终末之龙

    他听过这样的故事，他知道这意味着什么，他只是不知道该怎么办。他一直以为自己已经足够大足够成熟……如今才意识到，他也不过是个十二岁的男孩。

    贝林?格瑞安依旧沉默地跟在他身边。他是赛尔西奥如今唯一可以相信的人。年轻的骑士虽足够勇猛，眼下却跟他一样一筹莫展。

    他曾经低声提议带赛尔西奥逃出黑堡，去投奔隆弗家族——他的舅舅手握重兵。安全地待在自己静海边的城堡。

    赛尔西奥想了又想，还是摇头拒绝。他甚至都想不起来舅舅长什么样……而且他也不能就这么把母亲和妹妹都丢在这里。

    再说，所有人都知道隆弗家族是他唯一的依靠，他们对此不会没有防备……他不想因此连贝林也失去。

    “我们再等等。”

    他告诉贝林，努力让自己看起来冷静一点，自信一点……但诸神在上。除了坐在这里发呆，他真的想不出任何办法。甚至连去“想”都做不到。

    一旦开始思考，盘旋在他脑子里的就只有一个问题——到底是不是母亲杀了父亲

    而这个问题会让他浑身发寒，像是血液都停止了流动。

    那封信是吉尔伯特拿给他的。

    母亲很少写信，但他认得出她的笔迹和语气，他也能分辨她脸上的神情……如果信是真的，凯兹亚不仅有个情人，还一早就知道乔金的死与博雷纳无关，而赛尔西奥很有可能根本不是乔金的儿子。

    这样的他又有什么权力让贝林为他去送死

    他不能思考。不能思考。不能思考……

    门开的时候他以为是来送午餐的，却意外地听见拔剑的声音，回头正看见博雷纳一边后退一边回头叫道：“这里没什么事，都别进来！”

    他身边那位全身铠甲的骑士既没有帮他阻止外面的卫兵，也没有帮他架开贝林的长剑，只是静静地站在一边。

    贝林的剑在空中迟疑片刻，又收了回去。卫兵们犹犹豫豫地退出门外，有人迅速地跑开，脚步声在走廊上急促地远去。

    博雷纳随手关上了门，对茫然地盯着他的赛尔西奥歉意地一笑。

    “你到这儿来干什么




第二百六十七章 结束与开始
    赛尔西奥的头垂得更低了。

    博雷纳太过直白的话换来贝林愤怒的目光，但这一次博雷纳没有再无视，也没有再解释，反而坦率地直视着贝林：“如果你一直都这么像护着小鸡仔一样护着他，他永远没办法长大。”

    贝林愣了一下，本能地回了一句：“那关你什么什么事”

    博雷纳一本正经地回答：“他是我弟弟，将来会成为安克坦恩的国王，这当然关我的事。”

    赛尔西奥抬头愕然看着他。

    就算天上突然掉下来一条龙也不会让他更惊讶了。

    “这样听起来大概不过是我在为自己找借口……”博雷纳挠了挠头，转向赛尔西奥，“这不是我的本意，但事情变成现在这样，勉强让你登上王位，只会让情况变得更糟。你还没有治理国家的能力，身边也没有值得信任的人……贝林在战场上或许无人能敌，在黑堡里可帮不了你什么忙。”

    就算再喜欢贝林，赛尔西奥也无法反驳这句话，只能老老实实地点头。

    “但你还年轻……”博雷纳抬起的手犹豫片刻，终于轻轻地放到了赛尔西奥的头上，“你还有很多东西可以学。我说过你会成为一个伟大的国王，而我说过的话从不收回。”

    那像是某种承诺——赛尔西奥无从分辨是真是假，此刻却哽咽着无法开口。

    “我真的……是你弟弟吗”他鼓足了勇气才问出这句话。与是否能够成为国王相比。他更在意这个。

    博雷纳像是没有预料到这个问题，愣了一愣，才低下头在他耳边轻声问了句什么。

    赛尔西奥的脸迅速地红透了。但还是尴尬地点点头。

    “瞧，这是德朱里家独一无二的遗传。”博雷纳直起身苦笑，“居然没人告诉过你吗连我妹妹都有……如果你没有，也不一定就不是乔金?德朱里的儿子，但如果你有，毫无疑问是我的弟弟。”

    心上的重担瞬间减轻了大半，赛尔西奥的脸上终于有了一丝笑容。

    “别担心你的妹妹们。她们现在对伊森没有任何用处，所以也不会有任何危险。”博雷纳提到那个暗中策划这一切的人时。脸上的神情总是分外复杂，“我保证她们会得到很好的照顾，或者晚几天把她们也送到灰岩堡……”

    “不要！”赛尔西奥和贝林几乎异口同声地反对。

    “……我母亲……不太喜欢玛卡德琳公主……”贝林目光闪烁地解释道。

    博雷纳突然想起某些传言，了然地点了点头。

    .

    “我会送你们一程。但我不能跟你们一起回去。”伊斯平静地说。

    这是艾伦意料中的回答，但接下来的话却出乎他的意料。

    “我知道你们担心我……”伊斯看了看一言不发却显然不怎么高兴的娜里亚，“放心，我不会再追着斯科特跑了。因格里斯帮了我不少忙，我答应会把继承的那些东西写给他……所以我会待在远志谷。我发誓我不会乱来，而且如果我真想乱来，那个老头子也绝对有办法对付我。”

    伊斯的语气有些别扭，但这是实话。

    这似乎也是最好的办法。没有多少人能进入远志谷，即使能够进入。艾伦相信不管是什么样的冒险者团队或者雇佣兵，都没办法应付传说中的**师因格里斯?奈夫和一条冰龙的联手——稍有脑子的人都不会去自寻死路。

    唯一的问题是，伊斯是不是真的会“不再追着斯科特跑”。

    艾伦捻着自己的胡子。如今最重要的是先把埃德送回家。只要能让伊斯在远志谷安分一阵儿，等埃德的安全得到保证，他就可以再回来盯着伊斯……

    做个父亲可真不容易——艾伦暗自感慨着。

    “那个厉害的**师不能嗖一下就把我们全都送回埃德家的城堡吗”娜里亚问道。

    她并没有立刻反对“把伊斯一个人丢下”，艾伦觉得这个是个好兆头。

    “哦，据我所知，‘厉害的**师’通常都不能这么用。”泰丝严肃地说。“这一定是一种神秘的诅咒。”

    诺威无奈地看了她一眼，开口道：“我们自己能够做到的事。最好别太依靠魔法，没有什么是不需要付出代价的。”

    “意思是，最好别随便就欠了那个老头子的情，他可没那么好打发。”伊斯对此表示同意。

    娜里亚微微叹了口气。

    “好吧。”她说，“我们走哪条路”

    伊斯十分明显地松了一口气，他最担心的就是娜里亚不同意。

    埃德抓了抓耳朵，像是刚回过神来，有点漫不经心地建议：“我们可以坐船”

    他最近就算是清醒的时候也经常走神，而且远不如以前那么有精神，那让所有人都一致同意，要尽快把他弄回家。

    艾伦还没有开口，安塞姆?布玛，那个曾在斗兽场帮助他们脱身的骑士冲了进来，大声叫道：“卡沃大人！”

    “……出了什么事”艾伦有些紧张，安塞姆虽然性急，却也很少如此无礼，连门都没敲就直接撞了进来。

    安塞姆带来的却似乎是好消息。

    “贝林回来了！”骑士的脸上有着按捺不住的笑容，他算是贝林的启蒙老师，从小看着他长大。

    但他的笑容迅速变成了焦虑：“但他跟伯爵夫人吵起来了！那个小王子看起来吓得够呛……您得去劝劝他们！”

    艾伦确信贝林不会跟自己的母亲吵起来——他根本不会跟人吵架。



第二百六十八章 骑士
    确定赛尔西奥已经安稳地沉入睡眠之中，贝林却突然有些不知所措。

    自从乔金莫名地死去之后，即使是夜晚，他也会直接睡在赛尔西奥的床边以防意外。但博雷纳告诉他，那个施法杀死了国王陛下的死灵法师已经被抓，而这里是灰岩堡……赛尔西奥在这里不会有任何危险。

    他在床前静静地站了好一阵儿，才吹熄了蜡烛，尽量放轻脚步，离开了房间。

    这个房间原本属于他的哥哥伯伦特，他自己的房间就在隔壁。年轻的骑士疲惫却无比清醒，宛如游魂般在走廊上茫无目的地徘徊着。几年里除了父亲去世时，他从来没有回来过，但这古老城堡中的每一个角落，却都依然清晰地刻在他的脑海中。

    他记得走廊拐角处那开始褪色的壁毯下歪歪扭扭的刀刻的小人儿，记得通往西面塔楼的阶梯上修补的痕迹……以及，前方那个似乎永远也追不上的身影。

    身后独特的脚步声让他不用回头也知道是谁正向他走过来。他也知道艾伦?卡沃会跟他说什么，那让他只想转身逃走，却终究还是低着头站在那里，隐忍的姿态像是准备接受某种审判。

    “你该跟你的母亲谈谈。”艾伦走到他身边，直截了当地说。

    “我试过……”贝林苦涩地一笑，“她根本不肯听。”

    艾伦沉默片刻，突然改变了话题：“看起来。你是真的很关心那个小王子。”

    贝林一怔，下意识地回答：“当然，这是我的职责……”

    “我说的不是什么职责。”艾伦打断了他。举手轻轻敲了敲他心脏的位置，还没有脱下的盔甲发出一声沉闷的轻响，“我说的是这个。”

    贝林低头对着自己的胸甲发呆。

    “为了他你甚至能对无辜的人举剑，这可不是格瑞安家的骑士之道。”艾伦直言不讳，“你知道博雷纳是无辜的，不是吗”

    贝林的心脏猛地抽紧，张了张嘴。却无言以对。

    博雷纳没死……但那时顺着长剑流淌下来，渗透他盔甲的鲜血。无时无刻不在灼痛他的双手。那会是他这一生都无法摆脱的噩梦。

    看着他的神情，艾伦暗暗叹了口气。他并不是来责备贝林的，只是想在离开之间解决格瑞安家这对固执的母子之间的僵局，但他似乎不由自主地过于严厉了些。

    “去休息一会儿吧。”他温和地开口。“无论如何，你回家了……没必要再这么紧张。”

    他握紧了拐杖准备离开，贝林却突然轻声说了一句：“他跟我一样。”

    艾伦愕然回头。

    “他跟我一样……”贝林有些恍惚地重复，“用尽一切努力想要让父母满意，却永远无法像他们所希望的那么优秀。”

    一旦开口，许多年来累积在心中的苦闷仿佛瞬间决堤。

    “我或许不够聪明，但也不是傻瓜……我知道国王陛下任命我为赛尔西奥的侍卫长并不只是因为我擅长用钝头的长矛把人挑下马。我接受任命，只是觉得不该当面拒绝国王，而且去黑堡待一段时间。多了解一下年幼的王储也不会有什么坏处……但我的父母，却只是责怪我没有经过他们的同意，觉得我根本没有考虑到家族的利益……我那时都已经二十岁了……”

    那是在灰岩堡为迎接国王和王后而举行的一场比武上。贝林击败了所有的骑士，赢得了众人的欢呼和国王的赞赏，却无法从父母那里得到一点认同。失望与愤怒之中，贝林生平第一次违抗了父母，跟着乔金去了黑堡。

    第一次见到那个从病中初愈，苍白瘦弱的小王子时。他其实也有一些失望。但一天又一天，他很快发现赛尔西奥身上有许多比“强壮”更可贵的东西。乔金和凯兹亚却总是视而不见。

    他可以离开——理由总是能找到的。但他选择了留下，发誓会永远守护赛尔西奥，向所有人证明那个得不到父母肯定的男孩，能够成为一个伟大的国王。

    即使在父亲去世之后他也只是回来参加了葬礼……他知道母亲为此永远也不会原谅他。

    而突然出现的博雷纳，是一个巨大的威胁。

    他不会把一切推给凯兹亚的命令。那时他是真的想要博雷纳的命，尽管他的确很有可能是无辜的。

    但如果一个无辜者的死能换来一个国家的安定……贝林无数次地用这个理由来说服自己，内心深处，他却知道，他想要的只是让赛尔西奥登上王位，证明自己的能力，也证明贝林的选择并没有错。

    但他终究还是错了。

    那降临在他眼前的神迹，也同时宣判了他的罪行。而之后发生的一切，或许都是由此而生。如果他拒绝了……如果他让博雷纳胜了，就不会让“死而复生”成为博雷纳无人可及的光环，事情或许还不至于变成今天这样……

    “伯伦特永远不会犯这样的错……”贝林脸色苍白，声音几乎低到地底，“他总是知道什么是对的……”

    “……或许。”艾伦说，“但他丢下了自己的家族，丢下父母和兄弟，去追求他自己的自由……我不能说他是错的，每个人想要的东西都不一样，如果勉强他做自己不想做的事，也未必会有什么好结果。”

    贝林看着他，惊讶又茫然。

    “我抓住过那小子一次……我让他回家，他却无论如何也不肯，他说他能够放心离开是因为你远比他更适合成为格瑞安家族的领袖，因为你知道什么是责任，明白忠诚与荣誉的价值……如果连你的哥哥都这么说。你以为你的父母会不知道吗”

    “可是……”贝林呐呐地说，“他们总是提起伯伦特……”

    伯伦特比他强壮，伯伦特比他热情。伯伦特比他聪明，伯伦特能轻易让每一个人都喜欢他，跟随他……

    他拥有一个永远也无法超越的哥哥，而他的离去更让每一个人都只记得他的优点。

    “他们当然会总是提起他，因为他不在他们面前。”艾伦叹息着，“他在他们无法知道，无法保护的地方。即使那是个不负责任的混蛋，他们也会永远为他担心……就像他们会永远为你担心一样。你母亲大概以为我不知道。她正暗中计划派人去黑



第二百六十九章 狭路相逢
    “我们可以坐船”——提出这个没脑子的建议时，埃德的确没用脑子。这个季节维因兹河正在解冻，奔腾的河水裹挟着大块大块的碎冰，咆哮着猛冲而下，上游这一段狭窄的河道更加凶险异常，再大的船只都脆弱得不堪一击，即便是彪悍的安克坦恩水手，也不会有人愿意冒险载他们顺流而下。

    “我们可以骑龙”泰丝充满期待的双眼像宝石一般在阳光下闪亮，让人无法拒绝，“我还从来没有骑过龙呢！”

    她倒是被龙抓在爪子里飞上过天空……无论哪一次都不是什么美好的回忆，第二次更是让她想起来就冷得发抖。