长夜余火

咚咚咚！
他再次敲了三下，加了些力量。
终于，日晒屋内传出了艾斯特略显低沉的疲惫嗓音：
“什么事？”
听到艾斯特做出回应，商见曜松了口气，欣喜自语道：
“还好还好，没出什么事情。
“我还以为出现巧合，关键证人当场暴毙，惨遭灭口了。”
这话引来了桑德罗和几名守卫的侧目，部分甚至还带着点怒意。
不会说话就不要说蒋白棉咕哝了一句。
坦白地讲，她刚才也有点这样的担忧。
旧世界娱乐资料里经常出现类似的情况——主角团队好不容易找到线索，锁定了关键证人，结果阴差阳错，晚去了一步，关键证人被凶手灭口了。
等敲门的守卫复述了桑德罗的话语，艾斯特沉默了一阵道：
“让他们进来吧。”
他语气里的疲惫让蒋白棉油然而生自己在打扰病人的感觉。
日晒屋内，艾斯特似乎已经调整好了自己的姿势，目前只是略微靠着躺椅的椅背，下身则盖着一床被子。
他望向蒋白棉道：
“还是刚才那样，你来问。”
蒋白棉客气问道：
“艾斯特先生，你最近是不是给史密斯的‘远行者’商团提供了一批货物？”
艾斯特露出恍然大悟的表情：
“那批在冰原神秘失踪的货物？”
“对。”蒋白棉点了点头，商见曜也做出同样的动作。
艾斯特微微一笑道：
“我确实给‘远行者’商团提供了一些物资，但只占那批货物的很小一部分。”
“是什么物资，谁购买的，谁让你交给‘远行者’商团的？”蒋白棉一口气问道。
她故意表现出“旧调小组”没怀疑过艾斯特是真正的货主，免得艾斯特真是，反而引起对方的警觉，说不定当场就有什么意外发生。
总之，先拿到一定的答案，再分析真假，最后考虑要不要暴起发难，强行交友。
艾斯特笑着反问：
“我为什么要回答你们这些问题？
“这次你们又能提供什么样的报酬？”
他在报酬上加了重音，表示不是钱的问题。
“你想要什么？”蒋白棉对艾斯特没有太多的了解，无从分析对方人性的薄弱处在哪里。
要是艾斯特非得“旧调小组”自己讲，她打算从“盘古生物”发明的一些医疗药剂、生物制剂入手，毕竟艾斯特上了年纪，身体似乎也不太好，而且，当初商见曜父亲那个团队也是拿类似物品换来的情报。
虽然“白骑士团”在相应领域同样很强，艾斯特有钱又有一定地位，不难弄到某些药剂，但“盘古生物”的东西还是有自身特色的，有的时候，外来的和尚确实更会念经。
当然，这会导致“旧调小组”的身份在一定程度上暴露。
艾斯特仿佛陷入了自己的思绪里，眼神都有点失去焦距。
过了一阵，他才认真说道：
“我的要求是，你们在这两件事情上拿到想要拿到的情报后，立刻离开格斯特堡，不要多停留一秒，不要掺合任何事情。
“当然，如果你们离开格斯特堡后是去柯宁米斯，那就更好了。”
这个要求他总不可能知道我们小组来到哪里都会引出一堆事情，酿成不小的风暴，想早点把我们礼送出境，以策安全吧？蒋白棉一边觉得有点古怪，一边无所谓地答应了下来：
“没问题。”
“旧调小组”来格斯特堡就是为了调查商见曜父亲那个团队的情况和第八研究院隐藏的人员这两件事情！
不等艾斯特开口，蒋白棉又补了一句：
“但在我们调查这两件事情的过程中，如果有人惹到我们，有事找上我们，我们也不可能牺牲自己，只是逃避。”
她这句话的意思是我们会专心做自己的调查，不多管闲事，一完成任务就离开，除此之外，什么都不能保证。
艾斯特沉默了一会儿，点了点头道：
“可以。
“我相信你们的承诺，至少到目前为止，你们表现得还算值得信任，而对应的情报其实和我没太大关系，告诉你们也不影响什么。”
他转而说道：
“史密斯应该告诉过你们，货物失踪这件事情里，相关人员都存在记忆丢失的情况。你们之中有觉醒者，肯定知道这意味着什么。
“我不是例外，我的那部分记忆也被人擦掉了。”
说到这里，艾斯特露出了些许笑容：
“不过，这和我依旧清楚相关细节不矛盾。”
这是找到办法规避掉了“删除记忆”的影响，或者说，当时确实被删除了，但后来通过某些办法又恢复了那部分记忆？蒋白棉尝试着理解艾斯特这番话语潜藏的意思。
她觉得商见曜如果能开口，此时肯定会问“为什么能”，但对方毫无疑问不会回答。
艾斯特继续说道：
“我给‘远行者’商团提供的是一些稀有金属。
“支付货款，委托我做这件事情的人是莫尔。”
“莫尔？那名情报商人？”蒋白棉最近常念叨这几个名字。
“艾斯特点了点头：
“对。
“至于他是从哪里弄来的钱，为什么要买这么一批货物，我并不清楚答案，也不想了解，我只是一个商人，拿到了合适的开价，收到了足够的货款，就提供货物。”
“明白。”蒋白棉轻轻颔首。
就艾斯特的回答来说，她目前没找到撒谎的迹象。
不过，她一向都留着几分心眼，不会这么轻易就相信，但也不打算现在就获得艾斯特的“友谊”，让他毫无保留，毕竟对方明显在提防着商见曜的“思维植入”。
而且，艾斯特神神秘秘的，本身应该也有些底牌，真要强行“交友”，最后会是什么结局还很难说。
谨慎为重，蒋白棉打算先去“拜访”情报商人莫尔，根据他的反馈再决定要不要重返艾斯特这里。
到时候，应该就是秘密潜入，出其不意地完成控制。
第二次告别艾斯特后，蒋白棉和商见曜在桑德罗监视下回到了自家吉普上，由白晨将车辆开出了停车的地方。
“执岁之子？”听完组长的讲述，龙悦红皱眉重复起这个名词。
商见曜顿时笑了一声：
“这有什么好奇怪的？
“某些执岁有降世体，多個人类儿子很正常。”
“这么看来，真是执岁之子庇护了柯宁米斯，让那里没在旧世界毁灭时遭受毁灭性打击”龙悦红觉得逻辑还是比较通畅的。
商见曜瞥了他一眼：
“‘庄生’的老家临河村和祂读书的台城、大江市不也被毁灭了？
“祂可是货真价实的执岁，而不是什么执岁之子。”





长夜余火 第七十三章 反应
反例在前，龙悦红想不出什么理由来辩驳，只能闭上嘴巴，不再讨论这个问题。
总不能是当初旧世界毁灭时，“庄生”降世体生活过的地方都被针对了吧？
这时，开车的白晨问道：
“现在就去找情报商人莫尔吗？
“快中午了，要不要先吃好饭，下午再去？”
“不行，现在就去！”商见曜抢先回答。
他相当激动地解释道：
“要是因为吃饭耽搁，迟了一点，莫尔被人灭口了怎么办？
“旧世界娱乐资料上太多这种事情了，我们可不能犯类似的错误。”
说着说着，他变得语重心长。
呃龙悦红听得愣了一下。
但他不得不承认，商见曜说的有点道理。
这样的情况确实不可不防。
蒋白棉“嗯”了一声：
“反正才十一点多，询问情报也花不了多少时间，先去找莫尔吧。”
想抓住第八研究院这种秘密组织的尾巴就必须防微杜渐，不给他们反应过来的机会！
之前吉缇丝给过莫尔等人的相关情报，“旧调小组”无需再询问，七拐八绕后来到了一片环境复杂的街区。
这里的建筑仿佛未经过规划，凌乱错杂地排列在一起，有的很近，有的很远，分隔出一条又一条不知通往何方旳巷子。
莫尔住的那栋公寓外墙呈灰黑色，整体给人厚重粗傻之感，和艾斯特家的奢华亮丽形成了鲜明对比。
——格斯特堡在靠近冰原的地方，这里大部分建筑首要考虑的是室内保暖，于是造就了这样的建筑风格。
当然，有类似风格的主要是旧世界毁灭后修建起来的房屋，属于旧世界的那些并不是这样，因为那个时候气候未曾剧变，冰原尚未扩展过来，格斯特堡的天气虽然比不上南方温暖，但也不至于酷寒。
“莫尔住在这栋楼的顶层。”白晨停好吉普，望着公寓上方道。
蒋白棉仔细观察了一阵，忽然笑道：
“格斯特堡的两个情报商人都有点古怪啊，吉缇丝不用说，莫尔的选择也透着一定的矛盾之处。”
“什么选择？”龙悦红不解问道。
蒋白棉左右看了一眼：
“这里的街道、巷子就和蜘蛛网一样，相当复杂，但住的基本是那些工厂的工人，以及他们的家属，成分很是单一。
“也就是说，我们这样的遗迹猎人一进入这片街区，就像几头狮子来到羊群中间，非常显眼，怎么都掩盖不住和这里的格格不入，莫尔只需要借助很少的眼线，就能监控到是否有外来者，大致是什么模样。
“然后，他可以据此提前做出判断，看是当即离开居住的地方，躲到备用的安全屋内，还是做足准备，等着生意上门。
“这是一名情报商人的基本素养。”
龙悦红恍然大悟道：
“矛盾之处是他选择住在最不方便转移和撤离的顶层？”
“对。”蒋白棉轻轻颔首。
与此同时，商见曜笑了起来：
“万一他的安全屋就在同一栋楼里，那岂不是更加方便？
“而且，顶层还便于他亲自观察这片街区的情况。
“或者他有军用外骨骼装置，可以借助外墙上的凸起，轻松快捷地从六楼下到底层。”
他越说越是离谱。
“按照吉缇丝的说法，莫尔年纪大了，没什么心气了，这样的人不会把安全屋放在家附近，因为他会害怕敌人顺势搜查周围的房屋。”蒋白棉简单说道，“是有灯下黑这么一种可能，敌人容易误以为他原本就不在家，但莫尔敢赌吗？他年轻的时候或许敢，现在嘛”
说到这里，蒋白棉话锋一转：
“但要是他真和第八研究院有一定的关系，我们确实得提防军用外骨骼装置或者其他意外的存在。
“老格，这次你和我们一起上去，小红，小白，你们守在车里。”
她顺势就做好了安排。
然后，商见曜、蒋白棉和格纳瓦按照吉缇丝提供的地址，沿寒冷昏暗的楼道，一路上到了顶层。
咚咚咚！
商见曜迫不及待地敲响了莫尔家的房门。
一阵剧烈的咳嗽声响起，门后有人凑到了猫眼处。
“你们是谁，来做什么的？”略显沙哑，喉咙带痰的嗓音隔着厚重的木门问道。
“来打听消息的。”商见曜按照吉缇丝的说法回答道。
隔了几秒，房门吱呀一声打开了，有人咳嗽了两声道：
“进来吧。”
商见曜当即闪身而入，蒋白棉和原本躲在一旁的格纳瓦紧随其后。
莫尔头发已经花白，但能看出他年轻时的发色是格斯特堡常见的金黄。
他略微佝偻着背，时不时咳上一声，脸色不是太好，皮肤斑块也多，有一种灰败的感觉。
此时，房间内充盈着久未收拾的味道，情况也确实如此。
莫尔手里拿着一把“联合202”，走到靠窗位置，转过身体，对蒋白棉等人道：
“你们想打听什么消息？”
他的目光在格纳瓦身上停留最久。
等莫尔收回目光，格纳瓦抬起右手，向蒋白棉和商见曜做了个圈起拇指和食指，舒展另外三根指头的手势。
这手势的意思是据扫描和检测，房间内，包括莫尔身上，没有特别危险的物品。
“我们想打听一件事情。”商见曜上前几步，掏出蒋白棉事先给他的一枚骑士银币，当地弹向了莫尔。
等莫尔接住了银币，他才笑着说道：
“这是订金。”
“你们很大方。”莫尔的警惕明显降低了一些，不再控制自己的咳嗽。
商见曜当即回应道：
“是啊。
“现在你收了我们的钱，等于认同了交易的成立，而你是有信誉的人，肯定不会不回答我们的问题，或者用假消息欺骗我们。”
他直接就用上了“思维植入”。
调查到这个程度，再往下已经有不小可能触及第八研究院的人，“旧调小组”一点也不敢大意。
莫尔眼神恍惚了一下道：
“你们想知道什么？”
商见曜含笑问道：
“是谁委托你找艾斯特购买一批稀有金属交给‘远行者’商团？”
莫尔表情一变，脸庞突然扭曲了起来。
他整个人似乎陷入了难以言喻的挣扎，就像有天使和魔鬼在他的脑海里拔河。
下一秒，莫尔抬起手枪，指向自己的脑袋，试图扣动扳机。
但因为他表情的变化，商见曜、蒋白棉已经提高了警惕，紧绷了精神，一发现不对，立刻做出了反应。
啪！
蒋白棉用左手扔了一枚未扯掉拉环的手雷过去，它准确而凶猛地砸在莫尔的手上，将他的枪口打偏。
当的一声，那把“联合202”落到了地上。
砰！
远处一枚子弹出人意料地飞来，打碎了窗户玻璃，打在了莫尔的身上。
莫尔的上半身瞬间崩解，化作血块洒向四周。
砰砰又是两声枪响，蒋白棉和商见曜及时做了躲避。
等他们翻滚到射击死角，枪声平息了。
“是反器材狙击步枪。”格纳瓦根据房间遭受破坏的严重程度和莫尔的尸体做出了判断。
蒋白棉没立刻起身，沉声说道：
“大概位置。”
“据测算，敌人在三百九十八米外，在那栋有十七层高的楼宇顶部，现在已经离开。”本想反狙的格纳瓦未能如愿。
这超过了商见曜的能力覆盖范围。
十七层高的那栋楼房那是格斯特堡矿业联合会的大楼啊蒋白棉出了藏身地，边跑向窗口，边下达了命令：
“追过去！”
虽然现在追过去，对方早就已经撤离，但那边说不定还残留着什么蛛丝马迹。
而且，反器材狙击步枪携带不是那么方便，相对显眼，“旧调小组”如果能及时赶到那边，说不定还能遇上一些目击者。
蒋白棉未穿戴军用外骨骼装置，但靠着超强的平衡能力、协调能力，借助凸出去的窗台，一层层跳跃往下，迅速就从顶层速降到了地面，商见曜和格纳瓦学着她，一点也不慢，如同灵活的猿猴。
这个过程中，蒋白棉想明白了一件事情。
那就是莫尔应该被植入过思维，当被人控制，试图说出第八研究院情报时，会用各种方式自杀。
而且，另外还有一个人藏在暗处，始终监视着他的情况，一有不对就杀人灭口。




长夜余火 第七十四章 狙击手
一落到地上，蒋白棉就冲向了吉普所在，对龙悦红和白晨道：
“你们到莫尔房间找找有没有第八研究院相关的线索，然后等着格斯特堡的治安官过来。”
这里是有秩序的地方，是“白骑士团”下属的重要聚居点，发生了这种事情，不可能像在荒野，死了多少人都没谁来管，所以，“旧调小组”必须得考虑官方势力的存在，并做一定的配合，免得之后只能在格斯特堡躲躲藏藏地调查，严重影响进度。
最重要的是，“白骑士团”作为一个大势力，又不是没有强者，指不定格斯特堡就睡着一位，“旧调小组”真想在这里翻江倒海，也不是那么容易。
一旦他们暴露，明面的官方势力加上暗中的第八研究院，足以让他们非常难受，稍不留神就完蛋。
白晨和龙悦红有听见玻璃破碎的声音，知道上面发生了变故，故而没有啰嗦，离开吉普，奔入了前方那栋公寓。
因为之后要配合格斯特堡的治安官做调查，所以他们只带了基本的武器和对讲机，未背负军用外骨骼装置和仿生智能盔甲。
与此同时，蒋白棉没有多想，拉开车门，直接坐在了驾驶位置。
商见曜看了一眼，慌忙钻入副驾，嚷嚷道：
“听我指挥！”
蒋白棉“呃”了一声，醒悟过来，没有逞强。
等格纳瓦上了吉普，商见曜开始指路。
这里和矿业联合会那栋大楼相隔也就四百米旳样子，走大道而非小巷的话，路线也不复杂，所以，“旧调小组”没有迷路，很快就抵达了那个外墙呈棕黄色的目的地。
大楼前方有一片小广场，此时人不是太多，来来往往，没谁停留。
刚停好车，蒋白棉等人就推门而出，穿过广场，奔向矿业联合会的正门。
那里有多名荷枪实弹的守卫，看到有两个人类带着一个机器人“突击”过来，顿时都变得紧张，纷纷抬起了手中的枪支。
就在这组守卫的队长要给予警告，让试图闯入者停止时，商见曜大声喊道：
“不要害怕，自己人！”
“自己人”这个词语深深地印入了守卫们的脑海，他们相继放松下来，调低了枪口。
“出了什么事，这么急？”守卫队长好奇问道。
商见曜边一阵风似地奔向他们，边简单回答道：
“楼顶有狙击手！”
他跑过守卫，于风中留下了尾音：
“杀了老莫尔”
矿业联合会的守卫们恍然大悟，信之不疑。
几秒后，蒋白棉等人进了矿业联合会的大厅，这里由山中挖出的石材铺成，装饰华丽，金碧辉煌，宽敞到似乎能组两队人打篮球。
前台负责接待的女性还没来得及询问找谁，有什么事，就看见那伙人冲到了电梯间，只留下回荡的脚步声。
她愣了几秒，忙拿起电话，通知上司。
“居然有电梯，不愧是矿业联合会。”商见曜很是欣慰地摁下了按钮。
等待电梯的过程中，蒋白棉趁机喘了口气：
“毕竟是格斯特堡的支柱产业。”
养出了一个又一个富翁。
她随即审视了下四周，若有所思地说道：
“电梯间竟然没装摄像头
“‘白骑士团’这边，电子产品这么匮乏？”
以至于矿业联合会这种地方，都看不到几个监控摄像头。
“好像是这样。”格纳瓦根据目前搜集到的情报给出回应。
商见曜笑道：
“也许只是某些人不想安装，免得碍事。”
没谁回应他，因为电梯来到了底层，厅门和厢门随之打开。
蒋白棉和格纳瓦率先进了电梯，商见曜也没慢多少。
“这里倒是有摄像头。”蒋白棉抬头望了眼上方。
商见曜毫不犹豫地抬起双手，按住眼角和嘴角，对着摄像头做了个鬼脸。
有了电梯，“旧调小组”这支小分队迅速就来到了顶层，通过旁边的楼梯，上了天台。
找到格纳瓦测算出来的枪击位置，三人散开，做起痕迹检查和现场搜寻。
“确实是这里”没过多久，格纳瓦得出了结论。
“嗯。”蒋白棉先是点头，接着皱眉说道，“没别的线索，只能初步判断他是通过楼梯离开的。”
他们没找到狙击手遗留在现场的物品，也没发现对方有留下指纹等东西。
“从现场情况看，确实是这样。”格纳瓦表示赞同。
商见曜啪地握右拳击左掌道：
“他知道电梯内有摄像头！”
“追下去看看。”蒋白棉下达了命令。
十七层对三人来说，不是太高，仅是下楼梯，体力消耗相当少，蹭蹭蹭一阵后，他们回到了底层，发现楼梯间的出口距离大楼后门非常近。
而从这里出去，是一段围墙和一个岗哨。
岗哨之外，因为是上班时间，街上行人不多，来去匆匆。
“刚才有看到一個人吗？”商见曜询问起岗哨内的几名守卫。
蒋白棉帮忙补充道：
“他提着一个比较长的箱子，或者背着。”
那几名守卫还以为是治安官在调查什么事情，认真回忆了一下，相继摇起了脑袋：
“没见过。”
“那之前十分钟内，有人从这个门离开吗？”蒋白棉追问道。
那几名守卫再次给出了否定的答案。
彼此对视了一眼，商见曜等人回到了楼梯间。
“要么那个人根本没有离开大楼，要么他影响了守卫，让他们忽略了他的存在，嗯，不排除删除记忆这种可能”蒋白棉低声自语了一句。