美人靠

她低了头强忍着要哭的冲动，唐棣看她一眼，摆手道：“时候不早了，四儿回去歇着吧，我来为仲瑜烹茶。”
“回去吧。”小公子冲她笑笑。
回廊外听到小公子说：“四儿的声音和四姑娘的很像，在我想象中，四姑娘也有四儿那样一双眼睛，明亮而灵动，是以，我不自觉得善待四儿。”
她脚下加快，从弈楼后门进入小道，再忍不住，靠着墙滴下泪来。
“就知道你得躲起来哭。”一人提着灯笼走了过来，递给她一块帕子，带着他特有的清香。
她一把抢过去蒙在脸上，用力抹着眼泪。
“别哭了，也别抹了，抹白了可就露陷了。”他的声音又是那样的软。
她顿时止了眼泪，袖子里抽出一块粉扑，在脸上扑了几下，咬唇看向他。
“行了，不会露陷了，回去吧。”他轻声说道。
“山东是不是有个齐河县？”她的声音硬梆梆得，也只能问他了。
“有啊，山东德州齐河县，孙大人就是齐河县人，也就是说，那儿是仲瑜的故乡。”他看着她，“你问这个做什么？”
“二姑娘说，她们的大姐姐，远嫁在山东齐河县，她还说，和她们不是一个姓。”她低头避开他的目光，“我就是好奇。”
“那就满足一下你的好奇。”他笑笑说道，“孙太太先嫁在山东德州齐河县，生有一个女儿，丈夫得肺痨死了，再嫁县衙钱粮师爷的公子，成亲后，夫妻二人到泰安做了买卖房舍的掮客，十五年前泰安发生蝗灾，他们一家逃难到了杭城，之后的事，仲瑜刚刚说过了。”
她咬一下唇又问：“先嫁的那家姓什么？”
“那倒没问。不过，这些和你进孙府有何关系？”他问道。
“我自有目的。”她抬头看向他，“你能不能不问？”
“你先问我的。”他嘴角浮起笑意。
“我就问一句，谁让你说那么多。”她说着话抬脚就走。
他追了过来，将提着的灯笼塞进她手里，站定脚步看着她的背影挑了唇笑。





美人靠 姑姑节③
回到青云轩，崔妈妈在里面坐着，瞧见她进来，笑说道：“可算回来了，让我好等。”
“崔妈妈请你去她家吃饭。”二姑娘问道，“可是在弈楼吃过了？”
二姑娘一副希望她吃过了的表情，可机会难得，她摇头道：“还没有。”
“那正好，跟我走吧。”崔妈妈过来一把攥住她手。
二姑娘唤一声四儿，欲言又止。
崔妈妈笑道：“知道二姑娘离不开她，你放心，明日一早定全尾全须得回来。”
“去吧去吧。”二姑娘摆摆手。
到了崔妈妈家的小院，一位老婆婆出来开了院门，看到乔容有些惊讶，崔妈妈笑道：“我干闺女。”
乔容福了一福，老婆婆点点头，对崔妈妈道：“屋子拾掇干净了，饭菜也做好了，你既回来了，我走了啊。”
崔妈妈笑说声好，老婆婆进屋解下围裙，慢吞吞走了。
乔容看着她的背影，头发花白弯腰驼背的，笑说道：“这位婆婆年纪很大了吧？干娘怎么不找个小丫头侍奉？”
“年纪虽大，会做饭，也爱干净，主要是可靠。”崔妈妈笑着招呼她进屋。
乔容跟进去，不动声色观察，屋中干净爽利，布置简洁，一如崔妈妈的风格，东边用碧纱橱隔出卧房，碧纱橱外开间乃起居所用。
进门对着窗一张方桌四把椅子，椅子后靠墙摆着条案，条案上居中放着宝瓶铜镜，宝瓶里插着鸡毛掸子，两边有几个瓷罐，对面窗下一张方几两张圆凳，西边别有天地，两边垂下青色纱幔，纱幔后是一张坐榻，坐榻上摆着炕几，炕几上隔着烟袋烟斗，还有一对青瓷的棋盒。
乔容心中一动，笑说道：“干娘的家比我想得还要清新别致。”
“白日里进府侍奉，夜里回来睡觉而已，什么别致不别致的，都用不上。”崔妈妈嘴上说着，脸上露出受用的笑容。
乔容说声干娘稍等，快手快脚去厨房打了水来，侍奉崔妈妈洗手洗脸，自己也洗干净了，一切拾得不留痕迹，这才过来。
崔妈妈坐在餐桌旁笑着唤她坐下，罩子揭开，乔容吸一口气笑道：“这位婆婆做的饭菜可真香。”
“那就多吃些。”崔妈妈笑道。
吃几口饭菜，乔容笑着指指靠墙的条案,舔一舔唇道：“瓷罐里装的可是酒吗？刚刚拿掸子的时候，闻到一股子酒香。”
“瞧你那馋嘴样。”崔妈妈笑道，“干吃饭也没意思，不如喝些酒助兴。”
乔容起身去拿，崔妈妈指着几个瓷罐说道：“青色的那个里面是杨梅酒，黑色的是我们山东的兰陵酒。”
“我只喝过杨梅酒，没喝过兰陵酒。这兰陵酒好喝吗？”乔容洗着杯子笑道。
“杨梅酒也就是夏日里解渴用的，算不上是酒，兰陵酒才是真正的酒。”崔妈妈拿过黑色瓷罐倒了一盅，笑着递在乔容面前，“要不要尝尝？”
乔容闻一闻皱了眉头，手在鼻子底下扇着风，吐一吐舌头：“乖乖，闻着就辣。”
“尝尝，尝一小口。”崔妈妈手依然举着。
她皱眉嘬一小口，呛咳着落下泪来，告饶说道：“又辣又涩，我还是喝杨梅酒吧。”
崔妈妈看着她笑笑，吱儿得一声，抿了半盏下去，嗯一声笑道：“还是这酒痛快。”
说说笑笑边吃边喝，乔容不时劝酒，看她晕生双颊眼眸发亮，觉得时机差不多了，正要开口询问，突听外面有人嚷了起来，是一个年轻女子的声音，恼怒说道：“老爷今日又不来吗？都多少日没来了？把我一个人关在这儿，白日里都不让出去，当初可不是这么说的。”
一个略微老成些的声音解劝道：“这不刚送来两套首饰好几套衣裳吗？老爷外面忙，家中又有一大家子，姨太太得体谅老爷。”
“他家中的太太是不是个母老虎？要不怎么不敢让我进他家的门？”女子尖声说道。
“姨太太别居有多清净，何必跟一大家子人搅和？你想进门，就得给老爷生儿子才行。”
“一个月就来三趟，怎么生儿子？”
“一个月三趟不少了，有些个做小的，一个月轮不上一回……”
崔妈妈脸色一变，起身关了屋门，对乔容道：“隔壁不知什么人，背着太太纳了外室，隔几日不来，那女人就吵闹不休，别听，再污了你小孩子的耳朵。”
“我只顾着专心陪干娘喝酒，什么都没听到。”乔容笑嘻嘻说道。
崔妈妈点点头：“这样才对，别什么乱七八糟的都往耳朵里拾。”
她再坐下时，不知为何，脸上有些不悦，也不用乔容劝，闷声不响连喝几盏酒下去，眼神变得迷离，唇角勾起一丝冷笑，哼一声说道：“这男人没一个好东西。”
乔容斟酌着说道：“是有很多不好的，可也有好的啊，咱们府上的孙大人就很好啊，他和太太那么恩爱，刚搬来那日，当着那么多人的面，非要拉着太太的手，太太含羞，偏不让，跟两个小孩子似的，朱大娘提起来羡慕不已呢。”
崔妈妈嗯了一声，“你没见过太太年轻的时候，美艳动人，听说大人当年只看一眼就迷上了，偏偏人家不只美貌，还见多识广，懂得的比大人还多，大人能有今日，全靠着太太。”
乔容附和笑道：“没错，咱们太太又美丽又高贵，举手投足都是杭城人的做派。”
崔妈妈笑了起来：“太太打小在杭城长大，自然通身都是杭城人的气派，当年她一个寡妇，又比大人长好几岁，大人为了娶她，偷偷给了她那公婆许多银子，家中积蓄折腾去大半，成亲后被父母发现，给赶了出来，不得已到泰安谋生。”
“就像是戏文里的患难夫妻，历经磨难苦尽甘来，难怪大人和太太那样恩爱。”乔容笑说道。
“可太太再美，如今已是年过四旬，跟年轻姑娘没法比，这大人啊，难有些别的心思。”崔妈妈又喝一盏，“可太太还蒙在鼓里，依然顺着他爱着他。”
说着话端起一盏酒，晃悠悠踱步到纱幔后坐榻旁，弯下腰轻抚着那一对棋盒笑道：“太太你放心，奴婢会帮你看着他的，在西河直街的时候，好几次都是奴婢拦下来的……”
说着话猛然住口，警惕看向乔容，乔容没听到似的，好奇而专注望着棋盒旁边的烟斗：“干娘也爱抽水烟袋吗？我在寺庙里的时候，住持师太每日都抽水烟袋，常常叫我给她点烟换烟袋。不过，她的烟杆是竹子的，没有干娘这个好，干娘这个烟杆黄澄澄的，烟嘴儿碧油油的，真好看……”
说着话起身过来摸了一模，又敲上一敲：“是什么做的？”
“烟杆是铜的，烟嘴儿是玉的。”崔妈妈笑容里带些得色，“听说乔财神用的也不过如此。”
“玉的烟嘴儿？”乔容瞠大了眼，“干娘真有钱。”
“我买不起这样的好东西。”崔妈妈拿起来瞧着那烟杆笑道，“是别人留在我这儿的，我得空的时候也抽几口过瘾。”
“干娘这会儿要抽两口吗？”乔容笑道，“我来侍奉干娘。”
“好啊。”她盘膝坐到榻上，一袋烟点起来，咕噜噜抽着，舒服得微眯了眼，发出几声轻哼，眼神惺忪茫然，似在梦游一般。
乔容给她换着烟袋，瞥一眼那棋盒笑问道：“干娘可是困倦了？”
她摇摇头，声音慵懒说道：“我呀，想起了一些事，还在想一个人，这烟袋是他的，那两盒棋也是他送给我的，这院子，他只来过一次……”
这个她，说的是太太吗？乔容想着。
“窗下那张方几上刻着棋盘，是我专门为他挑的，他那次来，与我在窗边面对面下棋……”她接着说道。
乔容忙借机说道：“原来干娘会下棋，干娘太厉害了。”
“不过会走几步。”她笑一笑，“学起来太难，学了好多年，总是他赢。”
“崔妈妈的棋可是太太教的？”乔容笑道，“听二姑娘说，弈楼的匾是太太题的，因为太太擅棋，取名弈楼。”
一张坐榻用纱幔阻隔，远远瞧上去，像是一座神龛，上面供着烟袋烟斗和一对棋盒，刚进门的时候看到这些，乔容以为那是她对一个男人的念想。
可她刚刚抚着棋盒说的一番话，让乔容觉得，她崇拜着孙太太信赖着孙太太，她甚至为了维护她，替她阻挡孙大人渔色，她断定，这两样东西是孙太太的，于是，趁着她酒后昏聩，终于将这一句话问了出来。
“那个字，是下棋的意思？”崔妈妈手中烟袋杆抖了一下，乔容的心也跟着一颤，难道这句话问错了。
“二姑娘那么说，我有些不信，看不出太太会下棋，弈楼是给小公子住的，定是因为小公子擅棋。”乔容笑道。
“二姑娘说的没错，确实是太太擅棋。”崔妈妈脸上的笑容有些古怪，“这天底下就没有太太不会的，太太什么都会。”
心中的猜疑的得到证实，漂浮多日的心落了下来，她如释重负，看崔妈妈一袋烟抽完，忙凑过去换烟袋。
“不抽了。”崔妈妈摇摇头，端起手边那盏酒喝下去，酒杯交在乔容手里，突然哎吆了一声，手捂着额头道，“四儿，我头疼的厉害。”
“是不是酒喝太多了？”乔容忙道，“我给干娘煮些醒酒汤去。”
去厨房煮好醒酒汤端过来，崔妈妈从坐榻上挪到了窗边，窗户大开着，凉风呼呼直吹。
“干娘仔细头疼。”乔容盛一碗汤端过去，关上窗户笑说道：“这醒酒汤的手艺是我跟人学的，喝下去酒就醒了，干娘喝一碗试试看。”
崔妈妈喝一碗下去，两手捧着头说道： “不行，更疼了，兰陵酒酒劲太大，醒酒汤不管用，还得拿井水冰着，四儿你去后院井边打一桶水来，趁着冰凉的时候拧了帕子，敷在额头上就好。我每回喝多了都得那样，别的法子不灵。”
乔容忙提着灯笼进了后院，后院是一所小花园，假山凉亭花香馥郁，顺着石头小径寻到井边，刚要过去，一个人从身后猛扑过来，将她扑倒在地。
她张口喊一声救命，那人死死压着她，膝盖在她后背上一顶，两手紧紧摁住她头，她的脸被摁在井边的湿土里，憋闷得不能呼吸，死命扑腾几下，眼前一黑，晕厥了过去。




美人靠 姑姑节④
头顶阴风直吹，身子似乎悬在空中，又好像被什么顶着，胸腹间堵得难受，混沌中有人一下一下在她腰间猛掐，她困惑着睁开眼，眼前一片漆黑，张张口想要说话，嘴被什么塞住了，身子动了动，才发觉手脚都被捆着，动弹不得。
“醒了？”是崔妈妈的声音。
她嘴里呜呜了几声，崔妈妈哎吆一声笑道：“想说话？不能让你说，巧嘴叭叭叭的，干娘听了又得心软。”
她转一转脖子试图抬起头，砰得一声，头顶撞在坚硬的石头上，闭了眼集中神，发觉自己是头朝下呆着，她挣扎起来。
“别动，再乱动可就掉井里去了。”崔妈妈的笑声里带着讥讽。
井里？双脚悬空，肚腹处又湿又冷，脑袋朝下，阴风不时扫过脸颊，原来自己趴伏在井沿上。
她要做什么？我那句话出了纰漏？
“四儿啊，要怪只能怪你太善解人意，又送帕子又做鞋，还给我磕头叫我干娘，我一高兴带你来家里吃饭，这一吃饭，你又哄我喝酒又给我点烟，你这孩子可真是，每一样都做在我心坎里，我太喜欢你了，一高兴跟你说了我的秘密，这秘密本该烂在肚子里的……”她叹一口气，“看你当时的模样，应该是没听明白，可你那么机灵，回头仔细一琢磨，就琢磨明白了，你又跟二姑娘要好，万一你说给她听，我可就完了。”她的手轻抚着她的腰背，“所以说四儿啊，干娘再喜欢你，也不能留着你了。”
乔容身上若有蚂蚁在爬，她难受得扭动着身子，想要躲开她的手。
她的手不动了，紧紧摁在她腰间说道：“干娘心里有很多秘密，对谁也不能说，只能一个人藏着，藏得久了，想起来心里发苦，夜里又总是做噩梦，梦到小鬼索命，梦到太太不要我了……”
说到太太不要她了，她的手指痉挛一般缩着：“今日索性跟你说一说，说出来，心里也能痛快痛快。”
谁要听你的秘密，乔容恨不能捂上耳朵，又一想，也许她的秘密和孙太太有关，她一动不动趴着，嘴里呜了一声。
“想听是吧？”她拍一拍她，幽幽说道，“我喜欢太太，可也怕太太，她一双利眼，似乎能看到我心底里去。那年在泰安她看到我，她问我，我儿子缺一个乳娘，你要跟着我吗？她那样看着我笑，我明白她的意思，我将女儿搁进丈夫怀中，站起来跟着她就走，我听到女儿在哭，可是我饿怕了，我想活下去……”
这个女人竟然扔下自己的女儿，跟着孙太太来了杭城？乔容心惊肉跳之余，想起唐棣说的话，若孙太太不是好人，崔妈妈也不会是好人，你会惹来麻烦。
好吧，我承认你是对的，你总是对的。可是你告诉我，我这会儿该怎么办？
那个女人压抑得抽泣起来：“我活下来了，可我天天做噩梦，梦见我女儿追着我哭，哭声又尖又细，跟线一样缠着我的脖子，我喘不上气来，我跟太太哭诉，太太带着我去做了一场法事，太太对我说，行了，他们得了超度，转世投胎去了，你就放心吧。可我还是做噩梦，太太就说，你这是心魔，既做了就不要后悔，你跟着我，我保你这辈子头戴金银身穿绫罗吃香喝辣，你呀，重头再来一次，你还得这么做。”
就是说，这个女人自私，孙太太看准了她自私，救了她一命，让她死心塌地做孙家的奴仆，乔容厌恶得直咬牙，一口咬在嘴里塞着的帕子上，没使上劲儿，气得两腿使劲扑腾着，扑腾几下往下一栽，那个女人一把薅住了她。
“我还没说完，不能让你掉进去。”她哭得更加哀戚：“后来我想再成个家，太太没说话，却拉着脸好些天不怎么理我，我知道太太怕我有了牵挂，不能一心为着孙家，再不敢提起，可是，我是个人啊，我才二十多岁，我想要个男人，老爷他……”
她止了哭泣，声音柔和说道：“老爷来到杭城后开了眼界，眼睛总往年轻漂亮的姑娘身上瞟，我为着太太去劝老爷，老爷就说，你从了我，我就听你的。老爷他高高瘦瘦的白净净的，我没想到老爷能看上我，没想到我能和太太共同伺候一个男人，我推让了几次，可越推让，老爷他就越……”
乔容这才明白，她抚着棋盒说的他，是孙大人，而自己一厢情愿想成了孙太太，乔四姑娘啊乔四姑娘，你说不急，可你还是心急了，这是头一回来她家，知道孙太太打小在杭城长大就行了，下一回，再下一回，来得多了，知道的就越多。你因心急，想要知道的更多，问出了不该问的话，以致功败垂成，乔容懊恼不已。
她兴奋起来：“我怀上过一次，不用老爷说话，我自己喝了滑胎药，为了不让太太生出疑心，一日没歇就侍奉太太去了，身子没养好，落下了毛病，再也不能生了，老爷知道后，夸我懂事。他对我更好了，他教我抽烟，与我共用一个烟袋，他还教我下棋……”
“我很高兴，我用心学，我总算会了一样太太不会的，我也有比她强的地方，可我再怎么学，也总是输给老爷，他喜欢赢棋，赢了会高兴得哈哈大笑，他说最讨厌输……”
“今日才知道太太擅棋，才知道老爷喜欢我什么，他在太太面前低眉顺眼的，一向得意的棋艺都不如太太，时日久了难厌烦，我对他卑躬屈膝，我总是输给他，他在我面前高高在上，他自然喜欢。”
她都不知道太太擅棋，那太太究竟擅棋还是不擅棋？乔容更加懊恼，舌头试着去顶嘴里塞着的帕子。
她又在抚摩她的肩背：“四儿啊，你为什么要跟我说太太擅棋？你若不说，我一直醉着，明日酒醒之后不记得跟你说了什么，自然不会将你如何，你那样一说，我心里咯噔一下，明白过来，趁着你煮醒酒汤的时候，我坐在窗边吹了吹凉风，就更清醒了，我一时拿不定主意，有些舍不得你，可我仔细想了想，更舍不得现在的一切，太太信赖我，小公子尊敬我，大人疼爱我，隔一阵子来一趟我的院子，关上院门，就我们两个，说说笑笑亲亲热热的，太太心机太深，恐怕不能长寿，她又长我十来岁，等她去后，说不定大人能将我续弦……”
她美滋滋得：“这样一想啊，只能将你舍下了。可是，干娘是真舍不得你……”
她的眼泪又落下来，乔容拱着身子嗯唔几声，她拍拍她：“怪只能怪咱们缘分短暂，你去后，就说你给我打水醒酒，失足掉进去井里了，太太为了贤名，肯定会厚恤你的家人，不过你那些家人不像话，就给你表姑母吧，以后每逢初一十五，干娘都去寺里给你上香，在菩萨面前许愿，让你早日超生，转世在一个好人家……”
她竟呜呜咽咽哭了起来，听起来真有几分伤心。
舌头已经麻了，嘴里的帕子纹丝不动，她伸着脖子，头一下一下撞着井壁，像是在砧板上的鱼，丧命前总得试着扑腾几下。
脑袋撞得生疼，发出的声音却很小，几乎可以忽略。
她懊恼至极，早知今日命丧于此，还不如在延溪嫁给延公子，用鞭子抽着他让他上进，考取功名做官，十年二十年之后再给父母报仇。
如今要一命呜呼了，还谈什么报仇？
唐棣啊唐棣，你都知道那么多了，可会替我报仇吗？
我总说不让你管我的事，因为你替我报了仇的话，我就不知道自己该为什么活下去了。
算了，死了也好，死了就能见到父母，就能像以前那样和他们在一起，我想他们了，很想。
她的眼泪落了下来，顺着额头淌下滴在井水里，发出滴答滴答的响声。
崔妈妈手下突然用力，死死摁住她腰，骗腿坐了上去，俯下身死死压着她，腾出的两只手紧紧捂住了她的口鼻。
完了，最后一丝希望没有了。
本想着她要制造我失足落水的假相，总得抽出嘴里的帕子解开我的双手双脚，无论做那个，我都能趁机试着逃脱。
谁知这个女人想得如此周全，竟然要再度使我晕厥，然后抽出帕子解开我的双手双脚，再拎住两只脚往下一扔……
她害怕了，怕得魂飞魄散，没了半分自我解嘲的洒脱。
她在心里大喊，救我，谁能救救我？
唐棣，救我。
唐棣，你无所不能，你救救我。
我会报答你的，我跟着你去京城作证，告诉大学士的孙女，我没有和你订亲，也没有什么信物，是我为了自保胡乱捏造的，然后你成就你的良缘，我回来接着报仇。
捂着口鼻的手越来越紧越来越用力，她两眼一翻，陷入无边无际的黑暗之中。
她的身子越来越轻，轻得飘了起来，她看到崔妈妈抠出她嘴里的帕子，从井沿上站起身，扯下绑着她双手双脚的绳子，两手握住她的脚腕，用力往起一拎，她倒挂在井中，她狰狞笑着松开手，她掉了下去，井底传来扑通一声闷响。
口鼻之中有水灌了进来，头皮酸麻，头发竖了起来。
她挣扎着扑腾着，有人在耳边埋怨她，乔四姑娘啊乔四姑娘，让你学着洑水，你就是不学，这下好了，被人扔井里了，你冷不冷？
我冷，她打着牙磕说道，又怕又冷……
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非常感谢磨磨对我的鼓励支持，我会继续努力的~~