术尽荣华

老管家心中暗笑，又问：“那主人呢？又是如何的理由？”
翎十八立即捂住诸葛弈的嘴巴，心直口快地说：“为情所伤，回来闭门疗情伤的。”
老管家满面笑容，哈哈大笑着跑出去。
诸葛弈气得咬牙切齿，他几时为情所伤？他的小姑娘不知道多么温柔体贴，而且他和她是两情相悦。
翎十八眨眨眼，说：“把秘密告诉我，我亲自出面替你圆谎，如何？”
诸葛弈气得咬牙，嘴里蹦出两个字。
“休想！”





术尽荣华 第677章 攘外必先安内
瓷裕镇，奁匣阁。
栗海棠与乌银铃搬进完好的西跨院去住，烧了半边的东跨院留给丫鬟和老嫫嫫们居住。杨嫫嫫、李嫫嫫和刘二娘暂时住在东跨院的后院的后罩房。
从东城楼回来，栗海棠整夜未眠，不知道诸葛弈是否醒来。她算计着瓷裕镇和燕峡镇之间的距离，每隔两个时辰便派护卫去打探消息。虽然不知道护卫之间如何传递消息，但她相信总有办法最快知道双方的情况。
白天忙碌着重建奁匣阁的事情，栗海棠尚且没有多余的心思察觉派出去的护卫为何迟迟不归。等到夜再次来临，她才发觉。
晚膳摆了几样简单的菜式，刘二娘痛失心爱的厨院，做饭也觉无趣。清淡的粳米粥熬成浓稠的米糊，烹煮的两道开胃青菜寡淡无味。
杨嫫嫫气得想去找刘二娘算账，被乌银铃拦下来。
栗海棠担忧诸葛弈的安危，就算刘二娘做出龙肉来也食不知味。一碗清粥糊乱下肚，捂着饱胀肚子靠在凭几上消食，思忖着派出去的护卫怎么还不回来，难道被翎爷扣在寒馆，怕她知道师父不好的消息？
“杨嫫嫫，师父会不会……不不不，师父福大命大，必逢凶化吉。”
“大姑娘放心，派出去的护卫没有回来，说明是好事。”杨嫫嫫端着茶具过来，唤着青萝帮乌银铃净手。
栗海棠气闷地下炕，推门站在屋檐下唤出暗卫首领，没好气地问：“寒馆的人还没来吗？”
“小主子稍安勿躁，再等等！再等等啊！”
暗卫首领心底泛苦，主人为何留下他来保护小主子呀。小主子这骄贵的脾气连主人和翎爷都不敢惹，可苦了他喽。
“大姑娘，栗氏的二老太爷求见。人已在前院奁匣阁的东偏殿候着呢，执事老嫫嫫吩咐老奴来禀告。”
李嫫嫫从奁匣阁的中院过来禀告，栗海棠拧眉不悦。
“栗二老太爷来做什么？”
“老奴不敢问，可见栗二老太爷手里捧着一个锦盒，似乎是来送礼的。”李嫫嫫如实回答，那个锦盒挺大个儿，托在栗二老太爷的手里似乎很重。
栗海棠长叹，转身进屋去换身衣裙，嘴里嘟嚷：“怎么栗氏族的事情没完没了的，烦死我了。”
杨嫫嫫让青萝去取件素净点的衣裙，她边为海棠脱袄子边说：“等到栗大公子从江南回来，大姑娘尽可连重建奁匣阁的事情也交给他。到时候让栗大公子与栗二爷斗法，大姑娘可以去燕峡镇陪画师先生养病呀。”
栗海棠欣喜地狂点头，“对对对，杨嫫嫫说得对。等珅哥哥回来，我立即收拾包袱去燕峡镇，才不在这里受委屈呢。”
“大姑娘再忍忍。”
“好。”
经过杨嫫嫫的劝说，阴霾心绪一扫而空。换了素净的银嵌纹袄裙，披一件半旧的棉斗篷，栗海棠领着青萝去奁匣阁前院的西偏殿见栗二老太爷。
奁匣阁前院，有一座宏伟的十丈高大殿，取名：奁匣阁。
并配有东、西偏殿，东偏殿名为朝霞殿；西偏殿名为暮霞殿。东为阳，西为阴，故而拜奉先女时，八大氏族的男子入东偏殿，女子入西偏殿。
此时，栗二老太爷站在东偏殿的门口，双手拄着乌木龙头拐杖凝望高耸入夜的宏伟大殿。
“冬天风寒夜冷，栗二老太爷有事只管派个小厮来传话便好，何况大老远的跑来呢。万一染了寒症，可是我的罪过呢。”
栗海棠由青萝扶着走来，看到栗二老太爷站在门口，立即吩咐青萝去多准备些炭盆和暖身的姜汤来。
青萝答应声去了，栗海棠亲自搀扶栗二老太爷进到西偏殿的一处小隔间。
“听闻云梓丫头烧了奉先女居住的奁匣阁，连件替换的棉袄子都没救出来。我瞧着家里还有几件尚且能穿的，便亲自送了来。”
栗二老太爷坐下来边解释，手里的拐杖指指对面炕上的大锦盒。
“多谢栗二老太爷还想着我。海棠拜谢。”
栗海棠行了万福礼，坐在炕沿儿上并不急于打开锦盒。依她对栗二老太爷的浅显了解，这老人家比狐狸还精、比狼更凶狠。
常言道夜猫子进宅，无事不来。从不参与栗氏族中事务的栗二老太爷竟深夜前来送礼，异常的行为实在令人怀疑。
一老一少皆沉默不语，直到青萝领着两个老婆子将四个炭盆分别摆在海棠和栗二老太爷的腿边儿，又亲自捧了姜汤给二人。
“先出去吧。”
栗海棠捏着小巧的银汤匙舀动着浓味辛辣的姜汤，杏眸垂敛难以察看她的神色。但从轻轻淡淡的语气，对栗二老太爷的来意已胸有成竹。
栗二老太爷不动声色，浅饮几口姜汤，赞叹熬制的姜汤很是独特，闻之辛辣、饮之甘甜，可见厨娘的厨艺高超。
青萝退出小隔间守在门外，栗二老太爷放下姜汤碗，清清喉咙咳两声，说：“诸葛子伯与燕峡镇翎爷联手除掉族长四兄弟的老巢，你可知晓？”
栗海棠放下小巧的银汤匙，不悦地问：“栗二老太爷认为我亦有份儿？”
“哈哈哈，你没份儿吗？”
栗二老太爷反问。
栗海棠将姜汤一饮而尽，空碗直接落在地上摔得粉碎。
“你，你这是什么意思？”
栗二老太爷羞恼大怒。
“呵呵。”栗海棠鄙夷冷笑，低头看自己的十指纤嫩如春笋芽，越看越喜欢。沉默片刻，在栗二老太爷rěn wu kě rěn准备质问的时候，她才正色道：“栗二老太爷真当我是傻子吗，看不出你此来的目的？”
“我有什么目的？”
“挟我为质，逼师父和翎爷放过栗族长，不参与栗族长与三位老爷的duo quán之争。栗二老太爷，我说得可对？”
栗海棠雄赳赳气昂昂，把栗二老太爷的心计说得一字不差。
栗二老太爷笑叹：“对，我今日来此正是威胁你乖乖听话，否则诸葛子伯永远别想回瓷裕镇。至于栗族长四兄弟的duo quán之争，乃是栗氏族的家事。”
“我可以答应栗二老太爷不再参与duo quán之争。可是，栗二老太爷准备如何压制威势渐盛的栗二爷？”
栗海棠好奇这位隐居山水的老狐狸重新出山会做出怎样的霸道举动？
栗二老太爷眼中闪烁狡猾的芒，直言道：“攘外必先安内。”
“呵呵，好烂的计策。”
不合时宜的一道嘲笑从后窗传来，吓得栗海棠惊叫，栗二老太爷头皮发麻。




术尽荣华 第678章 肉疼得睡不着
突兀的嘲笑在后窗被打开后，受到惊吓的栗海棠和栗二老太爷才缓缓舒气，余惊未平。
“尉迟归，你不知道人吓人会死的吗？等我见到师父，必要告你一状。”栗海棠气得跳下炕沿儿，走到后窗前拿木闩支起窗子，方便尉迟归钻过来。
尉迟归嘿嘿笑，说：“打从你走出西跨院，我就跟在后面。你自己没察觉，怪我喽。”
“哼，怪你怪你就怪你。”
栗海棠抓着尉迟归的胳膊用力摇，摇得尉迟归脑袋像波浪鼓儿似的。
“好好好，怪我。”
尉迟归扶着晃晕的脑袋，摸索着近处的椅子坐下，委屈地说：“你快别nuè dài我啦，我为了替诸葛兄和翎爷解毒，又骑马赶回来，已经两个日夜不曾歇息，半路只吃了一块干巴巴的馍，连口水都是找过路的官役讨要的。”
“是吗？那我让青萝再熬碗姜汤来，你去去寒气儿。”
栗海棠掀帘出去吩咐青萝再端碗姜汤，小隔间里尉迟归笑眯眯地看着栗二老太爷。
“老头儿，你的动作真快呀。”
“呵，我动作再快，也赶不上你们谋算精准。我这话才起个头儿，你便现身了。”
栗二老太爷心里憋屈，懊悔自己在家里犹豫太久，以至于现在错过好时机。
白天在栗族长的老巢，他凭着小姑娘是诸葛弈、翎十八的软肋，以小姑娘的命来威肋他们放弃参与栗氏duo quán之争。谁想到他才对小姑娘下手，这八杆子打不着关系的尉迟公子就跑来搅浑水。
尉迟归不管对面的老头儿是什么身份，只要他想保护海棠平安，谁敢来威胁她，他就威胁回去，甚至不惜动动刀剑流流鲜血啥的。
栗二老太爷见势不妙，硬留下来也讨不到什么好处。
“我还是那个意思，栗氏duo quán之争乃家事，不该由外人来参和。”
“放心，我们不会参和，更不会让海棠姑娘参和。只要他们不把阴谋诡计用在海棠姑娘身上，我们会睁一只眼闭一只眼。”
尉迟归给出承诺，并且代替诸葛弈和翎爷承诺，让栗二老太爷多少感到惊讶。
栗海棠亲自端了姜汤回来，说：“尉迟公子的意思，正是我想对栗二老太爷说的。我所求不多，并不寄予希望让栗氏族保我平安富贵，我只求珅哥哥能执掌栗氏族。”
“珅哥儿乃老族长临终钦定的继承人，必然会接掌……”栗二老太爷释然而笑，原来她挑起争端是想给栗君珅铺路呀，可惜太心急了点儿。
栗海棠严肃地说：“栗二老太爷莫笑，我所说的掌权是现在，并非栗族长百年之后由珅哥哥接任。”
“奉先女，此事我不能答应。”
“栗二老太爷若不答应，我便帮着栗二爷duo quán，直到珅哥哥回来为止。”栗海棠表明自己的态度，栗族长一日不召回栗君珅，她就一日不让栗族长消停。
栗二老太爷哑口无言，这手心手背都是肉，他该选择哪个呢？有点为难呀。
“夜深了，栗二老太爷请回吧。至于我刚刚所说的，请栗二老太爷深思熟虑之后再作决定。我的耐心不足，等不得多久的。”
“唉！好吧，我且回去想想。”
栗二老太爷感觉自己遇到人生最坎苛的一道深沟，明明很有信心抬腿迈过去的，可站在深沟边儿上的时候突然心生怯意，那迈出去的脚又畏缩回来。
“李嫫嫫，送栗二老太爷出去。”
“是。”
候在外面的李嫫嫫提着灯笼，护送栗二老太爷经烧毁一半的东跨院离开。
栗海棠领着青萝回到东跨院，在她进屋时，尉迟归也翻后窗进来。比较刚才，背后多了一个大包袱。
“你要走？”
“不走，这是翎爷派我送来的。”
尉迟归解下大包袱放在窗前的炕上，解开包袱之前，他略犹豫地提醒：“一会儿看到，你千万别害怕呀。它是假的、死的，不会chi rén。”
栗海棠哑然失笑，说：“难道你抓来一只老虎吗？还会chi rén？”
“嗯，你猜对了，这包袱里面真的是老虎。”尉迟归说完又觉得哪里不对，改正说：“不不，应该说是老虎皮。”
“快打开吧。只要不chi rén，我不害怕。”
栗海棠催促着尉迟归打开包袱，尉迟归又看向青萝，“青萝姑娘也别害怕，它不chi rén的。”
青萝翻翻白眼，没好气地说：“哎哟，你快别婆婆妈妈的。我连死人都敢摸，还怕一只死老虎吗？”
“是老虎皮。”
尉迟归纠正，慢吞吞地解开包袱，露出一张张着大嘴的老虎头。
“哇！好漂亮的老虎哟。”
栗海棠欣喜若狂，小心翼翼地抚摸老虎头，仿佛在摸真老虎一样。
青萝仔细瞧瞧，惊讶问：“这老虎皮不是主人送给翎爷的吗？听闻是西域绝情城主给活死人贡品，连皇帝老儿都没份儿呢。”
尉迟归赞叹：“青萝姑娘好记性，这张老虎皮确实是翎爷的心爱之物。”
栗海棠欢欢喜喜地抱住老虎头一通猛亲，她太喜欢这张老虎皮喽。千万要藏起来不能被八大氏族的人看见，否则不知会招来多少贼人惦记呢。
尉迟归见海棠实在喜欢，不忍告诉她实话。
青萝见尉迟归一脸为难、欲言又止的表情，问：“尉迟公子有何难言之隐，难道这张老虎皮不是翎爷送给大姑娘的？”
“青萝姑娘猜得没错，这张老虎皮是翎爷为海棠姑娘准备的一份寿礼。刚才的那位栗氏二老太爷的寿诞快到了，翎爷请海棠姑娘将这张老虎皮作寿礼送给栗二老太爷。”
“什么？送给他？”
栗海棠紧紧抱着老虎头不放手，愤愤道：“不行，我才不给他呢。送给他，我会肉疼得睡不着觉。”
尉迟归失笑道：“不算是送给他，只暂时让他保管罢了。”
“哼，一眼都不让他看到。”
栗海棠霸道地抱着老虎头坐在炕沿儿生闷气。如果师父和翎爷在这儿，她定要大闹一番。多么金贵的宝贝呀，送给栗二老太爷作寿礼？亏他们想得出来。
“多钱没地儿花，也不能如此奢靡。败家的师父和翎爷，等我去燕峡镇定要与他们算算账。”
栗海棠把老虎皮仔细地放好，重新系上包袱。对尉迟归和青萝命令：“你们两个没见过老虎皮，更不知道栗二老太爷的寿诞是哪天。”
尉迟归理直气壮地说：“我本来就不知道呀。”
青萝僵硬的笑笑，“奴婢也不知道。”
栗海棠很满意地点点头。
“不错。”
忽然，从屋顶落下一个蒙面的黑衣影卫，手捧一块翎字玉令牌。
栗海棠气得咬牙，拿过翎字玉令牌，低吼：“知道啦，我送便是。败家的翎爷，败家的师父，太坏了！太坏了！”
蒙面的黑衣影卫心里偷笑，终于看到小主子憋屈了，好爽！




术尽荣华 第679章 寿礼一张虎皮
冬阳日暖，一辆大红妆马车渐渐驶出瓷裕镇，往镇郊十五里的一处宏伟宅院行去。栗老二太爷的养老之所，静院。
这座宅院落于山丘之上，山丘被四季花木包围，此时冬腊梅覆雪绽放，红如丹砂粉似樱、青似美玉、白如凝脂。
山丘脚下，最外一层种植着四季常青的松柏，傲雪苍松敌劲风，白茫茫中突显生命的活力。
大红妆马车驶入松柏林，迎面有位稚气少年独立于松树下，一件轻薄的棉袄罩在魁伟的身上，让人不禁担忧他会冷。
赶车的小厮是栗氏族的，看到寒风中的少年时，立即回头隔着车帘禀告：“奉先女，栗二老太爷的孙子在前面久候多时。”
“栗二老太爷几时有孙子的？我怎不知道？”
马车，栗海棠惊讶，从未在诸葛弈和栗族长的口中听说栗二老太爷有孙子的。
想当初栗二老太爷年少丧妻，更没留下一儿半女。后来栗老族长辞世后，栗二老太爷虽正直不惑之年，本可续妻再娶，但他感念与亡妻之情不愿续娶，便以养老为由搬离栗氏南府，来到离镇子十五里的山丘修建宅院，独居于此。
小厮边赶马车边将栗二老太爷的往事娓娓道来，栗海棠更迷糊了。死了妻子，没有儿子，哪儿来的孙儿？
小厮笑道：“栗二老太爷慈悲为怀，昔日去江南贩货时，回程的路上捡到一个流民的弃儿。那弃儿已饿得快死了，又病得很重，栗二老太爷在最近的镇子里寻遍名医为弃儿诊治，终于感动苍天。”
“原来如此。”
栗海棠点点头，凭着这个救弃儿的善心，她对栗二老太爷的想法转变一点儿。
“前方可是奉先女的车驾？”
久候多时的稚气少年没有一丝一毫的不耐烦，见大红妆马车渐渐驶来，他迎上前恭敬揖礼。
小厮跳下车，行礼禀告：“小人拜见公子，车中确实是奉先女。请公子领路。”
“好。”
少年转身一声口哨唤来自己的马儿，翻身上马，意味深长地回头看了一眼马车。拉紧马缰，大喝“驾！”便冲向松柏林中。
小厮“哎哟”唤着，愁眉道：“二老太爷家的公子还是这般臭脾气，让他领路又不是赶路，跑这么快作甚？”
“别管他。既你认识路，只管往静院去吧。”
隔着车帘，栗海棠吩咐小厮继续赶路。
小厮无奈道：“是，小人遵命。”跳上马车，挥着马鞭继续赶往山丘上的宅院。
今日是栗二老太爷的寿诞，虽不是个整生日，但栗氏族中的小辈们都亲自来祝寿，族人们也纷纷送来寿礼放到院外单独设立的棚子里。
八大氏族的老爷们，公子们都前来拜寿；各府的夫人们因栗二老太爷严令妇人不可来，便准备厚礼派家中的老仆送来以表心意。
向来不准女子进来的静院，今日为栗海棠破例。
当大红妆马车停在静院的大门前时，先一步骑马回来的稚气少年已待在门外迎驾。一脸的严肃看不出他的喜恶，但从双手背后的站姿能感觉到他对栗海棠的到来很不满。
随着老管家一声“老奴给奉先女请安”，栗二老太爷匆匆出门来，看一眼立如松柏的少年，喝斥道：“你个没出息的东西，奉先女来了怎不迎驾？难道我平日教导你的那些礼数规矩全忘了？”
少年撇撇嘴角，默默地走到旁边站着。
栗二老太爷气得斜白眼，扭头又换上一副恭恭敬敬的笑模样，亲自上前掀起车帘，陪笑道：“奉先女光临寒舍，望恕我迎驾来迟之罪。”
“栗二老太爷当我是皇亲国戚呢？”
栗海棠由乌银铃扶着走上车，怀里紧紧抱着一个大包袱，说：“栗二老太爷少客套吧，快进屋瞧瞧我带来的寿礼你可满意。”
“满意满意。不论奉先女送什么寿礼，我都满意。”
栗二老太爷讨好着说，亲自在前面领路，请栗海棠和乌银铃带去他平日赏画听曲的暖阁。
少年亦步亦趋的跟在后面，紧紧盯着栗海棠的背影。
从前院大门到东偏院的暖阁，重重院落、条条游廊，每一处景致都妙不可言，来拜寿的宾客三五成群、举杯畅饮，闲聊时看到栗二老太爷领着一个清秀漂亮的小姑娘进来时，纷纷放下酒杯恭敬揖礼。
“拜见奉先女！”
“给奉先女请安！”
“晚生拜见奉先女！”
……
此起彼落的问安声一重又一重，从各个院子的各个角落里响起。
栗海棠镇定自若地颔首回礼，倾城微笑足以令宾客们自叹满足。
来到一个偏僻又安静的小院，栗二老太爷请栗海棠进到暖阁里，又吩咐少年陪着乌银铃去旁边的院子吃寿宴。
乌银铃不放心栗海棠独自在这里，不愿跟着少年去。海棠劝她去带些好吃的东西回来，肚子饿得眼发昏。
乌银铃不得不去了，临走前刻意向栗二老太爷请托照顾好海棠。栗二老太爷哪有不明白的，笑眯眯地答应着好。
暖阁里，栗海棠盘腿坐在热炕上，怀里抱着大包袱像护着宝贝似的。
栗二老太爷轻轻咳几声，说：“小丫头，你全都知道了？”
“嗯。师父和翎爷把栗族长四兄弟的探子和刺客都斩草除根，只留下栗二老太爷的老窝，看来师父和翎爷准备与栗二老太爷联手喽。”
“哈哈哈，聪明的小丫头，你果真是浑人栗锅子的亲闺女吗？真想不到他那种人，竟能生出你这般聪慧的孩子。”
栗二老太爷不无感慨，他怎就没生出这么好的孩子呢？
栗海棠把大包袱往栗二老太爷面前一丢，“这是翎爷最心爱的宝贝，为了表达与栗二老太爷结盟的诚意，忍痛割爱把宝贝作寿礼送给栗二老太爷。”
“哈哈哈，多谢翎爷，也多谢小丫头。”
栗二老太爷打开大包袱，看到一张没有半点瑕疵的老虎皮。大大圆圆的老虎头瞪着凶猛的大眼睛，说不出的威武。
小心翼翼抱起老虎头，栗二老太爷欣喜若狂，连连称赞：“好啊！好啊！多少年没见过如此珍贵的老虎皮啦。哈哈哈哈，真真是大宝贝呢。”
“哼！你小心收藏着，我随时会来瞧瞧的。”
栗海棠酸溜溜地警告，看着老虎皮被栗二老太爷奉如珍宝。




术尽荣华 第680章 手里热乎一晚
参加寿礼就是吃好喝好，看着八大氏族的老中青“狐狸”们虚伪无耻地谈笑风声，一派祥和盛世的样子。
可谁都知道，盛世之下只有虚伪和丑恶，奸诈和阴谋。诡异多变的人心，对权势财富的贪婪，将延续百年的八大氏族的团结在潜移默化之中瓦解。
栗二老太爷的寿宴与别家的寿宴没什么不同，无非是山珍海味、飞禽走兽、琼浆玉液、唱念做打。
唯一不同的是，在座的宾客里只有栗海棠和乌银铃是女子。
栗二老太爷知两个姑娘家不适合公然与众多男子坐在一起饮酒作乐，便命自己的孙儿栗君武陪着两个姑娘到花园去逛逛，然后回到暖阁去用寿宴。
栗海棠几次主动少年闲聊，他都一副不理睬的样子。被拒绝的次数多了，海棠也懒得拿热脸贴人家的冷屁股。便拉着乌银铃逛花园，吃寿宴。