崛起于卡拉迪亚

这几个人从城镇不同的角落之中出现，随后向镇里的其他人一样走上了残破的街道，最后混入了露天酒馆的人群之中。那些引人大笑的荒诞故事，却被他们着重留意，只需要剔除那些明显夸张过的部分，剩下的完全可以当做重要的军情来分析。
只不过，这几个家伙在穿过那些黑暗的街巷和建筑废墟的时候，他们并没有注意到，当他们自以为成功混入这座城市的时候，许多双眼睛都在暗处观察着他们。
“我们随时都可以杀了他们，如果需要，我们不会让任何人发现，和他们碰头的那两个蠢货也跑不了，我们已经知道的够多了，足以把一百里内所有的萨兰德探子全都抓出来。”
满是漏洞的老屋房顶上，阿萨辛的雇佣刺客低声询问着他们如今的头领。
“不。”
克雷斯摇了摇头：“拜伦要留他们性命，让他们把消息带回去。”
她叹了口气，看着那些混入人群之中的奸细，握住匕首的手指不由得颤动了几下。她很想现在就把那些家伙杀光，割开喉咙刺穿内脏的感觉实在让人欲罢不能。但是即便如此，她还是压制住了想杀死他们的冲动。
“我不知道他想干什么，留着他们只会有麻烦，不如直接杀干净...”克雷斯说到这里，转过头去，十分短暂的嘟起了嘴鼓起了腮帮，之后迅速恢复了之前的冷淡表情：“但既然他说了，我就会遵守，不管他说的到底是什么意思。”
说完这话，克雷斯从屋顶上跳了下去，在下落的过程中抓住他们早就安放好的绳索，安全无恙的落到了地面上。随后，她朝着屋顶上的人打了个手势，让他看好那几个哈基姆苏丹的间谍。
随后，这个小姑娘开始在黑暗之中顺着破碎的卵石道路前行，她的记忆力很好，身手也很灵活，哪里有绊脚的碎石，哪里的道路上有坑洞他记得清清楚楚，他就像剧团里的杂耍演员做绳上舞蹈一样轻快的走在这满是陷阱的道路上，一路来到了她平日里最喜欢的地方——后山的那处藏身地。
大地震之后，她看到了许多的惨状，在执行拜伦任务的过程中，她见到了许多流离失所的难民，看到了埋在废墟之中的破烂躯体，但即便如此，她也没有正眼瞧过那些灾民一眼。
“那些人活下来就行，其他人死了拉倒。”
克雷斯一直保持着这种想法，她之前一直认为，自己以外的人的死活跟他没什么关系，那些和她同样苦出身的可怜人也丝毫不值得同情。毕竟，在她幼时，恰恰是那些可怜人，让她受了最多的委屈，抢走她的食物和硬币，还觊觎她的身体。当力量上的反抗难以取胜的时候，她就学会了如何在阴影中下刀子，也是因为磨练出来的身手，她才被当地的贵族看中，为那人干了一些不怎么干净的活，让她越发的漠视生命。毕竟如果不割断目标的喉咙，回去之后就得受罚挨饿，而一条人命的消失，能让她好过几周的时间。
不过在为拜伦效力了这么久了之后，她的想法也已经有了转变。
现在，她已经可以接受一部分人的存活甚至去保护他们的生命，比如那些潜在的雇主、现在的雇主、拜伦、德赛维、那些她喜欢的店铺的老板、卖首饰又不卖假首饰的，能帮自己挣钱的手下、还有那些活着能给自己提供工作机会的敌人。如果那些人对自己有好处的话，克雷斯还是会多少在乎他们一点的。
“他不在...”
山上的石块掩埋了许多靠山的建筑，但是这处藏身处却意外没有受到影响。当时克雷斯很开心，因为这样一来她又可以做她最爱的消遣：找一个拜伦在这里散心的机会，偷偷的贴上去，之后假装刺杀吓她一跳，最后两个人一起俯视山下的风景。这种危险的游戏她很小就开始完了，不过哪怕她对分寸掌握的非常好，也没有几个孩子愿意在那时配合她。唯有拜伦，在最开始两次的惊慌之后淡然了下来，谨慎的他在这里不再担心自己的后背，而如何吓到拜伦，也成了克雷斯钻研的内容之一。
她闹不清楚自己对拜伦是什么情感，不过拜伦对待她的方式，确实和她知道的所有贵族都不同。或许是因为他毕竟是平民出身，或许是他的性格，但有他在身边的时候克雷斯确实会安心不少。
她还记得自己最开始找上拜伦的时候，偷偷摸进土地房间拿着匕首把他吓得脸色发白，再怎么装镇定也会让人一眼识破。克雷斯当时惹了不少麻烦，搞了不少赃物，她急需庇护她的部队和一笔钱，而拜伦“很痛快”的答应了她的要求。她当时觉得，自己不可能在这支队伍里待过半年，这个胆小的队长和拉胯的队伍肯定早晚会把自己赶走，到时候她还可以顺手“拿”点银子立离开。
谁想到，几年的时间就这么过去了，她依然在为拜伦效力。她亲眼看着这个小队伍一点点的壮大，而那个胆小的队长以她无法想象的速度成长，从一个小队长，变成了一个大国中最强大的那批领主之一。她曾经幻想过自己有朝一日也能像自己当仆役、被领主当做刺客培养的那座小城堡的女主人一样，拥有自己的城堡和，吃着私人厨子做的好吃食，穿着好衣裳，带着晃眼睛的首饰，整体没完没了的斥责下人，而那些底下人俩个不字都不敢回。在过去，她一想起这事情，就会骂自己几句，她怕自己陷入这种幻想之中，无法忍受当下的生活。但现在，她已经不觉得那是梦想了。
拜伦对待手下人很慷慨，对待女人更是如此。拜伦付给她们几个堪比镇里牧师和乡下骑士的高薪，还经常会送她们一些战利品和买来的首饰，但是从不多要求什么。因为职责需要，他经常需要和她私下密谈，但是从没占过她一丝便宜，而且她很清楚那并不是单纯因为害怕被杀的恐惧。他对待自己就像那些哥哥照顾妹妹一样，但克雷斯不知道这么形容对不对，毕竟她没有兄弟姐妹，有也肯定早就饿死病死或者早早嫁人了。
所以对拜伦，她总是有一些说不出的情感。为此，她还开始学习写字和阅读，因为她总听拜伦说读书的好处。虽然她不大信，但是她希望在拜伦给她一张纸条的时候，她能看懂上面写的是什么。当拜伦结婚的时候，她不知为何有了些失落感。而当拜伦出征并且将她留下之后，哪怕她来到这个地方，也没了之前的感觉。
克雷斯在无聊之中想起了雅米拉，想起这个，她就来气。虽说她们两人关系尚可，在一起也不会觉得不舒服，但是她的小小幻想中，多么希望得到土地的人能是自己。她如今的努力和学习，也是一种不认输的表达。在拜伦这里，她不但找到了一丝归属感，更相信自己当初的白日梦有机会实现。
她希望自己能拥有一座属于自己的小城堡或者庄园，当然，大的更好，土地和财富她不嫌多。到时候她可以用攒下的钱换上一身的好衣裳，在头顶、脖子还有手腕上挂满首饰，再请拜伦和她少数能称得上朋友的德赛维过来做客。如果拜伦想的话，她也可以请他老婆，还有其他记得但是没怎么在乎过的熟人一起过来，但是雅米拉除外，倒不是因为关系不好，而是那些大家小姐打扮好之后的气质总会让她感到失落，她讨厌矫揉做作，但是也向往贵族的生活，但真在一起，又会让人很不舒服，因为她戴上再多的珠宝和金银首饰也比不过她们。这种感觉，拜伦老婆一个人来就够受了，可不需要再多一个人了。至于马蒂尔德，克雷斯至今对她了解也不多。
至于其他人，克雷斯不在乎，也不愿意去想。她就这样坐在那里，望着火光照耀下的城镇，攥着腰包里的金银首饰，继续着自己那美好的幻想。她坚信，用不了多久，拜伦就会把她想要的送给她。毕竟，在拜伦封赏众人的时候，他们两个有单独的约定。
“虽然现在不行，但是，克雷斯，我会好好报答你的，你为我做了许多，以后还会更多，我发誓，我会尽力去满足你的心愿作为对你的奖励，这是我们的约定，千万不要忘了。”拜伦的话仿佛再次在她的耳边响起。
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很好，想看英雄们的想法看法，满足你们。
而且每章来一两个，我能水...写上好几章！





崛起于卡拉迪亚 第三百八十五章：英雄们的看法（法提斯）
太阳早已落山，但阿米拉堡之中的许多房间里，依然燃着蜡烛的光亮。拜伦夫妇已经抱着孩子睡下，他的养子、加米齐堡法理继承者艾伦子爵也在隔壁的房间里睡着了，大部分的仆人或是在城堡内还能使用的房间里，或是在城堡空地临时的营地里休息下。这个时候依然在工作的，唯有那些白天就忙的不可开交的官员、书记官还有拜伦夫妇以外阿米拉堡的地位最高的那位。
“男爵大人，您休息了吗？”
门口传来了很轻的敲门声和问候，而披着毛毯借着烛光检查文件的法提斯也抬起了头：“不，强尼，现在时间还早，伯爵大人有什么吩咐吗？”
“不，大人，拜伦大人已经睡下了，是杰姆斯大师前来到访。”强尼的声音大了一些，但是显然他依然很小心，生怕惊扰了城堡里的其他人。
“啊，杰姆斯，我的好友，快请他进来，门没上锁。”
法提斯听到朋友到访，十分高兴的站了起来，他将毛毯放在一边，起身欢迎。而强尼也非常礼貌的推开了门，身旁正是穿着朴素但是干净的杰姆斯，他微笑着朝法提斯鞠了一躬，而法提斯则笑着走过去给了他一个拥抱，拍了拍他的肩膀，用朋友而非贵族面对平民的礼节欢迎他的到来。
“厨房里还有吃的吗？”
“没记错的话，厨子还留着半只鸡和一些炖鹰嘴豆。”
“那就麻烦你去把那些都取来，我这还有些好红酒，我懂我们勤劳的好医生，他现在肯定半天没吃饭了。”
法提斯笑了起来，而杰姆斯则有限不好意思的点了点头。
“这就去，大人。”强尼点了点头，马上就往厨房去了。作为拜伦的侍从和半个管家，他已经适应了在阿米拉堡的生活，哪怕是地震灾难之后也是如此。他很清楚拜伦身边这些人的地位如何，更清楚自己应该保持何等的姿态。
“请坐吧，老友，有你在这我总是能感到安心，信仰也随之坚定。最近怎么样？我有至少两周没见到你了？”法提斯请杰姆斯坐下，又递给他一杯品质很好的红酒。
“信仰还需要自己去追寻，我能做的其实不多。不过你说得对，咱们确实有一阵子没见了。拜伦大人说中了，地震过后疾病又开始在南边的村庄里蔓延，我们集中了所有的瘟疫医生才没让瘟疫爆发。”杰姆斯说完，靠在了椅子上，工作和旅途让他十分疲惫。
“对，我知道这事，毕竟召集医生的时候我就在身边，为了避免瘟疫扩散，我们已经花了几千第纳尔了。”法提斯点点头，马上就回忆了起来。
“但花再多也值得，否则后果就不是第纳尔的解决的了。”杰姆斯说到这里，眉头突然皱起，沉默了一会，之后抬起头叹息了一声：“但也仅仅是在这里，除了拜伦伯爵，我想没几个人会愿意耗费这么大的代价拯救那些穷人。”
法提斯送到嘴边的酒杯突然停了下来，手指也颤抖了一下。他放下酒杯，面色凝重的摇了摇头：“不会有的，相信我，老友。在我认识的那些高贵的贵族领主之中，哪怕是其中最善良的，也无法做到如此。漫长的分裂和战争毁了过往的繁荣，正直者的后人沦为恶徒，高贵的领主变得和流氓无异，他们会毫不留情的将自己与家人隔离，用士兵的家人安全为依托让军队驱赶每一个敢靠近的病人。即便是对穷人最好的领主，也无法放弃维持自己的贵族生活的所需，也不能逼迫富人和乡绅们出更多的力，到最后，没有哪里的瘟疫能够有效被控制住，穷人和牲口成片的死去，只有收尸体的和挖坟的感到高兴。”
法提斯说的都是他的亲身经历，骑士家族出身的他跟随父亲到达过许多贵族的城堡，也知晓国王宫廷中那些权贵的种种丑事。他对平民保持有基本的尊重，也同情那些穷人，他也曾经有过许多美好的理想，但随着自己的成长，他只觉得自己的能力实在有限，也改变不了什么。他自暴自弃过，酗酒纵乐融入他最讨厌的圈子，最后和自己的亲生弟弟发生了争执。每每回想这些，他都万分感慨。
遇到拜伦和杰姆斯是他人生中的一次巨大转变，前者让他开阔了视野，让他在佣兵的旅途中亲眼见证了这片大陆上的民众到底过着什么样的日子，以及四分五裂的大陆到底有多糟糕。而后者，则让他走出心灵中的阴霾，直面自己的过去，重新回到家族之中，并且有足够的勇气走向未来。
“这点我必须认同，我们的伯爵很愿意资助学术，救治平民，这是其他所有贵族都比不了的。”
杰姆斯表示认同，并且十分少见的举起酒杯，向法提斯敬了一杯酒。
两人相视一笑，抛去了心中的阴霾，共同饮下杯中的红酒。
而此时，敲门声再次响起。
“男爵大人，您要的我带来了。”
杰姆斯刚要站起身，法提斯打了个手势示意他坐下，亲自起身去开门，接过满满一盘子的食物。
“回去休息吧，强尼。”说完之后，强尼行礼离开，而法提斯则是等到他远去之后才缓缓把门关上。
随后，两人再次坐下，扯下烤鸡的肉，蘸上杏仁酱，拌上鹰嘴豆泥，就着面包吃。
“想一想，杰姆斯，好友，如果有朝一日这片大陆能够统一，那该有多美好。”吃喝一阵之后，两人都有些上了头，开始大谈心里话。
“没了战争，一切都会好起来的，我们会回到那个繁荣时代，不是吗？”
“不全是，好友。”法提斯轻轻摇了摇头：“现在看来，这个世界比我们想象之中的大得多，即便是卡拉迪亚，过去也远比我们想的辽阔。战争很难消失，争斗也依然会存在，但至少，卡拉迪亚的子民能过得比现在好一些。至少，摧毁城市、燃烧村庄的战争会成为远方前线的传闻，而不是明早就会发生在身边的悲剧。”
“是啊，不过现在的这些国王，没有一个有能力做到这点，这我肯定。”杰姆斯往前探了探身子：“他们只在乎眼前的土地和财富，光有野心，却无力去实现。而且即便实现了，怕是也不比现在要好。斯瓦迪亚人赢了，草原民和诺德后裔就得饱受压迫，贵族之间的内战会像吃饭一样频繁，无休止的纷争将取代如今的战争。草原人胜了，残破的城市和荒芜的村庄可能需要一个世纪才能重新建立起来。北方人要是统一卡拉迪亚...南方的民众过得只会更苦，有地者失去土地，有产者变成乞丐，最终他们都会变成农奴付出一切来给老爷们增加几件新的大衣。至于罗多克和萨兰德人...他们没有统一大陆的能力，苏丹有实力，但他们面临的外敌远不止大陆列国。我们需要的是一位全新的君王，能为整个卡拉迪亚带来希望。”
“没错，但遗憾的是这样的君主两百年来都未有过。”法提斯说完这话，突然笑了起来：“但是在未来，或许我们会有这样一位值得我们追随终身的君王。他将带领我们结束这乱世，让饱受苦难的人充满希望。”
突然间，两人突然笑了起来，他们拍着大腿，笑的十分畅快。眼泪从眼角边被挤出，嘴里没咽下去的食物也掉了下来。
“敬拜伦！”
最后，两人共同举杯，默契的说出了同一句话。
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崛起于卡拉迪亚 第三百八十六章：英雄们的看法（雅米拉）
“叶落了…”
雅米拉看着缓缓下落的黄叶，不由得叹息了一声。
罗多克的冬天一直比北方温暖，哪怕北方已经冰雪覆盖大地，南方依旧绿意盎然。雅米拉还记得，在她小的时候，她很喜欢冬天出去玩。因为此时北方已经开始落雪，人们都在靠储备的物资过冬，想要新鲜的果蔬，只能来这里采购。
那时罗多克人根本不用操心过冬的问题，在他们心里，四季植被都会生长，果蔬可以全年吃，过冬储备和厚衣服什么的，那都是两百年前卡拉德帝国时候的事情了。寒冷早就离他们远去，被说维鲁加，哪怕就是在更北面的格鲁恩沃德堡，甚至是乌克斯豪尔南部，冬天都是一件可以忽视的事情。直到雅米拉七岁的时候，她见到了南方的第一场雪，她和她的朋友们高兴坏了，甚至和男孩们聚到了一起玩耍，连那些平时要为了吃喝而工作不休的穷人孩子，也得到了机会参与进来，因为他们的父母正对着天空发愣。对雅米拉来说，那真是一段美好的回忆，但遗憾的是，对这片土地而言，这并非是什么好消息。
在那之后，维基亚的雪线一路向南扩展，斯瓦迪亚的冬雪从浅浅一层一直到足以碰到脚踝。乌克斯豪尔的人们不得不学习北方的同胞那样习惯过冬，家家户户准备好厚实的衣物，兽皮的需求量猛然加大以至于让所有村镇附近的野兽都倒了大霉。人们其实也可以选择棉花，但是当时斯瓦迪亚正在备战，种植量不多产量也并大的棉布就全被贵族领主和国王们买走或征集走了。
维鲁加的冬天越来越寒冷，本来四季常青的树木枯死了不少，落叶树木长遍了各地，短短十几年的时间，罗多克的气候就发生了很大的变化。而随之变化的，还有整个卡拉迪亚大陆的局势。
雅米拉稍微收紧了一下自己的披肩，冷风吹拂之下，她的身躯也开始微微颤抖，但是，她自己也知道，身体上的寒冷能够得到温暖，但内心之中的寒冷，却难以消除。
侍从们匆忙赶来，向她轻轻耳语，她叹了口气，无奈的转过了身。
她不愿意此时转身，即便气候已经冷了下来，她依然愿意每天在这里待上一会，看着那棵她九岁的时候才出芽的落叶树，让自己的内心平静下来，回忆自己曾经的生活，那些美好且快乐的生活。
但当她不再思考转过身之后，看到的却是成片的残骸，以及在灾难之中活下来等待着她的民众。房屋可以重建，但死者无法复生。新生儿会诞生，但旧日的记忆却很难消失。就连雅米拉自己，也差点在那场震颤大地的灾祸之中丧生，还是靠守夜的侍卫们才侥幸离开了房屋，没有被压死在底下。而灾后的惨状，更是让她夜夜陷入噩梦之中。
雅米拉虽然已经见过了战争的残酷，但是她终究是个年轻女子，内心还屡屡受伤，好不容易被拜伦封为贵族，得到了封地，却又被许多老派贵族所瞧不起，但那些老家伙还是舔着脸向她求婚，甚至愿意收养那个“野种”，好借此获得这片拜伦经营了许久的封地。而在这过程中，艾雷恩一句话都没有说过，这让她无比的心寒。而当她好不容易适应了这个位置，一切开始向好的方向发展的时候，大地震摧毁了大半个镇子，夺走了几百人的性命，也几乎摧毁了她的的希望。
在这最黑暗的时刻，她只能掩盖下心中的悲伤，尽可能的组织救援，和班达克还有德赛维他们一起，没日没夜的救助周边的民众，解决粮食住房医药等一个比一个棘手的问题，而道路的破碎更是让她难以知道外界情况，难以求援。这让雅米拉的身体和精神都濒临崩溃。直到拜伦的使者抵达，让她终于松了口气，并且再次燃起了希望。
她崇拜拜伦，她打心底里崇拜这个将她从必定的命运中带出的男人。他将自己带出了那个鸟笼一样的闺房，让她能自由的在大陆上行走，并且亲眼见到了那些她曾所幻想的景象，那些仅存在于诗歌之中的远方景色。她在维基亚见到了仿佛没有尽头的庞大雪原，对于一个南方人来说，这简直是奇迹一般的景象。广袤的库吉特大草原上奔跑着库吉特人放生而来的野马，成群的牛羊和草原民的特有生活让她知道了真正明白了远方的含义。哪怕是在维鲁加也经常出现的萨兰德人，雅米拉也刷新了对她们的认识，那片充满异域风情的土地，至今偶尔也会出现在她的梦里。那是一段辛苦的时光，佣兵的生活可不轻松，但也是一段充实且奇妙的经历。也是在那段经历里，她认识了那个人，那个英俊的维基亚青年，那个英勇又富有魅力的骑士，那个有教养又对她十分礼貌的贵族，那个改变了她命运的男人。
正如她的旅程一样，她看到了远方美丽的风景，看到了那些壮观的景象，让她真正从一个爱幻想的千金小姐变成了一位真正的旅行者，一名称职的管理者，更寻到了一份让她陷入幸福陷阱之中的爱情。但是，她也看到了许多她不曾考虑过的东西。在维基亚的少数绿地上，农奴们忍饥挨饿的劳作，寒冷的时候甚至没有一双能遮蔽脚趾的鞋子。雪地上的猎人们整日穿梭在林地之中，任由寒风吹伤了脸颊，让身体看上去衰老十几岁，但即便如此光是为了应付税收，他们就已经挣扎在生死边缘了。而贵族们则享受着南方的美酒佳肴，穿着漂亮的毛皮大衣。
诺德人比她想象中的要讲理，他们是勤劳的农民，优秀的水手，甚至是聪明的商人，但有一点，他们绝不是什么称职的统治者。诺德的移民将这些土地上的原本主人赶走，靠着武力压制着他们，将他们赶进山里做矿工和猎户，或者为诺德农场主当佃农，百十年的时间，诺德文化就取代了原有的文化，诺德的移民也成为了当地的主体。直到今日，民族问题依然存在，雅尔们尽可能的从自己的封地上榨取财富，那些非诺德族裔依然要承担双倍的税率，并且不允许在军队中任职，这也是为什么诺德军队看上去如此纯粹，因为外族人根本没用资格参加那光荣的战斗。
库吉特的牧民朴实憨厚，而且意志坚强吃苦耐劳，给雅米拉留下了很深的印象。但是她不会忘记当号角吹响的时候，那些憨厚如老牛的牧民是如何化身残忍的恶狼的。他们毫不留情的掠夺所经过的所有未征服土地，把财富和女人小孩全都掳掠到他们的草原上去，再一把火烧毁带不走的一切。那颜们大都把自己的封土当做一个可以随时抓出第纳尔的口袋，往来商旅苦不堪言。雅米拉在旁听拜伦和雷萨里特的聊天中，她知道如今的库吉特草原曾经曾是广袤的平原、林地和部分草地的结合，但当卡拉德覆灭，游牧民疯狂西进之后，那些土地便被彻底焚毁了一遍，随着人为干预和气候变化最终成了库吉特人最爱的草场。这也是为什么大草原中会有城市和农业聚集地，因为那是旧日文明的残余。