崛起于卡拉迪亚

接近100名来自斯瓦迪亚各地的骑士冲在骑兵队伍的最前方，在克拉格斯伯爵手中带有黑狮旗帜的旗帜下，成为了一个骑士“旗”，旗帜所指，便是他们冲锋所向之处。而在他们的后面，则跟随着呈现出楔形阵的600名斯瓦迪亚骑兵和超过300不同来源的骑兵，这支庞大的骑兵部队所化身的庞大怪物一路赶来已经吃掉了数不清的第纳尔和粮食，现在这只巨兽将发出怒吼，用坚实的身躯和锋利的爪牙摧毁沿途的所有敌人。
在上千名骑兵的践踏之下，沙砾不断的颤动，沙尘如风暴一样飞扬，耀眼的阳光之下，钢铁武器闪烁的光辉是如此的刺眼，让那些萨兰德的轻步兵不寒而栗。
但也就是在这最危险的时刻，阿里摘下了锁链面巾，骑着沙漠战马来到队伍的最前方，让所有的士兵都能看到他的脸。而他的马穆鲁克，也忠诚的跟随在他身旁，无视那浪潮般袭来的斯瓦迪亚重骑兵，捍卫着他们的指挥官。
“兄弟们，真神在注视着我们，这些卑鄙的异教徒践踏着我们的土地，掠夺我们的同胞，掳走我们的家人，而今日，他们甚至羞辱我们的信仰！他们玷污了这神圣的仪式，让真神都随我们蒙羞。这耻辱必须用他们的鲜血来洗刷！战士们，你们的信仰还虔诚吗？你们的勇气被西方人的骡子拖走了吗？你们难道要懦弱的死去，之后以最耻辱的方式去接受真神的审视吗？是拼命战斗，走上天堂享受永生？还是屈辱的落入深渊？你们自己选择！现在，还愿意战斗的人，拿起你的武器！举起你的盾牌！拉紧你的缰绳！随我的脚步，为了真神的荣光，战斗至死！”
萨兰德的信徒们顿时被这番讲说激起了斗志，之前开始摇摆的信仰突然坚定了起来。他们握紧了手中的武器，虽然混乱的队形暂时没法恢复，但是阿里已经选择了另一种方法来解决这个问题。萨兰德的军队开始前进，并且速度越来越快，当大军发起冲锋的时候，是否混乱就不是那么重要了。
当然，这并不意味着他们能在面对重骑兵的时候起到更好的效果。
那些成分混乱的奴隶们没有起到任何作用，斯瓦迪亚的铁蹄不费吹嘘之力就踏碎了他们那脆弱的阵线，短短几十秒的时间就摧毁了这些奴隶的全部战斗意志。但是没关系，因为萨兰德一边完全不在乎这些奴隶，哪怕他们全都被踩死，只要能让那些斯瓦迪亚骑兵稍微慢下来一点，就足够了。
于是，在奴隶们要么溃散、要么被战马踩死之后，阿里对上了克拉格斯伯爵，而南方的马穆鲁克骑兵，也遇上了西方最强大的斯瓦迪亚骑士们。
骑枪对骑枪，钉头锤对双手铁锤，卡拉迪亚最强大的骑兵们撞击在一起，只要一丁点的失误，就会有一个骑兵被骑枪击中身体，感受着巨大的冲击随着自己的盔甲深入自己的身体，一点点明白骨骼断裂和内脏破损是何等的感受，之后不受控制的从自己最信赖的战马身上摔下，在人生的最后几秒中品味被拖拽的不适并看到朝自己而来的马蹄或长枪...
重骑兵的冲击无可阻挡，庞大的骑兵队伍可不是人数只有他们五分之一的马穆鲁克能完全挡的下来的，所以更多的重骑兵都冲进了周围的萨兰德步兵和轻骑兵之中，大量的步兵被战马撞翻，骑枪的冲锋道路上，输不起的萨兰德人倒在地上，但是不管前面有多少人倒下，后方总是有那些信仰虔诚的士兵填补上去。重骑兵的冲击变得迟缓了许多，但是萨兰德的军队也损失惨重。
“好了，轮到我们了。”
看着眼前的这一切，远处另一座沙丘上的拜伦十分满意，他举起手，身后剩余的军队就开始行动，加入到战斗之中。
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崛起于卡拉迪亚 第三百七十八章：沙丘战役（下）
这场战斗自从开始之后，便是不公平的。
面对拜伦所带领的联军，出于保卫城市需要而留下近半数部队防守沙瑞兹的萨兰德军队在人数上并无优势，在质量上拜伦那在大灾难中几乎毫发无损的战团和苏诺的强大骑士和骑兵部队则对他们形成的优势，而在地形和战术上，因为这次仪式导致的疏忽，他们被迫在一个最糟糕的时候面对已经准备就绪的敌人，还让许多敌人占据了有利地形。最后，也是最麻烦的一点，他们所遭到的偷袭可不是小打小闹！
站前拜伦、克拉格斯伯爵还有几位斯瓦迪亚领主的代表已经会见了阿萨辛的使者，双方就此商议了许久，做足了准备，总计800名来源不同的弓骑兵（其中有半数来自阿萨辛的部队和他们联系的雇佣兵）在双方的部队接战之前就重创了他们的士气，并且造成了数百人马的伤亡，对一场总人数还不到15000人的战斗来说，这个数字已经不小了。而阿里随后为了夺回优势发起的骑兵进攻被击退，战斗在各方面都陷入了劣势之中。如果不是阿里足够冷静，能靠着信仰再次激起人们的斗志，这场仗就已经输了。
但即便如此，双方的劣势也没有被挽回。
为了信仰而献身的战士们斗志高昂，甚至在奴隶们溃败之后在面对恐怖的斯瓦迪亚骑兵冲锋时坚持了下来，甚至将十几名重骑兵拖下马用锤子打死，配合挥舞着双手锤的马穆鲁克们干掉了两名斯瓦迪亚的勇武骑士和接近三十名重骑兵，取得了优秀的战果。但是斯瓦迪亚骑兵并不会自己找死，萨兰德部队为此付出了可怕的代价，不少于四十名马穆鲁克骑兵和几百名步兵在这次冲锋下丧生，他们的阵线也在重骑兵部队的冲锋之下被冲乱，斯瓦迪亚骑兵后续的冲锋不断的向侧翼迂回，萨兰德的部队也只好跟着扩散阻挡，结果就是阵线越拉越长，而数量庞大的斯瓦迪亚联军部队也趁势跟进，在重骑兵们冲锋完毕开始后退的时候挺了上去，继续压制着敌方的阵型。
而在这过程中，阿里所率领的马穆鲁克亲兵们则是在敌人撤退进行反击的时候因为顺利而冲的太过靠前，以至于发现了手持旗帜身穿华丽板甲的克拉格斯伯爵，阿里当然不想放过这个大好的机会，立刻率领手下骑兵冲杀过去，随后被克拉格斯伯爵的重骑兵部队反手包围在中间。
一部分斯瓦迪亚的骑兵反冲回去阻拦赶来救援的其他萨兰德骑兵和轻步兵部队，保证大部队能完全困死他们敌人的指挥官。
阿里在包围圈之中四面环视了一下，发现到处都是包围他们的斯瓦迪亚骑兵，而自己身边的马穆鲁克此时也只剩下不到二十骑，剩下的要么掉队要么被分割包围。而克拉格斯伯爵本人，此时正在离他不到五十步远的地方，距离附近的骑兵有一定的距离，而且身边只有几名骑士保护。
“为了真神的荣光！”
阿里没有多说什么，而他手下的马穆鲁克们也没有一句疑问，他们列阵朝克拉格斯伯爵杀了过去，而伯爵也毫不畏惧，他举起带有旗帜的骑枪，另一只手接过一根标枪，随后带着手下的骑士们迎了上去。随着伯爵本人的冲锋，周围的斯瓦迪亚骑兵也都夹紧双腿，朝敌人冲杀过去，这又不是决斗，他们不能让自己的领主处于如此的危险之中。
这是两位杰出骑兵指挥官的正面交锋，更是两名强大骑手的个人比拼。双方在众军的注视下冲撞到一起。
双方的骑枪在对方的盾牌上划开，巨大的惯性和力量震得双方的手臂发麻，但是他们没有一刻停顿，战马的速度慢了下来，克拉格斯伯爵抄起钉头锤，阿里也拿出了双手战锤。而此时，斯瓦迪亚的骑士们也对上了萨兰德的马穆鲁克，骑枪之下众生平等，两名马穆鲁克被骑枪击落于马下，但是其余的马穆鲁克还是避开了骑枪，贴近和骑士们搏斗起来。双方的锤子不断的在半空中碰撞，一旦有一方松懈下来，铁锤就会砸在对方身上，隔着厚实的盔甲对敌人的内脏和骨骼造成可怕的伤害。
克拉格斯伯爵见状调转马头准备后退，放下钉头锤，手也再次抓住了骑枪，看起来像是要再次发起冲锋，对于斯瓦迪亚的骑士们来说这是很常见的情况，而对于阿里而言，这则是一个很大的破绽，也是一个绝好的机会。于是他挤过人群一锤子击落一个拦路的重骑兵，绕过另一个难缠的骑士，举起战锤直奔伯爵杀了过去。
而这时，克拉格斯伯爵突然停下马，之后一个转身举起骑枪，让对方的身体冲着自己的枪尖而来，就像在马上架起长枪一样。
阿里显然没有见识过这一招，他来不及减速直接撞了上去，哪怕他尽可能侧身回避了要害，骑枪依然刺中了他的左臂，并且刺透了他的手臂链甲插入了肉里一截，撞在骨头上。哪怕伤口看起来不大，这但巨大的惯性，也足以让阿里的左臂直接骨裂。这位将军忍着剧痛将手臂抽了出来，双手锤也因为一只手使不上力气而垂了下去。而克拉格斯伯爵没有放过这个机会，他马上丢下骑枪拔出钉头锤，直接冲上去往阿里的脑袋抡了过去。
原本，这样的攻击阿里完全可以举起双手锤挡下之后借着对方的攻击空隙用把手给对方的面部来一下，但是此时折了一条手臂的他想要举起这柄重锤实在太费力了，他刚举到一半，那柄钉头锤就已经砸在了他的太阳穴上。
几乎是在那一瞬间，阿里就失去了意识，身体也自然倾斜了下去。但是克拉格斯伯爵可没有放过他，保险起见，这位伯爵拿起标枪使劲的往已经摔落下马的阿里身上丢了过去，尖锐的标枪尖头直接插入对方的心口，保证让他再也无法站起来。
“我们杀死了萨兰德人的将军！”
阿里的尸首被马穆鲁克们拼死夺了回去，但是他的头盔已经到了敌人的手里。他们把头盔挂在枪尖上纵马穿过整个战场，所到之处斯瓦迪亚人士气高昂而萨兰德的战士们则震惊不已。
就在此时，另一支高举着牡丹旗帜的部队从后方杀出，两面夹击直接冲垮了萨兰德的一支步兵部队。其余的士兵完全慌了神，一个个战士丢下武器转身逃跑，劣势很快就演变成了败局。逃跑的士兵越来越多，萨兰德的军队彻底溃散了。
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虽然各国都有强大的特色兵种，比如斯瓦迪亚的骑士，诺德的皇家侍卫，维基亚的神射手，像是国家的立足根本一样，但是萨兰德的马穆鲁克用实际行动证明了光有一个强大兵种是救不了一整个拉胯的兵种线的。




崛起于卡拉迪亚 第三百七十九章：圣拜伦之名
被鲜血浸染的沙漠当中，罗多克的战士们站在沙丘之上，他们的双手颤抖着，口鼻同时不断的大喘着气，将那灼热的空气灌入自己的肺里，盔甲吸收的热量烤的这些顽强的战士们满身汗水，从里衣到罩袍都因此湿透。面对着已经堆得快和沙丘一样高的人马尸首，他们已经不剩什么力气去处理这些东西了，更迈不动双腿走下这座并不算高的沙丘。但即便如此，他们依然紧握着手中的武器，保持着他们之前的坚固阵线，随时准备面对敌人的冲锋。
他们就这样坚持着，马穆鲁克退去的他们在坚持，克拉格斯伯爵的骑兵冲锋时他们在坚持，冯.拜伦的后备部队从敌人的后方发起冲锋时他们依然在坚持。他们就这样一直坚守着阵地，顶着太阳的炙烤，哪怕有人眩晕也会马上被身后的人替换。
终于，一声长号宣告了整场战斗的结束，手持黑狮旗和牡丹旗的骑士们冲过战场，他们高举着敌人领袖的头盔和宝刀，高声呼喊着：“胜利！胜利！”，仿佛自己便是胜利之神的信使，要将凯旋之歌奏遍整个世界。
罗多克的战士们终于可以松一口气了，他们几乎是在同一时间集体坐了下来，伸手去擦额头上的汗珠，接过摸到的确实一手有些发干的敌人血液。他们笑着，叹着，骂着，哭着，用他们自己的方式发泄着，抒发自己对这场战争的看法。
旁边的斯瓦迪亚人也跟着坐了下来，这场战斗让他们对南方的罗多克人的看法更坚定了，这些人确实是顽固的乡巴佬，但是他们也打心底里佩服他们的坚定意志和顽强的精神，并且庆幸这回他们站在自己身旁而不是站在他们的对面，用那该死的长枪对准他们。
也就是在双方的士兵用相互的方言相互称赞的时候，一个牧师模样的人默默的从军队之中走了出来。他手持剑盾，但是身上没有一件盔甲，他称信仰便是他的盔甲，战前北方的战士们对此不屑一顾，但现在看来，他经历了整场战斗，亲手斩杀了一人，自己却毫发无损，有些东西看来还是多少信一点为好。
那名牧师走到最前，看了一眼地上异教徒的尸体，低头默念了几句什么，随后他转过身，张开了口。他刚才试着咽了下口水，但是喉咙早已干燥透了，没有一丁点的唾液，嘴角也干裂的露出几道血丝。
人们望向他，士兵们知道，这个时候牧师肯定会说些和信仰有关的话，所以他们当然要看个热闹，毕竟不管对方说什么，和宗教联系起来之后在战场上难免会显得有些奇怪。在刚经历了巨大压力之后，他们都需要一点乐子。
“天父在上，圣拜伦带领我们走向了胜利！”
仅仅一句话，本来看热闹的罗多克士兵们突然集体站了起来，原本看热闹的心情也转为某种斯瓦迪亚士兵们难以理解的敬仰。
“圣拜伦万岁！！”
“拜伦伯爵万岁！圣拜伦万岁！！”
狂热的呐喊声如图浪潮般席卷开来，精疲力尽的战士们挺立身姿，干渴的喉咙中爆发出雷霆般的响动。金色的牡丹旗在他们的注视下高高升起，这是罗多克连队的骄傲，自从大地震之后，罗多克连的战士们便集资制作了这面用黄底红牡丹旗帜，正好和拜伦的红底金牡丹相反。他们骄傲的将其视作自己的军旗，并且在上面用真正的金丝在牡丹下发编织出“圣拜伦”的字样，即便看起来并不显眼，但是却代表了他们全体的心愿。
那些斯瓦迪亚士兵们惊讶的张开了嘴巴，他们看着眼前的一幕，不明白拜伦领主为何在他的部下中拥有如此之高的威望。哪怕是那些虔诚的信徒，也认为将其称呼为圣人实在是太过了。他们有些人会在之后去询问那些罗多克关于拜伦的奇迹，还有些人会去愤怒的纠正对方的错误。但不管如何，拜伦作为南方人心中的崭新圣人的形象很快就会借他们的口传到北方，而一些勇敢的阿米拉人，也会自愿踏上宣扬拜伦伯爵救赎人民的伟业。
但在今日此时，他们都还沉浸在胜利的喜悦之中。尽管付出了不小的伤亡，但是他们的战果明显要更大。当成队的俘虏被捆起来垂头丧气的跟着大部队行进的时候，士兵和秃鹫就已经扑在了那些尸体上，从他们身上夺下一切值钱的玩意，牵走那些价值不菲的马匹。
当然，在这过程中，没有那支部队的搜刮速度比得上职责分工明确、人数众多的战团清扫队，马匹和马车上被塞满了战利品，足以令那些手慢的家伙羡慕不已。
拜伦和克拉格斯伯爵顺利会师，他们制定的战术成功了，尽管听起来有失荣誉，但是在战场上，一切都要让步于胜负。骑兵的冲锋让萨兰德的阵线动弹不得，以至于拜伦能抓住机会迂回到他们的后方，发起致命的一击。
拜伦现在依然能想起，他刚才手持骑枪和钉头锤冲入萨兰德人之中的景象。前后夹击之下，萨兰德的阵线完全崩溃，指挥官的战死更是给了剩下的人致命一击。失去了斗志的他们开始逃跑，只剩下马穆鲁克们依然在拼死战斗。外围的轻骑兵收起弓箭拿起了长矛和弯刀，如同狩猎一般的追捕那些逃兵，或是杀死或是俘虏，比抓猪还要容易的多。
这一仗下来，拜伦指挥的联军付出了接近1000人的伤亡，这其中大部分都是那些不愿出兵的领主们派来的凑数部队所贡献的。而萨兰德部队在此战中折损超过半数，死者和俘虏不计其数，甚至于捆绑俘虏的绳子都不够用了。而活下来的那些人，即便他们逃过了拜伦手下那些轻骑兵的追捕和外围巡逻队的猎杀，想这么逃离沙漠也十分困难。
这一下子，沙瑞兹城内一下子少了大半的部队，他们不敢再出城，而拜伦的军队，也可以肆意在这片富饶的土地上穿梭了。
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维基亚的雪原强盗中有个不成文的传统，那就是只劫掠北上的冒险者队伍，而对南下的那些尽可能的回避。
当然，这并不是迷信，据那些老资格的强盗回忆，北上的冒险者队伍大多装备简陋、士兵缺乏训练，更是难以面对他们的弓箭。但是一旦他们前往北方，从维基亚和诺德海岸归来的时候，他们往往会扛着一整箱的战利品和头盖骨，部下原本拉胯的士兵也变得十分精锐，甚至有许多强悍的重步兵和斯瓦迪亚的勇武骑士，也不知道他们从哪搞的马。




崛起于卡拉迪亚 第三百八十章：奴隶起义失败
“砍了他的头！”
苏丹一声令下，刽子手没有一丝犹豫，锋利厚重的斧子高高举起，在阳光下闪烁着刺眼的光辉，之后在空中划过一条漂亮的弧线，准备的命中了身下人的脖颈处。一秒钟不到的时间里，那个叛军的重要首领便身首异处。
他的头颅在绿洲的泥地上翻滚了几圈，最后停在苏丹的脚边，那头颅的面容依然保持着愤怒和不屈，死死的瞪着苏丹，仿佛要和他同归于尽。但对此，哈基姆苏丹仅仅是翻了个白眼，穿着锁链和夹板加固过的靴子使劲一踢，任由这个脑袋飞出去，引来一群被松开的猎犬。
“这就是叛徒的下场！这就是看不清自己身份的奴隶的唯一未来！”苏丹指着那个被猎犬叼走的脑袋，严肃的对着围观的民众喊道。“我今天斩下了一百个造反者领袖的头颅，未来我也不介意砍掉更多。诚实又虔诚的人们，你们不必担心，因为我作为苏丹会和酋长们保护你们的财产和安全。但有异心的家伙，你们尽管反抗你们的领主和苏丹，我们会跨过沙漠和绿源，找到你，杀了你，将你们的家人卖做奴隶，你们的家族会因为你的卑劣行径被打上最耻辱的烙印！”苏丹说完，附近的人们还有军队鸦雀无声，在看了一个小时单方面的审判和砍头之后，没有人敢对苏丹的话产生怀疑，人人都敬畏着苏丹，满怀恐惧。
随后，哈基姆苏丹转过身，面对那些哀求着救赎的奴隶，毫不留情的下了命令：“挖掉他们的左眼！砍掉他们的左手两指（小指和无名指）！把他们卖去市场，如果他们再敢反抗主人，就剥了他们的皮！”
苏丹的话音一落，一群奴隶贩子立刻走上前去叽叽喳喳的讨论着哪个奴隶值多少钱，一旦有看入眼的，并且给那些行刑者打手势，对方在处理哪个奴隶的时候下手就会仔细一些，还会有医生过去进行简单处理，免得商品价值严重受损。至于那些没被瞧上的，行刑者会粗暴的剜出他们的眼珠，剁掉对方的手指，有的时候太过粗暴，可能不小心把半个手剁下来，也有可能没有剁干净，让手指带着批挂在手上，让奴隶疼的生不如死。这些可怜的家伙一旦被这么处理，就卖不上好价了。如果他们侥幸没有死于失血或者感染，他们的后半生也会作为无用且廉价的奴隶在农庄里度过。
至此，这场折腾了整个萨兰德几个月的奴隶起义终于在苏丹的镇压之下告终，上万名被重新抓起来的奴隶被挖眼去指，所有的奴隶起义首领全都被砍下脑袋悬挂在城墙之上，那些投降的长老和部族首领也被没收财产以示惩罚，除了少数和佣兵混在一起当了强盗的奴隶部队，以及一支下落不明的精锐起义军，其余五十人以上的奴隶起义军全都都被剿灭。哈基姆苏丹用最直接的方式，碾碎了国内的反抗力量，而萨兰德西部和中部的酋长们，也不敢再有异心。
当然，东部酋长们的态度依然让苏丹恼火，但是哈基姆苏丹暂时还不打算动手。他很清楚青铜沙漠东方越过死亡之海之后并不是西方人口中的无人死地，萨兰德人的亲族依然在东方沉迷于无止尽的自相残杀，但是他不敢有任何松懈，一旦东部防御出现漏洞，阿塞莱的长子们就会蜂拥而入，把矛盾全都转移到这片土地上。此时此刻，他不能动那些镇守东方的封疆大吏。
但是，西方的软柿子和那个叫拜伦的烦人精，他已经不想再忍下去了。前些天沙瑞兹的战报传到他的手里的时候，他直接掀翻了桌子，差一点就要带领大军回师去歼灭那些罗多克和斯瓦迪亚的小崽子。但是最后理智还是战胜了冲动，他隐瞒下这个消息，全力追捕奴隶起义军，最终找到了对方隐藏的主力，在付出上千人的伤亡之后彻底摧毁了对方的军队，粉碎了这次起义。
而在这之后，沙瑞兹的消息也在军队之中传开，苏丹自然这回不需要否认了，胜利之前这个消息能对他的统治造成威胁，让他的军队处于怀疑之中。但是现在，这个消息只会让战士们再次燃起斗志，追随他们的苏丹再次立下功勋。
不过虽然士气上不用担心，但是战略上绝对不能轻视，沙瑞兹城内的守军至少有3000人，但是地震之后城墙受损，拜伦的军队数量至少是守军的两倍，苏丹可不能承受城市失陷的风险。他很明白，冯.拜伦就算能把沙瑞兹攻下来也不可能占有这座城市，但是如果他在城市中肆意劫掠，沙瑞兹所积累的财富可就完了。作为南方贸易重镇，卡拉迪亚的贸易枢纽，沙瑞兹的财富，比起当初的维鲁加来只多不少，宝库之中储蓄的金银和珠宝，就连哈劳斯国王见了也会心惊肉跳。如果是拜伦这条鬣狗，苏丹敢肯定城里最后一个子都不会剩下。
于是哈基姆苏丹在沿途各地想方设法的征兆军队，并且不敢有一点的拖延。被派去侦查敌情的斥候有上百人，但是令人疑惑的是，这些人最终只有十分之一能成功返回。想也不用想，那些该死的贼头和刺客绝对跟拜伦那杂种达成了什么协议。
而在另一边，来自西方的联军确实包围了沙瑞兹，甚至在城外开始搭建攻城器械。投石车将战死的萨兰德士兵的脑袋丢进城内，搞的城市之中人心惶惶。此外，他们还搜罗了大量萨兰德死者的尸首，和俘虏一起在城市前展示。随后拜伦派出使者去城下和对方谈判，要求对方支付高的离谱的赎金和“安全贡金”，拜伦将保证撤军离开。如若不然，他们便侮辱逝者、杀死俘虏，并且摧毁这座城市。