长夜余火

最高角斗场就在红巨狼区，距离金苹果区不远，周围建筑较少，地形开阔。
将车停好，商见曜一个箭步，直奔贵族包厢的单独入口。
蒋白棉一把抓住他，给了他一个“甜甜”的笑容。
然后，她挽住了商见曜的手弯，尽职尽责地扮演着女伴的角色。
龙悦红提着装手枪的袋子，以仆人兼保镖的身份紧随其后。
入口处，膀大腰圆的安保人员先检查了门票，然后看了眼蒋白棉、商见曜那身应该藏不了重武器的衣物，客客气气示意他们可以进去了。
而龙悦红被从上到下，仔仔细细搜查了一遍。
贵族包厢位于角斗场南看台观看角度和距离最好的地方，和周围的露天座位比，它有遮阳挡雨的顶棚，有防弹的玻璃幕墙，有一个个半封闭的透明小开间。
商见曜、蒋白棉和龙悦红找到了门票对应的小开间，分别坐了下去。
屁股刚挨住柔软的椅面，龙悦红就发现附近其他小开间内的奴仆们没一个坐着，哪怕他们也是凭票进入。
呆滞了一秒，龙悦红强行把自己拔离位置，走到商见曜和蒋白棉身后，摆出了“专业”的架势。
就在这时，又一群人进了贵族包厢。
龙悦红、蒋白棉和商见曜望了过去，看见了一张熟悉的脸孔。
狮子一样的福卡斯将军！
他怎么来了？龙悦红心中一惊。
…………
安坦那街附近，一个卖私酿酒的小店内。
“你运气真不错啊，这就配型成功了，第一次就配型成功！”器官商人严淼一边领着韩望获入内，一边笑着说道，“可能就像一句灰土谚语说的那样，好人有好报吧。呵呵，我虽然也是灰土人，但在最初城长大，对灰土文化其实不是那么了解……”
韩望获没有理睬他的絮叨，直接问道：
“是你上次提过的那位女士吗？”
“对，你等下就能见到她了。”严淼转入小店角落一张卡座，指着对面道，“再等大概一刻钟。”
“我以为你会很准时。”韩望获平静说道。
类似的黑产交易，不是应该精确到分钟吗，哪有等待这么久的道理？
严淼笑道：
“你担心什么？就算遇到治安官，该害怕的也是这里的老板，而不是我们。
“一男一女加个介绍人见面，还能有什么事？”
韩望获轻轻点头，坐了下来。
他不知该怎么回应严淼刚才那句话，只能保持沉默。





长夜余火 第八十八章 目标
韩望获没有等待太久，也就是五六分钟后，一位女性走入了这家卖私酿酒的小店。
严淼抬高右手，示意了一下：
“这边。”
韩望获跟着望去，看清楚了来者的模样。
她年纪很轻，看起来也就二十岁左右，个头较矮，应该没到一米六，五官什么的，不漂亮，也不丑，有着灰土人独特的柔和感。
第一眼后，韩望获注意到这位女性脸色不是太好，体型纤细而瘦削，给人一种疾病在身不够健康的感觉。
她留着短发，皮肤晒成了小麦色，身穿黑色的短袖t恤，双腿套着一条粗斜纹布的蓝色长裤，脚踏棕色大头鞋。
这一套明显都是从旧世界城市废墟内淘来的，没什么补丁、裂口，但非常陈旧。
来者走到了严淼旁边，也就是韩望获对面，缓慢坐了下来。
从走路的状态上，韩望获看不出她有绝症。
同时，他也发现这位女性腰间鼓鼓囊囊，应该藏着一把手枪。
“介绍一下。”严淼笑着说道，“曾朵，器官志愿捐献者，呵呵，我也不知道是不是真名，也不需要知道，反正就是一个代号而已。”
他旋即对曾朵道：
“老韩，他只报了姓，没说名字，我也很为难，只能这么称呼。
“大家都是灰土人，不用太拘谨。”
“你好。”曾朵对韩望获点了点头。
韩望获回以同样的动作：
“你好。”
“要来点喝的吗？这里的私酿酒很不错，老板曾经是某个贵族庄园的酿酒师。”严淼活跃着气氛，就像真的在安排一次相亲，“哈哈，当然不是我请客，我像是这么慷慨的人吗？”
“那算了。”曾朵顿了一下又道，“我不喝酒。”
“我请吧。”韩望获想到对面这位女孩也活不了多久，一时有点同病相怜。
反正他在红石集这个走私节点做了那么久的治安官，也攒了不少物资，手头还算宽裕。
曾朵再次摇头：
“我不喝酒是讨厌它。
“它太浪费粮食了，灰土上很多人都处在饥饿中。”
严淼叹了口气：
“何必呢？这些粮食又到不了他们手中，还不如慰藉下我们的肠胃。
“你这是给老韩省钱啊。”
他一脸遗憾地结束了这个话题，对韩望获道：
“曾朵愿意把自己的心脏捐献给你，但她需要的报酬不低。”
曾朵在旁边点了点头，表示严淼说的没有问题。
她想了一下，补充道：
“如果你不放心，怕我不履行合约，偷偷跑掉，那从现在开始，我就跟在你身边，处在你的注视下。”
韩望获杂乱凶恶的眉毛动了动：
“你不怕我找机会把你打晕，弄到诊所去？这样连报酬都不需要付。”
“哈，你真是个好人啊，竟然提醒她。”严淼失笑摇头，一副恨铁不成钢的模样。
曾朵平静回答道：
“我还有足够的自保能力。”
韩望获吸了口气，缓慢吐出，看着她的眼睛道：
“说吧，什么要求？”
曾朵坦然回答道：
“拯救一个小镇。”
…………
最高角斗场，贵族包厢内。
见福卡斯将军领着一群人进来，蒋白棉、商见曜和龙悦红只是望了一眼，就收回了目光，免得引起对方注意，被看出端倪。
福卡斯也没有在意他们，只是随意地扫了一圈，就进入自己那个开间，坐了下来。
商见曜往那边看了看，一脸遗憾地说道：
“杜卡斯没来啊。”
他指的是那位痴迷肌肉的城防军少校。
“卡西尔也没来。”蒋白棉点了点头，“他们是城防军的军官，不是福卡斯的私人保镖，不可能随时都跟着。”
龙悦红本来想问商见曜为什么遗憾杜卡斯没来，可想到自己仆人的身份，又强行闭上了嘴巴。
还好，蒋白棉“帮”他问了：
“怎么，你想用现在这个扮相，和他扳一次手腕？”
商见曜将目光投向了下方的角斗场，认真摇头道：
“不，我是想让他和现在的你再扳一次手腕。
“要是他没能认出你，就会觉得自己是连续两次输给女性，肯定会受到极大打击，再也不迷信肌肉，瞧不起肌肉没那么夸张的女性。”
“你真好心啊……”蒋白棉也不知道这对杜卡斯是好事，还是坏事。
接着，她微不可见地点了下头，于心里自语道：
“在没有杜卡斯和卡西尔的情况下，福卡斯将军周围依旧只是卫兵，没有保镖……这说明他对自己的实力很有信心啊……”
他们说话间，陆续又有贵族带着仆从、保镖进了包厢。
大概十分钟后，龙悦红眼睛一亮，看见了这次最初城之行的两大目标之一：
奥雷的外孙马库斯！
他和他的表姐阿维娅不是太像，发色偏黄而非金，眼眸浅蓝，鼻子较尖，嘴唇很厚，脸型略有点横向发展，整体形象非常普通，只有差不多一米八五的身高能拿得出手。
行走间，马库斯脸上总是带着笑容，但眼睛里却一点笑意都没有，未和人对视的时候，甚至显得阴鸷。
“看来脾气不是太好，可能是环境太压抑了。”蒋白棉竭力压着嗓音，小声评价了一句。
作为奥雷的后裔，马库斯和阿维娅虽然得到了大量的优待和严密的保护，但也备受警惕，既无法进入军队，也不能成为元老，在“最初城”各项事务上几乎没有发言权，就像是被豢养起来的宠物。
但凡有点野心，想做出一番成就的人，这样的环境都非常压抑。
商见曜当即提出了建议：
“应该给他安排上旧世界娱乐资料。”
“不是每个人都会沉迷这个，有的更喜欢在现实里有所作为。”蒋白棉收回目光，不再打量马库斯，免得被暗中保护这位奥雷后裔的强者注意到。
当然，这个过程中，商见曜按照预先安排的方案，刻意和马库斯有了目光的接触。
他轻轻点头，算是打了个招呼。
这主要是为了混个脸熟。
马库斯回以礼貌性的颔首，如同面对其他贵族。
他没有因为商见曜的陌生而诧异，毕竟经过两三代的繁衍，加上军功贵族源源不断，“最初城”上流社会的人员数量一点也不少，除非是平时就混一个圈子的，或者双方父母显赫，地位较高，贵族子弟们彼此脸生很正常。
这还没算上大量私生子的存在。
当然，一旦报上家族谱系，他们还是会知道这是谁谁谁的孩子。
不再打量马库斯后，蒋白棉不着痕迹地扫了他带着的四名保镖一眼。
他们身高体壮，穿着黑色一套，鼻梁上都架着墨镜，让人看不出正在审视哪个地方。
这表现得太过专业，让蒋白棉怀疑他们之中没有觉醒者、畸变人或者改造人，只是用来表现一切正常的普通保镖。
至于暗中的强者，她暂时没发现踪迹。
马库斯入座没多久，角斗场两侧的大门打开，显露出了铁栅栏之后的状况。
贵族包厢右手边是今天的角斗士，他平时被关在铁栅栏后面的房间里，只为比赛而存在。
他是个红河人，身高接近一米九，留着金色的短发，穿着皮制的护甲，一手拿着盾牌，一手提着长矛，如同刚从古典时代回归。
这位角斗士脸上是浓密的胡须，眼神里透露出明显的愤怒和憋屈。
根据赛前的宣传资料，蒋白棉知道他原本是一名公民，作战勇猛，前途大好，可惜，一次行动里，违背贵族军官的命令，造成了队伍的损失，被逮捕判刑，成为奴隶。
之后，他主动申请做角斗士，想用生命博取自由。
这一次，他的对手是一只畸变生物。
哪怕只是远远看着，龙悦红也感受到了那生物的强大压迫力。
这是一头比同类大了一圈的黑色老虎，它脖子处长着两个脑袋，同时发出了恐吓般的低吼声。
砰，砰，砰！
角斗场内绝大部分观众拍打起了特制的座椅扶手，制造出了鼓点般的动静。
气氛一下就变得热烈。
蒋白棉注意到，马库斯也在拍打，表现得很是狂热，似乎已沉浸入内。
就在这时，一名贵族端起杯子，喝了口水。
突然，他呛了一下，咳嗽连连。
这本来不是一件大事，可那名贵族一咳就停不下来，他脸色迅速涨红，身体弯曲起来，倒向了地面。




长夜余火 第八十九章 闹剧？
点燃角斗场气氛的拍打声里，那名贵族的咳嗽被完全淹没，除了周围的同伴没谁听到。
可他倒向地面的动作、涨到通红的脸庞、因痛苦而扭曲的表情、快要凸出来的眼睛、竭力弯曲的身体、预先脱离手掌摔成碎片的水杯，都让包厢内每一个人无法忽视。
这一刻，龙悦红仿佛看见了一幕惨剧，因小事和意外飞快步向死亡的惨剧。
这让所有目睹者心中都油然蒙上了一层阴影。
蒋白棉下意识就要过去急救，可她的屁股刚刚脱离椅面，又硬生生顿了下来。
紧接着，她按住了商见曜的手臂，示意他不要着急。
与此同时，她将目光投向了福卡斯将军所在的开间。
这位狮子一样的将军目光沉凝地望着那名已进入窒息状态的贵族，不着急，不慌乱，不冲动，就那样静静地看着，仿佛在欣赏一幕戏剧。
隔了好几秒，他才仿佛弄清楚究竟发生了什么事情，对身旁的卫兵道：
“看着点外面。”
他完全没有派急救经验更丰富的下属去救助那名贵族的意思。
而包厢内其余贵族，因关系远近，或疑惑看着，或领着仆从过去帮忙。
“旧调小组”的两大目标之一，奥雷的外孙马库斯和那名贵族不是太熟悉，仅仅将目光从角斗场抽回，往脸色开始发青的对方望了一眼。
他嘴角微微勾起，露出一个略显讥讽的笑容。
可这笑容又不像是对那名自己呛死自己的倒霉贵族而发。
蒋白棉疑惑地收回目光，和商见曜一样，循着福卡斯将军那些卫兵的视线，打量起贵族包厢四周。
之前已经观察过的角斗场情况再次映入了他们的眼帘：
观众席环绕着下方的场地，一层层堆高，分区分排地留出了不同的过道，而除了贵族包厢，其余座位都是露天，有用于拍打的特制扶手。
在每一个区域，又都竖立着一块牌子，牌子顶端是一面可以照人的巨大镜子。
这么多镜子反射着阳光，和贵族包厢的防弹幕墙交相辉映。
蒋白棉不清楚这是不是“最初城”的民俗，毕竟她之前都没有听说过。
目光一扫间，她和商见曜看见好几名安保人员从出入口走向过道，仿佛要在这过于热烈的气氛里维持好秩序。
他们很快走到了和贵族包厢相距二十多米的地方，示意一名观众跟自己走一趟。
“为什么？”那名观众大声询问。
他看起来像是冰原人，也可能是红河人种里的雅尔盖人，身高超过了一米九，金发碧眼，魁梧结实。
此时，他一脸的愤怒。
那几名安保人员中的领头者冷声说道：
“这是我们的权力，有件案子需要你协助调查。
“放心，不会耽误你观看比赛，如果你没有问题的话。”
说话间，他和他的部下都抬高了手中的冲锋枪。
那名观众嘟嘟囔囔道：
“你们最好能查出点问题。”
他不再抗拒，离开座位，慢悠悠走向过道。
眼见那几名安保人员围了过来，他突然迈开双腿，狂奔向外面。
这毫无征兆。
那几名安保人员猝不及防，被他冲了过去，只好飞快转身，试图追赶。
可他们转身的过程中，整个人似乎退化成了刚学会走路的小孩，无法把握住那种平衡。
扑通！扑通！扑通！
这一名名安保人员在没有对抗没有干扰的情况下，自己摔到了走廊的台阶上，摔得眼冒金星。
要不是他们的冲锋枪是挎在身上的，这一摔肯定连武器都会失去。
“觉醒者”……刚才那名贵族呛到窒息，接近死亡，也是他做的？这个距离，应该还是“起源之海”层次……他们是怎么锁定凶手的？蒋白棉心中一动，回过身体，又望了受害者一眼。
那名贵族倒在地上，被几名同伴围着，正接受另一个贵族的急救。
他的周围，洒落的水液在地板上浸润开来，承托着那一块块白色的杯子碎片。
蒋白棉赶紧将目光又投向了夺路而逃的觉醒者。
这家伙的身体非常健壮，速度极快，两三下间就与安保人员拉开了距离，直奔出口。
这个过程中，他有刻意借助别的观众遮挡身体，免得遭受来自远处和周围的枪击。
远处的持枪者自然是别的安保人员，周围的则是某些观众。
要知道，“最初城”的公民们一向武德充沛，遇到类似的事情，拔枪而起实属常见。
砰，砰，零星的枪声里，这名高大健壮金发碧眼的男子已是靠近了出口，那里还有几名安保人员。
他没有任何畏惧，一脸自信地冲了过去。
就在这时，他双脚突然踉跄。
乓！
他在没有任何障碍物的平地重重摔了下去。
在蒋白棉眼中，这一刻他的双腿是那样的僵硬，仿佛被人灌了铅，不再属于他。
“双腿动作缺失？”商见曜用很小的声音和颇有些兴奋的口吻说了一句。
“有点像。”蒋白棉轻轻点头。
龙悦红也注意到了那边的情况，看见出口处的几名安保人员涌了过来，压低手中的冲锋枪，往摔到地上的那名觉醒者做出射击。
他们接受过的培训告诉他们，遇到类似的拥有古怪能力的敌人，千万不要觉得自己能抓到活口，除非对方已昏迷了过去。
哒哒哒！
一个个黑幽幽的枪口喷薄出了火星，大量的子弹倾泻向那名金发碧眼粗犷健壮的男子。
哎……龙悦红见状，小声叹了口气。
在他心目里，一名觉醒者，不管处在什么层次，相对普通人来说，都是很强的。
可就是这样的强者，在热武器面前，依旧无比脆弱。
枪声很快停止，那名觉醒者一跃而起，竟是一点伤都没有受！
龙悦红的眼睛瞪得都快鼓了出来。
还有不怕枪击的能力？他脑海里只有这么一个念头在回荡。
以他所在位置看不见的地方，之前那名金发男子摔倒的平台上，数不清的弹孔构成了一道人类剪影。
所有的子弹都“避”开了目标，于他身边描绘着轮廓！
两三步间，那名觉醒者冲到了出入口处。
突然，上方掉下了一根绳子。
这绳子弯曲得厉害，一眼望去就像是某种蛇类。
那名觉醒者的瞳孔急剧放大，想都没想就拔出了身上的武器，往那条绳子疯狂射击。
然而，没有枪声发出。
他拔出来的不是手枪，而是一个打火机。
他的手枪依旧稳稳地插在腰间。
啪，啪，啪的声音里，那个打火机不断地冒出火苗，却没有任何作用。
终于，之前那几名安保人员赶了回来。
这一次，他们不敢再用枪，害怕又一次遭遇刚才那不可思议之事。
那样的扫射下，他们竟然一发没中！
这简直就是奇迹！
他们或扑了上去，箍住对方，或抽出电棍，想麻痹目标，或挥舞拳头，试图打晕敌人。
说也奇怪，他们这次的行动出奇地顺利，那名男子一直在和那根绳子过不去，且没有察觉自己手里拿着的是打火机，而非手枪。
终于，他再次倒地，失去了知觉。
怕蛇，不，怕扭曲的生物，怕到失去理智？蒋白棉看到这一幕，脑海里瞬间闪过了一个名词：
“扭曲之影”
四月执岁，“扭曲之影”。
见那名觉醒者被拖走，完全没弄明白究竟发生了什么事情的蒋白棉收回视线，和商见曜、龙悦红对视了一眼。
“只是看了一场刺杀闹剧？”她低声笑道。
说话的同时，她又望了差点因喝水呛死自己的那名贵族一眼。
这一看，她的目光陡然凝固。
那名贵族坐在原本的位置，脸上没有一点险些窒息的痕迹。
他前方的桌子上，已经摔成碎片的白釉瓷水杯依旧摆在那里，完好无损。
而对应的地面，一片干燥，看不到任何水渍。
循着蒋白棉和商见曜的视线，龙悦红也发现了这一幕，一时竟分不清之前和现在，哪个真实，哪个虚假。
砰砰砰的拍打声里，下方角斗场两侧的铁栅栏缓慢提了起来。




长夜余火 第九十章 安全机制
蒋白棉顾不得观看角斗士的出场，控制着扭头的速度，状似不经意地回望了之前发生冲突的地方：
出入口处，安保人员们正陆续返回原本的位置，周围的观众时不时往那边看上一眼。
这一切都在说明，刚才有人夺路狂奔应该是真实存在的，除非暗中那位影响了那片区域几千号人。
如果不是身处贵族包厢，蒋白棉很想去检查一下那片地面有没有弹孔、那根棕黄色的绳子还在不在。
她的直觉告诉她，这些多半是有的。
隐约间，她似乎把握到了点什么，有了一定的猜测。
再回过脑袋时，她听见那位贵族的同伴们正在嘲笑他：
“哈哈，你差点成为上流社会第一个喝水呛死自己的人。”
“比你刚才丢脸的只有那位了。”
“怎么样？说下刚才的感受。”
那位贵族阴沉着一张脸道：
“这是对我的暗杀！
“我都不知道得罪了谁！”
他顿了一下，吐了口气道：
“先看角斗吧，回去再说。”
直到此时，蒋白棉才真正去注意这位贵族的模样：
他大概二十七八岁，也是阿克森人，黑色头发绑成了一条小辫，蓝色的眼睛还算清澈，没有沉迷酒色的感觉。
他似乎做过基因优化，五官轮廓单看虽然不算出彩，但组合起来相当有气质，给人一种艺术家的感觉。