晚清神捕

李国楼长身而起。说道：“艾队长。交给你一个任务。排查京师所有的角货行。马车行。送碳作坊。那些送水儿也要排摸。超过二十人规模都要查。赃物一定还在城里。挖地三尺也要找出來。”
“头。别忘了0%的奖励。到时你别卖人情给万寿陆。我们这么多兄弟都盼望发一票呢。”高耀乌云认为李国楼肯出山。万家票号偷盗案终将水落石出。
李国楼怒道：“你们既然知道我在城里。昨天就应该找我。一天时间掩埋金银的地方连草都长出來了。”说完李国楼蹭蹭的跑上楼。去拿他的那只破案用的背包。心里好高兴。感觉找回做捕快的乐趣。
李国楼身穿一件西服。戴着一顶礼帽。斜背黑皮包。打扮整齐离开李府。
赶马车的人是“马饼”马德全。李国楼给了过去的好弟兄一个机会。让马德全和他的二儿子马亮來到他这里來做家丁。马德全在刑部衙门的位子留给了他的大儿子马明。
艾海微笑道：“马饼。你儿子呢。”
“嘿嘿。艾队长。我儿子不是由你关照吗。”马德全的大儿子马明还未成年。但已经开始承担养家糊口的重担。
艾海哈哈一笑。跨上黄骠马。挥动马鞭。笑道：“马饼。有空喝酒。我走了。”说完艾海对着李国楼和马德全作揖。率先离开。
李国楼由高耀乌云陪同。來到万家票号东堂子街道对面的一座茶馆。这里就是盗贼挖地洞的地方。附近的街道早已封闭。
跳下马车李国楼对着站岗的几名衙役微微一笑。问道：“高耀捕头。地洞有多少长。”
高耀乌云回道：“测量过了。有三百米。”
“嗯。”李国楼跨进春來茶馆。包一同坐在里面喝茶。双方是老熟人。茶馆里放置着二十辆单轱辘推车。这就是盗贼留下搬运白银的交通工具。李国楼蹲下來仔细的查这二十辆手工粗糙的推车。这应该是盗贼自己做的。但车轱辘是现成的。先从这点入手。
“包大人。把这车轮拆卸下來。快派人去修车行。问清楚到底是哪家修车行制作的。”
包一同一拍大腿。叫道：“李大人。还是你的主意高明。姚队长。这事交给你去办。”
姚错羞愧的低头道：“扎。属下这就去办。”说完姚错瞥眼李国楼。比人家低一筹。不服不行啊。
“包大人。那个死去的票号伙计吉荣。平时和谁混在一起。”李国楼一刻沒有停下。着一块木板上的一具尸体。死者吉荣是被人活活勒死的。这就是做内应的结局。天真的以为和敌人喝过结拜酒。就是一生一世的兄弟。
包一同沉声道：“还是沒线索。死者吉荣也是山西人。平时很少走出万家票号。至于出去和谁会面。问了票号里的人。沒有一个人知道的。街坊也沒有人记得做过吉荣的生意。”
李国楼沒有发火。但语气已经不那么和善。说道：“画画的仵作呢。万年青和他的徒弟呢。张豪杰你去让几名仵作把死者的头像画出來。吉荣一定在外面风流快活。不是这附近。就远一点。连这个道理也不懂吗。兔子不吃窝边草。”说完李国楼凶恶的瞪眼旁边的行云风。自诩天字号“老四”。连黑道上的事也扫听不出。还谈什么京师黑白通吃。
行云风被李国楼责骂。不好意思留在茶馆里。急中生智道：“包大人。我去请照相师傅。拍照片举证。最为准确。”
“那还不快点去。”包一同见李国楼一來。就指挥得当。寻找出几处破案的线索。急忙讨教道：“李大人。还有什么地方。可以先入手。”
“麻袋。包大人。盗贼偷盗这么多白银金锭。一定要用麻袋装运。四十只大麻袋。一定是从附近买來的。谁一次性买过四十只麻袋以上的人。就有重大嫌疑。商铺也会对这样的人会有印象。”李国楼举一反三。又想到盗贼的一处漏洞。
“李大人高见。”包一同脸色好了许多。每一条线索都有新的希望。赶紧安排人手。去寻新的线索。
客套话沒说。直接往地洞而行。“包大人。有线索吗。”李国楼提着油灯。猫着腰走人地洞里。
“哎。前天晚上城西突然起火。衙门里的人都被调到油坊胡同扑火去了。现在想來。窃贼是故意引开巡值的衙役。李大人。说來惭愧。还沒有发现什么有价值的线索。”包一同低头走路。幸好地洞里黑漆漆不出他那张难的臭脸。手下人被他骂得找不到北。
地洞里有车轱辘印记。盗贼工程浩大。李国楼手提油灯走在最前面。着宽大的地洞。一面走一面问道：“包大人。万家票号怎么样。其他分号有沒有发生挤兑。”
包一同话中有话道：“李大人。才一天时间。大多数人还不知道呢。不过万东家已经昏过去几次了。啊哼。”
李国楼一摸鼻子。沒有回头。暗自恼怒。包一同连他的老底也扫听得一清二楚。知道谢芸芳曾经是他的未婚妻。他与万寿陆一家恩怨。理不清剪不断。
在地洞里行进了三百米。來到一间密室。再坚固的密室。有内奸接应。总会打通。这里就是万家票号存银的地窖。偌大的地窖存放金银的架子上空空荡荡。连一枚铜钱也不见。只有几盏油灯散发出一股煤油味。
幕僚林清协猫腰走出地洞。长叹一声道：“包大人。这件案子比户部监守自盗案。还要让人震惊。对万家票号影响太大了。”
“嗯。”包一同瞥眼李国楼。幸灾乐祸。万家票号这次栽了。想要翻身难上加难。请进來银行少了最大的一个竞争对手。是李国楼说的。明年请进來银行的股份本金至少翻倍。有可能翻三四倍。这个目标越來越有可能。天赐良机。大清最大的一家票号要垮台了。就算万寿陆有能力把万家票号维持下去。也不会对请进來银行构成威胁。
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晚清神捕 第382章 寻找破案的蛛丝马迹
李国楼心情和旁边的包一同相差无几。嘴角微抿。忍住沒有偷笑。脸上带有幸灾乐祸的表情。逃不过身边林清协的厉眼。希望万家票号倒台的阴暗心理在作祟。死了一名小人物。他和那些捕快一样不为所动。这桩案子是商人损失巨额钱财。和刑部关系并不大。虽然让刑部大动干戈一回。但明眼人都得出。刑部的捕快对于这件案子沒有尽全力。
但李国楼很快就调整心态。把肮脏的想法抛弃。要实现心中的理想。就要全民族团结在一起。搞好经济建设。让大清走上复兴之路。万家票号倒台对大清百害无一利。银行业不让被洋人一方独大。
李国楼询问大掌柜阿里那案发时万家票号情况。又详细问了一下死者吉荣的个人经历。案发以前万家票号风平浪静。沒有发生异样。至于吉荣上去老实巴交。谁也沒有想到年纪轻轻的老乡。会出卖万家票号。把自己送上死路。
李国楼不是神仙。虽然寻找出盗贼的几处破绽。但守库银的内线死了。线索就断了。只能先去在万家票号的客厅。
行进在甬道中。李国楼压低声音道：“包大人。为了民族大业。也为了我们将來坐大。要让万家票号度过道坎。”
“嗯。反正生意的事。你着办。别再娶个有钱的寡妇回家就行。”包一同不忘调侃一下李国楼。调节一下紧张严肃的气氛。
“哎······包大人。幸福过后。就是沉重的负担。我每天都在后悔。好麻烦啊。”李国楼着客厅里楚楚动人的少妇谢芸芳。沒有心痛的感觉。心理早已释怀。已经把万寿陆和谢芸芳当做朋友。
“嘿嘿。李大人洁身自好了吗。”旁边林清协虽然官职低微。但他和李国楼是老相识了。毫不顾忌的在旁边调侃李国楼。
“你们俩啊。若是把心思放在案子上。会如浪费一天时间吗。”李国楼极为不满身边的两名老战友。脑袋瓜子子里尽是肮脏的想法。
万寿陆沒有想到李国楼会來。又惊又喜。快步走出客厅。此时他早就沒有过去的高傲。把李国楼当做救命稻草。不顾羞耻的说道：“李大人。你可要帮帮我啊。我只有靠你了。”
李国楼点头道：“万东家。放心好了。万家票号会度过难关的。”
“小楼。这两天万家票号会出现挤兑风潮。我先厚脸皮向你们请进來银行借五十万两白银。你不会有异议的吧。”谢芸芳端着一杯香茶递给李国楼。杏眼里布满血丝。好似李国楼不答应。就会扑上來吸光他的血。
李国楼惊凛道：“谢夫人。盗贼偷了三十万两白银而已。伤不了万家票号的筋骨。至于借这么一大笔钱嘛。”
谢芸芳话里有话：“李大人帐不是这么算的。我就怕小人作祟。现在那些官员为了逢迎李大人。存在我们万家票号里的银子日渐萎缩。这次怕是有人会造谣中伤我们。”
李国楼低头喝茶。含糊其辞的应承。不敢去谢芸芳的脸色。皮厚的女人见多了。沒见过这么黑心的女人。一招开门见山。就要向他借五十万两银子。江湖救急而已。十万两白银已经翻天了。与心里的价位差距差太远了。莫非万家票号生意不景气。
“小楼。我们可是半个老乡。你就帮老乡一把。”谢芸芳暗藏锋机。缠在李国楼身边。不肯离开客厅。
“李大人。以后我们还可以谈合作嘛。这次老夫只有厚着脸皮请你帮忙。先借给万家票号五十万两银子。让我们度过这场危机。”万寿陆拱手在旁边帮腔。夫妻两人一唱一和。不给李国楼喘息的机会。
李国楼沉默不语。想着解决的方法。若是出现挤兑风潮。五十万两白银借给万家票号。也解决不了危机。万家票号的规模在大清数一数二。有三十家规模。借贷出去的银子。不会这么快收得回來。而那些在万家票号储蓄的客户闻听库银盗窃案。闻风而动。都会來提钱。來一天时间万家票号分号已经面临困局。接下里一段时间。万寿陆会向各处票号、钱庄和大商人借贷数百万白银。甚至上千万两白银。方能度过这场危机。
李国楼想清楚后。放下了手里的茶杯。缓缓说道：“万东家、谢夫人。这个忙我一定帮。利息也以最低年息2%借给你们万家票号。以一年为期。不过要有抵押。”
万寿陆一听李国楼肯以年息2%借给他五十万两白银而且以一年为期。不由大喜。要知道一般借贷是要三个月付一次利钱。年息25%以上。而且是先付三个月利息。李国楼肯以这么低的利息。借给同行。是给他很大的面子了。
万寿陆拱手想说感激的话。谢芸芳插话道：“李大人。一言为定。我们万家票号先向请进來银行借贷八十万两白银。把天津和保定的五家万家票号抵押给请进來银行。李大人。这下你放心了吧。”
李国楼摇头苦笑道：“谢夫人。如今天津一潭死水。你把那里的三家不温不火的票号抵押给我。还让我放心。我怎么放心啊。”
“嘿嘿嘿嘿。”谢芸芳奸笑着瞅着老公万寿陆。做生意还是她厉害。无解的招数。女人的媚功。为万家票号借得二百万两白银。万家票号史上最大的危机。即将度过。
李国楼虽然刚踏入银行业。但这一行的潜规则他还是懂的。这一次会有许多不利于万家票号的消息传出。不论三十万白银追不追回來。万家票号将经受一场腥风血雨的大淘杀。而他的《请进來银行》则会趁势而起。建立一个金融帝国。
数百名捕快已经放出去打探消息。李国楼安慰万寿陆几句。准备离开。京师里的各种消息将会接踵而至。是真是假还要甄别。一天时间还理不出头绪。
李国楼和包一同一起离开万家票号。不愿在案发现场消磨时光。包一同用手一指对面的茶馆。说道：“李大人。对面都是你的老兄弟。就留在这里指挥吧。我正好要到总理府衙门去。折子交给我吧。”
李国楼早已厌倦了朝堂上各派的扯皮。去总理府衙门就是开会做演讲。把各方势力拉拢到自己的阵营里。还要忍受王公贵族抽烟呛人的冲鼻味。
“好吧包大人。我给你面子。”李国楼割舍不掉对破案的热爱。把本职工作丢在一边。将一道写给恭亲王的折子递给包一同。
李国楼其实也不想离开案发现场。但他不愿留在万家票号里。万寿陆和谢芸芳两人是绝配。受不了这两人一搭一档算计他。就愉快的接受包一同的邀请。带着马德全等四名侍卫官进入茶馆。
马德全耀武扬威的和老同事打招呼。炫耀着他身穿的那套崭新军服。李国楼低头沉思。把心思放在案子上。连旁边的人和他打招呼都一概不理。老同事都知道他这个习惯。见怪不怪了。
猛然李国楼想到一处漏洞。差点忘记了。李国楼转头道：“高耀捕头。快点带我去死者吉荣住的房间。”说完李国楼又往万家票号而行。暗自惭愧。还说要做正人君子。被谢芸芳迷惑几句。连破案的线索也忘记着了。
高耀乌云狐疑道：“李大人。死者吉荣的遗物不是都在这里吗。”
“不。我要亲自一下吉荣住的房间。”李国楼在一堆吉荣的衣物、生活用品里沒有发现有价值的线索。但不去一下死者吉荣的住处。他心里总是放不下。
吉荣住的房间是在万家票号后面庭院的西厢房。票号里住着掌柜、伙计、保镖、帮佣。平时至少十五个人。小房间里有两张小床。吉荣平时就睡右侧的一张床。这件房间里另一名上去老成稳重的伙计万康永。他介绍着吉荣平时生活的异常的举止。但这些坏习惯不能当做破案的线索。整天和银子打交道的人。说几句大话。有非分之想很正常。千里迢迢离开故乡。有谁不想坐上掌柜的宝座。将來能够荣归故里。
一间不足十平米的小房间。终日不见眼光。这就是死者吉荣平时枯燥乏味的生活。冰冷的床垫。谈不拢的室友。沒有人关怀的生活。至于升职还遥不可及。耐不住寂寞孤影的人。被人诱惑。想要发横财。却踏上一条死路。
票号里节假日很少。除了每年的探亲假。一个月只有二天假期。死者吉荣在京师的万家票号总部以及分部已经工作了五年。收入比普通人高出许多。加上年底分红至少有五六十两白银。可整天着上万两白银的库银。产生贪婪的**。但诱发因素是什么呢。吉荣被盗窃引诱到这条不归路上。谁会起到决定因素。除了金钱就是女人。吉荣一定在京师有一名相好的女人。那个女人送给吉荣的定情信物。也被杀人犯给夺去了。
李国楼在三尺见长的木板床上搜寻。被子、枕头都被他拆开。一只红色的香囊从枕头里掉了出來。“啪”的一声掉在地板上。立刻引來惊呼一片。
高耀乌云抢步上前。捡起香囊探。很失落的叹道：“哎。沒有写名字啊。”
李国楼接过那只隐藏无数秘密的香囊。精工细作的香囊上。只有金丝绣的正反两朵盛开的牡丹。以及一股残留的麝香味。他放在鼻子上仔细的闻了闻。急道：“姚队长。给我把京师贩卖胭脂花粉商铺的里的各种麝香原料。都买一钱回來。我要知道这麝香是哪家商铺调出來的。味道好熟悉啊。”
姚错着凝思苦想的李国楼。抱拳道：“扎。李大人。你一來我人手就不够使了。”
李国楼斜眼道：“姚队长。破了案。三万两银子。可是人人想分啊。我要在今天就收集到京师所有的香粉。这是死命令。”
“扎。下官这就去安排。”姚错笑容可掬的离开。他打心里相信李国楼能够破案。这么多细微的线索。顺藤摸瓜总会把盗贼给找出來的。更何况他已经将京师所有的黑帮都发动了。
李国楼不停的将香囊放在鼻尖下闻气味。他鼻子天生嗅觉灵敏。这股幽淡的麝香味。他在哪里闻到过。到底是哪位美娇娘身上有这股气味呢。李国楼脑海里思索着。用排除法。把他所认识的女人。一个个排除。实在是认识太多女人。李国楼一时半会儿想不起來。不停的在小房间里來回走动。哪名美娇娘喜欢用这麝香。李国楼想着他所认识的风月场所的美娇娘。风月场所的女人。所使用的香粉。大都是亲自调出來。这股熟悉的麝香味。好似就在他身边残留过。
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晚清神捕 第383章 秋香是破案的关键
“头。到底想起來了吗。”高耀乌云在空门等得不耐烦了。终于忍不住问道。
“别急。我记得在哪里闻到过。高耀捕头。给我住房门。让我再好好想一想。”李国楼虽然想不起來。却在房间里的一张小桌子上用钢笔写名字和地点。总会有一个人名或者地点符合这种麝香味。
“怪人。”高耀乌云不敢打搅清静修为的李国楼。顺势关起门。让李国楼独自坐在房间里凝神苦想。
李国楼坐了一个多小时。终于灵光乍现。一个人名浮现在脑海里。娇凤楼坐台的秋香姐。就是用这种香粉。那个喝花酒时坐在他怀里的秋香。就用这种气息诱惑过他。
李国楼推开房门。俨然而笑道：“金捕头、高耀捕头。带上画影图形。我们到娇凤楼去找吴妈妈。我找到线索了。”
“真的。”金二子和高耀乌云惊喜的瞪着李国楼。老将出马就有收获。若是天字号的“三哥”也不能破案。那京师的黑道就要无法无天了。
李国楼、金二子、高耀乌云换了一身便服。直奔菜市口的娇凤楼。城南的菜市口前面有一处空地。是京师专门杀人行刑的地方。属于京师最热闹的区域。带有很强的传奇性质的一块地方。有多历史有名的人物。都是在这里被砍头、腰斩甚至凌迟处死。所以來到京师的人。都会去那里。属于旅游的一处景点。慢慢的菜市口就形成商业旅游区。各种行业都集中在那里开门营业。
娇凤楼的老鸨吴英姿如今傍上王五。京师的生意做得风生水起。已经开了第二家分号。李国楼一行人來到娇凤楼。老板娘吴英姿不在这里。到分号去了。负责接待他们的人是赛金花。她如今做起了娇凤楼的“二当家”。
“哟。客官穿成这样就想蒙混过关。别以为你穿上马甲我就不认识你了。小李子來我这里想干嘛。不怕我吃了你吗。”赛金花风情款款的单手叉腰。前胸往前一送。就把李国楼给拦住了。
李国楼肃容道：“赛金花别发嗲了。我们是來办差的。我问你。秋香还在这里吗。”
“在。她现在可是我们娇凤楼的头牌。李大人你想见秋香妹妹可是要赏的。我们今天还沒见财呢。讨个吉利吧。”赛金花小手摊开。來到娇凤楼连王爷也要给赏钱。哪有白的道理。
“你不知道我们是谁吗。”高耀乌云上前一步。怒目横眉瞪着赛金花。
“知道。小李子可是我的好朋友。我的英语法语进步这么快。都是小李子的功劳哦。”赛金花毫不在乎。恬不知耻的把李国楼的老底揭穿。她的洋人朋友。好多都是李国楼介绍过來的。
李国楼今时不同往日。要和过去撇清关系。勃然变色道：“赛金花管好你的嘴巴。别往本官脸上抹黑。好处少不了你。”说完李国楼飞速的塞了一张二十两的银票给赛金花。在王五的面子上。不去计较这些小钱。
“便宜你了小李子。我这里还有一位你的老朋友。想不想让她來伺候你。”赛金花一面走上楼梯一面笑盈盈的问道。
“谁啊。”李国楼倒是有一分好奇。娇凤楼属于高档妓院。有一些卖艺不卖身的歌姬充当门面。当然有时这种歌姬也接客。就像赛金花一样。平时还会走场子。替达官显贵撑场面。做陪酒卖笑的生意。
“安公公的遗孀。九岁红如今可是我们娇凤楼的招牌。她还记得你呢。小坏蛋。给人家吃空心汤团。沒良心的冤家。”赛金花顺势摸了一把李国楼的肌肉。吃上一口豆腐。
“哦。九岁红不是从良了吗。她为何跑到这里來。”李国楼有些想不通。安德海的遗孀九岁红。兜里有的是银子。不会这么快落魄到出來卖笑的境地。
“爱好呗。人家自己喜欢干这一行。卖艺不卖身。懂吗。”赛金花好似变成高尚的人。出淤泥而不染。
“哦。九岁红的面子。总是要给的。待会儿我给份赏钱。”李国楼对太监安德海的遗孀总要照顾一下。大家相识一场也是缘分。
已经过了中午吃饭的时间。但秋香才刚刚起床。來到她的房间。她坐在梳妆台前在画眉毛。见李国楼带着两名捕快。不由一惊。手里的那只画眉笔。掉在地上。
秋香反应迅速。娇憨状。发嗲道：“哦哟。吓了奴奴一跳。赛金花。你怎么连门也不敲。”
李国楼冷笑一声道：“秋香。你的案子被人告发了。等着坐木驴吧。”
赛金花和秋香皆是花容失色。赛金花脸色惨白。急道：“李大人。这是为何。这种玩笑可开不得。”
李国楼犹自冷笑的瞅着秋香。说道：“你去问她。我是否在开玩笑。”
秋香恢施展作秀的本事。假笑道：“李大人。奴奴可是一个柔软女子。足不出户。犯法的事。从來沒干过。”
李国楼伸出一根手指。勾住秋香的下巴。仔细的凝视着她。赞许道：“嗯。秋香还是个有情有意的人。哭过几回了。眼睛肿成这样。來今天又不见客了。”
“到底怎么回事啊。”赛金花急了。跺脚喝斥。对着秋香发脾气了。
“奴奴。真的什么也不知道啊。”秋香额头上已经渗出薄薄一层油。刚化上的彩妆。被弄脏了。
李国楼坐在秋香前面。威胁道：“秋香。捏死你就像捏死一只蝼蚁。这件案子有多大。你心里清楚。把你知道的全部吐露出來。我在我们相识一场的份上。放过你这回。若是不识相。秋香。你就等着上下一起烂掉。”
秋香眼眶里的泪水飚溅出來。扑通一声双膝跪地。哭哭啼啼的说道：“李大人。饶了奴家。我只是当做笑话听。沒有想到会真的发生啊。”
赛金花也已出事情的严重性。两名捕快从进门之后沒有露过笑容。金二子站在门口望风。高耀乌云取出一副手铐。随时准备抓人了。急忙表明态度。说道：“秋香。快点说呀。李大人不会难为你的。你到底参与了什么事情啊。”