溯因之果

    这个年轻人的身份，利德已经猜到了个十之；

    他也得到了科瑞族汇报的消息——那些野蛮人特别提到，有一伙儿佣兵帮助了他们；

    这小子应该是那些佣兵其中之一，并不是什么间谍。

    但这并不妨碍利德想要干掉他。

    毫无疑问，那群佣兵和科瑞族的关系相当不错；

    当科瑞族知道他们的朋友被莱因领处决的时候，会做什么表情

    哪怕只是激起一小部分人的怒火，这小子的死都是有价值的……莱因领和科瑞族的关系本来就不应该保持得这么密切。

    那帮山上的野蛮人，是死是活有什么值得关心的利德越想越生气。

    和那帮野蛮人靠得过近已经引起了马金公爵的不满；说不定，这会儿人家正在思考着用什么样的方式进攻呢……！

    在莫森山脉内修筑桥梁，所想的八成就是从那边运输兵力，对莱因领展开偷袭！

    不能打，一打起来的话，莱因领绝对会败北，到时候……祖宗所传下来的基业，不能因为那群野蛮人就毁了……

    艾雷自然是不会猜测到利德所想的内容；此刻，他的双目紧闭，大脑已经接近空白。

    看来是真的完了……

    在这人生的最后时刻，只有最挂念的形象还留在脑海中——

    对不起，芙兰，我……

    ……！

    在芙兰的身影出现在艾雷脑海的那一刻，艾雷突然感觉没那么难受了。

    不仅仅是精神方面；

    似乎连脖子上的绳索都没那么紧了；

    耳边似乎传来了什么声音……是幻听吗看来是真的要结束了啊……

    痛感在解除……艾雷不由得猛烈地咳嗽了几声。

    这种畅快感！这种舒适感！

    就好像是绳索从脖子上解开了一般；

    艾雷甚至能够感觉，自己坐在了地……

    “喂，夫人在问你话呢！”艾雷感觉自己先是被踢了一脚，然后又被……较为和缓地推了几下。

    夫人问话

    艾雷的双手伸向了脖子——

    绳索确实已经松开了。

    自己也正坐在地面上。

    不是那个士兵的恶趣味吗艾雷向着士兵的方向看了一眼。

    “愣着干啥，夫人问你话呢！”士兵的语气有些不耐烦，可表情却相当无可奈何。

    明明他又拽又松玩得正来劲，老夫人却正好经过这里，让他将绞刑架上的人放下来，她要问话；

    之所以先踹了一脚又变成了推搡，就是因为这位老夫人的眉头稍微皱了皱；

    士兵心想，看来这个差点被自己勒死的家伙可能有点儿来头

    “咳……咳……”艾雷努力睁开眼睛打量着眼前这位夫人，“请问……您问的是什么抱歉我没听见……”

    “我在问，你父亲的名字。”夫人的声音表面平稳，但尾音却因为激动而显得发抖。

    这位衣着华贵的夫人看起来六十余岁，慈祥而又不乏威严的面庞上满是皱纹，腰板挺拔、身躯高大，看起来精神十足。

    艾雷很确定，自己从没有见过这位贵夫人，但却有一种莫名的亲切感……

    “我的父亲叫多雷。”艾雷稍微缓了缓答道，“十多年前就在一次狩猎之中和我的母亲一起被魔兽所害，衣冠冢在白岩城附近。”

    听到前一句的时候，贵夫人的神情激动无比；然而，后一句又让她有些黯然神伤。

    但这并不能够浇灭她内心的鼓动：“你的爷爷……叫什么名字”

    “叫克雷。”艾雷越看眼前这人越感觉眼熟。

    “他是做什么的”贵夫人一边说着，一边向着艾雷这边走了几步；

    “他是一位老佣兵，‘钢虎’级别。”艾雷如实回答。

    “他平日里面有什么爱好”贵夫人已经站在了艾雷的身前。

    “喜欢喝酒……他的剑术也很高明，可惜除了教我之外并不怎么用。”艾雷答道。

    “你……”贵夫人蹲下，仔细端详着艾雷那因为许久不曾洗漱而显得有些脏兮兮的脸庞。

    “夫人……”艾雷有些疑惑，自己也没多帅气啊……

    贵夫人用绸缎衣袖擦去了艾雷脸上的一些污渍，眼眶竟然变得有些潮红。

    喂喂喂，不至于为我这么个差点死掉的人做到这种程度吧

    “你的名字叫什么”贵夫人最后问出了一个问题。

    “艾雷。”

    “呜……呜呜呜呜……”贵夫人直接一把抱住了艾雷，开始痛哭起来。

    这到底什么情况啊！

    艾雷努力回想着可能的情况；

    她为什么打听自己的家庭情况说起来，这个家庭……唔……

    爷爷曾经说过，他曾和一个贵族家的女儿私奔……难道说！

    眼前这个人就是……

    “我的……孙儿啊……呜啊啊啊啊啊……”贵夫人几乎泣不成声。




第三百三十一章：奥莲·莱因【艾雷】
    果然……这位就是我祖母！

    “错不了，错不了！我和他约好了，约好了的！我们的儿子名字就叫多雷，孙子就叫艾雷……”

    贵夫人一边哭泣，一边大声述说着。

    “苍天有眼！苍天有眼啊！还能让我们血肉团聚！呜啊啊啊啊啊……”

    这应该是……喜极而泣

    从濒临死亡的绝境到认亲的喜悦，这情感之间的巨大落差让艾雷一时之间有些反应不过来；

    确认自己已经安全之后，和克雷与未曾谋面的奶奶的感情也涌上心头；

    泪水开始从艾雷的眼角滑落，没想到在这个世界上自己居然还有亲人存在……

    “孙儿，你这是吃了多少苦啊……”夫人一边哭着一边开始打量着艾雷，“怎么瘦成这个样子那老家伙是不是平日里面没好好对待你”

    “还……还好……”艾雷答道。

    “孙儿，当年……你爷爷和我，两厢情愿，一同出逃，没想到最后还是被抓了回来……”夫人开始哭诉着那克雷已经给自己讲过不知道多少次的故事。

    “他们一直追，都追出了莱因领，还没有罢休……从此……天人两隔……呜呜呜……”

    “好在，天可怜见，还让克雷这一支血脉能重归莱因……太好了……太好了……”夫人拉着艾雷站了起来，“好孙儿，你受苦了……”

    “祖……祖母……”纵然是亲人，但第一次相见，还是有些生疏；

    “不用那么正式，直接叫奶奶。”夫人打量了一番之后再次将艾雷抱住，“从今往后，只要我还有一口气……谁也别想欺辱我的孙儿！”

    一旁愣着的士兵已经开始怀疑人生了。

    这前一秒钟还是应该处决的间谍，后一秒就变成了……老夫人的孙儿。

    “我刚才好像看见你，折磨我孙儿挺开心的啊。”老夫人的目光中带着几分怒意。

    “算了算了，要不他，估计这会儿我已经被勒死了……”

    某种意义上来讲，还多亏了这个兴趣恶劣的卫兵。

    “孙儿，来，我给你讲讲莱因领这边的事情……”既然艾雷都这么说，老夫人也不再追究，拉着他的手开始往城堡里面走去。

    这位老夫人的名字叫奥莲莱因，被称为“母狮”，是目前莱因家族最有权势、最有资历也最有名望的人。

    她最广为人知的事迹，自然是在年轻的时候和一位穷佣兵私奔，最后费了莱因领好大的力气才将她抓回来。

    虽然被抓回去，但她无论如何也不答应父亲将她再嫁的请求，并且以死相逼；考虑到她已经有了私奔的名头、不太好许配，这事情也就不了了之。

    当然，她在领土之中也没有闲着；她努力试图取得更高的地位，摆脱之前对待强权的无力。

    在她的父亲过世之后，莱因领由她的哥哥继承；令人遗憾的是，她的哥哥虽然有着优先继承的名分，但无论是处理事务的水平还是寿命都算不上差强人意。

    他还没等到两个儿子成年就因病去世；他在位的期间，整个莱因领由于和科瑞族的关系不善，边境村庄屡屡受到劫掠；

    最丢人的一次，科瑞族居然打到了雄狮城下，劫掠一番然后扬长而去——前任侯爵正是由于这个原因一病不起，最后逝世。

    两个儿子，希德和利德被托付给了姑母奥莲。

    奥莲虽然对于强行抓自己回来的父亲缺乏好感，但对于这个可怜的弟弟和两个侄子还是没什么负面想法的；

    从她敢于和一个穷佣兵私奔就能看得出来，她绝对不是一个循规蹈矩的人。

    她准确地判断出，接着跟着北境的战略混是绝对不会有出路的——沃尔家族有着杰出的战略天赋和强悍的军事力量，而莱因家族则没有，也不可能去发展；

    在这样的情况下，她觉得自己需要换个办法以获取和平——比如说，向隔壁的东境学习一下。

    由于秋风河的存在，莱因领和北境的联系本来就不算多紧密，民众缺少沟通和来往，风俗都有很大的不同；

    就算是莱因领这边改变了对科瑞族的态度，一时之间刃锋城那边也是鞭长莫及。

    莫森山脉以一个近似圆弧的形状将莱因领“半包围”起来；这使得科瑞族对莱因领发展情况的影响不是一般的大；

    双方如果能够和平相处的话，对于发展是极其有利的。

    当然，和平不是其中一方放下武器就能够到手的。

    奥莲派士兵们寻找山中的部落，然后举着白旗靠近，表示自己没有作战的意愿；

    随后，想办法和部落的酋长商谈，让双方能够放弃劫掠和剿灭，转为好好做生意，互利互助；

    当然礼物也是少不了的。

    奥莲先是从较为靠东侧的部落开始说服——毕竟他们靠东境比较近，耳濡目染之间也能够比较好地意识到“和平”究竟有多重要；

    在第一笔生意做成后，部落之间也开始帮助宣传莱因领的好处，让他们放弃争斗，好好做交易；

    同时，莱因领也取消了所有剿灭科瑞族的计划，领土内的士兵转为防御态势，只对来袭的科瑞族出手。

    奥莲的努力在几年之后总算结出了果实；在莱因领境内，双方已经见不到半场战斗，而负责交易货物的市场则越来越多；

    没有了科瑞族的侵扰，各个村镇上交的税赋也充实了许多，奥莲也能够有更多的资金用于领土内的发展。

    可以说，这一个决策让莱因领蒸蒸日上，功不可没；

    她本人也被敬称为“母狮”；

    值得一提的是，在之前她的称呼都是“奥莲公主”，但在大权在手之后她就命令身边的人称呼她为“奥莲夫人”。

    虽然和克雷的婚姻完全称不上名正言顺，但这和两人之间的感情无关。

    “这些就是几十年间发生的事情。”奥莲一路带着艾雷走到了城主之间门前，“虽然你得不到莱因领的继承权，但奶奶保证，会为你争取到一份封地，你将成为贵族，再也不用吃苦……”

    毫无疑问，贵族的位置对艾雷相当有吸引力，但有一句话他一直都在憋着——

    “……奶奶，我有另外一件事情想要拜托您。”

    他可没忘了自己是来干什么的。



第三百三十二章：亲戚们【艾雷】
    “我的孙儿，你哪怕是想要侯爵的宝冠，奶奶也能弄来让你玩两天！”奥莲看向艾雷的目光满是慈爱。

    毫无疑问，她对克雷的感情极其之深，不然也不会为了他而离开雄狮城，更不会为了和他的婚姻而强行命令身边的人改正称呼；

    她也曾经让人去寻找过克雷的踪迹，但天下之大，何处寻觅为了躲避追杀，克雷早就带着两人的儿子逃向了远方。

    现在，好不容易才见到了两人的后代……

    不得不说，这会儿的艾雷长得和年轻时候的克雷简直分毫不差！

    “是这样啊……”艾雷把山上的同伴们吃蘑菇中毒了的事情大致向奥莲叙说了一遍。

    “来人！”奥莲一点儿都不打算拖延，当即一嗓子叫来了侍从；

    “你去魔法学院，带上五十瓶堇青石级别的解毒魔法瓶、二十名士兵，然后送到黑猿部落。”奥莲简单干脆地交代了任务内容，“要快。”

    “是！”侍卫行了一礼，快步离开。

    这……这是不是也太有效率了一点儿

    艾雷知道，一行人之前经过的那个部落的名字就叫“黑猿”，但自己说的是“他们在原地等候”，祖母是怎么知道……

    “他们肯定不会在原地等着的。”奥莲看到艾雷的表情有些错愕，和蔼地为他解释道：“不是还有能够活动的人吗那一定会到黑猿部落求助的。”

    呃……祖母看来还真是有够聪明的啊，和神经大条的爷爷相比……这两人说不定意外的般配。