开普之鹰

    “你们最好全部用掉，食品和药品都有保质期，除非你们在过保之前离开。”雷欧特德强调，雇佣兵们一向大手大脚，但是不允许铺张浪费。

    “那好吧，我们应该不会在这里待太长时间。”戴维也不知道荷兰人什么时候认输，不过等雇佣兵拿下棉兰之后，戴维就会离开这里前往棉兰。

    “好吧，希望你们一切顺利，为了尼亚萨兰——”雷欧特德主动向戴维告别，雇佣兵们的装备有点多，雷欧特德不给戴维找麻烦。

    “为了尼亚萨兰！”戴维态度端正。

    跟随戴维来到狮城的第一批雇佣兵一共八百人，他们随身携带着武器，和可供一个星期使用的各种物资，接下来还会有商船和运输船抵达营地，送来更多的雇佣兵和更多的装备物资。

    戴维抵达营地的当天晚上就向棉兰派出侦察兵，不管怎么样，荷兰人这一次都在劫难逃。




512 保护神
    棉兰的方舟号上，舰长西德尼斯特雷奇这几天一直都是在煎熬中度过。

    作为方舟号的舰长，西德尼斯特雷奇不仅要对方舟号负责，还要对方舟号上的一千二百名新移民负责。

    方舟号的实际运载能力只有八百人，不过从清国前往南部非洲沿途有众多的补给站，所以临时载一些并不奇怪，相对来说方舟号还算人道，有些远洋运输船，载数量都在一倍以上，那才是真正的沙丁鱼罐头。

    大副肖恩阿利从船舱回来，嘴里不停地念叨着“糟透了”走进舰桥。

    西德尼斯特雷奇不用问都知道船舱内的情况有多糟糕，为了尽可能让女人和孩子获得更大的空间，方舟号腾出一些舱室专门安置女人和孩子，结果男人们的生活空间就被进一步压缩，一些原本是四人间的舱室里足足要挤十几个人，也就是忍耐力强的华人才能忍受这种情况。

    “我们到底什么时候才能离开这个该死的鬼地方”肖恩阿利随手把帽子仍在操作台上，不顾形象扯掉自己的领结，然后端起西德尼斯特雷奇面前的咖啡一饮而尽。

    “再等等，保护伞公司的船只已经出现了，狮城的官员也正在和荷兰人交涉，或许明天我们就能出。”西德尼斯特雷奇也是没办法，荷兰人真心作死，真的是拦都拦不住。

    “说不定尼罗鳄号只是路过——”肖恩阿利的失望之情溢于言表，早上尼罗鳄号出现在棉兰港外，让方舟号上的船员欣喜若狂，结果尼罗鳄号根本没进港，而是直接向北驶离，这让方舟号上的船员们简直失望万分。

    “冷静肖恩，勋爵不会不管我们的，就算不管我们方舟号，也不会不管船上的一千多华人。”西德尼斯特雷奇劝说肖恩阿利的同时也是在说服自己。

    待在这个陌生的环境里，要说西德尼斯特雷奇不焦虑是不可能的。

    不过焦虑不能解决任何问题，作为船长，西德尼斯特雷奇必须强迫自己冷静下来，稳定船员们的情绪，安抚船舱里惊惧不安的新移民。

    这些新移民都是刚刚脱离清国那个朝不保夕的环境，对于未来原本就有极大的不确定性，结果到了棉兰港又遇到这种事，也就是新移民们并不清楚他们遭遇了什么，船员们不得不采取欺骗的方式让新移民们认为，方舟号之所以滞留在棉兰港是因为前方海域出现风暴，要等风暴平息，方舟号才能继续前进。

    “西德尼，别傻了，难道你还不够了解那些贵族老爷吗他们根本不会在乎我们这些普通人的死活，我们对于他们来说只是棋子而已，他们要的是权利、金钱，以及那些娇艳的玫瑰花，我们都是随时可以抛弃的炮灰。”肖恩阿利怒气冲冲，还好肖恩阿里只在西德尼斯特雷奇面前才会牢骚，一旦离开舰桥，出现在船员们和新移民们面前，肖恩阿利还是个合格的大副。

    “你说对了一半，欧洲的那些贵族老爷们确实是这样，但是不包括我们尼亚萨兰，要不然你也不会让凯西和孩子们来尼亚萨兰——哦，我还没问你，爱德华港的公学水准怎么样。”西德尼斯特雷奇把话题扯开，这时候要聊一些能够给人希望的东西。

    果然提到妻子和孩子，肖恩阿利脸上马上就忘记了糟糕的现实：“绝对是水准之上，你知道我们的孩子如果是在本土，根本没有机会接受教育，本土的公立学校都是一群小流氓，昂贵的私立学校我付不起孩子们的学费，但是在爱德华港，我的孩子和市长的孩子在同一个学校，穿同样的衣服，吃同样的食物，他们甚至是隔壁班级，共用同一个教师，还有什么好抱怨的呢”

    提起孩子，肖恩阿利马上就滔滔不绝，西德尼斯特雷奇就微笑，具体情况西德尼斯特雷奇当然也清楚，他现在也定居爱德华港，孩子也在爱德华港的公立学校上学。

    “荷兰人就是蠢货，他们根本不知道我们南部非洲有多强大，他们真应该向德国人了解一下，现在尼亚萨兰应该都知道我们的情况了吧”肖恩阿利面带期盼。

    “群情激奋，不仅仅尼亚萨兰，整个联邦政府都群情激奋，报纸上连篇累牍，要求联邦政府血债血偿，人们自上街游行，要求政府尽快把我们接回去，军队已经开始行动，说不定明天罗德西亚北部师就会出现在棉兰港外——”西德尼斯特雷奇叼着烟斗抱着膀子装深沉，就好像他亲眼目睹一样。

    “就是该这样，勋爵呢，勋爵怎么说”肖恩阿利根本没有意识到，这几天西德尼斯特雷奇也被扣在棉兰港，根本没机会了解外部消息。

    “早上出现在外港的尼罗鳄号肯定是勋爵派来的，尼罗鳄号一直在伊丽莎白港，上面肯定坐满了雇佣兵，你知道勋爵的性格，他不会放弃我们不管，别忘了他的职务是国防部副部长，而我们是南部非洲公民——”西德尼斯特雷奇信誓旦旦，对罗克充满信心。

    “是的，勋爵不会不管我们的，上帝，真希望明天就能离开这里——”肖恩阿利喃喃自语，逆境中的方舟号，罗克是他们最大的希望。

    “船长，有几位先生想见你——”舰桥外传来水手长约翰的声音。

    “是谁”西德尼斯特雷奇示意肖恩阿利去开门。

    “你好船长，我是保护伞远东公司特别行动大队一中队队长希克斯，很高兴认识你。”身穿作战服，头戴遮掩帽，全副武装浑身披挂脸上还画着油彩的希克斯向西德尼斯特雷奇主动伸手。

    “上帝，你们终于来了！”西德尼斯特雷奇一声欢呼，无视希克斯伸过来的手，直接一把抱住希克斯，在希克斯满是胡茬子的脸上很响亮的亲了一口。

    希克斯呆若木鸡，半响才反应过来，马上就很嫌弃的把西德尼斯特雷奇甩开。

    “你们来了多少人”西德尼斯特雷奇不介意希克斯的态度。

    “一个中队！”希克斯没好气，然后就注意到气氛有点凝固：“不过在狮城还有八百人，明后天还会6续有人抵达，你们这里情况怎么样”

    西德尼斯特雷奇还能勉强控制住自己的情绪，肖恩阿利已经张大嘴巴红了眼眶，约翰乐呵呵的忙着冲咖啡。

    “不太好，前几天爆了一场小规模的传染病，所以死了十几个人，不过现在病情已经控制住，狮城的佛瑞德先生和荷兰人交涉后，荷兰人总算给我们补充了足够的食物和水，不过船舱里的情况很糟糕，我们要尽快离开这里。”西德尼斯特雷奇也很无奈，远洋航行，最怕的就是各种传染病，有时候疫情如果比较严重，一船人能死绝。

    尼亚萨兰一直以来对于卫生的要求都很高，这些新移民在登船之前也已经在清国的营地内休养了两三个月，一方面补充营养，一方面学习语言，另一方面就是培养卫生习惯。

    如果不是良好的卫生习惯，这一次的传染病肯定不会只死十几个人。

    “现在船只能开动吗”希克斯果断。

    “能是能——不过——”西德尼斯特雷奇犹豫，船是能开，能不能顺利离开还是两码事。

    “别担心，没有人能阻拦方舟号。”希克斯大包大揽，身为战斗人员，希克斯能顺利出现在西德尼斯特雷奇面前已经能说明很多问题。

    “哦哦哦，好的——”西德尼斯特雷奇如梦方醒。

    “我早就说，我们该直接冲出去，就荷兰人雇佣的这些矮猴子，他们甚至都打不过我们的船员——”肖恩阿利马上就要去敲钟。

    “等等——”希克斯抬起手腕看看手表，然后再看看漆黑一团空无一人的码头，好像是在等待着什么。

    西德尼斯特雷奇和肖恩阿利不敢说话，也不敢问，只用期待的眼神看着希克斯。

    事后西德尼斯特雷奇坚称，最多只过了短短五分钟，但是肖恩阿利认为希克斯最少等待了一个小时。

    等到方舟号后方一百多米的码头上出现了两个火堆，希克斯这才微笑：“出吧，船长，祝你一路顺风！”

    然后希克斯就戴上帽子，拿起自己的步枪跳上码头。

    “就这样吗”约翰简直难以置信。

    “你以为呢他们可是保护伞，我们的保护神，水手长先生，开始工作了，我们要尽快离开这个该死的鬼地方。”西德尼斯特雷奇绝对信任保护伞。

    船只启动不是拧一下钥匙就行，方舟号上使用的是大型往复式蒸汽机，从锅炉点火到离开棉兰港最少也要二个小时，西德尼斯特雷奇不知道保护伞公司在码头上有多少雇佣兵，但既然希克斯这么有信心，西德尼斯特雷奇就选择相信。



513 世界第一？
    希克斯见到西德尼斯特雷奇的时候，斯考特斯特拉正在给本森陶赫蒂拍桌子。

    斯特拉是狮城官员，英裔白人，在陶赫蒂这个荷兰人面前有足够的心理优势，方舟号被扣押的第二天，斯特拉就来到棉兰港和陶赫蒂交涉，但是陶赫蒂一直不放行，所以才拖到今天。

    “陶赫蒂先生，有件事我要通知你，保护伞公司的雇佣兵已经抵达狮城，如果你不想找麻烦，那么就尽快放方舟号离开，要不然尼亚萨兰的那位子爵可不是好惹的，这方面你可以找德国人去了解一下，看看如果是坦葛尼喀总督，或者是西南非洲总督会怎么处理这件事。”斯特拉是个传统的英国贵族，最开始交涉的时候还是有礼有节，不过这几天，斯特拉的态度越来越暴躁。

    “斯特拉先生，我已经向您解释过了，这是一个意外，没有人愿意看到这种事生，相关责任人已经受到惩罚，我说过，如果尼亚萨兰勋爵承诺不再追究这件事，那么方舟号随时可以出。”本森陶赫蒂愁眉苦脸，如果说一个星期前东印度的荷兰人还不知道罗克是谁，那么这一个星期，罗克的大名在东印度已经是无人不知无人不晓。

    随之传开的，还有罗克在南部非洲的种种恶名。

    真的，即便是以殖民者的标准来看，罗克的很多行为也非常可恶。

    别忘了现在的殖民地体系是英国和法国主导成立的，那么作为英国贵族，罗克本应尽力维护现在的殖民体系，维护各殖民地宗主国的利益，而不是煽动弱小国家的殖民地土著反抗，进而吞并那些弱小国家的殖民地。

    上一个受害者是葡萄牙，最近的受害者是德国。

    葡萄牙和荷兰的情况差不多，曾经一度辉煌，现在彻底衰弱，凭借着仅剩的几个殖民地艰难度日。

    德国的情况则是和荷兰天壤之别，普法战争击败法国之后，德国已经是新晋的世界第一6军，然后世界第一6军就在坦葛尼喀折戬沉沙，被迫承认荣耀堡叛军的“独立”。

    虽然名义上是荣耀堡叛军击败了德国本土增援的正规军，但是全世界都知道，是尼亚萨兰的雇佣兵击败了德国人。

    现在因为某个官员的私人行为，方舟号在棉兰港被扣押，说实话，如果可以，本森陶赫蒂很想将肇事者枪决以平息罗克的愤怒，可惜肇事者是荷兰女王的某个亲戚，现在已经辞职返回荷兰本土，结果留给东印度总督的就是现在的一地鸡毛。

    “你觉得现在尼亚萨兰勋爵会给你这样的承诺吗清醒点吧陶赫蒂先生，继续扣押方舟号，只会让尼亚萨兰勋爵更愤怒，导致失态向更不可控的方向展，最终的结果可能是我们都不愿意看到的，这是你们总督的意思吗你们是想拿方舟号上的移民来威胁尼亚萨兰勋爵吗我现在就可以很正式的告诉你，尼亚萨兰勋爵绝不接受任何威胁！大英帝国的贵族绝对不会妥协！”斯考特斯特拉说到最后近乎咆哮，拍着桌子向本森陶赫蒂怒吼。

    “那么我能怎么办斯特拉先生我特么本来只是外省的一个普通税务官，原本这辈子都不可能担任棉兰港的港务局局长，就是因为那个贪婪的、该死的、懦弱的前任港务局局长，我就被迫留在这里接受你的指责，我也不想这样的——”本森陶赫蒂简直要放声大哭，荷属东印度的存在，很大程度上要感谢大英帝国的庇护，现在荷属东印度得罪了大英帝国的军功贵族——

    还特么是手握军权的实权军功贵族——

    本森陶赫蒂也很绝望，但是本森陶赫蒂没有选择的余地。

    本森陶赫蒂是在东印度出生的荷兰人，至少从爷爷那一代就来到荷属东印度，在本土，本森陶赫蒂无权无势，所以才被推出来当替罪羊。

    “请转告总督阁下，明托伯爵和麦克马洪上校，以及格拉斯顿勋爵都在尽力斡旋，但是我不能保证一定会有效果，你要知道这件事情的重要性，这是对尼亚萨兰勋爵的冒犯，你们扣押的是南部非洲的船只，船上是南部非洲的公民，而尼亚萨兰勋爵是南部非洲的国防部部长，军队总司令，所以如果尼亚萨兰勋爵要报复，这也是尼亚萨兰勋爵的权利。”斯考特特斯拉列举的都是大人物，明托伯爵是印度总督，麦克马洪是印度专员，格拉斯顿子爵是南非总督。

    麦克马洪就是那个“麦克马洪线”的麦克马洪。

    至于来自罗克报复，这也是罗克的权利，就像是百年前贵族之间的决斗一样，东印度既然扣押了南部非洲的船只，那么就要准备承受南部非洲的怒火，这一点放之四海而皆准。

    至于东印度能不能承受得住，谁都不会关心这个问题。

    除了荷兰人。

    “请不要这样斯特龙先生——”本森陶赫蒂刚开口，港口防线突然传来激烈的枪声以及剧烈的爆炸声，透过火光隐隐约约能看到，停靠在码头上的方舟号正在生火，而荷兰方面唯一的木质风帆炮舰正在剧烈的爆炸和熊熊大火中徐徐沉没。

    在荷兰，这个级别的炮舰还被称为是战列舰呢，人家正式的名称是风帆战列舰。

    “该死的这是怎么了”本森陶赫蒂怒吼，然后就双目呆滞脸色苍白。

    “毫无疑问，这是来自尼亚萨兰勋爵的报复，我已经提醒过你，后果你们可能无法承受——”斯考特特斯拉摇头叹息，既然南部非洲方面已经动手，那么斯考特斯特拉的工作已经告一段落，接下来要等到某一方认输的时候，或许斯考特斯特拉还有机会返回棉兰港调解。

    不过更可能的是到时候要换更高一级的官员，比如说那位麦克马洪上校。

    谁在乎呢，斯考特斯特拉现在只想回去好好睡一觉。

    “斯特拉先生，你不能走——”本森陶赫蒂死死拽住斯考特斯特拉，就像是溺水的人不肯放弃唯一的稻草。

    “陶赫蒂先生，你知道的，这没有意义，你可能不了解这位尼亚萨兰勋爵，要不要我告诉你他在南部非洲都做过什么你总知道他是华裔吧——十年，仅仅是十年，一个华裔成为大英帝国的子爵，你觉得原因是他种地种的比较好，还是在厨房里表现很棒”斯考特斯特拉不急着走，月黑风高的，这时候走其实也不安全。

    “一定是他泡茶泡的很出色——”这个时候本森陶赫蒂居然还有心情开玩笑，这也绝对是个逗逼：“——求你了斯考特先生，请转告尼亚萨兰勋爵，方舟号现在就可以离开，我们会赔偿方舟号的所有损失，我们也会追究所有相关责任人的责任——”

    “唉，我能说什么呢，陶赫蒂先生，之前我曾经这样向你建议过，你还记得你当时是怎么说的吗”斯考特斯特拉幽幽叹道。