墨桑

“要不要跟老大说一声，听听老大的意思？”董超问道。
“不用，老大从来不在意这些，回头跟她说一声就行，那要是这样，年初一也别过来拜年了，反正老大挺怕人家给她磕头拜年的。
“从前我们在江都城，年年排好了队，要给老大磕头拜年了，就找不到她了。”大常摆手道。
“那行，那就这样。”孟彦清一语定音。
“这两扇猪你们抬走，我切一两斤肋条留着就够了。其余的，得用车。”大常环顾着满院子的年货。
“等傍晚，明儿我们就不过来了，等老大回来，我跟老董代表大家伙儿，先给老大拜个早年。”孟彦清笑道。
………………………………
炒米巷的年夜饭，还跟往年一样，李桑柔抱着胖儿，坐上首，大常端了最后一个锅子上来，小陆子拍开了两三坛子酒，并排放好，大头拿杯子，窜条一杯杯倒满，蚂蚱拿筷子拿碗。
黑马先往旁边厢房给金毛摆好年夜饭，上了香，出来关了门，入了座，掂起筷子，伸进那盆炖肉里，挑了半天，挑了块坚硬的长腿骨出来，呼呼吹着晾凉了，托给胖儿。
“等等等等！垫块布，老大这一身衣裳刚上身。”大常急忙拦过黑马那块骨头。
“汪！”胖儿气的冲着大常大叫。
“你叫什么叫？老大这一身是新衣裳你没看到啊？”黑马手指点着胖儿。
“汪！”胖儿一回头，冲黑马一声怒汪。
“咦！你还不得了！说错你啦！再叫就不给你吃了，你再叫个试试！”黑马瞪着胖儿。
“汪汪！”胖儿两只前爪按在李桑柔腿上，冲黑马大叫。
大常拿了两块大棉帕子过来，李桑柔双手托起胖儿，大常将帕子铺在李桑柔腿上，黑马赶紧将骨头递给急的四只爪儿乱挠的胖儿。
胖儿扑在骨头上，两只前爪抱着骨头，用力的啃。
李桑柔慢慢抿着酒，听着黑马点着胖儿，一句接一句的教训，胖儿只忙着啃骨头。
天交子时，大常煮了韭菜鸡蛋馅儿的素饺子，李桑柔吃了半碗，将抱着骨头，累睡着的胖儿放进窝里。
大常跟过来，拎起骨头，扔进大头端着的垃圾盆里，翻着胖儿看了看它油乎乎的嘴爪和肚皮，拧了只热帕子，拎起胖儿开始擦。
胖儿打了个嗝儿，耷拉着四只脚爪，由着大常从头到脚的擦。
大常给胖儿擦干净，把它放回窝里，盖上小棉被。黑马和小陆子几个也收拾好了。
黑马和小陆子、蚂蚱跟着李桑柔，出了院门，往顺风总号，以及城里几家派送铺查看。
顺风今年出的拜年贴子，晚报上一篇文章之后，各处派送铺都收到了很多预订钱。
这一年新年，就是秋闱之年，接着就是春闱，新年的这一个秋闱，肯定是天下一统后的头一个秋闱。
一统天下，新朝确立这样的天大的喜事，加恩科是必定的，逢上正科，这恩科，照规矩，就是录取的名额加倍，新年的秋闱，各地名额加倍，接着的春闱，名额必定也要加倍，这可是百年不遇的机遇。
满天下的士子，都满怀期待，前一年三鼎甲亲书亲画的这份可以沾文气、蹭旺运的拜贴，那是无论如何都要买一套的，要是往有士子的人家拜年，不送上这份三鼎甲套餐，简直就有了成心不想让人家高中的居心。
再说，三张拜年贴子也不值几个钱，惠而不费的事儿，何乐而不为呢。
顺风今年这份三鼎甲的拜年套贴，卖出了有拜贴以来的最高记录。
顺风总号门口，铺门两边，高高立着十几盏明角灯笼，照的总号前的一片空地亮如白昼。
左掌柜和总号所有的管事伙计，都是一身崭新，正忙着搬拜贴，堆拜贴，在铺门两边摆上长桌子上，往桌子上铺红毡，照李桑柔的吩咐，在桌子头上放上落地大花瓶，瓶里插满了喜庆的绢花。
李桑柔走到一大瓶绢花前，仔细看了看，伸手捻了捻。
这些绢花都是建乐城宫花赵家的，她头一回在宫花赵家的铺子看到这种要用手捻才能分出真假的绢花，就叹为观止。
这一批绢花，看起来更加鲜活逼直，花里还熏了香，凑到最近看，闻到花儿的馥郁清香，只觉得更像是真花儿了。
左掌柜忙得只和李桑柔扬了扬手，李桑柔站在旁边，看了一会儿，退后几步，转身往几家派送铺看过去。
看到最后一家，街上跑来跑去，已经到处都是卖懵懂的小孩子们了，顺风总号和各家派送铺的拜贴，也已经开卖，等李桑柔再回到顺风总号时，铺着大红垫毡的几张桌子前，已经排起了七八支队伍。
一圈儿看下来，李桑柔和黑马、小陆子、蚂蚱回到炒米巷，打着呵欠，进屋补觉。
大常和窜条、大头三个，黎明即起，三个人轮流守着院门，收拜贴，收年酒的请柬，一遍又一遍的解释：老大不在家，等老大回来，必定禀报。
李桑柔一觉睡到午时前后，起来洗漱，裹着羊皮袄，略过已经半人高的一摞拜贴，一张张翻看年酒的请柬。
翻了没几张，翻到长沙王府的请柬，李桑柔打开请柬，仔细看起来。
长沙王府的年酒，安排在初七日。
李桑柔眉梢微挑。
建乐城各家的年酒，一向座次分明。
初一日大朝会，皇家的年酒，初二日是睿亲王府。
今年睿亲王府逢遇丧事，这初二日，貌似空下来了，她翻到现在，没看到哪家把年酒安排在初二日。
初三是伍相府上，初四日是杜相府上，初五日是潘相府上，之后，就一天好些家了。
长沙王府，把自家的年酒，安排在了初七了。
李桑柔叹了口气。
这是石阿彩的谨慎，也是眼下的世情人情。
在战事没有完全结束，天下没有稳定平顺之前，长沙王府就是一棵飘摇在风雨之中的大树，也许被连根拨除，也许风雨之后更加青翠。
在风住雨停之前，建乐城诸家，对长沙王府，敬而远之，冷眼观望。
顾暃说石阿彩很不容易，石阿彩确实很不容易。
李桑柔慢慢合上长沙王府的请柬，放到旁边桌子上，接着看其余的请柬。
仔细看过一遍，李桑柔挑出了三张请柬，叫过蹲在台阶上看胖儿连跑带摔追球的小陆子，吩咐他走一趟，和其中两家说一声，年酒那天，她就叨扰了。
看着小陆子一溜小跑出去，李桑柔想了想，吩咐黑马走一趟兵部，问一问有没有潘定邦的信儿，他什么时候能回到建乐城。
初二半晚，潘定邦一路紧赶慢赶，回到了建乐城。
初三日，往兵部交接了差使，潘定邦走到半路，掉头往顺风总号过去。
李桑柔坐在护城河边，嗑着瓜子，看着窜条和蚂蚱钓鱼。
“你可真悠闲！”潘定邦站到李桑柔身后，叉着腰，撇嘴道。
“大过年的，还能干嘛？”李桑柔用脚踢了只凳子给潘定邦。
潘定邦一脸嫌弃，抬脚勾起凳子放到一边，拖了把竹椅子过来，放到李桑柔旁边。
“吃不吃？”李桑柔将装着瓜子的锦袋递给潘定邦。
“不吃，上火。”潘定邦咧着嘴，“都起泡了，疼得很，哪还能吃瓜子。”
“怎么急成这样？都烧出泡了？”李桑柔伸头看了看。
“大过年的，能不急么。
“你吃个瓜子，还用这么好的袋子装，这瓜子值不值这袋子钱？”潘定邦说着不吃，伸手捻了捻锦袋，顺手摸了把瓜子。
“不知道，这袋子是皇上赏的，这瓜子也是皇上赏的。”李桑柔拿回锦袋，放到腿上。
“皇上赏的？赏你瓜子？皇上也喜欢吃瓜子？”潘定邦一脸震惊。
李桑柔无语的看着潘定邦。
他的思路之清奇，回回都能让她惊叹无语。
“听说今天伍相家请年酒，你阿娘你二嫂都去了？”李桑柔转了话题。
“我阿娘带着阿甜去的，我二嫂在家呢，我家后天请年酒，一堆的事儿，我二嫂哪能走得开？”潘定邦吐着瓜子皮，说一句叹一口气。
“你二嫂走不开，你叹什么气？你去不去？”李桑柔不吃瓜子了，看着潘定邦笑问道。
“我昨天半夜回来的！今天一大早交差使又交了半天，我哪有功夫去？再说，算了不说了没什么。”潘定邦吃着瓜子，“这瓜子真不错，比外面的瓜子强。”
“为什么不说了？那明天杜相家年酒呢？你去不去？”李桑柔笑看着潘定邦。
“不去。”
不去两个字，潘定邦吐的又快又坚定。
“为什么？你阿爹不让你去？”李桑柔带着几分惊讶。
“我阿爹想让我去，我不想去。伍相家年会上，全是俊才，说的不是文章，就是政务，要么就是这个该如何那个该如何，好像跑到首相家了，就个个是首相了。
“烦！
“杜相家年酒上不是学问，就是文章，你知道吧？他们家，年年要赛诗评诗！
“多烦人哪！大过年的。”潘定邦又差啐上一口了。
“是挺烦人！大过年的，就该轻松轻松，不是政务就是文章，这哪是年酒，这简直是廷议！”李桑柔十分赞同。“那你们家年酒呢？没这些事儿吧？”
“我家年酒，我二嫂回来前，是我三嫂张罗，你说呢？”潘定邦横了李桑柔一眼。
“我怎么说？我又不知道。”李桑柔摊手。
“一样的清雅！
“有一年玩射覆，彩头是一串儿小金锞子。我一听，射覆，对吧，这我会啊，我猜这个猜的准得很！我就抢了个先儿。
“谁知道，我三嫂这射覆，是要考六爻！打出卦相来，解卦相猜东西，你说说，这不是故意难为人么！
“那盆子底下扣了个东西，直接猜多简单多容易，非得怎么麻烦怎么来，六什么爻！”
潘定邦将一粒瓜子壳吐得老远。
“我家就这样！你问这干什么？你不是要来我家喝年酒吧？我跟你说你别来！就你那学问，还不如我呢，伍相家，杜相家，我家，三家这年酒，咱们都喝不起！”潘定邦认真郑重的警告李桑柔。
“嗯，你们三家，我没打算去，今年添了家长沙王府，你听说没有？要不，咱们去他们家看看？”李桑柔看着潘定邦笑道。
“他家？他家那两位，三爷四爷，好像……”潘定邦捏着下巴沉吟，“还真没听说他俩有学问，怎么，你收到请柬了？”
李桑柔点头。
“他家怎么攀上你了？你真要去？这个，”潘定邦紧拧着眉，“我回去问问阿甜，看她得不得空儿。”
“嗯。”李桑柔似是而非嗯了一声，“这个还早，初五晚上，国子监的文会，你去不去？”
“国子监的文会，你问我去不去，你说我去不去？”潘定邦撇着嘴，上上下下打量着李桑柔，一脸的你这么问你什么意思？
“黑马想去，你知道，黑马的学问不错。”李桑柔一脸认真。
潘定邦噗的喷笑出声，一边笑一边跺脚，“敢情！可不是！马爷那学问！那可不得了！他要去？我陪他去！这可一定得去！我陪他去！”
“那咱们一起去。”李桑柔笑眯眯道。





墨桑 第298章 年酒
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初五午后，黑马认认真真、上上下下一通捯饬，先换上初一那天的半长绸衫，低头看了看，又脱下了。
老大说得把胖儿带着，他抱着胖儿，这么好的绸衫，在胖儿爪子下过不了三爪。
黑马脱下半长绸衫，挑来挑去，换了件紫酱色细布半长衫，挑了顶丁香色绸子幞头，对着巴掌大的铜镜转来转去看了半天，十分满意。
再穿上件和老大同款的光板羊皮大袄，把刚到建乐城那年，二十个大钱买的那把名家折扇翻出来，哗的抖开，摇了几下，再哗的收起，别在了腰间。
这几年，他得了不少很不错的扇子，不过，他总觉得，还是这把扇子最好。
头一条，这扇子上的字画，是真正的名家，七公子屡次夸奖过；第二条，足足花了二十个大钱，是他所有的扇子中，最贵的一把。
黑马从屋里出来，大常已经给胖儿换上那个碎绸子拼的喝茶狗服，配着脖子上金光闪闪的金链金牌，十分气派。
黑马伸手要从小陆子怀里接过胖儿，小陆子抱着胖儿一个拧身，一边往外走，一边道：“我抱着吧，常哥说你一到什么文会就文来疯，怕你疯起来顾不上胖儿，让我也去。”
“大常这怎么说话呢！我再怎么，也不能顾不上胖儿，行了，你想抱就抱着吧，抱紧了，胖儿胆小，你别吓着它。”黑马只好背着手，悻悻然跟在小陆子身后。
三个人在国子监门口会合了潘定邦，一起往国子监进去。
黄祭酒紧几步迎出来，“大当家来了，蓬荜生辉！”
“不敢当！”李桑柔急忙欠身还礼，“我们兄弟几个，都是粗人，连字儿都没识全，这一趟过来，是长长见识的，祭酒不必理会我们，我们兄弟几个，四下走动，随意看看。”
“大当家太客气了。那行那行，大当家和两位兄弟随意，七公子也随意。”黄祭酒想奉承两句，可学问这事儿上，这位大当家实在没啥能奉承的。
李桑柔和黄祭酒寒暄的空儿，小陆子怀里的胖儿正冲着四周汪汪大叫。
“你看看，看看！胖儿害怕了吧，我就说你不行，给我。”黑马一个箭步，从小陆子怀里抢过胖儿，搂在怀里拍着。
“胖儿别怕，这都是咱们的熟人，没有外人，不用怕，别成天汪汪叫，多不体面。”
胖儿在黑马怀里，叫的更凶了。
“你这狗不大，怎么凶成这样？它真敢咬人？”潘定邦对着锦衣金牌，一派富丽的胖儿，手伸伸缩缩，想摸又不敢。
“把它放地上。”李桑柔看着胖儿吩咐了句。
“它急得很，咬着人怎么办？”黑马看着一圈儿看胖儿热闹的翰林和监生们。
“没事儿。”李桑柔笑道。
黑马弯腰，将胖儿放下，上身没敢全直起来，张着胳膊，准备在胖儿冲着谁扑咬出去时，把它捞回来。
胖儿四爪挨地，立刻不叫了，竖着耳朵，浑身紧张的这边看看，那边看看，突然一个掉头，一头扑到黑马脚面上，抱着黑马的腿就往上爬。
黑马瞪着胖儿，简直不敢相信。
潘定邦也是两眼圆瞪，片刻，哈哈大笑。
周围一片笑声。
黑马无语的拎起胖儿，一抱到怀里，胖儿的气势立刻就回来了，汪汪汪汪的大叫起来。
“来来来！把它放这里，看看在这里它敢不敢叫。”一个监生拿了块垫宣纸的毡垫，铺在桌子上，示意黑马。
黑马过去几步，放下胖儿。
胖儿一路后退，屁股紧紧抵着黑马的腰部，浑身紧张的瞪着四周。
“你这叫狗仗人势你知道吧？”潘定邦还是有点儿害怕，没敢伸手，用折扇捋着胖儿的头。
潘定邦捋一下，胖儿那小小的脑袋往后仰一下，干脆一个掉头，站起来，两只前爪紧紧抓着黑马的衣裳。
这个潘定邦不怕了，伸出手，在胖儿背上捋了两下，“你瞧你这皮光水滑的，这一身的肉。这牌子不错，镀金的？赤金的？咦！”
听说是赤金的，潘定邦忙托在手上，仔细掂了掂，“你们老大这么大方，一条狗链子，用赤金！
“这牌子上还有字，这个字儿，胖？这字儿谁写的，好像不怎么样，不如我二嫂写的好，你们怎么没找我二嫂写这个胖字。”
潘定邦心疼的掂着那块赤金牌子，撇着嘴，一脸嫌弃的抚了抚牌子上那个胖字。
“这字儿有点儿眼熟。”挨着潘定邦的一个监生仔细看着那个胖字。
“这字儿你要是不眼熟，那不成傻子了？一个胖字，三岁小孩也能认得，你还眼熟！”潘定邦嘴角往下扯成个八字，无比嫌弃的斜着监生。
“你们来看，这个字儿是不是眼熟？”监生没理会潘定邦，招呼旁边几个。
“我看看。”一个年青翰林上前，伸手托起那块狗牌，看着那个胖字，片刻，两只眼睛瞪大，仔细再看，呆了呆，扬声叫道：“王状元，你过来看看。这看看这字儿！”
正和李桑柔说话的状元王元歉意的冲李桑柔欠了欠身，移步过去。
李桑柔转过身，跟在了王元身后。
“你看看这个胖字，是不是，那个？”叫王元过来的年青翰林压着声音，一脸惊悸。
“还真是！”王元看了一眼，脱口惊讶了句，看着黑马问道：“这牌子，这字，这是？哪家？”
“这我可不知道，你问我们老大。”黑马已经抱起胖儿。
周围挤的人太多，胖儿乍着毛，用尽全力贴在黑马胸前，埋着头，由着一群人你摸摸我看看的，看它的赤金牌子，一动不敢动。
“这个？”王元看向李桑柔。
李桑柔笑着点头，“宫里出来的，衣服也是。”
“你们觉得这字儿写得好？我真觉得一般！”潘定邦挤上前，点着赤金牌子道。
“这是皇上的御笔！”王元猛瞪了潘定邦一眼。
“御笔怎么……御……咳！”潘定邦一阵狂咳。
李桑柔和黑马、小陆子又呆了没多大会儿，就悄悄往外走。
潘定邦急忙跟上，四个人一个挨一个溜出来，出了国子监。
王元一直悄悄瞄着李桑柔等人，看着她们悄悄的往外溜，装作没看见的时不时扫一眼。
“真是皇上的御笔？”刚才的年青翰林过来，压着声音，和王元道。
“嗯。”王元极其肯定的嗯了一声。“大当家不是说了，宫里出来的，连衣服在内，宫里出来的，你想想。”
“大当家这份圣眷！”年青翰林啧啧。
“我听伍相说过一回，皇上对大当家，是以朋友之礼相待。”王元压着声音。
“这话我也听说过，我听吏尚书说的。”年青翰林低低道。
“说起来，国子监这脸面可真大。”旁边伸头听话的一个翰林接话道：“大当家从来没应酬，这么些年，真没听说她到哪家喝过年酒，到国子监来，这是头一回吧？”
“这是文会，又不是年酒！”年青翰林纠正了一句，“大当家爱看文会，从前，大当家空闲的时候，但凡有文会，她就陪着公主，还有睿亲王府那位郡主，到文会上看热闹，听说也是看人。”
“这话是，大当家空闲那几年，我常在文会上碰到大当家。
“话说，公主这驸马，真不挑了？”又一个翰林凑过来。
“挑驸马？你连这都不知道？”挨着的翰林一脸稀奇的拍了拍问话的翰林。“公主那驸马，早就挑好了，只等天下一统，功成名就回来，就成亲了。”
“啊？功成名就，那不是世子，世子是……”问话的翰林大惊失色。
“你这满肚子想的都是什么！”答话的翰林猛拍了问话的翰林一巴掌，“是那位文先生！你可真是！怎么跟七公子一样！”
“我这嘴！”问话的翰林猛一巴掌拍在自己嘴上。
“哎！你们今年给大当家送拜贴没有？”旁边一个监生伸头问道。
“当然得送，这能不送么！大当家回不回礼，那是大当家的事儿，她不回，咱们不能不送，再说，大当家只收拜贴，从来没回过，任谁都没回过，连伍相在内。”
“大当家可真是，大自在！这拜贴只收不回，年酒的贴子，听说也是一摞一摞的收，大当家可是哪家都没去过！啧！大自在！”
“那可是，大当家哪是一般人！”
一群翰林和监生你一言我一语，越扯越远。
………………………………
初六日的年酒，尉家最早。
李桑柔到尉家时，客人几乎已经到齐了。
尉家大太太得过李桑柔一个口信儿，说是今天的年酒，若是得空，必定过来，可这个口信儿，尉家大太太没敢太放在心上，毕竟，从大当家到建乐城，这么些年，大当家可是从没到哪家吃过年酒。
眼看着客人都到齐了，也没看到大当家身影，尉家大太太虽说没敢放心上，可那份失落，还是浓的肩膀都往下落了不少。
尉家大太太暗暗叹了口气，吩咐几个稳妥管事看着，转身往里进去。
她得赶紧进去待客了。
刚走了没几步，门外，管事婆子一头冲进来，“大太太大太太，大当家！来了！”婆子两眼放光。
“真来了？”尉家大太太呼的一个转身，一边急步往外迎，一边急急交待，“快快，去请九奶奶！快！”
管事婆子答应一声，急步往里。
她们府上，就数九奶奶跟大当家最有交情了！
李桑柔看起来一幅踌躇不定的模样，看到尉家大奶奶，急忙紧几步迎上去，拱手长揖。
”来得晚了，请大太太见谅。“
”哪里哪里，大当家能来，蓬荜生辉！再说，也不晚，您看，我还是二门里待客呢！”尉家大太太笑的眉眼弯弯。
大当家登门来喝她们府上这杯年酒，大当家肯给她们尉家这份脸面，这是多好的事儿，多大的脸面！
别说这会儿就来了，哪怕快散席了，从门口过一过，那都是极好！
“本来是准备好了早早过来，耽误到现在，是因为我实在不知道这年酒，是要带份礼物，还是，就是像我现在，空着手。”