乱清

    关卓凡心想，看来九太岁的凶名，所传不虚，不过他的话说出来，却很温和。

    郜将军，汪将军，我久仰你们的大名，今日才有缘相见，幸何如哉！关卓凡微笑道，两位敢孤身进我的大营，可见不脱英雄本色，我佩服得很。

    郜永宽是纳王，汪安钧是康王，但这些称号，乃是伪封，因此在这样的场合中，喊他们将军，算是一种变通的称呼。

    不敢当。郜永宽和汪安钧，都在椅子上欠了欠身子，由郜永宽作答，上一次在青浦城，没有福气能当面拜见大帅，到今天才算补上了。

    这说的是第二次上海战役中，郜永宽被轩军困在青浦，无奈投降的事。他主动提起来，倒让关卓凡没有想到。

    我一直敬重郜将军的威名，那样的情形下，倒不便相见了。关卓凡笑着说，把郜永宽又捧了一捧，意思是你那时候是个俘虏，见面不免尴尬。

    所以我今天特来拜谢大帅的不杀之恩，关卓凡这一连串的做作，终于让郜永宽放下了出入大营时的那份紧张，永宽决意率领苏州城内的四万部下，反正投效！

    终于切入正题了。关卓凡微微颌首，却没马上答话，沉吟了半晌，方才开口。

    郜将军，你这句话，是出于真心？

    我敢来见大帅，自然真心诚意。若是大帅不信，永宽愿意断指明誓！

    不必如此，我自然信得过郜将军的话。关卓凡点头道，只是李抚台的淮军，就在城北，你为何不去找他，倒来找我呢？

    郜永宽心说，明明是你派了郑国魁来联络的，怎么倒过来问我？不过这句话，不能直说，于是换了个说法。

    我在上海，两次败在大帅手上，因此心服口服。

    言下之意，是对淮军和李鸿章颇有不服之意，而且只说上海，不说苏州，可见郜永宽心里，还认为苏州只是一个不胜不败之局。

    关卓凡却好像没听出来一样，连连点头，神色之中满是嘉许之意。

    好，好，郜将军真的是率直之人，毫无隐瞒。不过我还有一句话，要请问郜将军——关卓凡的眼光先扫一眼汪安钧，才又移回到郜永宽的身上，当初我在高桥设法场，在投降的四千人里，杀了两百多个。你们今天来，不怕么？

    郜永宽的脸上掠过一丝犹豫，随即便大声说道：大帅当日不杀我，今日自然也不杀我！

    不错！关卓凡一拍桌子，郜永宽，你以诚待我，我自然以诚待你——图林，拿三杯酒过来！

    等到郜永宽和汪安钧都恭恭敬敬地站起来，端起了酒杯，关卓凡持杯与他俩一碰，说句各凭真心，一饮而尽。

    虽然没有杀一只鸡来歃血为盟，但这杯酒一喝，大家对彼此的态度，都表满意，于是要谈下一件事。

    合谋议定了准备投降献城的，是九太岁中郜永宽以下的八个，大哥谭绍光则不在此列，也就是说，要想投降成功，还必须要过李秀成和谭绍光这两关。因此，不论是为了彻底消除官军的疑虑，还是为了行动的顺利进行，都有必要交一个投名状来。

    把李秀成拿来见我，关卓凡微笑着说，不知你们敢不敢？

    这也不是不敢，只是郜永宽跟汪安钧对望一眼，大起踌躇。

    踌躇的原因是下不了这个手。李秀成对待部下，一向有恩义，既孚威望，又得人心，郜永宽等几个人，也曾屡受李秀成的提拔。要说把这位忠王绑到官军的大营里来，于心何忍？而且也怕犯了众怒，导致手下的军队离心离德，因此不能不硬着头皮，向关卓凡老老实实地做了一番说明。

    这是预料中的事，关卓凡并不以之为杵。从历史的记载来看，李秀成后来被曾国藩所获，站笼审讯之时，别的洪军将领见到他，仍然长跪请安，可见李秀成在部下心中的地位，因此郜永宽现在有这样的表示，不足为奇。

    李秀成的事，我不难为你们。关卓凡说道，那么杀谭绍光，行不行呢？

    行！这一回郜永宽回答得很干脆。

    哦？关卓凡盯着郜永宽问道，他不是你们的结拜大哥？

    不瞒大帅说，他是广西人，我们是湖北人。自从他在青浦城外扔下我们一走，结拜之情就已经没了！

    原来如此。当日谭绍光在青浦城外的清水坑被轩军横扫，溃向嘉定，导致郜永宽几个坐困孤城，跑都跑不及，终于成了轩军的阶下之囚。

    既然这样说，那么事情再无可疑，投名状的事，就算是敲定了。

    然而接下来要说的，才是关键中的关键——他们又要投降，又要献城，又要杀人，所为的，当然是一份前程。

    郜永宽开出来的价码是，准许官军进城，但他们自己的部下，要划半城以守。

    可以。关卓凡答应得很干脆。

    准我把旧部编练为二十营，给发军饷。

    可以。

    我们八个人，原来受过洪秀全的伪封，现在既然洗心革面了，想向请朝廷请一个名号。

    这是在要官了。郜永宽的意思是，他和康王汪安钧，比王伍贵文，宁王周文嘉这四个，原来是王，现在要四个总兵的衔头，而汪有为范起发张大洲汪怀武四人，原来都是天将，现在要四个副将的名衔。

    可以。

    关卓凡答应得这样痛快，让郜永宽喜出望外，于是把最后一个要求，也吞吞吐吐地提了出来。

    大帅，郜永宽很吃力地说，这四个总兵和四个副将的赏，我们斗胆，要请朝廷指明何省何任。

    这句话一说，连在一旁侍立的图林，都不由在心中倒抽一口凉气——他们居然要八个二品的实缺！




第一零六章 心机
    总兵是正二品的衔，副将是从二品的衔，这也就罢了，想要实缺，那还了得？图林心说，一省之内，也不过设立两三员总兵，各辖一镇，我家这位爷，当初在热河和密云打生打死，担着血海干系，擎天保驾，才放了一个左翼总兵的实缺，你们八个长毛头子，就敢开口说什么指明何省何任？做你娘的梦去吧！

    可以！关卓凡的回答，让图林大吃一惊。

    谢谢大帅栽培！郜永宽喜得站起身来，深深鞠了一躬。

    坐，坐，不过这样一来，我的功劳，要让李抚台分去一半了。关卓凡叹气道。

    郜永宽愕然，一时不明白他是何意。

    郜将军，你们只要提了谭绍光的头来，这些应有的赏赐，朝廷必会恩准。可是我到底只是一省的藩司，八个二品的实缺，非同小可，是极大的恩宠，当然得由李抚台亲自出奏，才能显得名正言顺，隆重其事。关卓凡向他解释道，我看这样好了，城北的正面，是程学启的开字营，我给李抚台写一封信，派郑国魁陪你去找了程学启，再一起去见李抚台。你们三个，原来都是同袍，现在又都归顺朝廷，同为国家效力，真是一段佳话。

    郜永宽明白了，关卓凡是在替他们着想，感激之余，又有些担心。

    大帅，我怕李抚台那里，万一谈不通郜永宽犹豫地说，何况，还会分薄了大帅你的功劳。

    一定通，一定通！关卓凡摆着手笑道，李抚台是最知道轻重的人。你拿苏州城交给他，他高兴还来不及，哪有不通的道理？你若是不放心，我再荐一个人，你让程学启把他找来做个中保。必定不错。至于说功劳么，都是为了国家的事情，我让一让抚台好了！

    这真是高风亮节！郜永宽心说，想不到清妖之中，还有这样的官儿。

    不知大帅要荐哪一个人？

    淮军里面，有一支常胜军。想必你是知道的？

    是，大帅说的可是戈登？我知道他是英国的军官。

    不错，他原来是我的手下，现在跟了李抚台。关卓凡点头道，郜将军，我摊开来说好了。咱们都知道，洋人是最讲信用的。我替你打算，这件事若是有戈登在中间作保，自然可以免去你的担心。

    这一下，算得上是仁至义尽。郜永宽与汪安钧对望一眼，都是喜动颜色。

    事情就这么定局了，关卓凡立刻写好了一封文书。把郜永宽提出的几项要求列明在内，申明不敢自专，要请抚台定夺。他把信交给郑国魁，嘱咐了一番，派他陪同太平天国的这两位王爷，仍是走水路，绕道城北去见程学启。

    关卓凡只把三个人送到门口，便负手而立，望着他们远去的背影，面色沉静似水。一丝喜怒哀乐也看不出来。一旁的图林，却涨红了脸，一副欲言又止的样子。

    怎么？关卓凡瞧了他一眼，你有话说？

    爷，图林嚅嗫道。这也太便宜他们了还有李抚台，平白得了一件大功。

    他们在杭州杀了四万人，坏了几千妇女的名节，又在青浦城虐杀了我三十四个兵，关卓凡的话，像是在回答图林，又像是在喃喃自语，他们九个，真是敢作敢当的汉子这样的人，赏几个实缺的总兵副将，算得了什么？李抚台自然会好好酬庸他们的大功。

    这几天，李秀成敏锐地感觉到，苏州城内的气氛，不对了。

    他和陈玉成两个，就像太平天国的两根支柱，而陈玉成死在胜保手上之后，他更是把千斤重担都挑在了自己肩上——这副担子，一头是洪天王所在的天京，另一头是他苏褔省的首府苏州，他已经挑得越来越吃力。

    他毕竟没有三头六臂，洪天王也没能真的召唤出天兵天将来帮他打仗。眼见得天王定下的返程期限一天天将近，苏州的形势却不但没有好转，而且还日趋恶化，这让经历过无数恶战见惯风浪的李秀成，也开始有了束手无策之感。

    湘军淮军也还罢了，老对手，熟悉得很，倒是那支轩军，是怎么回事呢？从一攻上海开始，打一次，轩军则壮大一次，到了现在，几乎没有哪一支部队，能够跟轩军正面交手了。自己的精锐中军，已经调到了天京，而城里的部队

    谭绍光当然是信得过的，自己的养女，就是嫁给了他。至于郜永宽这几个人，就难说得很——固然轩淮两军的攻势很猛，但这几天来，郜永宽等曾三次出城，每次都说是视察城外的防务，然而每次回来之后，城外的堡垒便会多失几个。到了昨天，连最大的石垒——福海堡，也都丢掉了，守堡的兵士，损伤却不大，得以撤回城里。

    军心不稳了！虽然没有切实的证据，但阅人无数的李秀成，仍然有不祥的感觉。有谣传说，郜永宽曾经在阳澄湖边上了一只小船，至于去做什么，不知道。

    这样的事，真伪先不论，有这种流言传出来，本身就是极坏的征兆！然而若说要严其法，到底反状未露，而且审时度势，城里的四万多兵，大多是他们的部下，因此也不敢严其法——天京事变殷鉴不远，怎么好在苏州又来一次？

    权衡之下，不能不把他们叫到拙政园的忠王府来，说一番话。

    现在主上蒙尘，天国的形势艰难得很，这是大家都知道的事情。到了这样的地步，苏州能不能守得住，全看大家的意思。李秀成把话说得极为坦率，你们多是两湖之人，若是心中生了别的念头，人各有志，我亦不能相强，两不相害就是了。只是我身为天国的真忠军师，不能不为天王效死，只要身在苏州一天，就要守一天，大不了你们拿我绑去给那个关卓凡好了！

    真忠军师，是洪秀全给李秀成的最新封号，从地位上来说，算是一人之下，万人之上。他的这一番话说出来，谭绍光先就脸上变色，转头环顾他的八个把弟，怎么也不相信他们会有造反之心。

    其余八个人，面面相觑，最后还是由二哥郜永宽开口。

    请忠王宽心！我等自幼蒙带至今，谁敢有他心？自是万万不能负义。如有他心，也不会与忠王共苦数年。

    这几句说得冠冕堂皇，谭绍光放下了心，李秀成听了，亦感安慰。然而等到众人纷纷辞出，郜永宽却故意拖拖拉拉的，留到了最后，因为还有一句话，要跟李秀成说。

    殿下，您对我们的恩义，云官永不敢忘。郜永宽的语气，诚恳之极，因为这句话确乎是发自内心，听说洪天王老人家给您的期限，就快到了，现在苏州四围都是官军，路上不好走得很，如果不提前预备，怕误了您的归期。说到底，天国缺了谁都可以，独独不能缺了忠王。

    李秀成瞪视郜永宽半晌，终于把他这句话听懂了，一时之间，默然无语。

    到了第三天，李秀成便带着自己的十名亲兵，由一支五百人的精兵护送，黯然离开了苏州城。离城之前，他把谭绍光叫来，劝他跟自己一起走。

    王爷，我不能走。谭绍光摇着头说，您到天京主持大局，我一定替你把苏州守住，等到您打破了曾剃头，再带兵打回来，解苏州之围！

    这番话，心意怕不是好的？但李秀成是聪明绝顶的人，知道郜永宽这些人，现在不过是顾念自己的恩义，一旦自己走了，多半就要有异动。到那时，谭绍光势孤力单，大是凶险。然而再三苦劝，谭绍光只是不肯听。

    殿下请放心！郜永宽几个，都是我的兄弟，我的话，他们不敢不听！谭绍光自信满满地说道，就算起了什么糊涂念头，只要我在城里坐镇，就起不了什么浪头！

    但愿如此吧。李秀成长叹一声，微微摇头，再不说话了。

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第一零七章 苏州之变
    李秀成离城，主持城守的重担，便又再压到了谭绍光的肩上。他把李秀成的话又想了想，决定第二天在自己的慕王府召开会议，调整城防的部署之外，还要将自己这些兄弟，好好敲打一番，断了他们胡思乱想的心思。

    他没有想到的是，他的这八个把弟，把会议开在了他的前头——当天夜里，苏州城内的四个王爷，四名天将，齐集于郜永宽的纳王府，要拿一个章程出来了。

    我跟李抚台，都已经谈妥了。坐在当中的郜永宽，攥紧拳头，环顾了一圈，现在就看咱们自己的了！

    郑国魁陪同郜永宽和汪安钧，在城北淮军的营盘内见到了程学启。一向凶蛮的程四郎，这一回却极为亲热，一面派人飞报李鸿章，一面跟郜永宽叙起曾经的同袍之谊。

    老郜，这真是太好了！他握了郜永宽的手，激动地说，说实话，你们是湖北人，我是安徽人，在这个鸟天王的手下，没法干！你看我，过来才几年的工夫，已经擢了总兵，怎么说也是二品的大员了。你们也过来吧，凭这份功劳和你老郜的本事，封爵也不是不能想的！

    由此开始细谈。封赏的事情，是要归李鸿章来决定，但有了关卓凡那一封信，想来不成问题，于是把如何除掉谭绍光，如何开城，如何交接等事宜，好好推敲了一遍，才送了郜永宽和汪安钧回城。

    果不其然，到了第三天，便有口信递到城内，请郜永宽到阳澄湖李中丞的座船上相见。等到一只小船将郜永宽送到，李鸿章出船舱亲迎，后面跟着的，除了程学启，还有常胜军的统带戈登。

    此刻，郜永宽原原本本地把这一段经历，向座中的兄弟说了一遍，又小心翼翼地拿出一张纸来，传示一圈。

    这是李中丞写给我的保证书，郜永宽得意地说，喏，旁边这个名字和指印，就是保人戈登，这是关大帅特为指点的！再有，我已经跟程学启拜了把子，我那个侄女慕青，许给了常胜军的副领马格文。大家放心，这一场富贵，跑不了了！

    郜永宽提出的条件，李鸿章像关卓凡一样，全部慨然应允。只是八个人的实缺这件事，因为要指明何省何任，所以已经奏报朝廷，需要等朝廷分派下来。