一刀倾情

    刘涌沉默片刻，点了点头道：“阁老所言不错。永安城一战，阁老赌的是天下，咱们赌的是门派存亡，我说的不错罢”

    “不错。刘先生既然明白这其中的关节，还要离开么”刘康微微一笑，说完之后，又轻啜了一口茶。

    刘涌说道：“若是我华山派参与永安城一战，阁老是否可以保证华山一派永居华山落雁峰上”

    刘康摇了摇头，沉声说道：“我可以为嵩山派打包票，但是与华山派却不能。刘先生，你想知道原因么”

    刘涌说道：“愿闻其详。”

    刘康站起身来，在大殿中慢慢踱步，边走边道：“若要遂了邱掌门和刘先生的心愿，永安城一战必然只许成功，不许失败。只是实话实说，老夫对此战并无几分胜算。永安城一失，天下逐鹿，谁胜谁败，尚未可知，老夫又如何能保证华山派最终会得到朝廷封赏再说太华派这十几年间元气渐复，虽不及十二年前全盛之时，但已经逼得华山派事事小心，不敢与中原武林一争长短。这与华山派虽非幸事，对一方平安却是极难得之事。刘先生，你须要记住一件事，侠以武犯禁，朝廷绝对不容许有一个门派一家独大！哪一个帮派若是要冒头，朝廷一定会想方设法将其颠覆。你看少林、武当两派齐名当世，若是这两派之中有一家衰亡，另一派必须不会久长。”

    刘涌道：“若是如此，我华山派即便参与永安城一战，岂不是无半点好处”

    刘康说道：“刘先生此言差矣。华山派若是肯助老夫一臂之力，可以保住在江湖中的地位。若是不参与此事，则必然为太华派吞并。两利相权取其重，两害相权取其轻。华山派独步陕西，已为朝廷所忌，能保住眼下的势力，实属不易之事。刘先生，你可要三思而后行啊。”

    刘涌惨然一笑，道：“高手下棋，于无形中将对手逼于绝境。阁老早布好了阵势，前方便是万丈深渊，华山派也只能前行，还用什么三思而后行”

    刘康说道：“这倒也并不尽然，大主意仍要刘先生来拿。况且刘先生若是心下不忿，即便到了永安城，只图自保，不肯出力，反倒不美……”

    刘涌拱手说道：“阁老不必多说，刘某知道怎么做了。”

    刘康道：“这六七百位江湖豪杰之中，论起武功智计，都以刘先生为尊。咱们此次前往永安城，还请刘先生多多费神，助咱们办成此事。”

    刘涌点了点头，转身向殿外走去。只是与厉秋风擦肩而过之时，对他轻轻点了点头，目光中微有歉意。

    待刘涌走出殿门之后，刘康微微一笑，对厉秋风道：“眼下这大殿之中只剩下你我二人，有话不妨直说。刘涌这人聪明绝顶，有他出手相助，咱们守住永安城，又多了几分把握。贤侄，你难道真的不想助老夫一臂之力么”

    “不想！”厉秋风沉声说道，“阁老不愧为宦海老臣，对嵩山等门派，以利诱之；对华山派，则以势逼之。只不过你用如此手段，让天下英雄为你出力，难道不会内心有愧么”

    刘康哈哈一笑，道：“老夫为天下百姓殚精竭虑，何愧之有”

    厉秋风哼了一声，道：“阁老致仕之后，听说在江南广置田宅，购买良田千顷。不少人为了免交田税，便将田地挂在阁老名下，单只这一项，阁老每年收益便不少罢。那些对头想恢复东厂和锦衣卫的威势，势必像先帝主政之时，缇骑四出，天下震动。像阁老这般的文官，便得日日担心田宅之事会被朝廷知晓。这几年来，致仕的梁大人、周大人、林大人等都已成了江南的大地主，每家的田产都在五千顷以上。而各地的官员若是脱下官袍，又有哪一个不是当地最大的地主阁老虽口口声称为天下百姓出头，这固然有几分是真的。只不过若不是担心田宅尽失，不能留与儿孙，您老人家还会如此出力，四处奔走么”

    刘康脸色一变，沉吟片刻，这才对厉秋风说道：“你做了五年锦衣卫，果然见识气度，与往日不同，再也不是那个莽撞少年了。只是你变成了这样，我和你师父不知道是应该高兴，还是担忧。”




第153章
    厉秋风拱了拱手，转头向殿外走去。

    刘康看着厉秋风的背影，叹了一口气。

    一名青衣僮仆从殿后悄无声息地走了过来，走到刘康身边垂手隶立，低声说道：“老爷，要不要除掉他”

    刘康沉思片刻，缓缓说道：“由他去罢。况且他已不是五年前的那个少年，你们杀不了他。”

    厉秋风出了大殿，只见各帮派已收拾停当，正自准备出发。刘涌背着双手站在石阶之前，见厉秋风出了大殿，他急忙迎上前道：“厉少侠，刘某实在是身不由已……”

    厉秋风摆了摆手道：“刘先生不必多说，这事也并不怪你。”

    刘涌黯然不语，慕容丹砚快步走了过来，对厉秋风道：“那个糟老头子没伤到你罢”

    厉秋风摇了摇头，眼见群豪个个喜笑颜开，兴奋不已。知道各派掌门已然将刘康所许诺之事说与群豪听了，这些人才会如此高兴，心下暗想：“这些江湖汉子只道能得到好处，却不知已经上了修罗战场，能有几人生还殊未可知。”想到此处，不由一声长叹。

    慕容丹砚见他闷闷不乐，心下担忧，正想再问，却听厉秋风道：“慕容姑娘，咱们还是速速离开此地罢。”

    慕容丹砚笑道：“这喇嘛庙我早待得腻了，如此最好。厉大哥，你今后想到哪里去”

    厉秋风叹了一口气，道：“可能要去四川……”

    “去江南吧。”慕容丹砚一脸热切地说道，“我爹爹最喜欢少年英雄，他若是见到你，一定喜欢。”

    厉秋风道：“若有机缘，厉某一定前去拜见慕容老先生。只是眼下身有要事，须得到四川去见一个人。”

    慕容丹砚脸上露出失望的神色，正想再说，厉秋风小声说道：“此处不是久留之地，咱们须得尽早脱身。有什么事情，出了这喇嘛庙再说。”

    慕容丹砚点了点头，两人找到萧展鹏和马东青，悄悄告诉两人准备离开。过了片刻，趁群豪听刘涌说话之际，四人偷偷绕过大殿，直向后院走去。厉秋风第一次进入这喇嘛庙之时，便是从已荒废的后院跳了进来，是以毫不费力地找到了当日进到这喇嘛庙的那处院墙。

    慕容丹砚说道：“厉大哥，不是说官兵已经将这喇嘛庙重重围住了么咱们若是从这里出去，遇到官兵又该如何”

    厉秋风道：“这喇嘛庙虽已破败，规模却宏大之极，官兵若要将此处全部包围，至少得有两万人马。正门那些官兵只是在虚张声势罢了，能有个三百人便不错了。这墙外若有官兵，那才是见了鬼了。”

    厉秋风率先跃上了墙头，四处张望了一番，这才回头对着院内的三人挥了挥手，右足一点，便即飘身而下，落在院外的草丛中。

    马东青不会武功，慕容丹砚和萧展鹏一左一右搀扶着她跃上了墙头，然后跃出墙外。慕容丹砚见院外果然没有官兵，笑道：“厉大哥神机妙算，佩服啊佩服。”

    四人离开喇嘛庙之后，便即向山下走去。因为怕与守在喇嘛庙正门的官兵遭遇，横生枝节，是以四人远远绕了个圈子，这才向山下走去。待得到了山下的镇子时，已是午时。四人找了一处小酒店，要了四碗面匆匆吃完，不敢在此处停留，急匆匆地向西而行。

    走出镇子不远，远远望见右边山坡之上竟然排列着数百座营帐。不时有骑马的军兵在营帐外来来去去，卷起大片烟尘。

    厉秋风急忙带着三人躲进路边一处树丛，这才小心翼翼地向外张望。萧展鹏道：“怎么这里来了这么多军队”

    厉秋风道：“这里距离皇陵不远，想来便是从皇陵开拔出来的守军。赵真煽动这些军队谋反，他们下一个目标便是永安城。”

    慕容丹砚道：“好啊，咱们也到永安城去看热门罢！”

    厉秋风苦笑道：“慕容姑娘，你不要以为这是江湖中的打打杀杀。兵危战祸，动辄千百人伤亡。那时任你武功再高，能够自保已是不错了。咱们还是离他们远些，免得将咱们也裹胁进去。”

    慕容丹砚道：“厉大哥，你也是武林中人，为何一听说要打架就闷闷不乐你瞧瞧庙里那些家伙，听说打架都高兴的不得了。”

    厉秋风道：“你知道他们为什么喜欢打架吗打赢了，帮派在江湖上便有名声，有了名声，便有了地位，有了地位，便有人出钱，要他们去做一些事情，然后有更多的钱。官兵也是一样，有仗打，就可以去杀人放火，抢夺金银。只是人人都想：我定然是获胜的一方。可是又有几人在打架之前能够想一想，若是打败了又会如何”

    慕容丹砚摇了摇头道：“厉大哥，若是人人都似你这般想，那练武又有什么用还没有与人动手，便想自己败了会如何。这样一来，哪还有斗志可言”

    厉秋风道：“咱们修习武艺，可不是为了杀人的。”

    慕容丹砚道：“那又是为了什么”

    厉秋风道：“我原来以为，练了武功，便能行侠仗义，做江湖中人人仰慕的大英雄、大豪杰。可是好多事情，并不是说你武功高就能办到。到得今日，我竟然不知道修习武艺，到底为了什么……”

    慕容丹砚凝视着厉秋风的眼睛，缓缓说道：“厉大哥，你现在这个样子，倒和我爹爹有些像。这些年来，我爹爹也经常自言自语，倒与你刚才说的有些像。我哥哥在后院练剑之时，有时我爹爹见到便十分厌恶，说剑练得越好，苦恼就越多。是以他想让我哥哥读书，去考功名做官。我哥哥讨厌做官，两人经常说着说着就吵了起来。唉，厉大哥，你说的这些，反正我是不懂的。我只知道，若是遇到余长远、唐赫这些恶贼，若是不练会武功，又怎么能将他们除掉”

    厉秋风道：“余长远虽做了不少坏事，但是他素有大侠之名，好事也做了很多。唐赫更不用说了，这些年漕运畅通，兴远镖局在中间出了很大的力气。只是这两人贪念太盛，走火入魔，倒并非一开始就是恶人。若是他们的师长在传授武功之时，能稍加点拨，也不至于到此地步。这两人武功都不弱，若是当年他们不练武功，或许这一生倒要快乐许多。”

    慕容丹砚等三人面面相觑，只觉得厉秋风这番话匪夷所思，却又无法反驳，不由得同时缓缓摇了摇头。

    四人看了良久，却见军营之外戒备森严，不敢再在此地耽搁，便折向南行，绕过了这处山坡，这才转向西行。待到傍晚时分，已到了沙河镇。

    这沙河镇是一处通衡要道，虽然只是一个镇子，但规模极大，人来人往非常热闹。几人找了一个酒馆坐下，要酒要菜。厉秋风道：“从这沙河镇向南，便是去往江南的大道。慕容姑娘和萧兄带着马姑娘早日回江南去罢。”

    慕容丹砚扁了扁嘴道：“我才不要回去哩。”

    萧展鹏道：“慕容姑娘，你若不回江南，我也不回去。”

    慕容丹砚冷冷地看了他一眼道：“萧老五，我可不想天天看到你。你还是趁早回福建罢。对了，不许再到慕容山庄来找我！”

    萧展鹏一脸沮丧，正想再说，只是看到慕容丹砚瞪着双眼，吓了一跳，到了嘴边的话又咽了下去。

    便在此时，忽听得一个嗲嗲的声音说道：“店家，要一间上房。”

    厉秋风等人都是一怔，这声音好生熟悉，不由得齐齐转头望去。却见柜台之前站了一个白衣妇人，正是众人曾数次遇到过的那个白衣艳妇。只见她左手拎着一个小小包袱，右手却抓着一个少年的左手。

    见到那少年，萧展鹏的脸色立时变了。

    这少年赫然便是曾一剑重伤他的那个神秘少年。



第154章
    萧展鹏年少成名，一向心高气傲，只是一时不慎，险些死在这少年的手中，这份奇耻大辱，却是无时或忘。此时在客店之中遇到了仇人，心下大喜，右手提着长剑，便要向那少年挑战。

    厉秋风右手在萧展鹏肩头轻轻一按，对他摇了摇头。萧展鹏心下一震，正要说话，厉秋风低声说道：“小不忍则乱大谋。这少年曾和柳宗岩在一起，不分青红皂白动起手来，只怕敌人大举围攻，萧少侠反倒要吃亏。”

    萧展鹏点了点头，强忍着怒气坐了下来。

    慕容丹砚不由摸了摸背后的长剑。此时她背后背着两柄长剑，一柄是慕容秋水在她十六岁时送给她的家传宝剑，另一柄宝剑却是厉秋风从这少年手中夺来之后送与她的。

    只见那白衣艳妇与掌柜说了几句话，便有一名小二带着两人向二楼走去。那白衣艳妇自始至终始终紧紧拉着少年的左手，倒似生怕他逃走一般。少年则面无表情，虽然并不反抗，但是眉宇紧锁，显见并不十分乐意。

    待白衣艳妇与少年消失在二楼楼角之后，厉秋风才对慕容丹砚等人说道：“这少年武功诡异，出手狠毒，我虽折辱他两次，只盼挫其锐气，好教他不至于小小年纪便成为只知以杀人为乐的莽汉。他与柳宗岩有极深的关联，却又与这白衣女子母子相称。那日在陵墓之中，赵真更是要他来做皇帝，这少年身世定然不凡。萧兄虽被他暗算，身受重伤，只不过是不戒之失，若是堂堂正正的比试武功，他未必伤得了萧兄，是以萧兄不必将此事放在心上。”

    萧展鹏道：“只是这小子出手太狠，全然不讲江湖规矩，若是这般长大，江湖倒真要多一个魔头。”

    便在此时，忽听得店外人声喧嚣，接着响起了纷乱的脚步声。众人心下一怔，厉秋风更是一凛，暗想：“难道柳宗岩到了不成”

    只见一名在门口为客人饮马的小二慌慌张张地跑了进来，对着掌柜颤声说道：“外面来了好多公差，已经将巷子封了。说是今晚要过大军，全镇宵禁。有出门上街者，要拿到衙门去问罪。”

    他话音一落，坐在店中饮酒吃菜的客人登时慌了起来。不少人匆忙结账，便即出门赶回家里。住店的客人倒不慌张，仍是慢慢地饮酒吃菜。厉秋风脸色一变，低声说道：“这下糟糕了，若是宵禁，咱们要离开这镇子倒是有些麻烦。”

    慕容丹砚原本心下发愁，正盘算想个什么法子能不回江南，而是随着厉秋风一同去四川。此刻听说镇子要宵禁，心下不由高兴起来，暗想最好能在镇子里住上一晚，说不定便能想出好办法。

    厉秋风见店中客人走了大半，急忙走到柜台前，向掌柜要了两间上房，随口问道：“这镇子经常有大军经过吗”

    那掌柜的一边算账一边道：“咱们这镇子是京师左近的要地，军队倒是不常经过。只不过近来听说关外鞑子兵不时骚扰，是以有军队经过，也不是什么大事。只不过宵禁嘛，这还是头一遭。”

    厉秋风回到桌前，慕容丹砚笑道：“厉大哥，咱们都在这店中留宿一晚么”

    厉秋风摇了摇头，小声说道：“咱们先将房间定下，待晚上宵禁之后，便偷偷离开。到时三位南行，我向西行……”

    慕容丹砚登时焦急了起来，道：“厉大哥，你为何如此急着离开”

    厉秋风道：“慕容姑娘，眼下情势紧急。叛军随时都会向永安城攻击，那些受了蛊惑的各大门派会抢先进入永安城。这里距离永安城不过数十里，一旦打起来，再想脱身可就不容易了。”

    慕容丹砚扁了扁嘴，正想再说，却见厉秋风脸色一变，冲她轻轻摇了摇头，随即向门口看去。

    只见门口走进来两名黑衣少女，年纪不过十七八岁。左首那少女生得一张圆脸，一脸笑容。右首那少女却是面色冷峻，不怒自威。两人走到柜台前，圆脸少女对掌柜说道：“店家，我们要一间上房。”

    那掌柜给二人开好了房间，让小二将两名少女带去二楼。

    厉秋风始终盯着那两名少女。慕容丹砚心下不喜，悻悻说道：“这两人有什么了不起么”

    厉秋风低声道：“这两人小小年纪，轻功如此了得，不是寻常的江湖人物。”

    慕容丹砚一怔，说道：“你怎么知道她们轻功了得”