帝国争霸

    以当时的情况，这是必然的结果。

    关键就是，在舰队东部活动的那架E-2C，必须在9点之前转向返航，不然就没办法回到航母上。

    可问题是，在电子攻击机的监视之下，预警机转向返航，等于暴露舰队的方向。

    提前派预警机过去？

    第52特混舰队需要照顾到4个方向，却只有2艘航母，可用的预警机才6架，根本就没有多余的预警机可用。

    按照安排，替换的预警机要在8点15分才能起飞，在9点15分左右赶到。

    也就是说，之前那架预警机得在返航的前15分钟里面，继续用雷达监视在东边活动的敌机。

    关闭雷达？

    对于最快速度超过2.5马赫，能够在3分钟之内达到最快速度的“战-9B”来说，15分钟能飞行500千米！

    即便是“攻-5”也能飞行200多千米。

    显然，在9点前后，第52特混舰队就会暴露行踪，然后就将遭到梁夏舰队的打击。

    那么，自然得把战斗机留下执行舰队防空任务。

    自己都保不住，拿什么去掩护第51特混舰队？

    只是，局面并没有发展到这一步。

    在8点半左右，那些梁夏战机突然转向飞走了！

    大概是没有找到突破的机会，或者是燃油即将耗尽，在第52特混舰队已经着手准备防空作战的时候，之前一直在E-2C探测区域边缘徘徊的那2架电子攻击机突然转向，并且迅速飞出了预警机的探测范围。

    此后，预警机还指挥2架F-14B前去追击，也没遇到梁夏战斗机。

    正是如此，在9点之前，第52特混舰队按照斯塔克下达的命令，让12架F-14B前去支援第51特混舰队。

    只是，紧张局面并没有结束。

    也就在这些战斗机出动之后不久，梁夏海军的侦察机又飞了回来，还同时出现在3个方向上。仿佛猜到了第52特混舰队所在的方位，或者是有了一个大致判断，这些侦察机是同时从东北、东面与东南发起冲击。

    所幸的是，全都是普通的侦察机。

    不过，这足以证明，第四十一特混舰队就在第52特混舰队东边，而且急切的想找到在该方向活动的纽兰舰队。

    其实，在外围活动的预警机与战斗机，也足以证明在附近有一支纽兰舰队。

    大概在9点15分左右，第一场空战打响。

    规模不大，F-14B在拦截梁夏海军的侦察机的时候，遭到“战-9B”的攻击，然后双方隔着100多千米，各自发射了几枚远程空空导弹。因为都不想遭受不必要的损失，所以在梁夏海军的侦察机转向撤离之后，F-14B主动退了回去，没有跟“战-9B”纠缠，双方自始至终都没有进入目视范围之内。

    受此影响，第52特混舰队依然保持着无线电静默。

    关键就是，没有人能够保证，在那些侦察机与战斗机的后面，没有挂着电子战吊舱的电子攻击机。

    在理论上，第四十一特混舰队总共有24架“攻-5CZ”。

    之前到来的最多就只有8架。

    还有16架电子攻击机可用，哪怕是分成两个批次，每一批都有8架，足以在每个方向投入2架。

    其实，“攻-5CZ”通常都是以双机编队执行任务，基本上不会单独活动。

    以当时的情况来看，梁夏舰队很有可能已经调整了侦查战术，试图通过侦察机与战斗机进行快速冲击，让纽兰舰队进入战斗状态。在防空战舰启动雷达之后，就会被跟在后面的电子攻击机发现。

    要说的话，这也不是什么特别的战术。

    结果就是，在派出了支援第51特混舰队的防空战斗机之后，第52特混舰队依然没有打破无线电静默。

    不过，能肯定的是，第52特混舰队没有遭到攻击。

    用领队长机飞行员的话来说，第52特混舰队肯定会在遭到攻击之前打破静默，因此只要还处于静默状态，那没有遭到攻击。

    只是，远没有到高枕无忧的地步。

    第四十一特混舰队肯定在第52特混舰队东边，而且已经进入到战斗状态，正在全力以赴搜寻第52特混舰队。按斯塔克的战术，第52特混舰队最多还能够坚持几个小时，准确说是到下午2点左右。这就是，执行外围防空任务的舰载机得在此之前返航，舰队的外围防空网将由此出现漏洞。

    只要第四十一特混舰队保持足够高的侦查强度，就肯定能发现第52特混舰队。

    不说别的，第四十一特混舰队有3艘航母，第52特混舰队只有2艘。

    再说，第四十一特混舰队还能够依靠部署在霍瓦依群岛的岸基航空兵。

    不出所料，在昨天晚上出动的那些巡逻机，最快能够在下午再次出动，而且会根据第四十一特混舰队在上午进行的搜索行动，缩小搜寻海域的范围，也就有更大的概率找到第52特混舰队。

    在理论上，其实不用找到第52特混舰队。

    只要梁夏海军持续缩小搜索范围，那么在傍晚之前，就能够根据之前的搜索行动推测出第52特混舰队的大致方位、哪怕不会太精确，也足够让舰载航空兵发起攻击，至少知道该让攻击机群朝哪个方向飞行。

    也就是说，第52特混舰队最多能够撑到傍晚。

    此后就会遭到攻击。

    能否顶住，不止要看自身的表现，还要看第51特混舰队能不能及时提供支援。

    道理也很简单，第52特混舰队的那几十架F-14B一直在以最高强度出动，整个白天折腾下来后，哪怕战斗机还能升空，飞行员也会疲惫不堪，作战效率必然会大打折扣，肯定需要第51特混舰队提供支援。

    其实，这也是领队长机飞行员带来的主要消息，或者说第52特混舰队派了12架战斗机过来，也就是希望斯塔克会投桃报李，在渡过难关之后为第51特混舰队提供掩护，帮助其渡过劫难。

    对于第52特混舰队提出的请求，斯塔克没有拒绝，不过也没有一口答应下来。

    理由就是，第51特混舰队还没渡过难关。

    用斯塔克的话来说，只要能够坚持到傍晚，第51特混舰队肯定会派战斗机为第52特混舰队提供掩护。

    在此之前，肯定得以第51特混舰队为重。

    只是，真的能够撑到傍晚吗？




第199章 自欺欺人
    “不管怎么样，还是有取胜希望。”

    虽然斯塔克没有说出来，但是在收到登陆舰队遭到攻击，特别是覆灭的消息后，他的情绪就变得非常低落。

    斯塔克的心思，史密斯早就猜了出来。

    在来到第51特混舰队，到作战部担任高级参谋的时候，史密斯就意识到，斯塔克选了一条绝路。

    不过，这也是唯一能达胜利终点的路，只是十分坎坷与凶险。

    道理也很简单，斯塔克不但要攻占中转岛，以此收复整个霍瓦依群岛，还得在舰队决战当中取胜。

    要命的是，必须是完胜。

    不但要击败强大的梁夏舰队，还要把损失控制在能够接受的范围之内，不能对接下来的作战行动产生负面影响。

    按照计划，能接受的最大的损失仅仅是丢掉第52特混舰队。

    第51特混舰队必须得完好无损。

    关键还有，登陆舰队也要保持足够的作战能力。

    要以军事价值为准，登陆舰队的重要性还在第52特混舰队之上，毕竟在夺得了制海权之后，就算没有第52特混舰队，也能在第51特混舰队的支持下发起登陆作战行动，而没有登陆舰队，就什么都做不了。

    显然，这也是斯塔克让登陆舰队与运输船队分道扬镳的关键所在。

    哪里想到，登陆舰队竟然成了第51特混舰队的替死鬼。

    现在的问题是，就算保住了2支特混舰队，攻打中转岛的行动也会以失败收场，更别说是夺回霍瓦依群岛。

    那么，就算在海战当中取得了决定性胜利，又有什么用？

    虽然梁夏海军在遭受重创后，肯定会收缩防线，保住仅存的兵力，避免在战略层面上丧失主动权，但是梁夏海军在霍瓦依群岛苦心经营数十年，哪怕海运航线被切断，也能够依靠储备的物资坚守几个月。

    在几个月之后，将面对拥有十几艘航母的梁夏舰队。

    显然，就算第51特混舰队与第52特混舰队在这场海战当中全身而退，也没法在下一场海战当中高奏凯歌。

    说得直接一点，只要没法迅速拿下霍瓦依群岛，至少让守军丧失作战能力，在海战中取得的胜利就没有多大的价值。

    理智一点，此时的正确选择，其实是全速撤退。

    保住2支舰队，哪怕退回本土西海岸，也能够依靠本土继续作战，不至于因为没有舰队可用而丧失主动权。

    可惜的是，这也是最无法接受的选择。

    撤退，意味着放弃战略进攻，意味着放弃即将到手的中转岛，意味着放弃几十年来一直努力争取夺回的霍瓦依群岛。

    当然，也等于承认在战略上遭遇惨败。

    不管是斯塔克，还是远在华城的那些政客，都无法接受这个结果。

    纽兰共和国才参加这场大战，这不过是第一轮进攻，就这么放弃，难道指望在今后反败为胜？

    毫无疑问，这就是斯塔克为难的地方。

    “你觉得我们还有希望？”

    斯塔克突然反问了一句，反到让史密斯感到很意外，毕竟他只是在宽慰斯塔克，没有讨论这个话题的意思。

    只是，斯塔克并没有放过这个可怜的少校军官。

    “虽然损失了登陆舰队，但是我们征用了大量民用船只，不少能充当登陆舰艇使用。比如很多滚装货轮能够搭载包括主战坦克在内的重型装备，还有很多平底运输穿能够执行抢滩登陆任务。”

    “全都是民用船只。”

    史密斯咬咬牙，又说道：“在打下中转岛之后，可以通过加强战略轰炸的方式，对付其他岛屿的守军。在下一轮进攻中，我们肯定得避重就轻，选择一座有价值，攻打难度相对较小的岛屿。”

    “比如……”

    “霍努岛西边的考爱岛。”

    斯塔克的眉头跳了几下，在沉思一阵之后，才微微点了点头。

    在群岛东部的几座面积较大的岛屿中，考爱岛算得上是条件最为优越，不过也是防备最为松懈的岛屿。

    关键就是，离霍努岛实在太近了。

    虽然在上一次全球大战期间，梁夏海军在此建造了大量军事设施，包括一座能容纳数十万官兵的军营，按照当时的计划，如果得攻打纽兰本土，充当先头部队的陆战队将以此为大本营，但是在大战结束之后，梁夏海军首先放弃的也就是考爱岛，毕竟没有必要在两座相邻的岛屿上同时兴建军事基地。

    此外就是，霍瓦依群岛距离纽兰本土足够的远。

    至少在大战结束之后的那个年代，没有人相信，已经被打垮了的纽兰海军能反攻霍瓦依群岛。

    梁夏海军选择了霍努岛，没有选择考爱岛，还因为考爱岛上缺乏天然良港。

    要说的话，因为岛屿外面全是礁石弥补的浅滩，修建人工港的难度都非常巨大。

    只是，在此后的20多年里，考爱岛一直是军事管制区，准确说是被梁夏海军当成了实战训练场。

    在此期间，梁夏海军不但让舰队、航空兵与陆战队在此进行实战训练，还将其当成了测试先进武器的靶场。要说嘛，主要就是在大战期间，梁夏海军转移安置了该岛的原住民，还将该岛划为军事管制区。

    这种局面，一直维持到波伊战争结束之后。

    在原住民的抗议下，特别是得到了纽兰联邦当局的支持，梁夏当局不得不做出让步，让海军交出了考爱岛的管制权，解除了军事管制状态，并且陆续安排当年被强制转移的原住民返回故土。

    为了改善形象，梁夏当局把考爱岛当成霍瓦依群岛的“示范区”加以精心打造。

    比如，投资数亿金元修建了环岛公路，并且在公路沿线开发了大量旅游区，鼓励民间资本在该岛投资。

    经过十几年的发展，考爱岛已经成为了全球知名的旅游景区。

    做为发展旅游业的基础，考爱岛有霍瓦依群岛第二大的民用机场，以及一座主要为邮轮与游艇提供服务的港口。

    关键就是，该岛没有梁夏帝国的驻军。

    虽然岛上的常住人口已经超过10万，还有大约相同数量的游客，但是维持秩序的只是一支隶属于纽兰联邦当局的警察部队，总共还不到2000人，只配备了少量轻武器，连机枪都没几挺。

    按CIA提供的情报，在大战爆发之后，梁夏军队并没有向考爱岛大举增兵，最多派了几个步兵营去守卫机场与港口。

    要说的话，在东部的几座岛屿中，最容易攻占的就是考爱岛。

    当然，考爱岛的相对价值也最低。

    关键就是，该岛的港口主航道的限制深度只有5米，而几乎所有大型战舰的吃水都超过5米。更要命的是，港口里面的基础设施跟没有差不多，就连基本的，任何一座货用码头都得有的起重机都没。事实上，港口里面的几条码头，在设计的时候就没有想过要为大型货轮服务。

    其实，机场的情况也差不多。

    虽然跑道的长度达到了3000米，能够让大型国际航班起降，但是受基础设施限制，很难为军用飞机提供支持。

    不然的话，梁夏海军早就派兵进驻了。