柳轻侯的故事

天黑前我和卫昌黎终于赶到了鱼沼镇。结果暴风雪也悄然停息端得气煞人也。
鱼沼镇地处丘陵呈东北高西南低之势因镇北处有一河沼盛产鱼虾故尔得名。该镇是通往帝都官道上的一座商业重镇因此富贾云集市贸繁荣名播北方。不过其街道、建筑、民风仍然保留着古朴、优雅的风貌。
古镇依山傍水极目远望可见幢幢木屋砖舍分布得重重叠叠错落有致。一条蜿蜒曲折的滩河紧紧环抱着古镇河岸高大粗壮的苍松疏密相间。古镇正街街道用青石铺筑而成顺滩河外延数里。街道两旁的店铺鳞次栉比建筑多为木石结构坚固结实红瓦素墙简陋中透出清新、素朴的气息。
卫昌黎领着我轻车熟路地敲开一幢临街而筑的小楼门户走了进去。
小楼底层空间开敞摆满桌椅貌似客栈店堂此时大雪封路几乎人人躲在热被窝里因此空无一人。
开门的伙计重新落下铁闩后没有停留带着我们径直走到后院上了三层宅楼。
木楼的花窗与栏杆均雕饰古雅极富情趣。花窗装饰或为几何纹样或为花卉、果实图案一览无余；凭栏远眺四周高山雪原尽收眼底。
伙计躬身施礼后告退去请掌柜了。
我和卫昌黎趁此间隙不约而同地运功烘衣顷刻室内水雾蒸腾身上积雪迅融尽消失变得干爽无比。
相隔盏茶功夫一个精明干练的中年人走上楼来向卫昌黎请安却极为识趣地连眼角也未瞥我一下更未出言询问我的来历。
卫昌黎化了妆不过经常用这副扮相往返各地接见情报站长所以中年人能认得他很正常。但是我易容成一名相貌粗豪的红脸大汉后还能认出的人天下寥寥无几。若中年人晓得身前卓立者就是最高领袖相信表情一定十分精彩可惜为保密需要无缘见识了。
时间紧迫卫昌黎也不客套开门见山道：“你介绍一下目标的情况越详细越好。”
中年人恭声道：“启禀总管大人目标现已入住九合栈包括随从共计十三人。根据可汗府摩纳德商会来的协查通报证实其中十人为北疆军最精锐的‘鬼脸营’军官另外两人均乃目标麾下最骁勇的猛将一个是‘毒眼’霍冀亨另一个是‘铁甲’巴别塔。他们抵达鱼沼镇的时间是……报告完毕！”
卫昌黎投来问询的眼神见我微微摇头吩咐道：“没别的事儿了你下去吧！”
中年人离开后我扫视着镇外的雪原暗自苦笑道：“他倒放心得很只带了十二人进京也不怕被政敌沿途刺杀。或许他知道摆在眼前的是死路一条所以不想连累太多人吧！”
正思忖间。卫昌黎目光投往镇中心问道：“主公我们现在就去拜访目标吗？”
我摇头道：“不我一个人去见他。”接着拍拍他的肩膀道：“你帮我在外面警戒碰到可疑人等一律做掉。这次会晤非常重要我不希望任何外部势力知晓。”
卫昌黎一呆道：“可是。万一他们翻脸动手呢？”
我淡淡道：“没有万一！目标不是傻子不会伤害伸来橄榄枝的朋友。何况天下间能伤到我的人还未诞生。”
卫昌黎赧然道：“对不起属下一时心急忘记您老是谁啦！”
我笑骂道：“少拍马屁！给我睁大眼睛盯好了。不知为何我总预感会有什么事生似的这个节骨眼儿可千万不能出错。”
卫昌黎恭声应是随后嘴里嘟囔道：“希望您预感成真不然俺这‘霸天斧’还得锈着啥时候能开张啊！”
我懒得教训这个战争狂没好气地白了他一眼后打开后窗纵身跳了下去。
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鱼沼镇正街中部。那幢名为“九合栈”的木造楼宇格外引人注目。此楼拔地而起。在古镇房屋中似鹤立鸡群。楼高三层底层大堂开敞中有楼梯引向天井般的中堂。中堂前部为回廊楼阁左右各有扶梯通达上一层楼阁。楼阁花窗与栏杆层层均有木雕装饰装饰图案精巧别致华丽富贵。
我佯装寻友的外地客商缓缓拾级而上凭着感觉走向天字四号房。
眼下正值掌灯时分一楼大堂用餐的周围乡邻与来往客商云集于此热闹非凡。不过他们再喧嚣也阻碍不了我无孔不入的精神能侦测。下一刻我听到了三个人悠游绵长的呼吸声。那是顶尖高手独有的特征。
确定目标后我正要走近天字四号房敲门旁边的天字三号房和天字五号房不约而同开启倏然窜出两条人影拦住去路同时背后传来细微的衣袂破空声和清脆的机簧上弦声显是亦有两个身手矫健之辈袖中暗藏伺机而射的冲锋弩截断了我的退路。
我不禁暗赞道：“强将手下无弱兵这‘鬼脸营’的小家伙们倒机警得很！”念罢又摇了摇头心道：“可惜眼力太差。难道他们以为凭借四只冲锋弩就能逼得高手就范吗？真是太天真了。”
这时身前左侧的鬼脸卫低喝道：“你找谁？”言下颇有一语不合血溅当堂的意思。
我微微一笑不慌不忙地道：“故人来访夏侯兄就如此待客吗？”
此言一出天字四号房内某人顿时呼吸一窒接着沉默片刻才道：“贵客临门有失远迎还望恕罪。请进！”随着话音房门嘎然开启。
天字四号房是普通套房外设客厅内置卧室陈设非常简单。
客厅内夏侯一贯和我对坐正中圆桌。他身后立着两人：一个眉心竖纹恍如人眼看上去诡异绝伦：另一个身高过丈浑身包裹在黝黑甲胄里外罩枣红战袍威猛如天神相仿。我知道他们就是“毒眼”霍冀亨和“铁甲”巴别塔了乃夏侯一贯最得力的心腹大将。
倏地夏侯一贯伸出右手我连忙握住双方眼神交流没有只言片语但是包括霍冀亨和巴别塔均露出感动的神色。
相隔良久夏侯一贯终于开腔感慨万千道：“唉想不到我沦落至这步田地柳兄还第一个赶来探望此情一贯铭感五内。嗯还有在米洛斯大草原临危出手相救之恩小弟也……大恩不言谢了！今后但凡柳兄差遣只要不违反军纪国法一贯莫不遵从。”
我忍不住哑然失笑心道：“他***熊这小子真会说话一下子就把路堵死了。嘿嘿可若不违反军纪国法我要你干什么？”
其实接触过卡尔·麦哲伦和铁在烧等驸马爷后我颇为了解他们的心态。不管怎么说拔刀砍向娘家人的心理障碍都很严重毕竟要面对老婆的一哭二闹三上吊。这也是帝国东西两府一直安于现状未曾造反的原因之一另一个原因是秦皇室运道未尽天时地利人和都不合适。不过今时不同往日南征搞得天怒人怨不说帝国东南二府领地也尽落我手而且四方隐成合围之势大军直迫帝都风云城下秦皇室内部还在为皇位勾心斗角恐怕没有比这更适合拨乱反正的时机了吧？
我放开夏侯一贯的手双目精芒电闪毫不眨眼地盯着他沉声道：“我的来意夏侯兄心中该有个谱儿吧？”
夏侯一贯颓然道：“大约猜到点儿请柳兄直说。”
我恳切地道：“轻侯想请夏侯兄抛除不必要的顾虑为天下百姓做点有意义的事。”
夏侯一贯勉强振作精神回敬我锐利的目光道：“比如说？”
我肃容道：“夏侯兄久处北疆边陲之地该比我更明白百姓疾苦。如今是个什么世道啊？乱世！烽火连天饿殍遍野战事频仍民不聊生。我想请夏侯兄一道结束乱世还百姓一个清平世界。”
霍冀亨和巴别塔脸上均现出震骇的神色怎都想不到我居然会向夏侯一贯提议造反。
夏侯一贯神色数变最后道：“一贯恕难从命！柳兄这番言论讲错地方了应该向朝廷建言才是。”
我冷哼道：“朝廷？那帮贵族官僚何时关心过百姓死活？他们只会帮皇室门阀兼并土地聚敛财富让百姓居无定所妻离子散。仅今年就生过多少次农民起义？红莲军、黑烧军……动辄数十万人揭竿而起难道他们都活腻歪了吗？不当然不他们也怕死可是被逼得走投无路不愤然反抗难道要束手待毙吗？风云帝国已病入膏肓了被这帮蛀虫从上到下啃噬殆尽。我不能让此等人间惨事生在眼前却置之不理更不能让亿万百姓处于水深火热之中也不管不顾所以准备彻底结束它！请夏侯兄助我一臂之力！”
虽明知这些事句句属实但听我亲口娓娓道来仍令夏侯一贯和手下二将同时色变。
夏侯一贯露出矛盾异常的眼神逃避似的往窗外瞧去。
我诚恳地道：“也许夏侯兄会以为我表面说得冠冕堂皇实际却是私心作祟自己想当皇帝。在此轻侯敢对天誓绝无此心。这世道就是皇帝一人掌权乾纲独断搞坏的我万万不会重蹈覆辙。将来一统大6后新月盟将被深蓝联邦取代各成员区领袖都可以加入权力核心商议处理一切内外事务。我不知道未来会怎样但相信至少比现在强凡是深蓝人都可以丰衣足食安居乐业不用担心剥削与战乱。”
夏侯一贯垂沉吟不语轻颤地手指显出内心的激烈挣扎。
我趁热打铁道：“轻侯选择此时见你撇开民族大义不论还想告诉夏侯兄一句话。京师乃是非之地你绝对不能回去。一天皇位未定苏家与独孤家的争斗就不会结束手握北疆大权却嫌北伐惜败唯恐有心人借此大做文章置你于死地啊！如今秦九派遣第三、第九、第十六集团军北上名为增援实乃夺权方便侵占你和上官家的领地来势汹汹不可阻挡。若你信我可到高唐府暂避再转道回苍狼城家眷我可遣专人护送至安全地点跟你相会。”





柳轻侯的故事 第三章 激战
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夏侯一贯猛然抬头向我望来又环顾身畔二将后一字一字地缓缓道：“冀亨我想听听你们的意见。”
“扑通！”霍冀亨和巴别塔双膝着地悲呼道：“主公明鉴王爷所说句句金石良言啊！”
这一刻客厅里的气氛压抑至极点。
不知何时窗外的夜空又降下飘飞的雪花。
沉默良久夏侯一贯长长地吁出一口气道：“对不起我不能答应你。”
大家均目瞪口呆无法接受这个结局。
夏侯一贯接口道：“你们起来！”
霍冀亨和巴别塔依言起立。
夏侯一贯回复冷静自若的神色道：“我拒绝的理由有五：其一先帝知遇之恩未报。其二大善公提携之情未还。其三作为帝国元帅我不能给军人们开一个公然抗命的先河那天下还不乱套了任何人都可肆意逃避罪责？其四虽然朝廷腐朽堕落但是帝国尚未到山穷水尽的地步应该仍有可为我想尽全力争取一次。其五我夏侯一贯须对得起北伐战争中牺牲的百万将士和千万军属啊逃掉了即使能保住自己的性命又算是怎么一回事呢？综上所述一贯死不足惜你们毋庸再劝了。”
说到这儿他顿了顿望了一眼霍冀亨和巴别塔后向我道：“柳兄他俩和鬼脸卫就托付给你啦！”言罢一躬到地。
我连忙伸手搀扶道：“夏侯兄所托轻侯莫不照办怎敢受此大礼！”
此时霍冀亨和巴别塔同声道：“吾等愿与主公同生共死绝不离开半步！”
夏侯一贯看到他们坚决无比的态度无奈点头道：“好吧！那就进京再说。”
我默然片刻环顾众人一圈后苦笑道：“轻侯完全尊重三位的决定在这里预祝你们一路顺风吧！哦。还有一点不论世事如何变化请记住新月盟的大门永远为诸位敞开有什么困难尽管开口。”
辞别北疆群雄后离开九合栈的我心情糟糕到极点。
回到情报站不久卫昌黎也回来了恭声道：“启禀主公。往返路上未现任何敌情。”
我无力地瞥了他一眼叹道：“我没能说服夏侯一贯可惜了他这位重情重义、至诚高节、无视生死的盖世英雄啦！”
卫昌黎一震道：“啊？”接着忍不住道：“主公……”
我举手阻止他说下去摇头道：“暂时是没法再劝了等事情有转机了再说。”
卫昌黎苦笑道：“明知山有虎偏向虎山行。真不知他此举算有勇气还是冒傻气！”
我沉声道：“不管是什么气我们都要保证他的安全。”接着哂道：“嘿反正我也得入京最多撤离时多带几个人罢了。嗯。只是入京前这段时间比较危险。他们那点实力一旦生状况恐怕给敌人塞牙缝都不够。须想个万全之策才好！”
卫昌黎微笑道：“急调一营海军6战队前来随行保护不就行了吗？”
我瞪了他一眼没好气地道：“即使没有敌方密探尾随他们一路穿州过郡也不知落入过多少有心人眼内再用飞鸽传书送达前方。现在突然冒出这么多人马白痴都知道是我们的人了岂不更给欲置夏侯一贯死地的人以口实吗？”
卫昌黎老脸微红嗫嚅道：“那怎么办？”
我淡然道：“看来只有如此这般了。”
卫昌黎剧震道：“主公……”
我断然喝止他道：“我意已决一切照计划行事。”
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帝国历八一一年十二月二十三日黎明隆隆蹄声中。夏侯一贯为的十三骑纵马奔出鱼沼镇沿官道疾驰很快融入到野外茫茫的夜色里。
四方黑沉沉一片我混在队尾闷声不响地跟着跑。既然不能派大队人马保护就只能遣少量高手随行最佳人选莫过于我自己了。整个过程很简单我潜入九合栈鬼脸卫的房间神不知鬼不觉地迷晕众人后选择其中一个施展《九幽搜神变天击地**》复制记忆。再运转葵花魔功模拟出跟他一模一样的相貌、身形和嗓音末了换穿衣物饰品等并把那人交给外面接应的卫昌黎就大功告成了。这一切当然都瞒着夏侯一贯等人皆因若言明他肯定不会接受而我偏偏不想看他在路上出现任何意外。
很久以来我都习惯他人唯我马是瞻今日尚是次扮演跟班角色不禁倍感新鲜有趣。可惜队伍里没人交谈让我惟妙惟肖的嗓音和腔调无法挥不然就更好玩了。
一路无话正午时分骑队来到了恶虎岭脚下夏侯一贯命令暂歇片刻。
我学着其他鬼脸卫的样子一边嘴里嚼着干粮一边给战马饮水喂食。出于职业习惯我默默观察着周围的地形地貌看罢不禁倒吸了一口凉气。
恶虎岭显是因酷似一只引颈长啸的老虎而得名。向上望去：势高林密涧深坡陡处处是悬崖峭壁和瀑布水潭从岭前到岭后只有一条羊肠小道通行堪称是“一夫当关万夫莫开”的地形了。
我暗忖道：“若敌人在此设伏我方注定要凶多吉少了。”
这时巴别塔传令道：“检查武器装备后全体上马进入二级战备状态以锋矢阵前进！”
“看来夏侯一贯也现这里地势险恶是设伏的最佳场所了。”我边想边手脚麻利地执行命令。
鬼脸卫标准配置是头戴猛鬼覆面盔身穿犀皮战袍内衬鱼鳞软甲左手套龟背方盾右手持“旋风”式冲锋弩（注：南疆制专供风云帝**方使用的型号三十连）腰佩十支钨钢破甲箭匣和一柄斩岩剑双腿各缚一把狼牙匕脚蹬犀皮靴。战马也披上了精钢细鳞马甲防御箭矢袭击。全套装备停当鬼脸卫赫然就是一架杀戮机器暴现无穷战意强横到了极点。
众人沿着羊肠小路缓慢而谨慎地行进了数里也未现任何异常。眼瞅着再走几里即可通过恶虎岭前方不远处号角响起紧接着四面八方的山坡密林均有人声传至可知敌人正在调动各方人马合围过来。
最糟糕的状况终于生了。
北风袭来吹得众人衣袍贴体猎猎舞动心底油然升起一股彻骨寒意。
大家都望向巍然稳坐在白龙驹上的夏侯一贯等待主公的命令。
脚下的羊肠小路交于前往卧牛关众道中最宽敞的官道直通帝都北门。沿羊肠小路朝卧牛关突破是目前能想出来最直接和最快捷的方法。理想结果当然是可直抵卧牛关。卧牛关守将吴象宽跟夏侯一贯是魔舞学院同班同寝的兄弟在一个屋檐下生活四载毕业了仍经常联络在夏侯一贯晋升帝国元帅后更对他百般照顾两人实有过命的交情。进关后有重兵防守敌人胆子再大也不敢冒造反的罪名攻击军事禁地。另外纵使被截中途弃马登山下河主动权仍掌握在己方手上故大有成功突围的希望。
我思忖未已耳畔传来一阵朗笑夏侯一贯从容不迫地道：“恶虎岭地形复杂多变只要前出一段再偏离羊肠小道敌人根本无从猜测我们突围的路线更想不到我们会弃马潜水顺着莽牛河南下届时一定手忙脚乱来不及拦截。”说着拔出两支冲锋弩一马当先道：“奥丁！”
“奥丁！”众人齐声断喝紧随其后冲了出去。
天空云层厚重阳光黯淡天气仍未有丝毫好转的迹象。
我心无旁鹜地全力催马跟大家一样抱着能走多远就走多远的心态冲锋。
行进间我偷眼观瞧只见北疆群雄个个催得战马如飞隐有四蹄腾空之势不禁心中暗赞他们骑术精湛俨然不在恺撒铁骑和异族狼骑之下可把南疆重骑比了下去。
蓦然霍冀亨低喝道：“小心右路！”话音才落夏侯一贯就带队拐往道左。
道右蹄声震天数百敌骑从密林里闪电般窜出沿着偷偷开辟的马道急追至。“嗖！嗖！”冲锋弩箭有如暴雨袭来但因大家应变及时避往射程不及的道左拐弯处劲箭均射空击中骑队旁丈许外的岩壁土坡上。
骑队激起一条雪泥飞溅的长龙靠着道左以苍鹰飞翔的高不断挺进拐过一个又一个的弯道与道右衔尾追来的敌骑进行着死亡竞赛场面激烈万分。
巴别塔倏地暴喝道：“右队注意准备还击！射！”
下一刻右队五名鬼脸卫同时返身齐射。“嗖！嗖！”声中劲箭从十支“旋风”式冲锋弩中连珠射出专挑敌骑队的战马下手。转眼间敌方战马惨嘶不绝一匹接一匹失蹄倒地堵住前路敌人的迅猛冲势立时受阻无法再沿路疾追了。
骑队拐过急弯转往较直的山道只见两侧高地上人影幢幢重弩机左右排列更远处还有六排泰坦步兵竖盾身前水泄不通地堵住了去路。
众人眼中皆露出凝重的神色。原来山道收窄两旁坡势高耸敌人占尽了地利无论己方靠贴任何一边仍在敌人重弩机和冲锋弩的射程之内。
这时战鼓震天响起不但两旁高地上各冒出以百计的敌人前方的六排泰坦步兵后面也奔出近千铁骑把里许长的一段山道占得满满的一时旌旗蔽日枪刺如林杀气冲天。
夏侯一贯知道在这样的情况下往前突围等若送死当机立断道：“下道！”
霎时间骑队成员同时远离山道往道左下方的密林冲去结果尚未入林密密麻麻的劲箭就铺天盖地地往他们射来。众人使出看家本领一个个匍匐鞍上人马合一同时拔出斩岩剑左劈右砍清除障碍待战马急堕丈许落地时堪堪避过箭网撒开铁蹄玩命狂奔进密林边缘。
现前方受阻后我就启动《九幽搜神变天击地**》一目了然地遍览远近形势更深刻地体会到敌人欲置夏侯一贯于死地的决心。
除封锁山道的三组敌人外还有几支由不同兵种组成的混编部队列阵于密林外围死死截住了我们的去路。他们包括弓箭手、近卫步兵和铁骑兵三个兵种各约一千六百多人合共五千人是一个主力团的规模。
在悠长连绵的号角声指挥下密林外围的伏兵们纷纷拔出冲锋弩、高擎武器钻入密林后往四外散开静待骑队自投罗网。
我倒吸了一口凉气心中暗忖道：“只是这支主力团其实力就足够歼灭骑队有余。何况只要缠住片刻还不知有多少敌人会由四面八方赶至众人更无侥幸逃脱的机会。”
我展开《九幽搜神变天击地**》向伏兵后方看去。但见岭腰至岭脚的树木早被砍个精光光秃秃一片最接近的树林至少在二十里开外显然以恶虎岭为中心的方圆二十里范围内。除骑队来路外其他三个方向的所有树木均被清除干净。此举对骑队不利已极皆因无处可藏除倚仗本身实力外再无任何有利逃亡的条件。最不妙的是除不远处的部队外远方还有一队队阵形完整、军容鼎盛的铁骑兵正朝这里赶来人数不下两千一旦陷入重围谁也休想冲出去。
眼看要陷入敌军包围圈内巴别塔大喝一声丈八乌钝槊疾挥。劲气排山倒海般涌出重重撞向正前方震得当其冲的数名敌军如遭雷击直挺挺地倒地毙命当场。他却若无其事地拨马向右带动一路狂奔的骑队朝敌军散布的边缘区域冲去。
骑队借此短暂的间隙迅散开少许重新形成锋矢阵以巴别塔作锋尖恶狠狠地凿进敌阵内。顷刻巴别塔地丈八乌钝槊再神威两名敌军近卫步兵尚未看清楚是怎么一回事早被砸得连人带刀往旁抛跌化作一团血泥肉酱。霍冀亨的凤翅鎏金锤也不含糊。运劲一扫从左方涌来的十来个敌军长枪手若非震得双臂脱匆就是胸腹迸裂血似喷泉眼见不活了。最厉害的莫过于夏侯一贯的铁脊蛇矛有如满天星雨洒落枪无虚总有人应声倒地。
我瞧得热血沸腾立将手中斩岩剑化作霹雳闪电杀得拦截者无一合之将。游刃有余地紧缀着队尾一路冲杀过去。
倏忽间骑队突破了密林中敌人最后一道防线冲出重围外。敌人潮水般从四方汇聚追在骑队身后前方原本负责封锁下山道路的敌军铁骑兵也纷纷催动战马围杀过来。这一刻真是前无去路后有追兵偌大的恶虎岭再无可容身之地。
目前骑队后方只有敌军步兵相较整体实力堪称微不足道若让充当敌人主力的铁骑兵团赶至那才是灭顶之灾。
想通此节的夏侯一贯大喝道：“跟我来！”说着带队划出一个漂亮之极的圆弧形轨迹在两方敌人合拢前奋力催马加奇迹般飞驰近三十丈的距离擦着后方奋不顾身扑来的敌军步兵阵边缘成功折返山道方向。
下一刻矛、锤、槊齐出无坚不摧的劲气汹涌澎湃骑队未到早轰得敌人往四周狂跌秋风扫落叶般在刀丛枪林中硬生生杀出一条血路。
“希律律！”战马狂嘶声中十三骑接连不断地腾空而起不可思议地跳起丈五高度再次踏足羊肠小路只是位置已在六排泰坦步兵身后而那近千铁骑因已下道追击无意间更让出了原本水泄不通的去路。
没人能料到骑队会杀个回马枪因此夏侯一贯这手声东击西和调虎离山的计策获得了圆满的成功。不过危险仍未消除前方岭下还有两千铁骑结阵奔来那才是真正的生死考验。