寒门崛起

    左臻微微思索了一下，抱拳对谭纶说道，建议去城外的村子暗访调查。

    “嗯，言之有理。走，我们出城，去下面的村子看看。”谭纶点了点头。

    一行人转而向西，从西门出城。出城后，问了几个路人，往遭受倭患最严重的几个村子走去。

    章丘村。

    这是谭纶他们的第一站。

    尚未入村子，便看到村前被毁的稻田，即将成熟的稻田已然被焚毁了个七七八八。一入村子，入目的便是无边的白幡，几乎家家户户门口都悬挂着白幡。残垣断壁，烧毁的房屋村子里到处都可以看出被倭寇破坏的痕迹。

    村子人烟稀少，感觉很是冷清，谭纶一行人走进村子很深了，才听到一阵狗叫声，接着便看到一位颤巍巍的老大爷拄着拐棍走出了门口察看动静。

    “老丈好，我们是从台州府城来的茶商，路过贵村，能否讨口水喝。”

    谭纶上前抱拳说道。

    “哦，打府城来的啊。如果不嫌弃小老儿家宅脏乱的话，就进来喝口水吧。家里酒肉没有，水是管够的。”老大爷年纪大了，腿脚有些不便利，不过还算耳聪目明，听了谭纶的话后，便邀请他们进屋喝水。

    “谢谢老丈。”谭纶抱拳道谢，率先走进了院子里，接着从兵士挑的担子里取出了两包茶叶，递给老丈，“呵呵，老丈，这两包茶叶保存不善，被雨水浇了，品相不好，卖不出去，但是不影响喝，还望老丈不要嫌弃。”

    至于茶叶被雨水浇了什么的，自然是不存在的，这是谭纶故意编的措辞，目的是想让老丈没有负担的收下茶叶。

    “你看看你们，喝个水还客气什么”

    老大爷摆了摆手，不收茶叶，谭纶一再坚持，老大爷推了几次后，才接过了茶叶。

    茶叶虽然不贵，但是老人家平时都舍不得喝茶的，也只有过年过节的时候才会去买些茶叶。现在听谭纶说茶叶是浇了雨的，卖不出去，又一再坚持也就收下了。珍惜的放到柜子里，准备等到过年过节或者有人来访的时候，招待亲戚客人。泡雨不泡雨的，老人家是不在意的，茶叶早晚不都得泡水不是。

    “家里就只有这两个碗了，你们轮着喝吧。”

    接过茶叶后，老丈提了一个油垢的陶壶，找出了两个缺口的碗，准备倒水。

    “老丈，我们自己来就好。”谭纶上前接过老大爷手里的陶壶。

    “东家稍等，我将碗再刷洗一下。”左臻注意到水壶油垢不堪，碗又是缺口的，黑乎乎的，像是没刷干净似的，不由起身拿起碗，准备再洗一洗。

    “呵，怪讲究的昨天，知县大老爷来我们家，直接就用这碗喝水的。”

    老大爷见状，背着手呵了一声，昨天知县大老爷来我家，都没你们讲究。

    “不用，这样就很好。”谭纶摆了摆手，制止了左臻，自己倒了一碗水，双手递给了老大爷，继而又给自己倒了一碗水，笑着跟老大爷说道，“老丈，您跟知县大老爷是亲戚吗，知县大老爷都来过你们家，那我们可跟着沾沾贵气喽。”

    左臻听到朱平安来过这个村子，脑海里便不由构想出了很多画面

    “小老儿怎么有福气跟知县大老爷做亲戚啊，”

    老大爷摇了摇头，说到米面油的时候，老人脸上的皱纹似乎都舒展开了。

    起了这个话头后，谭纶、左臻等人便跟老大爷攀谈了起来，聊朱平安，聊倭患，聊村子遭遇倭患的时间，聊村子的伤亡情况，聊县城斩获了七百九十五个倭寇首级，聊村里亡者有没有被人割掉头颅

    从一开始的旁敲侧击，到渐渐挑明话题，调查了解朱平安有无杀良冒功，或者虽未杀良，但以良冒功

    “你们走！我家不欢迎你们!我这水便是喂狗也不给你们喝！”

    听到左臻挑明话题后，老大爷蓦地勃然大怒，一把将谭纶等人手里的碗抢了过来，将水全都倒了，接着便颤颤巍巍张开双手将谭纶、左臻等人往门外推。

    “哎，哎，老人家你这是生哪门子气啊”左臻一脸不解的喊道。

    回应他的是两包茶叶。

    “还你们！”

    老人方才珍惜的放在柜子里的茶叶，此刻就跟丢垃圾一样，丢到了左臻等人怀里。

    “老人家，你这是生哪门子气啊？！”左臻忍不住再一次喊道。

    “你还问我生哪门子气？！我是猪肉蒙了心请你们进屋喝水！你们竟然这般污蔑知县大老爷。小老儿我活了一把年纪了，最见不得你们这种人！自己不做好事，还见不得别人做好事，还往人家身上泼脏水。知道知县大老爷昨天来我们村干什么吗，知县大老爷来我们这是帮我们村重建的，又是帮我们修房子，又是帮我们割稻子，还给小老儿送来了米面油，足够小老儿吃半年了割人头冒功？！呸！亏你们编的出来！县城斩获的七百多倭寇首级，在英雄陵园和公募摆了两天，给所有被害的乡亲上供，祭奠乡亲的在天之灵，人人都瞧着了，若是有乡亲脑袋被割了冒功，早就被幸存的乡亲认出来了，哪里还等你们编排！那些倭寇首级，是知县大老爷领着乡亲用命拼来的。我们县好不容易来了一个好知县，可不能被你们这些小人给泼脏水泼走了”

    老大爷情绪激动的将拐棍不住的敲地，看向谭纶等人的眼神充满了愤怒。

    狼狈的离开了章丘村后，谭纶一行人又走访了几个村子，有了章丘村的教训，他们调查闻询的时候，语气委婉多了，都是通过旁敲侧击的方式进行。

    几个村子走下来，谭纶等人没有找到任何一条朱平安杀良冒功、以良冒功的线索，不得不接受了一个事实，那就是靖南县七百九十五的倭寇首级斩获是实实在在的，并没有什么杀良冒功、以良冒功的行为。

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第一千一百七十三章 报功请赏
    台州知府谭纶这一次靖南、太平暗访，可以说是毫无收获，也可以说是大有收获。

    毫无收获，是因为这一次暗访，并没有发现朱平安有杀良冒功、以良冒功的行为。

    大有收获，也是因为这一次暗访，并没有发现朱平安有杀良冒功、以良冒功的行为。这也就进一步确定了，朱平安保卫靖南并斩获七百九十五个倭寇首级、光复太平并斩获二十九个倭寇首级，这一滔天大功的真实性。朱平安大功真实，那台州府这一次倭患的损失就减少了近一半，而且还添了大功两件。这样以来，自己的政治生涯就保住了。如此，岂非大有收获！

    谭纶一行回返台州府城后，便接到下面人禀告，靖南县将斩获的八百多倭寇首级都送到台州府衙来了，同时还送来了盖有靖南知县大印的两份战报公文、一份请求减免赋税公文以及一份请求首功赏银公文。

    谭纶接到消息后，二话不说便带着左臻，前去查验靖南送来的倭寇首级。

    倭寇首级八百多，不是小数目，府衙官吏在收到靖南送来的倭寇首级后，发愁往哪存放，最后摆在了监狱外的庭院中了，密密麻麻摆满了一院子。

    一庭院的倭寇首级，能下脚的地都不多。

    任谁一进院子，看到这一幕，浑身鸡皮疙瘩都得起来。若是胆小的，估计腿都软了。

    台州知府谭纶初进院子，看到这一庭院的倭寇首级，也不由激灵了一下子，深呼吸了一口气才恢复平素沉稳平静的模样，缓步走进院子。

    在谭纶身后的左臻，尽管是行伍出身，此刻也不由鸡皮疙瘩都起来了。

    府衙的两个仵作正在院子里查验倭寇首级，每人手里拿着一个倭寇首级，首级还保留着倭寇临死前的狰狞模样，仵作浑然不以为意，就跟看古董一样，仔细端详手里狰狞的首级，查看首级发型头发茬子的痕迹、牙口、耳朵等五官各处。

    院子里除了府衙的两个仵作，还有五个府衙的衙役给仵作打下手，另外还有一位靖南县衙捕头衣着的昂扬汉子，长得五大三粗，标准糙m汉一个，不过眼神很是锐利，一眨也不眨的关注着庭院里的倭寇首级，以及每一个接触倭寇首级的人。

    “见过府尊。”

    庭院里的府衙差役最先看到谭纶一行，忙不迭的上前行礼。

    “见过府尊。”

    两个仵作听得差役行礼，才后知后觉的发现知府谭纶来了，连忙跟着行礼。

    两个仵作行礼的匆忙，行礼时手里依然捧着刚才端详的倭寇首级，这画面就不说了。

    靖南县衙的捕头也跟着行礼。

    “免了，查验首级要紧，没的什么虚礼。”谭纶微笑着摆了摆手，示意继续查验首级。

    于是，仵作等人便又投入到查验首级之中了。八百多个首级，可不是小数目，他们查验了半个多时辰了，也才查验了不到一百颗首级而已。

    “左将军，你看这些倭寇首级，可有什么问题？”谭纶也带着左臻等人在庭院中查验倭寇首级，大约过了盏茶时间后，谭纶对左臻问道。

    “回大人，末将仔细查看了这近处的十个倭寇首级，其中有三个真倭首级，其余七个是假倭首级，都是三四十岁壮年，并无发现什么问题。”

    左臻正蹲着身体察看倭寇首级，听了谭纶问题，将视线从倭寇首级中离开，起身抱拳回道。

    左臻对倭寇也不陌生了，调至台州府前，他曾经在宁波府担任总旗、副把总，与倭寇作战过多次，倭寇首级也经手过十余颗，对于真倭、假倭比一般人要了解的多。

    他进院子后，仔细查验了十个倭寇首级，这十个倭寇首级有三个是真倭，七个是假倭，无论是真倭还是假倭都没有什么问题，真倭就不用说了，真倭与大明子民区别很大，假冒不了，至于七个假倭头顶发髻的头发茬子也都有好几个月的痕迹了，并非是仓促剃掉的，自然也就不可能是杀良冒功的。

    “哼，当然不可能有问题了，这些倭寇首级都是我们从倭寇头上现砍的，能有什么问题。”

    旁边一直在注意着院子里众人动作的靖南捕头此刻不由哼了一声，不满的嘟囔道。这些倭寇首级都是公子带着我们大家浴血奋战，厮杀来的，没想到竟然会被怀疑有问题。有问题？我们亲手砍的倭寇首级能有什么问题？！

    虽然是嘟囔，但是他五大三粗的，嗓门又大，即便是嘟囔的，院子里也能听的清楚。

    “好一个汉子，你是何人？”

    听到汉子的嘟囔声，台州知府谭纶这才注意到靖南这位押送首级、寸步不离的捕头，此人五大三粗，昂扬魁梧，浑身肌肉撑的衣服都鼓起来了，一股彪悍之气溢于言表，不由感慨了一声，饶有兴趣问道。

    “回大人，小人是靖南县捕头刘大刀，是我家公子，不，是知县大老爷令我押送首级来府衙报功请赏。”汉子抱拳回道，嗓门很是响亮。

    “首级既然已经送来了，不下去休息，缘何还在这里？”左臻问道。

    “来之前，我家知县大老爷仔细叮嘱了，要我寸步不离这些倭寇首级，直到府衙验收、勘验完毕了，领了验收字据，小人才可离开倭寇首级。”

    刘大刀瓮声回道。

    “寸步不离，呵呵，这么多倭寇首级，从来到现在你一直都寸步不离的守着了？”左臻问道。

    “当然。”

    刘大刀用力的点了点头，这一路走来，无论吃喝拉撒睡，他保证倭寇首级在他的视线范围内。

    “寸步不离的守着这些倭寇首级，你就不害怕吗？”左臻问道。

    “害怕？哈哈哈，这些倭寇活着的时候，我都不怕，死了还怕？！即便怕，也是他们怕我才是。你刚才验收的那十个首级中，那三颗真倭首级都是我亲手砍的。”

    刘大刀咧嘴一笑，一口白牙在阳光下闪闪发光，伸手指了指左臻脚下的倭寇首级。



第一千一百七十四章 朝中有人好做官
    一个多时辰后，府衙仵作终于将八百多倭寇首级查验完毕，确定其中真倭首级三百六十三、假倭首级首级四百六十一，并无假冒之嫌疑。

    确定首级并无问题后，台州知府谭纶一脸轻松的回转书房，撰写台州倭患公文，上报朝廷。

    刘大刀领了府衙写有首级数量、验收无误的文书，便催促府衙兑现首功赏银。

    刘大刀深知现在公子有多缺这笔首功赏银，当日靖南保卫战，公子为鼓舞士气、保卫靖南，下达了重赏令，无论军民凡勇于守城者赏银十两，负伤者额外赏银十两，阵亡者再额外抚恤五十两纹银，如此下来，一共需发放赏银、抚恤银七、八万两呢。这可是一笔巨大的数目。

    靖南县衙共有库银三千多两，公子全都兑现赏银了；县衙粮仓里的一万多石粮食，公子也都都折合银两兑现赏银了；公子甚至将出京城携带的一千五百两银子，都拿出来兑现赏银了，为此，画儿姑娘还哭了好久的鼻子呢。不过，即便如此，也还有很多五万多银子的缺口呢。

    皇上不急太监急，太监急了没卵用。

    刘大刀终是无功而返，府衙以首功赏银需要走流程为由，令刘大刀回返靖南敬候佳音。等到流程走完后，首功赏银自会由府衙下发靖南县衙。至于时间嘛，快则三五则，慢则旬日，也可能是月余，也可能更久。

    二十一世纪的行政效率大大提高，但是古代官僚的行政效率却不容乐观。

    在刘大刀离开台州府城、回返靖南的时候，台州知府谭纶的台州府倭患公文已经拟好了，盖上了知府官印，令驿使一路快马加鞭送呈京城。

    暮色黄昏，台州府驿使骑着一匹快马，从台州府北门出发。

    在台州府驿使前方五百多里的驿站旁边有一个茶馆，刘牧就着热茶吃了随身携带的干粮，翻身上马，摸了摸随身携带的公子的亲笔信，继续快马加鞭赶往京城。

    刘牧骑了一匹马，后面还空着一匹马，缰绳拴在了骑着马匹的马鞍上。这是供他换乘的马匹。一人双马配置，目的是为了以最快的速度抵达京城。

    朱平安作为知县，没有权利直接向紫禁城送呈公文，所以将靖南倭患战报写了一封亲笔信，送呈给座师徐阶。因为送呈亲笔信不是公务，不能使用驿站更换快马，所以朱平安给刘牧提供了两匹快马，以供换乘。

    明朝驿站有其规矩，其实历朝历代驿站都有这一规矩：非执行公务，不得使用、滥用驿站，违者一律严惩不贷。因为我国幅员辽阔，地貌复杂，古代又没有如今的网络通信手段，只能利用驿站传递消息，而驿站又有限，几十公里一个驿站，一个驿站规模、快马数量又有限，若是驿站被滥用的话，那紧急军情、公务传递时就会受到影响，国家大事就会受到影响，所以历朝历代都有非执行公务不得使用、滥用驿站的规矩。

    一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。

    利用驿站送荔枝这种浪漫，也只有一国之君唐玄宗才有这个权利。

    洪武大帝时期，开国将军唐胜宗利用职权私自使用驿站，第二天就被洪武大帝革去了侯爵身份。虽然时至今日，驿站的规矩没有开国之初那么严了，越来越松弛了，但是违规使用驿站，一旦被人揭发检举，那可就是犯法。