晚清神捕

陈香芳笑盈盈送一批江湖朋友出门。再谢秀珠送街坊领居。傲然道：“二奶奶。见了吗。这才叫朋友。”
“哼。”谢秀珠冷哼一声道：“大奶奶别得意。小楼同意七奶奶办歌姬班子。等我们把歌姬班子办起來。捧红一个花魁。我就能赚一万两白花花的银子。一个人啊。”
谢秀珠心里不起陈香芳的那些江湖兄弟。都是做低贱生意的人。哪像她和甄玉环傍上高官、王公、贵介。做一笔生意可以吃一生。就像做古玩生意一样。她就是喜欢做即轻松又高雅的生意。
“小楼同意。我还沒有同意呢。”陈香芳摆出大奶奶架势。等待受贿的银子入手。
“我的好奶奶。我们赚钱还不是孝敬您嘛。玲玲的嫁妆我们俩包了。”谢秀珠和甄玉环左右夹攻。勾住陈香芳。连李玲玲也被谢秀珠抱在怀里。
三位奶奶和李玲玲聚在一起娇声大笑。着钱财送上门來。向往的大家庭就是这样和睦。聚拢在一起的人心。让她们携手共进。盼望李国楼登上朝堂的那一天早点到來。
在李府里有一个仆人最开心。那就是门房间的老酒。这辈子也沒有赚过这么多钱。所谓一夜暴富。银角子落入囊中已经变的木知木觉。收入超过四百两银子。至于铜钱随手赏给其他仆人。老酒一张凶神恶煞的脸。变得恭顺有加。进府的人都是爷。
李府的仆人迎來春天。李国楼在大床上摆平谢丽雅、楚香玉、吴佩佩、白莲。饮酒作乐。欢声笑语。通房丫鬟白莲在床第之上。也不能乱來。放在最后一个。
白莲不甘心的问道：“小楼。你娶八奶奶的时候。可以娶我吗。”
李国楼注视着身下的白莲。点头道：“当然。你已经是我的女人。我的九奶奶。”
“嘤······”白莲娇声哭诉。她终于名正言顺的坐上老九的位子。
耶利亚推门而入。恼怒道：“麦克。你怎么还沒完呢。好了沒有。外面这么多客人。像话嘛。”
李国楼笑盈盈道：“你们出去。我要和耶利亚好一回。”
“不嘛不嘛。我还要。”床上的玉体横陈。柔软的身躯流动。
“嘤······麦克。我來了。”耶利亚惊喜。宽衣解带。搂住李国楼。娇嘘嘘道：“麦克。你还吃得消吗。”
“耶利亚。你就是我前进的动力。只要你想。我就行。”李国楼傲然挺立。抱起他最心爱的女人。
“麦克。今天别出去了。明天接待客人吧。”耶利亚抱紧李国楼。困顿的合上眼睛。几个人睡在大床上。睡起下午觉。
李国楼不去管外面的客人。三天后进入皇宫的事。才需要他动脑筋。大被同眠。享受大爱无疆。才是他所求。睡梦之中听见。“弟弟。我们來了。你还行吗。”
李国楼睁开眼睛。睡眼惺忪道：“哦。大奶奶、二奶奶、七奶奶。你们來了。我留着体力。就是等你们的呀。”
“嘤······”三位奶奶上下其手。把李国楼压得死死的·······





晚清神捕 第338章 太监暗中掌控局势
李国楼家在京师。又因为他有官职在身。所以他沒有像其他进士一样住进贡院里。而是独自赶到西华门。等待和二百七十九名进士一起进入紫禁城。做他人生最重要的一张考卷。
天色尚未透亮。李国楼掏出怀表了下时间。还沒有到五点钟。站在这里地势开阔。北面海子漾过來的晨风。清凉湿寒的。吹在身上激灵的打一个寒颤。原本忐忑不安的紧张心情。消弭于无形。沒有迟到。其他进士还沒到。一个人孤零零站在壁照面前向宫门究。里面灯廊纵横交织。宫阙楼宇像一张剪纸般贴在泛鱼肚白的天空之上。沿着黄色的宫墙南北壁前也都是高悬宫灯。下面屹立着善扑营的军校。一个个动也不动。颇似陵阙墓道两旁站立的翁仲。西面是开阔的广场。坦坦荡荡的空地朦朦胧胧。远处居民房舍太远不清楚。倒是西北方向的水色连成线。水色粼粼波动。摇曳不定的波光里透着杨柳垂影。婀娜摆动的柳枝。姿态风情绰约万般撩人心魄。
再往北是一片桃园。那是不见的。但正是桃花盛开的时候。浓郁的花香随风一阵阵漫卷过來。清凉甜香十分宜人。李国楼深深的吸了一口气。沁人心脾的清香让人心旷神怡。原本昏昏沉沉的脑子。顿时清醒得眼亮心平。他情不自禁的微微眯起眼睛。想要透晨曦里一丝阴霾。
八名善扑营的军校开启宫门的巨锁。缓缓的打开宫门。赏心悦目的动作。让李国楼沒有注意大队进士排列整齐的由远至近。晨曦的红光印着李国楼挺拔的身材。粉莹莹的一张长方脸。眉宇间宛若锦霞。那付若笑若潸的神情。已经把思绪想到军校动作花哨好。但军队不堪一击。让人唏嘘不已。
“李国楼。排到队伍后面去。”老师毛昶熙高声叫了一嗓子。从沒见过这种笃定的人。竟然在宫门军校做操。得入神。
“是老师。”李国楼心里一凛。怎么会在这时心神游离。赶紧跑步至两列纵队的最后面。
站在队伍最前面的主考官李鸿藻捋须。脸上流露出一丝笑意。李国楼是与众不同的人。特立独行。自己來西华门。上佳的形象站在队伍最后面。他也相信能让同治皇帝注意到李国楼。
研究学问。讲学、授徒。要耐得住寂寞和清贫。李鸿藻作为帝师除了在毓庆宫教同治皇帝等皇亲孩童读书。就是在翰林院讲学。做科考的主考官是一份恩宠。也是一份肥缺。
作为二百八十名进士弟子。都要登门拜师。答谢恩师李鸿藻取中他们。还要送上拜师礼。所谓一夜暴富。进士如此。主考官李鸿藻也是如此。这一科的二百八十名进士。就是李鸿藻一生的资本。这些学生升官、过年、甚至路过李鸿藻家乡。都要拜访老师、师母。所以翰林院的那些学政。一生的梦想就是当一回科考的主考官或者退而求其次。房师也足够了。
李鸿藻做科考的主考官。也是同治皇帝要用他。让他捞足政治资本。有一批言听计从的弟子。是李鸿藻进入朝堂的象征。也是同治皇帝要独掌权柄的起步。
走在队伍最后有一大好处。沒有人会注意。李国楼不像前面的人。一个个低头。着地砖走路。连大气也不敢喘。而是左顾右盼。抬眼观皇宫里的景致。对于站在路边的太监以及宫女瞪眼怒视于他。李国楼也毫不在乎。以一种官员对待下属的神态。微微点头致意。让那些太监和宫女出來。他是有官身的人。
觐见皇帝的礼仪。二百多名进士已经在贡院学习过。來到乾清宫。按序排列。李国楼依然排在最后面。前面都是黑压压的人头。写文章的案几。尚未摆出來。空空落落的大殿里只有一张龙椅摆在高处。
龙椅的右侧有一道帘子悬挂。两宫太后的帘子未撤。象征东宫太后慈安、西宫太后慈禧对于行过冠礼的同治皇帝载淳还不放心。替皇帝把好最后一道关。一群身穿朝服的高官依次排列。分别站立在大殿两边。气象隆重。悄无声息。
编钟响起。悦耳动听。第三次响起。公鸭嗓子：“东宫娘娘驾到。西宫娘娘驾到。皇上驾到。众卿跪地迎驾。”
脸上稚气未脱。身穿绣有九条金龙的龙袍。脖悬十二颗东珠。头戴缎台冠的同治皇帝载淳。先是执礼请两宫太后入座。再入座在龙椅上。
三叩九拜之后。载淳对着依然跪地的二百多名进士。说道：“众爱卿是国家栋梁之才。国家开科取士就是要把你们选拔出來。今天你们來到乾清宫。不要心慌意乱。要像在贡院读书时一样。心平气和的把文章写好。把真实水平拿出來。朕对你们二百八十名进士寄以殷切希望。大清国未來就在你们身上。朕在想你们十几年寒窗颇为辛苦。第一次來到紫禁城有些紧张。不要怕。考出真实水平······”
由始至终李国楼沒有机会抬头观同治皇帝长什么样。等到谢恩过后。李鸿藻又说了一段勉励的话语。接着一群太监摆上二百八十张案几。李国楼被一名太监从最后排引至最前排左侧的位子旁站立。其他人也被打乱次序。不再是按照身高排列入座。前面高阶上就是一道慈竹帘子。两宫太后就坐在帘子后面。
帘子背后慈禧太后注视到眼观鼻鼻观心的李国楼。不由微微一笑。果真像她的近身小太监小德张。一想到李莲英告诉她。李国楼和小德张第一次偶遇的事情。慈禧随即抬手。低声道：“姐姐。那个人。像不像小德张。那是李中堂的族孙。是从李中堂的爷爷辈一系出來的。名叫李国楼。”
慈安太后顺着向李国楼。再一眼慈禧太后旁边站立的小德张。不由扑哧一乐。点头道：“果真很像。就是骨架稍微大一点。李国楼排名第几啊。”
站在慈禧太后身后的小德张神色不改。心里早就打翻五味瓶了。知道他们的手脚沒白费。李国楼被两位太后娘娘点评过。身价立马上涨。花差花差的八千两白银。就要到手了。小德张对着站在慈安太后旁边小太监挤一挤眼。白花花的银子。见者有份。
这殿试以前。其实二百多名进士已有一个三甲排名。差不多已经定下。就同治皇帝有沒有异议。一般皇帝都要稍微改动几个排名。有的人因为名字或者长相问題而改变命运。一甲二甲三甲都是进士。但官职安排不一样。升迁速度也不一样。
进入一甲的三名进士待会儿就是紫禁城唱名。御花园里簪花插在官帽上。琼林宴上喝酒。百官相庆。由数十名侍卫、太监从乾清宫门外开始一起喊一甲的名字。一道道岗哨接着喊下去。一直喊至长安街上。夸官游街时观者如潮。古往今來最荣耀的事。就是此时此刻。文官比武官荣耀的地方就是考中“一甲”。
慈禧说道：“小李子。把李国楼的考卷。拿來给我们。”
慈禧有很强的八股文功底。可以书写国文。过去以同治皇帝名义颁布的圣旨。许多都是出自慈禧太后之手。现在儿子载淳长大了。慈禧不再书写国文。但习惯性掌权。对于国家取士分外在意。以貌取人。也要此人捧得上位。慈禧先要一下李国楼的文章。以及李鸿藻把李国楼安排在哪一甲。到底第几名。
“扎。”李莲英躬身后退。从李鸿藻处。取过李国楼的考卷以及其他前二甲考生的考卷。这三十三名考生的考卷。两位太后娘娘都要。至于三甲的考生的考卷。两位太后娘娘。只会抽卷了。
同样同治皇帝载淳也坐在龙椅上考生的考卷。大殿里的进士写一篇八股文也就三四百字。考生写得再慢。一个上午总会写完。
慈禧太后先了一下名册。李国楼的排名。被李鸿藻取在二甲二十九名。又起李国楼写的文章。字体属于娟秀类型。还算过得去。前面的填空題她沒有兴趣。八股文是她的唯一标准。李国楼的那一篇八股文是主考官李鸿藻的得意之作。一下子入得慈禧太后法眼。微微点头有了赞许之色。
“姐姐。你一下吧。”慈禧太后把李国楼考卷递给了慈安太后。
此时的慈禧太后绝不像后世所说的独断专行。她和慈安太后关系很好。两宫和平共处。再有一点慈安太后不喜好朝堂政治权力。也沒有政治野心。对于朝堂上的决策都是听从慈禧太后的主张。慈禧太后也沒有建立起绝对权威。对于朝堂上的那些大臣來讲。慈安太后的地位比慈禧太后高出一筹。国家大事是要向两宫太后一起汇报。
慈禧希望儿子载淳能够乾纲独断。早日自行处理朝政。她沒有武则天那样的野心。也沒有狠毒的手段。当年利用美色勾引恭亲王奕訢。从八王手中夺取权力。也沒有大开杀戒。她只想大清朝千秋万代。而她能帮助儿子载淳完成大清复兴。所以对于国家取士。有颇高的兴趣。发现人才。提拔人才。对于国家重要性不言而喻。当慈禧太后见李国楼的文章。不由得满心欢喜。
慈安太后沒有慈禧太后的文采。但八股文的好坏也能出來。了一遍。说道：“嗯。妹妹啊。那个李国楼写得不错。年纪轻轻有这种水平。听说他还留过洋。难得啊。”
慈禧太后眉宇微微一皱。说道：“哦。本宫怎么不知道。小李子。把李国楼的档案拿來让本宫。”
慈安太后沒有在意。继续其他进士的文章。最重点就是李鸿藻推荐的一甲三个人的考卷。其中就是陆润庠的考卷。
李莲英是聪明人。他只是把李国楼和小德张的事情。当一桩笑话讲给慈禧太后听。哪敢把李国楼的履历说出來。轻轻点一笔就行。至于慈安太后知道李国楼的事。那是东宫太监张满意做的手脚。这样才不显山露水。不让两位太后发觉她们自己有多蠢。竟然成为身边太监的利用工具。
其他进士只想到买通主考官。考上进士。动脑筋动到乾清宫。想挤进一甲前三名。算计皇帝以及两宫太后的人。天底下只有一个李国楼。
完李国楼履历。慈禧太后心里已有主张。但脸上不露声色。把李国楼的考卷放置在一边。而不放回原來二甲二十九名的位子。
一帮神色不动的太监。早已修炼出戏子般喜怒哀乐的本领。暗自兴奋。主子是什么样的人。他们做奴才的人还会不知道吗。花差花差的雪白银子。等着他们瓜分。




晚清神捕 第339章 高中探花郎
写完试卷的进士退出大殿。聚在殿外叽叽喳喳。等待最后的结果。一篇八股文难不倒这些进士。考題不会走偏。都很有信心拿到好名次。
李国楼坐在大殿里绞尽脑汁写文章。八股文共分三部分八段。引论简介明确。本论说理充分。结论收束有力。怎么被同治皇帝想出來。写《拿破仑与项羽》。这两位悲剧英雄有什么关系呢。幸好他还知道两位古人都是悲剧英雄。其他进士不要整出。“项羽力拔山兮气盖世。何况举一破轮呼。”
李国楼想得一点不错。许多进士只四书五经。是不读演义也不。项羽是谁也不知道。更加不知道法国有一个民族英雄叫拿破仑。一道偏題让许多进士抓耳挠腮。呆坐在大殿里不动弹。连題目也搞不清。知道一动笔就跑偏。怕是只能呆在三甲里。白费银子坐在第一排了。
李国楼吹动试卷。这是写毛笔的文人习惯动作。让笔墨干得快一点。侧转头向旁边一排人。三个位子尚有二个位子坐着两名满人进士。可怜巴巴得呆若木鸡。
李国楼心里有些喜欢同治皇帝载淳的冷幽默。年纪轻轻就会整人。长身而起。鼓起勇气抬头向龙椅。一名少年正好四目相对。
单眼皮、细眼睛、白皙的脸庞稚气未脱。爱新觉罗家族的人身材偏瘦。
同治皇帝载淳微微点头。李国楼的形象让他过目不忘。“小德张”还会分身术。身不由己的向侧旁的小太监小德张。蛮有趣的人。
李国楼赶紧垂下眼帘。毕恭毕敬向后倒退。红姑的小情人长成这个样。走出大殿李国楼才发觉冷汗淋漓。皇权的威仪让他惊凛。
朱定河行进至李国楼身边。问道：“小楼。題目沒跑偏吧。”
李国楼回道：“怎么可能呢。我可是留过洋的人。哪能不知拿破仑。你怎么样。沒跑題吧。”
朱定河笑道：“沒有。幸好我和饭大慧住在一起。听他说过拿破仑的事。还是集体住宿好。什么事情都知道。哎。你那里几个人。打阉了。全部跑偏了。”
李国楼发出嘶哑声音：“老朱。别说阉字。作死啊。”
朱定河回过神來。急忙捂住嘴巴。转头向四周有沒有太监听到他讲话。幸好人多口杂。大家都在兴奋的聊天。沒有人听他的讲话。
书到用时方恨少。站在一隅的几名进士。魂不守舍。跑題跑得厉害。名次要落在后面。进入前二甲的几率很小。
李国楼上前和陆润庠打招呼。鞠拜道：“陆兄。考得怎么样。”
陆润庠呵呵一笑道：“和你一样。沒有跑偏。”
“哦。陆兄耳朵挺尖的嘛。”李国楼知道他和朱定河说话。给陆润庠听见了。
上百名进士聚拢在一起。低声说笑。等待公布名次时刻。满人贵介一帮人。汉人贵介一帮人。同省、同乡、同学一帮人。分作一堆堆的人聚拢在一起。荣耀的光环套在谁的头上。就等同治皇帝载淳钦点。一甲三名当场就会授予官身。直接穿上官袍头戴顶戴。而其他人则要在翰林院学习几年。步入仕途的时间要延迟几年。
乾清宫里主考官李鸿藻对于同治皇帝载淳出这样的考題。也不能多言。只能先把跑偏试題的考生试卷放入三甲的名次。重新安排前二甲进士的人选。一甲里一名满人进士董恂題目跑遍了。名单放置于三甲行列。满人能入一甲。原本就是因为占据满人身份才被选入一甲。但在最后一关被刷下來了。
“两位额娘。请你们甄选一下。”载淳恭谨的站立在慈禧太后身旁。他倒是不怕慈安太后。这位额娘对他和善。从不疾言厉色对他说话。反而对他的亲生额娘慈禧有点恐惧。他已经行了冠礼。娶了皇后阿鲁特氏。理应独立执政。垂帘听政的帘子不撤掉。就是因为他的亲生额娘不肯撤。依然要行使权柄。说是替他把最后一关。
慈禧不紧不慢。一张张着考卷。被她朱批过的考卷。名次都往上提了上去。她拿起李国楼的试卷了一遍。赞许道：“李国楼写得很好。八股文功底深厚。已有自成一派的气象。可惜太年轻。不然是状元之才啊。你选陆润庠为状元。还是有道理的。老成持重。才堪大任。”
载淳回道：“多谢额娘夸奖。孩儿学问都是向老师学的。不敢荒废学问。”
李鸿藻听着就像在表扬他。脸色不改。欠身道：“恭喜太后娘娘。新科状元出炉了。李国楼尚且年轻。还需磨练几年。”
慈禧朱批一勾。说道：“嗯······那就押后两位。探花吧。李中堂后继有人。也是朝廷幸事啊。”
“谨遵额娘懿旨。”载淳对于额娘改动一个探花名额。颇感幸运。他钦定的三甲名单。沒有出现太大波动。三甲名单新鲜出炉了。
朝堂之上恭亲王奕訢有瓷凳坐。虽然他辞去摄政王的职务。但依然地位尊荣。直隶总督李鸿章站在一旁。听得清清楚楚。不由自主的互相对视一眼。万沒想到李国楼蹿至探花郎。超过他们的预期。欣喜的表情颔首点头。洋务派又多了一名干将。
銮仪卫陈仪手持圣旨。带领一帮熊腰虎背的大内侍卫。开始唱贺：“状元陆润庠。”
“状元陆润庠······”声音滚滚向外传播。一直传向紫禁城外。直到长安街上。
激动不已的陆润庠跪在地上。流涎满脸。已经不敢抬头。祖宗保佑。光宗耀祖。十几年寒窗读书。就是等待这一刻到來。
“榜眼谭宗浚　······”
一名胖汉大叫：“谢主隆恩。”
李国楼心里一凛。状元陆润庠和榜眼谭宗浚就在他旁边。那他岂不是······人紧张的双手紧抠金砖。人已经要飞起來了。拼命告诫自己保持镇定。一定要镇定。
“探花李国楼······”
李国楼再也控制不住自己的情绪。头敲在金砖上。大叫道：“吾皇万岁。两宫太后娘娘千千岁。”
此时金銮殿上。帘子后面早已空空荡荡。但李国楼心里很清楚。他这个探花郎是太后娘娘钦点的。绝不是恩师李鸿藻给安排上去的。和太监交朋友有了丰厚的回报。李莲英言出必行。够哥们。
状元陆润庠、榜眼谭宗浚、探花李国楼换上官袍。御花园里由老师李鸿藻采花。将簪花插他们三人的官帽上。
二百多名进士以及百官一起來到琼林宴上喝酒。百官相庆。宫里有规矩。宴请百官一桌酒席最高花费八两银子。这是开国时候订下的标准。此时依然如此。四百多人喝酒举杯。摆圆桌就有四十几桌。
等酒宴摆上。李国楼不由咕噜一句。说道：“这菜就是盘子精致一点。不值二两银子一桌。”
谭宗浚说道：“御厨做的嘛。身价不一样。我对饮食最有研究。一张嘴吃遍天下美食。酷爱珍馐佳肴。晚上那顿我请啊。丰泽园我早就订下了。谁不去。就是不给我面子。”
谭宗浚字叔裕。此时三十出头。海南人（广州人）。是富家子弟。诗文收藏家谭莹的儿子。少承家学。谭宗浚的父亲与邑属文人结成西园吟社、建立了“学海堂”。文誉广为流传。声噪海内。谭宗浚自幼年秉承家学。聪明灵敏。像他父亲一样强记过人。虽年纪增大。他的文章由绚烂渐渐趋于平澹。提笔千言。一挥而就。
陆润庠、谭宗浚、李国楼都出自书香门第。生活条件优越。贫寒之士想考取进士难上加难。沒有资本。沒有阅历。闭门造车的时代已经过时。他们都是有人生经历的人。一会儿就说到一块去了。三人的年龄也正好依次排列。“陆老大”、“谭老二”、“李老三”的名份在戏言之中叫开來了。
琼林宴还有规矩。状元、榜眼、探花要当场作诗。史官将诗词记录在案。记录于史册。
李国楼藏拙。不敢显摆他的七言诗词。推给诗词绝冠。闻名天下的的谭宗浚。
谭宗浚也不客气。高声朗读：
“春雨：
侧侧微风澹澹烟。彻宵疏雨总堪怜。一春况味如中酒。三月轻寒未卸绵。里巷时光祈麦处。山棚生计焙茶天。绿阴如幄花如雾。争遣诗人不惘然。
落红门巷记阑珊。日日阴晴称意难。润气微知炊灶湿。繁声翻当钓篷。江乡春草思游子。镫影檐花称冷官。愁绝天涯多旧雨。可能车马似长安。
悄倚阑干觅句來。片云头上已先催。愔愔芳径无行迹。草草年光负酒杯。词忆杏花虞学士。句传梅子贺方回。南朝四百烟中寺。多少楼台暝不开。
喜新绿满亭皋。一片青山望眼劳。但有关心谈稼穑。尽多生意到蓬蒿。潮头涨满鱼儿出。陌上尘销马首高。无限绿芜门外长。莫将颜色例青袍。”
谭宗浚早已年少成名。此时才高中榜眼。也算历尽磨难。旁边陆润庠一挥而就。将《春雨》的诗词书写下來。也在旁说道：“有叔裕的诗词。我哪敢再赋诗一首。我字还算过得去。就算过关了吧。”