大陆赞歌

    “你说什么你再说一遍”卡尔文将军，怒目圆睁，死死瞪着眼前的罗伯逊，事关重大，这位斥候联队长亲自前来汇报

    “曼宁城最新的消息，德西克军在色当城得到了荒原狼骑的支援，前后夹击下，攻破了西线兵团的阵营，并截断了前往增援的艾蒂安部，四万多商盟士兵，目前可知逃出去的不超过三千人，德西克大军已完全绕过凡尔登防线，直扑商盟首都曼宁城，这消息绝对准确，我亲眼看到逃回来的商盟溃兵。”

    “你再说一遍！”卡尔文将军，怒吼着，声旁的副官连忙拉住，然后用眼神示意罗伯逊离开，“不要迁怒他，克斯特团长的兵，他不会搞错的，将军。”

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186 绝望之城
    曼宁城码头边，几艘小型帆船还停留在水边，帆船不大，破旧的风帆上满是缺孔，摇撸上布满绿色的藓类植物，静静地靠在船舷上。船主是一位典型的曼宁人，满脸的络腮胡子，因为忙乱而多日没有清洗的头发，乱糟糟的堆在头顶。鼻头因为激动而通红，飞溅的唾沫星子显示他此刻的心情。

    “三十个金币，只要三十个商盟金币，这艘船就有你的位置！不要挤，只要三十个金币，我的‘兰蒂斯’号，就能载着你顺流而上去特拉公国，然后直奔圣何塞。”船主大声的吼着，而码头上的人们也在疯狂的拥挤着。往前看去，码头前的道路上，充斥着失去了理智的人们，无分贵族还是平民，在这里只有混乱才是一切的主旋律。

    人们互相用斧子砍着对方的马车轮，用鞭子、木棒互相殴打；咆哮、呐喊、女人的要命的哭声、孩子的叫喊；路上挤得水泄不通；车轴挂着车轴，喘气的马被绳索乱缠着，人们拥挤不动，孩子们哭着，骇得要死。整条街上根本没有负责治安的卫士，只有狂乱躁动的人们在做着最后疯狂的举动。

    “扑通、扑通！”伴随着一阵惨叫，不少码头边的人终于被挤进了水里，哭喊和咆哮声更加的大。天空中，大量的风烈鸟在四处乱飞，也不知道是来传信的还是往外送信的，似乎连风烈鸟们都已经慌乱了。更多的人漠然的看了一眼水边，就又一次加入了疯狂拥挤的行列，“让我上去啊！让我上去啊！德西克人就要来了！”

    曼宁城完了，这是曼宁国王，这个商盟最有权势的人心头最后的想法。

    当风烈鸟和传信的斥候，同时将色当战败的消息递送到曼宁城的时候，一向意志满满的曼宁国王，颓然间仿佛老去了数十岁。消息的传递是如此的迅速以至于瞬间，整个曼宁的贵族和平民都知道了这个噩耗。报讯的警钟声在曼宁城的上空回响，整个城市就像炸开了锅一样，瞬间失去了秩序。

    色当战役，商盟人失去的是四万名精锐的士兵，是凡尔登地区最后的防线，也是商盟贵族最后的希望。所有听到消息的人，都在夺路而逃，在这种时候，家业、城堡、商铺、金币、珠宝甚至是美酒、美食，都不重要，只有生命，才是真正值得拯救的。

    曼宁城里有两个重要的组织，商盟主席会和冒险者公会总部。平时一向喜怒不惊的商盟大使们，这会儿也没有了他们赖以为傲的贵族风范，争先恐后的驾着马车或是乘着使节船，头也不回的离开这个黑暗的漩涡。

    冒险者公会的首席长老，无可奈何的叹了口气，他站在通天塔的顶端，脚下是崩溃的曼宁城，远处天边是乌压压的德西克大军，身边，是年轻的饲鸟人珍妮弗。

    “首席长老，德西克人真的要来了吗”珍妮弗还很年轻，天真烂漫的她，还不太懂德西克人意味着什么。

    “是的，我的孩子”，首席长老微笑着看着她，“不过不用害怕，我会一直待在这座城市，和许许多多我们的一起保护大家。你看，我们的人！”首席长老的微笑给了珍妮弗鼓励，她起身抬头，看到北方的城墙边，一队队的曼宁持斧手正举着他们的铜斧，走上城墙。金色斧头的曼宁旗和绿色商盟旗，依然坚强、肃穆地飘扬在曼宁城的城头。

    “卢修斯，商盟的未来就拜托给你了，我和我的曼宁卫士们，会为你争取时间。为你争取更多的时间，去带领着我们剩余的军队，保留我们商盟的火种。”曼宁国王，一夜之间就老态龙钟的老国王，生平第一次，感觉到自己的身上充满了勇气。这个喜爱欢歌笑舞、喜爱美女美食的老贵族，在战争面前，第一次发现，祖先的勇气回到了自己的身躯中，“商盟的体制不再适应这个时代，各自为战、首鼠两端的各国贵族们，也不再是我们可以依靠的人。曼宁的鲜血不能白流，必须要让所有人记住这个教训。为此，曼宁是可以放弃的，你的白港也是可以放弃的。”

    “国王陛下，持斧手已经全部就位，南城门和码头均已开放。”就在这时，一名全身板甲的卫士，来到王座前。

    曼宁国王朝着卫士挥了挥手，示意自己知道了。然后弯腰，从自己的王座下，吃力的拖出一个奇怪的匣子。那匣子，黑乎乎的极不起眼，看不出是什么材质做的，正面有一排蝌蚪般的文字。曼宁国王颤抖的手摩挲着盒子，然后抬头，“卢修斯国王，你知道，这盒子里的是什么吗”

    卢修斯摇摇头。

    “那你知道，我们曼宁的来历吗”他又问了一句。

    “听说是个将军”，卢修斯国王轻声回答，“没记错的话，第一次大陆战争时，你们曼宁的祖先，是起义军的先锋将军，也就是著名的‘持斧重步兵团’的团长，曼宁将军。”

    曼宁国王没有否认，微不可查的点了点头，“没想到还有人记着。是啊，我们曼宁的祖先是起义军的第一勇士，我们曼宁的士兵是起义军的第一强军。没想到今天，



187 战事稍歇
    商盟和德西克之间的这场战争，在进入到前五年下旬的时候，随着曼宁城的陷落，标志着商盟的彻底失败。

    而整个前五年的下半年，德西克人一直在肆意扩张着自己的战果，以曼宁城为中心区域，德西克再一次增兵数十万，将攻击的范围扩大到卡林，科索克，白港等几国，短短六个月时间，缺兵少将的各盟国无力抵抗，相继沦陷于德西克铁蹄之下。

    白港王国首都白港、卡林首都冈瑟城 、科索克首都牛顿湾和迦太基首都耶基斯城，纷纷陷落。这其中，除了白港之外，其余各国首都都是守城失败被彻底击破，而白港，则是在卢修斯国王的建议之下下，打包了所有物资撤离后，主动放弃的。

    如此巨大国土面积的收获，让德西克人也不得不停止他们扩张的脚步，而这些土地上大大小小几十座城市和上百万人口，即使是德西克帝国，也需要时间去消化。

    而各国首领，惊慌失措的纷纷逃亡:有些选择去圣何塞避难，有些选择躲入落日山中惶惶不可终日；也有些贵族，追随着南马都尔国王和曼宁国王的脚步，与国同休。

    贵族们，用他们的鲜血警示着商盟的百姓平民，德西克人是多么的残暴。

    在德西克帝国内部，整个侵略战争的计划是由爱德华六世国王亲自组织制定的，大本营，也就是最高军事联席会，负责完善和执行。到商盟前线，原参谋总长汉斯将军，是前线的最高首领，而原西方将军佛洛里安，是前线的最高指挥官。

    按照大本营的要求，在前五年“双日节”过后不久，也就是十月下旬，德西克人的攻击锋芒基本已经达到了后勤极限，不得不放缓进攻的节奏。汉斯将军和佛洛里安将军，开始重新整编在商盟境内的德西克军。

    在经过数场战役，包括几场惨烈的攻防战，第一批进入商盟境内的德西克军损伤过半，不过德西克国内很快就给前线补足了人手:

    现在，整个德西克派遣军（按照德西克大本营最新的命令，德西克在商盟境内的军队组建为德西克商盟派遣军，简称派遣军）共十五万余人，其中步兵军团十二万，骑兵两万，荒原狼骑一万，共分九位营将也就是八个银狼头和一个金狼头统帅。

    这其中，吉姆古德里安，继续统帅他的荒原狼骑；两名银狼头，各自领一万游骑兵；剩余的十二万步兵，将被以阿尔文将军为首的六位营将率领。他们分别驻扎在大峡谷前进基地“丧钟城”、曼宁城、白港境内、卡林王国的“幽暗泽地”等地。

    另外科索克的“低语森林”北面还驻扎了一部分德西克军，用来监视原南马都尔王国境内的商盟新三军，他们在南马都尔据城而守，德西克人倒是一时半会解决不了他们，双方就这么僵持着。

    两个游骑兵军团部署在曼宁城附近，机动支援各处，而吉姆率领的荒原狼骑，在补充了人手及汇合了从落日山脉出来并攻破迦太基的原狼骑们，他们组成了一支独立的作战部队，直接听命于德西克皇帝并配合派遣军的行动。

    谁也不知道，神出鬼没的狼骑，现在在哪里。

    与兵强马壮的德西克派遣军相比，原商盟可就凄惨多了。商盟九国中，经过大半年的战争，目前完好无损的只剩下卡曼公国、特拉公国以及刚刚从战乱中平复、还虚弱无比的莫萨特公国。

    此外，卡林王国、白港王国的部分要塞还在商盟军手中。而在大陆最西北角上，商盟新三军，还牢牢守卫着南马都尔的国土，尽管这个国家的封君已经绝嗣（注1）。

    而要感谢卢修斯国王，这位年轻睿智的领袖，他在和曼宁国王诀别之后，利用曼宁人争取来的几十天时间，几乎搬空了整个白港王国和卡林王国，将这两个国家人员、物资、财富和粮食，通通都运往特拉公国和卡曼公国。

    在军事方面，因为白港王国的及时撤退，商盟手中还能完整控制的军队包括，卡曼的新六军，从曼宁撤离完好无损的新肆军、新十一军、白港王国的治安军队、王宫卫队以及还在重建中的莫萨特新九军，零零总总加起来四万多人，西北角还有大约一万名完整的新三军士兵听命于商盟。

    到了前五年年末的时候，陆陆续续又有相当多的溃兵，逃过了德西克狼骑和游骑兵的追杀，成功进入卡曼以及特拉境内。 其中最大的一股，是从色当战役中，逃出生天的克里斯托弗军团长和他的二千多人。

    这些百战余生的士兵，他们的朋友同袍都死于德西克弯刀之下，被仇恨笼罩的他们，满腔的热火无处发泄，用卢修斯国王的话来说，他们是最好的士兵。这些人，在克里斯托弗的带领下，将成为一支新的整编军团。

    士兵人数虽少，但一来德西克人也在消化他们新获取的土地，二来，西南三国地形上可比东方三国险要多了，依托于富裕的卡曼和特拉，残破不堪的商盟，在落日山脚下居然重新站稳了脚跟。



188 北方的消息
    在德西克帝国北方，有一座不大的小城，这是德西克帝国最北端的城市。城市的北面不远，就是落日雪山，这座绵延壮阔的大山，一路向西通到商盟曼宁、南马都尔境内。

    小城的名字叫做“奥克兰城”，已经有上千年的历史。这里最早是魔法帝国在此设立的北方魔法研究院，魔法帝国覆亡以后，随着魔法师的离去这座小城就逐渐荒废了。

    后来，德西克帝国的贵族，不知道从什么是开始，发现了北方落日雪山的雄壮景色。不少贵族为了欣赏雪景，就在靠近雪山的奥克兰城，修建了度假庄园。因此就因为这个原因，这座城市的人丁又开始渐渐兴旺，很多还都是德西克各地的贵族。

    不过和商盟的战争爆发之后，不少贵族选择投身军中，去建立功勋，奥克兰城中的人烟，再一次稀少起来。

    城中，有一座不大的小城堡，石质的三人高的基座，上面是木质的堡楼，造型别致，完全不同于一般的德西克建筑，处处透露着精美。

    城堡四周是一圈铁艺的围墙，高大的雕花铁门紧闭，从外侧看不到丝毫人烟。雪花落在城堡的堡顶上，给城堡凭空添加了一丝北国的风情。

    忽然，一辆马车，缓缓从街头驶来，慢慢接近城堡的铁艺大门，马蹄落定，也不见马车上的人出来，车夫也没有抬头。那铁艺大门，居然自己打开来，马车这才重又启动，直走到城堡门口，马车的车门才打了开来，一名盛装女子，缓缓走下马车。

    那女子，身穿纯黑的貂皮大衣，一双深邃如猫眼石般的棕色瞳孔，黑色秀发上，戴着一支天蓝色的荒原狼发饰，闪闪透亮。矗立在那里的女子，风姿卓越，仪态端庄，气息悠长，娇柔的躯体内蕴满身的风韵。

    她轻声走到屋前，并没有抬手敲门，仿佛知道有人前来，城堡厚重的大门，悄然打开，宫裝女子，提起裙摆，径直走入。

    城堡内黑漆漆的，即使是在白天，也没有多少光亮。墙壁上，有些绿色的符文在闪闪发光，如果有圣何塞的宫廷法师在这里，一定可以认出，这居然是大片的魔法符文。

    宫裝女子，向前走了一段距离，忽然停下了脚步，转头向左侧墙壁看去，那里一道绿色的符文猛然亮了起来。女子微微一笑，伸出纤纤玉手，比了一个奇怪的手势，念叨了一句什么。

    只见那符文的绿光爆闪一下，然后猛地熄灭，整个墙壁忽然向内凹陷下去，宫裝女子轻呼一声，眼前一阵头晕目眩，再睁开双眼之时，已经来到一处明亮的大厅。

    大厅里是整面的落地玻璃窗，冬日的阳光温和的直射进来，照的人暖洋洋的。

    两个人，一个年轻一个年迈，一左一右分别坐在屋内的沙发上，沙发前的华贵茶几上，摆着一瓶造型精美的龙舌兰酒瓶。

    “老师！”那宫裝女子向年轻的那位微微施礼，然后转向年老的那位，“日安，诺顿伯爵！”

    那年老者，笑呵呵地示意不用多礼，回身朝着年轻那位笑着说，“贝兹莫尔大公，你这位徒弟，可真是优秀。伊丽莎白啊，你也越长越漂亮了。还有你那高贵的魔法师的气质，真是展露无遗啊。”

    原来，屋子里的三人，都是德西克帝国内了不得的大人物，而且，还都是和现任德西克帝国皇帝爱德华三世，关联密切的三人。

    年老的那位，是曾经的德西克宰相，诺顿伯爵。年轻的那位，是原威廉四世皇帝的三皇子，现任德皇爱德华六世的亲弟弟，贝兹莫尔大公。而那宫裝女子，居然是前任皇储费迪南亲王的小女儿，伊丽莎白公主（注1）。

    诺顿伯爵，在“白岩城事变”（注2）当天，连夜逃出了白岩城，在众多手下和亲信的掩护下，赶到了德西克边境小城“奥克兰城”，面见贝兹莫尔大公。

    在之前针对德西克全境的黑暗崛起组织成员的调查中，诺顿伯爵无意发现了神秘的贝兹莫尔大公，居然就隐居在奥克兰的这座小城堡里，留了一丝心意的他，在白岩城事变时，赌博似的选择了投奔贝兹莫尔大公。

    事实证明，诺顿伯爵赌对了。贝兹莫尔大公，向他敞开了城堡的大门，迎接他的进入，而后那城堡大门就再一次关闭了。

    从那之后的半年时间，从夏季到冬季，诺顿伯爵一直待在城堡里，再也没有迈出一步，而爱德华六世的人，也没有一次前来寻找诺顿伯爵。仿佛诺顿伯爵这个曾经的宰相、金将军的盟友，就此被遗忘了。

    当然，城堡里除了贝兹莫尔大公和他的仆人之外，还有一位非常意外之人，前皇储费迪南亲王的小女儿伊丽莎白公主。

    更加令诺顿伯爵惊讶的是，城堡里的这两位，贝兹莫尔大公和伊丽莎白公主，他们都不是普通人，他们居然都是高深莫测的魔法师，还是一对魔法师师徒。

    据贝兹莫尔大公自承，他年轻的时候，喜欢游历大陆，尤其是人迹罕至的奇妙地区。在他二十一岁那一年，他在奥克兰城外，遇到了一位神秘的魔法师。

    要知道，在德西克帝国，当年魔法师可是被严厉禁止并被视为魔鬼的。谁知道，那时候年轻的贝兹莫尔大公，居然鬼使神差般接受了那位神秘的魔法师的邀请，进入了奥克兰城的城堡之中。

    从此，贝兹莫尔大公变得更加神出鬼没，德西克国内，更没有什么人知道，尊贵的贝兹莫尔大公，居然是一位神秘的魔法师。

    而更加神奇的事情还在后面，在某一年回白岩城的时候，贝兹莫尔大公在皇室聚会中，发现了一位年轻的少女，居然能感应到自己身上聚集的魔法元素。

    好奇的少女，就是十五岁的伊丽莎白公主，那已经是六年前的事情了。当晚，贝兹莫尔大公寻了个理由，将单纯而年幼的伊丽莎白，诱入了一处神秘的空间。在那里，贝兹莫尔大公尽情的在年轻少女面前展示魔法的神秘与精彩。正是崇拜英雄的少女，一下子就被传说中的魔法完全吸引了。