盗神之戒

    庶民的口音。艾丽莎几乎可以听见她哥哥的冷笑声。

    “数十年来，掘沃堡始终恪尽职守，”奥拉姆开始说了起来，特意加重了自己的贵族口音，或许此时表现出高人一等并不明智。“我们的黄金供养着帝国的征战讨伐。我们的钢铁保护并武装了帝国的战团。也包括崔法利军团。”

    德莱厄斯不为所动：“铁刺矿石能造出最好的护甲。我不会给崔法利军团配发别的东西，你们应该感到自豪。”

    “我们的确，感到自豪，我的王。”艾丽莎说。

    “我不是王。更不是你的王。”

    斯维因微笑着举起一只手。

    “他的意思是，在诺克萨斯，没有人生来就比别人高贵。一个人获得地位靠的不是血脉而是功绩。”

    “那是自然。”艾丽莎立刻改口，心里暗骂自己的愚蠢。

    “我们像奴隶一样在大山底下的黑暗矿洞里劳作，”奥拉姆继续说。“每天我们要看着自己的劳动成果被搬上巨大的货箱车队，换回空荡荡的新货箱。我们甚至都喂不饱自己的——”

    “哦是吗”斯维因大声打断了他，提起一边眉毛。“请让我看看你的手掌。”

    “什么”奥拉姆惊讶地说。

    “把手伸出来，小子。”德莱厄斯说着，上身向前探到




第334章 无面者
    ”德莱厄斯冲他低吼。“然后呢”

    “条款很清晰，如你们亲眼所见，关于我们所宣誓盟约的对象。最后一个坐在王座上的人七年多以前就已经死了。”

    奥拉姆一边说，一边示意石台。

    “在我父亲看来，这张纸已经作废。掘沃堡本没有义务继续缴纳任何税赋，而由于信誉使然，并未中断。由此，若我们提出的减免无法达成，掘沃堡别无选择，只能脱离帝国。铁刺地区将不再由我们负责把守。”

    艾丽莎想要看向别处，想要逃跑，但她发现自己在原地动弹不得。

    她等待着议会的回应。

    “历史只会记住胜利者。”德莱厄斯警告他说，“顺应诺克萨斯，你就会名留青史。忤逆我们，你将被碾碎并遗忘。”

    “没有任何一支军队攻破过掘沃堡。”奥拉姆说。“我们的父辈们是自愿向诺克萨斯敞开城门的，不要忘了。当时没有流血。”

    “你正在玩一场危险的游戏，小子。”

    德莱厄斯指了指艾丽莎和奥拉姆身后不远处的两名战士。

    “只需要两个崔法利军团士兵，就能大摇大摆地走进你们宝贝的掘沃堡，占为己有。我甚至都不需要亲自跟着。”

    似乎是为了配合他的话，两位军团士兵用长戟的末端猛凿地面，落雷一般的声音回荡在厅中。

    虽然奥拉姆对此嗤之以鼻，但德莱厄斯的自信却震住了艾丽莎。

    他看上去并不像是一个信口开河的人。

    “够了，”斯维因一边说，一边挥了一下手。“具体是什么样的减免，说来听听。”

    艾丽莎和奥拉姆离开宫殿的时候，银色的月亮已在夜空的轨迹上划过顶点。

    他们走向附近的一处宅邸，这里是他们在都城的行动基地。

    艾丽莎一言不发，陷入沉思。她的心口郁结着一种不安，但她的哥哥却因刚才与诺克萨斯统治者们的会面而显得意气风发。

    “斯维因一定会同意我们的条款！我打包票，”他开始滔滔不绝了。“他知道掘沃堡对于帝国太重要，不能让我们关上大门。”

    “你疯了吧，”艾丽莎咕哝道。“我们刚进去，你就威胁他们这就是你的计划”

    “这是父亲的计划。”

    “你为什么没跟我说过”

    “如果跟你说了，你会同意吗”

    “当然不会，”艾丽莎回答。“只有蠢货才会干这差事。说不定，我们已经把自己送进了下一场绞肉机角斗……”

    “如果我们说服了斯维因，那么只需要再争取到一个人，就能承认我们的条款了，”奥拉姆似乎完全没听到她的顾虑。“这就是崔法利议会的运作方式。他们的领导层不会陷入僵局，任何事务只要有两人达成一致就可以通过。”

    “德莱厄斯永远都不可能同意。”

    “德莱厄斯就是条自负的疯狗。他觉得随便派两个人就能占领掘沃堡哈！不过恐怕你说得对。既然他反对，那么就只剩下无面者了。我们未来的发展，就看面具后面那个人把票投在哪边了。”

    “那我们就只能等待命运的结果了。”艾丽莎的声音里夹了一丝苦涩。

    奥拉姆的眼神中闪着危险的光。

    “不一定。”

    随着他开始说明计划，艾丽莎感到自己的心又抽紧了一些。

    距离破晓还有几个小时，但艾丽莎已经感到热不可耐。

    她迅速而安静地穿行于都城的街道。

    一支掘沃堡卫兵特遣队跟在她身后，她头戴紧致的黑钢盔，感觉到自己的头发已被汗水打湿。

    一行共十二人，在盔甲外面披盖着斗篷和罩帽。

    每个人都带着重十字弩，腰间捆着刀剑。

    在这座城中，很容易看到来自帝国各处的全副武装的战团；谁都不会因为他们的武器而提高警惕，但即便如此，艾丽莎依然有种挥之不去的感觉，似乎有人正在监视他们。

    而且，更说不



第335章 责任
    “行动。”艾丽莎嘶嘶地说，她和侍从们整齐划一地起身奔跑，离开掩体迅速奔向神殿，同时提防着守卫。

    空无一人，看来她的哥哥已经带手下完成了工作。

    艾丽莎大步登上神殿的台阶，挥手让她的手下分散开来。

    他们进入了神殿，跨过门扉，包围了狼灵雕像。

    他们贴进了阴影，紧靠立柱，融入黑暗，继续等待。

    她向头上望去。根据古老的瓦洛兰习俗，死亡一体两面，相伴而行。

    羊灵代表着安静的死亡，狼灵则是残暴的结局。

    在诺克萨斯，后者被奉为威武雄壮且有尊严的方式。

    在一个崇尚力量的帝国，安详地死在床上可不是捍卫荣誉的正道。

    艾丽莎平复了自己的喘息，努力按捺住狂跳的心。

    她用斗篷把冷汗涔涔的手擦干。

    等待永远都是最难熬的。

    她再次环视四周，几乎无法分辨出手下们的身影。

    很好。如果他们能被轻易发现，那这一切都是徒劳。

    艾丽莎抬手系上了锁环面帷，只露出一双眼睛。

    远处的哨塔敲响了四点的钟声。艾丽莎已经准备就绪。

    如果探子的情报准确的话，目标随时都会出现。

    果不其然，一个穿着厚重长袍的人影出现了。

    此人从不朽堡垒的方向走来，很合理，四个宫廷卫兵陪同。

    走在前面的人影在黎明前的黑暗中几乎看不到，因为此人从头到脚都披着黑色。

    此人便是崔法利议会的第三个人——无面者。

    这个神秘人双手笼在厚厚的袖子下，缓缓走近神殿，左顾右盼，似乎是在阴影中寻觅什么。

    卫兵们停在了神殿脚下，似乎是无面者和他们交待了什么话，但艾丽莎距离太远，什么都听不见。

    随后戴面具的人继续独自走向前，似乎是要来拜祭狼灵。

    虽然军团战士和角斗场上的清算人才应该是都城内各个武灵神殿的常客，但即使是政客、商人和仆从，也会经常献上贡品。

    而根据探子的观察，无面者每五天都会在凌晨第四个整点借着黑暗的掩护，带着卫兵准时来到这个神殿。

    值得庆幸的是，虽然崔法利军团的忠诚不可动摇，但只是收买区区宫廷卫兵让他们睁一只眼闭一只眼，还是相当容易的。

    戴面具的人逐渐靠近雕像，艾丽莎从黑暗中走了出来。

    被收买的卫兵们见状便向后转身，齐步向原路返回。

    艾丽莎举平十字弩对准无面者，小心翼翼地走进雕像周围跳动的烛光中。

    “别动，也别喊。”她轻声说。“你的卫兵已经走了。

    现在有十二把十字弩正瞄着你。”

    穿长袍的人发出一声闷哼，可能是吃了一惊，同时向艾丽莎迈近了一步。

    此人有种特殊的似曾相识的感觉，声音很熟悉，奇怪的动作也是……

    “我说了，别动。”艾丽莎说。

    无面者停在了原地。

    整个诺克萨斯似乎都没人知道崔法利议会第三个人的身份——至少艾丽莎和奥拉姆没有找到。

    这是欺诈的力量，在三人议会中便是狡诈的化身。

    但是艾丽莎想要改变这一点。

    “谈判的关键在于把柄，”她哥哥说了，“如果我们能揭开那个人的身份，我们就有了可利用的筹码。”

    “我们不想伤害你。”艾丽莎用眼下可允许的最大音量说道。“摘掉你的面具，就没有必要见血。”

    披着罩帽的人环顾四周，可能是在寻找卫兵，或者是想寻找艾丽莎提到的暗处的弩手。

    然后此人又小步向前挪动，现在几乎已经快要贴到了十字弩尖上，双手依然藏在袖子里。

    艾丽莎将十字弩瞄准了此人的胸膛。

    “不。许。再。动。”

    此人又发出了含糊的声音，同时用力地摇晃起面具。

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第336章 自我放逐
    ”斯维因转向了戴面具的无面者。

    “把你的俘虏堵上嘴再乔装打扮，相当冒险的一次赌博。我们本可以用其他方式考验她的。”

    他回过身面向艾丽莎。

    “容我失礼，为了照顾到其他议会成员。

    来说说看，为什么你要故意射杀自己的哥哥”

    “我的父亲派我们来送死，”艾丽莎回答说，“以我们的死为借口，向诺克萨斯关闭掘沃堡的大门。”

    “继续。”

    “我的父亲还有几个哥哥都是蠢人。

    他们被独霸铁刺山脉的野心蒙蔽了双眼，一心想复辟祖先的权位。

    他们将带领我的人民走向灭亡，换来的只是刹那的虚荣。”

    一丝极难察觉的冰冷微笑爬上斯维因的嘴角。

    “那么，艾丽莎罗什卡格荣亚纳瓦尔罗坎——现在你有什么备选提议”

    艾丽莎猛然推开记账室的大门。

    年迈的地区长官瓦尔罗坎抬起头，脸上满是愤怒。

    “这是怎么回事，丫头”他怒骂着站了起来。“你不通报一声就回来了奥拉姆呢”

    她身后跟着两名崔法利军团的战士，身披黑铁刺甲，手握斧头长戟。

    威风凛凛、杀气腾腾。

    在他父亲身边的是大哥希洛克，掘沃堡的继任者。他瞪大了眼睛，眼神中充满恐惧。

    “卫兵！”地区长官大叫到。“拦下他们！”

    然而，他的贴身侍卫里没一个敢动弹。

    崔法利军团的威名遍及瓦洛兰——即使从未与他们正面交锋或同在一方的人也都不敢怀疑。

    他们代表着诺克萨斯之手的权威。

    与他们作对就等同于和崔法利议会作对。

    德莱厄斯说的话让艾丽莎翻来覆去想了好多遍，就是她的哥哥嗤之以鼻的那句话。

    只需要两个崔法利军团士兵，就能大摇大摆地走进你们宝贝的掘沃堡，占为己有。

    事实证明，这句话果然不是信口开河。

    “你都干了什么”她的父亲嘶嘶地说，瘫坐回自己的椅子。

    “势在必行。”

    艾丽莎拿出一卷羊皮纸，上面的字迹是新写上去的，还盖着诺克萨斯的纹章——崔法利议会的纹章。

    她把皮卷摔在父亲面前的桌子上，他几乎跳了起来。

    “奉统领之命，我来免除你的职务，”艾丽莎说，“今后，此地的辖制由我主理，以帝国之名，行帝国之利。”

    “你”她的父亲不屑地笑道。“从来没有女人统治过掘沃堡！”

    “或许现在该改改了。该有人为我们人民的未来着想，而不是执迷于国王的地位，和已经消失在过去的荣光。”

    艾丽莎点了一下头，她父亲的贴身侍卫迈步向前抓住了他。

    “你不能这样！”他无力地叫嚷着。“我是你父亲！我是你的王！”

    “你不是王，”艾丽莎说。“更不是我的王。”