长夜余火

白纸上打印出了两句红河语：
“我是‘神父’。
“我有罪。”
我有罪……桑德尔再次打了个寒颤。
他生平第一次有了做个守法公民的念头。
…………
红巨狼区，斯特恩街，25号。
特伦斯坐在拉着窗帘，开着电灯的起居室内，望着对面那个人，态度颇为恭敬地说道：
“‘感受者’，什么事情让您特意过来找我？”
他对面那个人剥开包装，将一颗糖塞入了口中：
“我刚好收到了一个情报，又路过你这里，就上门来看看你。”
这人似乎是“超越灵性”教团的神职人员。
“是什么情报？”臃肿的特伦斯好奇问道。
他对面那人含着糖果，满足地说道：
“真‘神父’死了。”
“……真的？”特伦斯脱口而出。
虽然他没和真“神父”打过交道，只暗中被影响过一次，但也从各方面情报里知道了这是一个多么难缠多么让人头疼的人物。
这样的人物哪有那么容易被彻底干掉？
特伦斯对面那个人笑叹道：
“比对过指纹和各种生物材料了，确定是真‘神父’，除非当初动手刺杀索尔斯的人不是他。”
“谁做的？”特伦斯急声问道。
不等对面那人回答，他脑海中灵光一闪：
“是，是钱白小队干的？”
“不确定。”他对面那人又剥起了新的糖果，“目前可以确定的是参与者至少三个人，另外还有一台机器人。”
“机器人……那基本就是他们了。”特伦斯惊骇之余竟无比地庆幸。
前几天他选择合作，而不是报复回来，简直太明智了！
要不然，现在就是别人收到情报，说“黑衫党”二老板特伦斯被干掉了。
他对面那人点了点头：
“那支小队不简单啊，好好拉拢，接下来说不定能借助他们给那群异端一个印象深刻的教训。
“如果被那群异端攫取了‘最初城’的权力之杖，我们就危险了。”
特伦斯正要点头，突然听见客厅内的电话叮铃铃响了起来。
他若有所思地拿起了起居室内的分机，不出意外地听见了张去病的声音。
“‘反智教’的行动应该会暂时中止一段时间了。”商见曜分享起这个情报，
这是理所当然的……真“神父”莫名被杀，“反智教”的高层只要脑子正常，都会中断所有行动，排查隐患，免得整个教派都被拖下水……特伦斯腹诽中，笑着说道：
“我已经听说真‘神父’之死了。”
他这一方面是暗示自己消息灵通，另一方面是想探探张去病的口风。
“我还想亲口告诉你呢。”商见曜颇有点遗憾。
果然是你们……特伦斯看了对面那人一眼，轻轻点了下头。
这时，商见曜犹豫着说道：
“有件事情，有件事情，想找你们帮忙。”
“什么事情？”得到对面那人首肯后，特伦斯热情地问道。
商见曜笑了起来：
“我就知道我们是兄弟！”
接着，他压低嗓音，神神秘秘地说道：
“是这样的……”
特伦斯听得非常专注。
商见曜保持着刚才那种神秘兮兮的语气：
“我们想，想找你借一笔钱。”
“……”特伦斯差点怀疑自己听错了。
刚干了件大事的钱白小队竟然找自己借钱？
…………
“旧调小组”准备的一个安全屋内。
“他怎么说？”龙悦红看着外出归来的商见曜和蒋白棉道。
“我是真没想到喂还有结巴和不好意思的时候。”蒋白棉心情不错，笑着说道。
商见曜当即解释道：
“亲兄弟也要明算账啊。”
蒋白棉没有接这个话茬，随口介绍起情况：
“特伦斯说他也没有那么多，能一口气拿出买庄园钱的在最初城很少很少。
“但他会试着找‘黑衫党’大老板和‘超越灵性’教团的人筹集，如果实在不行，只能让我们另想办法。”
眼见和雷曼交易的日期越来越近，“旧调小组”为了不二选一，竟然打起了向特伦斯借钱的主意。
而挟杀掉真“神父”之威，这似乎有点强行收“保护费”的感觉。
“只能这样了。”龙悦红叹了口气。
这时，蒋白棉双掌一合道：
“忙完了琐事，可以讨论下‘神父’记忆里那些事情了。”
她话音刚落，商见曜睁大了眼睛：
“不是应该先弄点好吃的庆祝一下吗？”
“这还不到晚餐时间。”蒋白棉没好气地回应。
“可以下午茶……”商见曜话未说完，突然皱起了眉头。
“怎么了？”格纳瓦分析出商见曜的面部表情变化，抢在蒋白棉之前问道。
商见曜低头望向手腕上戴着的那个黑色头发编成的饰品，一脸沉重地说道：
“我感觉我没有胃口。”
接着，他取下了那个饰品，将它放到了一边。
“现在又有了。”商见曜露出了笑容，“果然是它的问题。”
这件叫“盲目之环”的物品是他们从真“神父”阿历克斯身上获得的战利品之一。
而真“神父”另外两件超凡之物似乎因消耗过度，已彻底归于普通，不再有神奇之处。
白晨想了下道：
“这种固定了‘心灵走廊’深处觉醒者气息的物品，除了获得一种能力，还会附加一定程度的代价？”
“应该是。”商见曜用期待下午茶的眼神望向了蒋白棉。
蒋白棉微皱眉头道：
“可我们之前得到的‘胆小鬼’和‘宿命珠’都没体现出这方面的特点啊……”





长夜余火 第七十二章 小小的代价
“可能不是每件超凡之物都会附加代价？”龙悦红猜测着原因。
当然，他觉得还有另外一个可能，那就是商见曜当时故意没说。
蒋白棉摇了摇头：
“理论上不会。
“类似的物品既然产生的方式一样，那就应该符合同样的规律。”
她对此也不是太肯定，毕竟还没有弄清楚“心灵走廊”、觉醒者气息这些事物的本质。
“也可能是‘胆小鬼’和‘宿命珠’附加的代价太小，被商见曜忽略了。”格纳瓦给出了自己的分析结果。
听到这句话，商见曜握右拳击左掌，用恍然大悟的口吻道：
“我明白为什么了，‘胆小鬼’和‘宿命珠’附加的代价对我来说不堪一击，没有造成任何影响。”
蒋白棉静静听完，因此有了新的思路。
她边将垂落的发丝弄到耳后，边若有所思地说道：
“‘宿命珠’是‘菩提’领域的，商见曜基本可以确定在‘庄生’领域，我记得这两个领域某些代价的表现形式是非常接近的。”
她旋即举了个例子：
“比如，精神方面的问题。”
龙悦红隐约明白了点什么的同时，白晨轻轻颔首道：
“迪马尔科非常残暴，情绪状态很不稳定，这可能就来自于他付出的代价，这导致他有严重的精神问题。”
“‘宿命珠’只是他残余气息固化而成，能力不如原版，代价肯定也削弱了不少，而商见曜可是有医生证明的正式病人。”蒋白棉就着白晨对迪马尔科的分析，说出了自己的判断，“那点代价对商见曜来说，也许就是一百五十斤的人重了四五斤而已，不是特别关注自身体重的人，很难察觉到。”
龙悦红弱弱地举了下手：
“那‘胆小鬼’呢？”
“可能那种气息附加的代价也和精神问题有关。”蒋白棉斟酌着推测道。
她核心理念就是“商见曜债多了不愁，以至于忽视了代价”。
这时，商见曜回忆着说道：
“当时用‘胆小鬼’的时候，我觉得精神状态很好啊，我们几个思维活跃，各自把特点都发挥到了极限，成功瞒过了迪马尔科。”
“……”蒋白棉呆了一秒，失声笑道，“看来不用去想别的可能了。”
“胆小鬼”附加的代价也许就是人格分裂，这让九个商见曜如鱼得水，不觉得有任何问题。
商见曜转而望向了放到一旁的“盲目之环”，一脸后怕地说道：
“它竟然能让我没有胃口。”
这件物品的作用是让人在一定时间内失去视力，变成盲人，而影响范围达到了一百三十米。
和原版相比，它变弱的地方也许是无法同时对复数个目标起效。
“准确的描述应该是食欲……”蒋白棉想了想道，“这在面对‘曼陀罗’领域的某些觉醒者时，说不定有奇效。”
吃，还是不吃，这是一个永恒的难题。
结束掉这个话题，商见曜掏出“宿命珠”，指着黯淡了不少的它道：
“应该用不了几次了，不会超过十。”
“争取能留两到三次下来，用在主要目标身上。”蒋白棉感觉很是可惜——“宿命珠”真的相当好用。
他们的主要目标是奥雷的孙女阿维娅和外孙马库斯。
调查旧世界毁灭的原因和“无心病”的起源才是他们小组的主任务，铲除“神父”只不过是排除隐患兼报复回去。
提及主要目标，蒋白棉望向龙悦红、白晨和格纳瓦道：
“‘神父’的事情解决了，接下来，我们得过一段深居简出的生活了。
“嗯，这主要是防备‘反智教’的疯狂报复。”
说到这里，蒋白棉简单提了下商见曜从“神父”记忆里翻出来的一些情报：
“在对付我们这件事情上，因为‘反智教’的习惯，一直都是只由‘神父’负责，这可以看做‘反智教’高层对他的考验，如果他能消弭我们这个隐患，那‘牧者’布永也许会考虑解除他身上的暗示，让他被篡改的记忆恢复正常。
“那样一来，他就有希望进入‘心灵走廊’了。
“刚才说的这些，重点是，我们之前暴露的那些事情，随着‘神父’的死亡，不再被‘反智教’掌握，我们不需要太担心他们会利用‘狼窝’，利用乌戈旅馆，利用那些人和地方，对我们展开报复。”
“‘神父’没有留纸质记录吗？”龙悦红谨慎地问道。
“有，但他带在身上，被我们拿到了。”蒋白棉指了指“盲目之环”旁边那个袋子。
那里面装的是“神父”随身携带的物品，包括但不限于：75奥雷12德拉塞纸币，7卡斯硬币，一个做工精细但已经很旧的钱包，一个巴掌大小的笔记本，五颗“拉尔菲”糖，一包旗帜香烟，一张没有五官的白色面具，一把“红河”手枪，九发子弹。
蒋白棉随即补充道：
“商见曜通过‘神父’的记忆确认了，他没在别的地方留下备份记录。”
“这就好，这就好。”龙悦红松了口气。
蒋白棉笑了笑，话锋一转道：
“但是，‘牧者’布永能大规模翻看别人的记忆，而且不会造成什么动静。”
这一点是他们从假“神父”郭正那里获得的情报，假“神父”桑德尔和真“神父”阿历克斯的部分记忆也证明了这件事情。
“也就是说，‘牧者’布永通过翻看那几条街道居民的记忆，应该能确定是我们做的。”蒋白棉见龙悦红的表情变得凝重，又宽慰起他，“还好，我有提前考虑到这点，撤离的时候让你们都必须通过无人的、有岔路的那些巷子，为的就是打断‘牧者’布永的追踪。”
而那些地方的摄像头都有被格纳瓦入侵。
讲完情况，蒋白棉总结道：
“‘反智教’目前的重心还是在挑动‘最初城’内讧这件事情上，而他们又不是能公开活动的宗教组织，当前不知受到了多少人的追踪，所以，我们只要降低外出频率，缩小活动范围，不直接撞到他们眼前，就不会有什么问题。
“另外，我们的蛰伏也是为了等待最初城的局势开始混乱，到时候，就有机会接触阿维娅和马库斯了。”
见组员们都相继点头，蒋白棉双掌一合道：
“中午完成了行动，大家消耗都不小，我们还是吃点东西再讨论‘神父’记忆里翻出来的那些事情。
“呵呵，就当内部庆功宴吧。”
“是，组长！”商见曜回答得非常大声。
等龙悦红他们也给出回应，蒋白棉瞥了这家伙一眼：
“如果我不让你们加餐，你会怎么做？”
“我会放歌。”商见曜诚恳回答，“好饿好饿好饿，我真的好饿……”
说着说着，他就唱了起来。
蒋白棉迅速打断了他，侧头问起白晨：
“青橄榄区有什么特色的食物？”
之前她都没顾得上询问这件事情。
“鱼，各种鱼的做法，煎鱼，烤鱼，炖鱼，等等，等等。”白晨平静回答道。
龙悦红听得一脸茫然：
“青橄榄区的居民能经常吃到鱼？”
这和他认知中的底层公民生活不太符合。
白晨看了他一眼，微微点头道：
“能。
“因为吃的是红河里的鱼。”
龙悦红顿时沉默，不知该说点什么。
红河污染严重，既有旧世界毁灭时的辐射物质富集，又有上游工厂区排放的污水横流，所以，里面的鱼都有一定的问题，普遍发生了不好的畸变。
这类鱼长期食用的话，各种病痛必然会到来。
不过，有的时候，人是没有选择权的。
过几天饿死，和过几年病死，总得选一个。
白晨打破了短暂的沉默，转而说道：
“我记得有家叫第米歇尔的面包房烤的黑面包还不错，虽然用的是黑麦，但不是那么硬和糙，很香很有嚼劲。”
“那就黑面包配咖啡！”蒋白棉一锤定音。
商见曜顿时笑道：
“庆祝‘神父’已死亡一小时又二十八分钟！”
“庆祝‘神父’已死亡一小时又二十八分钟！”格纳瓦很有仪式感地学起商见曜。
蒋白棉眼眸上转，悄然叹了口气。




长夜余火 第七十三章 偷得浮生半日闲
一个蒸腾着白色水气的浴池内，龙悦红拿起放在旁边的毛巾，擦了擦额头的汗水。
“最初城的公民还真会享受啊。”他由衷感慨道。
在这里，即使是底层公民，只要还活得下去，还赚得到额外的那么一点钱，隔三差五也会去那种廉价的浴室，男女老少，无一例外。
这可比家里烧水洗澡要划算。
同样泡在热水中的商见曜，双手向两侧展开，搭在了池子边缘。
他笑着回了龙悦红一句：
“你小时候又不是没泡过。”
“盘古生物”内部，大部分员工家里是没地方洗澡的，只能去公共浴室，而那里全是淋浴。
但两三岁以下的小孩子就不需要在意这些了，家里烧一壶水，弄一个盆，调配好温度，就可以丢进去洗了。
“我完全没印象。”龙悦红老实说道，“要不是现在还能看到那些小孩泡在盆子里洗澡，我都怀疑有没有过这样的经历。”
解决掉真“神父”后，蒋白棉为了犒劳全组，专门带着商见曜、白晨和龙悦红进了红巨狼区一家较大的浴室。
商见曜没在意龙悦红的回答，自顾自叹了口气：
“可惜老格不能泡。”
虽然这机器人是防水的，但也架不住一直泡在热水里。
“他适合一池的机油，但这太奢侈了。”龙悦红笑道。
蒸汽浴后这么泡澡让他浑身放松，连精神都不那么紧绷了。
所以，他随口说道：
“也不知道‘超越灵性’教团会怎么处理辛西娅的事情……其实，他们可以找个中间人，把情报直接透露给监察官亚历山大，让他提高警惕。这样一来，他们说不定还能因此和这位巨头建立起关系。”
商见曜脑袋略微后仰，笑着说道：
“他们真应该请你做顾问。”
龙悦红突然有点忐忑，不自信地问道：
“这有什么问题吗？”
商见曜瞥了他一眼：
“万一亚历山大和辛西娅是一伙的呢？”
“也是啊……”龙悦红仔细一思考，发现不能排除这个可能。
那样一来，“超越灵性”教团就暴露了，被盯上了。
商见曜转而笑道：
“如果是我，就找机会入侵最初城的广播站和电视台，控制住播音员，循环播放一条新闻：
“注意，注意，辛西娅是‘欲望至圣’教派的成员，和‘反智教’有合作，目前正找机会和亚历山大监察官建立联系。”
说着说着，他露出了跃跃欲试的表情。
龙悦红想象了下商见曜描述的场景，忍不住笑道：
“那样的话，不管亚历山大监察官和辛西娅究竟是什么关系，都必须保持足够的距离了。”
“其实，还可以编一点他和辛西娅的桃色新闻，将他和‘欲望至圣’教派关联起来，让所有看到、听到新闻的公民鄙视他，唾弃他。”商见曜将右手放入水中，轻拍了下自己的大腿，“可惜那个新晋元老盖乌斯没请我们俩当顾问，要不然他现在就率领变革派政变成功了。”
“为什么还有我？”龙悦红下意识问道。
商见曜正色说道：
“我负责出馊主意，你负责排除错误答案。”
因为商见曜连自己都骂，龙悦红一时竟不知道该怎么反驳他。
感觉泡得差不多了，他略显不好意思地背过身体，爬出了浴池，然后拿起放在旁边的浴巾，将它系在了腰间。
“做人要自信啊。”商见曜语重心长地教育起龙悦红。
他不慌不忙也出了浴池，拿起浴巾，一路走向冲澡的地方。
等清理好自身，他和龙悦红穿上浴袍，系好腰带，走进了位于一楼的自助餐厅。
这里的食物种类谈不上丰富，但面包、熏肉、煎鱼、蔬菜、香肠、通心粉这些还是不缺的。
蒋白棉和白晨也泡好了澡，她们分别盘起了头发，穿着浴袍，拿着餐盘，挑选着食物。
“我怎么感觉每人1奥雷很划算啊。”看到商见曜和龙悦红进来，蒋白棉感慨了一句。
龙悦红还没见过刚洗好澡还穿着浴袍的女性，一时都有点不好意思抬头。
“可惜不能每天都来，要不然我能吃到老板破产。”商见曜随手拿起了一个餐盘。
接着，他嘲笑起龙悦红：
“你这样是看不到食物在哪里的！”
蒋白棉觉得在这方面调侃小红不是太好，笑着转移了话题：
“等会我们分开坐，要不然我怕老板以后列黑名单的时候把我也列进去。”
“是啊是啊。”龙悦红找到了反击的机会。
这时，旁听的白晨突然向龙悦红提出了一个问题：
“如果你将来面对一个女性敌人，她突然脱光了衣服，你是不是会不好意思看，以至于错过机会？”
“呃……”龙悦红觉得应该没有哪个女性敌人会做这么奇葩的事。
“脱衣服的过程够小红打死她七八回了。”蒋白棉代替龙悦红做出了回答。
他们不再闲聊，继续分头挑拣食物。
等用过午餐，四人进入休息区，各自霸占了一张躺椅，盖上了薄薄的毛巾被，昏昏欲睡。
“这就叫偷得浮生半日闲……”蒋白棉满足地低声感叹了一句。
没人回应她。
四人迷迷糊糊间，听到休息区别的地方有聊天声传来：
“楼上那个按摩师非常不错，下次你可以试试。”
“你说的按摩，它正规吗？”
“当然正规，我最近睡眠不好，总是做噩梦，刚才按了按就睡着了。”
“呵呵，有心事，所以睡不好？”
“不是，我前段时间路过青橄榄区的时候，碰到了一个可怕的畸变生物，把我吓坏了……哎，新历都多少年了，怎么还有城里的流浪动物发生畸变？”
“可能是城外溜进来的，你也知道，城防军只防得住人，防不住这些东西。对了，它长什么样子，要不要去治安所报备一下，免得之后又碰到，被弄伤？”
“它很像猫，不，跟个小豹子似的，一身都是血红色的，和没有皮肤一样，它的尾巴好像蝎子，肩膀那里还长的有白色的刺，对了，它有四只耳朵……”
商见曜刷地睁开眼睛，坐了起来。
与此同时，蒋白棉等人也有类似的反应。
彼此对视间，商见曜兴奋地用口型说道：
“小冲！”
刚才那人描述的畸变生物和小冲的宠物“安眠猫”或者说“鬼猫”非常像！
…………
最初城猎人公会大厅。
做了伪装的龙悦红闲聊般问道：
“你说组长和商见曜能找到小冲吗？”
“旧调小组”现在是分头行事，龙悦红和白晨到猎人公会打听消息，蒋白棉和商见曜去青橄榄区找小冲、梦魇马、安眠猫。