乱清

    刘郇膏微微一笑，没有接话，等到对面把人推了出来，他便上了船，要亲自过去验人接收了。

    船到对岸，搭起了跳板。刘郇膏甫一下船，便即动容，抱拳一拱：竹生，你受苦了！

    面前的一人，正是赵景贤，中等身材，面色憔悴之中仍有一份刚强，只是看得出虚弱得很，要由福瑞斯特等几个搀扶着，一望可知很受了不少苦。至于福瑞斯特几个洋人，却是红光满面，精神好得很，看来太平军对他们这几位洋兄弟，倒是满客气的。

    赵景贤跟刘郇膏相识，此刻却只是点头为礼，没有言声，在福瑞斯特的搀扶之下，一瘸一拐地艰难行过了跳板。上了船，仍不肯坐下，硬挺着立在甲板之上。

    松岩，想不到今天是你来接我。 直到汽轮开动，赵景贤的脸上才现出了一丝不易察觉的激动，那位关大帅，可是还在泗泾么？

    轩帅的行营，昨天已经回上海了，他此刻正在藩司衙门之中等你。

    关卓凡从泗泾回了上海，李鸿章也从嘉定回了上海，两人在城西的巡抚衙门中见面，密谈了许久。

    要谈的事情很多，不过最重要的两件，一个是对这一次战役的奏报，一个是未来两军协同作战的计划。

    李鸿章先把奏折的底稿拿出来，请关卓凡过目，并且很客气地请他斧正。关卓凡仔细看过，见折子上所说的内容，大致公允，把轩军的功劳写得足够，青浦之失的经过，也没有讳言，这让他很满意。而淮军在太仓州的坂桥之败，虽不免有所矫饰，但事不关己，他当然不会说什么。

    至于文字，他有自知之明，知道以自己的水平，是挑不出什么毛病的，斧正更是谈不上。于是就藏拙，说声高明之至，不做一字更动，还给了李鸿章。毕竟等到把赵景贤福瑞斯特一干人换回来之后，还得写专门的附片来奏明，因此有什么事，到时候再说也不迟。

    谈到未来的作战计划，两人都有一致的看法，那就是李秀成要西援天京的话，非带兵去不可，至少他最精锐的中军是一定会带走的。因此只要他前脚离开苏州，轩淮两军后脚就可以开始进攻。

    进攻的方向，也做了分配。太仓州在嘉定的北面，也是李鸿章耿耿于怀的伤心之地，当然交由淮军来主攻。而属于苏州府的昆山县，是在青浦的西面，亦是上次伊克桑没来得急攻下的地方，这一回仍由轩军来包办。等到各自打下太仓和昆山，则淮军由太仓州南下进入新阳县，跟轩军一道，夹击苏州城，拿下这个伪苏南省的首府。

    这个安排，轩军大占便宜，不仅到苏州的路程近，而且太平军在昆山县内堆积如山的军需，势必也落入轩军的手中。以李鸿章的精明，不会不知道这一点，而他居然毫无异议，欣然表示赞同，关卓凡就知道，他一定还有话要说，至于要说什么，亦能猜个不离十。

    果然，李鸿章略作踌躇，便开了口：逸轩，我有一个不情之请，唐突的很，可又不得不开这个口，还要乞望你成全。

    抚台太客气了，哪里说得到这个话？关卓凡心下雪亮，面上却做出惊异的表示，有什么事，请抚台尽管吩咐就是了。

    不瞒你说，长毛的兵势，比我料想中的，要厉害许多。李鸿章坦率地说，淮军最终能守住嘉定，打败长毛，戈登那两营洋枪队出了大力气。我在想，这一回咱们分进合击，好不好再把戈登，借给借给我这里再用一用？

    这可真是不情之请了，说到最后一句，李鸿章的语气已有些吞吐，毕竟轩军也要打仗，而且戈登的洋二团也是关卓凡花了很大力气，真金白银建起来的，这个借字，便很难说得理直气壮。

    说起来，戈登这一千多号人，是英法的军官带队，倒是最能打的关卓凡沉吟片刻，仿佛下定了决心，断然道：都是朝廷的薪饷百姓的捐输养起来的兵，连我在内，都在抚台麾下，哪里谈得到一个借字？这一团人，就拨归淮军的建制好了！

    有这样的好事？李鸿章眨眨眼睛，几乎以为自己听错了。及至他确定关卓凡并不是开玩笑，霍然站起，兜头一揖，激动地说道：逸轩，有你这样同心协力，大事必成！

    关卓凡连忙起身还礼，口中做谦逊的表示，心里却不免有些惭愧——戈登固然能打，可惜跟他李抚台，八字不合，这一段姻缘，不仅多半要变成镜花水月，而且还会替李鸿章惹来很大的麻烦。

    这可是有史为证的。

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第八十四章 风骨
    换人的事，交给刘郇膏去办，关卓凡很放心。算算时间，如果一切顺利，那么他们大约今天应该能回到上海。虽然如此，他亦不肯空等，于是利用这一点时间，把杨坊华尔和利宾叫到藩司衙门，商量一下补充军械的事情。

    经过这一战，轩军又扩展了，以新募的部分勇丁和挑选出来的太平军降兵，替各团都补充了一个新的营头，而作为预备兵的长夫，也都替各营补满了编制。

    这样算下来，马队六营将近四千人，克字团五营共三千人，先字团五营共三千人，建字团和德字团都是四营，各两千四百人。

    洋枪二团被他大方地送给了李鸿章，从轩军的建制中去除了，只把洋枪一团补充到四个大营近三千人，华尔又专门从租界招募了四十几名洋军官，加入其中。名字也不再叫洋枪一团，直接改成洋枪团，只等福瑞斯特回归。

    刘郇膏的中军营和图林的亲兵营，则维持不变，仍是各领五百人。

    不算不知道，一算吓一跳，在不到一年的时间里，轩军已经发展为一万八千人的一支军队，而松江府境内各城的城防营和团勇，都归关卓凡掌握，也有上万之数。

    还是要有钱，关卓凡心想。他并不以为自己有多了不起——事实上，轩军能有今日，除了敢于大量任用西洋军官，将他们融入到自己的体系之内，更与当初那道兵费由江海关关银指拨的上谕，实在是有着莫大的关系。以松江和上海的财力。将养着轩军这一支劲旅。已经是绰绰有余。如果江苏全境在手，那又会是什么光景儿？

    不过眼下还说不到此事。关卓凡想了想，问杨坊：启翁，军费上的供应，吴子润那边，有没有叫苦？

    就算有苦也说不出。杨坊对吴熙抱有一份同情，叹息道，他自从被李抚台月下查账那一回之后。安分多了，除了轩淮两军的兵费，现在每月还往曾督帅的大营拨付六万两。毕竟原来只报二十多万的关银收入，现在查出来是四十多万，那还有什么说的？只有乖乖给钱。

    我有一些不明白，华尔穿着一身二品的公服，看上去已经很像那么回事了，这些钱，不用交给京城的中央政府一些么？

    哈哈，远诚。这些事，你原本不明白。杨坊看着自己这个女婿。笑着说道，朝廷办事，也有规章，不是想拿就可以拿的。京饷和漕粮，都是早有定规的正项，依例由各省的藩司衙门解派。至于关银，朝廷起先是不拿它正眼相看的，一点点杂项银子，有什么了不起？哪里想得到竟能有今天这样的数目！后来战事一起，连各地的军饷都不够支付，更谈不上解京了。

    不要最好。我们拿来买枪买炮，把长毛的‘天京’荡平它！华尔信心满满地说道，逸轩，你上次交待下来要买的东西，我和利先生金能亨已经商量好了，特别是炮，打算买我们美国咳咳美国的后装线膛炮，价格虽然稍微贵一点，但射程和精度，都比现在用的法国炮要强不少，而且不用火门手和扦手，不仅人少，射速也快了很多。

    关卓凡对法国野炮的操作已经很熟悉了，知道华尔所说的扦手，是负责压实药包的，而火门手在点火时，则要用带着厚皮手套的一只手，按住点火口，不让空气由点火口倒灌入炮膛。否则一旦有未燃尽的火药，膛内又有残余火星，会伤害到正在进行作业的炮手。现在如果是后膛装弹，则免去了这些流程，自然大大跨进了一步。

    炮兵的威力，他早就认识到了，这次南桥和清水坑的两战，太平军对轩军的凶悍炮火更几乎是束手无策，因此他下定决心，把能弄到的钱，优先投在大炮上。

    就这么办！等刘先生回来了，你们跟他一起，连着需要补充的枪械，一并做一个呈文，我移给吴子润备案，请他拨款。想了想，又加一句：还有子弹，也是要紧的，不要弄得跟长毛一样，一支枪只有十几二十发弹药，仗就不好打了。至于从长毛那里缴下的枪，还有轩军自己淘换下来的装备，分给城防营和团勇好了——别小看他们，原来刘先生练的勇，就比绿营兵要强得多！

    这又是一笔银子，不过关卓凡想，吴熙也还支应得起。而等到将来战事平息，则上海的关银这一块，只怕要翻上一倍还不止。

    上海一定要抓在手里，绝不容李鸿章来插一脚！关卓凡比以往更加强烈地意识到这件事的重要性。他看了看杨坊，沉思着说道：启翁，道署那里的动静，请你多关注一点儿。上海道这个位子，李鸿章算是盯上了，他不把吴子润整下来，是不会善罢干休的。便宜不落外方，我们可不要起个大早，赶个晚集。

    有自己的女婿在侧，杨坊不愿多说什么，只是默默点了点头。

    关卓凡还待再说，却见一直等在衙门外面的图林，急匆匆地走了进来，行礼禀报：爷大喜！人都换回来了。

    好极了！我就知道刘松岩必不负所托。关卓凡眼睛一亮，兴奋地说，他们到哪里了？

    已经进了城，正在来衙门的路上，就要到了。

    关卓凡略一沉吟，扬声道：放炮！开中门迎接！

    放炮——关卓凡的命令，由签押房至大堂，由大堂至二堂，一路传了出去，开中门——大帅亲迎！

    刘郇膏和赵景贤这一行人，由伊克桑亲自护送，直到进了松江府的境内，便有刘郇膏的中军营接过去，赶往上海。其中赵景贤的身子虚弱，特别是左腿伤得厉害，是以一顶软轿抬起，以八名健壮的兵士轮班担当轿夫，奔走如飞，在下午时分，赶进了城。

    赵景贤关在苏州的这几个月，无论忠王李秀成是软语相待，还是重刑加身，嘴里从来只有四个字，景贤不降！。这样的骨气，连看押他的太平军士兵，都暗暗动容，虽还不至于敢徇情私放，但外面的消息，多少能透一点风给他。关卓凡三月里大破李容发，全歼太平军于高桥的战事，赵景贤已经知道了，心中振奋不已。这回李秀成亲率的七万大军，又在上海铩羽而归，更是令赵景贤于狂喜之中，又多出了一份渴望，真想亲眼看看，到底是怎样的一个人，怎样的一支军队，把威震天下的李秀成打得如此狼狈。

    然而身在囹圄，死志已决，自知这个念头，终不过是一个奢望罢了。谁知道再过几天，便忽然被从监仓里提了出来，还跟几个洋鬼子一起，说是要拿去换人。换人也还罢了，里面那个叫做福瑞斯特的洋鬼子，居然会说中国的官话；会说官话也还罢了，居然称自己乃是中国人，是朝廷命官，正三品的参将，堂而皇之地以同官的身份跟自己见礼。

    这一切，让赵景贤颇有不真实的感觉——自己在湖州被困半年，在苏州被关押五个月，这外面的世道，究竟变成了一个什么模样？直到在汽船上见到刘郇膏，一直云里雾里的赵景贤，心情上才多少踏实了一些。

    一路之上扈从的轩军，军容肃穆，行动敏捷，每逢交接之时都是干净利落，没有一点拖泥带水的地方，不仅装备精良得见所未见，而且看得出纪律严明，训练有素。赵景贤心想，难怪长毛要败在他们手上，恐怕就连曾大人的湘军，也未见得是他们的对手！

    而等到进了上海城，赵景贤的心情又是一变，不仅终于相信，自己是真的从鬼门关里逃了出来，而且想到要面见那位关大帅，那一份激动和迫切，几乎便压抑不住。

    才望见衙门外的石狮子，已经听见号炮一响，藩司衙门的大门豁然洞开！这一下，赵景贤在轿子上坐不住了，不顾那条伤腿，执意要下轿步行过去，刘郇膏死活拦不住，只好由他。

    赵景贤的举动，事出有因——关卓凡开中门相迎，这是很大的礼遇。

    彼时官场的规矩，只有钦差宣旨，或者上官到府，才会中门大开，这叫硬进硬出。赵景贤的本官只是道员，虽加了布政使衔，在关卓凡的面前，仍算下级。此刻身为轩军统帅江苏藩司的关卓凡，大开中门，亲率十余位官绅降阶迎候，自然是为了对这位江南名臣的风骨，表示格外的礼敬。

    人到此时，不能不动情，赵景贤这位深沉峻刻铁骨铮铮的汉子，甩开刘郇膏的手，拖着一条伤腿，在众人瞩目之下，一瘸一拐地行到关卓凡面前，不去理会在一旁激动得面容扭曲的叔父赵炳麟，亦不待关卓凡伸手相扶，推金山，倒玉柱，双膝一跪，纳头便拜。

    轩帅，谢谢你的救命之恩！

    (未完待续索，!



第八十五章 斯德哥尔摩
    竹生兄，不敢当！

    赵景贤脸上两行清泪，当街一跪，让关卓凡心里颇为感动——看来刘郇膏所言不虚，此人果然是个重恩义的汉子，拿黄文金换他回来，没有做错。他双手将赵景贤搀扶起来，让他与众人见了礼。

    嗐嗐竹生，这是怎么说的赵炳麟却不像关卓凡那么把持得定，握了赵景贤的手，打量着自己这个胞侄，哽咽得不能成语，你的腿

    二叔，不妨事的。赵景贤度过了最初的激动，语气已经恢复了平静，大不了以后拄一支拐，照样可以替国家出力。

    就这样乱哄哄的热闹了一阵，赵景贤才由关卓凡的亲兵搀着，进了衙署，在花厅中坐了，跟着便有听差奉上热茶，还有一盅热气腾腾的炖汤。

    竹生兄，这是专门替你准备的黄芩角鱼汤，最补元气，你先喝了，咱们再慢慢聊。关卓凡笑着说，坚持让赵景贤把汤喝完。

    恭敬不如从命，赵景贤只得道声失礼，端起来先喝一口，却觉味道鲜美异常，不由赞了一句：这汤倒是我们浙江人的做法。轩帅府上的厨子，是浙江人？真是好手艺。

    唔唔说起来倒是一位杭州姑娘。关卓凡不料他问起这个，支支吾吾地答道。汤是他请扈晴晴特意准备下的，自然好滋味。

    等到把汤喝完，两人才切入正题。一路上，刘郇膏已经把目前的局势。仔仔细细地向赵景贤说了一遍。因此要谈的。主要是日后的打算。

    竹生兄被俘之后，朝廷屡次命曾督帅和左中丞，加意查访你的下落。及至打听到你被关在苏州，也曾命设法营救，没想到倒是小弟侥幸立了这一功。关卓凡感慨地说道，我来替你准备公馆，竹生兄请好好将养几天，未来的去向。想必朝廷不日就有恩旨。

    谢谢轩帅，我住在二叔那里就好，不用再多费心了。赵景贤急于说的不是这个，我听刘松岩说，轩帅的兵，只用了不到半天工夫，就打垮了黄文金？

    我们守了一个月，大约长毛的心都已经懈怠了，出其不意罢了。

    轩帅何必过谦？我跟黄文金是老冤家，知道他的实力。赵景贤摇了摇头。这不是出其不意就能做到的事。说罢，顿了一顿。热切地说道：浙江的长毛，我知之甚深。轩帅手握这样一支劲旅，若是兵锋南指，则湖州嘉兴一带，必定可以势如破，就连杭州，也未必不能打破！

    关卓凡见他才出囹圄，就有这样的精气神，就想称兵去找太平军报仇了，心下倒是满佩服的。只可惜他所说的，跟自己预定的路子，对不上。

    竹生兄，我倒不是以邻为壑的人，不过我听说楚军在浙西南打得不错，关卓凡微笑道，左季高桀桀大才，又身为浙江巡抚，自然是要经略全局的。

    话说得委婉，意思却已经表达得很清楚——以左宗棠的雄心，自然是视浙江为禁脔，因此轩军并没有入浙的打算。

    在关卓凡来说，关注的并不是浙江，而是赵景贤这个人。他有才华，能干，现在又有了在长毛淫威之下坚贞不屈的大名声，用得好了，将来可以发挥很大作用。他见赵景贤脸上微露失望之色，不免要再多说两句。

    我到底是江苏的官儿，凡事也还要看看抚台的意思。对了，李少荃那里，竹生兄也该去打个招呼才好，我等一会派人，送你过去。

    赵景贤拱拱手，表示承情：轩帅，这些我理会得，是我孟浪了。说起来，左季高和李少荃都是曾督帅幕府里出来的，论才能自然是人中龙凤，若是论起气量格局，就不见得高明到哪里去，更不能跟轩帅相比了。以后若是有什么能帮到轩帅的地方，请尽管吩咐。

    赵景贤说得直率，关卓凡嘴上谦逊，心里却受落了。只是第一次见面，还不到招揽的时候，只要微微露一点意思，也就够了。