钢铁蒸汽与火焰

不过众人明白，其最终原因只是因为这片地下空间过于巨大罢了，加之周围存在的影响，导致他们并不能让光线去到这片空间的边界处。
“古历史中的岩山海螺。”去到尽头处的男子这时转过身，借着手指上的光线扫视周围一圈后，开口说，“我们大概处于这片地下空间中心区域的某个位置，虽然脚下踩着实质性的岩石，不过看做处于悬空状态也不无合适。”说着，男子手中的光线强度再度涨上一截，螺旋通道下方几十米远的灰白色道路彻底露出影子。
丽苏曼听完男子的话，脑袋中已经出现那些历史学家们描绘出来的有关岩山海螺的图画。古历史中生存在于巨大海域中，靠着吞吃岩石与地下火山岩浆为生的一种奇怪生物。但经过后续的种种资料显示，岩山海螺肯定不是真的以岩浆和各类岩石生存。它的体型巨大，可以称为海底移动的岛屿，在它的身体里有着复杂的寄生与共生关系，它的食物来源几乎全部来自于这些生物。岩石和岩浆不过是它体内寄生与共生生物需求的养料。
思考间，最前方的那名男子已经从螺旋甬道尽头处跳下，一个呼吸后，落在了那条灰白色的道路上。见此，周围数十人一一跟上脚步，到众人全部站在道路上，几点光线突然暴涨，想要去试探这片空间的边界极限。
都失败了，暴涨的光线不过是让他们看见了自己头顶上那一块天穹般的死去后岩山海螺留下的壳体的一角。能观察到一两道别致浑圆螺旋，剩下的部分，则全部隐在了黑暗里。
灰白色道路延伸向了两头，具有一个向上的坡度。默契地选择了一同走向高处，而脚步声此刻也变成了较为“低沉”的咚咚声。虽大家都没有开口说话，不过脚下的灰白色道路其实是古历史中某种蛇类的脊柱这件事，心里都异常清楚。这里在奇异文字中被称为墓地，出现一些古历史生物的骸骨非常正常。加之作为五阶段手术者，他们脑袋中的知识量能让他们不会生出任何惊讶的心情。
不过十二点不断朝着周围激发热浪的白色光点在进入这片地下空间后彻底失去了自身光辉。在丽苏曼眼里，包括自己在内，此刻都有一种风中随时会熄灭的烛火般的感觉。
极度低温让很多东西都改变了自身平常的状态，凝结的空气让每一步都像是行走在冰冷的液态金属里。很安静，四周黑暗不仅吞噬掉了光线与热量，还在吞噬着声音与感知，以及所有可以被消磨的一切般。
十二人的速度渐渐提升，几个呼吸后就变成小跑。这条脊柱形成的道路像是没有尽头，丽苏曼计算着自己走过接近七八千米后，依旧没有看见任何变化。脚下一节一节咬合的脊柱保持着一般无二的模样，周围虚无般的黑色同样如此。如同一直都处于原地，甚至连同脊骨道路向上的坡度在众人的感觉里，竟然也没有丝毫变化。
但以十二人的心性与意志力，这种迷宫式的道路结构，以及周围环境的侵蚀并不能影响到任何一个人丝毫。
再度前行不过两千米左右，所有人同时停下脚步。骸骨道路两边终于出现了除去黑色以外的东西。都是极度寒冷下失真般的灰白骨头，如同垃圾般堆叠在一起。巨大的，细小的，笔直的，弯曲的，各种形式的骨头，想必一些收藏家们会喜欢。
停下的众人这时相互环视一眼，都已经明白其他人心中的想法——这条脊柱组成的道路大概是通向这片空间真正的中心点，结合刚才光线所不能达到的空间边界位置，以及道路向上的坡度、、、
他们此刻正行走在由无数古历史生物骨头化石所组成的一座骸骨山上。骸骨山的最顶端，也是这片地下空间的中心处倒底什么？当初那具龙类骨骼化石上的奇异文字并未讲清楚这里的所有信息，它更像是很久过后抄录的一篇墓志铭，只记录了大概的地点。
这里作为一座墓地，可无论从地下空间的大小，还是这条近乎没有尽头般的脊柱道路，道路下堆积而起的无数古历史中存在的生物的尸体，仅是大概想象他们的数量，也足够说明这处墓地在古历史中的辉煌程度。众人心中一时间都生出相同的好奇与兴趣，与此同时，警惕也出现在每个人的身上。
不知道其他人如何去思考这处墓地，丽苏曼走在最后面，跟着其他人的脚步，看向下方堆积起来已成为化石的骨骼。周围着极低的温度让她有种此刻回去了冻原上的感觉。她心里已经猜测这里会与什么生物相关了。
“只是如此巨大的规模，这里会是以什么原因建造起来的？”圣皇厅和其他势力的资料库中，都有很多关于各处墓地的记载，如此规模的并不是没有，只是那些墓地中留存下来的东西异常骇人罢了。丽苏曼内心处的疑问尚未进入过后的思考阶段，便被身体中突然窜起的危险信号完全覆盖住了。
一点白光，突然在相隔众人极远的前方高处绽放，那里似乎便是这条脊柱道路的终点。





钢铁蒸汽与火焰 第一四四四章 白鲸与探索者奇力士（上）
下一刻，炽白光形如一道透明圆球形薄膜，以可见的速度向四周膨胀。冰冷的黑暗当即消融得无影无踪，那道眼睛可以辨识的薄膜刹那间已从丽苏曼他们十二人周围扫略而过，脊柱道路下层层叠叠的骨骼化石也终于完完整整地露出他们的形态。
炽白色光芒已经将空间中心完全包裹，锥形骸骨山像是被附上一层白霜，亦如同一场无声的雪崩，从其顶端向下蔓延，滚荡而去，逐渐露出其庞大的堆积各种骨骼的基座。
基座是一块被开凿出来的圆台，形如餐桌上用玻璃做出来的放置台面。基座将数不清的骨骼化石稳稳的托起成为锥形，炽白光芒继续蔓延下，基座边的地面一点点被光芒照亮。
那是一片平整的圆环形地面，丽苏曼等人此刻一面警戒周围，一面微眯着眼睛观察下方。那片圆环上布满开凿出来的纹路，是与圆环面积相互匹配的一条条沟壑，蜿蜒交错形成玄奥的图像，宛如艺术画像。
这些纹路中相互交错的各处节点上，都立有一根直径几十米的低矮石质圆柱台，一具具蜷缩成一圈的龙类骨骼化石如同这些节点的守护者般，安静地沉睡在上面。与其说是守护者，丽苏曼认为龙类骨骼化石倒像是这座墓地的祭品。因为每一句骨骼化石上还能观察到被时间近乎腐蚀殆尽的链条残骸在。
组成图像的那繁多沟壑里，原本用作填料的各种物质多已经干结与挥发消失，但依旧还有一些遗留至今。很多沟壑此刻反射出灰白色光芒，受到炽白光的刺激，原本已经凝结的某种东西开始融化开，变成汞般的液态金属形态，开始在沟壑中流淌。
平整的圆环地面上出现星星点点地亮光，倒置的夜空一样，在骸骨山周围围成一各圈，映入众人的瞳孔中。
几个呼吸，平整的圆环地面终见尽头。那些交错蜿蜒的图像这会儿也出现边界线。不久后，一副完整的六芒星图像带着断断续续的亮光，出现在众人眼中。这时，这片地下空间最终也似乎被中心那道炽白光芒完全照亮，环视的视野里，岩山海螺完整的庞大壳体悬浮般置于众人身后的半空，而旁边，以六芒星的六支尖锐角为，六条脊柱连接组成的道路形如悬崖上的吊桥，靠着不知名生物巨大的骨骼支撑，一同连接向骸骨山的顶点处。
炽白光芒中，一道半透明的气浪从骸骨山顶端扩散而下。风气在堆积的骨骼化石中窜动，“呜呜呜”悲叹样的声音升起，寒冷的空气开始升温。
危险信号增加，丽苏曼等人都做好了抵抗冲击的准备。但气浪不是不具威力，只是带着的力量非常小，扑打在脸上像是盛夏暴雨前沉闷的热浪。唯一的变化，便是他们手指上靠着生物电感应力场凝聚而成的光点接连形如烛火，飘忽不定，甚至小半人员手中的那点光芒在闪烁之后突然熄灭。
“嘭！”不知是谁迈开脚步，一道空气爆炸的声音下，十二人先后提升速度，陆续撞开空气，一路带着爆炸声响，激荡的空气墙四下扩散，他们拖出相互交错的十二道空气通道，冲向脊柱道路的尽头。呜呜声音此刻更甚，空气在丽苏曼他们眼里就是此刻最大的阻碍。
只是十二人的耳朵里只有频率逐渐加快的“呜呜”风声，撞破空气的爆炸声却被完全甩在了身后。站在帝国，乃至三相大陆上最为顶尖的一批人，作为人形和保留生物形态与特征的钢铁机器，他们任何一人的速度在此刻都超过了音速。一个呼吸便跑过一两千米远，骸骨山顶端的那一团炽白色光芒离得他们越来越近。
靠近顶端位置，温度的攀升越发剧烈。行进数千米后，零下两百三四十的温度此刻已去到零度左右。身前那团炽白色光芒也逐渐被丽苏曼等人一点点解析，越发能透过无尽的光线看清楚其中事物的样子。
几个呼吸后，众人奔行出十几千米，终于去到距离顶端不远的地方，而这里也是脊柱道路的尽头位置。温度与不久前形成反差，去到七八十度。膨胀的空气形成一道道热浪，不断向着四周扩散。不仅是周围的物体，此刻连同他们身上，也被镀上一层亮白色。光线落下，打在身上似有疼痛的错觉。
微眯着眼睛，所有人都想看清楚千米外那团白光内的东西。只是光线形如实质物体，直接淹没了其内的所有事物。有人向前起跳，妄想进入光芒真正的核心处，可才走出几十米远，身上那层失去色彩的淡蓝色薄膜便剧烈晃动，随时可能破碎。
当即退回，剩下的人此刻也不敢在前进一步。他们相互看了一眼，似乎是想合作着来探索光芒内部。但此刻却是炽白光芒开始逐渐减弱。速度很快，实质性的光芒在一两个呼吸后便缩减至几十米，随后，直到强烈的光线收缩为一个不再干扰视线的点，回拢在一把扭曲的长枪枪尖上，五道模模糊糊的身影才在光芒之后凝实。
“你们最好老老实实站在那里。”冰冷的声音与周围的温度格格不入，却具有威慑力，从前方传来，“不要忘记了你们来到墓地中的最初目的，下方六芒星中的秘银金属你们自行分配，只要不忘记给奇拉安第家族留下合理得一份就行了。至于这里，我认为你们看着就行，若是进入警戒范围，我们也不知道过后会发生什么事情。说实话，我们现在也不清楚团长的情况，保持着这种状态有一点时间了。”
“希尔达，没想到你们早就来到这里了。”十二人中有人开口。
但被称作希尔达的女性并未回答，她不再看向众人，转而将视线投射向自己身旁，顺着往上。
她身旁不远处是一只巨大的独角，布满树木年轮般的圆环，一层层堆叠往上。独角算不上庞大，和下方骸骨山中的一些骨骼化石相比较。不到百米的长度，通体灰白色，质感非常粗糙，也已在漫长时间下被侵蚀出很多凹坑。
这支独角是某种庞大生物所有，其独角末端连接着一块半球形的骨骼，像是一种生物的头骨。独角斜出一个角度，指向这片地下空间的半球形穹顶一点。此刻灰白色独角顶端，一名十六七岁左右的女孩被寒冷的冰晶完全冻结住。但女孩身上仍然具有旺盛的生命力，强过这里的任何一人。女孩一只手拿着一把具有银白色剑身的长剑，插在独角上，另外一只手则放在独角顶端上一块不过拳头大小的深蓝色结晶体上，似乎是在感知着什么。
众人看见冰晶中的女孩，一时间都陷入沉默。丽苏曼这时看向独角，不知道是否为本能，她向着一旁移了移，去到其他人身后，将自己的身影藏了起来。




钢铁蒸汽与火焰 第一四四五章 白鲸与探索者奇力士（中）
即使被冰晶冻结住，但众人都知道那只是暂时的假象。感知当中女孩此刻显露出来的能量巨大无比，生物电感应力场的视线里，不仅是那支灰白色巨角，连同自己，以及骸骨山顶端的庞大范围，此刻都处在一片纯粹的深蓝色当中，与刚才那团巨大炽白色光芒没有丝毫差异。
十二人此刻也明白为什么贸然接近后会使得自身的生物电感应力场发生崩坏的危险，那完全是与帝国当代骑士王相互以感应力场对撞的结果。没有受到明显反击，也仅是因为冰晶里的女孩，此刻将绝大部分精力集中在了与一支手相互接触的蓝色结晶体上，并未丝毫在意突然闯入的他们。
再则，蜘蛛骑士团的五名成员就在一旁紧紧看着，虽说摸不清当前情况，保持着静止不动，但丽苏曼他们知道，一点点敌意都会引起对方的警觉。五阶段手术者的数量放在整个帝国中，数量绝对不会很多。除去一些靠着战争和各种事件主动隐去自己行动和存在的一批人，活跃着的人员数量上，他们能被获取的信息资料被各个五阶段手术者相互记下非常简单。
和希尔达说过的话一般，十二人不再有丝毫动作。作为蜘蛛骑士团的骑士长，若是说麦格里是整个骑士团、以及现在奇拉安第家族中的实际运行调配者，执行管理和统筹上的所有事情，那么骑士长希尔达便是除开蜘蛛骑士团团战外力量最强的一人。一般情况下，希尔达作为强力的执行力量，都是与自己的团长分开行动，此次两者走在一起，透露的信息一时间让丽苏曼他们思考了很多问题。
而最重要的一点，便是希尔达手中所拿着的那把扭曲树枝般的长枪。不到一米的长度，并且整个枪身只有三分之一左右是淡褐色，剩下的大部分却是由银白色的金属组成。
丽苏曼他们十二人有大半都经历过上次战争，剩下小部分为战争后所成长起来。但在帝国中，历来手术者的同化融合到达五阶段，只要其所属势力愿意将之放到明面上，被其他势力所知晓，那么此势力就有资格向帝国议会申请必有的一项权利——尝试解放作为帝国神圣装具的圣枪与圣剑。
此刻站在这里的人都在曾经的某个时间接触过圣枪，并且那项权利中也有明确规定，每相隔十年，便能再度申请进行尝试解放。除去丽苏曼因常年呆在冻原之上，只在最初同化融合到达五阶段后接触过唯一一次圣枪外，其他人接触的次数都是复数。
一眼便认出希尔达手中的武器是圣枪的三分之一，枪尖处还有一点持续照亮大片空间的光芒。众人不会忘记刚才直接照亮整片地下空间时的光，它所需要的能量异常巨大。虽媒介物在他们眼中是神秘的圣枪，可都接触过它，简单激发所需要的条件各自心中都有一些考量。
“差别真地这么大吗？”几个呼吸后，冰晶中的女孩依旧保持着绝对般的静止，十二人中却是有人感叹一声后，开口说话。
这不是一个好的话题，希尔达等五人这时看过来，眼神似乎在警告。但能带队来到墓地，也就说明此刻站在此处，且是队长身份的人都是各自势力中实力顶端的那一批之一，除开女孩的威慑，相互间其实都不会畏惧。毕竟帝国中撇开最开始在维瑟亚要塞损失的那几名圆桌骑士外，五阶段手术者中，且也是作为圆桌骑士身而死亡的人，也只有女孩亲手杀死的那唯一一个而已。
不会怀疑现在手持圣剑，以及还有圣枪在的情况下，自己还会有逃掉的机会。
以前很多人都认为疯女孩之所以作为被恐惧的绝对力量，大部分原因都来自于她能解放圣枪圣剑，靠着两种神圣装具的加持，的确拥有不可抵抗的力量。并且骑士王的年代离得他们太过于遥远，重要的一点是前两代骑士王都被各势力联合起来所杀死，导致“骑士王”的名字虽然在当前时代依旧被歌颂，在五阶段手术者的心中占据一块地方。但作为“骑士王”对他们的威慑，却已经消散了太多。
此刻，存在脑袋中的想象突然被眼前的现实击成粉碎，感知中恐怖的生物电感应力场，也终于让他们正面看清楚了两者的差距。从人类逐渐进化成为第二类生物，本质的变化，或许只有三片大陆上的绝对力量才知道其中的恐怖。
“只是简单的不同，普通人和手术者的差别而已。”希尔安开口说话时，手中圣枪枪尖上的光芒逐渐膨胀，光点如同火焰燃烧，徐徐升起，数阵热浪散向四周后，光点归于原本的平静，清脆的破裂声同时从独角上传下来。
伴随着点点闪烁的寒光，冻结住女孩的冰晶爆开，成为她周围漂浮的粉尘样的白霜，随即在生物电感应力场下，彻底消融得无影无踪，不留一点痕迹。
女孩的脸因为冰晶冻结显得有些发红，却更具有精致艺术品的特点。金色的头发经过很好的打理，此刻每一根似乎都反射出柔和的光。身上的服饰与历史书上存在的骑士无异，银白色的铠甲，铠甲间连接用的坚韧绸布也是灰白之色。
睁开眼睛，女孩眼中的十字瞳孔不再是鲜红颜色，同是与铠甲一般的银白。脖颈处，一片片亮白色的鳞片正迅速褪去，露出细腻的皮肤。视线经过一个回转，放在身前的蓝色结晶体后转而看向远处的十二人，最后再度返回身前。
过程中没有说一句话，脆响中，蓝色结晶体被女孩从独角顶端轻轻拿起。但有一种异常费劲的错觉，蓝色结晶体承载了丽苏曼他们没有察觉到的东西。见此，希尔达身后的一名成员当即离队迅速去到女孩身边，打开了手里早已准备多时的手提箱子。
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钢铁蒸汽与火焰 第一四四六章 白鲸与探索者奇力士（下）
放进手提箱子前仔细看了一眼，如同最后一次看这块蓝色结晶体般，女孩关上箱子后让这名成员先去到希尔达身边，“希尔达，你们先撤离，在出口等我。”
“知道了，团长。”希尔达当即回答，只是又立马回头看向不远处的十二人，似乎是警告，这才转身和着四名成员一起离开。几个呼吸后，见到代表着希尔达的那团光芒去到了远处，女孩拔出插在独角上的银色长剑，高举起来的瞬间，无数白色光芒激发。
丽苏曼等人只维持了不高限度的生物电感应力场作为保护，此刻，在真正圣剑的攻击下，他们身上的感应力场和一层纸张没有差别，接触圣剑上激发而出的白光瞬间，完全被撕碎了。
十二人完全来不及反应，不仅是感应力场，眼睛同样被白光灼射犹如重击，导致那么一两秒钟的时间完全失去视线。全部没有丝毫犹豫的切断了自身与视觉的联系，同时依靠对周围地形的记忆力，站在一起的十二人瞬间分开，去到骸骨山上各处后，一面警惕着独角上的女孩，一面疯狂朝向骸骨山下逃窜而去。
数个呼吸后视线恢复，环境光线已经黯淡很多。十二人先后停下，靠地下空间中可以被观测到的感应力场轮廓，他们各自都能很容易地看见其他人。
以一个扇形分散，跑开了相差不大的距离。再度回头，独角上早已没有女孩的影子，感知里那团巨大的感应力场消失得无影无踪，再也追寻不到一点痕迹。
“走了？”短暂时间内不曾明白女孩这般做的目的。试探还是威慑？众人觉得两者都不是。看见了力量上的绝对差距，他们不会腻想依靠人数优势就能对手持圣剑的疯女孩造成威胁。不过疯女孩将圣剑与圣枪带在了身边，这一点信息却不失有着重要价值存在。
好奇心驱使着十二人重新返回至骸骨山顶端。期间，整支独角上环环层叠而起的树木年轮状圆环一圈圈亮了起来，绽放惨白光芒。
那惨白光芒如同指示灯光，虽在黑色地下空间中蔓延的范围极其有限，可它走过的地方，温度开始骤降。从原本七八十度的高温去到零下二百三四十度，整个过程只走过数个呼吸。
短时间内的巨大温差使得骸骨山顶端的大部分骨骼化石崩裂开大片裂纹。以独角底部为中心，一层薄薄的冰晶开始蔓延。丽苏曼等人去到独角下那块庞大的椭球型头骨上时，冰晶已将骸骨山顶端所有的骨骼化石覆盖，形如霉菌，养料充足下不受阻碍的繁殖开了大片。
独角连接头骨的位置被剖开了一块缺口，从中可以看见这支独角中心的锥形空腔，那里曾经是一些未知的组织被保护其中。众人都未直接去到独角顶端，而是看向了这片被无数骸骨拱在最顶端的椭球型头骨。
此刻才察觉，这片墓地所葬送的大概就是脚下拥有独角的生物。古历史中，第二类生物远不止现在的巨鲸与龙类，有限的资料中便出现过几十种不同的第二类生物。
独角像是墓碑，一圈圈发出惨白色光的圆环间隙间，雕刻下了大量的奇异文字。而在这些文字的落脚处，预料之中，丽苏曼看见了熟悉的眼睛图像——千年前，一名探索者佩金兹·奇力士所留下的记号。
“这名被留在历史当中，拥有众多身份的人似乎并不是记载下的四阶段手术者那么简单。是依靠当时自身的强大实力，对记载做出了一些修改？”丽苏曼在螺旋通道里的石画上看见这些符号后，心中存在已久的疑惑就已开始浮出来，“倒底是什么目的，佩金兹·奇力士。来到这里只是见证了这段古历史，留下了自己的符号后就此离开了？”
思绪运转得很快，丽苏曼读完所有的《奇异生物见闻》是在几十年前了。后来因信息与见识的不断广阔，书中的一些场景与记载都在不断与现实相互重合。而书中的一些地方，从来都不是一个四阶段手术者可以安然进入后能安全返回的。并且，有几处位置连同现在的她自己都需要借助圣皇厅的力量才能前往。
而除眼睛符号，文字旁边还有巨鲸缩小版的图像，其头顶处，有着一根与独角相似的标识。
“古历史中深海的掌控者。”
“陆地上出现深海掌控者白鲸的骨骼化石，还专为之建造了一座墓地守护。若是奇异文字中有相关的解释，随着过后考古与历史学家们的解析，其中不失会有精彩的信息出现。”
“这里被称为墓地，那为什么大家不能将之看成是用来禁锢白鲸的。这座墓地的确巨大，但是墓地的含义可不一定是好的。有没有可能，骸骨山数量庞大的骨骼化石都是古历史中，因为某种原因，所狩猎这头白鲸而死去的那些？”