终末之龙

    隔着朦胧的雾气，他一动不动地坐在那里，让埃德心中升起一种怪异的感觉——那根本就不是艾瑞克，只是一副盔甲……一个假人，一个幻影，就像艾瑞克眼中的赫莉娜，引诱着他一步步踏上无归之路。

    船安静地停在水面。迷雾冰冷潮湿地拥抱着他们，吞噬着他们……埃德听着自己越来越沉重的心跳，咬咬牙，再次挥动船板。

    无论是什么把他带到这里，他不会轻易放弃。

    水声能让他感觉到一丝平静——那至少能证明他们依旧行驶在斯塔内斯特尔湛蓝的湖面上。有一阵儿他的脑子里是空的，没有试图寻找正确的方向，没有怀疑艾瑞克的出现是否另有目的，没有忧虑他可能面对的、未知的危险……只是一下又一下地划着，专注地倾听着那单调而平和的，哗哗的水声……

    然后他突然明白过来。

    ——“别想。”

    他不再执着于什么“正确的方向”，索性把脑子放空，随心所欲地划着。

    心中的恐慌、焦躁与疑惑都渐渐平息。闭上眼，拂过耳边的微风恍惚如昔日般温柔，凝结在发丝上的水珠顺着脸颊滑落。痒痒的竟也有几分惬意……

    也许所有的不安，都只来自于他心底。

    船身微微一震，他们靠岸了。一片混沌之中，埃德却十分确定。他们到达了那座神圣的小岛。

    他能感觉到某种混乱的力量流动在空气之中，似乎并不危险，却也并不友善……让他不自觉地想起那朵盛放在墓室之中的黑色花朵。

    它还在那里吗

    艾瑞克沉默地跟着埃德跳下船，始终低垂着头一言不发。埃德听着他沉重而缓慢的脚步声，迈步向前。

    他不得不想起那个独自居住在岛上的老牧师——他应该还活着吧就算敌人曾经侵入这里。谁又会在意那样一个衰老得像是下一刻就会死去的老人呢……

    但他没敢放声呼唤，仿佛担心他的声音唤来的只会是鬼魂。

    他走得很慢，脚下却还是被树根之类的东西绊了一下，收势不住地踉跄着向前冲出几步。

    终于能稳住身体时，金色的阳光洒在了他的身上。

    埃德惊愕地抬头——他看见一片蔚蓝的天空。

    几抹白云之下，温暖的阳光明亮却并不刺眼。没有风，空气如水晶般清澈透明，呼吸间隐约有一丝令人愉悦的清凉……

    埃德茫然地在原地转了一圈……又一圈。

    雾散了——或者从来就没有存在过。艾瑞克不见踪影，他独自站在那条通向老神殿的小路上，整个世界都像被洗过一样干净清爽。古老的橡树下还铺着没有化尽的残雪……可现在已是暮春，就算是北部冰原的雪也该融化了啊……

    埃德呆呆地站了好一会儿，在一阵混乱之后突然平静下来，抬了抬眉毛，继续向前。

    他倒想知道，事情还能变得有多奇怪。

    没有雾，连身体都似乎变轻了许多。走在熟悉的林间小路上，埃德意识到两旁的树似乎并没有他记忆中那么古老——他记得那些橡树的枝叶已经相互交错，在他头上形成天然的穹顶，仿佛一座宏伟的宫殿。在他第一次踏上小岛时，就给他留下了深刻的印象。

    但此刻，阳光倾泻而下，路旁的大树生机勃勃地舒展着枝叶。却还不足以遮蔽并不宽敞的道路，也完全不是他记忆中的沉稳与庄严。

    它们都还年轻。

    隐约的预感让心跳逐渐加快。当那片熟悉的草地出现在眼前，阳光照亮草地中央那小小的圆形水池……和水池旁一个身着白袍的女人披散在身后的白发时，埃德却还是猛然停下了脚步，连呼吸都在一瞬间停止。

    “费利西蒂……”

    他难以置信地低声叫出那个名字，然后在油然而生的狂喜之中无法控制地扬声呼唤：“费利西蒂！”

    .

    白发垂腰的女人猛然回头。

    那的确是费利西蒂。像路旁的橡树一样年轻而充满活力。身材挺拔，腰肢纤细，右手握着一根不起眼的木质手杖，滑落的长袖下露出肌肉结实的小臂，蓝色双眼明亮而锐利……

    但她好像没有看到他。

    她的眉心在疑惑中皱出细细的纹路，她的目光正对着埃德的方向，缓缓来回扫视，却像是什么都没有看见。

    “……费利西蒂”

    埃德试探着再次呼唤，她却只是若有所思地垂下双眼，把头转了回去。

    ……她真的没有看到他。

    浓浓的失落感从怀念与欣喜之中涌出。埃德一动




第六百零一章 被抛弃的
    水气在呼吸间涌进肺里，喉咙里隐隐有一点令人反胃的、腥甜的气息。水滴从发梢落进脖子，让埃德硬生生地打了个哆嗦。

    他的衣服几乎都湿透了……就像他一直呆立在雾气之中，而不曾有片刻沐浴在那清澈易碎的阳光之下。

    那是曾经发生过的真实，还是被扭曲的幻境是谁想让他看到这些，又是为了什么费利西蒂，费利西蒂……她到底希望他能做些什么他到哪里可以找到真正的答案

    他失魂落魄地站了好一会儿，才回头望向身后。

    “艾瑞克”他不抱什么希望地叫了一声，如预料中一样没有得到什么回应。

    他摇摇头，再次挪动的脚步异常沉重。

    他觉得自己像是撞进了一个走不出的迷宫……可就在这片迷雾里，有人告诉过他，“埃德?辛格尔，如果你一直待在这里不动，是不会有任何用处的。”

    他只能继续前行，哪怕被撞得头破血流。

    骤然再次置身于迷雾之中，让他有点弄不清自己的位置——他还待在那条林间小路上，他们上岸不远的地方吗还是站在神殿前的草坪上呢他真的有走动过吗……

    他走得异常谨慎，却还是没走出几步就脚下一空，还没来得及咒骂一声，就直挺挺地往下跌落——是的，他知道草地上有个洞，就在原本的水池所在的地方，伊斯为了救他而砸出来的那个……可他们不是已经把它给遮上了吗！

    他本能地伸出了手，试图抓住什么东西——他也的确抓住了点什么。脆弱的草根根本无法承担他的重量，但至少让他不至于摔断腿。

    双脚触及地面时他屈身就地一滚，幸运地并没有受伤，心头却不自觉地涌起一阵懊恼——为什么他总是会把自己弄得这么狼狈呢

    这会儿就算开口抱怨，也不会有人来安慰……或取笑他。他只能默默地爬起来，环顾四周。

    他很难看清什么东西。唯一的光芒来自他头顶，微弱而迷蒙……但雾气并没有伴随着光线一起侵入这里。

    墓之中异常干爽，虽然依旧有无法消散的陈腐的气息。却并没有他想象中的潮湿。在墙壁上摸索到火把并且顺利点燃时，埃德长长地吐了一口气。

    火焰是暗红色的，显得有气无力，奄奄一息。但至少可以驱散周围的黑暗与阴冷。

    找到那朵诡异的黑色“花朵”并不费力，它离他跌下来的地方不远……也并没有消失。

    它安静地开放在那里，就像斯科特带他们来看到它时一样。细如蜘丝的黑色金属盘绕成过于繁复的花瓣，和的符文一起，依旧如呼吸般在他的注视中一明一暗。

    埃德小心地凑近。那条细缝依旧像是在沉睡的眼，却隐约有令人不安的翕动。

    更令他不安是靠近中心的金属的颜色——它们不再是那种泛着寒光的深黑，而像是开始枯萎一般，显出毫无生气的灰白。

    不需要谁来告诉他，他也知道这是危险的——如果这真是伊卡伯德的杰作，也确实保护着柯林斯神殿，他所利用的也是一种危险而不受控制的力量。那会导致怎样的后果，恐怕没人能说得清楚。

    但埃德不敢碰它……他根本不知道它是如何被制造出来，又是以何种原理运行。

    要承认自己的无知实在令人沮丧。也许当初他还是应该花更多的时间待在伊卡伯德的图书室里的。

    ——也许他还能在那里找到点什么

    埃德苦笑着对自己摇了摇头。他没有那么多的时间。

    他被一个又一个谜团驱赶着四处奔走……却解不开其中的任何一个。

    他又一次忐忑地望向那力量和混乱的源头，护着火把上越来越微弱的火焰转身离开。却无意间发现地面上，围绕着那黑色的花朵，另有一圈符文。

    它原本就在这里吗还是有人后来画上去的他已经记不清了。

    “伊卡伯德”

    他怀着一丝侥幸开口叫道，理所当然地没有得到任何回应。

    “希望你知道自己在干什么……”他叹气着低声嘟哝，再次确定自己在这里并没有什么可做的。

    .

    从墓通向神殿的门是开着的。埃德刚刚钻出门，一眼就看了艾瑞克。

    淡淡的雾气飘浮在他四周。年轻的圣骑士呆呆地站在女神像前，抬头凝望那古老而严肃的面孔，茫然又疲惫，仿佛筋疲力尽的旅人，却忘记了回家的路。

    埃德松了一口气。走到他身边，小心地轻拍他的手臂。

    艾瑞克转头看了他一眼，神情依旧茫然。

    他把目光转向女神脚下，水波中挣扎呼喊的人们。突兀地开口：“我小时候差点淹死在池塘里。”

    埃德轻轻点头：“我听说过……你听到了从水中传来的呼唤。”

    他知道



第六百零二章 努力长大的埃德
    火把在圣墓之中显得明亮许多——那或许是因为这里原本就比另一边的墓干净整洁。

    打磨过的地面和墙壁会反射，而不是吸收光线，但看着自己摇晃不定的影子，埃德却觉得他迈出的每一步都更加艰难。

    他走过斯科特的空棺，不由自主地停下了脚步，握着火把的手微微发抖。

    旁边的石棺，在他的记忆中也是空着的，棺盖斜靠在一边……可现在，棺盖是合上的。

    他深深地吸了一口气，才能迈步上前，用火把照亮刻在石棺上的名字。

    ——布劳德?山克斯。

    埃德猛地向后退去，眼前一阵发黑，像是被人当头砸了一锤。

    他不是没有准备的……他已经预料到这个，这甚至已经是他所有的猜测中较好的那一个——有人好好地安葬了死者。

    但他依旧无法接受记忆中熟悉的面孔已经成为石盖下冰冷的尸体，哪怕他知道有许多人死去，哪怕他亲眼看到过尸体……他依然希望他没有看到的那些人，其实都还活着。

    可他们死了，死在迷雾之中。他没能保护他们……甚至至今也无法确定到底谁是凶手。

    这么长的时间里，他到底都干了些什么

    自责像一条冰冷的线，从心底升起，顺着血液流遍全身……却让他的脸和手心都开始发烫。

    他咬着牙一步步走下去，强迫自己看清每一个逝者的名字。那是他的错……是他永远不能放下的责任。

    他必须知道……他必须记得。

    走遍整个墓时他已经浑身是汗，却说不清自己是冷还是热。

    他无法控制地发着抖，但他数得很清楚——死了三十七个人。

    有几个名字他不那么熟悉，大概是在出事之前不久，刚从斯顿布奇的神殿过来的人……刻在石棺上的字不可避免地显得有些匆忙，但埃德依旧对所有在这样的情形之下还为死去的同伴们举行了葬礼的人感激不尽。

    ——可他们去了哪里

    当时聚集在柯林斯神殿的牧师和圣骑士，加起来足足有一百多人……剩下的人都去了哪里为什么至今没有一点消息是伊卡伯德带走了他们吗哪怕他们不再相信他，至少也该与布鲁克?修安大人联系。但照艾伦从斯顿布奇得到的消息，布鲁克同样不知道他们在哪儿……却似乎对此也并不十分在意。

    他其实是知道的吗

    埃德按住自己的头。觉得它正沉沉地往下坠。

    他拖着脚步往回走，知道自己不可能站在这里就能想清楚一切——除非突然有人跳出来告诉他。

    但他大概没有这样的好运。

    又一次经过斯科特的空棺时他停了下来，意识到那具棺材有点不对劲。

    棺盖是歪的。像是曾经被人打开过，又没有再好好地合上。

    可谁都知道斯科特的石棺里是空的……他们打开它干什么

    埃德犹豫了一下。还是忍不住伸出手，用力推开了棺盖。

    里面当然是空的——没有尸体，只有一柄长剑，和那位老牧师告诉他的一样……肖恩把一柄斯科特用过的剑放在了石棺里。

    但长剑被放在石棺的右下角，像是随随便便被扔在了那里。而不是端端正正地放在石棺中央。

    埃德不觉得肖恩会是那么随便的人……所以这又是怎么回事有人曾经用这具石棺藏过东西吗

    他疑惑地摇着头，把棺盖拖回原位，站在那里发着呆，直到入口处传来一声模糊的呼喊。

    那是艾瑞克的声音，听起来似乎带着愤怒与惊讶。

    埃德惊跳起来，冲向入口。他没想过这里还会有敌人……他为什么要把艾瑞克一个人扔在外面！他很可能都已经没有保护自己的能力！

    他冲进了神殿。艾瑞克已经不在那里，周围也没有一点打斗的痕迹。

    他慌乱地向四周张望着，放声大叫：“艾瑞克！”

    没有人回答，却似乎有一点盔甲反射出的光芒从门外弥漫的雾气中闪现。

    他立刻冲了过去，却在台阶上差点被绊到。

    心迅速沉向冰冷的水底——他惊恐地意识到。他踢到的好像是一具穿着盔甲的尸体。

    .