法师乔安

    帐篷中央是舞池，一支矮人铜管乐队正在为翩翩起舞的人们伴奏。

    舞池四周随意摆放着许多便携式折叠桌，矮人们围桌而坐，大吼大嚷，大口喝酒，把纸牌甩得啪啪响。

    乔安坐在一张木桌跟前，手里捏着两张牌，以漫不经心的神态打量对面坐庄的矮人。

    庄家手中同样抓着两张牌，脸色难掩紧张，额头渗出密密麻麻的汗珠。

    自从这个人类小法师在对面坐下，庄家就怀疑自己已被幸运女神舍弃。

    迄今为止，双方对赌了不下三十局。

    从胜率来看，乔安的优势并不明显。

    但是再看双方的筹码，差距就显而易见了。

    运气虚无缥缈，下注却是一门学问。

    如何才能尽量确保输小赢大

    矮人庄家，显然不太懂这门学问。

    紧挨着乔安坐在赌桌旁的奥黛丽和海拉尔，在这方面也是外行。

    两个姑娘都显得有点紧张。

    海拉尔试图偷看乔安的牌，提前满足自己的好奇心。

    奥黛丽也很好奇，但是她有一种莫可名状的迷信观念。认定乔安的牌在尚未揭开时最具威慑力，假如被人偷看到，这神秘的魔力就会消失。

    所以她在牌桌上给自己安排了两项使命：一是给乔安递酒打扇，二是遮挡牌面，不让海拉尔偷窥。

    庄家擦了把汗，终于摊开手中那两张牌，过后双手撑住桌面站起身来，瞪起眼睛，逼视乔安，看这小法师还能变出什么花样来。

    庄家亮出的是一对九，18点。

    还真巧！

    乔安微微一笑，将手中的一对十抛在桌上。

    庄家的表情像是活见鬼，一屁股跌回扶手椅，脸色发青。

    海拉尔欢呼一声扑到桌上，张开双臂，将乔安赢得的赌注都划拉回来。

    奥黛丽递给乔安一杯矮人精酿的啤酒，接着打开一把精美的刺绣折扇，为他扇风，笑眼中含着一丝钦佩。

    “乔安，你牌打的真好！是不是专门研究过21点的玩法”

    “只是走运而已。”

    乔安唇角微微上扬。

    坐在牌桌对面的矮人，已经输光筹码，却还不甘心下桌，忽然一跃而起，指着乔安的鼻子叫嚷。

    “小鬼！我怀疑你在算牌！”

    唰！

    奥黛丽蓦地收拢折扇，脸上的笑容也同时收敛，冷冷反问那个输红眼的矮人：

    “你指控乔安算牌，有证据吗”

    “并没有……”

    矮人沮丧地垂下头。

    海拉尔怒视矮人，重重一掌拍在桌上，震得筹码乱跳。

    “没证据你吼辣么大声干啥坐下！”

    矮人被女剑士吓得一屁股坐回椅子，摸着胡子，悻悻地抱怨：

    “狡猾的小子……可恶的小妞……”

    “兄弟，少抱怨两句吧！”

    一个围观赌局的矮人拍了拍庄家的肩膀，劝他消消气。

    “就是真的算牌，那也是人家的本事，你要是有那个聪明劲儿，你也可以算啊！”

    “我算你个毛毛虫噢！”

    庄家懊恼的推桌而起，不玩了！




第269章：老板
    这时，一个身着熊皮大氅的中年矮人，倒背着手，昂首挺胸自赌桌边走过，气势显得高人一头。

    周围的矮人一见此人，连忙起身问候。

    有人称对方为“克莱因大哥”，有人则喊他“老板”，神态都很恭敬。

    名叫克莱因的气派矮人，微微点头，抬手还礼，礼貌而不失矜持。

    乔安无意间看到矮人探矿队的“老板”，觉得有些眼熟，不由站起身来，多看了两眼。

    “老板”觉察到他的目光，驻足转身望过来。

    双方视线接触的刹那，“老板”顿时面露惊喜。

    “乔安老弟，你怎么也在这里！”

    “您是……克莱因火炉先生”

    乔安试探着问。

    矮人哈哈大笑，走过来用力拥抱了他一下。

    “怎么，记不得我了就在不久前，咱们还在尼达维勒一起喝酒来着！”

    “刚才我就看您眼熟，只是没敢相认。”乔安不好意思地回答。

    这位热情的克莱因火炉先生，的确是他的老熟人——尼达维勒兵工厂主施密特铁砧的表弟，佐奇矿坑的主人。

    今年一月初，乔安北上旅行期间，曾在矮人城市“尼达维勒”小住数日。

    当时他接到一则赏金任务，委托人就是克莱因火炉的表哥，矮人工厂主施密特铁砧先生。

    任务的内容，就是调查传说中闹鬼的废弃铁矿“佐奇坑”。

    经过一番深入矿坑的调查，乔安最终查明，是一个名叫菲尔格的疯癫法师在矿坑里装神弄鬼，试图吓跑矿工，利用隐蔽的矿坑进行天花病毒研究。

    一番激战过后，乔安活捉疯法师，送交委托人处置。

    施密特先生对乔安的工作很满意，事后如数支付赏金，还介绍表弟克莱因火炉给他认识。

    克莱因作为佐奇矿坑的所有人，当然对乔安心怀感激。

    乔安客居尼达维勒的那段日子，克莱因先生时常请他吃饭，一来二去就成了忘年交。

    后来乔安北上米德嘉德求学，一直没有机会重返尼达维勒，怎么也没想到，会在地底世界与克莱因老哥不期而遇。

    老友重逢，免不了叙旧。

    乔安与克莱因碰了碰酒杯，啜饮一口啤酒，随口打听：

    “克莱因先生，您怎么会在这里，矿山经营的不顺利吗”

    “你是说佐奇坑那座铁矿啊，已经被我卖掉了。”

    “您卖掉了家族传承下来的矿坑”

    乔安吃了一惊。

    “哈哈！很意外对不对”

    克莱因向后一仰，靠坐在扶手椅上。

    “在尊重传统、风气保守的尼达维勒，我是一个另类，卖掉家传矿坑这种事，恐怕也只有我干得出来。”

    “施密特先生怎么看待这件事”乔安问。

    “我老哥嘛，就是顽固守旧势力的代言人，得知我卖掉矿坑，气得差点犯了心脏病，劈头盖脸骂了我一通。”

    “不过买卖契约已经签了，我老哥反对也没辙，只能捏着鼻子认了。”

    克莱因喝了一大口酒，茂密的胡须粘上洁白的泡沫，使他的笑脸看起来像是一个热衷恶作剧的老顽童。

    “乔安老弟，实话对你说吧，我这个人嘛，过不惯安稳日子，在我看来，守着一座矿山过一辈子，这种生活太无聊了。”

    “您早就想卖掉矿坑”乔安试探着问。

    克莱因坦然点头。

    “的确早就想卖，可惜前些年走了霉运，先是发生矿难，接着又爆发瘟疫，后来又闹起鬼来，搞得我焦头烂额，有心出售矿山也无人接手。”

    “多亏老弟你，帮我查清佐奇坑的闹鬼真相，使矿山恢复正常生产，这样一来，我就有底气跟买家讨价还价啦。”

    “卖掉家传的矿坑，我心里多少也有点舍不得，不过为了自由和理想，必须迈出这一步，摆脱这个束缚。”

    “自由和理想……您所谓的‘理想’是指”乔安好奇地追问。

    “当然是指重新创业。”

    克莱因双臂搭在靠背上，眼中满是自豪。

    “就我的兴趣和特长来说，相比经营矿山，更适合从事野外探矿工作。”

    乔安点了点头，对克莱因的自我定位，深表赞同。

    克莱因火炉，是一位高阶“大地行者”。

    这种很稀有的超凡职业，最擅长野外生存，的确很适合从事勘探工作。

    更何况克莱因的“大地行者”等级够高，掌握了随意施展“任意门”的职业特长。

    说的夸张一点，普天之下，就没有他到不了的地方。

    这么逆天的职业能力，不用来探索深埋大地之下的宝藏，就太浪费了。

    “乔安老弟，我用卖掉矿坑的进项还清了债务，剩下的钱拿来组建了这支探矿队，还与米德嘉德殖民公司签订了为期五年的合作契约。”

    “殖民公司负责为我的探矿队提供后勤补给和勘探装备，如果摩拉丁保佑，指引我找到矿藏，我也必须按照合同上约定的定价标准，将采矿权出售给殖民公司下属的矿业集团。”

    听了克莱因的讲述，乔安对矮人探矿队的了解有所加深。出于社交礼仪，就把自己的同伴一一介绍给他。

    “老弟，你们都是来自米德嘉德城的大学生对吧”

    “没错，我们这次深入幽暗地域，是为了执行实习任务，赚取毕业所需的学分。”

    乔安这么说，是为了表明自己的团队，并非克莱因团队的竞争对手。

    矮人若有所思的点了点头。

    “老弟，你的朋友们，实力怎么样”

    “职业等级都比我高。”

    乔安想了想，接着补充一句。

    “我的同伴全是施法者，有圣武士、魔战士和诗人，还有一位术士。”

    “全员施法者”这句话，令克莱因眼睛一亮。

    握住乔安的手，兴冲冲地说：“老弟，我有件事请你们帮忙，事成之后，必有重谢！老哥我的人品，你心里有数，总之绝不会亏待你们！”

    面对克莱因殷切的眼神，乔安颇感为难。

    明天就是结束实习的日子，在这种时候，坦率地讲，乔安不太想节外生枝，卷入矮人探矿队的麻烦，

    但是，克莱因毕竟算是他的老相识，人家拿他当朋友看待，当初他客居尼达维勒的时候，也曾承蒙克莱因热心关照，实在不好意思冷言拒绝。



第270章：青冰
    纠结了许久，乔安终于打破沉默。

    “克莱因先生，你先说说，具体是什么事情，然后我再和同伴商量一下，如果大家觉得有能力帮忙，一定不会让你失望。”

    乔安这话说的比较慎重，没有轻易许诺，但是也没有完全回绝。

    克莱因对他的慎重，倒是很能理解。

    笑着对乔安说：“跟团队中其他成员商量一下是对的，我现在自己带着一支队伍出来单干，最头疼的就是调解团队成员的矛盾。”

    “老弟你不要有什么顾忌，能帮就帮一把，实在帮不上忙，老哥也不埋怨你，可不要因为我的事，破坏你们朋友间的感情。”

    乔安听他这么说，不禁深受感动。

    暗自拿定主意：就算其它队友都反对管矮人这档子闲事，他也要以个人名义出手，设法帮克莱因一把。

    “老弟，事情是这样的，你有没有发现，今天我们营地的气氛很欢快”

    乔安不由失笑。

    气氛何止是欢快，矮人们都快把帐篷掀翻了——这肯定是有值得大肆庆祝的喜事呀。

    “克莱因先生，让我猜猜看，你们是不是发现矿脉了”

    “老弟，你猜对了！”

    克莱因竖起大拇指，脸上难掩兴奋。

    “我们这次发现的矿脉，已探明的储量不算太大，但是矿脉所处的位置，还有矿石的品种，都非常奇特！”

    “究竟是什么矿石”乔安好奇地打听。

    克莱因神秘的笑了笑，压低嗓音问：

    “老弟，你有没有听说过‘青冰’”

    “青冰……”

    乔安微微皱眉，迅速搜索了一下自己的记忆，隐约有些印象，似乎在某本书上看到过这种稀有矿物的介绍文章。

    “克莱因先生，你说得‘青冰’，是不是那种像钢铁一样坚硬的冰块，很不容易融化，据说用这种物质制作的容器，内部温度总是维持在冰点以下，可以用来使食物、饮品和炼金药剂长期保鲜。”

    “不愧是博学的法师，完全正确！”

    克莱因赞许地竖起大拇指。

    乔安微羞一笑，坦言自己对青冰的些许了解，纯属纸上谈兵，还没有真正见过这种特殊矿物。

    “青冰啊，其实就是受到地脉魔力侵染的古代冰块，历经千万年凝结成了化石形态。”

    克莱因火炉抚摸着茂盛的胡须，向乔安介绍青冰的成因和特性。