寒门枭士

“算了，起来吧！”
杨亮起身，连忙屁颠屁颠地过来割草，李延庆没有拦他，笑问道：“说说你在郓州的事情，听说你遇到了危险？”
“是！卑职住在城外脚店，本打算天一亮进城，结果半夜时分军队就开始搜查了，我和其他十几名外地客人一起被抓捕，结果梁山军大意，只派两人押解我们去军营，两人都被我干掉，十几个人全跑了，结果梁山军派出数千人来追捕，我跳进河里才逃过了追捕，后来我发现到处都贴满了我的悬赏通缉布告，画得真心不像我。”
杨亮说到这里，便从怀中小心翼翼取出一份悬赏通告，递给李延庆，“就是这个！”
李延庆接过布告看了看，确实画得跟鬼一样，凶神恶煞，不过下巴那颗大痣倒是点出来了，“身价不错嘛！居然悬赏一千两银子。”
杨亮咧嘴笑了起来，“这是我生平第一次如此被重视，我要留作纪念。”
李延庆把布告还给他，又问道：“这两天有人找我吗？”
“对了！昨天晚上一个很胖的官员来找过你，姓郑，说是你的挚友。”
李延庆顿时想起了太子之约，他点了点头，“我知道了，你继续忙，我有事出去，会晚一点回营！”





寒门枭士 第三百九十四章 太子请客
入夜，华灯初上，矾楼灯火璀璨，丝竹悠扬，莺莺燕燕笑声不断，在四楼一间最隐蔽，也是最奢华的套间里，太子赵桓摆下酒席，专门宴请李延庆。
太子当然不能随意出宫，赵桓找的借口是郑家老爷子过小寿，在矾楼举办一个家宴，他要去应承一下。
所以陪坐之人几乎都是郑家的人，郑荣泰就不用说了，还有他的祖父郑明，大伯郑寅和伯母杨氏，父亲郑升和母亲韩氏，还有老爷子的夫人向氏，一大家子都来了。
而且为了掩人耳目，还特地在墙上挂了一个巨大的‘寿’字，表示今天是老爷子的寿辰。
位子也是刻意安排，太子赵桓坐在正中，右面是老太爷郑明，左边则是李延庆了，不过除了郑氏兄弟外，其他人都不知道今晚请客的真正原因，连郑老爷子也不知道，他乐呵呵地以为今晚自己真是主角。
向夫人坐在丈夫身旁，不时向李延庆投去狐疑而不满的眼神，李延庆所坐的位子应该是她的位子，不知是从哪里钻出来的臭小子，竟然坐了主人位，令她恼火万分。
赵桓举杯笑道：“今晚是老爷子寿辰家宴，在座都是家人，大家也尽管随意，这杯酒先祝老爷子福寿安康，来！我们一起喝了此杯。”
众人一起喝了一杯酒，赵桓给郑寅使个眼色，郑寅会意，连忙一招手，悠扬的丝竹声响起，两名婀娜多姿的舞女翩翩舞进房间，郑寅笑道：“都是自己家人，大家随意喝酒吃菜！”
有了郑寅的掩护，赵桓这才对李延庆低声笑道：“我出宫不便，需要找个借口，请李参军不要介怀。”
“卑职心里明白，殿下不必解释！”
“听说你是今天才回来，这次郓州之行收获如何？”
李延庆连忙欠身道：“卑职借口宝妍斋开店，在郓州用重金收买了一个文职匪官，得到了很多重要情报，不虚此行！”
“很危险吧？”
“确实很危险，宋江听说朝廷要围剿他们，他便在郓州大肆搜捕外来人员，严查探子，卑职得到客栈掌柜的保护才侥幸逃过一劫。”
“李参军觉得我们这次灭匪成功的可能性有多大？”
“我个人认为八成左右！”
“哦——没有十足的把握吗？”
李延庆摇摇头，“战场变幻莫测，从来就不可能有十成的把握，其实八成就已经很高了。”
赵桓微微叹息道：“是啊！连败四仗，朝廷谈匪色变，连我都没有多少信心，如果真如你所言，有八成把握，那我今晚就能睡个好觉了。”
“请殿下不必担心，梁山军人数虽多，但良莠不齐，而且内斗很厉害，如今有种帅出马，他们的嚣张日子也就该结束了。”
赵桓心情不错，又敬了李延庆一杯酒，问道：“不知李参军目前有什么困难需要我帮助解决？”
李延庆就等着他这句话，他点点头道：“目前确实有个困难不好解决，如果殿下肯帮忙的话”
赵桓一心想拉拢李延庆，倒真的愿意帮他的忙，便连忙道：“说说看，什么困难？”
“是这样，因为梁山乱匪拥有骑兵，所以大帅也准备成立一支骑兵，决定让我统帅，但朝廷怎么也不肯拨付战马，导致现在骑兵无马可用。”
“要多少战马？”
“骑兵营两千匹，本营一千匹，三千匹战马足够了。”
赵桓眉头一皱，“天驷监不是有两万匹战马，为什么不肯拨付？”
“殿下，这次剿匪不是每个人都希望种帅获胜”
李延庆点到为止，赵桓点了点头，他心中当然明白李延庆所指，蔡京虽然退仕，可在朝廷的影响力依然十分强大，还有高俅掌控汴京的殿前禁军，权力极大，没有他的同意，枢密院也调动不了京城禁军。
更重要是高俅曾败在梁山军手中，他绝不希望种师道获胜，但这场战役事关赵桓的东宫之位是否稳固，他可不能置身事外。
“放心吧！这件事交给我了。”
太子和李延庆一直在低语，无形中就冷落了旁边的寿星，郑明倒无所谓，只管乐呵呵地吃菜喝酒，但他的妻子向氏却有点忍无可忍了。
这时，她见郑荣泰起身出去，便对丈夫道：“我去补个妆！”
她也站起身，两名侍女连忙扶着她向外面走去，走出房门，她立刻对孙子郑荣泰喝斥一声，“三郎站住！”
向夫人虽然是老爷子的后妻，但她是向太后的幼妹，郑家因她而发达富贵，这便使向夫人在郑家的地位至高无上。
郑荣泰尤其怕这个后祖母，祖母满脸怒色吓得他浑身肥肉一颤，连忙上前低头接受训斥。
“那个臭小子是谁？”
郑荣泰明白祖母所指，连忙低声道：“他是孙儿的好友，名叫李延庆。”
“你想请好友来给祖父祝寿，这个心意我能理解，但你是怎么安排位子的？居然让他坐在太子身边，他倒成了主宾，我们郑家却成了陪客，简直岂有此理，赶紧去把位子给我换了！”
郑荣泰见祖母越说越气，眼看怒火要把她吞没了，他不得不低声说出了真相，“其实今天我们确实是陪客。”
“你说什么？”向氏一下子愣住了。
“今天太子殿下就是为了见他，他才是主宾，我们是陪客。”
俨如被一盆冷水扑面，向夫人的满腔怒火顿时消失得无影无踪，她呆立片刻才问道：“他是几品官，太子殿下竟如此看重他？”
“他是去年的科举探花，现在好像是从七品，在种师道手下为官。”
向夫人无话可说了，郑荣泰的尿也快憋不住了，连忙行一礼，转身便跑，虽然有点无礼，但向夫人却没有责怪，此时她的头脑还处于一片混乱之中。
向夫人回到房间，丈夫郑明低声道：“你到哪里去了？殿下要走了。”
向夫人这才从恍惚中反应过来，连忙问道：“殿下要回宫了吗？”
赵桓笑着点点头，“我在外不能久呆，就算是家宴也只能走走形式，各位继续喝酒，我先走一步了。”
李延庆要起身送他，赵桓却按住了他，笑眯眯道：“不必了，好好享受美酒，以后的军营日子就没有这么好的美酒了。”
“多谢殿下招待！”
赵桓快步出去了，郑寅连忙起身相送，众人等太子殿下走了，这才纷纷落座，郑荣泰也满头大汗地回来了，一直没有吭声的郑升举杯对李延庆笑道：“小官人考中科举探花，给我们相州人挣了脸，我却一直没有祝贺，很不应该，这杯酒算是我的赔礼！”
李延庆连忙举杯，“世伯严重了，晚辈不敢。”
老爷子郑明正要开口，旁边向夫人轻轻咳嗽一声，酒桌上顿时安静了，向夫人这才眉毛一挑，问李延庆道：“李少郎可曾婚配？”
郑荣泰刚喝一口酒，‘噗！’的一下喷了出来，他的父母也连忙别过头去，强忍住脸上的笑意，向夫人狠狠瞪了郑荣泰一眼，又满怀期待地望着李延庆。
李延庆心中也‘砰！’地一跳，莫非她的孙女还没有嫁出去不成？
这时，老爷子郑明有点不以为然道：“这话就不该问了，人家是科举探花，还会等到现在才让我们询问婚姻吗？肯定早就被哪个相国之女抢婚了。”
向夫人在下面狠狠踢了丈夫一脚，暗骂一声‘老东西！’
她不理睬丈夫，继续等李延庆的回答，李延庆挠挠头道：“晚辈从小就已经定亲，准备这两年就要回乡迎娶。”
“哦——不知是哪家的女儿有幸能嫁给探花郎？”向夫人不甘心地追问道。
“这是我恩师的孙女，我们从小青梅竹马，能娶她是我的荣幸，恩师的大孙女已经嫁人，小孙女姚小娘今年才八岁，只好拿她来当一下挡箭牌了。”
李延庆肯定的回答终于使向夫人脸上露出了失望的表情，这时，李延庆起身对众人行礼道：“军规严厉，我必须在亥时前赶回大营，我得走了，再次感谢各位长辈的招待。”
郑明点点头，“遵守军规是好事，三郎，送一送李少郎。”
李延庆行一礼便匆匆出去，向夫人只回了他一个冷冷的眼神。
走出矾楼，李延庆长长松了口气，又问郑荣泰，“你刚才怎么笑喷了？”
郑荣泰嘿嘿一笑，“我倒希望你娶了她的孙女张绾儿，这样我们就是一家人了。”
“至于让你笑喷出来吗？”
郑荣泰见左右无人，低声笑道：“这几年她左挑右选，嫌这个官职太低，又嫌那个外貌不佳，现在张绾儿已经十九岁了，她开始急了，今天明显是看中你了，怎么样，要不要给你牵牵线，和张绾儿见见面。”
“我不是说过有婚约吗？”
“你少来！”
郑荣泰万分鄙视地撇了撇嘴，“你爹爹亲口告诉我，你根本没有什么婚约，还托我帮你看看有没有合适的大家闺秀。”
李延庆呆了一下，父亲怎么给自己泄密了？
“我的婚姻自己做主，你就别操心了，那个张绾儿瘦得跟竹竿子一样，我可不喜欢。”
“其实不是我关心你，是太子殿下关心你的婚姻，他让我去打听的，我估计太子殿下要给你做媒。”
“你已经告诉他了？”
“当然，若不是你爹爹亲口告诉我，我敢乱说吗？
李延庆顿时有点头大了，若太子真给自己做媒，他该怎么拒绝？




寒门枭士 第三百九十五章 不利消息
虽然太子赵桓答应帮李延庆解决战马问题，但事情不会那么快，以赵桓的谨慎，他绝不会盲目去做这件事，他至少还要找机会和种师道谈过以后，才有可能着手去解决，李延庆心里明白，这件事至少还要等十天半个月才会有眉目。
次日一早，李延庆来到了帅帐，有亲兵带他进了帅帐，种师道正伏案写着什么，头也不抬问道：“昨晚喝多了吗？”
“喝了几杯，卑职”
李延庆犹豫一下道：“似乎违规了。”
种师道抬头望着李延庆，摇摇头道：“没有违规，你的任命今天才开始生效。”
“多谢大帅考虑周全，昨天是太子殿下请客，卑职不喝不行。”
“我知道！”
种师道淡淡道：“他给我说过，说等你回来请你喝杯酒，我估计昨晚就是他请你，我没猜错的话，你昨晚也提到战马之事了吧！”
李延庆点了点头，坦率地承认了，“太子殿下答应帮我解决。”
种师道坐直了身体，脸上的笑容消失了，“你不相信我？”
“我没有不相信大帅，但大帅从未向太子提起缺马之事，除此之外，大帅还有什么办法解决吗？”
“有！除了太子，我还可以再找一个人，能圆满解决此事。”
李延庆迟疑一下，“卑职能斗胆问一下是谁吗？”
种师道用手指了指李延庆，“你！”
李延庆心中恍然，他松了口气，“大帅一直在等我回去解决此事？”
“我没有等你，不过我知道你能解决此事。”
种师道笑了起来，“就像我知道太子一定会拉拢你一样，这个人情就给他吧！”
“卑职惭愧，居然越过大帅擅自做主。”
“你能知道自己越权，足见你头脑清醒，十年前我或许在意，但现在我没有精力考虑这种事情了。”
种师道笑了笑又继续道：“战场上百战不怠，做到头也只是一个名将，就像我，这辈子也只是一个名将，老种经略，在战场上成功，却在官场上失败了，我不希望你只做一个名将，你有我不具备的素质和基础，你可以从将转为相，为将者治一军，为相者却能治一国，明白我的意思吗？”
李延庆默默点头，“多谢大帅的悉心栽培！”
“去吧！你需要的骑兵我想办法帮你搞来，战马就靠你自己了。”
李延庆躬身行一礼，转身退出了大帐，种师道提起笔，又继续写他的备战报告
时间又过去了五天，战马之事却没有任何消息，这天下午，李延庆正独自坐在大帐里发怔，杨亮飞奔而来，急声道：“参军——”
李延庆看了他一眼，杨亮连忙改口，“禀报指挥使，大营外王都头来了。”
李延庆一拍脑门，这几天他操心战马之事，竟然把王贵他们给忘记了，李延庆连忙起身，快步向大营外走去。
大营外，岳飞、王贵四人意气飞扬，脸上洋溢着忍不住的笑意，李延庆走出营门笑道：“让我猜一猜，你们是来报喜！”
王贵‘哈！’一声大笑起来，“他猜到了，我说得没错吧！”
李延庆走上前给他一拳，“脸上都写满了，我能猜不到吗？”
众人大笑，汤怀兴冲冲道：“老李，我们都考上武举了，跟我们喝一杯，庆祝去！”
李延庆想了想对四人道：“稍等片刻，我得去请个假才能出营。”
李延庆快步向大营内走去，片刻，他飞奔出营门道：“走吧！今晚我请客。”
五人来到封丘门附近的八仙楼，这里也是汴京十大酒楼之一，以天仙酒出名，李延庆要了一桌丰盛的大菜，又对酒保道：“来两壶天仙酒，再来一壶好茶！”
“老李，两壶酒太少。”
王贵嚷道：“我们每个人至少能喝掉一壶。”
“那就来四壶，你们每人一壶。”
“老李，你不能喝酒吗？”岳飞忽然问道。
李延庆点点头，歉然道：“大帅准我来和你们聚会，但没说准我喝酒，军规严厉，很抱歉，我今天只能以茶代酒敬大家了。”
众人面面相觑，王贵问道：“如果喝酒会怎样？”
“第一次杖一百，记大过一次，第二次直接免职，第三次斩首示众。”
“他娘的，这么严厉？”
李延庆淡淡笑道：“所以你们要想好了，如果要参加对梁山军的战役，严厉的军规必须要接受。”
汤怀咬牙道：“我一定要参加，我要为祖父报仇！”
“老李，俺也想参加，怎么报名？”牛皋也决心跟随李延庆。
“如果想参加的话，大概是明天或者后天，我估计明天可能性比较大，宗老将军会去武学招人，你们现场报名，然后枢密院的各种手续军营会替你们办好。”
“那我们能和你在一起吗？”王贵急问道。
“这个当然可以，报名时说清楚就行了，我是骑兵玄武营。”
“不是情报司？”汤怀愕然。
李延庆摇了摇头，“大帅已经不让我负责情报司了。”
汤怀脸上露出失望之色，他一心想进情报司，本来心中充满期盼，现在他心中忽然变得无比沮丧。
李延庆理解汤怀的心情，他喝了口茶笑道：“如果阿汤想进情报司，我可以替你争取，问题应该不大。”
汤怀起身行一礼，“一切就有劳贤弟帮忙了。”
这时，几名酒保开始给他们上酒菜，李延庆给每人满了一杯酒，他自己则倒了一杯茶，他举杯起身笑道：“恭喜大家都考中了武举，然后祝大家有新的前程，来！我们干了此杯！”
“干杯！”众人一起举起了酒杯。
.......
此刻，在延福宫两仪殿内，天子赵佶正在向太子赵桓询问备战的情况，就在今天下午，京东西路传来紧急消息，梁山军已经连续攻占了兖州、濮州、齐州和淄州，大半个京东西路落入梁山军的手中。
祸不单行，就在昨天，东南方向也传来消息，方腊乱军攻占了衢州，杀死知州彭汝方，近十万大军正在围攻越州，越州形势岌岌可危，杭州形势动荡，大量民众逃往苏州。
连续不利消息终于让赵佶坐不住了，他一方面下旨向苏州和杭州增兵，令两浙路制置使陈建率一万军支援越州，但他也知道江南禁军剿匪多年，却始终无法剿灭方腊，恐怕很难再指望他们，否则整个江南都会丢掉。
赵佶便暂时放弃了攻灭辽国的计划，急调陕西路厢都指挥使刘延庆率五万西北军赶赴江南剿匪。
两仪殿内，赵佶负手来回踱步，方腊和宋江造反令他烦恼万分，他恨不得立刻就令种师道出兵郓州剿匪，但太子赵桓却给他带来了让他无比愤怒的消息。
“从父皇下旨到现在已经有半个月了，但备战情况并不理想，到今天为止，三万军队只到位一万五千人，应该拨付的钱粮不足一半，兵甲不全，说好的战船影子也不见，军营内连匹战马都没有，传令兵只能跑步去传令，斥候根本就无法组建。”
赵佶正在心烦意乱，听到这个消息顿时勃然大怒，指着高深、高俅以及几个相国大骂：“朕是怎么交代你们的，你们又是怎么答应，到现在半个月了，兵员不足、钱粮不足、马匹不足，你们到底是何居心！”
众臣吓得面如土色，纷纷跪下，“臣等知罪！”
赵佶心中的怒火越烧越旺，大喝道：“朕再给你们三天时间，不！明天天黑前所有的兵员、钱粮、兵甲、马匹都要统统到位，谁敢晚一刻，朕就亲手摘了他的官帽，子孙也永不录用，现在立刻滚出去办事，快滚！”
赵佶快气疯了，拾起桌上的砚台向众臣狠狠砸去，吓得众臣连滚带爬向大殿外奔去。
赵桓却跪在地上不敢动，赵佶一甩袖子，站起身便怒气冲冲而去。
赵桓心里明白，其实拖延备战的真正责任者是他的父皇，若不是连续的坏消息传来，恐怕父皇还会继续拖下去，现在父皇也急了，却把责任都推给了重臣，赵桓心中不由暗暗叹息，为什么总是事到临头才知道着急呢？




寒门枭士 第三百九十六章 柳暗花明
次日一早，五丈河北岸的军营开始热闹起来，枢密院连夜调兵，从汴京四周军营调来的一万两千士兵陆陆续续抵达了军营，大量兵甲钱粮也源源不断地运往军营，还有从河阳调来的一千艘物资运输船也已起航，向汴京使来，正应景了一句名诗，‘突如一夜春风来，千树万树梨花开’。
天刚亮，李延庆和刘錡便赶到了中军大帐，种师道笑呵呵对他们，“今天我恐怕没有时间理会你们了，战马已经批下来，你们自己去牟驼岗挑选。”
李延庆和刘錡对望一眼，两人心中大喜，一起躬身道：“卑职遵令！”
种师道将天驷监送来的调马令交给他们，又嘱咐道：“多亏太子殿下据理力争，这次朝廷批下来三千匹战马，你们各领一千匹战马，另外一千战马也替我领回来，我打算给情报营和各军报信兵使用。”
“那骑兵呢？”刘錡忍不住又问道。
“骑兵也有了，枢密院高知事特地给我们从陈州调来三千骑兵，军令昨晚已经送出，估计今天出发，最快明天傍晚就能抵达军营，你们今天先带辅兵去领取战马和三天的饲料，其余饲料会用船只送来。”
这时，李延庆又问道：“大帅今天要去挑选武举士子吗？”
“我今天实在没有时间，宗老将军一早就去了，你放心，王贵那样的人才，我是绝对不会放过的。”
王贵在西夏的卓越表现给种师道留下了深刻的印象，他对王贵的喜爱并不亚于李延庆。
种师道又嘱咐二人留下一部分士兵准备接收兵甲物资，李延庆和刘錡这才离开中军大帐各自回营准备，
目前玄武营和朱雀营的骑兵和战马都没有到位，但辅兵却已经到位了，辅兵一般由厢军士兵担任，主要负责后勤，这次拨付给种师道的骑兵主要以重装骑兵为主，盔甲沉重，防护严密，所以每个骑兵还需要一名辅兵协助。
自从契丹占领幽州后，很快便掌握了汉人高超的冶铁技术，加上幽州及辽东有大量铁矿，辽国骑兵的盔甲防护进步神速，辽国数十万骑兵一半都是重甲骑兵，在辽国的支持下，西夏重装骑兵铁鹞子巅峰时期也有八万，取代辽国的金朝骑兵更是以具装甲骑出名，宋军由于战马稀少，但具装甲骑也是有两万余人。
玄武营和朱雀营都是独立成军，有自己的仓库、马厩和伙房，所以除了一千辅兵外，还有三百后勤士兵和数十名马夫，李延庆和刘錡甚至还有了自己的幕僚，所谓麻雀虽小，五脏俱全。
李延庆刚回到大营，他的幕僚莫俊便从大帐里快步走出来，莫俊便是原来汤阴知县蒋大道的幕僚，蒋大道死后，莫俊转而投奔了李延庆，被李延庆暂时安置在父亲那里。