佣兵天下(二十年纪念版)

“哼……如果没有我们巨大的诺顿大将军连夜追击，再多的龙骑士是死拉死拉的……”半兽人半生不熟地运用着人类文字。
“那是，那是，诺顿、蒙顿将军都是军中最有名的勇者。”
“听说，现在神圣巨龙骑士修达殿下正带着几位龙骑士在找那些侥幸过河敌人的踪迹，这一次，一定会彻底打败他们的。让主保佑我们吧。”
……
这样惊世骇俗的谈资，把4位龙骑士惊起一身冷汗，一刻都没有停留，再次连夜骑上巨龙越过西西里河向北追去。
他们很容易地就找到了战争所在地——还在西西里河上空，就看到了远处，熊熊燃起的大火染红了整个夜空，那火，似乎要把天都烧着了。虽然隔着近百里，但是依旧可以感受到滚滚热浪从远处扑来。
等巨龙飞到西西里河阳的燕山山脉后，曾经被苍松翠柏覆盖得严严实实的山脉已经被变成了一片根本看不到边际的火海，火焰幻化成火鸦腾起数十米高，一股股恶臭从山谷里升起，天空中空气都被大火吞噬了，两只4阶的黄金巨龙任凭两位龙骑士怎么拍打催促，根本不敢靠近火海。隆和凌云的坐骑分别是5阶水系巨龙和火系巨龙，靠着五阶巨龙所特有的龙域以及水系巨龙对火焰的克制，两位龙骑士冲入了火海，顺着山脉一点点捋了过去——这也根本不是办法，巨龙的能力还能抗衡一段时间，人的体质则根本无法与巨龙相比，大火透过龙域，把骑士身上所有的棉制品变成焦片，金属盔甲和武器把两个人身上烫得一片火泡。最后，两位龙骑士不得不忍痛逃出了火海……
4位龙骑士不相信池傲天远征军就这样消失在火海中，又骑着巨龙在附近寻找了10多天。
就在这时，一个更可怕的消息迫使4位龙骑士停止了再次探索——帝国临时都城，号称永不陷落的城市汉堡被法诺斯第一名帅达海诺攻克了！
魔导师和5阶巨龙，都是已知世界魔法领域的顶尖代表。
很多人对于这两类强者到底谁强谁弱充满了好奇心，理论上，巨龙不仅仅是超级魔导师，更是一座无坚不摧的空中堡垒和一个战力无穷的勇者，巨龙比魔导师孱弱的身体强悍得不是一点儿半点儿。但是，从实际的战例来看，魔导师和巨龙的交手多以魔导师获胜告终。
魔导师和4阶巨龙对于魔法操控能力基本相当，巨龙使用的是上位语言，对于魔法的操控更快更准确。但是，很多时候，优势也会变成劣势，巨龙一旦进入5阶自然就会运用禁咒魔法，而且又拥有无比强壮的身体，这一切都是先天优势。而人类魔导师，为了拥有这样的无上头衔，他们每一个人几乎以生命为代价潜心钻研魔法，而且必须挑战祈愿塔这样的天成地就的古迹。这两者的辛苦程度不可同日而语，而其后，对于魔法的熟练程度以及对于其他系高级魔法的应用程度，也完全不是一回事。
尤其是一个魔导师再拥有了一支极品魔法杖，那和巨龙之间的距离相差已经很小了。
更重要的是，巨龙多数都单独生活，魔导师不会单独去挑战巨龙——能够和魔导师并肩作战的人，无论是战士、盗贼、牧师还是骑士，都拥有极高的战力，在这种情况下，5阶巨龙当然也处于劣势了。
——《池一子·论战》





佣兵天下(二十年纪念版) 第二十五章 五鼓虎魂
-第二十五章-
五鼓虎魂
这个噩耗是从行走于沙漠帝国和教廷的商旅处获得的。
龙骑士们在一个小绿洲中补充食物和水的时候，遇到了这个刚从艾米帝国长途跋涉而来的小商队。
在艾米诺尔大陆上，这样的小商队非常多，由于本钱少，他们不能像大财团那样垄断某些区域的特产，为了谋取更丰厚的利润，他们不得不进出相对危险的区域。这一次，由于池傲天远征军在花语平原上连续作战，导致多条大陆公路被切断，根据树屋酒吧里传出来的信息，一向从艾米帝国腹地进口粮食的神圣沙漠帝国在一个月前已经开始动用战争储备粮了，可靠消息，沙漠帝国的大贵族们愿意用此前10倍的价格收购粮食。很多小商队正从大陆各处籴了粮食赶来挣这笔钱。龙骑士们眼前这个只有20多个佣兵护卫的小商队也是其中之一，他们是从史坎布雷西侧一个已经归顺缅阳帝国的小城出发的，在出发之前，他们中大多数人亲眼看到数千兽人和1000多人类士兵从西北的森林开拔下来，他们亲耳听到，那些人类士兵在谈着攻克汉堡城的消息。
兽人们多数说的还是法诺斯语言，只是可以听出“汉堡”这样简单的音节，人类士兵可都是艾米诺尔本土居民，说得都是大陆通用语。小城里的居民早就知道了法诺斯军队正在围攻汉堡城，看到这么多的士兵，有心人当然不会放弃这样的机会了，不少佣兵或者魔法师工会的人甚至商人、吟游诗人等以各种借口接近了他们，最终得到了不完全消息：“法诺斯3位魔导师和8位红衣大主教建造了一座飞行的城堡，利用这座城堡日日夜夜攻击着汉堡城，此时，汉堡城坚固的城墙已经被推平了，这些军人此时下山是为了去追捕从1000多米高的山崖上爬下去的帝国军人。”
4个龙骑士全愣了——小佣兵团所有的家底此时全部在汉堡城，就算没有艾米和大青山，还拥有近万的将士和无与伦比的天险，怎么可能被攻克？更不用说还有千余位精灵弓箭手和诸多魔导师、5位龙骑士。4个人怎么也不相信这个消息。但是，这些商人也不会故意欺骗人。
最后，隆和凌云商定，隆与关山陪两人连夜返回汉堡城，如果汉堡城没有事情，则尽快再回来，如果确实……那就在汉堡城参战。凌云与忽而都继续寻找失踪了的池傲天军团。
随后，凌云和忽而都在之后的近一个月里几乎踏遍了花语平原每一个角落，再后来，听说教皇和缅阳帝君将参加圣殿竣工大典，两个人以流浪战士的身份接近了原罗德城。
……
“阁下是何人？！”教皇对池傲天并不熟悉，没有认出眼前这个人。只是，在祭祀光明神和战神的大殿中，竟然出现如此诡异的情形，教皇殿下已经把眼前这个少年男子划入了妖孽一类。
“嗤——”黑衣少年竟然不屑地笑了出来，虽然少年出现的极为诡异，但是，少年阳光十足的笑容却让圣殿前数十万人心神震荡。一个男子，笑容竟然可以用倾城倾国来形容，这样男子的魅力实在是无法形容了。台下一些年轻女子甚至发出了欣喜的娇呼。
两个白衣少年的心猛的向无底深渊沉去——这不是池傲天，无论相貌如何相似，但是，池傲天副团长绝对不会有这样的笑容。
“阁下是何方妖魔，竟然敢冒犯两位主神的威严？”黑衣少年的笑同样动摇了教皇殿下的神志，还好，教皇殿下很快恢复了神态。
“哦？主神？”少年人回头看了看圣殿上的字，黑色长发随风飘荡：“那又怎么样呢？难道，这地方允许你们来得，允许主神来得，允许眼前这些百姓来得，就不允许我来得？这不是天大的笑话了呀？”
“阁下……和池傲天阁下什么关系？”金发王者沉声问。
池傲天？听到这样的问话，圣殿前一片惊呼声。
连续数个月无边的杀戮，池傲天在神圣教廷内绝对是如雷贯耳这样的知名度，或许有人不知道现任教皇殿下的名讳，但是，绝对不会有人没有听说过池傲天。台下甚至已经显现出一阵阵的慌乱。
“他？”黑衣少年脸上的笑容更加浓重了：“我和这个人没啥交情。”没有想到，与池傲天相貌极其相似的黑衣人竟然推得干干净净。
“那……阁下来此做什么？”教皇殿下听到池傲天这个名字，脸色已经微微发白，作为神圣教廷最高权力者，教皇殿下对于池傲天的经历非常了解。
“哦……没有什么呀。”黑衣少年闲散地在台上走了几步：“我听说，这里要盖一座大庙……哦……错了……看看，我又用错了词，抱歉，是盖一座大殿。”说着，少年仰头看着似乎要顶天立地的大殿：“我挺喜欢这里呀，就想过来商量一下，是否可以让我住一段时间呢？”
“阁下，这里是供奉战神和光明神的地方，阁下如果想住进来，必须成为神职人员。”教皇殿下对于眼前这个人的身份还判断不明，难道……真的是池傲天？教皇殿下用话套着这个生死大敌。
“是吗？”黑衣少年脸上的笑容更加浓郁了：“那倒也没有什么？请他们两个搬出去就好了，反正，我看他们在这里有不少地方呀，可我……可怜得很，却一个地方都没有。”
“胡说！阁下怎么敢冒犯主神的威严。来人，把这个狂徒斩杀于此，用他的血来祭祀两位至高无上的神祇！”从这样大逆不道的言语中，教皇殿下立刻判断出了这个少年的真实身份——除了池傲天之外，还有哪个人敢于这样。想来，此前那些行为是这个天杀少年为了迷糊人的行为吧。
台下立刻有数十个教兵以及高级牧师冲了上来，雪亮的长剑瞬间刺入了每一个人的眼睛。
“唉……何苦呢……难道，就不能减少一些杀戮吗？”看着从四面围上来的教兵，黑衣少年脸上的笑容没有丝毫动摇。
如同玉石一般的食指和中指轻轻放在红润紧抿的嘴唇上，一股细细的黑色气团从嘴唇里喷出盘绕在指尖上，随即，少年右手连连扣动，豆粒大小的黑色气团射向了身前的五面大鼓……
“咚……”
“咚……”
“咚……”
“咚……”
“咚……”
黑色气团敲击在鼓面上，似乎是5位力士全力击鼓一样，鼓架子明显受力下垂，巨大的鼓音像气浪一样向四周传去，冲在最前面的教兵们被气浪猛的掀飞，后面的高级牧师甚至被掀得从台阶上滚了下去。
教皇和雷诺尔两个人浮动在空中，感觉自己几乎要被鼓音吹走……这是什么人？
“这必然是一个妖魔，胆敢扰乱两位主神！快！召集圣殿骑士和雷诺尔殿下的狂龙骑士！”教皇一边吩咐着，一边给台下的几位红衣大主教打着手势。
为了防止有人来捣乱，教廷早已经布置下了防御部队，命令刚刚发出，圣殿四面同时竖起了一面面大旗，不仅仅是圣殿骑士团和狂龙骑士团，甚至从远处开进来一个法诺斯军团。教兵们用枪杆在围观者中用力拍打出数条通道，骑士们带动坐骑呼啸而进。
“忽而都，召唤巨龙！让他们先在高空飞舞，一旦召唤立刻下来。”凌云一边说，一边掏出了龙笛。
两只巨龙离这里不远，听到龙笛声，立刻呼啸而来。
雷诺尔看到极高的天空中突然出现了淡淡的云团，眉头立刻紧紧皱在一起，作为龙骑士，他当然知道，这种淡淡旋转的云团是巨龙或者龙骑士为了掩饰自己的痕迹最常用的办法，只是……龙骑士来这里做什么？难道……
圣殿骑士团的几个首领都是幻兽骑士，带着已经翻身下马的属下快速来到大殿前，所有的圣殿骑士都吓了一跳——池傲天？眼前这个人赫然是池傲天！在牛腰一战中，圣殿骑士们都看过池傲天的画像，绝对是此人，想不到，这个人竟然逃脱了西西里河阳的大火，胆子大得跑到了这里。
“池傲天！阁下需要赎罪了！”圣殿骑士团团长圣约瀚从幻兽背上拔出了银白色长战刀。
“呵呵……都说了，你们认错了。”黑衣少年脸上的笑容并没有因为数百位骑士手中雪亮的武器而动摇：“不过，这也没有什么，该来的，该做的，该还的，都是迟早的事情。”少年一边说，一边走，一边挥动右手，在每一面鼓上轻轻一拍。
在众目睽睽下，五面大鼓在拍击中应声而倒……鼓架子摔成了碎片，一阵尘烟淡淡升起。
啊？众多圣殿骑士们不知道眼前这个人要做什么……
但是……就在鼓架倒地之后，就在尘烟渐渐消失之后……
最先倒地的鼓架子的一只手骨食指轻轻敲击了花岗岩地面一下，“叮——”清脆的声音像金属琴弦音一样刺入每个人的耳廓。
弦音未落，10只白色的手骨同时动了起来，它们灵巧地在摔坏的鼓架上跑来跑去，不断拆下一根骨骼，“嗤——”一面鼓皮被撕开……
很奇怪的是，这10只白色的手骨明显分成了5对，每一对中的一只手主要工作是拆，而另外一只手的工作则是在“建”——对，就是在建，更准确地说，是在粘，把一根根骨头，一片片骨皮，就着鼓架子堆里的一团黑气，粘在一起。
不仅仅是百万围观者，不仅仅是圣殿骑士，甚至是两位王者，都被眼前的一切惊呆了，偌大的天地中，除了黑衣少年，所有的人眼睛都在死死盯着地面上那堪比世上最灵巧的能工巧匠的骷髅手指。
就在人们呆呆的眼睛中，五个手指飞快地上下爬动、粘贴中，五面巨鼓消失了，取而代之的，是五个人类的骷髅架。
几乎是同一时刻，五只手同时完成了自己的作品，它们最后一个动作都是拿起另外一只手粘在了一只小臂上，接着，已经粘好的手指拿起了它们，点了一些黑色的气团粘在了另外一只小臂上。
五个人！
这绝对是五个人！即使是台下丝毫不知情的信徒们也都知道了，眼前这五面大鼓原来是用五个人的骨架作成的！
此时，才看出来，这五个人，或高大雄伟，或清灵敏捷，或低矮有力……每一个人都有每一个一个人不同的特色，每一个骨架都有每一个骨架的不同风格。
每一个骨架的右手握住属于自己的那一点黑色气团，在一瞬间，黑色气团突然幻化成长剑、战锤、长弓、法杖、细月弯刀。
“这是死灵系的妖魔，快围上去，我们释放神圣系魔法！”两位红衣大主教反应最快，对于死灵系生物，神圣系魔法是它们天生的克制魔法，即使是一个刚入门的小牧师，也能轻松杀死这种低级骷髅！




佣兵天下(二十年纪念版) 第二十六章 众神序幕
-第二十六章-
众神序幕
“好呀，好呀，就让我们来看看神圣魔法的表现。”
稀疏的掌声在圣殿前响起，鼓掌的人竟然是5个骷髅的召唤者，语气中透露着兴奋——当然是幸灾乐祸的兴奋。
“天上的圣神呀，赐予我神圣的力量谴责这罪人吧。”红衣大主教为了保险起见，并没有释放月光术等低级法术，而是使用了中阶牧师系顶级法术圣言。
天空中，似乎真的有神明在呼应着这神圣的魔法，乳白色的圣光幻化出一个又一个的音符，咣——咣——咣——咣——咣——咣——咣——，圣言特有的七重攻击效果全方位地攻击着眼前的五个骷髅。
圣言，是最被世人所了解的神圣系攻击魔法。效果之好甚至超越了大部分魔法系5阶魔法，不仅非常稳定不会反吞噬施法者也不会失效，而且更难得的是具有束缚作用，被攻击者在圣言闪动中无法做任何动作。牧师第一次转职后的贤者甚至能够用连续不断的圣言直接击毙高阶骑士，也正是因为有了圣言这个魔法，牧师才隐约成为了魔法师的制约者。
白光涌动中，白色骷髅身体里突然喷涌出黑色光芒，黑白两道光泽在骄阳下互相攻击防守着，5个骷髅并没有像想像中那样一动不动，一道褐色的箭羽突然从白光中射出，闪电般射向了大声咏唱的红衣大主教。
另外一位红衣大主教早就召唤出了自己的神圣护卫，全副盔甲的神圣护卫举起手中金光闪闪的盾牌急速磕开长箭。
同一瞬息间，5具骷髅同时闯出了白色圣光，矮个子骷髅冲在最前面，巨大的黑色战锤在空中划出一道黑虹冲入了圣殿骑士中……
接着细月弯刀、长剑一左一右猛的突了进去，随后，一具高大的骷髅嗥叫着发生了异变，叫声很快变成了熊嚎，骷髅也变成了一头迅猛无比的熊类骨架。
尘世间的勇士们哪里见过这样的事情，光天化日之下，有骷髅出现已经是极为罕见的事情，骷髅人竟然接着变成了骷髅熊，还更具有突破性的攻击性，而且……这骷髅竟然可以轻易突破两位红衣大主教的神圣系攻击魔法，这……
并非拥有神圣头衔就可以抵御心理上的恐惧侵袭，圣殿骑士们脸上都飘动着一丝丝惊恐的神色。
四个被召唤出来的神圣护卫同时包围住了杀出圣殿骑士的骷髅熊，四把金色长剑同时刺入了骷髅中，巨熊一声嗥叫，庞大身躯反复扭动中，两把长剑被骨架应声折断，接着剩下两把长剑被熊爪子抓住，远远地扔了出去，尖利的黄色獠牙张嘴咬住了一个神圣护卫的喉结，清脆骨骼折断声后，神圣护卫幻化成一团金色光芒消失了。
5个骷髅像猛虎扑入狼群一样，瞬间掀起了层层血浪，圣殿骑士们吃了大亏，他们没有想到，这些骷髅根本不在乎刀剑的劈砍，即使被砍断了手，也会用牙齿把人咬死……
黑衣男孩不知道什么时候，顺着台阶走到了圣殿大门口，转身安然坐在了台阶上，托着下巴安安静静地看着下面的厮杀，嘴角露出了恬静的笑容。
教皇和雷诺尔都没有想到，教廷为了鼓舞信徒士气精心准备的圣殿大典竟然被一个类似池傲天的人搅了局，更想不到的是，这个人竟然能够召唤出可以忽视魔法攻击和普通物力攻击的骷髅军人。
圣殿骑士团团长圣约瀚不仅拥有超凡的武技，更有着超乎常人的头脑。更重要的是，他是一位来自教廷内部拥有圣斗士这样无上头衔的军官。
圣斗士相传都是从武入圣的战士，他们在人生职业道路上，最早选择的都是以武力著称的战士，与普通战士相比，他们每一个人都相当睿智，不论在军队中还是在佣兵中，都是智勇双全者，而且，更难得的是，他们还拥有成为大魔法师或者高阶牧师的魔法潜质。在他们的职业生涯中，他们在以武修道，以自己强大的武力除魔卫道，最终，他们中的一部分人在进入人生鼎盛时期，突然感受到来自神圣教廷的福音，并愿意成为神圣教廷的武者守卫，而从那一天起，这些人开始掌握一小部分神圣系魔法——必须说明的是，这些神圣系魔法并不是其他高阶牧师可以掌握的，而是单独的一个分支，这个分支旨在通过自身的苦修，通过对自我身体的伐戮，提高精神力，并不断提升实力。
在教廷中，圣斗士是相当受尊重的一个群体，这个群体数量相当少，他们不论居于美轮美奂的殿堂还是生活在没有片瓦遮风挡雨的荒野，他们每一个人对于荣华富贵都相当淡漠，或者说鄙夷。他们只吃最粗糙的食物，只领取生存必需的衣物，他们甚至在大部分时间里都处于“禁言”的状态，默默无语地修行自身。有一些人也称圣斗士为“苦修者”。这些看上去毫不起眼的苦修者，在大多数情况下从来不会进入教廷的权力中心，也不会成为教廷在信徒面前的代言人，但是，在历史上，教廷数次遭遇到重大挫折，都是这些圣斗士走出幕后，拿起自己的长剑，捍卫教廷的权利。
看到四五位幻兽骑士却不能奈何眼前的5个骷髅，甚至自己刚刚召唤出的圣斗士镜像短短两个照面就被击碎，圣约瀚当机立断退出了战团，随后冲下面打着手势，台阶下的圣殿军官心领神会，立刻下去安排，随即，一面红色旗帜和一面青色旗帜迎风而起。
台阶上正在殊死搏斗的圣殿骑士们都注意到了这种变化，所有人立刻开始大量地使用盾牌挡开骷髅的攻击，一边对抗一边渐渐脱离混战。
“开！”圣约瀚在战团后大吼了一声。
台阶上的骑士们向5个骷髅抛出了自己手中的长剑，急速向台阶上退去。
5个骷髅人一愣神儿，才发现，在台阶上已经站满了弓箭手，在弓箭手身后，是数十个头裹红布，赤裸上身的高大战士。
“射！”
数百个弓箭手同时射出了自己手中的箭羽，白色的羽箭乱鸟投林一般尖叫着射上了台阶，5个骷髅人似乎不会躲闪，箭羽瞬间贯穿了他们的躯体，白色的骨沫刷刷乱飞，骷髅们被射得像茅草垛一样。
紧接着，射手们身后暴发出一阵阵咆哮，那些高大战士，奋力挤了出来，同时把自己手中的短斧投了出去，血红色的短斧在空中呼啸着划过一道道曲线，斩在了5个骷髅上，最高大的一个骷髅的脑袋和四肢被飞斧全部削落，其他几个骷髅也被砍中了腿部，一具具歪歪斜斜地倒下了。
“看……那……是狂战士……”
围观的人群中终于有识货者失声喊了出来。
确实，一举击溃5具骷髅的正是狂战士！
狂战士，和精灵等种族一样，没有固定的国土。他们和精灵等种族不一样的是，虽然有着名义上国王，但事实上，由于这个种族中大多数人脾气暴躁，因此，国王的法令并不能在所有族人中通行。
由于狂战士众所周知的毁灭性，大多数国家对于他们采用一种“守驻”政策——即，在指定时间指定地点进行生活，不得随意离开。除非，是有c级以上的佣兵团雇佣。在必要的时候，国家有权力招募他们。
这些狂战士事实上并非来自教廷境内，他们来自法诺斯大陆——是很多年前被一个帝国遗孤带到了那个遥远的大陆。狮子河北岸一战中，法诺斯远征军西部军团目睹了狂战士那种巨大的足以破坏一切的战力后，所有的军官在向大本营递交的述职报告中都着重提到了这一点，并最终被大本营予以落实。
但是……就在狂战士们欢呼中，被击碎的骷髅们咔咔咔又站了起来，那骷髅手不断从地上捡起散落的部件，一件件又粘了起来，短短的数息后，5具骷髅一个不差地都恢复了原形。即使是胆大如狂战士者，看着眼前这些不死的怪物，也不禁目瞪口呆！
“唉……”台阶上坐着的年轻人无奈地摇摇头：“真搞不懂，你们除了狂妄之外，还有什么？”