朔明

    只不过两人刚往前走没几步，那带刀随从却猛地变了脸色，察觉到不对劲，“咱们府邸在西边，你们怎么往东……”

    这带刀随从话未说完整，面前就猛地刮起了狂风，原来是王斗如同虎豹般猛地扑面而至，他的手刚握在刀柄上，整个人就好像被奔马撞到，倒飞了出去。

    从雪地里爬起来，王斗看着被这番变故吓呆的车夫，嘴里念叨着，“我最讨厌聪明人了！”

    看到如同恶鬼般朝自己走来的王斗，车夫吓得刚要张口，就被王斗一拳砸在脸上，然后打晕了过去。

    收拾完车夫，王斗才走向那趴在雪地里没有起身的带刀随从，用麻绳把他给绑了个结实，嘴巴上也塞了布条，和车夫一块儿丢进了车里。

    看着一副强人做派的高进，刘管家被吓得够呛，在集香楼的时候，他瞅着高进拔刀那时候起，就觉得这高大青年不是好惹的，果不其然这位是个狠角色。

    “这位好汉爷，不知道怎么称呼”

    “刘管事，贵府怎么走，还得劳您指个路”

    高进掀开了车帘，好让刘管事能看清楚前面的方向，“刘大人既然答应了范大掌柜，咱们还是快些去贵府才是。”

    刘管家被高进一只手揪住脖子后面，也只能老实地指路，这时候他对于自家老爷的吩咐，实在是不怎么看好，眼前这位高大青年可是个精明的主儿，那假账本只怕未必瞒得过他，至于让府里的家丁捉人，只怕他未必能寻到机会逃出生天。

    离着刘府只剩下一条街道的距离时，高进揪着刘管事回了车厢里，这时候那带刀侍卫正清醒过来，看到高进和刘管家时便挣扎起来，只是他刚没挣动几下，就被高进一刀鞘拍在后脑上再次昏了过去。

    高进下手极狠，光是看的，就让刘管事觉得疼，“这位爷！”

    “老刘是吧，刚才刘大人和你说了什么，我不是很感兴趣，但左右无非是让你拖延时间，或是趁机通知贵府的家丁，又或是拿假账本应付我。”

    “我这个人向来喜欢以德服人，咱们得讲道理，范大掌柜既然给了钱，刘大人也答应下来，那是不是该把账本交给范大掌柜”

    “啪！”

    “我看老刘你是个实诚人，待会到了贵府，咱们也别玩那些虚的把戏，你把账本拿了，咱们早点回来交差，对大家都好。”

    高进说话的时候，那车夫也醒了过来，于是同样挨了他一记刀鞘。

    刘管家看着口上说着要以德服人，可是手中刀鞘上却隐隐有血滴落的高进，只能呆呆地点头称是，眼前这位爷年纪不大，可这行事周密，下手也毒得很，他这把身子骨哪里经得起折腾。

    很快，刘府便到了，从马车上下来时，高进站在刘管事身后，示意王斗上前敲门，不多时便有守夜的门禁子过来就着缝里问话，听到刘管家的招呼，才连忙去边上开了侧门，将高进他们迎进府里。

    有着高进先前在车上的警告，刘管家哪里敢拿自己的性命开玩笑，便一路带着高进二人直往书房而去，路上他不是没想过要呼喊府中家丁，可是一想到那先前在街道口被高进扔到雪地里昏迷不醒的两人，他那点心思就立马消失得无影无踪。

    “爷，这里便是老爷的书房。”

    刘管家带着高进到了书桌前，然后指着上面几本道，“账本都在这里了！”

    “阿斗，你看着他。”

    高进拿起几本账本翻看起来，只是看了几行后，他便放了下来，倒不是他看不懂这些账本，而是太过耗费时间和心力，而且高进始终觉得这刘管家有所隐瞒，于是便亲自在书房里搜索起来。

    结果倒还真又被他找到本账本来，还是他试着敲打地砖和墙砖时找到的，当看到高进从书房墙壁上挖出那装着账本的木盒时，刘管家的脸色煞白一片，而高进看到后便晓得自己找对了。

    打开那账本，上面用的都是隐喻，不过高进依稀能猜得出来，这上面记的是刘知远行贿的记录，这倒是很符合这位刘佥事的行事作风，这玩意估计便是他拿来保命用的。

    “刘管家，咱们走吧，让刘大人久等可就不好了。”

    “这账本你不能拿。”

    刘管事忽地像是条拼命的老狗一般拦住了高进，他几乎是用哀求的目光看着高进。

    “不拿也成，但你得告诉我，范大掌柜要的账本是哪本”

    出乎刘管事的意料之外，高进的答复让他直接愣住了，但随即回过神的他拼命地点起头来，接着从剩下的账本里挑了一本出来。

    。




第一百四十七章 炮
    集香楼的雅间内，气氛诡异，范秀安有一筷没一筷地夹着菜，吃起来如同嚼蜡。

    刘知远则是慢慢品着酒，他书房里账本有好几本，这里面真假只有他和老刘清楚，那个不知来路的黑衣青年，看着不过区区一介武夫罢了，能看得懂个屁

    唯一可虑的还是眼前的范秀安，那假账本未必能瞒得过他，不过他要的只是脱身罢了，给他点时间准备，假的也能变成真的，到时候这姓范的自以为平了这事，可等过上段时日，他自会叫这姓范的晓得厉害。

    想到得意处，刘知远胖脸上的笑容越发灿烂了起来，倒是让站在旁边有着监视之责的杨大眼很想一拳打上去，毕竟刘知远那双眯着的小眼睛看向他的目光让人很不舒服，好像把他当成傻子。

    雅间的木门忽然间被推开了，范秀安猛地回头，然后看到了表情平静的高进，说实话他心里亦是有些担心的，实在是刘知远太过狡猾，他不太相信高进能顺利拿到账本，只是死马当活马医罢了。

    刘知远颇为自得地看向门口处进来的高进他们，但很快他脸上的笑意就消失了，因为他看到了自家管家那惨白的脸色，还有那种沮丧的神情。

    “范大掌柜，幸不辱命。”

    高进从怀里摸出了账本，回来的路上，他已经查看了五日前那笔入了军仓的陈粮记录，上面记录的信息很完整，几日几时范记商号是谁领队押送粮食多少送入神木卫，然后又封仓于某库，全都明白无误。

    原本高进还觉得范秀安对于此事有些反应过度，似乎有些小题大做，但等他真正看完这账本，才知道这刘知远的险恶用心。一般按照惯例，范记商号的这批陈粮是要下发到底下军士手中，当然这里面掺入沙土也好，倒换成发霉的粮食也好，一旦把粮食发下去了，那自然便是什么证据也无，范秀安所担心的事情也无从查起。

    可偏偏这笔陈粮入库后，刘知远在上面却特意标注这笔陈粮是压库粮，以备日后不时之需。这里面能做的文章可就大了，范秀安若是不能把这笔陈粮的账给平了，日后怕是要吃大亏。

    从高进手里接过账本，范秀安立马便翻了起来，这时候刘知远盯着那账本的封皮，原本眯着的双眼瞪得溜圆，脸上神情亦是变得精彩至极，起码高进从没想过有人能在那短短片刻间表情变化如此丰富。

    当刘知远看向自家那位管家时，他的目光简直像是要杀人一般，要不是有高进三人在侧，只怕他立马便要咆哮起来。

    刘管家苦着脸到了自家老爷跟前，书房里发生的事情他不能明着说出来，只能俯身低头耳语了几句。

    “废物，混账！”

    看着被刘知远一巴掌扇得半边脸都肿起来的刘管家，高进晓得他后面那句混账骂的多半是自己，这位佥事大人敛财确实有些本事，可是威胁不到他，反倒是自己知道他的把柄，没人会喜欢私底下记黑账的属下。

    有些事情，不需要证据，就算只是传言，但只要足够可信，对于那些上面的大人物来说，就足以决定底下小人物的生死了。

    刘知远是指挥佥事，在神木卫里算是个人物，可是如果那位指挥使真的要弄死他，也有的是办法，更何况他那本黑账记得可不仅仅是他行贿过的那些上官，便连同僚都有份。

    迎着刘知远那看似凶狠，实则色厉内荏的目光，高进反倒是冷笑起来，“刘大人，咱们来日方长。”

    “你到底想做什么”

    刘知远已经不在乎范秀安拿到账本的事情了，自己的阴私隐秘被不知道来历的陌生人所获悉，这才是让他感到恐惧和不安的。

    神木卫里，刘知远没有什么靠山，他能混得风生水起，是因为他是做脏活的那个人。哪怕朝廷不堪，地方卫所糜烂、上下捞钱，但是经手钱粮负责分肥的，往往也是风险最大的，刘知远不想当替罪羔羊，所以才记了那本黑账，为的就是万一某天，可以拿来威胁上司，保住自己的身家性命。

    可是现在，这本黑账被外人知道了，不需要朝廷查账又或是别的什么狗屁原因，只要这消息传出去，他刘知远怕是就要死得不明不白！

    看着骤然间失态的刘知远，正看完账本上内容的范秀安不由抬头，看向了高进，难道这刘府一行，高进反倒是抓住了这刘知远的把柄。

    “范大掌柜，还请行个方便，让我和刘大人单独说几句话。”

    高进朝范秀安低声道，他看得出来刘知远已经方寸大乱，但同时也处在失控的边缘，那本黑账光是消息传出去，就能让刘知远性命不保，这个时候刘知远是很可能做出失去理智的疯狂举动。

    “那好，我去外面等你。”

    范秀安收好账本，自和杨大眼王斗还有那位刘管家一起出了雅间，只留下高进和刘知远独处。

    “你究竟是谁”

    刘知远强行压住了心头涌起的各种情绪还有杀机，朝高进冷声问道，实在是事关身家性命，他就是想虚与委蛇，强挤出笑脸来也做不到。

    “刘大人，你那秘密，我本不想知道。”

    刘知远的那本黑账，对高进来说是意外也是惊喜，当然也有可能是祸事，只不过这个时候他也无需再隐瞒身份，毕竟事后刘知远只要全力追查，一定能查到他的身份。

    “下官河口堡百户高进，见过佥事大人。”

    听到高进自报家门，刘知远脸上露出了愕然和惊讶之色，但随即目光里闪过一丝阴狠，不过区区百户罢了，居然也敢掺和他和那姓范的事情，甚至还知道了他的隐秘阴私

    “高百户果然年少有为，这胆子也是大得很哪！”

    听到刘知远那不阴不阳的腔调，高进笑了起来，接着便把腰里的长刀摆在了桌上，“下官胆子确实很大，佥事大人！”

    看到高进横刀于自己面前，刘知远终于意识道，眼前这个百户，压根就不是卫所里他所见过的那些人，这官场上大小尊卑的规矩对此人全然不管用，别说自己一个指挥佥事，恐怕现在就是指挥使当面，也同样只是狗屁罢了。

    “高百户，范大掌柜那里，账本也拿到了，你还想怎样”

    “不是我想怎样，而是佥事大人你想怎样”

    高进故作姿态地叹了口气，然后自顾自地说起来，“若是换了下官，有那等秘密被外人知道，只怕是日思夜想也要杀了那人的。”

    “高百户，你就是为了和我说这等废话的吗”

    刘知远到底是积年的指挥佥事，私底下被人唤做笑面虎，气魄还是有一些的！

    “刘大人，我既然知道了你的秘密，若说我并无恶意，也绝不会以此要挟大人，想必您肯定是不信的。”

    看着面前一脸诚恳的年轻百户，刘知远自是连对方的半个字也不信，以己度人，若是换了他处在对方的位置，必定是要狠狠的搜刮才是。

    有些吃力的拿起脚边那袋银钱扔在桌上，刘知远方才开口道，“这一千两便算是封口费如何”

    “既然刘大人不信下官所言，那为了取信大人，下官也只能有所求了！”

    高进轻轻叹道，然后在刘知远露出果不其然的神色时，将那一千两推了回去，“下官所求者，并非银钱，若是大人能帮下官达成所愿，下官另有心意奉上。”

    看着被推回来的那袋银钱，刘知远的脸色略微好看了些，他看得出这高进和范秀安虽然同行，但并非一路人，“你有何所愿，说来听听”

    “大人应该知道，下官刚刚接任河口堡百户，麾下军备废弛，而下官颇好火器，所以想请大人从卫里武库卖些火炮于下官，下官不胜感激！”

    刘知远听到火炮时，饶是他胆子够大，也不由被吓了一跳，这些年总兵府和河套蒙古连年征战，神木卫里自然囤了不少火器，虽说这其中过半都不堪使用，尤其是鸟铳还不如烧火棍好使，可是这火炮情况却比鸟铳好上不少。

    除了总兵府奢遮，能拿出和鞑子骑兵拼杀的家丁马队，底下卫所出征，和鞑子大军对垒，还是得靠火炮压住阵脚，所以在这火炮上，卫里还算看管身严。

    高进一个地方百户，居然想要搞火炮去装备麾下，刘知远的第一反应就是玩笑，“高百户，你要火炮做什么，难不成是想要造反吗”

    “大人说笑了，下官家中自有和鞑子的生意往来，想来大人也清楚鞑子秉性畏强欺弱，下官这生意要做大，赚更多的钱，这武力必不可缺，所以才想弄几门火炮装点门面。”

    高进回答道，当然他给的理由也不算是骗人，河口堡也好，古北寨也罢，他如今麾下人手还是有些捉襟见肘，可是如果能搞到一批立刻就能用的火炮，对他来说便是极大的助力。

    刘知远有些吃不准高进的真实意图，这时候他已然想起了高进的身份，这个河口堡的百户，可不就是指挥使也提过的那个高家小子么，据说和总兵府也有些关系，一时间他陷入了沉思。



第一百四十八章 知道什么是好的
    见刘知远想得出神，高进也不去打扰，从刘知远这指挥佥事那里弄火炮，也是他临时起意。谁让刘知远那本黑账被他找了出来，他不做点什么，刘知远反倒会疑神疑鬼，倒不如像现在这样，索性把这当成一笔交易。

    对于火器的渴求，高进是摆在第一位的，他并不是唯武器论者，只是河口堡和古北寨的城防若是能有火炮上墙，会让他放心许多，他在素囊部那边的交易，都是需要他亲自带队去的，更何况等冬天过了，骆驼城那边消息传开，古北寨那里怕是会惹来大群的马贼和其他势力的觊觎。

    这都需要他使用强硬的武力去回应，没有比鸟铳加火炮能更快形成战斗力的方式了。

    范秀安虽然说他能搞来火炮，但是高进不能把所有的指望都放在一个人身上，自己能造铳造炮那自然是最好，可是时间紧迫，火炮也好鸟铳也罢，哪怕比弓箭好训练，但也不是拿到手就能使得好的。

    比起范秀安那里，眼前刘知远反倒是获取火炮最快的渠道，高进想到这里，却是开始回想戚爷爷的兵书里关于火炮的内容，实在是大明朝的火炮五花八门，花样太多。

    “你想要火炮，倒不是不行，不过这价格吗”

    刘知远缓缓开了口，他刚才已经想了个清楚明白，记黑账这种事情，不是他把账本给销毁就能算了的，正所谓，“宁可信其有，不可信其无。”高进只要把消息透露出去，他的性命只怕难保。

    除非能杀了这姓高的，不过这样的念头，刘知远也就想想罢了，关于这个高进的流言不少，但是高阎罗的名头传得最广，他可不想以身犯险。所以最妥当的方式莫过于他也有高进的把柄，所以卖些火炮出去倒也无妨，毕竟一个地方百户私自持有火炮也是大罪。