铁血残明

    ，现在队长是焦国柞，队里充斥着各种官吏的亲戚，基本都不做事，月钱还要拿得多，连庞雨要他们做事，都还得好言好语，怕得罪了他们。

    以庞雨现在的位置，没这些人确实也不行，快班和壮班求到各房的时候不少，不可能事事去麻烦杨尔铭，现在两班在县衙办事顺畅，也有这些人的因素在里面。

    最后庞雨破罐子破摔，把所有关系户都集中在抓捕队，以免他们影响其他人。于是抓捕队就成了摆设，每日留得两三人在快班值房里面，只负责与各房打交道。

    “大过年的，提什么抓捕队。”庞雨低声骂完，两人已经过桥到了紫来街，这条街上的繁华不下于南街，眼下快班对城郊的辖区是从向阳门分割，紫来街在向阳门以北的部分归属第二队管辖，以南归属

    第三队。紫来街上人来人往，桐城的一切都恢复到民乱以前，几乎再看不出民乱的影响。但庞雨知道还是分行业不同的，周月如那纸店的生意便大不如前，因为桐城的士绅大量外

    迁，跟随离开的还有一些家奴和佣人，文房用品的销售必定会大幅下降，其他有些高端消费品同样如此，比如丝绸铺最近就倒闭了两家。庞雨更在乎基础性的民生行业，高利润行业以前把持在士绅大族手中，桐城的贫富差距一直在扩大，最后连基础的民生也会难以维持，这是民变的经济根源，只是南直隶

    普遍富庶，桐城物产丰富，贫富差距还没扩大到让大家过不下去的时候，所以民乱又被顺利扑灭。

    若是这种局势没有改观，早晚会形成更大的动乱，庞雨又觉得庆幸有黄文鼎一伙人闹事，在局势没有不可收拾之前释放了一部分矛盾。

    从向阳门的门洞进城时，庞雨见到了阮劲，这满脸横肉的二队队长坐在一张交椅上，瞪着发红的眼睛恶狠狠的盯着来往行人。见到庞雨之后，阮劲连忙站起过来行礼，“按班头昨日的吩咐，属下连夜在北城清查乞丐，经附近乞丐辨认，已查明死去的乞丐绰号地伏癞，在桐城行乞已有两三年，平日

    主要在窦家桥附近食铺讨食，往日都与数名花子同行，这两日他染了寒疾，便没去施粥的寺庙求食，独自留在白衣庵马栏中。”

    “平日可有仇家有没有什么丐帮污衣派净衣派的争斗之类的”

    阮劲愣了一下道，“没听闻过什么净衣派，但据其他花子说此人最多是曾与人争抢，却从未打斗过，并无实在仇家。”

    “有没有查到其他线索”“属下没查到仇家，便转回白衣庵的马栏上，若不是专去寻仇，那晚上去那里的人，定然是想要在马栏过夜，多半还是乞丐。便想着是否有其他新来的乞丐。在附近询问下

    来，说最近确有数名面生的乞丐，刚到桐城两三天，正月十三曾在马栏中住过一夜。”庞雨听着皱眉道，“外地来的，不是南就是北，庐江、怀宁、潜山都不比桐城差多少。大年期间城里好求食，他们为何要冒着严寒，离开原来的地方长途跋涉来桐城，路上

    便浪费了求食的时机”

    阮劲一时也回答不上来，庞雨抬眼问道，“可知道是从哪里来的乞丐”“没问出来，许是那几人刚来，与其他花子也不甚相熟，尚不及打交道。”阮劲说完突然又一拍手，“有一离奇处，一个快手问到东作门的余记包子铺，说有两名少年乞丐拿

    现银买包子，用的二两的水丝银锭。”

    “花子怎会有二两的银锭。”庞雨摸着下巴沉吟道，“那眼前看来，这几个新乞丐行事怪异，嫌疑也是最重，城北清查得如何了”“属下也认定这几个新乞丐嫌疑最大，便请两个中队壮班分为小队巡查街巷，一条巷子一条巷子细细查，咱们快班二队这边给壮班每小队配了两个向导，从北往南一路查下

    来，一个地方都不漏过，目前还没确切消息，要是能再多一个中队的壮班就更快些。”“没人了。”庞雨马上打断阮劲，“县衙去了一个中队，六门分了两个中队，总共就剩下三个中队，城北给了两个，城南给了一个，老子手上就剩下十多个帮闲。人就这些人

    ，你要抓紧清查，眼下城中已有些谣言流传，有人说是黄文鼎余党作乱，知县大人要我三日内拿到凶嫌，以安城中百姓之心，阮队长能不能做到”“班头放心，壮班和快班加起来二三百人，桐城就这点大地方，一路细细查下来，那几个花子总归藏不住。属下哪怕不睡觉，三日内也要抓到那凶嫌。”阮劲瞪着发红的眼

    睛狠狠道。庞雨回忆起当日阮劲在孙田秀家中那副样子，纯粹的一个欺压百姓的恶人，哪想得到今日成了熬夜抓凶手的官差。庞雨倒巴不得阮劲把那份凶恶用在抓坏人上面，算是用

    对了地方。

    “阮队长也不要过度熬自己，抓点时间也可休息片刻，这城门…”

    庞雨正说着话，前面一声大喝，“那小花子过来！”庞雨几人转头望去，只见一名快班帮闲正朝着路中间一个瘦小身影走去，那花子蓬着头发，身上裹着一件破烂的蓝底袄子，外边用布条又裹了两圈，双手拢在一起，身子

    蜷缩着，更显得瘦弱。

    帮闲走到他面前道，“叫啥名平日跟着哪些花子在何处讨食”

    那花子往后退了一步，头上的乱发垂下来遮住了他的大半个脸，一双黑漆漆的眼睛在缝隙间闪动，认真的盯着那帮闲，并无多




第一百章 追索
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    向阳门内一片哭声，两个被害百姓的家属赶来，围在尸体边嚎哭不已。

    数十名壮班衙役持刀枪封锁了街道，将围观的百姓远远的隔离开来。

    “带花钱囊一个，包布木质刀鞘一柄，绸质内衣一件，糖糕半块…”

    阮劲蹲在地上，将那花子身上搜到的物品一一摆放在地上，庞雨蹲下拿起那个钱囊，上面用金色线绣了一朵梅花。

    “这钱囊是女子所用之物，必是哪里抢来的。”庞雨拉开钱囊口，里面有两个小银锭、十多块碎银、几十枚铜钱、一颗珍珠，还有半截金镶玉。“碎银可能是在包子铺换的。这花子没带够碎银和铜钱，应是嫌路途上携带不便，到了桐城不得不使用银锭，引了人怀疑。”阮劲心有余悸的道，“属下当差数年，打行中也

    未见此等狠辣角色。”

    庞雨点点头，这样的凶狠绝非普通的花子干得出来，在大年之时从外地出现在桐城，来历显得十分诡异。

    “他最后叫那几嗓子，你可听出是何处口音”

    阮劲摇头道，“嘶哑得紧，有些没听清楚，但绝不是安庆左近，大致是北方来的，湖广也说不准。”庞雨回忆一下，此时口音与后世还是有些差别，他也拿不住来自何处，当下放过这个问题，翻起花子的右手掌，用指头在上面细细摩挲，然后又捡起那几乎断掉的左手观

    察。

    “右手有厚茧，左手则薄，此人应当不是破家的农夫。”

    一阵马蹄声从向阳门大街由远而近，那方的围观百姓纷纷避让，江帆带着十多名马快来到门洞前。

    江帆跳下马来道，“班头。”

    庞雨指指地上的尸体，“江队长你看看此人，是否能看出有什么来路。”江帆蹲下后，被那尸体上的无数刀口惊了片刻，好半晌才缓过神，伸手拉开花子袄子，在左右肩膀摸按，又把花子的头发拢起，最后跟庞雨一样翻看手掌，不过他连脚掌

    也看了。半晌之后，江帆开口道，“此人头发虽未束起，但能看到两段细微痕印，最多数天前才散开发髻且并未清洗，身量虽瘦却筋肉强健，普通花子食不果腹，瘦则瘦，却绝无此等体态。肩膀无农民负重所致的茧子，可见以前不是农民，也不是挑夫等力役。足底看来，有大片死皮脱落，没有新茧长出，应当是从前赤足，近期则多有穿鞋。手上部分，唯右手有厚茧，显然是常用右手握持硬物，可能是刀柄之类。胸口有两处旧伤，左腿一处，左耳根一处，伤口都不小，像是刀痕一类，必是常与人争斗，此人要么刚

    当花子不久，不然…”

    “不然就是假扮的花子。”庞雨随口补充道，“一个常与人争斗的人，为何会精心装扮成花子进入桐城”

    “那是流…”阮劲脱口而出，庞雨伸手阻止他继续说下去，以免被旁人听到。

    江帆和阮劲眼中都流露出一丝惊慌，阮劲只觉得头顶一阵阵发麻，传言中的凶残流寇，已经出现在桐城，出现在身边。

    “先不要声张。”庞雨眼睛没有看向周围，面向两人继续道，“若真是流寇，恐怕不止这两人，方才只逃了一个花子，围观的这些人中，未必就没有他们同伙。”

    江帆忍住观察人群的冲动，一直盯着那花子的尸体。

    庞雨让其他几名快手退开几步，沉默片刻后镇定的对两人低声道，“拉下他裤子。”

    阮劲即刻理解了意思，三两下扯下那花子的裤子，翻看大腿和小腿内侧。

    江帆长长舒一口气道，“大腿根和小腿肚没有厚茧磨痕，并非经常骑马的人，听说那些流寇都是骑马的，那这人便不是流寇。”

    庞雨沉吟道，“周遭并无流寇消息，也可能只是外地逃来的亡命徒，又在桐城犯了命案，若是自觉落在官差手上必死，也会如此拼命。”

    “总之要着落在那逃脱的花子身上。”阮劲咬牙道，“那花子若也是这般亡命，潜伏于街巷之中不知伤多少人命。”

    江帆小心的道，“班，班头你说咱们怎办。”庞雨站起身道，“咱们不猜是流寇还是凶犯了，先追索逃脱的花子。方才一阵混乱，蓝袄子留在此处，也不知那花子是出城了还是留在城内，马快继续控制南北官道，防止

    那的花子远逃，另留几个马快在向阳门待命。方才在城门见过花子的人手，分派到各门和城内外路口，严查往来人等。这次一定要拿活口，问清到底是什么来路。”

    “要不要关闭所有城门”

    “待我禀明知县大人再说。”

    ……“不可封闭城门，万万不可！”孙先生不容置疑的道，“快班尚未确认他们乃是流寇，便如庞班头自己所言，可能是外地犯案逃窜来桐，想那池州安庆一带，江徒、矿徒、盐

    贩颇多亡命之辈，取道桐城逃窜而已。若只因两个花子便封门大索，反更滋扰百姓，引起民间恐慌，不免惹出无数事端，届时安庆府来文质问，县衙当如何答复”庞雨并未争辩，孙先生说的有些道理，如果只是单纯杀人命案，县衙大动干戈的封城，会影响百姓生计和商人生意，就成了扰民了，杨尔铭会背负很大压力，如果最后发

    现不是流寇，到时百姓还要嘲笑知县是惊弓之鸟。

    杨尔铭背着手转了两圈，停下时对庞雨道，“确如孙先生所说，总要先拿到实据才好。眼下还是先行追索逃脱的花子，不可再让他伤及百姓，庞班头可拟定了万全之策”庞雨拱手道，“属下安排马快在官道巡查，花子无法逃出，他的藏身之地，必定在城内及紫来桥至南薰门一带，属下把见过花子的衙役分派各门和路口，目前已经堵住了各个出口，下一步调动壮班拉网清查街巷，从向阳门开始先查城内，一步步缩小那花子藏身范围。另外便是派遣马快远行侦防，以防真有流寇大队在后，重点是潜山方向，

    庐州那边也要派些人手。”



第一百零一章 警信
    “班头，这里就是快班那帮闲郭奉友的家。”

    这里是东门城墙街的一处小巷，虽然挨着繁华的东作门大街，但这里却还是草屋为主，巷子里站满了街坊，见庞雨到来，都在指指点点的议论。

    草屋里传来哭声，庞雨抬脚走了进去。里面一名五十多岁的老妇呜呜的哭着，有两个身穿皂隶服的快手正陪着她。打量一番屋中陈设，确实十分简陋，显然经济状况。

    那受伤的郭奉友却看不出萎靡，斜躺在床上，正吃着一个衙役喂的包子，见到庞雨连忙要站起来，一动弹又呲牙咧嘴的停顿下来。

    庞雨伸手阻止道，“你躺着休养，我是来看你的，不是来添乱的。”

    两个衙役跟那老妇说道，“郭婶你别哭，这是咱们班头来看你了。”

    老妇一下跪在地上，扶着庞雨的手哭道，“老身这命苦啊，他要是有个三长两短，老身往后的日子咋过啊。”庞雨连忙扶起那老妇，“大娘别说不吉利的话，郭兄弟命大福大，定能过这一关。他当这快班的帮闲，是巡捕缉凶的，总有些危险之时，即便万一有不测，桐城快班帮大娘

    你养老，庞某不会让奋勇之士寒心。”屋中几个衙役都看向庞雨，此时的衙役是没有保障的，如果捉拿凶嫌被杀，没有人给家中保底，所以民乱的时候官差跑个干净，是趋利避害的合理反应。现在庞雨给了一

    个承诺，虽然他只是个班头，还不能代表官方信用，但也比以前有保障许多。那老妇略略放心，又哭着道，“往年生了四个娃，都是些短命的，就剩这一个幺儿了。带娃那个苦啊，他爹是个更夫，带这几个娃，白天黑夜的都是老身一个人，这幺儿打小不学个好，只爱跟他爹去打更，大点就常跟人打来打去，一向没个出息，街坊都看不起。去年他大哥死了，好容易懂点事，跟着官爷你们当个帮闲，还以为是正经事情

    ，哪知道还能伤着性命。”“郭兄弟做的就是正经事情。”庞雨转头看看郭奉友道，“他抓的是杀人凶犯，本班头亲眼所见，郭兄弟不惧凶险又心思缜密，不知救了多少无辜百姓，桐城的百姓都要感谢

    他，以后出去抬头挺胸的，没人敢看不起你。”

    老妇听了抹抹眼泪，“方才大夫来，说那汤药费怕是不少。”

    郭奉友在床上怒道，“娘你跟班头说这个干啥。”庞雨对他摆摆手，摸出一个小包双手递给老妇，“一定找最好的跌打大夫来，郭兄弟是因公负伤，汤药费无论多少，都由庞某来出，绝不会让大娘你破费。养伤期间工食银

    照发，这是本班头单独的一点心意，请大娘收下。”

    那老妇倒也不推脱，赶忙收在怀中，还打开略略看了一下，看样子放心了许多。庞雨对着那两名衙役道，“你两人就在此处照料郭兄弟，大娘有啥不便的，你们就帮忙办了，汤药伤药的用了多少银子，记下来在快班领。还有记着那包扎伤口的布都要开

    水煮过消毒，晾晒干了才能用。”

    郭奉友突然微微抬头道，“某这次要是能活命，日后都跟着班头卖命了。”

    庞雨点头安慰道，“郭兄弟安心养伤。”

    从房中出来，庞雨对跟着的庞丁道，“帮我记下来，无论壮班快班，每日安排一个队长带两个手下过来看望。”

    徐愣子在旁边抓头道，“壮班的队长都不识得这郭帮闲，派来看个甚。”

    庞雨没有搭理徐愣子，背着手往巷口走去，“查客栈去。”

    庞丁指指徐愣子低声道，“你要是懂，就该你当班头了。”

    ……

    “本月店历！”

    东作门通济客栈大堂，掌柜抬头看到庞雨带着几个官差站在柜前，连忙点头哈腰一番，接着在柜中翻找片刻，将一本册子递给庞雨。

    这是今日庞雨查的第三家客栈，都在县前街往东作门的方向。庞雨接过翻开，今日已经正月十七，上面竟然只记录了二十来个人。

    “为何只有这些许人”

    “官爷明鉴，本店住的大多都是些往来行商，大年期间都各自返家，从腊月二十五之后便少有人住了，一般都要到正月底，客人才又多些。”