长夜余火

每年不知多少人来往于此，努力求存，山里几个地方自然而然就形成了不同规模的前进营地，为试图深入群山的遗迹猎人们提供食物、清水、武器、弹药、绷带、燃油、电池等必需品。
同时，这些前进营地也为返回的那些遗迹猎人提供较为安全的休整空间，让他们的普通疾病和较轻伤势可以得到及时的医治。
只要你给得出足够的物资，哪怕受了重伤，也会有直升飞机将你弄回最初城，紧急接受治疗——这方面的资源据说和军方有关。
“旧调小组”抵达的这个营地是最深入群山的那个，前面很多地方已经是车辆无法行驶，只能步行。
蒋白棉一眼望去，将营地大概的模样纳入了眼底：
它依托于旧世界某座古老的城堡而建，外面是一圈条石垒出的墙壁，内里分为五层高的主建筑和散布于四周的附房。
这有一个较为宽敞的广场，在古老年代里，应该是用来训练士兵的，而现在，停满了汽车。
蒋白棉注意到，城堡外围墙壁上除了茂密的绿色植物，还有大量的弹孔和明显的火烧痕迹。
这一切都说明此地并不那么安定。
开车进了城堡，找了地方停下，蒋白棉领着商见曜他们穿过稀稀拉拉的遗迹猎人，进了位于主建筑一层的“科斯酒吧”。
说是酒吧，这里绝大部分时候是没有酒的，偶尔运气不错，才会有商队将一些私酿带过来贩卖。
龙悦红只是随意观察了一下，就发现大部分遗迹猎人是将这里当成餐馆来使用，唯一坐在吧台前的那个男人，端着的杯子里，也不是酒水，黏糊糊一团。
那男子三十岁出头的样子，脸上胡须杂乱，一看就有好些天没有剃过。
而它们不够浓密也说明，那男子以往也是整理过自己仪容外表的。
此时，他一边喝着杯里的东西，时不时发出咀嚼的声音，一边低头看着掌心的破烂手表，满脸悲痛。
“发生了什么事情？”商见曜走了过去，拉过一张凳子，自来熟地问道。
那男子侧头看了他一眼，扯了扯嘴角道：
“你们是新来的吧？
“为了那头白色巨狼？
“我劝你们还是放弃，群山内有的是机会，不要被高额的报酬蒙蔽了眼睛。”
蒋白棉也跟着坐了下来，仿佛在思考般问道：
“这是你得到的教训？”
那名发色棕黄眼眸偏绿的男子表情微变，沉默了下去。
隔了几秒，他才叹了口气道：
“这是一件很明显的事情。
“想在群山内抓住机会，并保证好自身安全，猎人们是需要组成队伍的，就像你们这样，这里很少有那种独行者，他们往往强大到可怕。”
不等商见曜追问，那男子又喝了口杯里的东西，咀嚼了两下道：
“而我已经没有同伴了……”
说这句话时，他嗓音既低又沉。
白晨抿了抿嘴唇，语气柔和地问道：
“他们死在那头白色巨狼爪下了？”
那男子放下杯子，将脸捂在双掌间，过了好一阵才道：
“我们确定了那头白色巨狼的活动规律，自认为能在它那种怪异魅力的范围外，用麻醉枪打中它。
“可是，可是，它不知什么时候发现了我们的存在，竟临时改道，绕路至我们躲藏的那个地方旁……
“然后，然后，你们能想象结果了吧？”
说到后面，双掌已然放下的那名男子脸上尽是惊慌和恐惧，仿佛还沉浸在那个“噩梦”里，无法醒来。
见“旧调小组”几人都没有回应，他扯动嘴角，有些疯狂又有些慌乱地说道：
“我不知道我是怎么逃出来的，可能那头白色巨狼的胃口已经得到满足。
“我永远不会忘记他们看我的眼神，陌生、仇恨、冷漠，就像变成了那头狼的仆人。”
呼……那男子吐了口气道：
“后来，我鼓起勇气，又返回了那里，发现了这块表。它是萨奇最宝贵的物品，已经摔成了这个样子……”
他没再说下去，似乎不想承认同伴们可能已经全灭。
蒋白棉和商见曜等人对视了一眼，脑海内冒出了一个念头：
那头白色巨狼怕不是能感应到人类意识？
所以，轻松破解了这群遗迹猎人的埋伏。
“这不公平。”商见曜突然出声。
这一次，蒋白棉大概明白了他是什么意思：
人类觉醒者无法感应到野兽，而畸变生物却可以发现人类意识。
那男子听得怔了一下：
“什么不公平？”
“对人类不公平。”商见曜如实回答，却只说了后半句。
那男子竟深表赞同：
“是啊，为什么一头野兽能这么强，能拥有这么怪异的能力？”
他再次看了蒋白棉等人一眼：
“真正遭遇过那头白色巨狼还活着回来的，都放弃了，但又有源源不断的充满自信的新人来，比如你们。”
这时，他看见了格纳瓦，愣了愣道：
“你们带了机器人啊……那祝你们好运。”
机器人能对抗类似的特异在部分遗迹猎人里已经是一种常识。
蒋白棉没接这句话，转而问道：
“你能把你们总结出来的白色巨狼活动规律分享给我们吗？
“我们会提供报酬的。”
“这倒是笔好生意。”那男子自嘲一笑道，“等会出去再说，这里人多。”
“好，怎么称呼？”蒋白棉开口问道。
她有努力地化妆，让自己显得普通。
那男子不甚在意地回答道：
“韦特。”
这普通得像是一个假名……龙悦红在心里腹诽了一句。
这时，商见曜好奇问道：
“你喝的是什么啊？挺香的。”
韦特指了下吧台内的老板：
“这里的肉酿。”
老板是个头发花白，上了年纪的人，闻言抬头道：
“群山里最常收获的是各种猎物，好吃的，有特点又没什么危险的，都被贵族们收走了，剩下的这些，要么肉质不好，又酸又臭，要么本身有点问题，不适合经常吃，都卖不上价。
“但怎么都是肉啊，我就收购来，弄成肉糊，加上山里的一些植物，熬成了这种东西，它闻起来很香，吃起来不是那么好，也就解解馋。”
蒋白棉若有所思地问道：
“应该也会有人专门买这类肉吃吧？”
“有选择的情况下，很少，但许多人没有选择。”老板回答得言简意赅。
短暂的沉默中，龙悦红想起一事，连忙问道：
“这里有猎人公会的办事处吗？”
韦特闻言，哈哈笑了起来：
“怎么会有？”
“为什么没有？”龙悦红表示不解。
韦特指了指外面：
“最近十年，这里毁灭了两次，不知死了多少人，原因分别是大量‘无心者’的进攻和畸变生物的迁徙。
“公会那些办事员怎么敢来？反正从这里出山也就大半天的工夫，去最初城交任务接任务还能放松一下。”
想到外墙上的各种痕迹，龙悦红没再追问。
韦特又指了指老板：
“不是没有办法，谁会愿意到这里来开酒吧？”
“反正我已经上了年纪。”老板平静回应。
韦特转而望向商见曜他们：
“灰土人啊……最近刚到这边？难怪不清楚这些事情。”
“是啊是啊。”商见曜一点也没掩饰，直接问道，“你们见过一个叫费林通的遗迹猎人吗？和他一样高，偏灰色的头发，深褐色的眼睛，喜欢用霰弹枪。”
“他”指的是龙悦红。
费林通是“黑衫党”二老板特伦斯口中那名知道镜子教派情况的遗迹猎人。
韦特摇头的同时，酒吧老板回答道：
“他追踪那头白色巨狼去了，能不能回来我就不知道了。”
“嗯。”蒋白棉轻轻颔首的同时，酒吧门口走进来一个人。
那人瘦瘦黑黑，三十左右，不到一米七，穿着有缝补痕迹的黑色长t恤和深蓝色帆布裤。
这竟是一个熟人，最先告诉“旧调小组”情报的那个遗迹猎人：
王富贵。





长夜余火 第九十六章 独行者
王富贵腰上绑了条武装带，插了两把手枪，除此之外，没别的武器。
他一走进酒吧，就熟稔地和不同遗迹猎人打起招呼：
“威廉森，怎么样，有找到那个废弃的军事基地吗？”
“洛克，你还活着啊，不是去找那头白色巨狼了吗？”
“今天有弄到什么猎物？”
“山里的‘无心者’和畸变生物最近还安分吧？”
……
王富贵一名灰土人在这里表现得就像地头蛇，和谁都认识，和谁都能聊上几句。
就这样，他慢慢走到了吧台前，敲了下桌面：
“来杯肉酿。”
说话的时候，他侧过脑袋，望向了韦特
这让他扫到了蒋白棉、商见曜等人。
王富贵的脸上顿时浮现出惊讶的表情，隔了几秒才哈哈笑道：
“你们最终还是来了啊。”
他没有特意使用灰土语。
“你认出我们了？”商见曜一脸的“不可思议”。
虽然比起两位女士，他做的伪装较少，只是戴了假发，稍微修饰了下面容，但不管怎么样，只有一面之缘的王富贵能认出他来也算是不简单。
王富贵看了蒋白棉一眼，笑了笑道：
“你们给我留下的印象很深。你们这样的队伍不太像遗迹猎人，哟，还有机器人啊？”
他后面的赞叹真情实意。
无论在哪里，一支遗迹猎人队伍能配备机器人，都是值得羡慕的事情。
“在最初城周围区域，这不是太少见的情况吧？”蒋白棉以反问的方式做出了回应。
不等王富贵开口，她没掩饰好奇地问道：
“你碰到过那头白色巨狼吗？”
“还没有。”王富贵自嘲摇头，“要不然，你们可能就见不到我了。虽然公会提供了一些有用的情报，但还是有不少遗迹猎人因此死亡，或者说失踪。”
说到这里，他拍了下韦特的肩膀：
“就像这位，失去了所有的同伴，不过你们也别小看他，能活着回来说明他没有外表看起来那么普通。”
韦特的表情顿时有了些许变化，旋即反驳道：
“我外表哪里普通了？”
没否认本身不普通啊……他刚才的悲伤、恐惧、惊慌又有多少是装出来的？还是说，一位实力不弱的遗迹猎人也因为白色巨狼之事吓破了胆子？蒋白棉内心嘀咕的同时，表面没有任何变化。
“这得看和谁比。”王富贵没有杠到底的想法，轻松就挡回了韦特的问题。
他笑着对“旧调小组”几位成员道：
“这里没有公会，没有公证，只有最基本的、比较薄弱的秩序，你们万事都得留个心眼。
“韦特刚刚是不是想向你们卖白色巨狼行踪的情报？
“呵呵，他确实很悲伤，但这不妨碍他想办法赚钱，这是大部分遗迹猎人的本能。
“我不是说他的情报肯定有问题，他会和我翻脸的，我只能提醒你们，在这里获得的任何一份情报，听到的任何一句话，都得多方验证，才能相信。”
王富贵表现得很是友善，一副照顾“老乡”的模样。
“是我们主动提这方面事情的。”蒋白棉帮韦特说了一句话。
商见曜则好奇问道：
“那你刚才说的这些，是不是也得多方验证，才能相信？”
王富贵顿时哑口无言，好半天才自嘲道：
“你说得对。”
“哈哈。”韦特见状，笑了起来。
他抹了抹眼角道：
“王，你终于能体会我平时的感受了。”
他旋即吐了口气道：
“我还坚持留在这里，坚持卖情报，而不是逃回去，躲在被子里哭，是因为他们还有家人，还需要金钱和物资。”
王富贵正色回应：
“你当时看起来已经完全崩溃，我都怀疑你随时会疯掉，没想到你竟然走出来了。”
这……韦特的形象在龙悦红心中再次有了一定的翻转。
他最初认为这是一个失去了同伴但本身还算幸运的可怜人，等王富贵揭穿韦特这段时间一直在卖白色巨狼情报后，又觉得这是一个老油条，悲伤或许有，但更多是为了生意，这没什么可以谴责的，灰土上大部分人都是这样，一切为了生存，生存就是一切。
而现在，龙悦红调高了对韦特的评价，并且很难用具体的语言去形容这个人，感觉他很复杂，既有不错的一面，又存在狡诈的地方，某些时候还得警惕他。
王富贵再次望向“旧调小组”，继续起之前的话题：
“这里并不太平，随时可能有人拔枪干你们，呵呵，你们车呢？有留人看着吗？我怕你们出去就找不到了。”
“我们有安装报警器和监控摄像头。”商见曜诚恳回答。
这是当初对付真“神父”时购买的电子器材，“旧调小组”卖了一部分，留了一部分，以备不时之需。
“……”王富贵突然觉得自己的提醒好像有点杞人忧天。
对面那支队伍看起来已经脱离了需要留人看守这个层次，相比绝大部分遗迹猎人，他们在科技上强了至少一个档次。
那些电子物品，有的猎人是会用但买不起搞不到，有的干脆就不会摆弄。
蒋白棉笑着化解了对方的尴尬：
“有了机器人，这些事情都不需要我们操心。”
“也是。”王富贵接过了老板推过来的杯子，咀嚼着吃起肉酿。
“旧调小组”也一人要了一杯，品尝起这处前进营地的特色。
至于格纳瓦，已经找到了充电的地方。
那里竖着牌子，写着价格。
肉酿很腥，这是龙悦红的第一感受，接着，略酸的口味弥漫开来，却又被浓郁的植物香味压住，不是那么难以忍受。
种种滋味混杂在一起，竟然还算不错。
吃完肉酿，啃了条面包，王富贵站起身来，摆了摆手：
“我去休息了，有什么困难都可以来找我。”
说着，他露出了笑容：
“收费的。”
目送王富贵离开后，韦特望向蒋白棉、商见曜等人：
“你们认识很久了？”
“不，就之前在别的地方见过一面。”蒋白棉如实回答。
她刻意表现出了好奇的神色：
“你知道他是个什么样的人吗？”
韦特沉默了两秒道：
“我刚才说过，在这里，猎人们往往需要组成队伍才能保证自身安全，只有极少数是独行者。
“他就是其中一个，只偶尔和人一起行动。”
龙悦红听得眼皮微抬，下意识又望了酒吧门口一眼。
他记得韦特当时对独行者的评价是：
强大到可怕。
花20奥雷买下韦特的情报后，蒋白棉等人站了起来，准备返回停车的地方。
他们没有去问这里治安情况究竟差到了什么程度，因为白晨事先就告知过其他人。
在这里，根本没有治安，除非你愿意付钱。
负责维持这个前进营地秩序的是一队“最初城”士兵，他们主要的责任是监控山里的变化，及时对外界做出预警。
于他们而言，那些遗迹猎人只要没闹到大规模枪战的程度，都不需要去管，反正死得又不是自己的熟人。
所以，在前进营地，被人偷了，抢了，甚至暗杀了，都不是太少见的事情。
韦特之前关于独行者话语的潜台词就是：必须抱团，才能生存。
灰土上许多地方，都是如此。
可能是格纳瓦的形象震慑了暗中窥探的那些人，“旧调小组”放在车上的报警器没有被弄响，监控摄像头也未拍到谁试图靠近。
因为他们之前开山路花费了太多的时间，现在天色已经很暗，不远处有哇哇哇的乌鸦叫声回荡。
“老规矩，睡在车上，轮流值夜。”蒋白棉手按吉普前盖，下达了命令。
这处前进营地是有旅馆的，并且提供安全停车场，但没多少遗迹猎人去住。
这一方面是他们更相信手里的枪和认识多年的同伴，另一方面是舍不得。
“旧调小组”不住的唯一理由则是，蒋白棉想让组员们适应下类似环境。
就像白晨之前说的那样，灰土上的荒野流浪者和遗迹猎人们，过着有今天没明天的生活，灰暗，压抑，痛苦。
类似的处境下，他们自然会于某些方面寻找发泄的渠道，不时变得张扬而肆意。
一眼望去，龙悦红看到了大量的改装车辆和摩托，而这和“无根者”们的改装有着截然不同的气质，更强调独特，强调个性，五花八门，无奇不有。
除了这个，男男女女碰上之后，只要身边没有伴侣，对方又还算顺眼，且自身能保证安全——各方面的安全，都不吝啬发生一段超友谊的关系，用这种方式忘记终究会到来的明天，留在快活的当下。
他们当然舍不得去营地旅馆，也不敢到外面野地树林里，要么车上凑合一下，要么角落里随便找点遮掩。
于是乎，某些声音时不时就钻入龙悦红的耳朵，某些车辆摇晃得他面红耳赤。
这时，格纳瓦提议道：
“要不今晚我全权负责，反正电池够？”
“不行。”蒋白棉正色说道，“每个人都有自己的责任，你没办法每次都代替他们。”
格纳瓦分析这句话的时候，山里某处突然响起了一声巨大的嘶吼：
“嗷呜！”
这让龙悦红、白晨瞬间有了梦回沼泽1号遗迹的错觉。
不过，这嘶吼声没那么恐怖，没那么夸张，也没谁应和。
“那头白色巨狼？”商见曜一下兴奋。




长夜余火 第九十七章 压抑和放纵
没人能回答商见曜的问题，因为见过白色巨狼还能活着回来的本就不多，近距离听过它吼叫声的更是一个没有。
确定好值夜的顺序，蒋白棉、商见曜、格纳瓦各自进入车中，或躺或坐，或酝酿睡意，或切换至省电模式。
龙悦红和白晨分别待在一辆车旁，来回做着巡逻，同时帮对方留意着身后。
他们不远处，有辆破破烂烂色彩艳丽图案抽象的小型轿车在那里摇摇晃晃，时快时慢，好一阵子才平息下来。
——这处前进营地最大的好处之一就是有路灯，有探照灯，有还算充足的电能供应，毕竟驻扎在这里的“最初城”正规军得提防“无心者”和畸变生物们袭击，所以，有准备多台燃油发电机。
这也让营地的晚上不是一片黑暗，有路灯的地方比较光明，处在边缘的被阴影笼罩，导致龙悦红总是能看见不该看见的画面。
他对此既感觉不好意思，又难掩好奇地打量了两眼。
突然，后座车门打开，下来一个赤裸着上半身的年轻男子。
他套着松松垮垮的灰色长裤，边系皮带，边对正好望过来的龙悦红笑了笑：
“没想到还有好心人帮我们警戒。”
听得出对方是在开玩笑的龙悦红礼貌回应：
“我们刚回来。”
他注意到那名男子年纪较轻，应该和自己差不多，身高也就一米七的样子，棕发绿眼，脸上有不少雀斑。
于是，龙悦红的腰背挺得更直了。
两人说话间，车辆另外一边的门被人推开，冒出来一名个子还算高挑的女子。
那女子一手横在胸前，挡住裸露的肌肤，一手扒住后备箱，方便自己望向龙悦红。
她皮肤较为粗糙，容貌相当普通，但胜在年纪较轻和头发颜色很是特殊——偏红。
此时，她一点也没有羞赧之意，大大方方地对那名男子道：
“表现的不错，希望还能有下次，但不要再由我来出安全套了。”
这话题好劲爆……龙悦红张口结舌，只能旁观。
那男子嘿嘿笑道：
“其实我有准备，但既然你那么主动，那就没必要浪费时间了。”
对面女子没再理他，望了龙悦红一眼道：
“灰土人？
“你皮肤看起来比我还好，呵呵，我还没有体验过灰土人，今天太累了，明天这个时候约会一下？”
她太过直白，弄得龙悦红都不知道该怎么回应了。
还好，白晨及时帮他解了围，冷漠说道：
“他不需要。”
“哦……你女朋友？还不错。”那女性浑不在意地笑道，“可是，你不想多体验一下吗？也许我们明天、后天就会死去，不趁现在享受，就没有机会了。不同人种，不同地区的人，甚至两个看起来差不多的人，给你的感受也会截然不同……”
她没有继续说下去，因为白晨已经抬起“橘子”步枪，瞄准了这边。
“好吧。”那女性单手做了个投降的姿势，缩回身体，于车内穿好衣物，带上武器，走向了营地别的地方。