灰塔的黎明

    在几人对这场谈判发表自己的看法时，里昂在一旁小心的将随身携带的干粮用水泡软，一点点放入葛洛瑞娅的嘴里。骑士知道眼前的鼠人是谁，而即使变成了这幅样子，萨隆家族也是苍狮的一员，身为王国骑士，血狮有义务保证她的安全。平心而论，里昂并不喜欢鼠人，原生鼠人也好，变异者也好，抛开它们近乎一致的长相不谈，没人会喜欢杀死了自己战友的存在。可骑士长同时也明白这仇恨不该由葛洛瑞娅以及她领导的溪谷城鼠人们背负，它们也是这场瘟疫的受害者。在这种矛盾的心情中，里昂的眉头不自觉的皱了起来。

    “您的同伴看起来各有各的心思啊，咒鸦先生。”坐到谈判桌上的库伊拉笑着对面前的巫师说道。只不过女巫脸上标准的微笑现在颇有几分僵硬的感觉，只有库伊拉自己知道现在的她是多么的焦躁。绮莉的意外身亡完全打乱了她的算盘，让她在这场谈判中不能让步的部分有多了一条。她必须回收绮莉的尸首。

    这并不是失心女巫团的要求，女巫这个种族重生而恶死，对于死去的成员，老实说她们连一场像样的葬礼都不会举行。无非是由那些年轻的女巫们将死者的尸体火化后抛撒进海港，然后再有女巫团资格最老的几位女巫将逝者的财产分配给其他成员。至于分配的是否公平，那就不是可以拿出来议论的话题了。而这也不是因为女巫们无情，大部分情况下她们




第五百一十六章 地下谈判（下）
    “我不明白，咒鸦先生。如果您是在看玩笑，那请恕我没有理解您的笑话。”库伊拉一边说着一边向后退了两步，她为咒术师的发言震惊。因为要是咒鸦并不是为了鼠人而来，那女巫手里就几乎没有了任何可以与其谈判的筹码。结合灰袍之前的表现，阴谋的味道让这个活了远超正常寿命的家伙迅速警觉起来。“您的同伴也和您抱着同样的目的吗”

    “哦，抱歉，请忘了刚才那句话吧。我只是想缓和一下气氛。您看，这里的气氛实在是太压抑了不是吗”咒鸦的声音是这么说的。可是在库伊拉的双眼中，咒术师的嘴唇却说出了截然不同的一句话，“那些鼠人充其量对我来说只是有趣的试验品。至于我的目的，如果我说和您一样，您会怎么看呢”

    女巫的脸色十分微妙。咒鸦使用的法术并不高级，但他传达的意思却足够令人惊叫。什么叫做，和您一样他知道了什么不，他还不知道什么还是说这又是灰袍惯用的虚张声势该死的，这些灰袍通通都该死！

    当然，库伊拉的这些想法都被很好的隐藏了起来，她露出给咒鸦的表现只是稍稍愣了一下，接着很快又恢复了之前的笑容。“您真的是把我搞糊涂了。那如果按您所说，您希望交易的内容是什么呢”

    “呵呵，”咒术师轻轻摇摇头，“那些被您俘虏的鼠人，我还是希望您能够还给我的。虽然我并不是很在意它们的死活，但还是有人希望看到它们活着。所以，不论是那些有脑子的，还是没脑子的，我都想看着它们从这里离开。”说到这里咒鸦故意顿了顿，他在“有人”这两个字上故意咬的很重，并且暗示性的用手指指了指头上。这个动作在其他人看来就只是在表示起司的意志，然而结合咒鸦刚刚用暗语对女巫阐述的内容来看，库伊拉控制不住的将这个决定与命令她来此的人扯上关系。

    “当然，我的要求只有这些的话，那未免太过简单了。虽然您会是位难缠的对手，但我相信我和我的同伴们想要击退您还是可以做到的。那样做无非是浪费些时间，并且额外损失一些鼠人罢了。真正让我同意与您进行交易的理由，是因为我非常想要了解更多的东西。有的问题只有您才能带给我的答案。”

    老实说对咒鸦的话，库伊拉只信了不到三分。可就如巫师所说，此时交易的主动权完全在对方的手里，女巫自认并不是没有能力对这支小队造成伤害，然而这战斗势必会让她失去完成任务的可能。这是她想要极力避免的状况，那位存在允诺的奖赏实在太过诱人，她必须尽最大的努力来争取。否则即使她从这场瘟疫中抽身，库伊拉也不会原谅自己错失的良机。

    在女巫思考的时候，二人的谈判陷入了短暂的沉默。这沉默对于咒鸦来说是相当有利的，原因无他，这名巫师打从一开始就没打算真正和对方谈判，他只是再找一个时机，等一个刹那的机会将自己包裹好的毒药送入其口中。不过和起司进行过交流的咒术师也并不是全都在信口胡说，虽然对掮客这个存在并不清楚，但这不妨碍咒鸦从另一个角度来思考这座王国中发

    生的事情。经他的眼睛来看，这个掮客是一名非常称职的挑动者，祂从不自己跳到幕前，也不会留下那些似是而非的谜题诱惑解密者来寻找自己。要不是葛琳拥有的预知能力，恐怕到现在为



第五百一十七章 难以拒绝的筹码
    生命。这是一个自生物出生以来就被思考过无数次的话题。它太过简单也太过深奥，简单到，即使蝼蚁也会为了求生而拼搏，深奥到，拥有灵智的人类会为了他人奋不顾身。生命，它有多少种意义还是说，它其实只有一种解释，甚至，一种也没有。那么多岁月里，有人从神邸口中得知生命的意义，有人从恶魔的呢喃中明白生命的唯一，还有人从树木花草，鸟兽虫鱼的自然万物中领悟到生命的不息与短暂。那么生命，到底是什么

    这问题恐怕有多少生灵就有多少解答，但其中大部分都会有一个不一而同的共性，生命，不应该轻易终结，在大部分情况下，它越长越好。人们总是在恐惧未知的事物，而死亡，是终极的未知，即使是世界上最好的施法者也不能窥探到死后会如何。因此，人们总是在逃避死亡。这有错吗我想是没有的。

    但偏偏，这世上有些事情就是如此，每个人的出生无法控制，境遇大相径庭，经历不会苟同，唯有死亡以让人避之不及的公平均等的降临在每个人的头上。它像是一道无形的绞索，套在每根脖子上，只等一个刹那，就能缩紧到毫无余地。庆幸的是，这世上的大部分人看不到这条绞索，他们浑浑噩噩的生活，浑浑噩噩的衰老，在麻木中迎来终结。这应该是一种幸运，相比起那些看得到这条绞索的人来说，相比起，咒鸦和女巫们来说。

    “无尽的，寿命”咒鸦的眼睛眯了起来，他的声音在重复这句话时出现了明显的波动。对于一位被死期困扰了漫长时间的巫师来说，不要说是无尽的寿命，即使只是增长非常短暂的寿命，他也愿意为之拼上很多东西。

    而库伊拉，敏锐的捕捉到了这一点。她对咒鸦的反应非常满意，不过也产生了隐隐的担忧。对生命的渴求没人比女巫更清楚，所以她也清楚的知道人会为了增长那么些许的时间做出怎样疯狂的事情。虽然那位存在允诺了提供给库伊拉获得无限寿命的方法，但女巫不能确定那方法是否可以与人共享。退一步来说，即使可以，库伊拉也不希望咒鸦是那个共享者。

    不过此时的交易还要继续下去，眼见鱼儿已经上钩，女巫的脸上露出了自信的笑容，“对，没错。就是寿命。”

    “你确定吗那个和你交易的存在，开出的是这样的价码”咒鸦的眼睛里魔光闪烁，巨大的诱惑并没能剥夺咒术师的思考能力。他很快意识到了几件事情。第一，什么样的存在会拥有这样堪破生死的密门第二，拥有这等隐秘的存在，为什么会愿意以如此巨大的筹码来换取一个女巫这么低廉的服务，要知道，以长生的方法来作为筹码让任何生物来作为自己永远的仆役都不是什么过分的事情。从这个方面来看，女巫付出的代价未免太少了些。而第三，这所谓的无限寿命，真的是如自己想的那样吗

    “我当然，不确定。”出乎意料的，库伊拉给出的并不是肯定的答案，“我想也没有人真的会把这话照盘全收。可，你不觉得只要这交易有哪怕百分之一的可能性，就没人能拒绝吗”

    灰袍没有回答，但沉默本身也是一种肯定。确实，这世上既然有伪装成礼物的炸弹，就有有着炸弹外形的礼物。只不过区别在于，后者很可能被错过，而前者则往往被接受。不过，这仍不能成为咒鸦同意这

    笔交易的理由。他摇了摇头，开口说道，“非常有吸引力的条件。但，它太过美好，在我看来不可能实现。我还需要更加实际的东西。”

    “哦这恐怕不合适吧，咒鸦先生。我用鼠人俘虏换取绮莉的尸体，用和您分享永



第五百一十八章 收尾工作
    “已经没事了，王国会保护你们的安全。”地下深处，被充作监牢的房间内，里昂和他的扈从正在将被束缚在墙壁上的鼠人一个个解救下来。网虫想了想，也上前加入了二人的行动，只剩下咒鸦和喀鲁斯站在房间的出口处，看护着还极度虚弱的葛洛瑞娅，默默看着眼前的情景。

    不过和咒术师不同，魔裔的注意力始终有一部分放在房间里的其它生物上，那是一群金黑相间的千足虫，与之前对战过的蜈蚣不同，这种虫子拥有更厚的甲壳，头部如镰刀般的口器虽然看起来不如蜈蚣的骇人，但当它们高高扬起身体，露出同样锋利的足尖时，情况就差不了多少了。

    “我不相信女巫会遵守承诺。不论你和她达成了哪种交易。”喀鲁斯轻轻将自己手中的匕首扔向空中，在反手稳稳的接住。他有预感，这柄陪伴了他多年的武器今天不会不沾血就归鞘。更何况，他也没有完全信任咒鸦，这名巫师与女巫的交易除了他们二人之外无人知晓，谁知道他有没有为了自己的利益出卖小队中的其他人。

    不过咒术师显然没有打消同伴顾虑的打算，他的脸上带着不置可否的笑容，看了一眼杀手，“我其实挺好奇的。你参与进这些事情里只是因为烈锤大公和这个国家的国王与你早年间的交情，仅仅如此，你就要拼上自己的性命这可和我印象里的魔裔不太一样。”

    喀鲁斯冷笑一声，将匕首的刀尖顶在食指的指尖，让刀身保持着平衡而立直。“巫师，这就是你傲慢的地方。你太过习惯于用自己的经验和推测去衡量一个人，以他的种族，身份，来揣度他的心理。”

    “哦这么做不对吗我一直觉得这是最合理也最简单的方法。而事实证明，我总是正确。”咒鸦挑了挑眉毛，看起来并不接受魔裔的说法。以巨大的基数来推算个体的意志，这一向是巫师最擅长的事情。

    “大部分情况下，你没错，甚至非常对。但，”喀鲁斯说到这里一抬食指，手上的匕首一跃而起在空中被手接住指向一只靠的太近的千足虫，后者似乎是感受到了无声的威胁，立刻朝远处退开，“在那么多的个体中，总会有一些异类。如果你遇到了他们，你就会犯错，就会因出乎意料而慌了阵脚，比如说我。我是魔裔，可我很早就找回了自己。”

    “很有道理，相当有道理。”咒鸦边说着边点头，好像对喀鲁斯的话非常认同，“看来我最好期望自己少碰到点像你这样的异类，这样我就会少犯些错误。”灰袍的口气里满是讽刺和不屑，他甚至在最后笑出了声。

    这反映理所当然的引起了魔裔的不悦，可正当他要开口质问巫师是什么意思的时候，一声尖叫从房间里传了出来。

    “该死，这家伙饿疯了，他想咬我！”巴克姆双手按住一只鼠人的胳膊，用脚将对方顶在墙上，后者流淌着口水的嘴巴正在精灵面前不到一掌的距离快速张合着，那只鼠人浑浊的眼睛里只有多血肉的渴望。

    “它当然想咬你，因为那家伙是原生鼠人。”咒术师懒洋洋的回答道，同时瞥了一眼那些千足虫，“看起来我们的女巫在收押俘虏的时候可没有仔细分类。而我们现在又没有绳子可以束缚它们，没办法，杀了吧。”他说着，眼睛里开始闪动起魔力的光芒。

    “等等



第五百一十九章 猝死
    当喀鲁斯重新回到之前女巫所在的房间时，眼前的景象让他这种习惯了各种突发状况的战士也吃了一惊。本来咒鸦让他折返回来用的借口是为了监视库伊拉，看她是否会履行交易。但魔裔现在已经清楚的意识到，这不过只是巫师的说词罢了，灰袍让他折返回来的真正目的，是为了…

    “你是在那边继续看着，还是过来帮忙”绮莉骑在库伊拉的背上，双手缠着蛛丝，用其当做绞索死死的勒着后者的脖子。喀鲁斯清楚的看到，本来应该挂在绮莉脖子上的寒铁项链，被贴到了库伊拉的胸口。

    寒铁的力量是很强的，虽然项链已经不在身上，可绮莉想要恢复魔力还需要一段时间。她可不想赌库伊拉失去法力后还能不能控制她的宠物们，所以在进行了一次成功的偷袭后，女巫选择用最原始的方式解决她和年长者之间的问题。但绮莉还是错估了一点，就是与库伊拉相比，她的肌肉力量明显不足，在最初的惊讶消散之后，年长的女巫逐渐找回了形势的控制权，如果喀鲁斯再晚来个几十秒，恐怕二人的形势就会发生逆转。

    魔裔打量了一下房间里的情况，库伊拉两只最忠心的宠物，黑蝎和白蛛正安然的在房间中游荡。显然它们还没有意识到自己的主人正处在生死之间。若是贸然见到这一幕，喀鲁斯很可能会把这当成是引诱自己的陷阱，绮莉和库伊拉很有可能只是在演戏，只等自己一靠近她们，二人就会伙同那两只巨虫围杀过来。但咒鸦那不合时宜的言语却在此时闪过他的脑海，在他提到对交易的担忧时巫师脸上的冷笑都证明了眼前的景象很可能是他早就设计好的。

    “快一点！我要，压制不住了！”绮莉的声音催促着，她身下的库伊拉披头散发让人看不清面容。但老女巫抓着绞索的双手却已经变的干枯丑陋，上面突出的血管和密布的老人斑都让人好奇这双手的主人今年已经活过了多少年月。

    喀鲁斯摇了摇头，左手的匕首交到右手上。他整个人弓下身子，双腿前后开立，随着肌肉力量的爆发，魔裔冲刺的速度快的让人怀疑是在看一道流光！本就不算遥远的距离瞬息而至，冰冷的刀锋精准的穿过蛛网割开了女巫的气管！

    “噗！”暗红色的血液顺着脖子上的伤口喷了好远，但老练的杀手可不会站在原地等着被狼狈的溅上一身血迹，喀鲁斯此时已经转到了库伊拉的身后，代替了因为蛛丝断裂而跌下去的绮莉的位置。同时，因为高温而闪着红光的长剑已经出现在了他的手中。

    没有祷词，也没有给对方说遗言的机会，杀手所带来的死亡一向如此，快速，迅捷，精确。长剑，从背后刺入，穿过肋骨间的缝隙直抵心脏，那些本可以保护女巫性命的魔法在寒铁的影响下通通失效，让灭亡的刀锋毫无阻碍的击穿了着生命的中心，接着从胸口穿出，彻底终结了库伊拉生存的可能。

    “吱呀！”在一旁的戴维和琼斯此时才意识到了主人的痛苦，但女巫的死也同样影响了这些与她精神相连的生物。大量的脓水顺着两只巨虫的口器滴落下来，它们坚固的甲壳以肉眼可见的速度变得黯淡无光，壮硕的腿部也没有了支撑身体的力量，颓然的倒在地上。

    “啪嗒。”库伊拉的身体面朝地跌进了泥土中。魔裔用脚踩着她的



第五百二十章 余温
    当杰克和洛萨找到城外的同伴时，所有人都沉浸在悲痛之中。伯爵想要开口询问这里发生了什么，而狼行者已经看到了躺在地上的蒙娜。还不等爱尔莎她们向杰克解释，后者已经冲到了女战士的身边，狼人看着自己战友残破的身体，想要用手触摸她，才发现自己的手掌上还是锐利的爪子。

    “嗷呜！”悠远的狼嚎从溪谷城以北的树林里传出，它越过了树梢，越过了被还未散去的恶魔烟雾笼罩的城市，回荡在天地之间。其他的人都沉默着，他们不知道该用什么样的语气和词语来安抚这匹孤狼。关于杰克和蒙娜，在场的人中只有爱尔莎清楚他们有过怎样的过去，但所有人都有目共睹的是在猴子变成了亚历山大之后，唯一一个可以以之前的态度对待他的人，就是女战士。

    狼行者褪去了毛发和尖牙，重新变回了那个有些瘦弱的男人，他用颤抖的手将地上的蒙娜轻轻抱起来。却可悲的发现纵使如此，自己的感官中只有腥甜的血腥味格外明显。“所谓狼行者，说到底，也不过是另一种怪物。”

    “杰克，你等一下。”爱尔莎走到同伴的身边，对他说道，“蒙娜还没死。”

    “你说什么！”狼人一听这话立刻激动了起来，他俯下身子去听怀中之人的心跳。可即使是那样灵敏的听觉，也什么都没听到。

    “为什么要骗我！”杰克怒吼着，他的牙齿因为愤怒而逐渐变长，吓的爱尔莎向后倒退了几步。此时的他，完全就是一头披着人皮的野兽，甚至洛萨感觉到这种气氛后都不自觉的将手放到了战斧的斧柄上。

    “她没有骗你。”在这个时候，珂兰蒂站了出来，她走向几近失控的狼行者，脸上带着悲伤的神色。“蒙娜确实还活着，但也只是还活着。”女巫说着，一翻手掌将一枚环绕着大量藤蔓的种子拿在了手里。那些藤蔓很快变成了人类的形状，从缺少了一只手臂的外形来看，它应该是用来代表蒙娜。“我用种子代替了她的心脏，现在的蒙娜作为人类的大部分器官都已经死亡，只是利用植物的养分才勉强维持生存。但她实在是伤的太重了，我没法留住她太久。”

    听了珂兰蒂的解释，杰克多少冷静了一些。他转头看向女战士，确实在她的伤口附近看到了些许的植物特征。而且蒙娜身上的体温也不像正常的尸体般冰冷。“能把她救活吗”狼行者问道，“我恳求你把她救活。”

    “我很抱歉，但这已经是我能做的极限了。”女巫低下头，她也并不想看到女战士死去，“但你不同，你才是那个可以把她救活的人。”说着，珂兰蒂看向杰克，眼睛里的神色没有半点开玩笑的意思。

    “你要我救她可我怎么…哦，我懂你的意思了。”狼行者明白女巫口中的救活，就是指让自己通过转化的方式将蒙娜变成一样的狼人，如此，以狼行者近乎不死的自愈能力，女战士的伤势还真的不是不能痊愈。但知道了方法，杰克却没有立刻行动。