灰塔的黎明

    曾经有人用横跨天际的云朵来形容一头公牛的巨大，这在大多数人看来都只是个夸张的比喻。可当这头公牛出现在黎明之息照亮范围的边缘，哪怕只露出了它的前半身，那种如天空崩裂于顶的压迫感也让人不自觉的心跳加速。尤其，是起司看到公牛的眼睛的时候，那双眼睛里跃动的东西令灰袍下意识的想要逃走，那感觉比面对巨龙更甚，他必须克制着自己的本能才能站在原地不动。

    法师看向自己的同伴，想提醒他们注意公牛，也想看看他们在面对那东西时的样子。不过没人需要他的提醒，那声沉闷的叫声已经向所有人宣誓了这只巨兽的到来，在灯光的照耀下甚至浓雾的遮蔽下，每一双眼睛都在看着那黑色的兽。

    率先展开行动的，是紫杉人。看得出来，这些木头家伙不喜欢自己的战斗被搅局，况且公牛也袭击了他们在雾中负责远程压制的同伴。于是和洛萨以及阿塔等人交战的妖精离开了他们的对手，开始重新结成战团，朝着闯入者靠拢。

    洛萨最先从公牛带来的震撼中回过神来，他略微皱眉，根据之前得到的消息，这头黑牛恐怕就是来取走祭品性命的蒙皮者。伯爵本以为紫杉人已经是棘手的对手，可现在看来他们带来的威胁恐怕还远没法与之相比。当下最好的选择，应该就是和紫杉人一起趁机围杀蒙皮者，至于这些妖精佣兵，伯爵相信即便他们能活过公牛的愤怒也已经没法再制造什么麻烦。

    可起司用伸出的手臂拦住了他，法师略微摇摇头，他当然也明白此时和紫杉人呈掎角之势是对抗蒙皮者最好的结果。但这是有前提的，前提就是他们联起手来真的能够打倒这头公牛。因此，先借这群妖精之手看看蒙皮者的底细才是他心中的上策，再者即使公牛强悍无匹轻松击败紫杉人，那正好也可以破了他们的迷雾，没有了这层限制，起司和巫奇能够发挥的手段就多了不少。

    战斗一触即发，紫杉人藏在雾中幸存的弓箭手率先对公牛射出涂抹毒液的箭矢，可这些箭甚至不如牛虻的口器，被漆黑色的皮毛阻挡没法伤到巨兽的分毫。不过他们并不气馁，任何生物都有弱点，皮革也总有柔软脆弱的地方。前提是，他们有足够的时间找到那些弱点。

    “他们能赢吗”起司对靠过来的女剑士提问，显然阿塔在对紫杉人的了解上更甚于法师，所以在判断局势的走向时，她的意见就变的十分重要。只不过他没有意识到阿塔对紫杉人的认知和她对蒙皮者的认知之间有着相当的差距，她没法给出他想要的回答。

    “我不知道。”女剑士咬着嘴唇，随着紫杉人的出现，她脑中的信息正在以别人不知道的方式翻腾搅动，那些本来存在却被遗忘的东西，那些从来没有记忆过的东西，随着这小小的一个点如同渔网一样被拉出水面，“那头牛没有纯铁和地狱之火对吗只要它没有就没法真正杀死紫杉人。我只知道这些，我只知道…”

    阿塔的状态看上去很不好，她一手扶额，脑袋不停的轻微晃




第七十三章 人立之牛
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    起司的判断没有问题。因为在他说出这句话不久，战局就发生了变化。那头牛，它竟然，站起来了！

    “哞啊！”比前两次都要嘶哑的吼叫，如同正在遭受某种极痛苦的刑罚一般，黑色的公牛开始了它的转化。先是后腿的肌肉开始不自然的膨胀，接着是臀部，进而到腰肢，而后是胸口，最后是前肢和颈部。在连续不断的低吼中，除了那层外皮之外，这生物的内在正在所有人面前飞速的转化，从人人都能够理解的公牛，变成一种只存在于传说和神话中的怪物。

    米诺陶诺斯，或者说，牛头怪。没人知道这种生物亦或是怪物出现的因由为何，就像这世界上大部分的异类一样。而起司知道的是，位于灰塔地下的陈列室中确实有一具类似的标本，只不过由于年代过于久远，加之那是灰塔的创立者年轻时某次冒险的战利品，没有人敢于解剖或更细致的研究它。况且，法师也十分怀疑他面前的东西是否真的是牛头怪。

    谁也不知道蒙皮者藏在那些皮囊下的真容到底是什么样的，也许他只是改变了自己的形体，将公牛的表皮强行撑成了半人半牛的样子。似乎是为了印证起司的猜想，他敏锐的观察到那只站起来的公牛身上有多处皮肤没有正常的贴在肌肉上，而是臃肿的下坠，可另一些地方，比如上肢，原本厚实的牛皮被拉伸变薄，黑亮的毛皮甚至有了开裂的预兆。这些情况都让法师更加肯定，他们面前的并不是变成了牛头怪的蒙皮者，只是蒙皮者改造了身上的皮囊，让它变成了这幅模样。

    那么，将公牛的皮肤强行撑起变成半人的怪物对蒙皮者有什么好处吗要知道，虽然公牛的进攻方式无外乎冲撞与踢击，可配合着那庞大的身形所蕴含的可怖力量，紫杉人根本没法抵挡它的肆虐。再加上其皮肤本就不是纯粹的牛皮那么简单，紫杉人的弓箭和木矛也难以刺穿造成真正的伤害。可变成直立行走之后的蒙皮者之后，他身上的皮革势必会因为这种违背原貌的状态而受到损伤，被拉伸的部分也会因为防御变弱而化为他的罩门，抛开那极具压迫性的外表，这种变化实在不怎么理智。

    起司不是蒙皮者，

    ，所以他认为这种决定是不明智的，甚至可以说是错误的。而如果他真的了解蒙皮者，真的知道如这类异常存在对于他们生命中仅有的克星的恐惧，那他就没法再指责对方的鲁莽。因为蒙皮者这么做的原因很简单，他赶时间。先是进行了手术，又被困在妖精迷雾中的法师等人并不知道外界的确切时间，可蒙皮者知道。所以他宁肯顶着身后黎明之息散发出的晨光与紫杉人作战，也不希望等这片该死的雾散去之后被升的老高的太阳化为一片飞灰。那太可笑了，对于他来说，那是不能接受的死亡。

    紫杉人们不知道这些，他们只知道自己的对手从一只四足着地的公牛变成了面前这个将近三米高顶着一个公牛头颅的怪物。妖精们没有后退，他们也确实没有后退的必要，就如阿塔所说的，别管蒙皮者的力量有多强，能不能一只手将紫杉人捏成木屑，他都缺乏真正可以杀伤这些佣兵的手段。与蒙皮者的战斗，在他们看来就像是游戏，虽然困难，可并不存在实质的危险。只要他们愿意，他们有足够的时间来不断重复游戏的过程，直到取得胜利。

    战斗继续，狂暴的牛头怪物用它解放出来的上肢倾泻着无匹的力量，它原本的那对牛蹄不知何时已经变成了长有三根粗大手指的手掌，被这只手掌抓到的东西，不论是木矛还是紫杉人本身，都会变得像是布娃娃一样脆弱。身高两米的紫杉人单以力量来说已经超过了寻常的成年人，即使是洛萨这样常年使用重武器的战士也不愿意和他们比拼肌肉。可在蒙皮者面前，紫杉人的力量什么都不是。

    “我建议你现在就找找离开这里的方法。要是那个大家伙解决了这些树人再朝我们过来，我可搞不定他。”洛萨眼角抽搐的目睹着牛头怪抓着一个紫杉人的脚



第七十三章 人立之牛
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    起司的判断没有问题。因为在他说出这句话不久，战局就发生了变化。那头牛，它竟然，站起来了！

    “哞啊！”比前两次都要嘶哑的吼叫，如同正在遭受某种极痛苦的刑罚一般，黑色的公牛开始了它的转化。先是后腿的肌肉开始不自然的膨胀，接着是臀部，进而到腰肢，而后是胸口，最后是前肢和颈部。在连续不断的低吼中，除了那层外皮之外，这生物的内在正在所有人面前飞速的转化，从人人都能够理解的公牛，变成一种只存在于传说和神话中的怪物。

    米诺陶诺斯，或者说，牛头怪。没人知道这种生物亦或是怪物出现的因由为何，就像这世界上大部分的异类一样。而起司知道的是，位于灰塔地下的陈列室中确实有一具类似的标本，只不过由于年代过于久远，加之那是灰塔的创立者年轻时某次冒险的战利品，没有人敢于解剖或更细致的研究它。况且，法师也十分怀疑他面前的东西是否真的是牛头怪。

    谁也不知道蒙皮者藏在那些皮囊下的真容到底是什么样的，也许他只是改变了自己的形体，将公牛的表皮强行撑成了半人半牛的样子。似乎是为了印证起司的猜想，他敏锐的观察到那只站起来的公牛身上有多处皮肤没有正常的贴在肌肉上，而是臃肿的下坠，可另一些地方，比如上肢，原本厚实的牛皮被拉伸变薄，黑亮的毛皮甚至有了开裂的预兆。这些情况都让法师更加肯定，他们面前的并不是变成了牛头怪的蒙皮者，只是蒙皮者改造了身上的皮囊，让它变成了这幅模样。

    那么，将公牛的皮肤强行撑起变成半人的怪物对蒙皮者有什么好处吗要知道，虽然公牛的进攻方式无外乎冲撞与踢击，可配合着那庞大的身形所蕴含的可怖力量，紫杉人根本没法抵挡它的肆虐。再加上其皮肤本就不是纯粹的牛皮那么简单，紫杉人的弓箭和木矛也难以刺穿造成真正的伤害。可变成直立行走之后的蒙皮者之后，他身上的皮革势必会因为这种违背原貌的状态而受到损伤，被拉伸的部分也会因为防御变弱而化为他的罩门，抛开那极具压迫性的外表，这种变化实在不怎么理智。

    起司不是蒙皮者，

    ，所以他认为这种决定是不明智的，甚至可以说是错误的。而如果他真的了解蒙皮者，真的知道如这类异常存在对于他们生命中仅有的克星的恐惧，那他就没法再指责对方的鲁莽。因为蒙皮者这么做的原因很简单，他赶时间。先是进行了手术，又被困在妖精迷雾中的法师等人并不知道外界的确切时间，可蒙皮者知道。所以他宁肯顶着身后黎明之息散发出的晨光与紫杉人作战，也不希望等这片该死的雾散去之后被升的老高的太阳化为一片飞灰。那太可笑了，对于他来说，那是不能接受的死亡。

    紫杉人们不知道这些，他们只知道自己的对手从一只四足着地的公牛变成了面前这个将近三米高顶着一个公牛头颅的怪物。妖精们没有后退，他们也确实没有后退的必要，就如阿塔所说的，别管蒙皮者的力量有多强，能不能一只手将紫杉人捏成木屑，他都缺乏真正可以杀伤这些佣兵的手段。与蒙皮者的战斗，在他们看来就像是游戏，虽然困难，可并不存在实质的危险。只要他们愿意，他们有足够的时间来不断重复游戏的过程，直到取得胜利。

    战斗继续，狂暴的牛头怪物用它解放出来的上肢倾泻着无匹的力量，它原本的那对牛蹄不知何时已经变成了长有三根粗大手指的手掌，被这只手掌抓到的东西，不论是木矛还是紫杉人本身，都会变得像是布娃娃一样脆弱。身高两米的紫杉人单以力量来说已经超过了寻常的成年人，即使是洛萨这样常年使用重武器的战士也不愿意和他们比拼肌肉。可在蒙皮者面前，紫杉人的力量什么都不是。

    “我建议你现在就找找离开这里的方法。要是那个大家伙解决了这些树人再朝我们过来，我可搞不定他。”洛萨眼角抽搐的目睹着牛头怪抓着一个紫杉人的脚



第七十四章 跃动之灵
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    雾中的身影，移动的很快。很难想象这个身影是被阿塔呼唤来带领几人离开这层迷雾的，因为她是如此快速的，自顾自的移动着，丝毫不考虑其他人能否跟上自己的脚步。而且，随着几人追着她的影像前进，他们逐渐的发现，这个影子并不是在飞或是在跑，她在快速移动的同时，跳着一支没人见过的舞。

    当浓雾相对稀薄的时候，舞者的身形就清晰一些，可以肯定的是那个身影确实有着女性的身体特征，同时她也绝不是人类。因为没有人类，可以全身发出淡黄色犹如花蕊般的光芒，并且在移动的过程中在空气里留下清晰的人形影像。起司和同伴们很快就肯定了一件事，他们在追逐着一个妖精。因为只有妖精，才会出现的如此打破常理，也只有他们才能跳出那样的舞蹈。

    其实仔细想想，这也是正常的。既然这片雾气是妖精设下的，那么能带领身陷其中者走出去的确实该是他们。对领路者的身份不再感到疑虑之后眼前的问题就只有两个，第一，就是他们能否跟得上舞者的脚步；第二，则是将他们框入此地的人愿不愿意放他们走。

    第一个问题其实不是问题，舞者的速度虽然快，可她的路线却并非笔直的。似乎比起更早的走出迷雾，她更专注于自己的舞动，几人在追赶她的时候经常会看到她迂回曲折的前进，甚至有的时候还会在他们身边转上一圈。不过即使是双方近到似乎伸伸手就可以碰触到的时候，舞者的身体细节都仍然让人无法看清。虽然都是妖精，可舞者和紫杉人给人的感觉完全不同。

    至于第二个问题，起司朝身后看了一眼，他们的移动肯定是没法掩盖的。没有了黎明之息，浓雾中就没有了光亮，不管是蒙皮者还是紫杉人都会注意到这件事。只是他们会不会放下各自的对手来追击几人就是不好说的事情了。从紫杉人在搅局者出现后第一时间放弃了继续强攻而转向攻击新加入者的情况来看，他们追上来的可能性不大。起司能感觉出来，那些妖精并不急于一时，他们还会再见面的。因此，他最担心的还是蒙皮者，法师丝毫不怀疑蒙皮者能否在雾中追踪到他们的踪迹并赶上来，那怪物的脚力是不能用普通生物的标准来衡量的。所以他最期望的，就是紫杉人能够拖住那个披着牛皮的东西，争取到让他们离开浓雾的时间。

    “哞啊！”令人头皮一紧的吼叫从迷雾的深处传来，那叫声里满是愤怒和不甘。得益于此，起司明白他们已经安全了。果不其然，下一刻，像是从漫长的漆黑隧道中走出一样，整个世界豁然开朗，天空，云朵，太阳，远处的部族帐篷外升起炊烟。再回头看哪里还有什么迷雾，紫杉人和蒙皮者就像是一场梦般不真实。但所有人都知道，他们经历的那些不是梦境。

    “噗通。”巫奇从巴图的搀扶中挣扎出来，对着在草原上仍然不休舞动着的身影跪下，他高举双手，接着整个身体趴下去，五体投地。而舞者没有因此停下，她只是跳啊，跳啊，逐渐远去在人们的视野中。良久，萨满从地上站立起来，可神情还是激动一场。他



第七十五章 震颤
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    紫杉人和蒙皮者后来如何了，起司他们现在无从得知。他们知道的是四下没有看到烟雾的痕迹，也没有发现任何与妖精和邪灵存在过的证据。接下来该怎么做这是几人要思考的问题。而在思考这个问题的同时，他们需要暂时停止移动，恢复损耗的精力。

    “不能带着这孩子回去。”这是洛萨坐下来略作休息后的第一句话。他口中的孩子，指的是那个身体里感染了寄生虫又被乌维尔亲点作为给蒙皮者的祭品的男孩。伯爵的话初听起来似乎问题满满，不把这孩子带回去，起司他们能把他怎么样呢经历过寄生虫拔除手术，病人的身体已经到了极度虚弱的程度，而且手术的后遗症也注定这孩子没法完全恢复下肢的行动能力。他没有独自生存的可能。

    而另一方面，洛萨的话还有着更深一层的考量。他经历过献祭，他知道所谓的献祭是怎么一回事。现在他们暂时让蒙皮者得不到沙勒部承诺的祭品其实并不能解决问题，甚至这还有可能激化蒙皮者的愤怒让他们不及损失的袭击部族。那么作为头人的乌维尔会怎么做就不难猜测了，他会把这个孩子再次送到蒙皮者面前，并且这次，他会确保这个孩子真切的交到那些亵渎者的手上。

    对于这个可怜的孩子而言，沙勒部已经不是他的家了。巫奇也清楚这件事，可作为沙勒部的萨满，他的立场与起司他们并不相同。不如说，撇开眼下的处境，他们面对的问题其实就是一个是否要牺牲一个人来救一群人的问题，这种问题自古无解。归根结底，每个人只有一条生命，没有个人有权利选择牺牲其他人来达到任何目的。而正是这种困境，最终让国家和法律的概念产生也说不定。

    “我不同意。蒙皮者不会这么简单的被消灭。而我们现在还有解释的余地。我能理解你们想要保护他的想法，可现在不带着他回去，等蒙皮者再来的时候必然会引发部族内部的混乱。没人想当祭品，恐惧会让人铤而走险。”萨满沉着脸，他是众灵的侍者，他当然也厌恶蒙皮者，也可怜这位病人。可草原上的法则如此，沙勒部确实没有力量阻挡执意进攻的蒙皮者，少量的牺牲总好过部族的覆灭。

    “我知道你在担心什么，萨满。不过没关系，如果那些披着皮的家伙敢来，我们会让他们知道厉害的。”洛萨的话听起来像是在吹牛。但他确实是有底气的，黎明之息，这盏由矮人打造的魔法提灯里储存着一个特殊日子的朝阳之光，而阳光，是可以彻底杀死蒙皮者的利器！有了这盏提灯，伯爵有信心让来犯的蒙皮者有来无回。而没有了外部的威胁，沙勒部内部的问题也将不是问题。

    巫奇的脸色变的复杂起来，他隐约猜到了伯爵的自信不是傲慢的表现，也对灰袍木杖上挂着的那盏提灯有所察觉。可即使如此，与蒙皮者交恶甚至交战仍然是一个令人不安的选项。而且，在场的人中有这种想法的人不只有萨满一个，起司也是如此。

    “不行。现在不是时候。”法师的



第七十六章 消失的毡房
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    沙勒部的状况比想象中要好的多，这主要是因为草原部族所居住的毡房并不像木质或石质的房屋一样有结构性的问题，即使在地震中倒塌也不会造成过于严重的破坏。而且现在的时间也还没到中午，不是烧火做饭的时候，地震后经常衍生出的火灾也没有产生。可这并不意味着，这场地震带来的影响会像它来去那般迅速。

    “邪巫！”“外来者。”“妖女。”诸如此类的声音在起司他们进入沙勒部范围并遇到那些沙勒人的时候从未间断。当然，他们还不敢大声的把这些称呼喊出来，可是哪怕只是窃窃私语，小队中听觉敏锐以及会读唇语的也不在少数。再者，那些充满敌意的浑浊眼神在让人不舒服这方面其实并不逊色于他们口中的低语。