红楼大官人

    “小孩子说话，什么时候当真了自然是你在未来岳父面前的玩笑话，做不得数的，”侯景冷冷的瞪了侯琳一眼，侯琳打了一个寒噤，“等会老夫自然会言明，只要是林家千金和你这个奴才定了婚约，两淮的盐政，那就自然要帮着御史大人一起办了。”

    清客只觉得不妥，侯琳自己个去，外头说起来，大可以用年轻人不懂事搪塞过去，但是侯景自己出马，这就是十分难堪的局面了，按照侯景强势的性格，两个人起了冲突，只怕是泰山崩于面前，再也无法挽回了，清客小心翼翼的提了个建议，“老大人不妨请一位有分量的人去当佳使，这样的话，有人帮衬，林大人也不会贸然拒绝。”

    “如此甚好，”侯景点点头，“按照你的意思，扬州城里头有头有脸的人物不算太多，但是找一个帮衬着想必也是成的。”

    老鼠须的清客绿豆眼转了转，“不如就请盐运使大人如何”

    “盐运使”侯景点头说道，“这一位也是大人物了，只是这些日子估摸着被林如海压制了一番，鲜少出来说话办事，请他来，那岂不是林如海更不会愿意了”

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五十九、感觉在演戏
    侯琳一瘸一拐的站了起来，他踉踉跄跄的走到父亲边上，“老爷，昨天晚上偷袭薛家小子，今日又散布谣言说是我企图刺杀于他，这幕后的黑手，决不可放过他！”

    “这还需要你说”侯景瞪了他一眼，“居然敢对着咱们动手，这口气是决忍不下的，只是还不能够轻举妄动，有兵马司的总管提辖这一层关系在，想必很快就查出是谁，许多年没有下狠手，大家伙或许以为我们侯家真的是软柿子不成”

    “啊嘁！”薛蟠连连打了好几个喷嚏，鼻涕眼泪一齐流了下来，“这是谁在念叨我了”臻儿连忙递了手帕给薛蟠，薛蟠擦了脸，“怎么好端端打喷嚏了。”

    “许是太太在家里头念叨大爷您了，”臻儿说道，“咱们出来也有些日子了，这里的差事办完了，按小的说，咱们就早些回是了。”

    那里很久……只是因为作者君写了很久而已……薛蟠无语，“这重阳节都还没到，怎么算久，不过是十来日的功夫，事儿没办好呢，办好了才能回去，前些日子叫齐管事出去采购的东西，可都得了”

    “得了，就等着大爷过目呢，”臻儿请齐大壮进来，齐大壮从袖子里拿了一个片子，一一告诉薛蟠:“什锦雕花填漆楠木架子一个，象牙雕历朝仕女织金沉香扇十把，白玉观音一尊，子岗款各式古人玉牌十二个，都已经预备妥当，就等着大爷看了就发回金陵去。”

    “已经很是妥帖，”这是孝敬老娘的重阳节礼，用了扬州本地最有名的漆器和玉器，薛蟠看过了礼单，“也不用看了，马上就发回去吧，告诉家里人，说我这里头有事儿耽误了，总是还要几天，等事儿办好了，我一准就回。”

    “是，”齐大壮又说道，“扬州此地的银鱼、宝蟹、秋天的葡萄和紫梅，都是最好，底下的人凑了份子钱，整治了几篓土仪，孝敬太太和姑娘。”

    “这如何叫你们破费”薛蟠笑道，“你们都是拿例银的，自己不宽裕，回头记公中的账上就是。”

    “这等孝敬还是张罗的起，”齐大壮笑道，“太太和姑娘若是喜欢，也是这些东西的福气了。”

    一会扬州本地的管事李如邦来报，说是今个早上预备的东西，已经办好了，就等着薛蟠定时间，薛蟠想了想，“事不宜迟，明个就发出消息，快刀斩乱麻，我这样的小人物，若是长时间和他们这些巨商们磨，只怕他们还没磨破皮，我自己个的小身板就磨没了，明个就发动，晚上你去请马嵩过来，其余的人，也都请一请，上一次来拜的人，都可以请一请，什么他们若是不来”薛蟠嘿嘿奸笑，“那他们就错过了一次大好的机会，我也要瞧一瞧，到底有多少人都是不看好我的。”

    薛蟠又想起了一件事，“也预备好一份重阳节礼，恩，叫嬷嬷送到林府去。”

    这边外头的事儿办好了，管事们一一退下，王嬷嬷走了进来，听到要去林府送礼，就有些不乐意，“林府那里，日日去，有什么可去的要我说，哥儿还不如把我派回到金陵去给太太姑娘们送节礼呢。”

    “送节礼是外头的事儿，”薛蟠笑道，“妈妈是最忠心不过的，



六十、折梅会
    “那也是有人参与了此事，”薛蟠摇了摇扇子，“殷天正，不拘你用什么法子，多少要套出到底是谁办的这事儿，你且告诉他，若是敢对我这样出手的，也不会是寻常人家，都是一样的人家，不用担心我们打的血流成河，我只是想知道，到底是谁下手来阴我的，若是有什么担心的，径直告诉你，什么事儿，你都应下来就是。”

    殷天正答应了下来，这事儿急不得，只能是缓缓图之，薛蟠是最喜欢热闹的，殷天正说金坛县有武林大会，他倒是来了兴致，“怎么突然还有了武林大会是做什么，推选盟主吗”

    殷天正笑道:“只不过是左近的泥腿子一起热闹热闹罢了，那里敢选什么盟主，朝廷对着武林人士素日里是不管的，也随便他们闹腾，但是若是聚众选什么盟主，就是死路一条了，朝廷的兵马司一定会围剿的，这一次倒是也有个名头，说是要一起剿灭红梅大盗，务必要把朝廷的这个心腹大患抓住了才是，有这么一层忠君爱国的意思在里头，不仅仅是镇江府十分高兴，金坛县也特意帮衬着办了这个大会。”

    金坛县就在镇江府，镇江府和扬州府本在左近，算起来不远，薛蟠倒是有了些好奇心，“自古以来，江湖人士都很是团结的，虽然如今太平盛世，不至于联合起来对抗朝廷，但彼此同气连枝，讲究的是一个义气，红梅大盗，”薛蟠想到了那一日冰冷的双眸，“自然是江湖人士，怎么好像大家伙都排斥的很，还要共襄义举，想要除了红梅花”

    “红梅花倒是这几天新冒出来的，”殷天正耐心的解释道，“师承如何，那里人士，大家伙是一概不知，一概不晓，江湖人士讲究的是一个传承有序，她这样冷不丁的从哪个犄角旮旯里冒出来，盘不出她的道，这是其一，第二么，咳咳……”殷天正有些不好意思，“凡是武林世家，都是地方上的土豪霸主，行事自然是放诞无羁些，欺男霸女的事儿，真不算少，红梅花也不知道为何，对着这些行事不端的江湖子弟，惩处起来毫不手软，不顾及世家们的面子，江南地面上不少人折在他的手里，又劫了几次花石纲……”

    “等等，”薛蟠听得满头大汗，这红梅花，怎么感觉好像是替天行道的梁山泊好汉一样我穿越的可是红楼梦世界，而不是什么梁山泊好么，“什么花石纲这是什么玩意”

    “就是金陵省的武林人士，”殷天正笑道，“自己凑了份子钱，送到兵部武备司的孝敬，只是求着地面安宁，不至于对着武林人士太过于苛刻罢了。算起来，京中管着兵事的人都有的份，一来呢花钱买平安，二来呢，日后若是再有什么征召，轮得到好的位置，这才是最好的。”

    大越朝对着武林人士，是不禁止的，且对于武林人士，有一定身体基础和搏杀技能的，这些人若是愿意参军，一概都是高官厚禄，立马就用起来，战场厮杀几年，搏一个出身，比一般的读书人都要强，现如今的武林世家基本上都是这么来的，但是一将功成万骨枯，战场上杀人不眨眼，



六十二、你想要什么
    “至于人嘛，我叫了一些，也传出去了一些，可那些人愿意来，有多少人愿意来，我可是没数了，或许大家伙都不卖我的面子，也是寻常的。”薛蟠笑道。

    “这倒是不会，我说句话怕大人不高兴——别人我不敢擅自揣度，但是我却是万万不敢把大人看做是一个年轻人，”马嵩听到了薛蟠的计划，不免十分佩服，“若非如此，我也不会跟着大人一起做了。”

    “如岳兄在昔日就先邀请我在二十四桥赏月，这个恩情可是不可能忘的，”薛蟠笑眯眯的看着马嵩，“要不要把这事儿办好，如岳兄，应该想清楚了吧”

    “马家办此事怕是要得罪无数盐商。”

    “得罪同行算什么自古同行就是冤家，得罪了也就得罪了，”薛蟠似乎在蛊惑马嵩，“可办好了这事儿，马家可还是依旧大富大贵了，这其中的利弊，自然不用我再多说，响鼓不用重锤，如岳兄不是傻子，自然是清楚的，还有这收益，我曾经听泰西一位智者说过:如果给资本家……咳咳，就是你们做生意的商人，百分之一百的利润，商人就会愿意上断头台。当然了，你就听听过就是，无需太计较这位智者姓名是谁，盐业本来就赚钱，如岳兄又是近水楼台先得月，自然要比别人还要发财些了。”

    马嵩微微一笑，十分自信，“我还预备着在大人这里哭穷卖惨，没想到反而被大人给打回去了，大人说的极是，这事儿，我马家，哦不，”他看到了薛蟠揶揄的笑容，又连忙改口，“我马嵩一定承担，只是到底，这泼天的大事，我一个人办不下来，还要再拉一些个别的人家来。”

    马嵩看了看薛蟠的脸色，“那桑公子，在御史大人府邸中得罪了大人您，这事儿，桑家必然是不成的。”

    “此事不尽然，那不过是不打不相识罢了，”薛蟠显然十分大度，不把这些争风吃醋的事情放在眼里，额，好像算上桑公子和侯公子两人，已经是两次争风吃醋了，再加上昨夜遇袭的事情，这可就有三次了，再加上红梅花的事情，那就是四次了，看来自己的确是易招惹是非体质……薛蟠这样无奈的想，两个人的交谈还在继续进行，“算不得什么要紧事儿，这一次要另外新派，那么只能是要把大家伙都叫起来。”

    “我的意思，还要请晋商一并来谈，”薛蟠继续说道，“扬州此地的人，怕是和我同心的不多，既然同心的不多，自然要选一些喜欢和我一起干事的人，俗话说，兴趣才是最好的老师嘛，如果他们有兴趣和我一起干事儿，那么自然，就会相信我，不至于疑神疑鬼的。”

    马嵩自然无不可，单单靠着马家，无法吃下薛蟠所绘制的大饼，那么引入乔致越等人，来分担一些火力，甚至若是将来事有不谐，可以把他们一股脑儿的都丢出去当替罪羊，事情已经谈好，马嵩起身告辞，末了薛蟠又来了一句，“昨个侯公子说不愿意帮着兰台老大人办理盐引改派之事，侯家置身事外，这是可以预见的事儿了，只是我还不知道他们暗地里有什么阴谋诡计要对付着我，对付着兰台老大人呢。”

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六十三、侯家是冤大头
    “若是太大的东西，那就请免开尊口，一来我的力气小，办不到，二来呢，我也只是一个小鬼，算不得什么大菩萨，若是开口许愿太多了，将来是要遭报应的，”薛蟠笑眯眯的袖着手说道，边上的臻儿一看自家大爷这样贼兮兮的表情，就暗地里鄙夷，大爷又想着坑人去了。“所以请桑公子明说就是，我呢，也带了一点江湖气，喜欢痛痛快快的。”

    “我要侯家的十分之一盐引，”桑弘羊干脆的说道，“仅此一个要求。”

    “侯家乃是四大金刚里头最强势的人物，我虽然不知道他这盐引具体多少，可这十分之一的银子，只怕就要超过扬州府一年的赋税收入吧”薛蟠说道，“桑公子胃口这么大，不怕噎到”

    “这算不得什么，”桑弘羊摇头说道，“大人已经瞧着侯家不爽了，侯家就算是百足之虫死而不僵，但是也要脱一层皮，少几斤肉，那么我们趁势拿一点，补一补家底，也是好的。”

    薛蟠却是笑而不语，显然他是不觉得桑家有这个机会的，桑弘羊眼神一闪，“好了，真真是真佛面前烧不得假香，小人的这点伎俩瞒不过大人，我这以退为进，也没法子在大人面前故弄玄虚了，我的要求比这个简单，大人一定知道。”

    “三公子，难不成想要我帮着你继承家业这可是不成啊，”薛蟠磕了磕盖碗的盖子，“要知道，不得干涉他国内政，你们自己家的事情，我是不好插手的。”

    “无需大人插手，”桑弘羊笑道，他显然知道了薛蟠这样推三阻四的态度，也不生气，只是解释道，“只要我跟随着大人，把这事儿办好，其余的事儿，自然是水到渠成了，不是吗”

    “你看的透彻，那你怎么知道我一定会成功”薛蟠反问，“我自己个倒是还没有你这样相信我自己个了。”

    “昔日大人在金陵的故事，我有所耳闻，此外，前些日子我虽然得罪了大人，可也从松江佟安兔那里打听到了大人的事迹，这样绝地反击，仅仅靠着自己的一己之力，重又夺回家产，这种事儿，我是瞧着佩服极了，第一次才知道，居然还有原本的事迹比传言还精彩数倍的事情在。”原来桑弘羊和佟舒乃是好友，这厢一打听，才知道薛蟠身份才干都十分了得。

    “很惭愧，”薛蟠笑道，“只是做了一点微小的工作。”

    “今个的局面可是比那时候宽裕多了，我就不信大人办不好此事，”桑弘羊笑道，“故此只要跟着大人把这事儿办成了，桑家的下一个家主，绝对会对大人保持绝对的忠诚。”

    好么，这有没有一种熟悉之感好像有些像蒋光头的“借兵剿匪”的感觉，勾结外人谋取内部政权，这算起来，自己的人设似乎不太对劲啊，不过还好薛蟠对着桑家没什么兴趣，或许也是桑弘羊看穿了这一点，才会大胆邀请薛蟠涉足桑家内政。

    “如此我倒是可以帮着一二，不过我有言在先，此事我只是帮着打打边鼓，盐引改派才是我要办的。”

    “大人这么一说我就放心了，”桑弘羊笑道，“这一次盐引改派，诸家都心里戚戚，折损生意不必多说，只求不要伤了根本



六十四、发挥“长”处
    薛蟠点点头，也不再追问，桑弘羊见薛蟠不问，略微有些失望的离开了，只留下薛蟠一人，薛蟠在慢慢的喝着茶，这一夜应该没有客人在了，但是，不妨后头又转出了一个人，原来是贾雨村，贾雨村对着薛蟠说道，“学生倒是不信此人不知道内情，只是在待价而沽。”

    “大约也就是这个意思，”薛蟠笑道，“他等着我出价呢，不过我却是不着急，我躲在个园里头，想着什么人都不会再来动手了。”

    “林大人，又特意派了人马过来守护世兄，不会再有不长眼的人来骚扰了。”

    “先生以为，昨夜之事，会是谁干的”

    “谁都有嫌疑，这是说不准的事儿，两淮的盐商，晋商，都有这个可能，有人想要大人赶紧别办这事儿，有的人想要大人赶紧办这事儿，”贾雨村刚才听到的交谈已经足够多了，这么一分析，就大约知道了一些内情，“这两种人，都想用这一种法子来试探世兄，只大家不知道世兄的性子，若是世兄性子懦弱，凡事存了退让之心，指不定昨夜之事就吓退了；若是世兄的性子要强，反而会激起世兄的斗志，有些人原本没有机会在里头得利的，指不定也能浑水摸鱼，火中取栗。”

    “那我可不是什么懦弱之人，”薛蟠笑道，“起码有一拨人是要失望了。”

    “还有一位，大约也是有嫌疑的，”贾雨村说道，“世兄以为，林大人，会不会如此做”

    薛蟠乍听此言，脖子上的汗毛倒竖起来，他惊道:“这，只怕是不会吧”

    “按理说不会，只是林大人若是存了想要世兄再加一点力气办盐引的事儿，也是可以如此做的，”贾雨村闲闲的说道，“须知，才出御史府不远，就遭遇了此事，若是论起嫌疑来，兰台大人也是脱不了关系的。”

    “自然，这只是学生的一点愚见，还是要世兄自己个想才是。”

    薛蟠陷入了沉思，他慢慢的站了起来，在厅内来回踱步，这是他思考问题的方式，贾雨村也不打扰，只是静静站在一边，薛蟠想了想，觉得有些想不通，也就罢了，“罢了，我横竖也想不出什么，只能是走一步，算一步，这倒不是我偷懒，只是如今在扬州，不比在金陵什么事儿，我都可以有所了解，可以掌控的到，在这里，随机应变是最要紧的，那么消息的灵通还是最要紧的，我已经让齐大壮李如邦都出去打听消息了，殷天正也没闲着，要他去找江湖上的那些人，打听一下，到底昨夜是谁捣的鬼，林大人那边，叫李章等人来回传递消息，决不能把重要的事儿耽误了，安排妥当，现在就等着各方有什么情况，反映到咱们这来，才能够做决断不是吗”

    他打了一个哈欠，对着贾雨村摆摆手，“夜深了，我先去睡一觉，先生劳累些，守一守书房，外头有什么消息，径直再来告诉我就是了，小事么，您自己个决断就是。”

    贾雨村苦笑着答应下来，想来薛蟠也是心大，如此大的事儿，居然也睡得着，自己早就是激动的不成，最近是夜夜难入睡了，需知这一件事儿办好了，名声什么的自然不在话下，最要紧的还是能够协同办理此事，成功立业



六十六、项庄舞剑
    薛蟠原本有些迷糊的眼神顿时清醒过来，“侯景和马家一起去御史府，他们要做什么”他随即想清楚了一点，不以为然的伸了伸懒腰，“这些人，御史的大门都进不去，只能是在门房等着，林大人想见就见，不想见就请他们吃闭门羹，何况今个有要紧的事儿要办，林大人是来咱们这边的，怎么会理会他们侯景是侯家家主又能怎么样无需太过担心。”