长夜余火

“我有事情要和你们讲。”
注1：引自一剪梅，费玉清
ps：祝大家新春快乐，虎年大吉





长夜余火 第二章 告知
见商见曜态度如此正经，不清楚他究竟有没有犯病的龙悦红和白晨都收敛住表情，等待他往下说。
“讲吧。”蒋白棉点了点头。
商见曜望向她，不讲反问：
“还记得我们控制住悉虞部长，群发邮件，潜入最底层，向大老板汇报的事情吗？”
“这一段记得。”蒋白棉坦然回答道，“后面就被抹去记忆了，只留下公司已妥善解决的印象，这应该是涉及了某些机密。”
这件事情，她之前就和龙悦红、白晨分享过。
商见曜露出了笑容，得意洋洋地说道：
“我还记得！”
“怎么会？”蒋白棉虽然不记得当时的场景，但她确信一点：公司的人肯定会再三确认商见曜已被删除了对应记忆。
在这么重要的问题上，他们肯定不会出纰漏，除非商见曜用了极为特殊极为隐秘的办法瞒天过海。。
商见曜自得笑道：
“我们之中嫉恶如仇，以拯救全人类为己任的那位，觉得公司不该对‘生命祭礼’教团高高举起，轻轻放下，这对不起当初沈叔叔他们的无辜死亡，于是，在那名觉醒者动手前，他带着相应记忆的复制品，冒险钻入了代表小冲的那道缝隙。”
这一刻，龙悦红脑海内突然闪过了一句话：
“终究意难平”
“这太冒险了吧？”蒋白棉皱眉说道。
她用“冒险”来形容那个商见曜的行为其实已经非常克制，在别的“心灵走廊”层次觉醒者心目中，没探索到深处，却尝试进入强者气息制造的缝隙里，完全称得上“找死”。
更为重要的是，小冲来历神秘，疑似与“庄生”有关，缝隙那边的危险绝对不是“心灵走廊”这个层次能够应对的。
“对。”商见曜自己骂起了自己，表情异常阴沉，“何止是冒险，简直是急着去投胎！”
他随即反驳起自己：
“话不能这么说，小冲是我们的好朋友，他不会害我们的。”
“这可说不准。我们之前不是猜过，小冲也许是‘庄生’其中一个人格吗？万一我们钻过缝隙之后，遇上的是其他人格呢？”诚实的商见曜有一说一。
白晨急着知道究竟是怎么一回事，插言问道：
“所以, 你, 到底有没有钻过去？”
她对当前生活很满意, 不想它遭受破坏。
“没有。”商见曜摇起了脑袋，“就潜伏在缝隙里，借助融合的两股气息隐藏住了自己。”
他说的两股气息, 一种来自小冲，一种源于霍姆生殖医疗中心的冷冻仓库, 后者疑似属于“世自在如来”, 也就是执岁“庄生”。
涉及执岁难怪那人被瞒过去了蒋白棉轻轻颔首道：
“讲重点吧。”
重点就是她和商见曜当时发现了什么秘密。
商见曜不再得意洋洋, 也未嬉皮笑脸，语速缓慢地说道：
“当时, 我们成功潜入了最底层，看见了季董。
“他告诉我们，‘生命祭礼’教团的守灵圣师是他安插进去的, 是人工智能‘欧米伽’
“他还告诉我们, 董事会所有成员都信仰执岁‘司命’, 只是不属于任何一个教派。”
龙悦红听得毛骨悚然, 有种鬼故事就在眼前上演的感觉，白晨也仿佛受不住寒风, 一股凉意从尾椎升起，迅速扩散至全身。
“就这样我们还能全身而退”蒋白棉皱眉低语起来。
她隐约有了一个猜测。
商见曜点了点头：
“对，和你想的一样。
“季董最后说, 这一切是因为大老板的名字是：
“‘司命’！”
龙悦红脑海瞬间一片空白，接着涌现出数不清的、各种各样的念头。
这让他许久以来对于大老板的一些疑问都得到了解答。
商见曜仔细端详起他的表情, 又失望又疑惑地问道：
“怎么不震动，不惊讶, 不害怕，不脸色惨白？”
龙悦红思绪回归, 想了想道：
“震惊还是挺震惊的。
“可为什么要害怕，要脸色发白呢？
“我反而，反而安心了不少”
原来自家后台这么硬！
由执岁亲自当老板的势力比别的那可强太多了！
这让龙悦红对出外勤都不那么畏惧了。
“我也有这种感觉。”白晨跟着说道。
蒋白棉很想点头，但又忍住了自己。
除了意兴阑珊，她也有安心的感觉。
同时，她更疑惑一些事情了。
商见曜笑了，望着龙悦红, 痛心疾首地说道：
“你这叫有加入邪教的潜质。”
明明是已经加入如果大老板确定是“司命”执岁，那我们都是邪教成员龙悦红腹诽了两句，没有说出口。
这时，白晨抿了抿嘴巴道：
“但我不能理解一位执岁为什么要亲自当公司老板, 又不发展信徒。
“因为爱、怜悯与仁慈吗？”
“每位执岁都有怪癖。”商见曜帮忙解释起来。
蒋白棉也斟酌着语言道：
“还有，既然大老板是执岁，那祂肯定知道旧世界的毁灭原因和‘无心病’的起源，为什么公司还要组建‘旧调小组’，派出一支又一支队伍？”
这不是脱了裤子放屁，多此一举吗？
对于相应的原因，蒋白棉隐约有点猜测：
这几年的经历，尤其是被“幽姑”注视和探索几处佛门圣地，最终进入“庄生”梦境的体验，让她觉得自己等人像是“司命”的棋子，正茫然懵懂地参与一场涉及各大执岁涉及“新世界”格局的大事件。
“这我就不太清楚了。”商见曜摇了摇头。
蒋白棉沉吟了几秒，望着他道：
“你如此郑重地提起这件事情，应该不会只是告诉我们大老板是‘司命’执岁这一点。”
这不值得商见曜违背不对队友使用能力的原则。
听到组长的话语，龙悦红一下又紧张了起来。
商见曜扯出了笑容，啪啪鼓起了掌：
“不愧是你。”
“说吧。”蒋白棉没有表情地回应。
她已经做好了心理建设，觉得自己心理承受能力应该挺强的。
商见曜分别又看了龙悦红和白晨一眼：
“经过这件事情，我领悟了战胜‘506’房间那个心理阴影的办法，最终获得了成功。
“再之后，我进了房间主人的梦境，用第四研究院家属区那些人的形象逼迫她在梦里喊出了两句话。
“一句是‘我什么都不做，不反抗，你们也一样会死’，另一句是‘我们只是执岁圈养的家畜’。”
龙悦红手抖了一下，差点把饭盒掉到雪地里，白晨突然又有了当初被抓住时的恐惧，蒋白棉则瞬间觉得红烧牛肉的味道不香了。
难以言喻的静默维持了十几秒，龙悦红强行笑道：
“第四研究院的遭遇不一定等同于公司的，每一位执岁的性格和癖好都不一样。”
他的意思是，不要听风就是雨，第四研究院被某位执岁圈养，当成家畜，随意宰杀，不等同于“盘古生物”也这样。
执岁和执岁是有区别的！
“而且，我也感觉不出来有被圈养。”白晨发表了自己的看法。
被圈养的家畜到了一定程度必然会被宰杀，可“盘古生物”内部，除了早期，从未有过大规模死亡事件。
“对。”蒋白棉吐了口气，“不能盲目相信，这需要更进一步地求证和确认。”
她不知不觉用上了警惕教派的口头禅。
“我也是这么想的。”商见曜露出了欣慰的笑容，“但这种事情不可能直接去问大老板，董事会的成员也未必清楚事实，且调查他们容易打草惊蛇，我们只能另寻途径。”
“比如，弄清楚执岁们在博弈什么，弄清楚旧世界毁灭的真正原因。”蒋白棉轻轻点头，“比如，找‘506’房间的主人详细聊一聊，问问为什么第四研究院家属区的人都死了，她还活着。”
商见曜闻言，顿时叹了口气：
“哎，那之后‘506’房间的主人再没有做过梦，至少我没有遇到过。
“而再深入，就会进入对方的‘起源之海’，她的身上又有太多的秘密，我担心直接遭遇涉及执岁的记忆，所以，暂时没做尝试。”
好几个商见曜因此被控制。
“竟然没再做过梦？”龙悦红和白晨皆是一脸诧异。
塔尔南，幽梦旅馆。
几名来自红石集的商人进了大厅，看见前台坐着的是一名陌生的少女。
“老板娘呢？”为首者疑惑问道。
那名少女起身回答道：
“老板娘在睡觉，我是她请的雇工。”
“这都几点了，还在睡觉？”红石集的商人们都惊了。
旅馆新任前台微笑解释道：
“老板娘最近几个月都是白天睡觉，晚上通宵。”




长夜余火 第三章 道具
黑沼荒野，偏东北的一座山内。
野火强盗团的首领高源窝在生着炉子的房间内，紧裹着毛皮大衣，边烤火，边翻着煤炭上面的红薯。
“这狗日的冬天！”他抖了抖腿，对天气表达了强烈的不满。
以他拥有的资源，其实完全可以享受开空调吹暖风的待遇，但他觉得以山上的状况，那还没有煤炭炉子来得舒服。
被渗进房间的寒风吹得异常精神的高源忍不住想起了前些年去大势力城市的体验——最上层的那群人冬天住的地方暖和的就像是初夏，只用穿一件单衣。
高源当时打听过，被一系列名词弄得晕头转向，只知道热量来源于大锅炉烧的热水，它们顺着管道，流淌于室内不同区域，带来仙境般的温暖。
他回到这个被自己称为铜山的地方后，有尝试着改造自己的住处，可惜惨遭失败，只能打算之后去某个城市绑架几个会弄的人来做。
与此同时，他还想着，等上了年纪，不再适合当强盗，就带着积攒的资源、几个孩子和漂亮女奴，去大势力定居。。
那又舒服又稳定。
就在高源翻烤着红薯时，他的副手池清流乓乓拍响了他的房门。
“老大，老大！”池清流边拍边喊。
高源站了起来，调整了下姿态，威严十足地问道：
“什么事？”
他现在已经越来越不像强盗头子，反而更接近那些城主、总督。
而野火强盗团，一年当中也就出去打劫个几次，以掠夺人口，充实矿工为主，重心完全放在了铜山。
这里有丰富的铜矿！
如果不是此地偏僻到了一定程度，环境恶劣到了一定程度，和各大势力又有足够的距离，高源不觉得自己这么一个强盗团能占山为王，都快发展成一个小型势力了。
当然，他本身是觉醒者，强盗团后来还招揽了几名觉醒者，这也是很重要的原因之一, 要不然, 他们就算不担心大势力扩展过来, 也会遭遇其他强盗团的火并。
每年“无根者”们开着车，过来运走铜矿的时候，高源都是又高兴, 又害怕。
他高兴的是，那些铜矿换来了大量的资源, 害怕的是, 哪位强者哪个规模不小的势力突然起了贪欲, 或者知道了铜山这边的情况，打起了主意。
以军师自居的池清流高声回应了高源的问题：
“伙计们发现了一个好东西！”
“进来吧。”高源望着开门而入的池清流, 沉声问道，“什么东西？”
池清流是个三十出头的男子，是野火强盗团发现铜矿后招揽到的一名觉醒者, 长相普普通通, 颔下刻意留着一丛胡须。
听到老大的问题, 池清流对门外招了招手：
“拿进来。”
几名强盗拿着猎网, 提进来件物品。
那是一个蓝底黑面的小音箱。
“就这？”高源挑了下眉头。
池清流慌忙解释道：
“这应该是涉及‘心灵走廊’觉醒者的道具。
“他们几个碰到之后，又哭又笑, 又唱又跳，就跟疯了一样，还好及时被旁边的人弄醒, 才没有冻死在雪地里。”
涉及“心灵走廊”觉醒者的道具高源一下郑重起来。
这可是好东西啊！
要不是之前去过大势力的城市，接触到了一些贵族和商人, 他连什么是“心灵走廊”，什么是道具都不清楚。
“在哪找到的？”高源问道。
其中一名强盗堆出了笑容：
“老大, 这大冬天的，也没什么事干, 除了吃饭，睡女人，赌赌钱，闲得人发慌。
“我们今天出了矿区，打算去附近那条河，凿开冰面，钓钓鱼, 结果途中有人滑下山坡，在一个村子废墟里发现了这玩意。
“我们一碰到它就不受控制，想到您说的事情，觉得这应该是个好东西。”
高源点了点头：
“把东西放下, 你们先出去。”
他想了想，又补了一句：
“放心，真要有用，不会少了你们的奖赏。”
那几名强盗这才欢天喜地地退出了高源的房间，留下那个裹在网里的小音箱。
等他们远去，池清流望着地面那件道具，好奇自语道：
“这东西会有什么能力”
“得试过才知道。”高源回忆着听来的知识，“它的代价应该是让碰到的人进入疯狂状态，有我看着，你不会有什么问题。”
什么叫我不会有什么问题？池清流愣了一下才明白老大的意思是让自己去试验那件物品有什么能力，毕竟普通人使用不了道具。
他暗自吸了口气，边腹中诅咒，边挤出笑容道：
“好。”
见他迈步走向了那个蓝底黑面的小音箱，高源心中一动道：
“等一下。”
“嗯？”池清流将目光投向了老大。
高源走向了他，越过了他，远离了他。
见老大出了房间，和自己拉开了二三十米的距离，在寒风中瑟瑟发抖，池清流茫然问道：
“这么远？”
“小心一点不会错！”高源大声回应道，“放心，进入疯狂状态又不会死，我完全来得及把你唤醒！”
池清流咬了咬牙，做了一阵心理建设，缓慢蹲了下去。
他将手伸向那个蓝底黑面的小音箱，依循自己对旧世界电子产品的了解和老大讲的使用道具的办法，将本身的气息蔓延了过去，并摁下了开关。
轰然之间，本就打到最大的声音爆发了：
“来啊，快活啊，反正有大把时光
“来啊，爱情啊，反正有大把欲望”
这歌声传遍了小半个矿区，每一名听见的强盗都不自觉露出了笑容，扭起身体，变得快活。
他们将目光投向了自己的女人或者同伴，眼中是对爱情的向往和燃烧的欲望。
“来啊，流浪啊，反正有大把方向
“来啊，造作啊，反正有大把风光”（注1）
高源突然有了冲动，转过身体，奔出了矿区。
他想去流浪。
他要去造作。
大量的强盗跟着自家老大，离开了矿区，准备去远方流浪。
这里顿时变得空空荡荡，只剩下池清流一个人在那里随着音乐起舞。
砰！
一声枪响，池清流倒了下去。
穿戴着军用外骨骼装置的白晨收起“橘子”步枪，跟随蒋白棉、商见曜和龙悦红进了铜山矿区。
他们四个人都戴着耳塞，屏蔽了歌声。
等关掉小音箱，收拾好现场，蒋白棉摘掉耳塞，望向商见曜道：
“为什么要把事情弄得这么麻烦，设计这么多环节？
“以我们的实力，完全可以光明正大地上门‘拜访’。”
商见曜笑了，指着小音箱道：
“作为我们小组的一员，这次该轮到它立功了！”
他探索到“心灵走廊”深处后，就用自身的气息改造了心爱的小音箱，让它成为了一件道具。
蒋白棉无言以对。
龙悦红环顾了一圈，转而询问起组长：
“我们为什么非得来对付这伙强盗？”
“为了拯救这里的矿工！”商见曜抢先回答。
蒋白棉吐了口气道：
“来拿点补给。”
“我们的补给够回公司了，就是得算好高性能电池的使用量。”白晨回应了一句。
蒋白棉笑了起来：
“不够不够，我们接下来还不急着回公司。”
“啊？”龙悦红第一反应是组长要叛逃。
不过商见曜说的事情空口无凭，他相信蒋白棉不会那么冲动。
蒋白棉指着南边道：
“我打算回公司前去一趟沼泽1号废墟，确认下那里究竟是不是大江市，是不是最后一处佛门圣地所在。
“之前王北诚他们搜集到的文字资料没有明确指出那个废墟在旧世界叫什么名字，我们只能自己去找。”
而且，她怀疑公司有可能隐瞒了这方面的情报，所以，在听商见曜说了那些事情后，当机立断，打算趁这次拉练，到沼泽1号废墟再做一次探索。
“可我们这次没带多少装备啊。”龙悦红犹豫着说道。
因为只是拉练，重心在野外生存上，“旧调小组”这次只申请了一台军用外骨骼装置、一套黑沼铁蛇仿生智能盔甲，而龙悦红不得不承认自己患上了装备不足恐惧症。
蒋白棉笑道：
“够了，你们一人一台，我和喂暂时不用。”
“嗯。”白晨点了点头。
这个时候，商见曜悠然神往起来：
“也许小冲又躲回那里了。”
注1：引自痒，黄龄




长夜余火 第四章 重回
也许小冲又躲回那里了？龙悦红一阵心惊，不觉得这是什么好事。
虽然他也陪小冲玩过，帮他打扫过房间，给他做过饭，觉得这位其实还蛮好相处的，抛开强大的实力和神秘的来历不谈，就是一个缺爱又没什么安全感沉迷于游戏的普通小孩，但今时不同往日，“旧调小组”闯入过“庄生”的梦境，怀疑小冲与这位执岁有一定的关系，是他分裂出来的人格之一。
所以，“旧调小组”真再次碰上了小冲，遭遇的未必是小冲，或者说未必只有小冲。
这就充满了未知性和危险性。
仿佛察觉到了龙悦红的心理活动，商见曜带着笑容，继续说道：
“大江市英才初中说不定就在沼泽1号废墟里。”
至于大江市临河村，那肯定不属于城市。
想到老格描述的关于大江市英才初中的事情，龙悦红忍不住打了个哆嗦。
这时，白晨望向蒋白棉，抿嘴说道：
“可现在沼泽1号废墟的几个入口基本都被公司控制了，或者处于公司的注视中，我们要想瞒过公司，潜入那座废墟，寻找相应的文字资料，恐怕有点难。。”
更重要的是，“旧调小组”目前还没有和公司正面冲突的想法、打算和心理准备。
“是啊是啊。”龙悦红点头附和。
商见曜笑了起来：
“城市废墟那么大，公司人手又有限，哪看得住每一个地方？这几年里，不依旧有遗迹猎人进出废墟？
“大不了我们提前弃车，从小路进去，或者，给王北诚他们放一首催眠曲。”
“为什么你肯定现在轮值那边的是王北诚大队？”蒋白棉失笑出声。
她言外之意是，为什么又要针对人家王北诚？
不等商见曜做出回应，蒋白棉环顾了一圈道：
“其实吧，有一个入口，公司并没有掌握。”
“哪个？”龙悦红话刚脱口，心中一动，想到了答案。
蒋白棉微微一笑道：
“之前乔初带我们走的那个入口。”
“你没上报？”商见曜一脸“诧异”，不过蒋白棉怎么看怎么觉得那是欣喜的表现。
蒋白棉呵呵笑道：
“我们离开1号废墟的时候，不是嫌那条路太曲折太危险，没有乔初领着，很容易就陷进沼泽里，改走了安如香他们进来的道路吗？”
“对。”白晨点了点头。
她记得返程时还碰到了王北诚大队。
蒋白棉笑了笑道：
“后来写报告的时候, 我嫌麻烦, 就没具体描述乔初带我们走的是哪条路, 公司大概默认成了我们离开时那条，而王北诚他们应该也给予了证实。”
沼泽1号废墟庞大、危险，“盘古生物”一直都是稳扎稳打, 一点点推进，慢慢探索, 目前还有至少三分之二的地方没有做过搜查。
也就是说, 他们发现那个隐蔽入口的可能性相当低。
龙悦红恍然大悟之余, 担心说道：
“组长，我记得那条路藏在沼泽深处, 不仅隐蔽，曲折，容易让人迷失方向, 而且, 还非常危险。”