对门有个小竹马

    话说这个时候，金山县就剩下卫善这个经略司使在了。县令陆子峰和老贤王都剿匪去了嘛。

    只见卫善从外头提着袍脚进来，满脸恹恹的病容，憔悴的不像样子。进门来唤了一声：“太妃娘娘。”扑通一声就跪倒在了老太妃脚下，未曾开眼泪先流。

    他这般景象，顿时就令屋里的女人们，将紧张的心越发的揪紧，钱如意都吓得不会呼吸了。

    却听那卫善哭道：“启禀太妃娘娘，下臣适才接到家书，言讲下臣的母亲，薨了……”

    听见这话，钱如意憋在胸腔里的一句话才吐了出来。她都不用照镜子，都知道自己此刻的脸色定然十分的难看。

    老太妃也明显舒了一口气：“什么时候的事”

    卫善道：“个月。”

    不怪他接到消息晚。从京城到这金山县，一路千里迢迢。又闹匪患，道路难行。一封家书走一个月到了，已经是万分幸运的事情。那走不到的，也不稀罕。

    老太妃叹息道：“你母亲一生，也算不易。”

    卫善跪伏余地：“太妃娘娘，下臣不孝，未能侍奉老母榻前。如今老母挺匛在堂，下臣怎可贪恋功名，令老母久等不至”

    老太妃听明白了：“卫大人是要这就启辰回京尽孝么”

    卫善点头。

    老太妃道：“你可知，金山县现在内忧外患，正是用人之际”

    卫善再次伏地：“下臣自然知道。可是孝字大过天。况且，这里有老王爷坐镇，料想无忧。”

    老太妃冷笑：“看来你去意已决。”

    “望太妃娘娘体恤下臣一片孝心。”卫善说着，又向着老太妃行了一个大礼，而后不等老太妃开口，站起身来，弓着腰，依旧提着袍脚向后退了两步。而后转身逃也似的快步走了。

    老太妃伸手抓住桌一个茶碗，望着他的背影就砸了出去：“庸才，小人。”

    可那卫善除了走得更快，连头也未回。

    钱如意心里咯噔一下：“卫善这是什么意思”

    老太妃道：“躲事罢了。”

    钱如意看向老太妃，老太妃也正看向她。一老一少两个女人相视而望，一切都在不言中。

    她们各自心里都明白，朝廷在这里设立经略司的目的，就是为了分玉匣关的兵权。自古以来，世人为了争权夺利，骨肉相残得都不知多少。分权好比虎口夺食，和北定候对那是迟早的事。

    那郑学监曾提到‘将军’二字，试问，那个土匪的头目称作将军的这其中的关窍还用明说么

    那卫善庸政，懒政未尝不是知道这其中的艰难险阻之处。如今这般，他躲得又是什么，但凡略思想一些，就不难知道。

    老太妃看钱如意的脸色实在难看，伸手将她搂紧怀中：“孩子啊，那男人们在外头做事，咱们女人就是家里的天。撑得住也得撑着，撑不住也得撑着。这一点，那北定候的夫人，就是女子中得翘楚。”

    钱如意这时，就算强迫自己不要去想那玉匣关，不要去琢磨那北定候都是不能够的。陆子峰和老贤王的安慰，全在那周正的一念之间。她不得不想，不得不揣摩。

    因此，听见老太妃提起那北定候的家事，她下意识的就打起了精神：“听说那周夫人年长北定候很多。”

    老太妃点头：“那周夫人原本是周正的表姐。那时候，周家已经没落。周正的父亲烂赌好色，年纪轻轻就死了。留下了孤儿寡母两个。周正的母亲不事俗务，并不懂得经营。就请了她的姐姐、姐夫来家里帮忙。谁知，那是一对中山狼，夫妻两个觊觎周家的残存的家业，要将周正母子谋害了。是他们的女儿，也就是周正的表姐，现在的周夫人，不耻父母的恶行。救了周正母子。

    周正的母亲不堪打击，一病不起。临终托孤给自己的甥女儿。彼时，周正才三岁。周夫人是抱着他成得亲。”

    钱如意听了，点头道：“如此说来，周夫人大义，世间少有。”

    老太妃点头：“是啊。这样的女子，也算奇人。她不但将周正抚养长大，还将他教的文武双全。这等本事，当真是非一般女子能有。我是佩服的很啊。”

    钱如意叹息道：“确实非同一般。”

    老太妃道：“所以，这女人厉害起来，也是不得了的。你也不用过于担心，退一万步讲，你不还有儿子傍身么况且，我家老王，我最是信得过得。他半生戎马，从无败绩。几个蟊贼罢了，还不能拿他怎么样。”

    钱如意道：“我心里明镜一样，只是心不由己。大约熬过了这一段，也就好了。”

    两人相互依偎着，坐在榻，两眼望着窗子的天光。

    恍恍惚惚间，钱如意仿佛回到了小时候。自己病得昏昏沉沉，躺在奶奶的怀抱中。忽然，她的身体向下一坠，竟得她慌忙睁开眼睛，才发现天色已经大亮了。自己正盖着被子，躺在老太妃常作的榻。

    王氏趴在她身边，大约是被她的一惊一乍给惊醒了。抬起头来，惺忪这睡眼道：“奶奶，您醒了”

    钱如意爬起身，只觉得嗓子里火烧火燎，仿佛被烟熏过一般的疼，问道：“什么时候了”

    王氏看了看天色：“才刚亮。”说着去给钱如意倒了一杯水端过来。

    钱如意一口气喝了：“怎么外头那样亮”

    王氏道：“昨夜又下雪了。今年的雪特别的多，总是阴三天，晴两天，又要下两天。地的雪一层摞一层，都要到大腿头了。”

    钱如意沉吟了片刻：“七嫂呢孩子们怎么样”

    王氏道：“孩子七嫂看着呢，小孩子懂得什么。还是和往常一样，都好的很。”

    钱如意想要下地，但是往起一站，脑袋瓜子针扎一样疼。她只好又坐了回去：“外头可有什么消息没有”

    王氏摇头：“没有。”

    钱如意应了一声：“我在睡一会儿。”说完又躺下了。

    王氏也便没有再说什么。

    钱如意根本就睡不着，合着眼睛躺着，反而感觉比睁开眼睛还累。可是，真的睁开眼睛，又心慌得难受。正在无论如何都不舒服的时候，外头忽然传来喧哗之声。

    她睁开眼睛，向王氏道：“你去看看，外头发生了什么事”

    王氏去了，片刻回来道：“奶奶，你快去看看吧。是咱们家大伯和葛家大爷，带着能有千把人在外头请命呢。说是要去帮忙打土匪。”

    钱如意起身道：“舅舅不是病着么”

    王氏道：“我看着他颜色也不好，是被人抬着来的。劝了，他也不肯回去。他说，他家里老小，都葬送在土匪手里，连家业都被土匪一把火焚烧干净了。只要不死，就要去找土匪报仇。”

    钱如意起身，披厚斗篷，向外头走去。

    只见经略司的大门外空地，密密麻麻聚集了很多乡亲。有拿粪叉得，又拿锄头的，还有扁担，棍棒，总之家中有的，几乎都拿来当武器了。

    大伯腰里别着旱烟袋，手里拄着一根枣木棍，和面色蜡黄得葛世文两个站在前头。

    钱如意看见这二人，顿时就眼眶发热，泪花模糊了眼眶：“大伯，舅舅。”

    大伯道：“如意，你不要害怕。陆先生好不该自己去打土匪，留下你母子在这里。大伯带着人来给你壮胆了。咱们家和土匪是有仇的。你告诉大伯，那土匪的老巢在什么地方，大伯让你堂哥们去帮忙。让那些兔崽子们也知道知道，咱们老钱家的爷们儿也不是好惹得。”

    葛世文也道：“是啊，你告诉舅舅，那土匪的老巢在哪里。我葛家和他不死不休。”

    钱如意的眼泪再也忍不住就流了出来：“我不知道啊。”

    她真的不知道陆子峰和老贤王带着兵马往哪里走了。连夜得大雪，早就将他们的踪迹掩盖，就算要顺着痕迹去寻，也不容易。

    大伯看向葛世文：“葛老弟，你是做过官的，眼下里怎么办”

    葛世文道：“莫若请卫大人出来，咱们再商议。”

    一旁的王氏闻言，撇嘴道：“那个卫善，昨夜里，早就连夜跑了。”

    葛世文脸色一沉：“我师父，跑了”

    王氏道：“那还能有假不成”

    大伯道：“罢了，不是一路人，也捏不到一块去。眼下就全凭葛老弟你吩咐吧。”

    葛世文看向王氏：“那现在县城里谁坐镇，谁主事”

    王氏道：“除了老太妃，就是我们奶奶。”

    大伯一拍大腿：“这不是胡闹嘛。山长怎么能这样呢这样大得事情，扔给两个女人就自己跑了。”

    钱如意擦干眼泪道：“大家先进来，咱们再从长计议。”

    大伯看向葛世文，葛世文点头：“事急从权，只能这样。”说着由人扶着，当先了经略司衙门的台阶。大伯随后而行。




234、赶上了
    天色依旧阴沉着，北风呼啸。就好像这适逢多事之秋的金山县一般。黑鸦鸦，暗沉沉，令人心里也跟着难以舒展。

    钱如意道：“那县衙前头有偌大的一片空宅院，里头的起居物品齐全，先把乡亲们安置在那里。等咱们探到我师兄那边的消息，再做定夺。”

    大伯看着外头的天气：“也是。这样阴沉的天，说不定一会儿又下起雪来。大家伙儿也不能在露天地里就这样待着。而且，吃饭也是个问题。”

    钱如意道：“这个无妨的，我和师兄还有一些积蓄。足够大家伙吃喝的。”

    大伯叹息道：“别人家出个当官的，举家都要跟着沾光。咱们家可好。自从陆先生出了仕，咱们举家赔进去多少钱财劳力不说，将一个好好的家，弄的都散了。要我说，真还不如咱们种地的好。”

    钱如意闻言，心中无比的愧疚：“大伯，都是我连累了你们。”

    大伯摆摆手：“不说了。都是一家人，哪里就能分的清楚了总归是让咱们赶了。要是换了别人，大约也是如此。”

    一旁的葛世文惭愧万分：“我和陆师兄是同门，比起陆师兄天下为公的大义，相差远矣。惭愧，惭愧。”

    大伯道：“咱们不说这个了。我去让他们先安置起来。”说完，向外走去。

    钱如意看向葛世文：“我大伯是粗人，许多事还要舅舅多多费心。”

    葛世文道：“这个自然。”钱如意让七嫂去拿家里的银子出来，给葛世文，让他看着操办那些乡亲们的饮食。

    葛世文更加的无地自容：“妄我苦读诗书许多年，境界不如你一个小女子多矣。”说完，拿着那些银子去了。

    七嫂见他去了，这才忧愁起来：“如意，你将咱们家的钱都拿了出去，万一……咱们吃什么”

    钱如意知道她担忧什么：“覆巢之下，安有完卵到了那时，咱们又要钱财做什么”

    “什么意思”

    王氏在葛世文身边多时，多少懂得些，解释道：“奶奶的意思是。如果真有万一，咱们得家都没了，还要钱财给谁花用”

    七嫂惊道：“怎么就到了那样的地步了”

    钱如意道：“如今咱们式微，就好比一只小老鼠，面对的可是狮虎。”

    七嫂不免抱怨起来：“要早知道这样，真像大伯说的，咱们踏踏实实的种地，不做什么官了。这做官也太难了一些。”

    钱如意苦笑：“不是赶了么”

    话虽如此，因为葛世文和大伯带着一众乡亲的到来，钱如意的心才略略踏实了些。要知道，老王爷点兵，可是将县城里的人马点数一空。偌大的县城，一夕之间就成了一座无人把守的空城。如果那匪徒倒卷而来，这一城的百姓顿时就成了案板的鱼肉。这也是钱如意为什么无比的焦灼的原因之一。

    葛世文虽然还病着，但他做过金山县的县令，对于县城的防御十分的熟悉。虽然这些人不知道陆子峰一行去往哪里剿匪，但是做好县城的防御还是不难得。

    城中的百姓，听闻乡下的人们都来助力剿匪。顿时就鼎沸起来。实在是这匪患搅闹的人心惶惶，老百姓们对之恨之入骨。因此，没有不赞同的。有许多城中居住的百姓们，自发的结成巡逻的队伍，统一由葛世文调度。

    那些乡绅，富户们，见是葛世文主持一应事务，个个信服。这便是本乡本土人的优势。如果将葛世文换成外地来赴任的官员，这时候别说已经不是县令了，就算还在任，也不见得有这样大的号召力。

    这其中也有唇亡齿寒的原因在内。葛家在金山县那也是数得的人家，家里好几代的大地主，老财东。连他家都被土匪给屠戮了，别的乡绅富户，如何能不心惊呢自然是巴不得赶紧把那匪患给平息了。

    有了这些人助力，满城百姓众志成城。

    “找到了，找到了。”放出去打探老贤王兵马去向的人，连滚带爬，气喘吁吁的进到大厅之中：“葛大爷，找到了。老王爷和陆大人带着兵马，在伏虎坡和那些土匪拉开战阵了。”

    这是自陆子峰连夜走了之后，七天里钱如意第一次听到他的消息。她急道：“战况怎么样”

    那人道：“已经大胜了七八场，将那土匪都赶到山，不敢下来了。”

    葛世文一拍椅子：“这可是个好消息。快让人准备起来，将那牛肉多备一些，干粮也要预备的足足的。将士们吃饱喝足了才好打那狗日的土匪。”

    “哎。”那探马立刻就化身成传令兵，转头就跑出去传信去了。

    钱如意诧异的看着葛世文。

    葛世文这才察觉到自己刚刚失言，爆粗口了。他又几分讪讪的低咳了两声，将尴尬压下去：“如意，你愣着做什么还不快些把这个好消息告诉老太妃去”

    钱如意点头，转身去了。

    但说实话，虽说这是捷报传来，是好事。可是陆子峰一日未回，她一日就放心不下。

    还没等她走到后头正院的门口呢。忽然又听外头有人一路喊着：“葛大人，不好了。”冲进了大厅之中。

    钱如意心头一个激灵，连忙又转身回来。

    来报信的是钱如意的堂侄子，才十六七岁。钱如意看着他：“怎么了为什么大惊小怪”

    那小子指着外头道：“姑姑，葛大人。城外了一队人马。”