王国血脉

    你是说，泰尔斯想通了：刺杀摩拉尔王子的剑手，和截断伦巴调查的剑手——都是同一群人？

    尼寇莱微微点点头。

    他们是谁？

    根据消息，是一群终结之塔的叛徒，蝇营狗苟，藏头露尾之辈，尼寇莱看向每一个人：终结之塔对他们有个很特别的称呼。

    陨星者表情深邃，缓缓道：

    灾祸之剑。

    泰尔斯的思维被这个名字打断了一瞬间。

    灾祸

    之剑？

    啊！一边听着的怀亚想起来什么，突然轻呼一声。

    说起来，我在终结塔里的时候，好像无意间听几位传承者聊过这个名字，怀亚感觉到所有人都在看向，略显紧张地道：但那一直都是一个传说，灾祸之剑据说他们是一群想要取代终结之塔的叛徒们。

    泰尔斯皱起眉头。

    我们找时间谈谈，怀亚。第二王子道：关于终结之力，还有终结之塔。

    怀亚点点头。

    无论如何，这群所谓的灾祸之剑，同时参与了刺杀摩拉尔和出卖伦巴，与那位伦巴的合作者一定关系匪浅，才会听他调配，任其驱驰，尼寇莱看着远方的雪原，皱眉道：我们也因此联系起了这两件事，从而抓住了他们的尾巴。

    我明白了，泰尔斯凝重地点头道：努恩的计划，什么时候开始？

    威兰雪原就在眼前，穿过它，就是龙霄城。尼寇莱的目光投向远方，与天际几成一线的雪原，缓缓道。

    五位大公应该已经到达龙霄城了，您所要面对的第一关，就是与他们还有努恩王会面，做好准备，殿下，史莱斯侯爵搓动着自己的手套，眼里满是大戏开场时的兴奋感：在公开场合，努恩王陛下会对您表现出强硬的态度，可能会有些粗暴。

    粗暴？

    正好，久违了，泰尔斯目光有神地望向天际，他轻轻摸上自己的脖子，回想着它被扼紧时的感觉，掷地有声地道：

    我最喜欢粗暴了。

    史莱斯的笑容更加灿烂了。

    尼寇莱眼里则泛出异样的光芒，

    普提莱深深地抽了一口烟斗。

    埃达继续在斗篷下，低头不语。

    怀亚和罗尔夫只是怔怔地对视彼此。

    中午到了，太阳高高悬挂在雪原上空。

    但已经在北地停留多日的所有人都知道。

    绝日严寒，不日将至。




第56章 黎明起时（上）
    普提莱老爷让我给您加点柴火，殿下。新兵威罗·肯抱来一捆木柴，恭谨地走到呆坐在火堆旁的泰尔斯身侧。

    泰尔斯神情木然地点点头，心里翻来覆去地想着努恩王的提议。

    这是他们进入龙霄城前的最后一次停留了。

    他们的后方，在普提莱的督促下，怀亚和罗尔夫，包括星辰的老兵们都在紧张地检视着身上的装备。

    安营扎寨的黑沙士兵们正在忙碌着，而白刃卫队依旧如监狱守卫般扼守在他们周围，个个目光警惕，神色不善。

    仿佛真的与他们有生死仇怨。

    威罗，就在新兵准备离开，回到队伍的行列时，第二王子轻声开口：我们的旅途开始后，你曾经害怕，至少紧张过吗？

    威罗恭敬地放下木柴，闻言愣了一下。

    你知道，泰尔斯缓缓道：每天挣扎在莫名其妙的危险里，担心寒冷，担心战斗，担心敌人，担心一切。

    威罗愣了一下，像是没想到王子殿下会这么问他。

    这个新兵转过头，细细思量一番，才回答道：在战斗的前一刻是很紧张的，毕竟我不像杰纳德大叔那样，刀砍到头上了还那么冷静。

    但是我并不觉得害怕，威罗皱起眉头，细细思索着，连恭敬的语气都忘记了：虽然很危险，但我觉得这样简单多了

    简单？泰尔斯疑问道。

    我的意思是，在战场上，一切都很快：我把枪捅出去，只有生和死两种结果，这样很好。威罗的目光沉寂下来，神情有些萧索：至少你努力的时候，会有回报，也知道结果会如何——那就不用害怕了。

    泰尔斯细细盯着新兵的脸。

    威罗，是谁教你的双枪？父母长辈们？泰尔斯把手放在火堆上取暖，神情不辨地问道：还是某个会使双枪的老兵？

    威罗摸着绑缚在背后的双枪，疑惑地挠了挠脸。

    没人教我，殿下。在确认了王子殿下确实只是闲聊之后，新兵缓缓摇了摇头：至于我的父母，他们十一二年前去世了。

    十二年前。

    泰尔斯把这个数字记在心底。

    所以是泰尔斯慢慢地道。

    您知道，北地的兵灾威罗耸了耸肩，面无表情：村里没有食物了，父母跟着村里的人，带着仅有的物件，去最近的村镇换粮，但再也没有回来。

    泰尔斯抬起目光。

    但听村里的老人说，无论遇上的是埃克斯特人还是我们星辰的军队，都不会有好下场——胜者要求贡品，败者则直接掠夺。威罗落寞地道：那时候很乱。

    两人沉默了几秒。

    那你是怎么活下来的。泰尔斯默默地道。

    群山的馈赠，威罗叹了一口气：尽管大人都说那是神的礼物，只有旅人能享用。

    但我和妹妹都饿疯了。新兵的脸上露出怅惘：而且我们不是唯一这么做的，那个冬天结束的时候，连最偏僻的树梢都被抢夺一空。

    北方的战后饥荒泰尔斯想起亚伦德公爵在复兴宫里的歇斯底里。

    但春天来了之后，食物仍然不够吃，殿下。妹妹那时饿得直咬手指威罗出神地盯着火堆，在回忆里挣扎：幸好，牧河流经我们的村庄，我就跟着村里的大家，竭尽所能去打渔。

    我们不会编网，那时候也借不来渔网，也找不到有鱼的地方。

    所以我只能靠着小时候叉鱼的手法，天天守在河边一开始总是失败，也找不到鱼群，是其他大人们把捞到的鱼分给我们。每当我带着鱼回家，妹妹就很高兴

    早上出门去，看着妹妹的笑脸，却不知道今天是否会有足够的收获，威罗语气低沉：很多时候你努力也没有用。

    泰尔斯呼出一口气：但你们还是活下来了。

    后来我慢慢熟练了，也找得到鱼群了，威罗低头望着自己的双手，蹙起眉头：冬天河层结冻的时候能有更多的渔获，鱼群都冷得瑟缩在一起

    慢慢长大之后，就不能只是吃饭了，还要多打些鱼，去集市上交换，有时候甚至能换回来铜币。

    我开始试着两只手叉鱼，时间久了之后，我甚至单手就能捅穿冰层——所以在战场上，我总是喜欢多拿一只枪。

    原来如此，泰尔斯叹了一口气：

    但你这次响应了征召，第二王子淡淡道：你的妹妹怎么办？留在家里？

    威罗的脸色一黯。

    不。新兵竭力想要微笑，但到最后，他只能露出一个苦涩的表情。

    她去年得了伤寒，我们没钱，也没地方买药——只有大城镇里才有的药。威罗颤抖着道：我只能一遍遍地喂她喝热水。

    泰尔斯皱起眉头。

    科莉亚——那个得了伤寒的小女孩身影出现在眼前。

    最后，妹妹说她想吃鱼了。

    但当我回来的时候

    威罗沉默了下来，死死地盯着火堆。

    泰尔斯也没有说话。

    过了好几秒，两人只听得见的周围人声和火堆的爆响。

    直到神情落寞的威罗重新开口：

    我把她葬在河边。

    新兵努力地眨着眼睛，像是有什么异物侵入一样，只听他轻声道：

    真希望狱河里也有鱼，殿下。

    威罗默默地行了个不太标准的礼，转身离去。

    就在此时，泰尔斯叫住了新兵。

    威罗。

    狱河里有鱼。穿越者看着回过头来的威罗，露出微笑：我从书本上读到过。

    ————

    在为即将到来的事情烦恼吗？普提莱站在泰尔斯身侧，看着离去的新兵背影。

    坐在火堆旁的泰尔斯抬起头。

    你知道吗，普提莱，泰尔斯出神地道：刚刚那个新兵说，他觉得现在的生活很简单。

    普提莱挑起眉头。

    把枪捅出去，只有生和死两种结果，这样很好——这是他的话。泰尔斯转头道。

    但我的生活却很复杂，泰尔斯目光微沉，复杂得让我心累。

    我原以为，在星辰国内的政治就够复杂了，没想到以粗犷豪迈著称的埃克斯特也毫不逊色。

    居心叵测的大公，一心复仇的国王，语带机锋的臣属。

    一切都不怎么符合他对北地，对埃克斯特的想象。

    那个在飘雪与寒风中，觥筹交错的爽朗国度。

    粗犷豪迈的只是北地人而已，普提莱也坐下来，掏出他的烟斗，摇头道：但你所面对的是那些贵族，那些统治者，权力的掌控者。

    泰尔斯皱起眉头：努恩王伦巴大公，还有我即将面见的五位大公，他们也都是北地人吧。

    他们是另一种生物。普提莱点燃了烟斗，默默地道：普通人依靠食物和空气活着，而他们依靠权力活着。

    刚刚的新兵，他也是北地人，虽然很卑微，但他至少不用每一步都活在提心吊胆和步步为营里，泰尔斯沉闷地道：至于那些贵族和领主们，难道不觉得，这样活着很可悲吗？

    你们占据着更显要的位置，一举一动牵连极广，影响深远，普提莱吐出一口烟雾：而这就是权力的代价和牺牲。

    老天，我才找回王子的身份多久，七岁的王子，此刻像个小大人一样叹气道：却已经有些厌倦这样的人生了。

    也许我只是不习惯。

    他默默地道。

    也许这样的生活再久一点，也许这样的经历再多一点

    我就能了么？

    你所厌倦的人生，却是许多人梦寐以求的，普提莱皱起眉头，回复之前的轻慢称呼：小王子，去看看平民的生活，看看那些为三餐而忙碌的人，再来重思这句话。

    想想看我们进入北境前的那个村落那个装模作样的男爵和他的领民们。

    想起威罗的经历，泰尔斯轻哼一声。

    当然，泰尔斯露出苦笑：希望我会有这样的机会，去看看整个世界，接触不同的人群，无论是两片大陆，还是无数的岛屿。

    那你可得早做准备，有些地方需要说到这里，摇着头的普提莱突然一时语塞。

    他想起来眼前这个孩子的身份。

    恐怕他在心里默默叹息：作为星辰王座的继承人，你

    泰尔斯也意识到了自己的错误。

    哈，周游世界他苦涩地一笑：恐怕我此生都不会有这样的机会了，是么。

    为星辰而战。

    为星辰而死。

    为星辰而生。

    两人在火堆旁沉默了一瞬。

    你知道，泰尔斯默默道：凯瑟尔陛下，在提到他的约翰叔叔时总是很开心的。

    我突然知道为什么了，泰尔斯向着手里呼出一口热气，道：约翰就像他的眼睛，去往他无法到达的角落，周游整个世界。

    普提莱轻轻呼出一口气。

    不必沮丧。

    你终将为王，瘦削的副使淡淡地道：到了那时，你将从另一个高度，从我们无法想象的角度，将广阔的世界尽收眼底。

    泰尔斯没有说话，只是呆呆地望着火堆，突然笑出声来。

    听上去很无聊，穿越者摇摇头：我是说，做个国王——我的祖父怎么能坚持那么久？

    普提莱看着泰尔斯，目光久久不移。

    国王也可以过得很精彩，普提莱观察着泰尔斯的表情，慢慢地开口：星辰的三十九位国王，每一位都独一无二。

    而其中一位的经历最为特别大概是自托蒙德一世以来，人生最传奇多彩的星辰国王了。

    噢？泰尔斯被挑起了兴趣：是谁？

    有兴趣听我唱一段吟游诗吗，王子殿下？普提莱吸了一口烟斗，慢慢道。

    当然，泰尔斯眼前一亮：基尔伯特说你曾经做过吟游者？周游过许多地方？

    吟游者这些周游四方，靠着吟唱诗篇与各色小生意为生的人们。

    但即使在永星城，泰尔斯也只见过两次，而且都是在大集市里。