“说起来，米雅帝国没有搞定玛姬大公，这损失，怎么说也要补偿点给我吧”楚城退而求其次。
“这事儿，得问皇室了，我可没法答应你。”
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第三百九十八章：荆棘镇
楚城也知道，自己这钱不是白拿的，除了要出兵打仗之外，自己的身份也是个因素。将来说起来，是玛姬公国内部的贵族叛乱，导致的玛姬公国灭亡。
神圣帝国那边，之所以收买玛姬公国的贵族，也是为了这个口风。
楚城虽然要当炮灰，神圣帝国也不是什么都不干，斯图卡家族，会带着帝国的传奇，一个个城市打过去，进攻之前，先放一通传奇魔法，然后才轮到楚城进攻。
科拉苏帝国还在和米雅嘴炮，米雅帝国的舰队护航，带着大量的物资，开始疯狂修建卢锡安城。
拉法尔对于楚城的行为，颇有微词，毕竟曙光神殿还是偏向于科拉苏帝国的。
楚城直接灭了科拉苏帝国一支军队，偏向米雅。可楚城的话让他也没什么好反驳的余地，米雅给钱了。
说起来，米雅帝国负责和他联络的科林，真的是财大气粗。
答应七阶卷轴，立刻就让传送阵送过来。
楚城都挑不出半点毛病，只能全力帮助对方，把卢锡安拿下来。
对于拉法尔，楚城也没太在意，让他在荆棘领待着吧。荆棘领现在正在建设佣兵团，搭建构架。可现在依然人手不足，最早王青龙他们那两个冒险团，如今都在负责荆棘王冠。荆棘王冠那边更重要，每个人都忙得不可开交。
现在的两个冒险团，只有陈点是传奇，其余的都是三阶四阶。
所以佣兵团，就只能靠瘟疫生物自己了。之前的战斗，瘟疫大骑士面对七阶，也能爆发出应有的战斗力，让楚城能够放心。
现在的问题，就是荆棘王冠那边，天草沧源走不开。
楚城不得不在荆棘领布置一个实验室，制造个小型光脑，自己生产瘟疫生物的胚胎。图纸他都有，可是他又不是瘟疫术士，具体数据，还得从灰烬王座号那边传递过来。有什么调整的话，也得靠天草沧源沧源传递信息。
地下空间，原本是生产亡灵的，现在楚城不得不改建，把魔法塔下面的大型空间，用于制造瘟疫生物。
要是总依靠荆棘王冠那边提供胚胎，光是运输费用就很高。
没错，楚城最近开始动了在众神大陆立足的心思。拉法尔不喜欢他的做法，可还是留在荆棘领，也没给他添麻烦。也就是说，实际上科拉苏帝国那边，根本不是问题。自己和小尼古拉的关系没破裂，米雅帝国的关系更好一些，米雅帝国现在已经在商讨雇佣他的军队作战的问题了。
他进攻卢锡安收费高是合理的，米雅帝国也愿意付出代价，因为身份而已。
但是当佣兵，就没那么高的收益，但是也不必当炮灰，只是协同作战，甚至不会在最危险的区域，毕竟米雅帝国也不可能百分之百信任佣兵。
荆棘领小，说的是耕种面积少，但是领土范围极大。
只要有粮食，瘟疫军团的数量根本不在乎有多庞大，都能安置下来。再说瘟疫军团的主力士兵是兵蚁，兵蚁对食物的要求没那么高。楚城可以在山区种植一些土豆类的粮食，再加上一些大夏培育出的品种，完全可以养活瘟疫军团。
有些植物的种子，营养价值还不错，可是人类难以消化，大夏那边一直在尝试改良。
现在楚城也不需要投入研究，改良什么粮食作物，只要有土豆，加上这些人类吃不得的作物，就能养活瘟疫军团。
一支军团的核心队伍，不会超过三千，基本上是一千多，这些是需要吃肉的，寿命也较长，战斗力更高。可这点人就不算什么，楚城需要喂饱的是兵蚁。
楚城在这段时间里，总算体会到手下人的辛苦。
每天一刻不得闲，荆棘佣兵团的事情，占据了他大部分精力，导致他只能用最终冥想来取代睡眠，可这不是个长事儿。
接下来的三个月，楚城的荆棘佣兵团，在斯图卡家族的雇佣下，转战玛姬公国二十余座城市，全部打了下来。楚白也捞到了不知道多少宝贝，全部被楚城偷偷地弄回荆棘领，然后派遣船只，送往荆棘王冠。
奇珍异宝对于楚城来说没有用处，各种珍稀材料，只有转化成实用的武器装备才值钱。
荆棘领小镇，开始变得热闹起来。
想要雇佣佣兵的人很多，有些私人冒险团也会进行雇佣。只不过荆棘领的港口太小，愿意过来的人，通常还是大贵族，派人前来考察的。
这个时候，拉法尔才和楚城提出建设神殿的事情。
曙光神殿想要在荆棘领这边开设教区，并且建立公共传送阵。曙光女神虽然不算是强大神灵，但是信仰比较泛滥，在很多地方都设有神殿。
只要有神殿的地方，就可以进行相互传送。
拉法尔表示，只要是荆棘领的官员，都可以免费使用这些传送阵，只要提前一天说好就行。
楚城当然不肯，建设神殿，开什么玩笑？
只让我用传送阵，这点好处有什么意义？
说的好像我修不起传送阵一样，好吧，的确很贵，然而神殿的传送阵，人家想关就关，你就算抢来了也没用。
拉法尔也不强求，他看着荆棘小镇扩张，充盈，从一个只有一千多人规模的镇子，膨胀到有数万人口的城市。这样的地方，女神迟早会搞定的。他一点不急，因为他是骑士，不是牧师，他只是负责帮忙传个话而已。
楚城其实更喜欢公正之神那样的，但是公正神殿，没有和自己联络的意思。
公正神殿从来不参与战争，贵族之间厮杀，如果不涉及他们的安危，公正神殿就会在旁边坐视不理。
楚城倒是听过一个说法，曾经公正之神是个强大的神灵，但是因为过多参与贵族事务，频繁耗费神力，导致经受了一次可怕的劫难，神位跌落，直接损失了大半的神职能力。不知道这个传说是真是假，反正现在的公正之神，很是低调。
曙光女神虽然低调，可本质上曙光神殿还是太强了。
楚城压不住，自然不想让神殿在自己的领地上发展。
现在的荆棘领，主要分成三部分。
靠海的位置上，浑河把领地分成南北，南部是荆棘镇，荆棘领的机构都设置在这边。浑河北部就是两座魔法塔，地下的培养空间，两座魔法塔的周围，是大规模的石像群，就地取材进行雕琢。
再往北，靠近山区的地方，有个简易要塞，主要是驻扎着瘟疫军团。
第三部分，就是隔着西部山区，荆棘领的村庄，外加西部城堡。村庄那边，领民的数量几千人，能自己养活自己，楚城每年收税很高，但是最终还会用回到自己的村子里。村庄现在种植的东西，都是楚城要求的，已经实现了高产，村民生活还行。
西部城堡那边，驻扎着瘟疫军团的军队，实际上进攻玛姬公国的部队，都是从这里出发。
楚城领地破碎，也是没办法的事情，好在现在核心都放在荆棘王冠那边。
荆棘领变成了他的佣兵机构，楚城正在扩张港口，反正港口南边还有大片的地方没开发呢，进不了大船，可以走小船啊。很多过来做生意的小贵族，根本没有百米以上的巨舰，手头最好的船，可能都不到四十米。
还有些干脆连船都没有的，就只能搭乘别人的商船，那种生意就更小了。
让出城比较郁闷的是，他发现，哪怕做小点的生意，也比当佣兵赚钱。兵蚁的造价肯定不贵，然而运转起来，一样要产生消耗。平时在要塞里沉睡，出门就开始花钱。对了，要塞虽然简陋，可要不断加强，否则那天被人打进去，一把火烧光了，钱就都没了。
现在海边的城堡，几乎成了摆设，进攻荆棘领的人，可能没人会关心这个城堡，只会关心北部的要塞。
那边是禁区，不许任何人靠近，外面都在传说，荆棘领有十万炼金佣兵。
现在的荆棘镇，最大的建筑就是荆棘佣兵团的总部，在大厅之中，有一个个巨大的玻璃柜子，陈列着所有的佣兵型号。
然后就是魔法查询台，可以查询各种型号的详细数据，雇佣价格。
如果只是雇佣数量极少的炼金佣兵，可以在魔法查询台下订单，如果需要较多的数量，大厅内就有工作台，现场签订合同。
更大规模的雇佣，就要进贵宾室详谈了。
大厅左侧，还有出售武器装备的项目，大厅的右侧，提供贷款资助。只不过贷款部分需要有抵押物，利息比盖亚大多数地方都要低一半以上。
负责接待的人员，全都是跟楚城过来的那些士兵。
这些人也是莫名其妙，说好了来众神大陆冒险，结果成了接待员。好吧，领主大人手里也没有多少合适的人选，用他们，总比用众神大陆的土著要好吧。
这还只是临时的设施，听说领主要把佣兵团搞的很大，等他们成长到传奇水准，就可以加入佣兵团，带领瘟疫生物作战了。
第三百九十九章：雇佣
楚城这边，还在神州大陆招募人手，他的口味也被养刁了，所有招募来的人员，都是高标准严要求。只不过这次他放开了一点条件，就是允许有家庭成员的人加入荆棘领。
现在楚城的手下规模，扩张到了两千人以上，不算家属的话，最低等级也有二阶。
放在大夏都算是个不错的小势力了，而在众神大陆，他这样的人员规模，已经超越了普通的伯爵领。
荆棘佣兵团这边终于有了人手，冒险团成员总算有了时间，去和佣兵团磨合。
转眼到了四月的时候，神圣帝国的大军，已经把玛姬公国的大部分城市占领，还有一些乡下的城堡没有去管，神圣帝国命令那些城堡在半年之内投降，如果不投降的话，神圣帝国将会派遣大军，一个个去剿灭。
玛姬公国就这么完了，靠近南部的最重要城市，白西亚城，被科拉苏帝国占据。科拉苏帝国退而求其次，占据了白西亚城的话，隔着大河防守，神圣帝国也没机会和科拉苏冲突。至于米雅帝国，重兵集结在卢锡安周围，也没法扩张。
三大帝国都比较满意，神圣帝国虽然没得到港口，不过占据了玛姬公国的大部分领土，收获巨大。
从战略上来说，神圣帝国是最亏的，米雅帝国有了靠近神州的港口，神圣帝国只是获得了大量的土地和物资。不过神圣帝国自家在西海岸有大型港口，大不了军队绕行大陆，又不是真的没船可用。
楚城就不太满意了，原本以为三大帝国会为了这个港口打起来。
要知道米雅可是干掉了科拉苏帝国的一支海军，结果就这么结束了？一点脾气都没有的吗？
好吧，楚城不知道帝国之间倒底是有什么样的约定，现在总算是有个好处，就是科拉苏不追究米雅帝国的事情，也没找荆棘领的麻烦。
真正的麻烦，是逃掉的铠甲骑士。
楚城也没好办法，只能让楚湘别离开魔法塔，离开的时候，就回到自己的亡者殿堂之中藏着，楚湘同时还要随身携带三个七阶亡灵卷轴，碰到铠甲骑士，就全用掉吧。
玛姬公国覆灭，楚城作为玛姬公国的男爵，自然要选择一家投靠。
楚城选择的是米雅帝国，米雅帝国的条件宽松，也不要在他的领地上建设什么神殿，同时许给他了一个伯爵的爵位。
没错，荆棘领现在是伯爵领了，楚城一跃成为了上等贵族。
伯爵有什么好处，楚城不太清楚，他知道的是，自己每年能购买的魔法晶石数量，一下就翻了二十倍以上。
米雅帝国也不是糊弄事，还专门派遣了皇太子殿下过来，为楚城主持仪式。
所罗门今年也不过是四十岁，罕见的双职业者，法师等级是六阶，剑士等级是五阶。他生着一头金发，面容英俊，身材高大。虽然法师等级高达六阶，可是气质温和，看上去有种儒雅的感觉，就像是个学者。
当然他也算是学者，知识丰富，法师职业中的博学者。
所罗门跑到荆棘领之后，就钻进楚城的魔法塔里，和楚城聊了整整一天的时间。楚城对所罗门印象也挺好，这人十分清楚盖亚局势，对楚城也没采取什么压迫手段。
他以皇子的身份，和楚城两个约定，将来米雅对新大陆开战的时候，楚城只能以佣兵的身份进行战斗，不管是帮哪一边。而且荆棘领佣兵，不允许只给新大陆打仗。到时候米雅帝国需要佣兵的时候，楚城必须提供。
当然也不是没代价的，米雅帝国现在就要雇佣一支完整的军团，不管打不打仗。
楚城注意到，所罗门的要求，只是针对米雅帝国的，也就是说，将来荆棘领可以进攻其他帝国。米雅帝国是无所谓的。
楚城不太明白，所罗门看他疑惑，就对楚城笑道：“伯爵，其实对于人类来说，谁吞噬谁都一样的。这种事情，只有诸神才在乎。”
楚城立刻就懂了，米雅帝国是世俗国家，哪怕是银河宇宙吞噬盖亚，法则压制，对他们来说，只要习惯了就好。现在是盖亚吞噬银河宇宙，所以对于米雅来说，只要战争能赢，其他的无所谓，诸神死掉又如何？
楚城就对所罗门道：“殿下，您觉得，太阳大陆那边，有没有什么可开发的地方？”
“有是有，可是不值得啊。”
“雇佣我的军团，去试试嘛。”楚城蛊惑他。
所罗门还真的动心了，太阳大陆虽然一半是沙漠，可还有不少地方，是适合耕种的。另外太阳大陆上，有很多很多的遗迹，价值还在太阳大陆本身之上。当初太阳神陨落，要是能找到太阳神的神国残骸，米雅帝国就发达了。
“可是，你自己为什么不去？”所罗门奇怪，楚城要是能提供足够多的炼金佣兵，那他的力量，当然可以去太阳大陆开辟一个时代。
楚城道：“我没有六阶啊，如果手头有一些六阶佣兵的话，我早就自己去了。”