蒸汽朋克下的神秘世界

这件事不仅仅各国贵族和各国民众关心，就连旧大陆的各个教会也都特别关心这场战争，无论是真神教会，还是地下邪神教会都暗中派出了自己的观察者进入中央王国地区，观察这场战争的走势，在必要的时候做出一些“力所能及”的帮助，只是这个帮助并不是帮助中央王国地区统一，而是想要阻止中央王国地区统一。
在中央王国地区统一与否这个问题上，无论是真神教会，还是邪神教会他们的想法竟然是惊人的一致，都是认为中央王国地区维持现状就可以了，不需要统一。
只是，教会方面却又不能对这件事明说，更加不可能派出教会武装来加入战争，所以他们都是在想在战争的进度，然后再适当的时机暗中给势弱的一方提供一些帮助，进而维持势力上的平衡。
虽然真神教会和邪神教会的想法都是一致的，但他们显然事先都没有和堆放交流过意见和看法，以至于他们派遣到中央王国地区担任观察者的神职人员，还没有来得及履行自己观察者的任务，就遭遇到了敌对教会的暗中偷袭，于是乎一场真神教会和邪神教会的较量竟然抢先在中部地区和南部地区的战争爆发之前，先在中央王国地区展开了。
在整个旧大陆，有不少好事之徒都在猜测这场中央王国地区大战的最终获胜者，甚至一些势力都为此开辟了赌局，据说参与赌局的人所投入进去的赌金已经在短时间内达到了一个天文数字，不少参与赌局甚至投入重金的人都暗自进入到了中央王国地区周边国度，看样子他们像是打算在最近的距离知道战争的结果，又或者是他们打算在战争走势和自己押注对象相左的时候可以立刻做些什么，扳回势头。
然而，让所有人都感到意外的却是这场在绝大多数人猜测中可能会是一场旷日持久的战争，最终却以远远超乎常人想象的速度结束了，从巴巴利萨的大军正式开拔，到南部各方权贵全部扫平，派出暗杀刺客的大贵族自焚而亡结束，总共耗时不到二十天的时间。
整个战争的过程只用一个词汇就能够叙述了，那就是顺风顺水，从巴巴利萨的大军开拔起，总共经历了三十几个南部贵族领主的领地，发生了十三次的战斗，每一次战斗平均下来耗时不到一小时，几乎是交战开始没多久，敌人就崩溃了，然后贵族领主要么投降，要么被抓，只有在最后和约尔公爵在红木峡谷的一战，才持续了差不多半天的时间。
在红木峡谷一战过后，约尔公爵发现自己的军队军心涣散，已经不可能再赢得战争了，当天晚上就逃回到了自己的领地城堡中，在两天后，因为等不到来自那些所为结盟国家的支援，在城堡中自焚而死，至此巴巴利萨完成了对中部和南部地区的统一。
这场决定中央王国地区未来的战争在进程上可以说是出乎了所有人的预料，就连巴巴利萨都没有想到一切会这么顺利，以至于他后来和亲信将领交流的时候，他都笑称自己事先做出了很多布置都还没有施展出来。
巴巴利萨尚且如此，那些试图左右局势的真神教会和邪神教会的观察者们自然也是无比震惊，他们完全没有想到号称南部霸主的约尔公爵会这么脆弱，而且更让他们没有想到的那些信誓旦旦会派出援兵的约尔公爵盟友们竟然一个人都没有派，反倒是在战争结束后第一时间和巴巴利萨签订了一系列的和平合约，其中也包括了和约尔公爵有着联姻关系的国度。
也正是因为一切都结束得太快了，使得这些教会的观察者根本没有来得及将有用的情报送出去，也没有来得及从教会调拨资源来支援约尔公爵。
而且更让这些教会观察者感到震惊的是就在中部和南部的战局分出胜负后，包括最北边的绿翡翠森林在内的北部将近三分之二的领主派出使节前往面见巴巴利萨，明确表示愿意归顺巴巴利萨，虽然这些使节都没有提及中央王国建国的话题，但谁都很清楚中央王国统一建国一事基本上已经算是板上钉钉的事情了。
毫无疑问，中央王国建国一事完全惊动了旧大陆各国，他们纷纷派出自己的使节前往中央王国地区打探情况，至于他们到底是希望看到中央王国地区建国，还是不希望看到这件事发生就不得而知了，因为所有的国家都没有对这件事发表任何看法和建议，彷佛他们都打算做一个旁观者一样，这也使得旧大陆整体的政治局面变得无比诡异，像是表面是一汪死水，底下却是暗流涌动似的。
同各国政府一样，教会方面也同样没有对这件事发表任何看法，但在中央王国地区周边国家的神职人员似乎变得活跃了不少，经常会听到一些真神教会神职人员和邪神教会成员交战的传闻，而教会方面也以邪神教会成员活动频繁、数量众多为由，往中央王国地区周边国家派遣了一些教会武装，其中以正义教会的教会武装居多，他们似乎是想要凭借某些事情把最近正义教会损失的声望给攒回来。
只不过，对于旧大陆的民众来说，中央王国地区到底是不是会建国，巴巴利萨到底会不会成为统一王这些都不是他们关心的，他们更加关心这场战争的赌局结果以及赔付的赌金。
像那种猜测巴巴利萨或者约克公爵谁是最终的胜利者之类的赌局并不是众人关心的重点，因为这种赌局即便猜中了，也赔得很少，真正被众人关注的是竟然有一人猜中了战争结束的时间，这个赔付的赌金将是一个惊人的数字。
只是，开设赌局的势力似乎并不打算这么顺利的让那名赌徒拿到他的赌金，因为那些势力公开宣布的战争结束时间，并不是约尔公爵自焚的那一天，而是几天后巴巴利萨接手约尔公爵城堡的那一天，而那一天并没有赌客压中。
如果猜中战争结束时间的人是普通人倒也罢了，他是绝对无法和那些开设赌局的势力相抗衡的，但让人感到不可思议的是压中战争结束时间的赌客竟然是巴巴利萨的夫人，也就是护国公夫人。
至于这位刚刚从病中恢复的护国公夫人为什么会压中自己丈夫结束战争的时间，并不是因为她有什么高瞻远瞩的智慧，也不是巴巴利萨给她什么神奇的提示，事实上巴巴利萨在开战前都不知道自己什么时候可以结束战争，她之所以会压中这个时间完全是一个意外。
在护国公夫人得知外界势力对自己丈夫这场战争开设赌局的时候，感到极为愤怒，但又无法惩罚那些势力，之后她不知道是怎么想的，或许是贴身侍女的建议，她拿出了自己的私房钱，在不同的势力开设的赌局中买下了她丈夫赢得战争的赌注，并且她让给她下注的侍女买的是两百多天后战争胜利的赌注，可她的侍女却错误的填写成了二十多天，直接少了一个零，最终导致护国公夫人成了这场豪赌中最大的胜利者。
面对这种情况，一些势力只能改口老实的付出了应付的赌金，虽然这笔赌金的数额巨大，但这些势力依然还是能够从中赚取一些，但还是有一些势力贪得无厌，不愿改口，于是乎在随后的几天这些势力的领袖和地盘相继遭遇到了神秘势力的袭击，造成的损失无人知晓，但可以知道的是这些势力的高层大多数都在袭击中死了，而继任者则很快改口了赌局结果，支付了赌金。
也正是因为这件事使得不少人第一次发现那位看上去显得极为亲善的护国公巴巴利萨还隐藏了一股不为人知、且极为强大的地下力量。





蒸汽朋克下的神秘世界 第一千六百五十三章 战熊祭司
莫维特路位于旧大陆北部冰原莫维特雪山之中，常年被冰雪覆盖，只有夏季有一个月的时间冰雪会融化，也正是因为这里无比严酷的环境早就了生活在这里的莫维特人坚韧的性格和强健的体魄。
作为少数几个建造在大陆极北区的城市，莫维特路的常住人口有一万七千人左右，其中大部分都是莫维特人，少数是外乡人，虽然这样的人口数量放在大陆南部仅仅相当于一个小镇的人口，但放在极北区却已经算得上是人口众多了。
虽然莫维特路位于深山之中，但这里却是北地经济最活跃的城市，大量来自南方的商队会不惜冒险穿过雪原、跋涉雪山，来到这里进行贸易，因为这里盛产整个大陆最好的宝石、最好的金属和最好的皮毛。
莫维特矿是这里最珍贵的资源，无论是这片地区，还是居住在这片地区上的人都是以它为名，这种矿非常奇特，它是一种宝石和金属共存的伴生矿。
从矿脉中开采出来的莫维特宝石是世界上最珍贵的宝石之一，因为其火红的颜色酷似熔岩，所以又被成为熔岩之心，另外它也因为南方王国的国王喜欢将其镶嵌在王冠上，所以也有着王冠石的别称。
只不过，相比起开采量非常少的莫维特宝石来，莫维特金这种从莫维特矿石中提炼出来的特殊金属才是莫维特路这座城市的支柱产业。
莫维特金本身并不能够单独用来制作金属制品，因为这种纯莫维特金非常柔软，就像是软化的泥土一样，可以徒手揉捏成任何形状，但如果在冶炼其他金属的时候，往里面放入一些莫维特金的话，那么冶炼出来的金属便拥有远超这种金属的韧度和硬度。
也正是因为这种金属极为珍贵，并且拥有神奇效用，所以莫维特路很少直接出售这种金属，绝大多数时候都是直接由商人下订单冶炼成成品进行出售，这使得莫维特路需要大量铁矿石等金属矿石，这些金属矿石都由周边以挖矿为主的小城市和城镇提供。
在这种紧密的供需状态下，以莫维特路为中心，周边的莫维特雪山山脉的大小城镇、村落形成了一个联盟式的体质，虽然不是国家，但胜似国家。
莫维特联盟范围内的城镇除了给莫维特路提供金属原矿以外，更多的还是提供野兽的皮毛。
莫维特雪山常年被冰雪覆盖，除了少数几块地方可以看得到松树等抗寒植物以外，就再也看不到任何动植物了，所以在外人眼中这里就相当于生命禁区一样，但实际上，对于莫维特联盟那些以狩猎为生的猎人城镇看来，莫维特雪山的物产无比丰富，随处都可以见到各种动物，而且无论是幼小的雪鼠，还是大型的长毛牛，都生长了一身优质的皮毛，这也就成了这些城镇最主要的收入来源。
因为进入莫维特雪山的路程非常险恶，需要穿过一大片荒无人烟的漫长雪原，还需要跨过层层叠叠、无比危险的群山峻岭，就算是经常走这条商道的人都不敢保证自己能不能活着走完一个来回，所以他们和莫维特路的各个行会会长们商量着，将订的货物囤积起来，每年分夏季最温暖的那段时间和秋季入冬之前两次运走。
夏季运送的主要是粗加工和精加工的各种金属制品，而秋季主要运送的是皮毛和宝石。
菲洛莉亚建立的冰熊商会就是专门走秋季商道的商队，她本人算是半个莫维特人，父亲是莫维特人、母亲是冰原上行走的冰熊部落女祭司，就如同部落里面绝大多数女性一样，菲洛莉亚的母亲抢劫了她父亲所在的商队，俘虏了担任商队护卫队长的父亲，然后占有了她的父亲，在她出生后，才将她的父亲释放回莫维特路。
小时候的菲洛莉亚是在部落里面长大的，在她成为了部落的战熊祭司后，便离开了部落，去到了莫维特路找她的父亲。
虽然对于她的父亲来说在冰熊部落的那段日子是他一生的耻辱，但她的父亲却并没有因此厌恶自己这个部落的女儿，帮助菲洛莉亚加入某个商队，在菲洛莉亚建立自己的商队时也帮助其介绍有实力的莫维特人，甚至后来菲洛莉亚组建冰熊商会和莫维特路的行会签订贸易协议时他也起到了不小的作用，由此可见她父亲对她极为重视，所以这次她的父亲死后就有传闻说赠予她大笔遗产也不算是空穴来风。
菲洛莉亚这次亲自带队回莫维特路除了日常的商业贸易以外，更主要的就是接收传闻中她父亲赠予她的遗产，只不过接收遗产这件事并不是一件容易的事情，哪怕是她手中真的掌握了一份遗嘱，她也没有信心可以拿到自己该拿到的那份遗产。
菲洛莉亚的父亲并不是普通的莫维特人，他是金属行会的七位会首之一，如果按照南方王国的爵位来算的话，他一个应该算是世袭伯爵，只要他的家族没有灭绝，那么就必然会在金属行会七个席位中占据一个席位。
也正因如此，菲洛莉亚父亲遗留下来的遗产数量极为庞大，在除去归属于家族的那一部分以外，他还遗留下来的足以媲美某些南方王国国库的庞大资产，而这些资产的继承人并不是只有菲洛莉亚，因为菲洛莉亚还有两个可能是同父异母的兄弟。
之所以说可能是同父异母的兄弟，是因为菲洛莉亚的那名兄长是在菲洛莉亚父亲成为冰熊部落俘虏的时候出生的，并且出生时间有些对不上，比正常时间长了三个月，作为正式妻子的继母给出的解释是巫医给的安胎药效果太强了。
因为那位继母也是来自于莫维特路一个极为显赫的家族，甚至比她父亲的家族都要显赫，所以这件事最终也不了了之了。
至于那个所谓同父异母的弟弟虽然是正常出生的，但他的来历也更加可疑，因为冰熊部落的女祭司都有一个奇特的诅咒，那就是和她们结合的男人在与她们有了后代后，就会失去繁衍后代子嗣的能力，这种诅咒当时菲洛莉亚的父亲并不知道，是后来才知道的，所以如果没有意外的话，菲洛莉亚应该也就是他唯一的后代，这或许也就是他没有厌恶菲洛莉亚的原因。
原本菲洛莉亚要随着秋季大商队一同前往莫维特路的，毕竟道路艰险，跟着大商队一同走也安全一些，只是她有一批非常重要的货物原本应该在大商队动身前十天就运送过来了，结果因为中央王国地区中部和南部的那场战事耽搁了差不多一个月，使得她没有能够随大商队通行，不得不孤身上路。
而且这还不是最糟糕的事情，真正糟糕的是北部冰原冬季的黑风暴竟然提前了一个多月开始出现在冰原上，这不仅仅影响到了菲洛莉亚商队的行进速度，而且还增加了额外的危险。
“再坚持一会儿就到手掌岩了，在那里就能够休息了，检查身上的伸缩，不要掉队，不要掉队！”菲洛莉亚在暴风雪中大声的喊叫着，因为在喊叫声中她运用了一些祭司的力量，使得声音得以传播得很远，哪怕是在暴风雪中，商队每个人依然能够听得清楚。
“吼！”在她身下巨大的冰熊也似乎在响应着她的命令，发出了一声吼叫，而它的吼叫声彷佛蕴藏了一股神秘力量，使得周围的风雪也减弱了不少。
因为有冰熊开路，商队这路上虽然遭遇到了一些冰原狼群，但却也没有被攻击过，绝大多数时候这些冰原狼群都只是在商队周围游走了一段时间后，就被冰熊散发出来的气味给吓走了，而菲洛莉亚对这一切也并不意外，但她却并没有因此放松警惕。
就如同其他冰熊部落的女性一样，菲洛莉亚也同样拥有着高大的身材和健美的身体，对于一般女人来说如此身材肯定会让她们看上去很丑，但放在菲洛莉亚身上似乎就不一样了，继承自她父族的容貌，让她有着却别于一般北地人的娇美面容，而且她的美丽面容搭配小巨人一般的身材并不显得突兀，反倒让她成为了北地雪原有名的冰美人。
只不过，这位冰美人并不是什么人都能够消受得起，因为她除了与生俱来的强健体魄和过人身手以外，她的战熊祭司身份也是让绝大多数仰慕者却步的原因。
战熊祭司并不是冰熊部落独有的祭司，基本上每个在雪原中生存的部落都承认战熊祭司的身份，不同于每个部落自己的女祭司只是自己部落专有的。
想要成为战熊祭司很简单，就是孤身一人捕获一只成年雪原冰熊，然后通过自己的祭司力量驯服它，让它成为自己的伴生兽。
如果要论陆地上最危险的勐兽，雪原冰熊绝对能够名列前三，成年冰熊体型巨大如同一个小山丘一般，拥有无法估量的巨大力量，身上的皮毛虽然柔软，但坚韧程度一点也不比金属差多少，而且除了身体的天赋优势以外，成年冰熊还拥有一些和冰雪有关的超凡力量，弱的能够制造一些利箭一般的冰锥，强的可以控制冰原的暴风雪。
正因为冰熊如此强大，所以在雪原上能够成为战熊祭司的人非常少，基本上可以用凤毛麟角来形容，而菲洛莉亚就是这样一个战熊祭司。
菲洛莉亚的战熊就是她此刻身下的坐骑，虽然她通过自己的祭司力量已经尽可能的将冰熊体型缩小了，但在其他人看来这头冰熊依然如同小山一般，如此庞大的体型在这种暴风雪中成了最好的方位坐标，同时也能够给身处在暴风雪的人以强烈的精神支持。
对于自己的战熊，菲洛莉亚很满意，虽然这头战熊并没有那些强大冰熊可以控制雪原气候的超凡能力，但这头战熊却是少有的反哺类伴生兽。
一般情况下，雪原祭司的伴生兽都需要祭司不断的提供超凡力量，或者是拥有特殊力量的奇物，否则的话伴生兽就会变得虚弱，甚至主动脱离祭司。
但反哺类伴生兽就不同了，它不但不需要祭司提供超凡力量和奇物，反倒会将自己的力量反哺给祭司，增加祭司的力量，而这类祭司也特别好认出来，因为当他们接受了伴生兽反哺的力量后，他们的脸上或者身上都会出现一些名为战纹的东西，就像现在菲洛莉亚脸上那两道看上去像是伤痕的战纹。
菲洛莉亚在获得了伴生兽反哺的力量后，不仅仅身体的力量得到了飞跃式的提升，并且还获得了一些只有冰熊才能够掌握的超凡能力，比如凭空制造冰锥等等，也正是因为这种能力使得她在一次次的险难和危机中逢凶化吉，创立下了冰熊商会这样一个大商会。
不过，菲洛莉亚内心对自己的这个商会并不是特别在意，甚至都有些感到厌烦了，她打算这次回莫维特路后，无论是否能够要到她父亲给她的遗产，她都会把商会转让出去，然后回冰熊部落一趟，再继续走古雪原祭司的圣路，找到北地雪原传说中四季如春的圣地。
雪原圣地最早是哪个部落流传出来的已经不可考了，但可以肯定的是基本上所有的雪原部落，甚至雪原北部的山区和南部沼泽区都有不少部落和村落的人都相信这个传说。
这个传说的内容很简单，就是说在北地雪原中隐藏了一个充满神圣力量的绿洲，在绿洲中没有暴风雪，而且四季如春，地上长满了各种果树，大量动物栖息在这里，农民甚至不需要耕种，只需要将种子丢在地上，用不了多久就能够长出粮食来。
进入这样一个完美圣地的方法很简单，那就是需要有一双能够看破迷障的眼睛。
在过去有不少冒险者认为自己拥有这样一双眼睛，便阻止了探险队伸入雪原，最终能够活着回来的屈指可数。
菲洛莉亚之所以会想要走古雪原祭司的圣路，找到传说中的圣地，也正是因为她也认为自己拥有一双可以看破迷障的眼睛，而这双眼睛是前不久一场大病后获得的，她觉得可能是来自于她的伴生兽。




蒸汽朋克下的神秘世界 第一千六百五十四章 手掌岩下
“手掌岩！手掌岩到了！”一声声喜悦的欢呼从商队最前端的开路护卫开始，一直传到了队伍尾端，所有埋头赶路的人这一刻都不约而同的顶着刀子一样的风雪朝前方看过去，虽然绝大多数人因为视力和风雪等等原因都没有看到欢呼中提到手掌岩，但依然还是有一些人隐约看到了手掌岩的模湖形状，并且兴奋的朝身边的人讲述自己看到的景象。
对于整个冰熊商队来说，这无疑是一个非常好的消息，哪怕在几个小时前他们的领袖菲洛莉亚就提到过快到手掌岩了，但这几个小时顶着暴风雪行进的艰难早已将他们的精力和心气给耗尽了，现在这个消息无疑是给他们打了一剂强心针，让他们莫名其妙的多了一些力气，脚步也加快了不少，整个商队行进速度更是恢复到了正常行进的速度。
手掌岩是北地雪原上少有的大山丘，整个岩石形状像是一个巨大的手掌斜躺在地上，虽然这里不算是最好的避风场所，但这里却蕴含了一股地热，使得地面常年热气升腾，这些热气将周围的雪水融化，汇聚成了一个个几乎永不结冰的热水池，也因为热水池的存在使得这里生长了一些可以阻挡风雪的树木。
在手掌岩本身的山体和周围的树木阻挡下，再加上热水池的温度，使得来往雪原的人即便是遇到了黑风暴这种程度的暴风雪，来到这里依然可以存活下来。
不断加速的商队很快就来到了手掌岩外围的树林圈，因为暴风雪实在太强了，大量树木都被刮到了，无形中增加了商队前进的难度。
见此情况，菲洛莉亚果断的找到了一个合适的凹地，然后一边吩咐商队的人将装满货物的马车挪移到凹地中，跟着驾驭着坐下巨大的冰熊将那些刮倒的树木堆积在了周围，形成了一个防止风雪的挡墙。
在做好这一切后，她让商队的人轻装赶路，至于货物和马车暂时放在这里，等暴风雪结束后，他们继续上路的时候来这里取走。
在卸完货物后，商队的人做好表示，继续朝着树林身处手掌岩的主体行进，或许是因为轻装上阵的缘故，也或许是因为手掌岩近在眼前，他们可以好好休息的原因，总而言之商队在树林中行进的速度比之前又快了不少，片刻后，他们就走出了这个小树林，来到了手掌岩的下方。
手掌岩的地热应该是在岩石的正下方，所以地热的热气会沿着手掌岩的底部向着四周扩散开来，这样一来融水形成的热水池就环绕在手掌岩的周围。
因为获得的地热温度不同，从而使得那些热水池中的水温也各有不同，有些水温高到如同开水，有的则仅仅在冰点以上，只有少数几个热水池的水温才合适人类，以前曾经有人想过将这些大大小小的热水池用沟渠联通起来，这样可以平衡温度，让适合人类的水池增加一些，但最终这个计划失败了，失败的原因是手掌岩下的岩石非常坚硬，就算是再锐利坚硬的矿镐也很难凿开这些岩石，硬是要施行下去，最终花费的金钱数量绝对是一个庞大的数字，所以这个计划也就不了了之了，至今还能够在一些热水池旁边看到遗弃在这里的工具。