在另一处花榭，兰庭举箸尝了一尝卫贯之烹制的菜肴，面色极其古怪。
这是炙肉么犹如吃了一块饴糖
就这样的厨艺还会赢得凤翁的好评
“是不是甜味太重没想到迳勿也和凤翁一样不喜甜食啊，再尝尝这味。”察颜观色的卫贯之连忙推了另一个盘碟过来。
看着倒是养眼，兰庭于是听话的再次举箸一尝这碟子爆炒腰花放了足一斤咸盐吧
“莫非迳勿也喜辛辣，再试试这味。”
兰庭犹豫着挟了一小箸胡椒的辛辣让他分不清这碟是什么东西了。
“又或者迳勿还是更喜清淡的试试这味。”
很好，兰庭觉得自己的味蕾大约已经是完全失灵了，不过这尾清蒸鱼，仿佛还是夹生的
“都不合口味”卫贯之十分怀疑的蹙起眉头，但脾气很好“如此，我再试着重新烹制几味菜肴，还请迳勿稍候片刻。”
兰庭终于明白凤翁为何给出好评了，也连忙说起违心话“贯之兄留步，留步非贯之兄厨艺不佳，实在是，实在是因为南北口味的殊异，一时之间不知作何评价才好，这道辛辣味的”
胡编乱造不下去，因为兰庭实在吃不出来那碟子是什么肉了。
“是酥炸牛肉丝。”
“是，这一味菜口感正合我意。”没办法，比起甜腻、齁咸以及夹生来，吃一盘子胡椒粉还算能够忍受，可若是再让卫贯之继续倒腾下去，兰庭指不定今日还将品尝多少古怪离奇的滋味，他的味蕾实在受不了。
卫贯之虽然执着于厨艺受到他人的认可，不过倒还没有自满骄横的作风，当逐一试过兰庭所做的几味菜肴，极其心悦诚服“难怪凤翁提起迳勿的厨艺赞不绝口，的确胜过卫某不知数倍。”
因为两人共同挽着袖子在厨房操刀持锅的忙碌一场，倒不再像初见时那样的疏远客气了，卫贯之直呼起兰庭的表字来，不过兰庭按着朱老太爷那层关系，理应称呼卫贯之一声世叔，卫贯之却道他们之间的来往，原是凤翁从中引荐，和别家无干，坚持要以平辈论交，这也正合兰庭的心意，他不好说早与外家绝裂的话，但的确不愿再依从朱家而与其余人建交，于是从善如流。
觥筹交错时，兰庭不动声色的把话题转移到诗词歌赋一门，表达了对于这位金陵名士文才诗作的钦服，听卫贯之果然问起兰庭对他印象至深是哪首诗作，兰庭方才提起一件旧事“余幼年时，一回偶然得见先母案上，一册诗集，集首便为贯之兄所作京城春季飞沙，把风起飞尘满衢陌之景，写得却是别有情致，所以印象至深。”
“京城春季飞沙。”卫贯之一字一字的重复，饮一杯酒“写此诗作时我也只是少年啊，又确然远在江南时，从来不曾见过京城里黄雾四塞、雨土濛濛的独特景象。”
“先母的三哥，便是朱三老爷更对贯之兄极其推崇，当年年幼，余便听其时常提起贯之兄的才华风仪。”
“朱三老爷”卫贯之似乎有些惊奇兰庭为何不以舅父相称，不过也仅只是有些惊奇了一下，他摇摇头“他推崇的可不是我的才华，无非是我乃名士之子而已，我不与迳勿见外，许今日所言对于令亲长颇有不敬之处，只我既有意与迳勿相交，且还品咂出迳勿今日赴请，许是对前尘旧事怀有误解之处，故而我也就直言不讳了。”
兰庭端正了一下坐姿，示意洗耳恭听，他倒是看得出卫贯之除了在厨艺上过于执着显得几分不通世情之外，之于其余人情世故还不至于一窍不通，且性情虽有几分名士的狷狂，倒也坦率诚挚，是个值得交往的人。
他对卫贯之原本却是心怀芥蒂，可以说倘若不是因为心里那点芥蒂，今日或许不会如此痛快的答应赴请。
毕竟，他有公务族务一堆琐事，闲睱极少。
“先父与朱公为旧识挚交，故而先父当年带我游历至京城，因朱公盛情相邀，便客居与朱公家中，且先父又言朱公优擅书文，虽说也不望我日后入仕，不用专研制艺，不过如能通谙八股之道，对于精进诗文亦有大用，所以我便拜求朱公指教，我对朱公虽说敬重，然则与朱公府上的几个郎君却并非投契，深觉都是圆滑势利之性，却还附庸风雅，言谈甚是无趣。”卫贯之说到这里，似乎斟酌了一下言辞，才续道“我在朱公府上客居近三载，又渐渐觉察出便连朱公，一心图的也似乎只是名利二字，盛情待我父子二人，所图也无非是让先父相助朱家子弟扬名，便于日后仕进。先父心无城府，与人相交从无察度疑心，我数回建议先父另寻住处，先父都未允可。”
卫贯之虽然狷狂，但懂得世俗之人难免遵循为亲者讳的礼则，所以他并不需要再问兰庭对其外家的见解，转而提起了兰庭的母亲。
“令先慈当年待嫁闺中，三公子便数回与我提起家中小妹对我才华的钦敬，且朱公对先父也似有露意，不过我自幼便定了亲事，喻家本为我舅家的通家之好，所以我与内子乃指腹为婚，那时我也常随先父拜访喻家，与未婚妻时有面交，我喜娘子天真烂漫乐观豁达的性情，既有父母之命，又确情投意合，怎能毁婚呢先父也对朱公言明无缘联姻，朱公扼腕叹息。”
说到这里连卫贯之似乎都有些薄愠，微微蹙起了眉头“令先慈乃世宦闺秀、书香之后，自来便严于律己，不敢分毫有违德礼内训，我虽在朱公家中客居多年，然而与令先慈面见时机屈指可数，更加谈不上深交了，我对令先慈甚是敬重，但也仅是敬重而已，怎知事隔多年，如今再次入京，就在前几日才往朱公府上拜会，以全当年相交一场的情谊，令先慈的两位兄长，竟仍为前尘旧事扼腕叹息，听二人之意，仿佛深信我与令先慈本是情投意合，奈何只能遵从父母之命媒妁之言，不得已才娶了内子，更惋惜内子与我根本不相般配。令亲长如此妄度，一者是对令先慈品行的谤坏，再者更是对内子的轻谩，我当然会理辩，结果倒是与两位闹得不欢而散，在他们眼里，我大抵成了背信弃义的薄情郎。”
兰庭听后，心里真是五味杂呈。
已是寒冬季候，且心绪实在不佳，归家时兰庭也没了骑马的兴趣，和春归一同窝在车里，倒是听他家娘子意犹未尽说起今日和喻娘的饮宴如何欢声笑语。
“喻娘子主张换上外头酒肆买的菜肴，我起初还不明所以，结果尝了一箸卫君烹制的菜品，恍然大悟，但则不是所有男子都不擅厨艺，我好说歹说，才游说得喻娘品尝迳勿的菜品，结果秀色可餐就不管用了，看来我这姿容，还真不如美味佳肴更加吸引，也难怪江家六太太信心十足，确定我尚且不到年老色衰时，就必然会被迳勿弃之如履了。”
春归是打算趁此时机提起龚氏对她的敌意，但兰庭却心不焉，没有顺口接过这个话题，倒闹得春归满腹疑惑“怎么迳勿与卫君的饮谈看着却像索然无趣”
这就诡异了，春归因为喻娘的闲谈，能够察觉她和卫君之间的琴瑟和谐恩爱相知，所以猜度着卫君应当也不是无趣刻板之人，毕竟夫妻两个的性情大相迳庭的话，多数情况下都不能情投意合的。
“回去再细说吧。”兰庭竟然叹息一声。
他其实也不知应当从何说起，怎么说他其实一直以来根深蒂固的认为，他甚至不知应不应当再提那些前尘旧事，毕竟母亲已经与世长辞，是非对错仿佛殊无意义，但他胸中的块磊，又的确那样坚深厚实，真相大白其实远远不能消弥开释。
他好像也需要倾吐，对他现今而言，唯一亲密无间，可以无话不谈的伴侣倾诉。
多年前无意间察知的隐密，他是没想到还有机会能够向人倾诉，多年来的耿耿于怀，猝不及防在今日变成了汹涌的情绪，因为他终于确凿了母亲为何对他心怀厌恨，这厌恨超逾了骨肉血缘亲情，这厌恨永远成为了他们这对母子之间的鸿沟，但他并不能理解为什么应该属于他的，自然而然理应得到的源于母亲的关爱，结果竟然求而不得。
兰庭没有回斥鷃园，他带着春归去了怫园的晓湿处，这里是一处也算幽僻的花榭，此季四面已然镶装雕窗，推开一扇望出，有一株苍苍古树，隔着一条小径的那头，更有一排翠竹。
“那里就是我格竹的地方。”兰庭往古树微抬下颔。
关于大爷格竹的笑话春归已是听说过了，万万没想到的是今日兰庭意志如此消沉时，竟然会带她来看“格竹”的地方，这情境，仿佛不大适合调侃大爷“格竹失败”
“格竹之前更小的年龄，我其实就喜欢跑到这棵树下独坐，因为这里甚是幽静，受了委屈，忍不住哭鼻子的时候，不至于被别人瞧见。那时候更幽静的旧山馆为族里五姑母的闺居，我自是不便往那里去，于是晓湿处外的古树荫下，就是我的秘密营地，有一日，我无端受了呵斥，心情很是烦闷，便又来了这里，没坐多久，就听见这扇窗似乎被人推开，然后我就听见了曹妈妈的声音，她说夫人，今日您实在不该责备大哥儿。”
曹妈妈口中的夫人，理当就是朱夫人了。
第411章 心事无瞒
兰庭伸手略略一比：“那时我大约就只有这点个头，从这里看出去，身体完全能够被树杆挡实，曹妈妈没有发现我在那里，她以为，隔墙无耳。当然我也完全没有料到母亲在呵斥我后，竟然也会来怫园散心，曹妈妈大抵也是看中这处幽僻无人，才会择中与母亲密话。”
春归原本没打算阻断兰庭的叙述，但兰庭说完以上那番话后沉默的时间也太长了些，春归便忍不住轻声询问：“婆母为何事呵斥迳勿？”
“因为卫贯之。”
春归：！！！
“那时我已然启蒙，往日里都是在外书院起居，只是那日听闻母亲身体不适，所以特意到母亲房中问省，母亲却不在屋子里，我见母亲案上放着一册诗集，便随手翻开一读，诗集乃卫君少年时所著，或许不能称其所著，因为我认得出那是母亲的笔迹，应当是母亲私下里抄誊卫君寻常所作诗词，一直做为珍藏，我看见扉页上写着卫贯之集录几字，但当年我并不知道卫贯之是何人。
没看几首诗，母亲便入内，见我正看集录，于是立即呵斥，且一把夺过书册，仿佛生怕我玷污了母亲的珍藏，那一日，我清清楚楚从母亲眼中看见了厌恨，不是爱之深责之切的情感，母亲斥我速退，且告诫我今后无她允准，不得擅自踏入房中一步。”
兰庭的口吻十分平静，仿佛旧事太久，他再也不会为了那回的无端受斥感到困惑感到委屈，仿佛所有的悲愤已经随着时移日转人事全非而归于平静，但春归知道并不是这样。
冷漠疏离已经断非母亲对待子女的常态，更何况厌恨？
没有人能够面对母亲的厌恨，而心平气和而浑不介意，而不刨根究底。
“那天我就坐在那里。”兰庭往窗外一指：“把母亲和曹妈妈的对话听得清清楚楚。”
“母亲说赵江城的儿子，有什么资格擅动卫郎的诗文，卫郎是什么人，岂容世俗之徒玷污，玷污，我当时就想这果然不是我的错觉。”兰庭迷迷糊糊的一笑，低垂眉眼：“曹妈妈道‘夫人，大哥儿也是您怀胎十月所生啊’。”
那时多亏曹妈妈这句话，否则，他真该怀疑自己究竟是不是母亲亲出了，因为他在母亲口中只是赵江城的儿子，他想如果自己当真只是赵江城的儿子，大抵还不会如此难过，因为这样他还能理解母亲的厌恨。
但母亲没有否定他们之间的血缘亲情，只是带着哭腔痛诉懊悔——我此一生，最悔莫过于不得不听从父母之命媒妁之言，嫁给一个我根本便无法爱慕之人，赵江城虽是名门子弟，有哪一点能比卫郎？他根本就不配得我许以真情，不配得我结发同巹，我不应为他生儿育女的，他不配，他根本不配。
兰庭甚至还记得曹妈妈劝说的话——夫人，奴婢知道您仍然不忘卫郎，但谁让卫郎早已定了亲事呢？纵然是您与卫郎志趣相投门当户对，可到底是有缘无份啊，大老爷文才是不及卫郎，可待夫人也确然敬重，夫人又何苦因为过去的事，如此折
磨自己呢？
“迳勿当年便知晓了婆母原来心有所属，是迫于父母之命才嫁入赵门，所以迳勿一直认为父母之命媒妁之言的婚姻难得幸福美满，无奈的是这便是约定俗成，迳勿其实从未因此埋怨过婆母吧？”春归听完兰庭的叙述，对于那段陈年旧事也只能付予一声叹息。
“不埋怨，但我在意，我困惑母亲口中的卫贯之究竟是多么风华绝代，以至于母亲与他失之交臂后，如此遗憾着人生的残缺，我更在意我并没有做错什么，为什么要承担过责，为什么母亲生下我又厌恨我，我不能认同母亲是心存遗憾的缘故，也是直到今日我才知晓，原来什么情投意合竟然是母亲的一厢情愿，或者说是朱家所有人的一厢情愿，卫贯之从来就不曾回应过母亲的倾慕，甚至连父亲或许也被瞒在鼓里，他从不知道这段旧事，但只有我成为这桩婚姻唯一承担过错的人，想想，煞是荒唐。”
兰庭摇头一笑：“我现在，好像是真有些埋怨母亲了，她这一世，有许多重视珍爱的人事，她的父母她的兄长，她的名声她的家族，她求而不得的爱慕，但我却是她可以毫不犹豫放弃的人，她无视我一直对她心怀期待，辉辉，母亲被御令休弃时，我无法阻止，无法说服皇上收回成命，但我请求母亲，我相信只要等到祖父回京，势必不会坐视母亲的冤屈，这件事不是没有转机，没有尘埃落定，我请求母亲暂时忍耐，先回外家，耐心等到祖父回京，所有的事都会真相大白，到时祖父一定能够为母亲讨回公允。
可是辉辉，母亲当时只是冷冷的注视我，她说不用等到祖父回京，我就能力挽狂澜，她让我求见圣德太后，告诉圣德太后我亲眼目睹了父亲和沈夫人私会苟且。”
春归：！！！
“我拒绝了母亲，因为我不愿谤害无辜之人，父亲和沈夫人并无私情，如果我听从母亲之令，便是亲手将沈夫人推入绝境，我不明白母亲和沈夫人明明并无你死我活的仇恨，且也根本不必如此自救，明明还有两全其美的方法，为什么母亲一定要谤害沈夫人。
母亲看着我冷笑，她说我若不这样做，便是袖手自己的母族声名狼籍，她说朱家绝对不会容忍一个弃妇，她说难道我要冷眼看着自己的外王父，自己的舅父蒙羞，却担忧一个毫无瓜葛的外人？她说赵兰庭，这就是你自幼受教的仁义礼信啊，你和你爹一样都是伪君子。”
兰庭抬眼，从这扇窗看出去，似乎依稀能看见当年那个满怀委屈与困惑的稚童，是当年的自己，但那时的他万万没有想到有一天他会这么快的，彻底失去自己的母亲。
“我跪着恳求母亲，但母亲推开了我，她说既然我不愿听从她的计划，无需再装模作样，那时我以为母亲只是因为忧惧气怒才口出怨言，我以为母亲只是需要时间冷静。次日，母亲大归，我悄悄尾随在后，我想跟着母亲一同回外家，我会说服外王父稍安勿躁，我会说服外王母安抚母亲，但朱家街门紧闭，他们将母亲拒之门外！
母亲跪在街门前，
取出袖中的利匕，自刺身亡，就在我的眼前。”
“迳勿……”这一刻春归忍不住想要阻止兰庭继续往下叙述。
她忽然想到了在王久贵的家里，死士凝思自刺身亡的一刻，兰庭飞速蒙住她的眼睛，那时她却感觉到了颤抖的人反而是庇护着她的兰庭，原来如此，原来如此，当年还是稚子的他，竟然亲眼目睹了生母就在眼前自刺身亡，那时的兰庭该多么惶恐，多么无助，多么，自责！
可他有什么错呢？难道拒绝谤害无辜不愿歪曲事实就该成为他的原罪？！
“母亲并未立时气绝，至少我扑上前的时候，她还有意识，但她依然冲我冷笑，她说赵兰庭，不要忘了是你的铁石心肠，害死了我，害死了你的生母，你永远不要忘了你也是帮凶。”
“你不是！”春归觉得自己简直义愤填膺，她无法明白身为人母，为什么会对自己的亲骨肉如此残忍。
“我知道我不是，因为我听说朱家不容弃妇时，便想到了先让母亲栖居在息生馆，但母亲根本不听我的恳求，她说她已为赵门弃妇，从此恩断义绝，她不需要赵姓之人收容，因为我姓赵，除非助她谤害沈夫人，除非我能逛骗圣德太后出面逼迫皇上收回成命，否则就再不是她的儿子，但我不能违背良知，就算时光重头，我依然不会做出另外的选择。