寒门枭士

王贵只得干笑一声，“那我就不多事了，回头我准备一份见面礼，他叫什么来着，对了，叫做岳云，这小子是练武的料，你们看他的胳膊和腿多结实。”
李延庆点点头对岳飞笑道：“如果你真打算让他练武的话，我建议你让他练锤，师傅还给我留了一份锤法，我可以送给他。”
“现在还没有想那么远，说实话，我是希望我的孩子能学文，进鹿山书院读书，最后考上进士，这是外祖父对我的遗憾，我无法弥补了，只能寄托在后代身上。”
李延庆笑而不语，如果这个岳云真是历史上的岳云，恐怕岳飞的期待又要落空了。
就在这时，远处隐隐传来低沉的鹿角号声，李延庆一下子站起身，“你们听到了什么？”
众人皆面面相觑，片刻，又是一声鹿角号声传来，比上次更加清晰，很多人都听见了，王贵也站起身，“是号角声！”
李延庆转身便快步向外面走去，王贵连忙跟了上去，岳飞将孩子托给莫俊，他也提枪冲了出去。
......
李延庆走出大门，迎面遇到了负责巡视的张鹰，他似乎也是赶回来报告。
“哪里的号角声？”
“禀报御史，是从南面官道方向传来，听声音大概在十几里外，但夜晚看不到那么远？”
“山下乱匪有动静吗？”
不等张鹰回答，王贵在远处大喊：“山下匪兵开始集结了！”
李延庆大步走了上去，张鹰跟在后面道：“卑职可以肯定这不是匪兵的把戏，他们始终没有离开过，一定是援军来了！”
“是不是他们的把戏，等会儿就知道了。”李延庆异常冷静，他头脑里在迅速思索，自己该下哪一个决定。
五百多名匪兵并没有狼狈北逃，相反却绕过矮岗来到南面的官道上，临阵脱逃不是吕方的风格。
这时，所有的士兵都奔了出去，李延庆对王贵和岳飞令道：“把士兵集结起来，随时听我的命令！”
他也转到了南面，这时，有士兵指着南面大喊起来，“快看，一支军队来了！”
李延庆也看见了，一条黑线在远处官道上出现了，就像一条黑色的小水蛇，正迅速向他们这个方向游动而来，李延庆立刻判断出这支军队的基本情况，两千人左右，距离他们大概有十几里，不会超过十五里。
“一定是磁州的厢军！”王贵断然道。
“为什么？”
“乡兵都回家过年了，没这么快组织起来，只有厢军才会这么快赶来。”
“延庆，我们要不要参战？”岳飞小声问道。
李延庆点点头，他们防御了这么久，也该出击了。
他当即对两名队头令道：“你们二人各率五十名弩手守南北山道，不准妄动，长矛兵跟我下山！”
王贵和岳飞冲了回去，片刻，他们骑马冲了出来，王贵大喊：“弟兄们，准备和敌军决战！”
李延庆也翻身上了马，当机立断下令道：“下山，拦截住敌军的退路！”
三人率领两百长枪兵向山下奔去......
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寒门枭士 第五百一十三章 拔掉毒刺
来人正是磁州知州章涣率领的两千厢兵，当他听李延庆派去的求援士兵说，有人要在半路对御史监察使下手时，吓得他差点晕过去，若御史监察使在磁州境内遇害，他将是最大的责任者，罢官免职还是其次，更有可能是下狱问罪了。
章涣毫不犹豫率领两千厢军向北面支援而来，终于赶在拂晓前奔到了山神庙，但章涣并没有急于下令发动进攻，他看出匪兵并没有攻下山神庙，既然御史监察使一行还安全无恙，他便需要让士兵稍微休息一下，两千军队急奔了一夜，着实有点疲惫不堪了。
变数却来自于吕方率领的六百余悍匪，当吕方暂停进攻矮岗后，很多自称断腿断手的受伤士兵又奇迹般恢复了健康，吕方对伤兵十分残酷，他们没有牲畜携带伤兵，将直接丢弃，等待他们的只能是死亡。
在两个月前，吕方曾率数百军队大败进山剿匪的三千磁州乡兵，他从骨子里瞧不起地方敌军，缺乏训练，****，不堪一击，尤其没有善战的大将率领，吕方心里明白，只要他杀死对方的主将，这支军队就将迅速崩溃。
既然攻不下山岗，他也不想空手回去，他要想在太行山各支乱匪中建立崇高的威望，就得不惜代价地和官兵干一场，这是一个十分难得的机会，就算不幸战败，他的名声也打出去了。
“弟兄们，敌人奔跑疲惫，时机就在眼前，给我进攻！”吕方挥戟大喊。
“杀啊！”
六百余悍匪挥舞长矛，向数里外的两千厢兵杀去。
章涣脸色惨白，他原本只是想把山匪惊走便可结束救援，却没有想到对方居然要和自己激战，他心中一阵胆怯，回头向军队主将刘昌望去。
刘昌是磁州厢军指挥使，隶属于枢密院，他们的职责就是维护地方安全，包括剿匪，开战时作为禁军的支援部队，主要做一些粗笨杂事，诸如筑城、制作兵器、修路建桥、运粮垦荒以及官员的侍卫、迎送等等。
厢军的待遇低、装备差，长期训练不足，在作战时甚至还不如乡兵，至少乡兵还有守土保家的决心，所以大部分厢军都不堪一击，这也是吕方敢于直接挑战他们的原因。
刘昌眼中也露出一丝不安，但匪兵的猖狂挑衅却也让他十分恼怒，他大吼一声，“弓箭手准备！”
五百弓箭手快步走上前，刷地举起了长弓，厢军装备的是弓箭，而不是军弩，王贵手下虽然装备了一百把军弩，但那是他想尽各种办法搞到的，并非标准配置，只有禁军才会普遍配备军弩和神臂弩。
两千厢军迅速列开阵型，他们的阵型很简单，就是最基础的方阵，没有主阵和左右翼，那需要长时间的训练磨合才能发挥其两翼包抄的威力，否则就算摆下了也是徒有其表。
只片刻，六百悍匪便冲进了百步内，刘昌大喊一声，“放箭！”
五百支箭同时射出，密集地射向呐喊着杀来的匪兵，如果对方穿着布衣，那这五百支箭的杀伤力就相当强大了，可惜对方穿着双层皮甲，他们纷纷趴地，箭矢噼噼啪啪落下，击打在坚硬的皮甲和头盔上，尽管有数十名士兵的皮甲被射穿造成一定伤亡，但大部分匪兵都安然无恙，当箭矢消失，他们爬起继续向前狂奔。
刘昌脸色大变，他知道今天恐怕要吃大亏，急对左右令道：“护送使君后撤，远离战场！”
十几名亲卫骑兵调转马头，护卫着心慌意乱的章涣向南撤离。
连射两轮箭都没有起作用，悍匪距离厢军只有三十步了，如狂潮一般奔流而来，射箭已根本没有意义，刘昌大喊：“弓兵退下，长矛军压上！”
五百弓兵纷纷后退，一千五百长矛士兵硬着头皮冲了上去，两军轰然相撞，惨叫声响成一片，两支军队在官道及两边的雪原上厮杀起来。
李延庆率领已率领两百乡兵早早下了山，却并没有急于投入战斗，而是藏身在一里外的树林内，事实上，李延庆并没有投入战斗想法，他只是担心吕方率领乱匪撤回太行山，所以才率两百士兵下山截断山匪北上的退路。
但事态的发展却出乎李延庆预料，吕方居然率领悍匪和前来支援的两千厢军硬战。
“老李，好像不对啊！官兵好像快顶不住了。”
王贵惊讶地望着一里外被杀得节节后退的官兵，官兵的阵型也完全乱了套，不断地后退，而乱匪却士气高涨，越战越勇。
李延庆也没想到厢军战斗力会这么弱，他心中暗骂一声，对王贵和岳飞道：“我们杀上去，干掉敌军主将！”
“弟兄们，跟我杀！”
王贵挥舞大刀，一马当先向乱匪杀后背杀去，士兵们跟着他奔跑，岳飞提枪跟在一旁奔行，他的目光盯住了敌军主将吕方。
李延庆对身后的十名骑兵喝令道：“你们跟我来！”
他手执追风弓后背两壶箭，率领十名骑兵迂回绕去，他不会直接参战，会在外围放箭支援，或者猎杀落单的匪兵。
两百士兵象一把锋利的匕首从后背突然杀来，将已占据上风的匪兵杀了个措手不及，他们不得不分兵迎战，顿时使悍匪的进攻势头为之一挫，眼看就要崩溃的官兵在关键时刻得到极其宝贵的喘息之机。
刘昌抓住这个机会，迅速率军顶住了几处要被击溃的薄弱处，这就像即将要倒塌的房屋忽然得到一根大木柱支撑，顿时又稳固住了。
吕方大怒，喝令罗晋道：“杀光这帮偷袭的混蛋！”
罗晋率领两百士兵顶住了后背的偷袭军队，但他迎面遇到了王贵，只见寒光一闪，一把大刀迎面劈来，“吃你贵爷爷一刀。”
这一刀快如闪电，刀势极为凌厉，罗晋已无法躲避，只得硬着头皮举刀格挡，只听‘当！’一声巨响，顿时震得他手臂失去了知觉，长枪脱手而飞。
罗晋当初滏山也只坐第三把交椅，武艺弱于陶俊和贾进，而陶俊就是在大名府内黄县死在王贵的刀下，罗晋武艺怎么可能是王贵的对手，只一个照面，他的长枪就被大刀劈飞了。
罗晋大叫一声不好，喷出一口血，调转马头便逃，王贵冷笑一声，单手勒住缰绳，右手挥刀向敌将后颈劈去，这一刀速度更快，只听咔嚓一声，一颗人头飞起，战马奔出十几步，马上的无头尸体这才咕咚落地，王贵喝令道：“把马匹给我缴获了！”
他用刀尖挑起人头向四周大喊道：“你们寨主已死，尔等还不投降？”
远处吕方气得眼睛喷血，大吼一声纵马要冲来，却被一名年轻汉子挥枪拦住，“吕贼休走，吃我岳飞一枪！”
说完岳飞一枪刺出，这一枪看似平平，却已到了返璞归真的程度，又快又狠，封住了吕方所有的躲闪方位。
吕方的武艺在梁山至少能排进前十五名，他是识货之人，对方这一枪令他大吃一惊，这个年轻人怎么如此厉害？
他也毕竟武艺高强，尤其经验丰富，反手举长戟一挡，当一声，精准地荡开了岳飞这一枪，岳飞大喝一声，如暴风骤雨连刺十余枪，吕方一一格挡，两人激战在一处。
这时，战场上形势已完全逆反，李延庆在外围施放冷箭，专射杀敌军首领，他的箭无虚发，一连射杀五名匪首，皆是一箭射穿头颅毙命，乱匪的攻势逐渐消失，刘昌趁机率领厢军反攻，乱匪反而被杀得节节败退，军心涣散，士气急剧下降。
李延庆倒不急着射杀了，他立马在百步外，手执弓箭望着岳飞和吕方的激战，若岳飞出现危险，他会随时出手。
吕方和岳飞激战近二十个回合，吕方开始不支，左支右挡，败相已现。
岳飞的枪法得周侗亲授，后来又得到金枪将徐宁的悉心指点，加上他极为刻苦练习，枪法之高虽然不敢说天下数一数二，但也能挤身天下前十，他唯一缺的就是实战经验，否则吕方连十个回合都抵挡不住。
这时，乱匪终于支撑不住，开始溃败了，吕方虚晃一枪，拨马便逃，李延庆却在百步外拉开弓箭，瞄准了吕方的后颈，就在这时，纵马追赶吕方的岳飞却出现在李延庆的视线内，正好挡住了吕方。
李延庆手只得稍稍一偏，一箭射出，这一箭从岳飞的右臂外侧飞过，一箭正中吕方的右肩，吕方大叫一声，身体剧烈晃了晃，抱住马脖子没命奔逃。
岳飞的战马稍稍逊了一点，追出两里外，最终还是被吕方逃掉了，他只得遗憾地返回了战场。
厢军一路追赶，杀得匪兵尸横遍地，就算匪兵跪地求饶也没有用，被厢军士兵一刀杀死，最后只有十余人侥幸从树林中逃走。
这一战吕方的六百余名手下全军覆灭，加上之前攻山时的近四百人阵亡，一千余乱匪全部被杀，彻底拔掉横行在南太行上的这根毒刺，吕方单枪匹马逃去了赵郡，不知所踪。




寒门枭士 第五百一十四章 初访曹府
就在李延庆离开京城后的第三天一早，李大器乘坐牛车来到了曹府，在前一天他已派人送来拜帖，曹府也派人回帖欢迎他的光临做客，双方在拜访上已经达成了默契，所以当李大器准时到达曹家时，曹氏大门前已经有好几个人在等候。
李大器今天特地换了身新衣，头戴无翅乌笼帽，身穿淡蓝色湖绸襕衫，外套一件小羊皮无袖裘衣，看起来格外的光鲜精神，在他身后，两名挑夫挑着礼担，虽然李大器并不是第一次拜访这种权贵人家，但今天他还是显得略略有点紧张。
李大器刚从牛车出来，等候在大门的老家主曹评便笑呵呵迎了上来，“李员外，稀客啊！”
李大器显然没有想到会是家主曹评亲自在大门口迎接自己，他既感动，也有点受宠若惊，连忙抱拳行礼，“实在抱歉，让老家主久等了。”
“哪里！哪里！李员外来得很准时，我也是刚刚出来。”
“真是不好意思！”
李大器指了指旁边的礼担笑道：“初次上门，特准备了一点薄礼，请老家主笑纳！”
“居然是宝妍斋的红宝盒！”
宝妍斋的胭脂宝盒分为两种，蓝宝盒和红宝盒，蓝宝盒是普通大众使用，二十贯钱一盒，而红宝盒一般只供给宫廷和权贵，里面都是宝妍斋的顶级脂粉，售价五十贯钱。
李大器笑道：“这是一百只红宝盒，特送给贵府的女眷！”
“这这太昂贵了，我们受之有愧啊！”
“这只是一点心意，和价格无关！”
曹评呵呵一笑，“好！我就收下了，我给李员外介绍一下，这是我的几个犬子。”
曹评将自己的儿子一一给李大器介绍，虽然只是他的儿子，却个个是朝廷高官，尤其小儿子曹晟，即将迎娶荣德帝姬，成为当朝驸马，曹评这么隆重欢迎李大器，也是他极为重视李延庆，给足了李大器面子。
当然，李大器出手阔绰，拿出价值五千贯的上门礼，这也让曹家人刮目相看，这也是宋人重利的具体体现，其实和今天一样，有钱人谁不喜欢，他们的妻女可都是将这红宝盒当宝贝一样放在梳妆台上，众人皆大欢喜，将李大器请进了曹府。
李大器走进多彩楼的贵客堂，今天是李大器初次上门，并不是正式向曹家求亲，一般是由媒人上门求亲，不过如果今天谈得不错，这门婚事差不多也能定下来了，其实媒人上门也只是一种仪式，真正定下婚姻还是由双方家长决定，
曹评和李大器分宾客落座，并不是所有的儿子都作陪，只是长子曹俨和三子曹选作陪，曹俨也有五十余岁了，官任青徐节度使、上将军，开国郡公，曹评年事已高，兄弟皆已故去，一旦他去世后，就会由他的长子曹俨继承曹氏家主之位。
至于三子曹选，因为他是曹蕴的父亲，所以他必须在，曹选被朝廷封为徽州团练使，也是一个虚官闲职，他的话不多，为人稍显木讷，当然有父亲在，也没有他说话的余地。
侍女上了茶，曹评笑眯眯道：“李员外也是读书人吧！”
“早年也曾考上发解试，混不出前途，只好从商了。”
“但令郎却不一般啊！我听那年主考余相公说，若不是当时蔡相国从中作梗，那年的状元郎应该就是延庆了，实在可惜。”
“这个我倒觉得有余地更好一点，月满必亏，水满必溢，不可能样样都占全了。”
“这话说得有理！我们曹家也是河北西路真定府人，李员外在真定府有亲戚吗？”
“真定府没有，倒是京城有一些远亲，说起来我们先祖也是南唐后人，不过这些是百年前的事情了，和现在没什么关系。”
他们看似说得漫不经心，其实都是有用意，主要是摸摸底，一个是避开仇家，一个是避免同姓，万一李延庆的祖父姓曹而不姓李，那就麻烦了。
当年南唐李氏可是曹彬率大军灭掉的，所以李大器要含蓄的说清这件事，曹评立刻明白了，原来李延庆是南唐后人。
不过这个问题不大了，李煜也是宋臣，他的兄弟也都做了宋朝的将军，更重要是时间太久，对后代影响不大，曹评也并不在意。
曹评和李大器寒暄几句，便渐渐转到了正题上，曹评笑道：“以延庆的才学、仕途，应该早有佳妻了，不知为何至今尚未娶妻？”
李大器叹了口气，“我自己无兄弟，就只有这一个儿子，说实话，我心里也急啊！尤其他去西夏作战，我夜夜都睡不好，怎奈他一定要自己拿主意，我也干涉不了，只能随他了。”
“原来如此，可怜天下父母心，我完全理解，其实延庆和我孙女蕴娘比较情投意合，人也般配，所以我一直期待李员外上门。”
“我今天就是为此事而来！”
双方言语间便达成默契，曹评大喜，连忙对曹选道：“让蕴娘来行个礼！”
曹评久历人世，他知道李大器见不见自己孙女都可以，如果见一见，效果会更好，说不定今天就能把这门婚事定下来。
片刻，曹蕴便跟在父亲身后走进了客堂，她也知道上门的客人是李延庆的父亲，关系自己的终身大事，所以她今天也特地梳妆一番。
走上前，曹蕴盈盈施个万福，“蕴娘给世叔请安！”
其实曹蕴一进门李大器就看中了，不愧是大家闺秀，气质端庄大气，走到近前，又见她长得美貌绝伦，而且体态均匀，不像师师那样柳弱单薄，他心中更是喜欢，儿子果然好眼力。
他微微一笑，从怀中取出一只扁锦盒，递给曹蕴，“这是延庆母亲留给他的一对玉镯，今日有缘，就送给你吧！”
曹评大喜，居然延庆母亲留下的玉镯，这就是李大器认了这门亲事了，他连忙道：“蕴儿，还不快谢长辈赠礼！”
曹蕴含羞接过锦盒，再次行一礼，“谢世叔赠礼，蕴娘告退！”
曹蕴转身走了，曹评笑呵呵道：“我也要送给延庆回礼啊！”
“上次老家主不是已经送了他一把剑吗？”
曹评摇摇头笑道：“那把剑是延庆赢得的彩头，可不是信物，信物我已准备好，请员外代我转给延庆。”
曹评一招手，曹选连忙上前将一只稍大的锦盒递上，曹评打开盒子，里面是一只玉珮。
曹评笑道：“我们也是心意相通，李员外给了蕴娘玉镯，这是蕴娘父母给延庆的玉珮，也是蕴娘小时候戴过的，算是信物。”
“多谢老家主，我替延庆收下了。”
婚礼的六礼只是一种程序，但在六礼之前，相亲环节都要达成亲事，尤其是大户人家，基本上都是先定下亲事，然后再走六礼程序，否则媒人上门后再拒绝，那是要两家翻脸的。
交换了信物，两家就算正式定了亲，气氛顿时活跃起来，曹评和李大器又商定了时间，双方一致约定，等新年后请种师道做媒，李大器这才告辞。
曹评一直把李大器送出府门，笑道：“我们已经是亲家了，新年期间，我想请李员外前来做客，不知李员外有没有时间。”
“我一定来！告辞了。”
李大器行一礼，坐上牛车走了，曹评一直目送牛车远去，这才笑呵呵对曹选道：“蕴娘再过几个月就要出嫁了，你现在可以准备起来了。”
“孩儿遵命！”
曹评还要写信催促种师道尽快回来做媒，他简直有点等不及了
房间里，曹蕴坐在桌前看着眼前的玉镯，或许是时间久远的缘故，玉镯有点泛黄，一只玉镯内圈刻着‘延年喜庆’四个字，另一只玉镯是一对龙凤，玉镯很寻常，普通人家都有，也就价值十几贯钱，但曹蕴心里明白，这是延庆母亲留给她未来儿媳妇的，她心中一阵甜蜜，这就是自己姻缘信物啊！
曹蕴又托着腮，望着桌上的一座小屏风出神，屏风上的锦面有她亲手绣的一首词，“东风夜放花千树，更吹落、星如雨，宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞；蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
“大书娘！”
外面忽然传来急促的喊声，曹蕴连忙收起玉镯，只见妹妹曹娇娇气喘吁吁跑了进来，她满脸通红，眼中闪烁着激动的光芒。
“这么急猴猴做什么？”
“我我要嫁给李大哥了!”
曹蕴一愣，“你说什么？”
曹娇娇连忙摆手，“我说错了，是你要嫁给李大哥了，外面都在说呢！”
“你这个死丫头，这种事情别乱说。”曹蕴红着脸在她额头上轻轻戳了一下。
曹娇娇笑嘻嘻拉着曹蕴的手，“大书娘，恭喜啰！”
“你这个小脑瓜整天在想什么？”
曹娇娇背着手打量着房间道：“我在想，等大书娘嫁出去了，这座绣楼就归我了，这些书也归我了！”
“胡说！”
曹蕴又好气又好笑，轻轻揪了妹妹耳朵一下，“别做梦了，这些书我不会给你，再说你也不喜欢书。”
“嘻嘻！跟你开个玩笑，我才不要这些书呢！我一楼养猫，二楼放猫食，等你回娘家，只能和我的猫住在一起了。”
曹蕴懒得理她，这时，一名侍女在门口道：“蕴娘，门外有人给你送一封信。”
曹蕴连忙起身走了出去，“是什么人？”
“管家说是个小娘子。”
曹蕴一怔，接过信拆开看了看，她脸色微变，想了想对侍女道：“你给管家说一下，我下午要去一趟士林源书坊，请他给安排一辆牛车。”
“大书娘，我也要跟你去！”曹娇娇拉住阿姊的手，撅着嘴道：“我要去买书！”8)