我非痴愚实乃纯良

不多时，花爷到了。
他样子有些忐忑，因为他自认为今天表现不是很好……但他在想，怀远侯将他找来或许是为了给他透透考题。
——那自己怎么办呢？舞弊又不太好，但不舞弊……怕是要考不上了。
见了礼，却听王笑问道：“你长年打理德州与临清码头的船运。我问你，临清城，尤其是玩乐之处，比如三十二条花柳巷，七十二座管弦楼，你可熟悉？”
花爷一愣，下意识便问道：“侯爷，这这……这是考题？”
“与军机处的考题无关。”
王笑不由有些好笑，这花露浓怕是考得有些魔怔了。
“你便当做这是我给你的考题，我有桩事想让你到临清城办。”
花爷心中一喜，暗道又能为侯爷办事了，若办得好了未必不比入军机处还有前途。
“侯爷，小的已经很多年未再去过娼楼妓馆……但临城清小的还是熟悉的。”
王笑又问道：“你水性好吗？”
“小的是在这运河上讨生活的，水性还是可以的。”
“知道我让你到临清做什么吗？”
花爷微微一滞，思忖了一会，坚定道：“只要侯爷吩咐，小的万死不辞！”
万死不辞是另一回事，但眼下他显然是没能回答出这个问题的。
王笑手指轻轻在桌上敲起来，目光审视着花爷，似对他的能力还有些顾虑。
花爷对上这样的目光，额上微微有些冷汗。
“老师，不如让学生一起去？”夏向维拱手道。
“文弱书生去不了。”王笑说着，转头看向花爷，道：“不难猜的。”
那边花爷低着头，努力思考着王笑问自己的问题。但始终集中不了精神，感到压力渐大。
他知道自己很可能是考不上军机处的，要想在怀远侯这边搏一个前程，机会就那么多，把握不住再想出头就难了。
忽然，他灵光一闪。
“侯爷是想……”
王笑抬抬手，缓缓道：“不是我信不过你，此事难办，人手我还要再想想。”
花爷便明白过来，自己反应太慢，侯爷不敢用自己了。一时心中颇为遗憾。
“侯爷，小的有个朋友，这次要办的事……或许小的可以带上他一起去，一定不让侯爷失望。”
“此人信得过？”
“信得过。”花爷道：“他性子怪癖，但颇有些不凡，论本事，小的是真佩服他。当年小的杀人入狱，也是他到德州帮说服了当家的将小的救出来。”
“史工？”
“侯爷竟也知道此人？”
王笑轻轻笑了笑，道：“有本事的人一旦露了锋芒，盖是盖不住的，去把人找回来吧。”
~~
史工被重新叫回贡院，一路进到这间阁楼，却并未表现出太多惊讶。只是在见到王笑时稍稍皱了皱眉，似有些不喜。
花爷见他表情，忙拉了他一下，悄声道：“干啥？侯爷当面，你怎么回事？”
“侯爷身上有艾草的气味，驱虫的。”
这一句话声音并未刻意压低，王笑也听到了，从腰间掏出一个香囊，抛给亲卫，道：“先拿出去吧。”
史工这才上前拜见，径直问道：“侯爷可是想取临清城？”
“好嘛，司马昭之心，路人皆知了。”
“眼下这德州城的势态，打败吴通、取临清，是上策。”
王笑点点头，又道：“要想看到这一点说来简单，但也需要很多情报分析，你是如何做到的？”
“某以为这可能会是这次的考题，因此特地了解过。”
“你很好，干脆利落直接。”王笑手里翻着他的卷宗，缓缓道：“看得出来，你不求富贵，否则也不会从来不参加科举。来报考军机处是为了什么？”
“某想叫世上不再打仗。”
王笑哑然一笑。
——哈，这家伙的愿望是世界和平……
“你每天无非在山里玩虫，打不打仗与你何干？”
“这……旁人唤某史壳郎，某能否冒昧用这屎壳郎来与侯爷说道？”
“好。”
史工咧开嘴笑了一下，道：“屎壳郎喜欢推粪，它靠这团粪吃饭、靠这团粪**、靠这团粪产卵……这团粪就是它的一方天地。同样的道理，某是一只屎壳郎的话，这大楚社稷便是某的粪团，某吃喝拉撒都在这团粪里，现在这粪团要被打碎了，某便不答应。”
屋中几人沉默了一会。
夏向维与花爷对视一眼，皆有些……无言以对。
“我很欣赏你的比喻。”王笑道，“你知道自己是打仗的天才吗？”
史工应道：“要这么说，许多虫儿都是打仗的天才，独角仙文能以退为进，武能以力扛鼎，要想弄口吃的，打起架来暴厉凶猛，但它们打架就是为好好活着，而不是弄死别的虫儿。能吃饱，它们也就想趴着晒晒太阳。”
“所以，你想做一个昆虫学家，而不是兵法大家？”
“敢问侯爷，何谓‘昆虫学家’？”
“就是专门研究昆虫的……术业有专攻嘛。”
史工咧嘴笑着，摆手道：“某不过喜欢虫儿，算不上‘业’的。”
“现在算不上，以后算得上，会有那天的。虫儿的价值，值得我们有人专门研究。”王笑道：“说正事，谈谈你认为该如何取临清？”
史工显然颇为高兴，在心里念叨了一句“嘿，昆虫学家”，嘴上却是道：“取临清，难。”
“若只要让你设计杀掉吴通呢？”
“某杀掉吴通，侯爷能带兵赶到临清？就算反军主将被除，至少也要有三千精锐来控制局势。”
“能。”
“某愿去试试。”
和聪明人说话就是简单，王笑点点头，道：“六天之内，杀掉他。”
“不行，某还不了解情报。”
“这是情报，你先看。”王笑说着，随手递了一份宗卷过去。
史工仔细看了好一会，抬起头，又是咧开嘴笑了笑。
“成。”
“明日出发，在第六天动手，成事之后我还要你打开临清城门。”
“成。”
又谈了些细节，末了，王笑看向花爷与史工，道：“两位怕是不能再参加军机处的考试了，但我保证，这件事办成，朝廷给你们该有的位置。”
花爷抱拳道：“万死不辞。”
“愿与诸君将大楚这个粪团越推越大！”





我非痴愚实乃纯良 第682章 小情绪
办完这桩事，王笑准备离开贡院。
他今日之所以过来，还有个原因却是陪着秦小竺来报名的。
本来以为秦小竺会很快，没想到这么久还没过来。
想必是这个丫头被那题目难倒了……
“真是笨死了。”
王笑只好去接她，转过回廊，秦小竺正好从那边走出来，两个人手便很自然地挽在一起。
“怎么样？你是不是想了很久？”
“才没有，我一下子就解出来了。”秦小竺得意道：“只要不是考四书五经那样的，我也很聪明的好不好。”
“是吧？我怎么觉得很久了啊。”
“才不是，我告诉你啊，我一进屋看没有人，喊了几句又没人应我，我就把八道门一道一道推开了啊，哈哈。”
“那外面都是走廊，你找一遍时间也来不及的。”
“傻子才找，我跳到屋顶上一看就看到了啊。”秦小竺理所当然道，“我是最快的一个。”
“哈。”王笑问道：“小竺觉得兵法是什么？”
“兵法？没有兵法，打仗就是要打胜仗！”
气势凶狠地说了一句之后，秦小竺忽然瞪了王笑一眼，道：“你不要叫我‘小竺’。”
“干嘛。”
“怪怪的。”
“哪里怪怪的？”
“反正就是怪怪的。对了，然后我出来看到了左明静宋兰儿她们，她们就没我快。到最后她们考得肯定是不如我……”
“然后呢？”
“然后我就和她们聊了一下啊，等外面人散了她们就走了。”
两人说着这些琐碎的小事，渐渐走远。
回廊后面，宋兰儿探出头，四下望了一会，方才缩回去，低声道：“你看，我说的没错吧？秦小竺果然是和他有瓜葛，她都不像以前那么男人婆了。这姑娘胆儿可真大，殿下的男人也敢碰。”
左明静向院子那边望了一眼，低下眉眼……
而那边携手离开的少年少女其实并不在乎会不会被人撞见，自然而然地一起乘车离开了贡院。
“那你今天怎么样啊？”
“今天就是认识了一个喜好玩虫的人……”
“啊，虫好恶心……”
“我也有养虫啊。”
“我怎么不知道？什么虫？”
“一只吊睛白额大虫，嗷！”
“你再嗷，再嗷我摁了你信不信？”
“嗷~”
~~
“喵呜~”
与此同时，莱州城内一间大堂中，小白老虎打了个大大的哈欠，在秦玄策怀里蹭了蹭，又重新趴下睡着。
秦玄策也跟着打了个哈欠，道：“都议了这么久了，你们还要议。”
“方才是与朝臣议论，现在是我们几个‘同党’议论，不一样的。”吴培笑道。
延光帝以及一干重臣来到莱州，给了山东巡抚吴培许多压力。但此时坐在堂上，他依旧是很平静的样子。
吴培时年三十四岁，长得很胖，却不显得笨拙，一双眼睛透出温和感，让人望之亲近，少了几分官威，但浑身气度看起来还是不凡。
座中还有钱承远、傅青主等，倒也确实都是‘同党’。
“要我说，你们便不给何良远放了，回头还要防着这老小子。”秦玄策道，“总之把人交给你们了，你们这边若是出了差错，别来问我。”
钱承运不紧不慢饮了口茶，道：“他现在是内阁首辅，每天被你捆着像什么话？放心吧，在我们地盘上，他翻不出花来。”
“那我要带人去德州接应王笑了。”秦玄策抱着小老虎站起身来，“还请傅先生给我五百匹马，三天的粮草……”
“秦公子不必心急。”傅青主笑道：“我和吴大人的意思……是把陛下护送去济南。”
“现在？”秦玄策一愣。
“不错。莱州偏僻，并不适合作为行都。而且陛下离京日久，再不传诏天下定下行都，人心必要生乱，南京那边也要生事。”
“你们几个这是找事啊……”
座中吴培、钱承远、傅青主对视一眼，几乎是同时扶着颌下的胡须。
“相信这也是怀远侯的战略意图。只要他解了德州之围，天子亲至济南，局势才能算是暂时稳住了……”
“但要是德州之围不能解怎么办？”秦玄策道：“你们知道反军有多少人马？这种时候把陛下再送过去，稍有万一，就是大麻烦。”
“不能再犹豫了。”吴培缓缓道，“我等都是文臣，如今莱州城内唯有秦将军你可领军护卫陛下，希望秦将军能担此重任……”
“我？你们这是赶鸭子上架。”
堂中几人却不是再理他，交头商量起给秦玄策的官职。
“护送陛下，至少也该是参将。”
“嘁，陛下都在这了，此事由老夫来操办，给这小子一个副总兵官衔……”
~~
“父皇该是已经到莱州了，那边有可能会把他护送到济南来。这样我们一旦取了临清，加上天子坐镇济南，局势就稳住了。”王笑缓缓道：“当然，为了稳妥，他们也可能不会来。又或者来了，但我们没取下临清，反军得到了那二十万石粮草，继续围困德州，同时派兵南下济南，追杀父皇，局势就会很麻烦……”
周衍抬起头，有些茫然。
王笑又说了一会，最后道。“眼下的局势大概就是如此。”
“好。姐夫其实不必与我说的，放手做便是。”
“嗯？殿下最近情绪好像不太对。”
沉默了一会，周衍问道：“姐夫为何要辅佐我呢？”
王笑又是“嗯？”了一声。
周衍想了想，缓缓道：“我们都知道的，我不足以振兴天下，以前我以为社稷成这样，是因为父皇无能。当时想着若是让我来治理，我一定要好好做。但只是有想法是不够的，真的做了，我发现我并不如父皇。
这担子太重，我担不下的。逃亡到现在，也有太多人因我而死了，何不把我交出去？也许天下很快就会太平呢……皇姐说得不错，兴亡有数、更替有时。”
王笑道：“做事就是这样，没做之前觉得自己行，开始后觉得自己不行。所以这个‘不行’，比之前的‘行’，其实算是一种进步吧，殿下只是进了一步，不必因此自怨自艾。”
“但因为我，死了很多人啊。”
“有时候也不必这样想。你是齐王，我是怀远侯，我们平常想事情难免复杂，朝堂之上，是非善恶被搅得让人看不清。这时候不妨想得简单一点。比如，那些人是吴阎王害死的，殿下想保护他们，那么，吴阎王是坏人，殿下是好人。好人对付坏人，就想这种简单的道理吧。”
周衍抿着嘴，沉思了一会，道：“这是经不起推敲的。”
“你不要老是推敲。在我看来，父皇、殿下，唔，还有淳宁，你们把事情看得太重了，把江山社稷当成自己的东西，它带来的压力你们都想扛住。但我觉得，这江山社稷并不是谁的，不该有人享它的所有好，也不必有人担它的所有坏。当然，说这些道理没有用……我开导不了殿下，人生在世，就算辛苦也只能由你自己慢慢熬。”
“姐夫还没说为什么要辅佐我？”
“因为我是你姐夫。”
周衍转头看了王笑一眼，想说些什么，最后还是抿了抿嘴，将话咽了回去。
——你这家伙风流得很，这句话不可信。
王笑见了他的表情，叹道：“好吧，还有一个原因，殿下会用人。”
“我会用人？”
“殿下用我而不疑，让我做起事情很顺手。”
周衍听了，有些无语，转过头张了张嘴，又沉默下来。
“想说什么？没关系，直说好了。”
“不是什么用人不疑。”周衍道：“我们心知肚明，我只是没办法罢了。”
“殿下觉得我是权臣？”
“是，但我也知道，这些事我自己是做不好的。”
“但殿下心中依然觉得不快活？”
周衍想了良久，缓缓开口道：“是。”
……
又过了好一会，屋外的太监们便听到屋中声音渐大。
“是！曹阿瞒还觉得汉献帝会用人！”
“殿下！过份了！”
“……”




我非痴愚实乃纯良 第683章 做交易
城北瑞军大营。
“异想天开。”唐节道，“让我们和他一起除掉吴阎王，这是人脑子里能想出来的东西吗？”
孟九看着手上的信，沉吟道：“三殿下觉得元瑜为何会答应王笑写信劝我？”
“为了脱身？”
“怕是未必，元瑜不是在乎个人性命之人。”孟九道：“如果三殿下处在王笑眼前的处境下，此时会怎么做？”
唐节站起身，看着挂着的地图，缓缓道：“德州他不能丢，丢了德州粮草就没了。所以他不会突围去济南……除非能打赢我，他破不了局。呵，但他又打不赢我……要想破局，除非他能拿下临清，断了我们的粮草。”
“他能做到吗？”
“做不到，他敢动，我马上取德州。”
“所以我一直以为他会死守德州，撑到我们断粮。”孟九点点头，缓缓道：“但从大局而言，楚帝到现在还在仓皇逃匿，再不出来，天下人心便散了，王笑未必不急。”
“他还是想取临清？”
“不错。”
“那这封信又是什么意思？”
孟九道：“他放回元瑜、把周衍交给我们；我们这边则是除掉吴阎王。听起来对大家都有好处。他少了一个周衍，却还可以捏着楚帝，解德州之围；我们这边，吴阎王一死，吴通不会再运来临清粮草，我们只能退兵，但能救出元瑜、接手镇南军，还捉到了周衍、完成陛下的差事……你看，楚朝的官，连这种事都可以做交易。”
唐节道：“我不会和他做这样的交易。”
“先不谈交不交易。假设我们答应他的条件，会如何？”
孟九说着，缓缓推演起来。
“双方得要就着这事情谈，来回传递信马、互派信使，商议具体的细节。接着，他可能先把元瑜放回来，我们除掉吴阎王，他再将周衍给我们，我们退兵、解了德州之围……他会在哪一步耍花招？”
“他不会把周衍交给我们。”
“不好说，如果他心够狠，只要掌握着楚帝，他也未必不肯交出来。但问题在于，我们会除掉吴阎王吗？”
唐节道：“我很想。但他一提，我反而不敢了。”
“不错，我们就算答应，无非也是在骗他，接到人之后，不动手便是。”
“不错，他又能如何？”
“我们不动手，吴阎王却可能会对我们动手。”
“嗯？”
“王笑只要将我们与他来往的书信证据交给吴阎王。到了这一步，他已经有了足够的证据、细节，双方信马往来吴阎王也看在眼里。他便能借此鼓动吴阎王与我们内讧。我们内讧，他便能出其不意取了临清。这是转瞬之间的机会，但我相信他能做到。”
唐节“哈”了一声，似讥笑、似感慨，笑叹道：“你们这些人的心思啊。”
孟九弹了弹手上的信纸，叹道：“这年轻人不简单。”
“你既然看透了，自是不会中他的计。”
“但我想顺水推舟。”
唐节道：“要我说，遇到这样的人，一句话都别再和他说，我大军围死他。”
孟九沉思了良久，缓缓吐出三个字：“和他谈。”
“谈？”
“再聪明，也要被聪明误。他想要离间我们与吴阎王。我们何不反过来，用他的办法来对付他……”
~~
这天夜里，德州城西，几个身影悄然潜入运河，沿着运河向南游去。直到游出瑞军探马的巡查范围方才爬上岸，向临清城赶去。
及至天明，几匹快马从城北瑞军大营飞奔至德州北面壕沟前。
“赎回我大瑞俘虏之事，我们孟军师已有回信……”
宋礼站在城头上望着远处那几个反兵被带入德州，他皱了皱眉，向杜正和问道：“那些人是？”
“反贼想赎回李柏帛以及一些俘虏，怀远侯在和他们谈。”
“谈？”宋礼讶然道：“总不至于朝廷还要反贼的银子？”
“反贼或许会退兵。”杜正和缓缓道：“马上要入冬了，他们粮草也不多，攻不下德州，又不甘心。有可能这次的条件便是我们还回李柏帛，他们也算是得了个退兵的借口。”
“岂能这么简单？”宋礼道：“还有，如此重大的事，为何没告知殿下怀远侯就与反贼开始谈了？”
“宋大人！你这是在质问本将？本将只负责城墙防务，不知此事。”
“不知此事……”宋礼叹了一口气，道：“杜总兵也是怕麻烦吧，觉得如今一切听怀远侯的便风平浪静，至于这样妥不妥当？是否符合法度？你也全不去想，把君臣之纲抛开……”
杜正和回过头，正色道：“宋大人想要如何？本将不听怀远侯的，听你的？这城如何守？这敌如何破？敢教宋大人教我！”
宋礼之所以要早早跑来城头见杜正和，其实是因为齐王昨天和怀远侯吵了一架，据说双方闹得有些僵，事情已经传到不少人耳里。
此事不好提出来，但宋礼却感到巨大的压力。
此时他斟酌着，终是开口道：“我并非这个意思。怀远侯劳苦功高，我知道。但不能每每因他能破敌便事事不问因由、盲目追随。朝廷为何有法度？防患于未然是也，如今怀远侯行事，主张讲‘效率’二字，为有效率，他处处不与朝臣商议、不与殿下回禀，大小事务唯他一言而决。就算我知他不是权臣，但其所为与权臣何异？
是，他忠心耿耿，但权臣与忠臣之间，差的不只是忠心或异心。差的是有无法度拘束。便说这与反军商谈之事，之后若有不妥又如何是好？
还有，此事并未报与殿下知道，万一有了差池，责任便全在怀远侯一人身上，他又如何是好？我这不是在猜忌他，反之，正是为了他顾虑。这事情做太满了，我是在担心他引祸，担心君臣不能长远啊！”
“宋大人所言我明白了。”杜正和道：“但如今的情况你也该明白。只有怀远侯守得了城，听他的便是。”
“我如何不听他的？如今哪件事我不是在支持他？但这不是长久之计。我观他如今愈发刚愎自用，他若不思月满则亏、水盈则溢的道理，往后必有祸事。”
之所以选择跟杜正和说这些，因为宋礼知道杜正和本就是陛下的死忠之臣，不是王笑嫡系人马，算得上是有公心。
果然，杜正和沉吟了很久，缓缓道：“宋大人，本将只有一句……若是怀远侯一心为大楚，没人能在本将这里诋毁他。但若真有祸起之时，本将一定死守楚朝社稷。”