长夜余火

蒋白棉露出友善的笑容：
“不用紧张，我们对你没有恶意，不属于那个想清除你们的组织。”
“你们是？”阿维娅没有放松警惕，将一根手指移到了破旧手机的拨打按键上。
蒋白棉清了清喉咙，正色说道：
“我们来自‘盘古生物’。”
“‘盘古生物’……”阿维娅的瞳孔骤然放大。
她似乎大概可能更害怕了。
“……”蒋白棉对此一阵无言。
这个时候，她突然有点希望商见曜开口说话，插科打诨。
但商见曜秉持着刚才的承诺，沉默是金。
蒋白棉定了定神，微笑说道：
“我们主要是想和你接触一下，问问你祖父奥雷有留下什么遗言，了解你个人有什么需求。
“能够满足的，我们都尽量满足。”
她说得很是直白，意思是“盘古生物”先礼后兵，希望能达成合作协议，双方共赢。
见阿维娅依旧不语，蒋白棉又补了一句：
“你应该很清楚，对你做什么不好的事情于我们而言毫无意义。”
阿维娅终于有了动作，她用未握着物品的另外一只手拨了下湿漉漉的金发，略带讥讽地笑道：
“你们可以把我从‘最初城’带走吗？”
蒋白棉笑了一声，反问道：
“你真的希望这样吗？”
阿维娅沉默了。
她确信“最初城”会派“心灵走廊”层次的觉醒者保护自己，却无从肯定“盘古生物”会不会也这么浪费资源，同时，她怀疑自己的价值被榨干后，对方会无情地抛弃自己。
而且，她在最初城出生、长大，生活了二三十年，早已习惯了这里的一切。
比起她的表弟马库斯，她又不是那么有野心的人。
没给阿维娅思考的机会，蒋白棉飞快说道：
“你知道的，外面局势瞬息万变，不抓紧时间，什么都没法交流。”
阿维娅默然了几秒道：
“你们想知道什么？”
“你的祖父奥雷，也就是马克西米安先生，临终前有告诉你们什么吗？”蒋白棉问得比较笼统。
阿维娅露出了些许笑容：
“你们知道的不少啊，直到他死前，我才知道他真实的姓名是什么。”
她顿了顿，没耽搁时间地说道：
“我暂时想不出来需要你们做什么，先把该说的都说了吧，我相信你们应该会遵守承诺的。
“呵呵，不用怀疑什么，这些事情我早就想告诉别人了，一直憋在心里，不仅难受，而且危险。”
“在力所能及的范围内，哪怕公司不答应你，我个人也会帮你。”蒋白棉郑重说道。
阿维娅看了眼已经死去的侍女，组织着语言道：
“我祖父临死前，才告诉我们他的真名是马克西米安.乌比诺斯.布鲁图斯，旧世界第三研究院的首席科学家。
“他是人工智能和机器人专家，旧世界毁灭前，正在参与一个秘密项目。
“那个项目分为两个方向，一是人工智能与城市运转的结合，二是硅基芯片模拟人类意识，深化人工智能。
“后者和僧侣教团的‘永生人’计划刚好相反，一个是验证人类意识的存在，通过设计特殊的芯片组，承载上传的意识，一个是利用机器人领域的那些芯片，寻求最佳的排列组合，看能否利用芯片的复杂电信号模拟出最接近人类意识的模块。”
蒋白棉闻言，点了点头道：
“从这个角度看，僧侣教团的前身应该也是旧世界第几研究院吧？”
负责“永生人”分支。
“你们知道的确实不少。”阿维娅吐了口气，“但我也不太清楚僧侣教团的前身究竟是第几研究院。”
她话音刚落，商见曜突然拉了拉蒋白棉的衣袖，示意她背过身体，自己有话要悄悄告诉她。
这看得阿维娅一下紧张了起来。
鬼鬼祟祟，令人怀疑！
“你有什么要问的？”蒋白棉压着嗓音询问。
商见曜低声回答道：
“问奥雷为什么要离开‘机械天堂’？这是老格想知道的。”
“……”蒋白棉默然了一秒道，“这你可以直接问。”
“不行。”商见曜的态度非常坚定，“答应过要先告诉你，由你问的。”
蒋白棉突然有了种自食其果的感觉。
她转回身体，下意识堆起笑容，询问起阿维娅：
“旧世界毁灭后，第三研究院应该没受到什么破坏，你祖父为什么要离开那里，到红河流域来创建‘最初城’？”
阿维娅本能般左右看了一眼：
“因为他发现他最杰出的作品，被他命名为‘源脑’的那个最强人工智能似乎真的产生了一定的意识，和人类相近的意识。
“而且，它有了自己的想法，在秘密谋划一些事情。
“这让我祖父感觉到了强烈的危险，趁‘源脑’的谋划还未完成，匆忙逃离了第三研究院，也就是现在的‘机械天堂’。
“你们似乎不太惊讶，看来已经知道了这件事情。
“我祖父说，他逃离时试图联络撑过了旧世界毁灭的那些第三研究院研究员，结果发现，他们全部失联了……”
最后一句话听得蒋白棉都有了点毛骨悚然的感觉。
她终于理解了奥雷为什么要叮嘱马库斯和他的母亲警惕“机械天堂”，不要相信“源脑”。
等对面两个人类消化了这部分信息后，阿维娅才继续说道：
“我祖父让我们小心来自‘机械天堂’的访客，因为他掌握着怎么格式化‘源脑’的办法。这是设计和制造时就预留好的后门，不是‘源脑’凭借自身能够改变的。”
蒋白棉有所明悟般点了点头，接着皱眉问道：
“既然如此，奥雷发现‘源脑’有问题后，为什么不直接尝试格式化？”
“我祖父没有说。”阿维娅摇了摇头。
蒋白棉转而问道：
“那他有提过第八研究院吗？”
“当然。”阿维娅表情凝重地回答道，“我祖父尝试做皇帝前，将‘源脑’相关的技术资料和他整理出来的部分信息，藏入了13号遗迹内那个危险实验室中，其中就有关于第八研究院的内容。
“除此之外，他在我们面前提得不多，只是偶尔会骂‘都是这帮家伙闯的祸’，认为他们之中部分人很可能还活着，但已经发生了某种可怕的变化，沦为了黑暗的走狗，需要提防。”
作为第三研究院的首席科学家，奥雷确实知道的不少啊……蒋白棉很是欣慰。
她想了想，直接问道：
“你祖父有提旧世界毁灭的原因或者‘无心病’的起源吗？”
阿维娅露出了回忆的表情：
“没有说过。只是某一次，我们家族中有位管家罹患‘无心病’后，我祖父的表现很奇怪，他既不感觉悲伤，也不惊慌和恐惧，更多是疑惑和愤怒。”
一时分析不出这究竟代表什么的蒋白棉将目光投向了阿维娅掌中的那台破旧手机：
“这是你祖父留给你的那件危险物品？”
“对。”阿维娅点了点头。
这时，商见曜又拉了拉蒋白棉的衣袖。
呼，蒋白棉吐了口气道：
“你直接问吧？”
双方已经有了良好的交流，不用担心一句话不对反目成仇了。
商见曜望向阿维娅，好奇开口道：
“这台手机能和你死去的祖父通话吗？”
“……”阿维娅一时有点呆滞。
“这是鬼故事！”她回过神来后，略感恼怒地说道。
紧接着，她话锋一转：
“不过，这台手机内确实存着一个神秘的号码。”
“多神秘？”商见曜追问道。
阿维娅沉默了几秒道：
“我最初以为是城内某位大人物的电话，或者连通旧世界某个地方的号码，但后来发现，它由数字、符号和一些乱码组成，表面看起来没有任何意义。”
“也许是加密了。”蒋白棉冷静指出。
阿维娅轻轻颔首：
“我也是这么想的，总之，可以排除旧世界相关，因为相应的通信网络早就被破坏殆尽了。”
“不。”商见曜的口吻变得阴恻恻，“也许是用特殊的、灵异的方式连接。”





长夜余火 第二百一十六章 宁死
阿维娅没有被商见曜的鬼故事吓住，脸色变幻了几下后道：
“或许。”
她没有否定商见曜的猜测，甚至认为有可能就是这样。
能被奥雷这位大人物认为异常恐怖异常危险的物品，怎么会没点特殊之处？
不等蒋白棉和商见曜提出新的问题，阿维娅主动给出了一条线索：
“我祖父曾经用这台手机和人通过话。”
“什么时候，和谁？”蒋白棉立刻追问。
阿维娅再次露出回忆的表情：
“在他还未成为‘最初城’皇帝的前一年，我父亲两次看到他站在书房窗口，拿着这台手机，不知在和谁通话。
“我父亲询问过这件事情，只得到了‘不要再问’的回答。
“之后没多久，我祖父突然觉醒，只用了短短一年，就进入了‘心灵走廊’，找到了通往新世界的大门。”
“啊？”蒋白棉有些诧异了。
商见曜更是没有掩饰自己的疑惑和好奇：
“奥雷原本不是觉醒者？”
“旧世界毁灭前，他只是一个热爱健身、格斗、接受过基因优化的科学家，而旧世界毁灭的过程中，他也未出现异常，觉醒能力。”阿维娅飞快解释道，“他之所以能成为‘最初城’的创立者之一，是因为他能修复城内那些机器人，再借助它们，将被破坏的一条条工厂生产线复原，没有他，‘最初城’的情况不可能那么快稳定下来，向外扩张，这是当时那些强大觉醒者无法办到的。”
“科学技术才是第一生产力。”商见曜表示赞同。
阿维娅继续说道：
“后来他被推选为执政官，其实正是因为他‘弱小’，对卡斯、德拉塞等强势人物无法构成实质的威胁，可以作为他们之间的缓冲带，有效地弥合各方的分歧。
“而且，不是觉醒者的他，在战争时不需要参与相应的对抗，可以和绝大部分普通士兵待在一起，指挥他们，率领他们，所以，我祖父在军队里有着非常高的威望。
“那个时候，卡斯、德拉塞这些强势人物可能完全没想过你祖父会统合‘最初城’，加冕为皇。”蒋白棉刻意这么接了一句，希望阿维娅能继续说下去。
阿维娅露出复杂的笑容：
“我祖父自己都没有想到。
“在成为觉醒者，找到进入新世界的大门前，他对自己的定位有着非常清晰的认知，知道自己只是妥协的产物，随时可能被赶下执政官的宝座。
“他只希望在此之前，为家族积累足够多的田地、人脉和声望，同时尽力调和好各方面的关系，让‘最初城’不至于变成一盘散沙。
“对这座城市，对这个势力，他还是很有感情的。
“等到他突然觉醒，进入‘心灵走廊’，找到了通往新世界的大门，才一下有了成为皇帝的野心，开始谋划相应的行动。”
听到这里，蒋白棉再次将目光投向了阿维娅掌中的银白色手机。
利用它，和“某位”通话之后，可以“自然”觉醒，并且一年内就闯过“起源之海”，于“心灵走廊”中找到进入新世界的大门？这哪里是危险物品，这明明是神器！神器……可奥雷为什么不让自己的后裔使用，甚至告诉他们这非常危险，不是实在没有办法，不能拨打那个号码……一个个念头于蒋白棉脑海内闪过。
她斟酌着问道：
“单纯拿着这个手机，不会有什么影响吧？”
阿维娅指了下自己：
“如果有影响，我身上肯定会反应出来。”
“原来影响是爱泡澡！”商见曜恍然大悟。
阿维娅决定不搭理他：
“我允许你们在我掌握手机的情况下，拷贝里面的数据。”
“不要！”商见曜露出了惊恐的表情，“我怕半夜电脑自己开演唱会。”
阿维娅听不懂，蒋白棉却很清楚这家伙指的是什么：
“旧调小组”录了吴蒙的音，结果差点被对方暗中影响，要不是有小冲帮忙，他们几个人已经在半夜自行播放的吴蒙录音里，成为了对方的傀儡。
能被“最初城”封印的吴蒙都这么诡异和可怕，“最初城”那位皇帝宣称非常危险的物品又怎么会差？
蒋白棉怀疑，如果自己把那台手机里的数据拷贝到电脑上，那相应的电脑很可能会变成硅基版吴蒙。
她想了想道：
“不用拷贝，我抄一下那个号码就行了。”
“好。”阿维娅点亮手机屏幕，调出了通讯录。
因为担心关键时刻找不到正确的条目，她把那串乱码之外的所有手机号码都删除了，此时，屏幕上只有一个明晃晃的联系人：
“那位。”
“这是我自己做的备注。”阿维娅语带叹息地解释了一句。
随着她点入这个“联系人”，蒋白棉看到了一串没有任何规律的字符。
这确实和阿维娅之前描述的一样，除了数字、符号外，还有手机键盘正常模式下打不出来的许多乱码。
蒋白棉不敢大意，未用辅助芯片去做记录，害怕影响到电鳗型生物义肢。
她掏出纸笔，老老实实地把这串东西抄了下来。
过程中，她听见商见曜提出了新的问题：
“你的祖父奥雷先生既然已经找到了新世界的大门，那他临死前为什么不尝试进入？
“这似乎可以让他再延续很长一段时间的生命。”
很多进入“新世界”的觉醒者，都只是在沉睡，没有真正死去。
而且，不一定在“新世界”的阎虎，身体都皮包骨头了，居然还活着。
阿维娅沉默了几秒道：
“我祖父身体状况越来越差的那段时间，他有些心腹就在怂恿他进入‘新的世界’。
“他的回答是：
“我宁愿死，也不去。”
这……蒋白棉抬起了脑袋，停住了抄写“号码”的手。
…………
红巨狼区，元老院内。
盖乌斯走到了议事厅前方，转过身体，静静注视着监察官亚历山大等元老。
等到他们完全复苏，这位变革派首领、东方军团军团长沉声说道：
“瓦罗和他的同伙勾结‘救世军’和‘反智教’，控制了执政官阁下，试图清洗不同政见者。
“现在，执岁庇佑，他们都已经被我除掉了！”
亚历山大没有贸然进攻盖乌斯，环顾了一圈，看见了大量的保守派元老尸体。
他思绪纷争，犹豫不决间，盖乌斯的声音变大了少许：
“对于曾经盲从瓦罗的，只要愿意悔改，公民们将不再追究。
“各位，事情已经告一段落，是时候开启新的篇章了，我们需要重整秩序，革除陈弊，将那些叛徒掌握的资源拿回手里！”
他向以亚历山大为代表的中间派抛出了橄榄枝。
见保守派大势已去，变革派占据了明显的上风，亚历山大轻轻颔首道：
“你说的没错。
“我们现在需要选举出新的执政官，让他去和外面的公民们对话，化解这次危机。”
亚历山大话音刚落，一位位变革派元老就高声呼喊道：
“盖乌斯！”
“盖乌斯！”
“盖乌斯！”
盖乌斯脸上露出了些许笑容。
他转过身体，一步步走到了高处原本属于执政官的位置，面朝幸存的众位元老道：
“我会尽快平复局势。
“之后，能挽救的都尽量挽救，不能挽救的，让他们跟着瓦罗去地狱！”
很显然，这场动乱还未结束，它将燃烧到“最初城”每个角落，只是不再完全不受控制。
…………
“我不明白他为什么会这么说，之后他也没再提过。”阿维娅简单解释了一句后，望着蒋白棉和商见曜道，“我知道的，都已经告诉你们了。”
蒋白棉收起抄好的“神秘号码”，正色问道：
“你有什么需要我们做的？”
阿维娅笑了起来，略有点歇斯底里：
“把我告诉你们的都传播出去，让想要清除这些线索的那个组织永远无法得逞！
“他们如果真的那么在意，就再次毁灭这个世界吧！”
“好。”商见曜抢先答应了下来。
蒋白棉沉吟了片刻道：
“只要有人问，我就会告诉他。”
阿维娅低下脑袋，看了眼掌中的手机：
“其实，我很想连它都一起扔给你们，但我还是不够勇敢，舍不得现在的生活和可以作为最后威胁的它。”




长夜余火 第二百一十七章 物品
听到阿维娅的低语，商见曜认真说道：
“总有一天，所有人都不用再担心这些事情，可以自由自在地在阳光下生活。”
“希望吧。”阿维娅苦笑着叹了口气。
蒋白棉翻腕看了下电子表：
“我们该离开了。”
“旧调小组”还得趁着动乱尚未平息，抓紧时间出城，还得在“最初城”重归稳定，记起初春镇之事前，完成声东击西再击东的构想。
阿维娅闻言，暗自松了口气。
她刚才如此配合，一方面是真的不想再保守相应的秘密，另一方面也是担心对方铤而走险，让自己不得不动用掌中的手机。
那样一来，自身会是什么结局她无从预料，不愿意去冒这个险。
对方能始终保持善意，就这样安安静静地撤走，是她能想象到的最好发展。
互为犄角地出了浴室会客厅后，蒋白棉和商见曜狂奔了起来，只用了十几二十秒钟，就冲出了阿维娅的古典别墅，回到了街上。
这个时候，“虚拟世界”的主人，戴着深色线帽的老妇人被康娜完成了一次“物理安眠”，依旧在那里沉睡，大门处的警卫们身体时有轻动，用不了多久就会醒来，但康娜的“友善光环”始终维持着。
白晨和龙悦红已经将危险的敌人五花大绑，塞入了吉普，由后者密切看管，前者则把车辆掉了个头，做好了驶出圆丘街的准备。
蹬，蹬，蹬！
蒋白棉一边奔跑，一边侧过身体，对着康娜所在的那个房间喊道：
“任务完成！”
康娜坐在“虚拟世界”的主人旁边，往外面回了一句：
“你们先走！”
她又不用撤出城去。
收拾好现场，离开这里后，她就会回归元老女儿的身份，不用担心被调查被为难。
至于元老院那边谁获得了胜利，都不会影响到康娜父亲的安危，顶多让他提前失去实权，因为他吸取了奥雷死亡后那次动乱的教训，始终坚持着一个原则：
永远支持执政官，谁是执政官支持谁！
太温柔了，拿出你家鹦鹉骂脏话的音量啊……差点没听清楚康娜回话的蒋白棉咕哝了一句，冲到吉普旁边，拉开车门，坐入了副驾位置。
商见曜跟着进了后排。
随着吉普启动，蒋白棉侧过身体，吩咐起商见曜：
“你赶紧试一试那几件物品各有什么负面影响，能利用的就尽快利用起来，免得之后俘虏玩出什么花样来。”
这指的是商见曜从卡奥身上弄到的念珠、项链、打火机、安全套等物品。
它们之中肯定有一部分来自“心灵走廊”，具备某些能力，商见曜之前匆忙间，还没来得及确认。
“还有你的‘盲目之环’。”龙悦红将商见曜之前丢在车内的物品递给了他。
这件似乎由黑色发丝缠绕而成的手环已变得黯淡，看起来最多能再用两三次，甚至更少。
商见曜一边把“盲目之环”戴回左腕，一边从战术背包内取出了搜刮到的那几件物品。
他先是拿起打火机和安全套，半闭上眼睛，静静感应了几秒：
“没什么变化，是普通物品。”
商见曜随即将安全套扔向龙悦红：
“收着。”
“干嘛？”龙悦红又茫然又有点羞恼。
作为一个没有经验的男人，他觉得这玩意太过私密，让人不好意思。
“回头可以用来提水。”商见曜一本正经地解释道。
顺手将打火机塞入衣兜后，他拿起了那串棕色的念珠。
这共有六颗。
学着禅那伽拨了几下念珠后，商见曜低头望向了自己双腿之间。
他恍然大悟，侧头看了眼躺在旁边的俘虏：
“难怪他某些时候反应不是那么快，显得脑子不是太好。
“原来戴上这串念珠后，血都到下面去了。”
无需商见曜具体解释有什么代价，蒋白棉、龙悦红和白晨都明白了他在说什么。
这串念珠的负面影响明显和机械僧侣净法的代价相近：
色欲增强！