长夜余火

那些畸变的生物还好, “旧调小组”目前有足够的能力应对, 最麻烦的是沼泽本身，那属于可以吞噬一切生命的泥潭。
蒋白棉笑着宽慰道：
“你忘记现在是什么季节了吗？
“春节刚过, 黑沼荒野深处和偏北区域的温度依旧很低，湖泊、河流全部结冰，可供车辆通行。”
湖泊、河流尚且如此, 沼泽自不必说。
在数九寒冬，那就相当于一片坦途。
“也是啊。”龙悦红舒了口气。
只要能相对安全地进入沼泽1号遗迹, 不和“盘古生物”的安全部员工照面，重点放在搜集文字资料, 确定那座废墟是不是大江市上，他觉得这个任务也不是那么难以接受。
蒋白棉转而问起商见曜：
“这个矿区你打算怎么处理？”
目前, 绝大部分强盗都去流浪了，只有驻守矿洞，看管矿工的那部分人因为隔得实在太远，未被小音箱影响，还留在原地。
不过嘛，也正因为隔得太远，他们到现在都还没有察觉到大本营出了状况。
商见曜一下精神奕奕：
“我要把强盗们的武器发给矿工, 花几天时间培训他们怎么使用枪支、火炮，怎么组建防线，怎么应对敌人，怎么依托山里的复杂地形转移。”
对别人来说, 这是一件相当困难的事情，毕竟大部分荒野流浪者只是见过，未曾用过枪炮，没有那个资源，但商见曜可以直接给他们植入一套思维，帮助他们尽快熟悉相应的操作。
虽然这不可能代替肌肉记忆，量产热兵器娴熟的战士，但能省去不少工夫。
蒋白棉点了点头：
“那些强盗留下的女人和孩子，你准备怎么办？”
商见曜诚恳回答道：
“我会说服双方的，让他们忘记过去，好好相处。”
嘶，龙悦红暗里吸了口凉气，
不愧是探索到“心灵走廊”深处的觉醒者！
蒋白棉皱眉想了几秒，叹了口气道：
“目前只能这样。”
与此同时，她在心里感慨了起来：
蒋白棉啊蒋白棉，你堕落了！
她原本一直不赞同商见曜将能力使用在制造虚假和平上，当初于红石集就否决过商见曜“说服”镇民们和次人群体友好相处的提议。
可现在，事急从权，她也只能捏着鼻子认了。
哎，只希望喂如今的能力足以让效果维持很久很久当一个谎言讲得久了，而未被推翻，那它就成真话了蒋白棉自我安慰了两句。
得到允许的商见曜兴奋地转过身体，走向了门边。
突然，他停住脚步，半扭脑袋，郑重对蒋白棉等人道：
“要给我留一个啊，不，半个就行了。”
“什么？”龙悦红一脸茫然。
商见曜指了指强盗头子烤在煤炭炉内的那些红薯，吞了口唾液道：
“快好了。”
龙悦红这才闻到空气中弥漫着烤红薯的香味。
寒冷的天气里，这么弄上一个，绝对是顶级的享受。
蒋白棉露出笑容，拍了拍掌道：
“先把别的事情都处理好，回来再吃。”
她可没忘记这次的目的是弄补给。
为此，她调整了那些烤红薯的位置，免得自己等人太迟回来，它们被烤焦。
“好！”商见曜兴高采烈地回应。
白晨和龙悦红也姿态轻松地点了点头。
至于那些强盗最终会流浪去哪里，能不能摆脱影响，什么时候摆脱，不是他们现在需要考虑的问题。
白雪皑皑中，“旧调小组”花了不少的时间才找到当时乔初领着他们进入沼泽1号废墟的那条路。
严寒之下，那些嗜血的蚊虫、畸变的藤蔓，或消失不见，深藏于冰下，或覆盖着白色，似乎已死去许久。
吱吱嘎嘎的声音里，“旧调小组”的吉普车行驶于冰雪之上，除了时不时打滑，没遇到突然下陷这种事情。
“我觉得是那边。”蒋白棉坐在副驾位置，指着一个地方道。
商见曜点了点头：
“好的。”
他打了下方向盘，让车辆驶向另外一侧。
“不对啊。”蒋白棉连忙纠正，“我说的是那边！”
“没错。”商见曜笑道，“在指路这件事情上，你的话得反着听，效果应该还不错。”
“合着排除错误答案是吧？”蒋白棉被气笑了。
她已经习惯了在这方面遭受打击，甚至开始以此自嘲。
“差不多是这样。”商见曜望了眼后视镜，“小红，你也指一个方向。”
我又不是路痴龙悦红略感心虚，没有理睬这家伙。
他确实认路，但他运气总是不太好。
商见曜这样的操作下，“旧调小组”在快天黑时，终于进入了那条通往沼泽1号废墟的隧道。
蒋白棉也不知道这算提前了，还是耽搁了。
很快，吉普驶出隧道，他们又一次看见了那座沉睡的城市，看见了那一栋栋死寂的高楼大厦。
龙悦红凝望着这幕场景，由衷感慨道：
“我们又回来了”
也许这就是命运。
蒋白棉和白晨亦有类似的感触。
商见曜跟着点头，愤愤不平地说道：
“乔初还欠我们一台军用外骨骼装置。”





长夜余火 第五章 故地
夕阳余晖照耀中，“旧调小组”的吉普行驶在那条熟悉的街道上，于“发型”“超市”“烧烤”“足浴”“火锅”“便民”“二妹”等或斜挂或缺字的招牌间缓慢前进。
路上的车辆随意停放着，满是雨打风吹的痕迹，严重妨碍着交通，但又不至于真的让吉普无法通行。
“还是老样子啊。”换到后排的商见曜用一种唏嘘的口吻感叹道。
不知为什么，龙悦红脑海内自然浮现出了源于旧世界娱乐资料的一句话：
“他点起烟，说起从前”
开车的白晨望着前方道：
“天快黑了，今晚到哪里扎营？”
“当然是上次那个地方！”商见曜抢在蒋白棉之前做出回答，“有感情的！”
他的小音箱就来自于那里。
谁和这鬼地方有感情啊？蒋白棉无声咕哝了一句，点了点头道：
“还是老地方，至少熟悉。”
白晨“嗯”了一声，把吉普拐向左侧，进了那个叫什么阳什么苑的小区。
他们随即下车，带好物品，拐入右侧第一栋楼的一单元，娴熟地来到了第六层。。
打开最深处那个房间的门后，一股陈腐的气味钻入了他们的鼻子。
“布置和我们离开的时候没什么区别。”商见曜环顾了一圈，仿佛什么都没有闻到。
茶几、电视柜、肮脏的布制沙发、翠绿色的水杯、圆桌、靠背椅等物品各安其位，几乎冻结在了时光里，未再移动过。
蒋白棉点了点头：
“看来这边还没有遗迹猎人来过。”
她随即下达了命令：
“检查房间，清除隐患。”
“旧调小组”四人立刻分成两队，一队走向厕所，一队抵达走廊尽头，打开了那间儿童卧室的房门。
蒋白棉一眼望去，看见那张床上静静躺着一个人。
那人盖着有金色小星星的蓝色被子，裸露在外的部分已经变成了白骨，只剩下一丛白色的、杂乱的头发。
商见曜沉默了几秒道：
“我们换个地方吧。”
“好。”蒋白棉能理解他的感受。
他们眼前这具尸体应该属于房间原本的主人，那个相册上叫做囡囡的小女孩。
她变成了“无心者”，一年年长大，一点点老去，却始终没有忘记家在哪里，每当夜晚灯光亮起，都会回来休息，翻看自己的照片。
而等到“断电”，她又会变成残忍的“无心者”，外出狩猎。
转眼两年多过去，“旧调小组”再遇上她时，她已经变成了尸体。
简单给龙悦红、白晨交代过情况，蒋白棉领着组员们转移到了八楼相同位置的房间。
那里同样是他们待过的地方。
“没想到她已经死了”安顿下来后，龙悦红油然感慨了一句。
“很正常。”白晨宽慰他道，“一般的‘无心者’，能活到四十岁的都不是太多, 他们是因为之前有小冲庇护, 才能延续到前些年。”
而上次那件事情后, 小冲被杜衡惊走，“盘古生物”接管了部分区域，不少遗迹猎人往来, 此地的“环境”被彻底改变了。
这让蒋白棉隐隐有种自己等人成为了反派的微妙感觉。
商见曜坐在有护栏的落地窗旁，望着外面, 叹了口气道：
“要是没有‘无心病’就好了。”
“这就是我们小组的使命。”蒋白棉以开玩笑的方式回了一句, 努力调节队伍内部的气氛。
龙悦红随之望向窗外, “咦”了一声：
“天已经黑了，怎么还没亮灯”
他话未说完, 自己就闭上了嘴巴。
沼泽1号废墟之所以能在晚上来电，再现当初那座城市的璀璨夜景，是因为附近的水电站还有“维护”, 还在工作, 是因为小冲在“城市智网控制中心”的地底机房附近打游戏, 时不时给整座城市通个电。
如今, 没有了小冲，也没有了那些具备一定智商的高等“无心者”。
白晨也来到落地窗边, 眺望起外面的景象。
她眼尖地发现：
“那边有灯光。”
在钢筋混凝土铸成的森林边缘，有一团团或偏黄或纯白的灯光闪耀。
它们绝对数量不多，可在夕阳已落的夜晚显得相当醒目。
蒋白棉吐了口气道：
“那里应该是公司某支驻军待的地方。
“他们肯定去过‘城市智网控制中心’, 让这座废墟始终有电。”
也是啊，有电和没电完全是两个概念, 对驻守对生活来说，都是这样龙悦红恍然大悟。
这时, 商见曜兴奋起身，冲到餐厅区域, 啪地一声按下了开关。
净白的灯光随之亮起。
“果然有电！”商见曜相当高兴。
蒋白棉上转了一下眼眸：
“关掉吧，这在夜里太显眼了。”
等商见曜熄灭了灯光，蒋白棉环顾了一圈道：
“今晚的安排是：先吃饭，然后休整一个小时，接着徒步去附近街区寻找书店等地方，确定这里是不是大江市。”
“今晚就要搜寻文字资料？”龙悦红诧异脱口。
这上吊也要喘口气啊。
蒋白棉笑了笑：
“我们之后应该都是晚上行动，白天休息, 要不然很容易和公司探索这个遗迹的队伍碰上，而且还得时刻担心头顶有无人机飞过。
“你应该不希望这样吧？”
“嗯。”龙悦红没有掩饰地点了下头。
他依旧希望商见曜的发现是一场误会，自己等人还是“盘古生物”忠诚的员工。
白晨开口说道：
“晚上行动的话，最好提前规划好路线。”
“是啊是啊, 要不然大白很容易迷路。”商见曜表示赞同。
蒋白棉磨了磨牙齿道：
“我们往那个被炸掉的秘密实验室方向去，途中绕过‘城市智网控制中心’，不接近那里。”
被炸掉的秘密实验室经过“盘古生物”这几年的发掘，早就没什么价值，而“城市智网控制中心”关系重大，大概率有公司的队伍看守。
“好。”龙悦红等人没有反对。
晚上八点整，“旧调小组”按照计划开始行动。
为了减少动静，他们没有开车，但白晨和龙悦红分别穿戴上了军用外骨骼装置和“黑沼铁蛇”仿生智能盔甲，真遇到事情，他们拖着蒋白棉和商见曜，全力奔跑起来，不会比吉普慢，并且更加灵活。
商见曜端着“狂战士”突击步枪，依靠高空黯淡星辰的辉芒，小心翼翼地沿街边往前方行走着，蒋白棉一时不知该赞他不疏忽大意，足够谨慎，始终按战术手册做事，还是嘲讽他多此一举，喜爱演戏。
——以“旧调小组”目前的感应能力和侦测水平，真没必要这样亦步亦趋。
绕过“城市智网控制中心”，“旧调小组”来到了位于它后方，通往那座秘密实验室的一条街道。
就在这时，商见曜侧过身体，对着一个方向喊道：
“停下！”
他声音回荡间，一道人影从街边窗口跳了下来。
这是一名男性“无心者”，头发杂乱，眼睛浑浊，身体佝偻，年纪大概在三十岁左右。
他原本想扑向“旧调小组”，完成狩猎，此时却停在那里，一动不动。
商见曜走了过去，客客气气地开口询问：
“你知道这是哪座城市吗？”
那“无心者”发出了低吼的声音，满是血丝的眼睛既警惕，又痛恨。
商见曜毫不气馁：
“你说：‘这里是大江市。’”
那“无心者”嘴巴翕动，喉咙里发出了艰涩的、怪异的声音：
“这里是大江市。”
“果然是大江市！”商见曜啪地拍了下“狂战士”突击步枪的侧面。
这算另类的屈打成招？龙悦红嘀咕了起来。
商见曜随即挥了挥手，对那名“无心者”道：
“你可以走了。”
于是，那名“无心者”乖乖地走了。
下一秒，商见曜望向蒋白棉，一脸好奇地问道：
“你竟然没说我。”
蒋白棉翻了个白眼：
“你刚才的举动让我想到了一件事情。”
“什么事情？”商见曜追问道。
蒋白棉“嗯”了一声：
“你们还记得当初我们在这里遭遇的诡异事情吗？
“灯亮之后，所有‘无心者’都似乎变回了正常人，做着自己的事情，不再袭击人类。”
“记得。”白晨和龙悦红点了点头。
对此，他们印象极为深刻。
蒋白棉吐了口气道：
“当时我觉得这不可思议，现在想想，感觉可能是‘思维植入’带来的效果。
“而这大概率是小冲干的。”
小冲给这座城市废墟的每一个“无心者”都植入了不同的思维，让他们在灯亮以后，按照相应的思维做事？龙悦红越想越觉得组长的猜测接近事实。
商见曜啪地又拍了下“狂战士”突击步枪的侧面：
“小冲果然是‘庄生’领域的！”
这有什么值得高兴的这很恐怖好不好？龙悦红边腹诽边戒备着四周。
目光移动间，他突然看见街边一块匾额上的文字被脱离乌云的星光照亮：
“大江市”
龙悦红又惊又喜，指着那块匾额道：
“组长，那里有标地名！”
这里真的是大江市！
话音刚落，他看清楚了匾额全部的内容：
“大江市英才初中”
这龙悦红的瞳孔瞬间扩大，整个人仿佛被雷给劈中了。




长夜余火 第六章 持之以恒
听到龙悦红的提示后，“旧调小组”另外三名成员也相继看见了那块挂在电动伸缩门旁边柱子上的匾额，眼中映出了“大江市英才初中”这几个字。
一时之间，蒋白棉不知该感叹“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”，还是惊讶于沼泽1号废墟果然是大江市。
“这不够有趣啊！”商见曜发出了遗憾的声音。
“你想怎么有趣？”蒋白棉瞥了他一眼。
商见曜指着那块竖匾道：
“要是‘大江市英才初中’旁边还有一行小字，写着‘驻黑沼市办事处’，那就有很强的戏剧效果了，足够反转足够有趣。”
龙悦红下意识想象起商见曜描述的那幕场景，忍不住暗骂了一声。
这把人弄得一惊一乍的，结果只是放了空炮！
蒋白棉“呸”了一声：
“很可惜，我们这是严肃向的纪实片，不是无厘头的喜剧电影。”
商见曜已经转移了关注的重点，指着大江市英才初中道：
“要进去探索吗？”
“暂时不用。。”蒋白棉迟疑着回答道，“这涉及‘庄生’，鬼知道我们进去后会不会又陷入类似台城第一高级中学那样的梦境。”
到时候，没有格纳瓦这个智能机器人作为后手，“旧调小组”很可能团灭。
“不会不会。”商见曜用一种异常笃定的态度摇起了脑袋。
白晨端着“橘子”步枪，观察着四周，试图猜测商见曜如此回答的真实原因：
“你是觉得小冲不会害我们？”
证实这里是大江市后，小冲与“庄生”的关联度又得到了提高，所以白晨有此一说。
“不是。”商见曜再次摇头，“因为‘庄生’现在的梦境和学校没什么关系。”
“你怎么知道？”龙悦红脱口而出。
商见曜脸上写满了“这不是很正常的一件事情吗”：
“我每天都有开‘102’的门，看看里面有没有发生变化。”
“102”是代表“庄生”的那个“心灵走廊”房间。
“前段时间，‘庄生’又开始做梦了，梦到的是一片大海，一只遮蔽天空的巨鸟。”商见曜继续说道，“梦境具体的情况，我不太清楚，因为只在门口看了看，但可以肯定的是，这和学校没什么关系。”
也就不会导致大江市英才初中发生异变。
蒋白棉轻轻颔首道：
“你每天都会去检查‘102’房间的情况？”
“闲着也是闲着。”商见曜不觉得这有什么值得大惊小怪的。
真有毅力蒋白棉在心里评价了一句。
换做正常人，肯定是间隔一段时间才会开一次“102”的房门，观察里面的情况，毕竟就算真有了某种变化，对现实也没什么帮助，本身也不会因此考虑进入房间，探索“执岁”的意识海洋。
而商见曜居然能持之以恒地做这件其实没多少意义的事情。
蒋白棉自问，换成自己，最多也就每天确认一下“102”房间有没有转移。
想到这里，她斟酌了一下道：
“既然‘庄生’的梦境和这所学校无关，那进去探索确实可以考虑。”
见商见曜一副快要冲出去的模样，她连忙补充道：
“但我认为不会有什么收获，你们想想，当初台城第一高级中学真正有价值的是什么？是‘庄生’的梦境, 是那个梦境里蕴藏的某些秘密, 而台城第一高级中学本身其实没任何线索残留, 唯一值得在意的反而是误入那里，死在‘扮演’中的‘救世军’成员。
“和台城第一高级中学类似，旧世界毁灭前, 涉及‘庄生’的那一届学生毕业都不知道多少年了，后来陆续又有新生进入, 不断更替, 不断覆盖, 将所有的痕迹都埋葬在了历史深处，除非时光能够倒流, 否则我们很难找到有价值的事物。”
商见曜猛然扭头，对龙悦红道：
“快，把这些话重复一遍！”
无聊龙悦红未做回应。
他知道商见曜是什么意思, 不想陪他玩莫名其妙毫无意义的游戏。
“既然走到了这里, 进去探索的风险也不怎么大, 那可以试一试, 最多也就浪费一点时间。”白晨表达起自己的想法，“公司隐瞒这里是大江市的事实必然有相应的理由。”
“旧调小组”这么轻轻松松就确认了沼泽1号废墟是大江市, 在此地发掘了两年多的“盘古生物”没道理不知道这件事情，他们可是搜集了大量文字资料的。
所以，“旧调小组”从公司提供的情报里发现不了沼泽1号废墟等于大江市只能说明“盘古生物”刻意隐藏了这一点, 原因未知。
“可能只是我们权限还不够。”龙悦红小声地帮公司辩解了一句。
白晨当即回道：
“沼泽1号废墟等于大江市这个情报的权限调得那么高本身就能说明很多问题。”
“是啊是啊。”龙悦红选择赞同。
这时，商见曜“啧啧”出声道：
“为什么你们现在就肯定这里是大江市？”
“这不是写着吗？”龙悦红指着那所学校那块匾额道。
商见曜笑道：
“如果是我, 我会故意弄一块‘大江市英才初中’的牌子，随便挂在一所学校外面, 以此误导前来探索的人。”
所以，你脑子有问题, 我们很正常这又不是换个牌子就能唬住人的事情，有本事把整座城市涉及大江市的文字资料都换掉！就算老格这种智能机器人，没有十几二十年也完成不了蒋白棉咕哝了两句，吐了口气道：
“回头我们继续搜集资料，完成确认。”
不等商见曜回应，她指了指大江市英才初中：
“进去探索一下吧。”
有了台城第一高级中学的经验，“旧调小组”四名成员没同时进入, 而是分成两队，由蒋白棉和商见曜打头。