赤心巡天

云云那么好的女子，能有什么坏心思？
“哦，这样。”他灿烂一笑：“那我却之不恭了。”又对面前这排女子道：“希望在齐国你们能住得习惯。”九位美人当然个个积极表态，或娇或嗔，或笑或媚，直瞧得宇文铎越发心酸。
姜望摆摆手，让卫兵把这些美人带下去安置，敏合庙里分配的地方够大，两百人的天覆军士都能装得下，多个九位美人，自也是不成问题。
“云殿下对侯爷可是非常重视。”这些歌舞伎一走，宇文铎就巴巴地上眼药：“相较之下，昭图殿下待侯爷可没那么诚，他上午送你马，下午就跟黄不东看戏去了！”
“哦？”姜望果然来了兴趣：“秦国的黄不东也已经到了？”
宇文铎错了错牙花子。
重点是黄不东吗？
忍不住问道：“姜兄对此人感兴趣？”
姜望诚实地道：“大齐计昭南、牧国苍瞑、秦国黄不东、楚国夜阑儿，荆国慕容龙且，在道历三九一九年，他们是年轻一辈的最强天骄。彼时最让我觉得遗憾的事情，就是在黄河之会上，未能见得他们出手，使我不知高处风景。只有计昭南试了一场，也颇似蜻蜓点水，未能让人尽兴。”
宇文铎肃然起敬。武安侯这是有战意啊！
而真正可怕的是……他竟然不觉得有什么不对。
仔细想想，如今才过去几年？
昔时内府场的魁首，竟然已经拥有与彼时那些神临境天骄同台较技的资格。
可以不分内府，不分外楼，不看年龄，不加任何前置、全方位地放在一起比较！
他向来知道他与绝顶天骄之间的距离，在他眼中如神子般完美的汝成曳赅，就一再的提醒着他。
但唯有真正这样坐下来审视，才惊觉自己好像与这些人压根不在一个世界里。
自己不过就是去神恩庙奉神奉得多了一些，平时也没有少修炼，怎么差距就被拉得这样大了呢？
“侯爷方才特意说了年份，那么……”宇文铎道：“在道历三九二一年的今天，谁才是年轻一辈的最强天骄呢？”
姜望敛容道：“李一一出，群星失色。”
“除此之外呢？”宇文铎又问。
姜望这一次并未回答，只是道：“今日宇文兄来得正好，烦请带路，带我去一个地方！”
作为至高王庭里首屈一指的戏班，鸳华伶的表演自然是精彩绝伦。
鸣鸾演楼中，秦国使节方只是作为随从的几名护卫，都看得津津有味。
坐在贵宾席上，黄不东那一张有气无力的老头脸，在光影下明暗不定。
大秦皇室秦怀帝的后人赢子玉，如今正在牧国，且正是在大牧皇女赫连云云的庇护下，混迹牧国官场。在景牧之战里表现亮眼，屡建功勋，战争结束后更是持女帝特旨，直接进入厄耳德弥修行，至今还未出来。
牧国之厄耳德弥，是类比于齐之稷下学宫、秦之阿房宫的伟大存在。
赢子玉被获准在其间修行那么久，有很强烈的政治意义，令秦国人相当不满。
今日之秦天子，赢得了河谷之战，正是如日中天的时候。当然权位稳固，天下归心，军政在握，无人可以动摇。几位皇子皇女也都极其优秀，称得上后继有人。
一个怀帝后人，自是掀不起什么风浪来。
但是当这位秦国正统帝裔，落在其他霸主国手里，秦国就不得不面对最糟糕的可能。
当年齐武帝是怎么复国的？在谁的支持下赢得了时间?历史上此等事还少了吗？
观河台上赢子玉一战成名，拔天子剑震惊天下。其人既是代表牧国争旗，正式加入牧国体制。那么镇狱司对其人的暗中追缉，已不能够再奏效。
镇狱司十大司狱长，说起来威名赫赫，真填进草原，连个浪花都翻不起来。
同样是当世霸国，牧国连景国都敢硬顶，甚至于主动开战，又岂会在意秦国的国书？
黄河之会结束后，秦国私底下与牧国是有过几次接触的。但无一例外，牧国方面坚决不肯用赢子玉做交易，一点谈的意思都没有。其中起到关键作用的，便是这位赫连云云殿下。
黄不东本不愿操心这些。
出使这种事，最是麻烦，一言一行，都被瞩目，打个哈欠都他娘的害怕有损国体，要被御史弹劾……齐国使臣既然是姜望，派秦至臻来岂不是正好？秦至臻不方便，派甘长安也行啊。
“八岁能长安”，是何等样天才。放到国外展览，多有面子。
结果那些老家伙，非说什么秦至臻输给了姜望、甘长安输给了重玄遵，见面低一头，最后点卯点到他头上——
你派个大一轮的人去跟人家同台，就不低一头了？
他不理解。
但也只能硬着头皮出发。
于秦国而言，赢子玉是肉里的一根刺，现在并无大碍，
或
许也不怎么疼，甚至不能称之为“威胁”。但若是一直置之不理，也有机会造成大面积的溃烂。夫天下大国，万里长堤，自要防患于未然。
于赫连昭图而言，赢子玉的天资，在观河台上就已显现，在景牧大战中，更是出彩。现今无疑是赫连云云一方最具锋芒的年轻人，说是手中快刀也并不为过。
在黄不东看来，双方是存在合作基础的。
所以他当然是要旗帜鲜明地支持赫连昭图。
甚至于他支持赫连昭图这件事，也可以用作筹码，试探赫连云云的态度——当然，这位大牧皇女的态度已经很明显，是一点余地都没有留。
此来草原，既要对草原局势有一个清晰的认知，尽可能挖掘情报。还要与各国使节周旋，体现秦国意志的同时，把握别国态度。一言一行，都不能失了秦国威严，更要想办法将赢子玉带回咸阳……
操心太多事情，会让人老得很快。
未成神临之前的黄不东，对此有深刻体会。
想到这些，他更忧愁了。
台上演着赤煞虎别白玫狐的戏，歌谣声苍凉又浪漫，很容易就能将人带入情境中。据说这出戏改编自牧桓帝故事，戏说颇多，但塑造的形象很让人喜爱。
赫连昭图看着戏台，嘴里轻声道：“黄先生何以愁眉不展？可是这出戏不合心意？
黄不东道：“戏自是极好的，只是令我忧愁的事情有很多。比如我明明风华正茂，但谁见了我都称‘先生’。’赫连昭图笑了：“黄先生很风趣。”
黄不东叹了一口气：“但我个人的忧愁不算什么，我是为
秦牧两国的友谊忧心啊，两国邦交多年，虽远亦亲，一朝生隙，愁起难舒。奈何？
“这话怎么讲？”赫连昭图问。
“敢问殿下。”黄不东道：“云云公主若是旅居咸阳，常年不归，殿下可会思念？
“这个玩笑可不怎么好笑。”赫连昭图道。
黄不东道：“只是随口打个比方，有失礼之处，还请殿下海涵……但此情同悯，帝裔流落在外，如何不叫国人忧心，让宗老挂怀？吾皇有时想起，亦不免念之叹之。我心难舒，是臣为君忧！
赫连昭图不动声色：“原来怀帝之后，也还算是帝裔么？”
黄不东慨然道：“我国天子在观河台上亲口承认，如何算不得？赢子玉若是回国，皇储亦也做得。昔年怀帝无德，乃失其鼎。然孩童无辜，何殃后人？我大秦天子履极六合，着眼万年社稷，自容得怀帝血脉者王。”
赫连昭图只是微笑：“咸阳有这般好，听起来这个人是应该回去。”
在黄不东看来。
牧国输掉牧景大战，正需要强有力的支持。再提赢子玉之事，应是水到渠成。无非你推我让，拉扯几个回合，谈一个合适的价钱。
顿了顿，他又道：“这次出使，在灞桥有一位老人家拦住车驾，很严肃地问我——"牧国何耶？以吾大秦为寇仇耶？何故强拘帝裔，竟教游子不还乡？"不瞒殿下，我是不知如何作答啊。
“这个"拘"字，孤真是不知何解。”赫连昭图皱眉道：“一无禁制二无枷锁，来去自由，一任自愿，何以言‘拘"？”黄不东道：“殿下有望大位，驭民之术自是精深，当知民心甚愚，惑不自知。需导之，治之，乃成活水，方有浩浩汤汤！赢子玉还很年轻，很多事情他不懂，他的自由之意志，未必自由。因为他对这个世界，还没有足够的认知。他还不懂得，什么是正确。需要名师指点，长者教导。
赫连昭图道：“看来贵国很有信心，替这个人建立正确认知。
“正确的认知里，一定包括与牧国友睦。”黄不东转过头来，看着赫连昭图：“若叫游子归家，使帝血入咸阳。秦与牧乃修永好，岂非乐事？”
赫连昭图笑道：“孤以为秦牧之间的情谊，并不会被一些无足轻重的事情影响……好了，今日请黄先生来，是为看戏，任他山风明月，不要影响先生看戏的心情。
黄不东指着戏台道：“戏里的狐狸，也在盼归人呢。”
见其人如此执着，赫连昭图笑了笑，语气认真了些：“天下入牧者，皆可为牧人。无论他原先是乞丐，平民，公侯，甚或王孙。黄先生说得复杂，但你的问题，在孤这里，只有一个问题——牧国会不会将为国奋勇的人交出丢？”
黄不东沉默了半晌，转回头去，也只道：“戏很好。”
但听得戏台上那歌声唱，歌声在唱——
“郎呀郎呀你可知，是什么作成了妾的诗？不知郎心归不归，屋帐敲雨以为迟·····”





赤心巡天 第三十八章 今时人，古时路
叮铃铃铃，叮铃铃铃~
驼铃声给灰蒙蒙的天空带来了一点“生”的涟漪，但很快就湮灭在无止境的霾里。什么都没有改变，但改变确然已发生。
你有没有见过边荒的骆驼？
或者说……
乌笃那？
草原语里，代表“坚韧”的意思。当然，在糅合了神语和各原始部族语言的草原语系中，它只有附在一个确定的名词之前，才表示“坚韧”。
当它单独拿出来表达，就是一个专有的名次，单指这样一种骆驼——
它们是沉默的，有着坚忍的褐色眼眸。
没有毛。
外皮是黑色的、皱巴巴的，一点也不舒展，像是那种鞣制过的皮革。常在边荒巡逻的战士，会直接在它身上磨刀。
它高耸的驼峰里，贮存着大量的食物和水分——有时候也会被走投无路的战士剖开取食。食物和水倒是次要，最重要的是其间蕴含的生魂力。
人类修士以生魂石对抗荒漠中无处不在的抗拒与侵蚀，乌笃那不需要，乌笃那自己能够产生对抗荒漠的生魂力，这亦是乌笃那归属于人族而非魔族的证明。
属于魔族的生命，是不畏惧那种“干涸”的，他们本就是“干涸”的一部分。所有魔物的生命活动，同环境一起，形成了“干涸”。
等闲战马根本没有踏过生死线、进入边荒的资格。而强大的妖马踏进这里，也需要生魂石的力量对抗环境。
“乌笃那”是这里最常规的驮兽。
千万年来，它们负载人族，一次次向边荒深处进军。既是战车，又是食物，既是盔甲，又是战友。
比老黄牛还老黄牛。
不到万不得已的时候，没人舍得对乌笃那下刀。
剖开驼峰，对很多战士来说，都意味着最后的决死时刻。草原上把这个行为称之为“弋彻”，描述的是用刀剖开驼峰的行为，但表意是“自戕”。且是偏荣耀的，不荣誉的自杀不能用“弋彻”来表达。
姜望来到边荒的这一天，据说是刚下过一场雨，空气中有一种铁锈的味道。姜望很怀疑这里的雨，下的是刀子。
宇文铎告诉他说，“差不多。”
姜望又问，这里的雨到底是什么样子。
宇文铎只说，等下雨的那天，就知道了。
此后姜望一直在等雨。
数十头乌笃那结成的队伍，带着近千名牧国战士，从灰蒙蒙的霾里走出来。那蜿蜒着的长龙，是一条隐约的线，在历史里蔓延。
边荒是姜望一直想来的地方，不仅仅是因为，这里是赵汝成曾经搏命的地方。
包括边荒，包括虞渊，包括陨仙林，包括万妖之门……所有人族对抗危险的地方，他都想要去看一看，去经历，去感受。
超凡的力量，超凡的勇气，超凡的责任。
这是他内心深处，对于修行者的朴素认知。
所以是为什么，他对于普通人，一直比对修士宽容。不仅仅是因为修士具备更大的破坏性，更是因为，“怀其力者担其责”。
而这个认知，最早是由左光烈建立。
边荒这个地方，是人族与魔族的最前线，赵汝成在这里厮杀过，左光烈也在这里厮杀过。
荆牧两国陈重兵于生死线，在漫长的岁月里，一次又一次地向魔潮发起冲锋。
在这片土地上，有多少英雄儿女，多少豪杰史诗，多少慷慨悲歌。
既然来了草原，怎能不来边荒？
不要忘记历史，不要不看未来。
此时此刻，姜望站在生死线的这一头，恰恰看到这样一队“猎魔者”的归来。
一边是青草如海，一边是灰沙漫天。
生与死，热烈与枯寂，在天地之间，分开了一条如此清晰的线。
这种感受是如此苍凉，而在苍凉的尽处，又生出一缕古老的炙热来。
这条生死线，就是人族为此方天地划下来的分野。是一代一代的人族勇士，用铁血与钢刀，在这个残酷世界划下的刻痕。
生死线这里，是永不止歇的厮杀，永不干涸的鲜血。
生死线之后，是无尽的沃土，计以亿兆的人族。
而生死线前方呢？
那无数勇者埋骨的地方，那无尽流沙的深处，连接万界荒墓的通道，在哪里？是什么模样？
姜望按剑以立，乾阳赤瞳也看不到尽头。
宇文铎与归来的猎魔者大声地聊着收获，姜望保持着合适的距离，安静地听着，以侧身的姿态表示尊敬。
荆牧两国对于荒漠深处的进击，从未停止过。一方面需要杀死大量阴魔，囤积生魂石，为以后对抗魔潮储备战争资源。另一方面，这种不间断地猎魔行动，也能够有效削减魔潮的强度。
然而魔可不是什么能够任意宰杀的猪狗，猎魔者往往要付出比魔更多的代价。
草原上有一个很有名的问题——
生死线这一头为什么绿草如茵？
而答案每个人都知道。
因为有太多人为之抛洒热血。
哪怕是在神权极盛的年代，这也是无垠草原上，不曾被神光覆盖的问题。
“真的不用我跟进去吗？”与猎魔队伍交流过附近区域的情报后，宇文铎回来问道。
姜望只是微笑。
“好吧。”宇文铎耸耸肩膀：“我是累赘。”
“快别这么说自己。”姜望安慰道：“你只是有一点弱。”
宇文铎：？
姜望眺望灰霾，好像看到了模糊的灰秃鹫的影子，嘴里随意地道：“不要把气氛搞得这么深沉，那么多人都可以进边荒，我又有什么问题？”
宇文铎道：“猎魔是一件非常危险的事情，独行尤其如此……我知道说这些没有用，但还是得说一下。免得汝成曳赅出关后，找我的麻烦。”
姜望扭头看着他，笑道：“我是不是还应该写一封免责书给你，表示我进边荒完全是自愿，与你没有半点干系，且你已经尽力劝阻？”
宇文铎拿出纸笔来：“那是再好不过。”
姜望真个就给他写了一封免责书，言称自愿深入边荒，与任何人无关。
并不全是玩笑。
他要是真的出了什么事，有这样一封免责书，便不会影响齐牧之间的关系。
而能够写下这样一封免责书，便足以说明，他此行不是突然的头脑发热，而是的确对边荒的危险有清醒认知。
宇文铎说道：“其实你不用来，没有人会苛责你。本来你持节出使，责任也不在此处。我知道你在海外有很大的声名，在迷界已经杀过不少海族。”
“就当我也是在修行。”姜望只道。
宇文铎想了想，又说道：“生死线这里的军队自有防务，不能轻易调动。但是我会守在这里，协调一支预备军过来。如果有什么意外发生，记得往回逃，我会第一时间支援你。”
“那就多谢了。”
“你还需要什么帮助吗？云殿下给了我很大的权限。”
“给我一张舆图，给我一袋生魂石，给我一头黑骆驼。”姜望只道：“在继任仪式开始之前，我会回来。”
相较于“乌笃那”，姜望更习惯叫它黑骆驼。
毕竟草原语对他这等西境出身、东域常驻的人来说，表意不够直接。
在生死线上，宇文铎送别了姜望。
看着一人一骆驼，愈行愈远，慢慢地消失在灰霾里，就像是一抹人间的亮色，被晦暗所吞噬——一如驻守生死线的那段时间里，他每次送别赵汝成。
他以为大齐武安侯会说一些诸如人族大义之类的话，他也很愿意相信那些，至少在姜望这样的人嘴里说出来，不会那么虚假。
但姜望什么也没有说，只称此为“修行”。
宇文铎反而觉得，修行是更有意义的事情。杀贼也好，报国也好，拱卫人族也好，都不是嘴上嚷嚷就可以实现的。那些满口仁义道德，动辄天下苍生，动不动叫别人反思的人……自己真的为这个世界做过什么吗？
脚踏实地的往前走，拥有了足够的力量，自然就有实现理想的资格。
他也要努力修行了。
再也不去神恩庙了。
宇文铎又想了想，更改了一下决心——
至少五天内不去。
至于五天后？
五天后肯定就回王庭了，到时候再说吧！
……
……
叮铃铃铃，叮铃铃铃~
姜望骑在驼背上，晃悠悠地向荒漠深处进发。
一人一剑一驼，青衫远行，倒也颇有几分潇洒——如果不是面前一个劲飞沙走石的话。
离开生死线未远的时候，尚不觉得。行至此时，那种被整片天地抗拒、排斥的感觉，就已经非常明显。
现世是人族之现世，这早已是毋庸置疑的事实。但是在这里，好像并不那么准确。
说边荒即是魔域，也未尝不可。
或者说，它是万界荒墓侵袭现世的一部分？
关于这方面的知识，姜望还有些欠缺。毕竟已经涉及世界根本，此前他根本没资格接触。
现在他可以感受到，有一种无法实质捕捉的“干涸”的力量，在不断地侵蚀着他的肉身与神魂。
哪怕已经金躯玉髓，哪怕神魂之力已经凝练为灵识，仍然会为这种“干涸”所动摇。
好在都被身上携带的生魂石化解了。
姜望认为，这存在一种规则层面的交换，不过对目前的他来说，洞察规则什么的，还很有一些距离，因而瞧不真切。
生魂石的数量是足够的，为了不错过观礼，他只打算在荒漠呆五天，而宇文铎给他准备了足够消耗一个月的量。
缓行在沙地上的乌笃那，倒是不见什么压力，自由自在。
在漫长的岁月里，它早已进化出适应这片土地的躯体和魂魄。
其实世上所有的生命，都有它顽强的部分。
纤柔的小草，能够在石缝中生长。如这弥漫死气的荒漠里，也有藏在地底的沙蝎——它莽撞地钻了出来，想要袭击乌笃那，被姜望弹指灭杀。
念及这些，姜望不由得想到——若是没有生魂石，没有超凡修士，仅仅是普通人生活在这里，在大批量的死亡之后，会不会最后也自然地产生某种进化？
就像水族到了沧海，也逐渐发生了改变。现在的海族，已经完全地变成了另一个种族。
当然，没人敢做这样的试验。
咚咚，咚咚。
一个下踩粗壮牛蹄，上半身贴着一对干瘦鸡爪，顶着虚幻的人类男子头颅，腹部鼓囊囊的怪物，从远处疾奔而来。
牛蹄踩在沙地上，竟似踩着一种激昂的鼓点。
嘴里发出刺耳的怪叫，被风沙扯得断断续续。
姜望默默地注视着。
他所骑乘的乌笃那，也很平静，仍在缓步前行。宇文铎自军中调出来的这头黑骆驼，属于是见过世面的。
眼前的这怪物，姜望并不陌生，早在清江水底，他就已经见过。
阴魔根本没有固定的形体，有千万种怪模样。他见到了完全一样的两个，倒也算是一种缘分。
只是彼时他看到这怪物，还生出了一种本能的畏惧。如今再见，本能生出的情绪却只剩厌弃。
无关于勇气，这就是生命本质的跃升。
或者说……在神临之前，人族的生命本质，弱于魔？
这种判断，这种知见，叫姜望生出迷惑。
当然并不会影响他的战斗。
阴魔的身躯是真实可触的，头颅却虚幻不定。
这头颅有时候是人类模样，有时候是兽类模样，千奇百怪，无所不有。
此时像是饿了许多天，疯狂地往这边跑来，踏得沙尘飞扬。
及至近前，骤然僵住。
它痛苦地嘶叫，但根本发不出声音。
而后从牛蹄开始，一点一点地燃起火焰。火焰蔓延的速度并不快，但随着时间的推移，也逐渐蔓延了整个躯体。用一种迟缓的过程，终于将它焚净。