长夜余火

格纳瓦给出了自己的看法：
“如果没有别的意外出现，百分之九十一点二的可能不会发生动乱。
“而有没有别的意外，目前缺乏足够的情报去推测。”
格纳瓦给出的数据可不像商见曜那样是随口乱编的，这都是经过建立模型测算出来的。
曾朵沉默了一下道：
“现在的初春镇防卫力量应该已经降低了。”
“可要是不发生动乱，调回来的强者和军队没有陷进去，他们随时能够增援初春镇。”格纳瓦给曾朵泼了盆冷水。
韩望获侧头看了曾朵一眼，宽慰了一句：
“机会是需要等待的。”
…………
最初城，金苹果区，皇帝街9号，执政官府邸内。
穿上衣物的阿苏斯回到大厅，看见自己的父亲，执政官兼统帅贝乌里斯已换上绿棕色的军方制服。
这位巨头年纪比福卡斯还要大一些，但因为不用亲临前线，不用实际指挥军队，没像福卡斯那样退居二线，只保留元老席位和最初城城防军的一部分指挥权。
他依旧站在“最初城”权力的顶峰。
“父亲。”看到贝乌里斯，花花公子样的阿苏斯一下变得正经。
贝乌里斯理了下整齐后梳夹杂几根银丝的黑发，点了点头道：
“我要出去一趟，你今天就留在家里，哪里都不能去”
“去哪里？”阿苏斯有些诧异。
父亲似乎比自己想象的要重视盖乌斯那边的公民集会。
脸颊少肉轮廓深刻蓝眸幽邃的贝乌里斯环顾了周围的警卫们一圈：
“先去拜访卡斯阁下，然后去元老院。”
…………
希望广场。
大量的公民已聚集于此地，没法过来的也在通过最初城官方广播关注这次集会的内容。
时间飞快流逝着，上午九点来临了。
鼻尖呈鹰钩状，脸颊略显凹陷的盖乌斯今天穿上了自己绿棕色的将军制服，一脸严肃地走上了希望广场中间的那个演讲台。
当初，奥雷就是在这里宣布“最初城”建立的。
盖乌斯没刻意展现本身的特殊之处，拿着话筒，对黑压压的人群道：
“各位公民，我想你们应该都已经认识我。
“我是东方军团的军团长，去年才成为元老的盖乌斯。
“我和你们一样，我的父亲是‘最初城’的公民，我的母亲是‘最初城’的公民，所以我生来就是‘最初城’的公民。
“过去我不是贵族，所以我能看见周围的公民为了‘最初城’的生存、发展和壮大，究竟付出了多么大的代价，而我就是其中的一员。
“没有人比我更清楚公民这个单词的重量。”
盖乌斯说的都是事实，而普通公民阶层出身，依靠军功一步步成为元老的他天然就能得到在场公民们的好感。
一位位公民或点头或鼓掌后，盖乌斯继续说道：
“正是因为有了你们长辈和你们一代又一代一年又一年的付出，‘最初城’才成为灰土上最大的势力，才能拥有大量的田地，占据许许多多的的矿山，建立大大小小的工厂，让大家初步摆脱饥饿，生活得更加安稳。
“但是……”
盖乌斯的语气突然变重：
“这一切在被缓慢地侵蚀和破坏！”





长夜余火 第二百零一章 盲点
这些年来，好处没得到什么，痛苦却是经受了不少的大量公民因盖乌斯这几句话有了强烈的情绪波动。
而周围负责维持秩序的治安员和城防军们，内心都咯噔了一下，有了不好的预感。
看着广场上黑压压的公民，他们忍不住吞了口唾液，紧张到口干舌燥：
这么多人要是被盖乌斯骚动起来，涌向元老院、政务厅等地方，展现出严重的暴力倾向，自己等是阻拦还是不阻拦呢，是开枪还是不开枪呢？
虽然上面有命令绝对不能心软，而他们事前也努力劝阻了自己的家人、亲戚、朋友不要来参加这场公民集会，但最初城说小肯定不小，都是灰土最大城市了，说大也谈不上太大，扣除掉外来流浪者、庞大的奴隶群体、参与军队参与垦荒团驻守其他定居点和下属城邦的人们，公民数量也就大几十万，许多人拐弯抹角都能扯上关系。
要向熟人开枪，谁都会犹豫和心软。
再说，盖乌斯说的是谎话吗？
不，在这些公民身份的治安员、城防军军人眼中，这位将军每一句话都说到了自己心坎里，是他们平时看见的、听到的现实。
盖乌斯没循着在场所有人的想法，顺势去讲“最初城”的大好局面是怎么被缓慢侵蚀和破坏的，他转而说道：
“你们之中应该很多人已经没有自己的土地。”
这句话就像一颗火星落入油锅，瞬间就引爆了气氛。
广场不同地方都有人在高声呐喊：
“我们要土地！”
“我们要土地！”
盖乌斯伸出左手，往下一压，示意大家先安静，听自己说：
“你们失去土地的原因有很多：
“有的是遇到极端天气，粮食产量大大降低，不得不向某些人某些机构借贷，利息这么一天天累积下来，类似的事情一次次发生后，逼得你们只能变卖物资来偿还，而最终交出的是土地；
“有的是粮食丰收了，结果占据大量土地的人故意开启价格战，让你们除了能填饱自己的肚子，其他方面都得不偿失，并且还得足额上交税款，一年又一年后，依旧走上了借贷的道路；
“有的是家里亲人生了大病；有的是遇上了强盗；有的是帮人担保出了问题；有的是遭遇突如其来的灾祸……总之，被逼得只能借贷，陷入恶性循环。
“而元老院，而执掌政务厅的人是怎么说的呢？
“说这要么是你们自己的缘故，自己的问题，要么是正常的竞争或者值得同情但从律法角度无法提供帮助的不幸。”
听着盖乌斯的演讲，不少人回忆起了自己当初或者父辈们的遭遇。
这每一条都有人能套到自己或者自己家人身上。
他们在上层反复宣传下，确实也认为主要是自己的原因，于是更加的憋屈更加的愤怒，只能希望“最初城”继续往外扩张，让自己能用内心的这团火去换取新的土地。
这时，盖乌斯刻意停顿了几秒才道：
“不，他们在撒谎！”
他声音一下放大，借助话筒的帮助，震得在场所有人耳朵嗡嗡作响，内心波涛汹涌。
盖乌斯环顾了一圈道：
“确实，有一部分人是因为自己酗酒、懒惰或者放纵才毁掉自己的家庭，不得不卖出土地，但这只是少数。
“绝大部分公民粮食减产了要被逼得卖土地，粮食丰收了也会慢慢走上卖地的道路，只是能多撑几年。
“这样的现实下，无论你们怎么做，你们的土地最终都会集中到某些人手里。
“是不是有点想不明白原因？我告诉你们为什么！
“当你们遭遇极端天气，粮食减产，需要救济的时候，元老院、政务厅在哪里？
“当粮食获得丰收，价格下降，需要官方收购，维持稳定的时候，元老院、政务厅在哪里？
“当那些不合理的利息一次次累积，变得足够夸张时，元老院，政务厅在哪里？
“当你们仅需要一次伸手就能渡过难关，进入良性循环时，元老院、政务厅在哪里？
“他们之中的某些人在忙着收购廉价的土地，在忙着通过代言人给你们放贷，在忙着安排人在报纸上、在广播里、在电视中指责你们不会经营，不肯学习，不擅耕种！”
盖乌斯短暂停顿时，整个希望广场一片安静，鸦雀无声，沉默到治安官沃尔等贵族后裔怀疑有一个巨大的漩涡在酝酿。
这一刻，他们觉得自己周围的治安员、城防军军人眼睛内都仿佛有火光冒出。
向来严肃没什么表情的盖乌斯让自己的脸庞染上了亢奋的色彩：
“他们在忙着参加宴会，每一次能用掉一头牛，多只羊，在忙着点数奥雷，购买精致的衣物和饰品，在忙着崇拜邪神，放纵自己的欲望，赤身裸体地纠缠在一起！
“他们在忙着勾结邪教，勾结我们的头号大敌，内外串通，稳固自己的权势！
“‘最初城’的一切是我们所有公民用脑袋和鲜血换来的，元老院的权势是我们通过公民大会赋予的，他们就这样对待我们？
“我们才是‘最初城’的主人，我们需要强有力的代表去清除那些蛀虫，去监督他们的一举一动！”
盖乌斯声嘶力竭地喊着，让在场每一位公民眼中都亮起了狂热的光芒。
就在沃尔以为火药桶即将爆炸时，盖乌斯话锋一转：
“我想你们已经听说了，元老瓦罗勾结‘救世军’、‘反智教’危害‘最初城’，却被元老院某些人庇佑，迟迟无法定罪。”
盖乌斯话音刚落，广场上就响起了震耳欲聋的呼声：
“严惩瓦罗！严惩瓦罗！”
呃……沃尔听得有些诧异。
他没想到自己岳父最后指向的目标只是一个快被剥夺元老身份的瓦罗，而不是执政官兼统帅贝乌里斯，不是元老院里那些或保守或中立，不肯激进改变现状的上层人士。
这样也好这样也好……至少冲突可以控制在一定程度内，不会带来大的动乱……沃尔稍微松了口气。
但他不敢太过放心，因为这只是目前的状况，如果元老院那些人不肯妥协，事情将自然而然变得激烈，波及全城，再也无法收拾。
…………
红巨狼区靠近金苹果区的某个地方。
商见曜戴上墨镜，快走几步，弯腰从一栋建筑的墙壁缝隙里取出了一样事物。
那是福卡斯找人放到此地的通行证。
将通行证置于挡风玻璃下方后，白晨开着车，转入了金苹果区。
很快，他们遇到了第一个临时检查点。
那些城防军军人确认了下通行证的真假，未做什么搜查，就放他们过去了。
“呼……”后排的龙悦红缓慢吐了口气。
“别说话！”商见曜一脸“谨慎”地提醒道。
“我没想说。”龙悦红忍不住反驳道。
两人之中的“加里波第”朱塞佩左看一眼右看一眼，不明白为什么要争执这个。
这时，蒋白棉望了眼后视镜，斟酌着开口道：
“朱塞佩，等见过了那位，我们之后的行动很可能会在狂风巨浪中展开，你是否要提前找个地方下车暂避，等一切平息了再和我们会合出城？”
别说和蒋白棉、商见曜比了，即使拉来龙悦红，朱塞佩也不是他的对手，不太适合参与这种强调个人能力的行动。
朱塞佩想了想道：
“进入皇帝街的时候把我放下来就行了。
“我有个朋友在附近当警卫队队长，可以收留我一阵，直到动乱结束。”
如果没有动乱，“旧调小组”也不会有后续的行动了。
“好。”蒋白棉点头之后，望着前方，许久没有说话，不知在思考什么。
这弄得龙悦红内心有点打鼓，忍不住问道：
“组长，你在想什么？”
蒋白棉收回目光，轻轻颔首道：
“我在趁最后的安闲时光，复盘最初城这次的局势变化，推测可能的发展。”
“这样啊……”龙悦红稍微松了口气。
他话未说完，蒋白棉就补充道：
“越想我越觉得我们存在一些盲点，非常重要的盲点……”
“确实，我们都认为忽视了某些东西。”商见曜抬手摸起了下巴。
这……龙悦红的身体再次紧绷。
开车的白晨试探着说道：
“那位执政官兼统帅的态度？
“最初城‘心灵走廊’及以上层次觉醒者的态度？”
“这都是在一开始就必须放入模型来分析的因素……”蒋白棉摇了摇头，“这方面的事情，我在确定计划的时候，就推敲过很多次了，但始终没找到盲点，嗯，我打算快速回顾过去的种种经历，看能否找到灵感。”
说到这里，她趁机教导起组员：
“当思考一个问题走入死胡同的时候，可以尝试跳出来，分析本身的积累本身的经验，触类旁通。”
“嗯嗯。”龙悦红表示学到了。
吉普缓慢前行着，内里一片安静，所有人都在认真思考或者推敲最初城后续的变化。
近十分钟过去，蒋白棉突然坐直了身体，脱口而出道：
“我想起了我们在红石集的经历。
“我和喂受到过执岁‘幽姑’的注视。”
龙悦红和白晨有些茫然的时候，商见曜握右拳击了下左掌：
“对，我们忽视的是执岁！”
蒋白棉“嗯”了一声，嗓音低沉地说道：
“红石集那么一个小地方的局势变化，都有执岁注视，‘最初城’这灰土最大势力的内乱，又怎么能忽视执岁们的态度？”
…………
金苹果区某个地方。
“最初城”执政官兼统帅贝乌里斯独自一人走入了一间挂着厚厚帘布、环境极为昏暗的密室。




长夜余火 第二百零二章 态度
“执岁们的态度？”龙悦红突然就觉得这事变得很是玄幻。
“最初城”的局势变化怎么就牵扯到执岁了？
灰土上多年的战乱和纷争，难道都有执岁的影子？
对龙悦红来说，这就像突然告诉他，老天爷决定你今天晚上吃红烧茄子、烤鸡翅、白米饭和冰可乐，如果你不这么弄，就是对老天爷不敬，会引来祂的干涉。
蒋白棉很能理解龙悦红和白晨的感受：
“说实在的，如果不是在红石集警惕教堂遭遇过执岁‘幽姑’的注视，我也不会把执岁的态度纳入最初城局势变化的模型。
“别说我们了，正常的情报人员分析问题时，也必然不会去考虑这一点，顶多关注不同教派的倾向。”
说这句话的时候，蒋白棉侧过身体，看了“加里波第”朱塞佩一眼。
这位“盘古生物”的情报员一脸茫然：
“什么执岁的态度啊？”
蒋白棉没回答他，继续说道：
“或许很多‘心灵走廊’层次的觉醒者和元老院的成员，在判断局势走向时，也不会去想执岁的态度。
“这么多年以来，没什么地方出现过执岁意志影响上层建筑的传闻，执岁似乎就是最标准的那种神灵，只高高在上看着，接受信仰和供奉，时而给予回应，不干涉世俗，更接近传说。”
“你这么说，迪马尔科先生会骂你的。”商见曜“痛心疾首”地反驳道。
从种种迹象和迪马尔科的只言片语看，他应该就是被执岁“幽姑”镇压在“地下方舟”内的，并且做了一定的封印，限制了他在“心灵走廊”内的活动。
蒋白棉顺势说道：
“虽然不排除执岁们大部分对灰土对世俗不感兴趣的可能，但也架不住祂们有足足十三位，里面总会有那么几位喜欢注视自己的教堂，注视某些地方的局势变化。”
“‘幽姑’说，你直接报我的电子卡编号得了。”商见曜用调侃的方式附和道。
回想“地下方舟”内与迪马尔科那一战，开车的白晨点了点头道：
“确实，不仅要考虑城内各大教派的倾向，而且还得关注执岁们的态度，关键时刻，也许只是新世界投来的两道目光，局势的发展就改变了。”
蒋白棉眼眸微动，“自言自语”了起来：
“初步来看：
“‘永恒岁月’教派帮‘最初城’封印过吴蒙，‘水晶意识教’在最初城可以公开传教，时常给官方提供帮助，‘镜教’派了‘心灵走廊’层次的觉醒者保护阿维娅、马库斯这两位奥雷后裔，说明‘庄生’、‘菩提’、‘碎镜’这三位执岁是偏向于‘最初城’官方势力的。
“这次的各种事件里，‘反智教’和‘欲望至圣’教派想干掉元老院中间派，而且还留下线索指向保守派，说明他们是希望最初城局势混乱起来的，也就是说，执岁‘末人’和‘曼陀罗’很可能站在了‘最初城’官方势力的对面。
“同样的，那位‘行为艺术家’信仰的执岁‘监察者’应该也是这样。
“至于信徒广泛分布于军方的‘扭曲之影’和福卡斯将军信仰的‘拂晓’抱着什么态度，目前还看不出来，但后者似乎和我们一样，想利用这场混乱。”
至于“灼热之门”、“幽姑”、“司命”、“双日”和“黄金天平”这几位执岁，因为祂们的信徒在最初城这次的局势变化里没怎么出过场，至少“旧调小组”没见过，无从判断祂们的态度。
龙悦红认真听完，疑惑说道：
“执岁们为什么要重视世俗的权力更迭？
“赢的一方公开传教，发展信徒，输的一边潜入地下，遭受围剿？”
这是龙悦红所能想到最合理的解释，可那些执岁平时对信徒又爱理不理，几乎不做回应，看起来并不是太在乎。
“谁知道呢？”蒋白棉随口回了一句。
执岁和人类的距离太远了，很多时候没法拿常识与经验去套去分析。
龙悦红也没想过能得到答案，转而说道：
“组长，按照你刚才做的分析，其实我们忽不忽视执岁的态度都无所谓，把握住他们教派的倾向就行了，这就代表祂们的态度。
“而这并不是我们的盲点，之前都有在考虑。”
他觉得蒋白棉那么郑重其事地提及执岁，除了吓到自己，没什么意义。
蒋白棉欣慰笑道：
“不错，懂得不迷信权威了，懂得自主思考了。
“从表面上看，你说的没问题，将那些宗教组织放入考量就行了，可如果把‘执岁也许会亲自下场’当成假设的前提，你就会发现在某些关键问题上，不同势力不同强者会做出的应对肯定是有变化的。”
说到这里，蒋白棉自嘲一笑：
“当然，这方面的认知对深陷局中的人很重要，对我们来说，记住一点就行了：
“这几天不管遇见哪个宗教组织的成员，都千万不要招惹，也尽量不要跟着友善教派的成员活动，否则有可能被波及，而我们完全没有抵抗能力。”
蒋白棉对当初“幽姑”注视带来的恐惧和无助记忆犹新。
“我算友善教派的成员吗？”商见曜提出了问题。
“不算，你有诸天执岁庇佑图。”蒋白棉用根本不存在逻辑关系的回答敷衍了商见曜。
这个时候，白晨已经把车开到了皇帝街附近。
“你可以下车了。”蒋白棉侧过身体，对“加里波第”朱塞佩道。
听他们讨论了一路执岁的朱塞佩一脸茫然，似乎不知今夕是何夕，身又在何方。
这都什么跟什么啊！
此时此刻，朱塞佩总有种几个菜鸟猎人、租车公司员工、浴室服务生在议论“最初城”元老院人员更替、猎人公会权力斗争的荒诞感。
而现实更加夸张。
几个人类竟然在谈什么执岁的态度！
朱塞佩默然推开了车门，走下吉普，往附近一栋房屋行去。
目送他的背影消失在某株行道树附近后，蒋白棉感慨了一声：
“盖乌斯的演讲真有煽动性啊……”
他们一直在通过最初城的广播电台听公民集会的发展。
“那是因为他说的都是真的，顶多在某些地方夸大了一点……”白晨踩下油门，让军绿色的吉普进入了皇帝街。
…………
金苹果区某个地方，被厚厚帘幕遮挡了一圈的密室内。
“最初城”执政官兼统帅贝乌里斯望向了摆放于中间的那张大床。
床上躺着一名老人，他头发已经全部变白，而且显得稀疏，未被天鹅绒被子盖住的手臂、脸庞都皮包骨头，青色血管外露。
他身上多处地方都有金属感应器，鼻端贴着呼吸机端口，静脉插着输液针，像是一个昏迷许久纯粹依靠机器维持生命体征的植物人。
可以看得出来，这位老者年轻的时候体格肯定不小，如今却显得那么瘦弱。
这正是“最初城”的开创者之一，从旧世界活到了现在的卡斯。
他已经九十多岁。
贝乌里斯上前几步，用尊敬的口吻说道：
“卡斯阁下，事情进展得很顺利，猎物已经入网。
“您可以短暂醒来，给‘反智教’的‘八人会议’下达命令了。”
在“最初城”，只有那么寥寥几个人知道，卡斯就是“反智教”那位据说已经去了新世界，服侍执岁“末人”，负责引导信徒的教宗！
“反智教”是他在进入“新的世界”前创立的教派。
这一次，“反智教”诬陷元老瓦罗，对付中间派的福卡斯，都是贝乌里斯通过卡斯布置的，目的是把反对派全部勾出来，让他们以为有机可乘，然后被一网打尽。
年纪已经不小，也许会在任期结束被逼担任闲职的贝乌里斯希望通过这样的“清洗”，让元老院真正地听命于自己！
他同样也是有野心的人，非常欣赏奥雷当初说的一句话：
“执政官哪有皇帝好？”