法师乔安

    麦克维尔抓起赢得的赌注掂了掂，将其中一颗金币赏给侍者，其余的揣进口袋，转身冲乔安笑了笑：“小伙子，会打台球吗”

    乔安尴尬地摇头。

    “不会没关系，我教你。”

    乔安看出这位船长先生的球瘾挺大，自己若是落不下面子，还不知要陪他打多少盘，赶紧打断他的话茬。

    “不好意思，麦克维尔先生，我是来应聘‘航海法师’的！”

    “噢，这我知道，咱们就不能边打球边聊正事吗”

    “抱歉，我真的不会。”

    “那好吧。”麦克维尔失望地放下球杆，上上下下的审视乔安，“法师先生，您多大年纪了”

    “十四岁。”乔安实话实说。

    麦克维尔皱了皱眉，接着问：“对于这一行而言，您未免太年轻了一点，我想您恐怕没有多少航海经验吧”

    “只坐过两次船，‘新世界’号邮轮。”

    “喔噢～那可是一艘豪华邮轮！能在邮轮上供职的航海法师，肯定有两把刷子，看来我是有点低估您了。”

    麦克维尔望向乔安的目光里多出几分敬意。

    乔安脸颊微微泛红。其实他只是邮轮上的乘客而已，并不是什么航海法师，但是为了搭顺风船，也不好当面纠正麦克维尔船长的误解。

    “既然您有航海法师的从业经验，至少应该擅长‘造风术’吧”麦克维尔问。

    乔安点了下头。

    “‘云雾术’怎么样”

    “没问题。”

    “那么‘烟火术’呢”

    “当然也会。”乔安自信地回答。

    麦克维尔揉了揉鼻子，带着歉意说：“我不是不信任您，法师先生，可您看起来实在是太年轻了，除非您肯当着我的面露一手，否则我无法确定是否值得为了雇佣您而支付整整100金杜加——就短短一周的航程而言，这可不是一笔小数目！”

    “您的要求很合理，麦克维尔先生。”

    乔安转身走向窗前，推开窗户。冷风透过洞开的窗户吹进俱乐部大厅，驱散空中飘荡的烟雾，同时也引来人们狐疑的目光。

    乔安面朝窗口站定，熟练地打出一串施法手势，随即咏出2环“造风术”的启动咒文。

    “suré！”

    施法流程完成的刹那，乔安抬手指向窗外。魔力化作一道烈风朝他手指方向呼啸着吹过去，港口平静的海面随之掀起波澜，停泊在锚地的大小船舶也随波起伏，桅杆上原本垂落下来的船帆，受到这股异常气流的影响，全都鼓胀起来，在风中猎猎飘荡。

    “精彩，非常精彩！”

    麦克维尔船长连连鼓掌，笑着向乔安走过来：“法师先生，欢迎加入我们的团队。”

    乔安与船长先生握了握手，约好明天早上八点整登船，过后便提出告辞。

    “这是给您的定金，等‘水星’号平安抵达米德嘉德港，再付剩下的那一半。”麦克维尔数出50个金币，装进钱袋递给乔安，还特地叮嘱了两句，“自由港或许是太过自由了，街头扒手成群，到处是流氓地痞，您初来乍到，出于安全起见，最好别在码头一带久留，找家干净的旅馆住下，好好休息，明天早上见。”

    “明天见，船长先生，多谢您的关照。”乔安向麦克维尔鞠躬道谢，收起钱袋，转身下楼去了。

    走出港务局大门，乔安想起麦克维尔先生的叮嘱，就在路边停下脚步，朝街道两侧观望，想找一家旅馆投宿。

    就在这时，一个水手装扮的男人迎面走过来，脚步踉跄，身上散发出浓烈的酒气，看上去像个醉鬼。

    乔安见那人走路横冲直撞，便朝路旁躲了躲，免得被醉鬼撞上。恰在此时，身后有人蹑手蹑脚的朝他靠拢，闪电般伸手去掏他腰间的钱袋。

    这个扒手自认为手法精妙，却不知乔安颈后还长着一颗眼睛，早就把他鬼祟的举动看在眼中，及时闪身避开扒窃。

    扒手行窃失手，面庞微微抽搐，眼中流露出意外的神色，不过很快就恢复镇定，非但不觉羞愧，反而冲乔安瞪起眼睛，理直气壮地呵叱：“看什么看！小鬼，你想找茬”

    乔安简直哭笑不得。小偷哪里都有，可是气焰这么嚣张的小偷他还是头一回见，心想麦克维尔先生真没说错，自由港是个缺乏法纪约束的地方，街头扒手都蛮横的活像强盗。

    他毕竟是外乡人，路过此地不想招惹是非，便没有理睬那个扒手的挑衅，打算扭头走人。

    然而就在他的注意力被面前那个嚣张扒手吸引的刹那，身旁那名走路跌跌撞撞的醉汉突然目露精光，脸上醉态一扫而空，借着与乔安擦身而过的机会，突然一把扯下他腰间钱袋，拔腿飞奔！




第143章：来自迦南的少年
    钱袋被强行夺走，乔安吃了一惊，猛然醒悟自己还是大意了——只顾戒备眼前的扒手，不成想身后还有一个“扮猪吃老虎”的家伙，冷不防着了道！

    重要物品和大额支票，乔安都放在贴身的储物袋里，刚刚被夺走的钱袋里装着麦克维尔船长预付给他的佣金。虽说50个金币相对他当前的身家而言算不得巨款，然而他毕竟是过惯穷日子的乡下孩子，哪怕一个铜板都省着用，更何况50金杜加。

    乔安不假思索，拔腿就要追赶那个佯装醉汉的家伙。先前试图扒窃他的那个男人这会儿倒来劲了，突然伸手扯住他的胳膊，煞有介事地叫嚣：“小子，你刚才瞪我干什么是不是想打架”

    乔安可不是傻瓜，这会儿已经看出前后两个扒手其实是一伙的，两人相互配合，彼此掩护，设下圈套专坑他这样的外乡人。现在一人行窃得手拔腿开溜，同党便故意找茬缠住他，试图拖延时间，阻止他追回失窃的钱袋。

    乔安可不想再次上当，奋力甩开扒手，转身朝街道对面飞奔。刚刚伪装醉汉的那个扒手，此时已经冲到街对面，背影一闪，消失在小巷中。

    乔安匆忙追进小巷，眼前已经没了扒手的身影，脏乱的小巷里蜷缩着两个不知是乞丐还是醉鬼的家伙。其中一人见他急匆匆的跑过来，冲他咧嘴一笑，露出满口黄牙，摊开手掌，做出露骨的暗示：“小少爷，赏几个酒钱，我就告诉你托尼躲在哪里。”

    乔安听他这话里话外的意思，分明认得那个偷自己钱袋的家伙。本想付钱打听扒手下落，然而目光触及对方那张满脸油污都掩盖不住的奸诈面孔，顿时心头一动，改了主意。

    刚才的遭遇已经给乔安敲响警钟，使他意识到所谓的“自由港”其实就是一座无法无天的犯罪乐园，街头扒手尚且精通骗术，更何况眼前这位以乞讨为业的流浪汉。

    即便自己付了钱，对方也未必说实话，保不准跟之前那两个扒手是一伙的，早早的在这里等自己，精心布下连环骗局。自己倘若上当受骗，付了钱还要被坑得摸不着北，到时候损失的可就不仅仅是那50个金杜加了！

    如此一想，乔安就多加几分戒备，不再理睬那个流浪汉，改为运用自己更擅长的方式追踪扒手。

    他从施法素材包里取出一条分叉的树枝，左手打出一串施法手势，分布在树枝周围的魔网随之发生动荡。

    “tuv！”

    乔安咏出2环“物品定位术”的启动咒文，同时在脑海中默默回想失窃钱袋的外观特征，手中的树枝立刻发生感应，枝头朝左侧偏转，并且震颤不已。

    乔安心领神会，加快脚步冲出小巷，毫不迟疑地朝左侧岔路追赶下去。

    那个向乔安索贿未遂的流浪汉，看到他的施法动作，不由变了脸色。目送乔安远去，略作迟疑，突然跳了起来，匆匆追赶乔安的背影。

    凭借“物品定位术”提供导航坐标，乔安能够随时得知扒手所在的位置，很快就发觉对方放慢了移动速度，看来是自认为已经把他甩开，可以高枕无忧了。

    乔安沿着街道飞奔，远远地在人群中看到那个熟悉的背影，立刻加快脚步追了上去。扒手倒是很机警，听见急促的脚步声立刻回头观察，看到乔安居然追了上来，脸上露出不敢置信的表情，旋即拔腿狂奔。

    两人一前一后，一逃一追，引来街头路人瞩目。扒手显然对当地的环境更熟悉，奔跑时有意往集市和小巷之类人流密集地形复杂的地方钻，试图甩开乔安。

    然而无论他如何东躲西藏，乔安总是能够凭借法术锁定他的位置，截取一条最短的路径追过去。若非身在闹市，不便于路人瞩目之下施展“变身术”，乔安早就变成鹰人直接飞到扒手头顶去了。

    扒手狂奔许久，累得直喘粗气，非但没有甩开乔安，距离反而越拉越近。危机感促使他在飞奔的同时频频回头，脸色渐变焦躁。

    就在乔安追逐扒手的时候，前方路边一家店铺大门敞开，走出一名衣着华丽的少年，头戴斜插孔雀羽毛的宽檐帽，腰间佩着短剑，红铜锻造的剑柄尾部镶嵌着一颗拇指大的绿宝石，举手投足间自然流露出一种难以形容的异国风情。

    似乎是被路边的追逐引起好奇，异国少年停下脚步，扭头望过来，眼睛眯成一条细缝，锐利的视线落在跑在前面的扒手身上，见他手中攥着一只钱袋，奔跑的同时还频频回头观望，显得鬼鬼祟祟，心里就猜出是怎么回事了。

    异国少年嘴角浮现一抹恶作剧的笑容，装作不经意地迎面走向扒手，就在即将擦肩而过的刹那，突然伸脚绊了他一下。

    扒手逃跑的同时还要兼顾回头观察失主，做梦都没想到半路有人使绊子，当场摔了个狗啃屎，钱袋也脱手飞了出去。

    异国少年眼疾手快，抢在钱袋落地之前一把接住，随手掂了掂，迎着乔安走过去，面带微笑归还钱袋。

    “朋友，收好你的钱袋，可别再被小偷摸走了。”

    乔安连忙道谢，接过钱袋的同时上下打量对面那位好心人。

    对方看起来与自己年纪相仿，长了一张讨人喜欢的娃娃脸，清澈的蓝眼睛更是令人一见难忘。

    乔安还注意到，少年脸上总是挂着一抹似笑非笑的戏谑表情，仿佛正在酝酿恶作剧，眼睛眯成一条细缝，如同午后打盹的猫咪，难得使人看清那双宛如绿松石般漂亮的眼眸。

    “非常感谢您帮我夺回钱袋，请问怎么称呼”出于礼貌，乔安有些僵硬地主动攀谈。

    “我叫霍尔顿，来自迦南王国，今天早上才搭船抵达新大陆，自由港是我的第一站，这里的风气可真让我大开眼界。”

    眯眯眼少年夸张地耸肩摊手，说话时带着浓重的家乡口音。



第144章：脱裤术
    迦南王国

    乔安思索了一下，才想起少年口中的“迦南王国”，指的是位于旧世界——亦即“阿特拉斯大陆”——东南部“天方大沙漠”边缘地带的一个国家。

    迦南王国的大部分疆域处于戈壁地带，受到沙漠影响，当地气候干旱，土地较为贫瘠，境内多为逐水草而居的游牧民，种植业则远不如土地肥沃的新大陆发达。

    好在迦南王国临近矿产丰富的“暮光谷地”，当地盛产各种宝石和魔晶矿，如今当政的锡安王室又比较贤明，积极发展以矿石采掘和加工为主的新兴魔导工业，兴办教育，鼓励经商，近年来国力蒸蒸日上，境内民众安居乐业，与神圣亚珊帝国、斐真王国、保士华王国、海蓝王国并列为瓦雷斯世界五大强国之一。

    “我叫乔安，来自威尔诺亚南方的德林镇。”

    乔安报上自己的出身姓名，出于好奇多看了霍尔顿两眼。在认识霍尔顿之前，他没有接触过其它迦南人，虽然霍尔顿没有透露自己的姓氏，但是从穿着打扮和举止气度来看，乔安猜测此人多半出身不凡，非富即贵。

    “乔安，你是我到自由港以来，唯一看着顺眼的人，咱俩肯定合得来！如果你没有急事要忙，不如给我当两天向导，带着我在这城里四处转转，有什么好吃的好玩的都见识一下，也算是没有白来一趟。”霍尔顿笑了笑，接着说：“你放心，游玩开销不用你破费，我全包了！”

    “真不好意思，其实我也是今天刚到自由港的外乡人，对这里的环境并不熟悉，而且我明天一早就要乘船前往米德嘉德港，您还是——”

    乔安最后那句“另请高明”还没来得及说出口，就被一声怒吼打断。

    “眯眯眼小鬼！你特么是打哪儿冒出来的，敢管本大爷的闲事，活腻了是不是”

    刚刚被霍尔顿绊倒的扒手，这会儿终于爬了起来，发觉钱袋已经被失主收回，气得拔出匕首，咬牙切齿迫近霍尔顿，打算拿这个多管闲事的小子出气。

    乔安皱起眉头。莱顿港的盗贼，嚣张程度超出了他的想象。光天化日之下行窃不成就明抢，抢不到就拔刀行凶，简直是无法无天！

    虽说对方是冲着霍尔顿来的，可乔安觉得霍尔顿是因为自己才卷入这场风波，自己总不能坐视不管，就打算施法给那个挥舞匕首恫吓霍尔顿的家伙一点教训。

    霍尔顿拍拍乔安的肩膀，示意他先不忙着施法，眯着笑眼走向持刀扒手，脸上再次浮现那种恶作剧似的神态：“正好闲得无聊，让我来陪这家伙玩玩。”

    “玩你妹啊！”扒手气急败坏地扑向霍尔顿，挥刀划向他那张似笑非笑、令人窝火的脸庞。

    “auiri！”

    霍尔顿咏出一句精灵语咒文，同时潇洒地打了个响指。

    啪！

    清脆的响指声在空中回荡，对面那名气势汹汹的持刀匪徒裤带莫名断裂，失去牵扯的裤子瞬间滑落到脚踝处，露出两条光秃秃的毛腿和几乎被一团乱草掩埋的短小“老二”。

    匪徒脸上的凶悍气焰顿时消失，代之以满脸惊窘，慌忙夹紧大腿根，腾出左手遮挡胯下部位。

    然而已经来不及了，四周围观的路人早已看得真切，齐声哄笑起来。

    “你小到拿放大镜都看不清，有什么好遮掩的给我乖乖趴着吧！”

    口中吐出尖刻的嘲弄，霍尔顿飞起一脚，狠踹扒手屁股，又请他吃了个“狗啃屎”。这下可摔得着实不轻，扒手丢开匕首，趴在地上呻吟，屁股翘起老高，仿佛在勾引霍尔顿多踹两脚。

    乔安也忍不住笑出声。他当然看得出来，霍尔顿刚刚施展的是一个名为“脱裤术”的0环戏法。

    据说这个戏法是一位著名吟游诗人发明的，后来也在诗人当中广为流传。

    “吟游诗人”大多能说会道，精通音律，又喜欢华丽的装扮，往往给人造成风流好色的印象，事实上也的确不乏缺德诗人施展“脱裤术”偷窥姑娘裙底风光，结果就导致这个本来很有创意的戏法被败坏了名声。

    像乔安这样性格内向不苟言笑的法师，通常不会选修这种带有强烈恶作剧意味的法术，反之，既然霍尔顿一出手就使出“脱裤术”，再加上他的穿着打扮颇有文艺气质，乔安猜测他多半是一位吟游诗人。

    这时街对面传来急促的脚步声，两个男人穿过人群冲了过来。