明朝败家子

    方继藩见弘治皇帝和颜悦色的看着自己，自然不会给弘治皇帝扫兴，便毫不犹豫的回答道：“陛下，儿臣来了孝陵，心里便念及了太祖高皇帝，太祖高皇帝创业维艰，崛起布衣，纬武经文，武定祸乱，文致太平。想他创下这千秋功业，驱逐鞑虏，恢复山河，而今归葬于此，虽百五十年之久，依旧能恩荫子孙，儿臣……感慨万千。”

    弘治皇帝眼露兴致，不由道：“有何感慨”

    方继藩一脸真挚的道：“都说君子之泽，五世而斩，自太祖高皇帝而今，而至陛下，已经六世。陛下奋太祖高皇帝余烈，推行新政，其心思，与太祖高皇帝当初治天下的心思，何其相似，所为的，不也是能定下乾坤，打造一个清平世界，恩荫子孙吗”

    “可是，陛下今日来这孝陵，却是因为……贼子们用心险恶，居然敢有弑杀陛下的心思。这百五十年来，历代天子优待了士人，给予士绅们免取税赋，也极力提拔他们入朝为官，想来，当初太祖高皇帝，定下这些优待士人的规矩，是希望，他们能够为朝廷所用，协助朝廷定国安邦，惠及百姓。到了陛下登基之后，优渥更胜从前。可是结果如何呢结果自太祖高皇帝到现在，百姓们的生活，竟没有得到改善，依旧是赤贫遍地，是无数人失去土地，成为流民，遇到了灾年，还是如从前那般，破家荡产，卖儿鬻女。儿臣甚至……还听闻了人相食的传闻。陛下……百姓们从太祖高皇帝开始，非但境遇没有得到改善，反而更加的恶劣了。”

    弘治皇帝听到此处，默然无语，似乎在思索着什么。

    方继藩则又道：“于是在这江南，这寻常的百姓，失去了土地，争相能够进入朱门，更名改名，寄望于卖之为奴，可更多人，想要攀附朱门而不可得，想为人奴仆，有所依靠，竟也无所得。陛下是私访过民间的，自是知道民生的艰辛。儿臣就在想，我大明列祖列宗，若知这天下的财富，为人所窃取，可天下之民怨，却是聚之于朝廷，聚之于陛下，那么……敢问，他们在天有灵，会如何想象呢”

    方继藩看着弘治皇帝略略皱眉的样子，口里接着道：“陛下，重用士人的初衷，本是为了安天下，要安天下，便是百姓们衣食有所着落，这天下，有人的土地多一些，那么流民就多几个，百姓们的怨恨，自也就多几分。此前优待他们的初衷，到现在，非但没有实现，反而使情况愈演愈烈，到了刻不容缓的地步。陛下只稍一对待他们苛刻，他们便横行无忌，无所顾忌，先想要谋刺儿臣，次而竟是想要杀死钦差，更是妄图诬告魏国公府，逼反魏国公，这种种罪孽，罄竹难书。儿臣这些日子，在孝陵里，心里难受的很……”

    方继藩很努力的做出很难受的表情，可眼里的喜悦，还有即将大肆收购土地的好心情，终究有些掩饰不住。

    弘治皇帝这时，目光一阖：“若卿是朕，当如何”

    方继藩就忙摇头：“儿臣不敢，儿臣不敢，儿臣怎么敢是陛下呢，何况儿臣更不敢妄自猜测陛下的心思。不过……儿臣若是斗胆，妄自猜测的话，若太祖高皇帝在世，绝不会容许这些乱臣贼子，为祸天下，非要将其诛杀干净不可。”

    方继藩身上，终究显露出了戾气。

    或许是来到这个世界，见多了人间险恶，内心深处，依旧还是摆脱不了从前那个败家子的暴戾之气的缘故。

    弘治皇帝脸色沉重起来，顿了一下，他平静的道：“朕知道了。”

    弘治皇帝却又道：“朕昨日得一梦，梦见了太祖高皇帝，他对朕说了一些话，与卿所言，不谋而合。”

    方继藩：“……”

    方继藩觉得弘治皇帝在糊弄自己。

    太祖高皇帝还真会托梦这不可能啊，若是会托梦，我在这孝陵，第一个要砍死的，还不是我方继藩

    呃，怎么好像……陛下借托梦……想要搞什么的样子

    弘治皇帝随即松了口气，转而道：“朕已敕命英国公张英，急调人马，以祭孝陵的名义，火速来此，不日……即将抵达……”

    “陛下圣明。”方继藩干笑道。

    …………

    又过两日。

    这紫金山下，却来了人。

    弘治皇帝不免疑惑，命孝陵卫下去将人接了上来。

    来者，乃是左副都御史曹元。

    左副都御史驻扎在南京，乃是南京御史之首，负责监督南京诸官，因为其有弹劾大权，在这江南半壁，几乎无人敢惹。

    方继藩听说这曹元抵达，心里倒是觉得有趣。

    这个人，他还真有些印象。

    曹元这个人，在历史上，可是在朱厚照登基之后，勾结刘瑾的，因为得到了刘瑾的保荐，此后拜为吏部尚书，兼文渊阁大学士，位极人臣。

    当然，这个人当初，还有巡抚甘肃的经历，在巡抚甘肃的时候，因为朱厚照喜爱老虎和豹子，派了宦官前往关外寻觅虎豹，而当时，关外还有鞑靼人，曹元害怕因为如此，而恶化与鞑靼人的关系，引发边衅，于是上书请止。

    当然……到如今，弘治皇帝还在，朱厚照尚未登基，曹元自然而然，人生轨迹也发生了变化。

    他气喘吁吁的带着诸官上了山。

    弘治皇帝依旧是一身布衣，端坐在配殿之中，等着曹元领着诸官来。

    甫一见面，大家相互的打量，弘治皇帝面前的曹元，是个面善的老者，他忙是给弘治皇帝见了礼：“钦使受惊，南京上下，无不为之震惊，万万想不到，贼子竟是如此包藏祸心，胆大包天，老夫忝为左副都御史，已是下了条子，责令严查，钦使身子无恙吧。”

    他关切的看着弘治皇帝，一副为弘治皇帝担心的样子。

    现在张懋的大军未到，这南京城中，敌我不分，弘治皇帝倒是乐于继续做他的钦使。

    弘治皇帝道：“曹公多虑了，此番有惊无险，并无大碍。”

    曹元却见弘治皇帝没有对他行礼，心里倒是嘀咕起来。

    按理来说，眼前这个人，固然是钦差，所以自己必须先行礼，可钦差毕竟只是翰林的身份，而自己是左副都御史，位高权重，这个时候，对方才该向自己行礼才是。

    可对方只端坐不动，有失礼数。

    不过细细想来，这个钦差，定是受了惊吓，他不过是个没见过世面的翰林而已，现如今，遭了这么一次罪，便六神无主，倒也是情有可原。

    于是……曹元微笑道：“无事便好，无事便好，出了这样的大事，这非老夫所乐见，现在能见钦使无碍，老夫也就放心了。”

    于是落座，有人斟茶来，曹元便凝视着弘治皇帝：“敢问钦使，是否查出了什么蛛丝马迹，否则……何以会惹来这杀身之祸”

    弘治皇帝只道：“一切来的突然，本官至今想起，还是心有余悸，至于查到了什么……却不便说。”

    “对，对。”曹元又爽朗大笑起来，他很有气度，温和有礼：“这是当然的，毕竟涉及到的，乃是钦案嘛。朝廷委钦使来金陵，定是钦使精明强干的缘故。不过……老夫有一番话，不知当讲不当讲。”

    …………

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第一千五百九十章：待民以宽
    弘治皇帝的脸色，变得意味深长起来。

    他不是一个擅权的天子。

    可这是祖宗的基业。

    弘治皇帝道“此事，萧伴伴也以为魏国公有反心若是有反心，他何故匆匆来京呢这也于理说不通。“

    萧敬立即道“陛下……奴婢不敢妄言，不过魏国公府世镇江南，功劳卓著，若说他谋反，奴婢也不敢相信的，只是……这事怎么可能是空穴来风呢奴婢也不好说。”

    萧敬觉得自己在走钢丝，他不好得罪魏国公府啊！

    这样延续了一百多年的公府，盘根错节，几乎和所有的公侯都有关联。

    这时候敢在如此重大的事上落井下石，人家也绝不是吃素的。

    弘治皇帝颔首点头，叹了口气道“朕也以为这可能只是子虚乌有之事，徐氏与我大明休戚与共，断不会如此。这封弹劾的奏疏，暂时留中不发，也不用大臣们讨论，明日，朕只私下里召问刘卿等人即可，厂卫那里，在江南，却要打起精神，不可明访，需暗察。”

    萧敬忙道“奴婢懂了。”

    弘治皇帝疲惫的样子，道“太子还在瞎琢磨算数的事”

    “是。”

    “他呀。”弘治皇帝笑了笑“也不知他琢磨出了什么东西，朕也不懂，不过朕的儿子，自是聪明绝顶的……何况有继藩看着，朕心里放心一些。”

    虽是这样说，弘治皇帝的心里想的却是，现在疑传魏国公府谋反，这谣传的可谓是有鼻子有眼的，这魏国公府，在江南节制了这么多兵马，更不知多少军将，乃是魏国公府的旧部，哪怕这只是万一，也足以让朝廷焦头烂额，正因如此，弘治皇帝不得不谨慎。

    而太子毕竟是未来储君，对此居然毫无忧患意识，他若是不在，却不知这太子是否驾驭得了这四海之地。

    …………

    内阁……

    这些日子，四海升平，尤其是在钱庄的土地免租之后，内阁竟是察觉到，从前令他们焦头烂额之事，竟变得轻松起来。

    以往征粮是最令人头疼的问题，现在，因为征粮所引发的问题，也都迎刃而解了。

    朝廷征收粮食，最大的问题其实就在于损耗。

    这损耗是极惊人的，往往要征一百斤，最后入库的能有一半，便算是幸运了。

    而为了从寻常百姓手里抢夺仅剩的口粮，地方的税吏，以及为官府代劳的保长甲长，每到下乡征粮时，就需大量的人力，这么多人力，都是嘴巴，如此一来，这既给朝廷极大的麻烦，也给寻常的百姓，添加了极大的负担。

    如今土地免租，这地不是百姓的，却又是百姓的。

    百姓们有了足够的土地耕种，足以养活一家老小，甚至还有有一定的余粮，因而对于缴纳皇粮，抗拒的并不严重。因而，只需下乡催收，往往不会有太大的麻烦。

    另一方面，土地免租，是与缴纳皇粮挂钩的，若是不缴纳皇粮，次年则收回土地。

    因而，百姓们竟对纳粮的积极性很高。

    那方继藩，指使着他的徒孙，在各乡设立了粮库，这等粮库规模小，招募数人，而后自然就有百姓前来缴粮，仓库入库多少，缴纳多少，账目上都是明明白白的，而缴粮的区域，大多都在江南，其他地方，可用银子代粮缴税，而江南乃是水乡，这粮库的粮食一满，则利用利用遍布在江南的水网，送至府库，而后再通过漕运，押解入京。

    兼任了户部尚书的李东阳，对此尤为热心，他记了七八个人的名字，这些都是当初西山文学院，金榜题名之后，入仕的地方父母官，他们努力在地方上，采取新的粮税征收之法，因而，第一批粮食押解入库的时候，李东阳顿时对这数人，赞不绝口。

    “刘公，这新的粮税法，只怕也要铺开了。”李东阳寻到了刘健，眉飞色舞的道“刘公可知，往年粮食入库，都是在岁末，可现在……离岁末还早呢，可今年，却已有四个府，九个县将第一批粮赋押解入京了。”

    刘健捋须，户部的事，他不太管，毕竟他要管的事太多了，何况这本就是李东阳的职责，刘健自是不会干涉的。

    “噢，今岁这样的早”刘健的话里也透出了惊讶。

    李东阳的心情不是一般的愉快，笑道“是啊，不但早，而且这一批押解来的粮，你猜一猜看，报上来的损耗是几何”

    刘健微笑，他极少看到李东阳卖关子，这自是大喜事了，便大胆的猜道“不会是四成吧”

    四成的损耗，是极低的数目了，刘健记忆的最清楚的是，文皇帝在的时候，只有永乐九年南阳府打破这个记录，一时传为佳话。

    李东阳笑着摇摇头“再猜猜。”

    他的心情怎么能不好，户部的职责，无非是两个，一个是出，一个纳。而以’纳‘又分为了’钱‘和’粮‘，钱其实好办，征收起来也轻易，可粮不同，最是令人头痛，偏偏这粮，乃是稳定社稷的神器，遍布在京师附近的几个大粮仓若是粮食不满，是要动摇国本的，所以收粮对于户部而言，现在收益已经远不及商税了，却是头等大事，这个问题能解决，户部上下，便可减轻大半的负担。

    刘健是老成的人，不爱玩这猜谜的游戏，便微笑“快快说来吧。”

    “两成，损耗只有两成……”

    “什么”刘健一脸震惊之色。

    李东阳点着头道“就是两成，这钱庄免租，看上去，好似是吃了亏，可实际上，百姓们分得了土地之后，不需向士绅缴纳粮食，有了余粮，他们又希望继续免租下去，对于纳粮的积极性极高，甚至已不需派人下乡催收了，只需在粮仓中坐等过秤，再通过粮道，进行汇总，刘公，方继藩的几个弟子，对，就是这几个知府和县令，在江南就在推行这件事，听说背后主导此事的，乃是刘文善，不过刘文善此番去了佛朗机，可他人走了，当初留下的经济之道，却还在，正是因为奉行这样的法则，父母官做好善后的工作，那么就无往不利了。”

    刘健依旧显得震惊，这一下子少了三成多的损耗，而且不必浪费大量的人力，这……

    他不禁道“经济之道，什么经济之道”

    作为内阁首辅，自是想得深远。

    “待民以宽！”

    李东阳继续道“所谓大夫省刑薄征，一切居之以宽者也。也就是说，征收赋税，也即是如此，从前想的是，如何征收，而他们则在想，如何让百姓们能吃饱肚子，能有余粮，同时，又如何确保，百姓们能够富足，解决了这一条，税赋的问题，方才可以迎刃而解。以往，因为关系着国本，所以历来父母官，都将征收税赋，当作是头等大事，因为这关系着的，乃是他们的乌纱帽。而这些人，反其道而行之，却在治地，聘请屯田校尉，建立农所，想方设法，推广良种，下乡教授百姓们更合理的种粮，掌握他们的土地的状况，甚至……设立防灾的机制，亲自了解灌溉的情况，还有人，想办法建立水库，平时蓄水，到了需要水时，再引水灌溉……解决了这些问题，那么其他的事，也就迎刃而解了……“

    刘健不断点头，他下意识的开始反思，就以李东阳之言而论，似乎是极有道理的，大道理说来，谁都懂，可能做出这些来，就不易了。

    李东阳口里继续道着“其实解决了这些问题，那么百姓们的经济状况，其实就已经能够大抵掌握了，他们在乡间，设立了粮仓，百姓们自是肯亲自押粮，来缴粮。哎……这刘文善，总是打破常规，真是奇才啊，还有那些弟子，倒是都肯做事的，个个都是人才。“

    刘健微笑，颔首。

    这其实……是可以理解的。

    寻常的父母官，就算是做出一点功绩，多半也未必有人能看上。

    可新学的这些弟子不一样，他们在地方上，哪怕只是一个父母官，可毕竟在京师都有人关照着，只需按照刘文善的经济之道，卯足了劲的去做，有了成绩，就不愁自己的前程了。