盗神之戒

    曾担任诺克萨斯军队剑士长的锐雯，如今在那片她曾要征服的土地上流浪。

    她曾通过自己信念的力量和野蛮的行事风格在军中不断晋升，并被授予一把传奇的符文之刃——然而在艾欧尼亚的前线上，锐雯对祖国的信仰遭到了考验，并最终粉碎。

    她切断了与帝国的一切关联，带着破碎的剑刃四处游荡，寻求对那段模糊回忆的赎罪。

    建立在恒久纷争之上的诺克萨斯从来都不缺战争孤儿。

    锐雯的父亲死于一场无名的战役，母亲死于难产，小锐雯在特里威尔山石脚下的一座帝国经营的农场中度过了童年。

    强壮的身体和凶猛的意志让这里的孩子顽强地活着，同时在这片贫瘠的土地上劳作，但锐雯想要的不仅是餐桌上的面包。

    她看到地区战团的征兵官年复一年地来到农场，她在他们身上看到了获得梦想生活的机会。

    当她最终宣誓为帝国效力的时候，她知道诺克萨斯一定会接纳她这个彷徨已久的




第337章 乌鸦
    ”出身于诺克萨斯建国元老级贵族家庭的斯维因似乎注定拥有坐享特权的一生。

    他的家族在勃朗达克威尔的上台过程中扮演了关键角色，大肆鼓吹他们的高贵血统就是这个国家的最大力量。

    然而，有许多人都觊觎更大的影响力，他们暗中结社，阴谋推翻达克威尔，而唯一的痕迹只有一朵黑玫瑰的标志。

    斯维因发现了他们的诡计，亲自处死了领头的几个主谋。

    这些人中也包括他的父母，正是他们窃窃私语中提到的“苍白女士”最先引起了他的警觉。

    这个名字可能威胁着诺克萨斯，而诺克萨斯在他心中的价值高于家族和家人。

    他们寻求的是一种力量，一种无形的声音，在不朽堡垒的黑暗中喋喋不休。

    如同渡鸦的厉叫……

    揭发有功的斯维因获得了诺克萨斯军队中的官职，这是他从未了解过的领域。

    在这里，他切身地懂得了帝国的强大并不是因为他所认为的诺克萨斯血统，而是因为诺克萨斯能够团结所有人，不论出身高低贵贱。

    在战场前线，一个异邦的奴隶和一个高贵的贵族是平等的。

    但是，每场战斗过后，斯维因依然只能看到黑暗。

    食腐乌鸦群集成的乌云……

    平定了西方边境以后，斯维因的部队在恕瑞玛的砂砾之上竖起了无数座诺克斯托拉，他的个人声望已经如日中天。

    但是不久以后，真相便开始显露，贪婪才是驱动帝国前进的唯一目标。

    同时挑起太多条战线上的战争，对魔法圣物疯狂渴求，很显然，年迈的勃朗达克威尔已经鬼迷心窍。

    待到诺克萨斯进军艾欧尼亚之时，达克威尔已经变得更加厚颜无耻，甚至对全部战团部署新的军令，要掘地三尺寻找任何可能使人长生不老的东西。

    斯维因的部队被抽调得一干二净，几乎已经不可能再与敌军交战。

    最后，在普雷西典之战中，斯维因的军团按计划将敌人诱进了所谓的陷阱，但却孤立无援惨遭碾压。

    他手下的老兵们被彻底击溃，斯维因也受了致命伤。

    他的一块膝盖骨彻底粉碎，左臂被艾欧尼亚的刀剑斩断。

    他躺在死亡的边缘，一只渡鸦飞近觅食，斯维因又感觉到了曾经那熟悉的黑暗扑面而来。

    但他不能让它夺走自己。

    绝不。

    斯维因凝视着那只乌鸦的眼睛，他在倒影中看到了邪恶正在扼住诺克萨斯的心脏。

    一朵黑玫瑰。

    那个苍白女士……还有她的傀儡皇帝。斯维因意识到，他当时并没能彻底终结那个阴谋秘社，而且自己正是遭到了他们背叛，被置于死地。

    那个他们曾经没能倾覆的达克威尔，早已沦为了掌中玩物。

    这一切的管窥，并不是通过渡鸦的头脑，而是某种更强大的东西。

    是他父母曾经寻找的力量，是黑暗中燃烧的恶魔之眼。

    由于他的“失败”，斯维因被开除了军籍。

    在旁人眼里他只是个废人，但斯维因却开始着手发掘不朽堡垒中埋藏的真相——某种上古力量的化身，一直在捕猎将死之人并吞噬他们的秘密，因为它曾经试图吞噬他自己的秘密。

    斯维因凝视着黑暗，他看到了连它都没能看到的秘密：一种操纵它的方式。

    虽然斯维因的精心设计花费了许多年，但他和同党一夜之间就夺取了诺克萨斯的权力。

    他用那副被恶魔修复的身躯，当着所有追随者的面碾碎了达克威尔。

    王座上空无人影，支离破碎。

    斯维因对诺克萨斯未来的愿景，是通过团结而实现力量。



第338章 阿兹尔
    ”德莱厄斯获得了帝国的嘉奖，并拥有了自己的高阶部队，引来帝国境内数千名新兵投奔麾下。

    德莱厄斯拒绝了其中的大部分，只接受了最强壮、最自律、最刚毅的人。

    他的名号令人闻风丧胆。

    在诺克萨斯以外的地方，甚至有城市在看到他的军旗后就会立刻宣布投降。

    瓦尔筑地区星罗棋布的云际要塞之间，生活着一群高傲的尚武居民。

    他们在诺克萨斯数十年的侵略中一直不屈顽抗。

    在一次惨烈的胜利后，德莱厄斯被诺克萨斯皇帝勃朗达克威尔亲自任命为诺克萨斯之手。

    那些最了解德莱厄斯的人知道，他渴望的不是权力也不是谄媚，他只想看到诺克萨斯战胜一切。

    所以达克威尔命令他带兵深入北地弗雷尔卓德，让野蛮人部落臣服于帝国脚下。

    这场战役旷日持久，多年的征战最后走到了苦涩冰冷的僵局。

    德莱厄斯多次险象环生，经历过暗杀、埋伏，甚至还曾被狠毒的凛冬之爪部族俘虏。

    无休无止的消耗战让他感到厌倦，因此他返回诺克萨斯，打算调兵遣将、巩固战力。

    他和手下的老兵们踏入都城，却发现皇帝已死于杰里柯斯维因领导的政变。

    这次政变获得了许多盟友支持，包括德莱厄斯的亲兄弟。

    这时的他处境尴尬。

    作为诺克萨斯之手，许多贵族都认为德莱厄斯会为达克威尔复仇，但他和这位不光彩的斯维因将军早已相识，而且尊敬有加，还曾在几年前的艾欧尼亚攻势败北以后公开反对将斯维因革职的决定。

    诺克萨斯之手的誓言是效忠诺克萨斯，而不是某个特定的统治者，而斯维因对于帝国的新愿景从来都坦率直言。

    德莱厄斯意识到，斯维因就是他注定要追随的领袖…只不过斯维因另有打算。

    崔法利议会诞生了，三个人共同统治诺克萨斯，每个人都代表了一种力量：远谋、武力和狡诈。

    德莱厄斯欣然接受了自己在议会中的位置，同时提议建立一支新的精英部队——崔法利军团，倾尽帝国全力打造的最忠诚、最威望的战斗力量——并带领诺克萨斯的军队走入崭新的光荣征服时代。

    坐在斯奎因旁边的是沙漠皇帝阿兹尔，而在阿兹尔的对面，则是沙漠死神内瑟斯和荒野屠夫雷克顿。

    举起酒杯，对阿兹尔说道：“敬沙漠皇帝！”

    阿兹尔用充满黑气的眼睛看着酒杯，然后机械般地端起一饮而尽。

    脸上的表情僵了一下，不只是不是他的错觉，他注意到阿兹尔的眼睛亮了一下。

    恕瑞玛帝国曾经是一个繁荣昌盛的文明，坐落于一片广袤的沙漠之中。

    在发展与繁荣的时代过后，闪亮的都城分崩离析，整个帝国也化为废墟。

    后来的几千年间，恕瑞玛的昔日荣光从历史故事变成了神话传说和宗教信仰，流传在四散漂泊的幸存者后裔中。

    大多数生活在恕瑞玛的游牧居民都必须在这片无情的土地上寻找基本的生存物资。

    有些守在少数几片绿洲周围的小型哨站里。

    其余则靠着盗猎帝国废墟下埋藏的财富，或是承接雇佣兵契约为生。

    为了活命狗苟蝇营，最后葬身于黄沙之中。

    现在，各个部族开始蠢蠢欲动，因为沙漠的中心传来了轻语：恕瑞玛之城已经再次崛起。

    阿兹尔是上古时期恕瑞玛的一位凡人皇帝，一位站在不朽神化焦点的自豪之人。

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第339章 重生
    ”在这位皇帝的眼中，奴隶男孩根本不配取得他的注意。

    阿兹尔那天发誓，他和泽拉斯会成为兄弟。

    皇帝回到首都以后，当时十五岁的阿兹尔成了他的继承人，皇帝发动了一场无情的杀戮，报复那些他认为派出刺客的敌人。

    恕瑞玛陷入了数年的惶恐和谋杀之中，皇帝对于任何具有背叛嫌疑的人都格杀勿论作为复仇。

    虽然阿兹尔是王位的继承人，但他却依然命悬一线。

    他的父亲对他心怀怨恨–皇帝恨不得让阿兹尔替他的皇兄们去死–而且皇后也依然年轻，足以诞下更多皇子

    阿兹尔开始习武，因为上次绿洲遭遇攻击让他发觉自己对于战斗的无知。

    雷克顿受命训练这位迅速成长的皇子，在他的指导下，阿兹尔学会了舞刀弄枪、学会了指挥士兵、学会了读取战场上的风起云涌。

    年轻的太子晋升了泽拉斯，他唯一的心腹，并让他成为了自己的得力助手。

    为了更好地让他辅佐自己，阿兹尔授命泽拉斯不遗余力地获取学识。

    数年过去了，皇后一直没能成功诞下新的子嗣，每一个胎儿都在降生之前就胎死腹中。

    只要皇后继续不孕，阿兹尔的性命就相对安全。

    朝廷周围开始有人传闻诅咒的存在，有的甚至还提到了太子的名字–但是阿兹尔坚称自己是无辜的，甚至还处决了一些敢于公开发声指控的人。

    后来，皇后终于生出了一个健康的儿子，但就在婴儿降生当晚，一场恶劣的风暴笼罩了恕瑞玛。

    皇后寝宫被闪电一次又一次地击中，在随后引发的火光中，皇后和她新诞下的皇子全都殒命。

    有人说皇帝听闻这一消息以后悲痛地自杀了，但很快又有消息传开称皇帝的亲卫队死在寝宫内，尸骨四分五裂，形如焦炭，惨不忍睹。

    阿兹尔对他们的死感到震惊，但帝国需要领袖，在泽拉斯的辅佐下，他很快登基为恕瑞玛皇帝。

    在接下来的数十年间，他扩展了恕瑞玛的疆域，用严峻、公正的手腕统治着帝国。

    他实行新政改革，提升奴隶的生活水平，而且还私下制定了一个计划，推翻数千年来的传统，最终解放所有奴隶。

    他对这个计划严格保密，甚至连泽拉斯都没有告诉，因为奴隶制度的问题一直以来都是他们二人之间的心结。

    这个帝国的基础是奴隶用血肉支撑起来的，许多贵族都需要依靠强制劳动来维持他们的财富和权力。

    如此顽固的根基是无法在一夜间倾覆的，阿兹尔的计划如果过早公之于众，一定会功亏一篑。

    虽然阿兹尔一直都希望认定泽拉斯为自己的兄弟，但他必须首先解放所有恕瑞玛的奴隶。

    在这些年里，泽拉斯保护着阿兹尔，对抗他的政治敌人，指引他扩张帝国疆域。

    阿兹尔结婚并生育了许多孩子，有的是正室所生，也有的是与奴隶和宫女的畸恋结晶。

    泽拉斯为皇帝设想了一个伟大的帝国愿景，超越世界上所有帝国。

    但要想成为全世界的统治者，泽拉斯说服阿兹尔，他需要成为无敌的人中之神–成为一名飞升者。

    在王国达到权力顶点的时候，阿兹尔宣布他将进行飞升仪式，他宣称自己有权利比肩内瑟斯和雷克顿，以及他们的光荣前辈们。

    许多人都质疑这一决定；飞升仪式极具危险性，只有那些生命即将终结的人才会去尝试，而且只有那些将毕生奉献给恕瑞玛的人才有权获得飞升的荣誉。

    只有太阳祭司们才能裁决一个人是否能够飞升，而不是一个皇帝的狂妄自大能够赋予自己的权利。

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第340章 集市
    阿兹尔逐渐恢复了肉身原形，他在废墟中踉跄跛行，遇到了一个姑娘的尸体，后背一道恶毒的刀伤。

    他不认识她，但却看到她的外貌具有自己的血脉特征。

    一切关于帝国和权力的思绪全都被他抛在脑后，他托起恕瑞玛的女儿，把她抬到了曾经的黎明绿洲的所在地。

    绿洲早已干涸，但阿兹尔每靠近一步，清澈的淡水都在喷涌而出，注满了石块构成的盆地。

    阿兹尔将这位姑娘的尸体浸泡在了绿洲的治愈之水中，血迹消散，致命的刀伤只留下了一道浅浅的疤。

    由于这无私之举，阿兹尔被火焰支柱托到了空中，恕瑞玛的魔法让他再度重获新生，将他的身躯重塑为飞升者应有的样子。

    太阳的不朽光辉倾注进他的身体，铸成他宏伟的鹰铠外貌，赐予他操控黄沙的能力。

    阿兹尔抬起双手，他的废墟城市抖落掉覆盖了数百年的尘土，重新升起到地面上。

    太阳圆盘也再次漂浮在空中。治愈之水流淌在神庙之间，一座座神庙都在皇帝的命令之下重新拔地而起，迎接阳光。