钢铁蒸汽与火焰

    “很重要的事”康芒斯复述一遍，“两个回去家族内的人我起不到作用，你直接找克莱门大人或许会好很多。”

    “看来你们的思考路线完全偏离了。”沙哑的声音带着感叹般的笑意，“对了，康芒斯先生，你不想知道我到底是谁你有没有想过在信息不准确的情况下，估计错误会带来什么后果我认为你们是幸运的，算是想得过多造成的吧，是好事情，对你们，还有对我。”

    康芒斯身后的人起身，几步走到对面坐下。带着熟悉味道的一张脸，康芒斯清楚自己绝对见过面前的这个年轻人。很符合自己的猜想，作为一名学生，这样年轻是应该的，康芒斯考虑到。

    下一刻，什么东西冲击着他，神色在短短十几秒钟内极速变化。自相矛盾的神情，最后突然间清楚了般，康芒斯用尽全身力气般感叹:“莫利莫亚先生。”

    “你好，有需要解




第一零六四章 正在加速的钢轮（五）
    回去后，坎尔森还坐在那里看书:“今天这么早”

    “晒晒就行了，用不着在外面待很长时间。”康芒斯脱下风衣与礼帽，舒展了身体，“今晚收拾，明天中午我们就离开图辛尼。我感觉不会再有事情发生，也有一些东西需要向克莱门大人汇报，明早还得准备一份详细的报告才行。”

    自言自语的样子，康芒斯全程没有理会看着他的坎尔森，目光一直放在窗外。最后不免长长喟叹一声，转身走进了自己的房间。

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    回到别墅基地，卡西亚走进大厅就看见地面上摆满的各种武器弹药，且立威特与希莱纱也在。黛尔亚和两人正在逐一检查这些东西。

    “看上去很多，但都是用得上的，质量要比沃特斯工厂那边的好。”黛尔亚对走过来的卡西亚说，这些都是给他去奇尔王国准备的。时间上还很早，至少需要等待一周多的时间，但最近工厂处渐渐缩减了产能，导致很多人除了去训练场外，就只能休息，黛尔亚趁这段时间让他们加工了这批高质量的武器来。

    “谢谢了。”卡西亚拿起一颗子弹看了看，随后放下说，“我这边可以做的事情都做完了，康芒斯他们返回阿莫坦城两天后，就可以直接联系克莱门那边。但我们需要做的事远不止这一件——诺维斯等人死后，图辛尼的黑暗世界必定会出现一段时间的混乱与管理空缺，这件事要加紧时间去处理，遇到不容易解决的麻烦，要立即通知我。去到奇尔王国，不等到那里的状态平息，没有重要的情况，中途我应该不会返回图辛尼的。”

    “另外，以前调查诺维斯等人取得的情报资料，最近可以再研究研究。他们那些手下也算不错，有合适人选，吸纳进来未尝不可。”

    “这件事还是你牵头，可以交给立威特与希莱纱一起去做。”说着卡西亚看着另外两人，“没有意外情况，不久后，诺维斯手下的总队长库勃就会加入进来，按照我的想法，图辛尼这块以后会交给你们三个去管理。我和黛尔亚已经商量过了，有什么不清楚的，趁着现在有时间，也有这份精力，你们要多去问问她。不会在这里待上很久，黛尔亚或许也会去到奇尔王国，那时希望你们，还有库勃能让这里保持相对的稳定。”

    “明白了，团长。”希莱纱与立威特看着卡西亚说，脸上带着惊喜。在马诺马时期，卡西亚就和黛尔亚，以及沃特斯两人商讨过关于骑士团内部人员的权利分布与利益分配问题，这是必要存在，也是需要小心翼翼去制定的东西。

    两人这时就相当于队长般的职务，和马诺马周边地域的主事管理人员一样。在金钱上，包括黛尔亚和沃特斯，卡西亚现在都不能提供很多，好在有两年时间待在军部学校，加上喜欢看书，后来有孛锒教练帮助，获得图书馆第二层借阅资料的权利。那些资料远比用数字来量化的金钱具有价值，且不管是不是已经解散的蒸汽骑士团内部人员，能被提升为队长，都是有些眼光的人，他们知道这些资料知识的价值，尤其在手术开发项目资料上。

    卡西亚明白这只是第一步，仅有资料还不够。下一步是等到工厂稳定，利润开始增长之后，就得进行一些特定药剂的购买了。黛尔亚等人并不是自己，在手术开发上，必须得有药剂来增幅才行。若是能建立其相应的局部环境，就如同一些极限地域内部的各种影响因素一样



第一零六五章 正在加速的钢轮（六）
    第三天中午，没有等到黛尔亚主动联系克莱门那边，其秘书比尤莉就传来通讯，告知卡西亚在就近几个月内临时接管图辛尼财政一块的所有事务，等待管理机构那边派遣新人员过来。

    “若是在这几个月内表现良好，克莱门大人说未尝不会考虑将你提升为真正的掌控者，获得保护的同时，还能取得你应得的那份利益。”比尤莉提醒说，“但要保证这些时间内，图辛尼是安全稳定的，你可以与其他人配合一起。另外，就你接管图辛尼财政这一块的事，也会立刻通知其他人的，克莱门大人让我特意告诉你，以前的事就算过去了，不要在内心想着报复什么的。”

    最后是比尤莉的一个私人问题:“虽然不知道你是怎么与康芒斯先生接触的，但这件事情值得夸赞。康芒斯应该是克莱门大人最信赖的人，经验也好，实力也好，是八位大人中处在顶尖的。看不出来，你在这种事上还是很有一套手段。”

    “谢谢夸奖。”卡西亚回以礼貌，他看向黛尔亚，“幸运的一天，剩下的准备也就用不上了。接下来，精力就得放在工厂和其他武器弹药的研发生产上。我预计会在四天后，也就是下周星期一出发。走阿莫坦城那里的路子，尽量不与图辛尼粘上关系。”

    “这边也准备好了，我会通知沃特斯，让他准备好团长你在奇尔王国的身份。”

    “黑市那里有需要处理的吗没有的话，我会尽早去阿莫坦城，还有一些情报需要购买。对了，关于马诺马那边，你记得让周边地域的主负责人整理一份就近的情况报告给我。我离开期间，也不要与之脱节了。即使我去了沃特斯那里，关于帝国内部的大新闻，也要记得及时通知我。”

    第二天晚上，卡西亚拿着黛尔亚给的一份名单，花了几个小时在图辛尼城市各处游走了一遍，将一些黑市商人势力逐一清理了。第三天，算是另外一种形式的拜访。因比尤莉将信息通报给了活着的那三人，所以受到了很热情的接待。任职前的事情也在交谈中，三人纷纷以其他形式道了歉。

    只花了不到原本十分之一的价格就将工厂土地的事情处理完了，而就那三条铁路线，也在一个四人的小型聚会中，花了一下午时间解决掉。取得了使用权，但需要遵守着几年来一直没有变更的规则。说是规则，也只是遵照列车时刻表一样的事——有使用权后，不用从商品总价值中拿出一部分利益分给各方，也不需要支付高昂的运输费用。唯一需要注意的是，三条铁路线每天只会各发一趟车，不能用自己的权力增加频次。

    不算规则的规则，卡西亚回去后将时刻表交给了黛尔亚，上面有三条路线途经的各个车站，以及车站所属的小国家名称。奇尔王国在其中一条路线上，属于倒数第二个。

    计划中几个重要点在这天都算处在收尾阶段了，晚上，卡西亚独自驾驶礼车，拖着准备好的武器去到阿莫坦城。

    购买情报后，随意找了一家酒店住下。

    这次难得有很厚一叠，除去一些零碎消息，大半都是一周前帝国议会放出的新消息。是关于帝**部新上将的选拔。具体规则，还有预选成员名单都没有公布。但即使公布了，卡西亚想，那也不是黑市中的小情报商人可以获取到的。



第一零六六章 正在加速的钢轮（七）
    等待离开的时间里，卡西亚常常往返阿莫坦城的图书馆，唯一几处不大的书店也去过几次。书的种类涉及得更加广阔，没有军部学校那般的图书馆来提供各种便利的专业资料，卡西亚在闲暇时候就靠着这些度过无聊时间。

    碰头就定在星期一，那是将带着自己离开，前去奇尔王国的人，叫做领航员，或者导游也未尝不可。并且在星期一，卡西亚看见的那个有着黝黑皮肤的干瘦男子确实也喜欢别人这么称呼他。

    这名男子叫做维特尔，一米八左右的身高让他像是可以移动的枯木。干这行生意已经很久了，并且听他说，在帝国这样不带战事的次边疆中，有很多如同他这样的人。他们还有正规的公司，表面上是在周边各地旅游，实际却是不需要出入通行证的前去周边小国。还有很多配套服务，货币兑换、根据价钱高低，可以在目标地域使用几个月，直到永久性的身份牌等等。

    上午卡西亚提着自己的行李箱子去到约定好的地点，是在阿莫坦城边缘，那里属于一片不怎么景气的工业园区，道路都坑坑洼洼的。可以观测到的地方，还活着的工厂只有不多几处而已。

    上车地点就在维特尔所属公司买下的一处倒闭工厂中，机器早被拆走了，只留下很多地基坑洞的混凝土地面。知道肯定不只自己一人，当卡西亚表明碰头的暗号与自己的身份，穿过两扇漆都开始鼓包的大门后，却没有想眼前的人会多出自己预计的几倍。

    接近一百五十号人，全部带着大包小包的行李，和工厂一样，一副没有生气的样子，如同夏末秋初的树叶般的表情，满是凝重。厂房内部一边，就地停着接近二十辆大型车辆，像是用重卡的头子，加上客运车辆车身拼接出来的。

    一百五十多人分成了几团，有相识的人则聚在一起闲聊，没有则坐在自己的行李上，或抽着烟，或者看着面前的人群发呆。维特尔与另外几人就倚靠着人群边的钢铁支柱上，不时看看时间，难以熬过这不长时间的样子。

    找了人群边的角落，卡西亚站在那里等待上车。这时放开了感知，隐秘将不大厂房内的一百多人包裹起来。除了维特尔那几人是手术者外，一百多号人里也存在接近二十人是手术者，但阶段大概都不会很高，卡西亚判断包括维特尔在内，处在第二阶段的也不到三人。

    这些人的行李里大都装着火铳之类的枪械，如同自己一行李箱全是武器的倒是没有。声音探测到这里，卡西亚暗自摇摇头，不知感叹着什么，只是觉得自己与面前的人完全不相融合而已。

    出发时已到下午四时。一辆车内至多也就二十来人，抛去行李，以及车辆本身载着的一些货物，还有非常富余的空间存在。随便找了座位坐下，卡西亚看着小窗户外的景物很快由破败的厂房变成只有车辆的道路，随即其他车辆也消失，黑夜降临前，周围唯有荒野，以及一条不知道驶向何方的道路。

    根据黛尔亚所说，从阿莫坦城出发，借由维特尔他们公司的路线，需要接近十三天左右才能到达奇尔王国境内。

     



第一零六七章 正在加速的钢轮（八）
    电力与煤矿蕴含的火力热能并存的地方在这些小国中非常常见，能全部使用电力作为主要能源输出的城市并不多，大多是一个小国中较为重要的位置了。大多使用煤炭这种只需开采与运输费用的便捷东西，它们造成的污染对这些人来说，完全可忽略不计。

    路况就在靠近和远离一座座城市间忽好忽坏，虽路途中会穿过几个国家的领土，但路线都是两个或多个国家的交界位置，人员与地域上的混合使得管理上显得非常混乱。得益于这种混乱，客车前行中完全没有阻力，几天时间了，没有遇到关卡，也没有遇到需要检查出入境身份的排查人员。

    唯一的坏处便是不怎么安全。维特尔的公司在这些地域中似乎有些名气，行程中确实有几次被武装人员在道路上拦下来过，表明身份后，都顺利放行了，代价则是从帝国中带出来的几瓶酒，中等品质的玩意儿。

    只是卡西亚在座位上观察维特尔和两个轮流开车的司机，他们并不显得轻松。看来这几次中都有运气成分在。且越发远离帝国，这种情况的出现也就越发频繁。在卡西亚的感官里，这些小国的相貌也随着与帝国距离的远近，其发展和稳定情况也随之变化着。

    客车停下来不再前进是在从帝国出发后的第八天。这天下午，卡西亚已将带着的书全部看完，正选出其中喜欢的几本读第二遍。路况的逐渐转好让他知道下一个城市不会很远。

    大概是在三时半，车辆到达一处破旧车站。在一片低矮建筑聚集的城镇外围，那里汇聚着众多的修理厂，还有直接打出招牌的武器商店。枪械名称与子弹口径如同菜单，被写进牌子挂在门口。不宽的道路上汇聚了各类人，雇佣军、接任务过活的赏金猎人、黑市商人的手下、里面甚至还有穿着军装的军人。缓慢行驶的车辆也全是改装车，胡乱焊机钢板的也好，样子正规的战车也罢，混在了一起

    维特尔他们将车辆开进有着铁门的车站内部。铁门使用两层二十毫米厚的钢板，中间加婴儿手臂粗细的钢柱，填充了一层混凝土与硬质陶瓷混合物。非常沉，用不知道哪里拆来的蒸汽引擎，配合减速机与链条开启。

    车辆进去后，两扇铁门就被紧紧闭合起来。里面很宽敞，可以与帝国内的一个小型正规车站相比。周围是三米左右的高墙，墙顶还牵了挂满倒刺的铁丝网。一大片画着不规整停车位置的大空地上，停了约有三十辆各式各样载人客车。

    车站应该有的结构，这里一概没有，除了用于加注蒸汽与过滤后的干净水源的大管道。停车场一边搭建一片两层小楼，细数下有三四十个房间。但那不是给卡西亚他们准备的。他们休息的地方在这片小楼边，傍着建了一片长条状的雨棚样的建筑，停留与此的三十多辆客车的乘客都站在那里。

    “下来休息了，今晚需在这里渡过，睡觉的话，我建议各位不要到车上来。辛苦的话也只有这一晚上。”维特尔将门打开，走上来环视了一圈说，“先吃饭，这一顿是免费的，算是路途延误一些时间的补偿。另外，这里郑重提醒，无论什么事，什么理由，大家都不要走出这个车站。虽然知道大家不会，但人一多了，总会有意外发生。”

    最后几句话，维特尔说得很重:“再则，也不要靠近车站的墙壁，呆在那片小楼房附近就是最好。若有什么事，你们可以到楼上的十七号房间找我。”

    “维特尔先生，外面是发生什么事了吗”有人站起来询问。

    “没什么大事，只是这里最近比较乱，一阵一阵的，一两天就好了。”维特尔回答，“总之你们只要呆在车站里就不会有危险。”说完不想再解释什么，维特尔下了车，在下面指了指正冒出白烟的地方，那是车站的食堂。两个司机从驾驶室一人脱出一个行李，和着维特尔一起去到了两层小楼。

    车上



第一零六八章 失序的前兆（一）
    “你那些线人呢，有没有其他情报。 ”维特尔叹了口气问，“这些涌进来的人只是为了钱，大概还不会主动攻击车站，毕竟这些车站在各个国家中都有特殊地位在。但若是昨晚攻击了夏洛斯的那批人也来到了菲洛卡镇，等到天一黑，随意一些话语上的鼓动，都会造成不好的后果。”

    “你是说其中有人想趁着混乱抢劫这里”男子听出了维特尔的话，“但那也是其他人的事，我们这里应该不会吧。再说了，没有人知道我们这次带了货物来。”

    “我知道几率很小，但就怕外面的那群人聚集起来，要求检查车站内部的所有成员，以此为借口做出不好的事。小楼边上的人至少也是我们的顾客，力所能及的保护，我们还是需要提供的。”

    “看情况形式吧，绝大部分是出去挣钱的普通人，死了也好处理，至多会给公司的信誉程度降低一些罢了。主要的还是货物的安全，这次是你带队，等级肯定不会低的。”

    “也不是什么珍贵的东西，帝国黑暗世界里买来的全新辉管，最常见的‘绿光’型。公司这边算是作为中间商，赚取货运费用而已。”维特尔拍拍箱子，“总之晚上都警觉些，既然有人说夏洛斯跑到这里来了，就肯定有根据。我也期望不要出什么乱子来，子弹都是不长眼睛的。”

    卡西亚吃过食物，拿着衣服绕着车站内部走了一圈。都是高墙，也看不见外面的东西，墙壁是空心砖修建的，中间夹了层钢板，再浇筑了混凝土。防御倒是很到位，但声音探测显示墙外面就连接着其他建筑，非常密集，又挨着很近，间距大都在一米之内。若是有心，爆破用的炸药，份量足一点就能顷刻间在上面开出一个大口子。

    听从安排，卡西亚最后回到雨棚子建筑那里，站在一根立柱旁，看起书来。亮起灯光的时候，天色很快全部暗下来。几百号人难得会如此安静，仔细捕捉，都能听见不远处烟细微的燃烧声音来。

    车站外显得比内部热闹许多，声音一直都将这里笼罩着。不时还会有枪声从很远的地方传来，几声而已，但卡西亚明显感觉到周围很多人都变得紧张。空气中越来越浓郁的烟味证实了这点。

    晚上十时，车站内部没有一个人闭上眼睛，应该是紧张刺激了肾上腺素的分泌，让这些人拥有了不正常的兴奋状态。也是在这不久后，车站的那扇大铁门被狠狠敲打，发出震耳的“咚咚”声。

    一时间，近旁的两层小楼里，几乎每个房间里都走出几人，楼顶上的几盏探照灯随即亮起，将大门那里照射的发白。大门在震动，像是被相同材质的东西猛烈敲打。随即有人在外说话，声音被扩音喇叭放大，是某个小国的语言，不用去听懂，卡西亚就能猜到肯定是叫车站内的人开门。