马过江河

不过嘛……无论王左丞最初提出的是如何周密的敛财之策，只要是需要人来从中操办的事，就绝对没有能得到百分之百贯彻的！
比如说沈归眼前这位巨鹿县的县太爷，其实也是一个‘捐班’出身！而这位县太老爷原本家中是开油坊的。而他买来的这个七品官身，走的就是礼部的门路。
四年之前的行情，这巨鹿县七品知县的位置，售价是十二万八千两白银。如果按照那句老话所说的‘三年清知府、十万雪花银’这个‘贪墨标准’来算的话，这可是一桩十足的亏本买卖……





马过江河 第479章 87.知县的生意经
这位巨鹿县的知县大老爷，虽然没读过什么书；可自从他爷爷那一辈起，家里就已经开始做油坊生意了！所以干别的他都是外行，但说起算账这门‘手艺’来，他至少也能在巨鹿县位列三甲！
北燕的官员以三年为一个任期，期满之后如果还没到辞官致仕的年纪，就要经过吏部主理的一次官员考评。凡得评下下者，卸职待查；得评下者，官降一级；得评中者，原位不动；得评上者，官升一级；而上上的评语，则需要天佑帝亲自过目御批的，至于说究竟得到多少好处，就要因人而异了！
由于这位县太爷是捐来的功名、‘活动’来的官神，所以对他来说，最好的成绩就是‘中评’了。
人，贵有自知之明。他本身的底子就不太干净，即便是花巨资买来一条升迁的评语，他也没有能力胜任。而且对他来说，官升的越高，自己那些丑事也就越容易败露；所以一年前的任满考评，这位县太爷就拖人花了五万两银子，买回了一个‘中评’，才得以继续留任三年。
所以通常来讲，对于一任知县而言，但算考评银子这一项，每年就有一万多两银子的亏空；再加上原本买官之时走通的门路还需要维系、各位朝廷大员的例行冰敬炭敬、以及各位皇亲贵戚的生忌大事，都少不得要送去一份丰厚的‘人心’。
而北燕朝廷的七品知府，所有的官俸、禄米等福利全部加在一起，在足额发放的情况之下，每年大概在一千二百两银子左右…
由此可见，至少对于这位巨鹿县的县太爷来说，该如何筹措出一年的‘份例银子’，才是最重要的事。毕竟他也是生意人出身，又怎么能做亏本的买卖呢？
所以在他走马上任的第一年，就被这巨额的亏空给打了一个措手不及！
他之所以好好的生意人不做，生出了当官的心思，也完全是因为瞧不起前任县太爷的‘毫无作为’！他本着‘我行我就上’的行事准则，这才花了一大笔银子‘活动’来一个七品知县的位置。
所以按照这位油老板的‘初心’，还真就是想要造福一方乡里而已。
既然要走马上任，就需有一整套班底。首先来说，总得有个负责处理公文案卷的师爷吧？自己肚子里那点东西，只能算是刚刚脱离了‘文盲’的水平；而朝廷那些往来公文，他根本就看不明白几句话，更不要提‘亲历亲为’了！
在北燕王朝来说，极品师爷的‘出产地’，乃是圣人的故乡鲁东行省。而在当地的行情价来说，普通水准的师爷年薪三百两起跳！
除了师爷以外，他还需要一位武功高强、人脉宽广的捕头。别瞧三班衙役都可以在本地壮丁之中随意挑选，但这捕头一职的人选，却是绝对马虎不得的！毕竟这捕头的职位，是正儿八经的九品官身；如果干出了名堂，直接跻身刑律司或者大理寺，也不是什么天方夜谭。
像这样重要的职位，仅仅是武功高强都不能胜任；还得是位脚踩黑白两道、通刑名律条的‘老油条’！
而极品捕头的‘产地’，就以燕州北的津州、与燕州南的沧州两地为最佳。那天子脚下的津州，乃是水旱两路马头，鱼龙混杂；所以津州的习武之人，不但都有一身好武艺，更在江湖上有着极为宽广的交际面；而沧州乃是北派的武术之乡，无数高明的武术家，都会隐居于此。而且在走南闯北的镖行里，更有着‘镖不喊沧’的规矩，足见此地人士的武学造诣之高。
这两种‘办案风格’的捕头，视其人的能力而定，行情价大概在两百到三百两银子之间。
而这两位助手近六百两银子的年俸，是绝对少不了的；如果没有这一文一武的两位护法帮忙，那他这位七品的县太爷，不就成了‘光杆司令’吗？
除去他们之外，整个县衙门登记在册的三班衙役，总还要在五十位上下；如果再加上县衙的车马与朝廷的驿马，内堂的管家，外堂的知事，抬轿的轿夫，做工的家丁等等‘日常消耗’；单凭着这位县太爷的那点官俸，连‘杯水车薪’的说法都谈不到！
所以在最初上任的一年之中，这位老爷每天都愁得长吁短叹。纵然他把算筹拨弄的噼啪作响，可该花的银子、该送的孝敬，也是半个铜板都省不下来的！这么大的一个窟窿，已经不是靠着‘贪赃枉法’就能解决的问题了！
不过他毕竟也是第三代的油坊少主人，当然明白做生意的门道了！银子总还是要挣出来的！所以只想着节流根本不是办法，琢磨着如何开源才是正路！
念及此处，这位壮志雄心的新任县长，便亲自带领着巨鹿县治下的乡亲们呕心沥血地苦干了一整年，结果还真就不错！刨除那些‘税租’的前朝元老、皇亲国戚、土豪乡绅、高官门下以外，巨鹿县百姓的年入，大概每人提高了两成左右！
但对于县衙来说，纵使把县太爷累的跟‘三孙子’似的，县里的财政入也仅仅提高了一成而已……
新年新气象，又到了县太爷‘交租子’的时候！
忙过了新年以后，县太爷再次仔细合算了一番：去年一任七品县官当下来，大概赔了四万多两银子！看来自己那个‘勤劳致富’的想法，的确是幼稚的可笑！
所以自打第二年开始，这位县太爷便一心一意地把自己的全部热情，都一股脑地扑在了巨鹿县上。倒不是他知耻而后勇、奋发图强；而是他为了填补去年欠下的大额债务，只得把家里祖传的油坊，顶给了一个当地的乡绅……所以自打第二年开春，他就已经实打实的‘两袖清风’了！
不过天无绝人之路，在第二年秋过后，县里来了一位游方道士。这位中年老道一来，就算是把已经准备‘弃官潜逃’的县太爷给‘抢救’回来了！
他与县太爷商定的结果是：他会在这座县城里兴建一座华美的道观，并且还会吸引来一些‘极有实力’的商队在此建立货栈中转；除此之外，他还会把一些住在山村之中的‘教民’迁往巨鹿村，用于充实此地的人口数量。
至于巨鹿县需要付出的代价，反而却非常简单：只要县太爷允许他们在县里布道；还对他们请来的那几支商队稍加照顾，也就足够了！
这样一桩‘好买卖’，对于正面临着巨额债务危机的县太爷来说，简直过于丰厚了！而且人家那位道士当时就放下了一张五万两的汇南银票，说权当促成双方合作的‘诚意定金’！
有了这么一大笔贿银，他还怕什么‘年关难过’啊！
所以接下来的两年光景，这位县太爷的日子过得极其舒服；而他那位出家修行的朋友‘章老道’，也是一位不可多得的妙人！人家总能在自己最需要银子的当口出现，用各种借口、各种理由来帮助自己！就连自己那个‘中评’的年考成绩，都是人家掏出五万两银子买回来的！像他这样‘贴心’的一位出家人，又怎能不让县太爷引为平生知己呢？
不过既然县太爷是生意人出身，自然比谁都明白‘钱货两讫’的道理！人家有钱出钱、有力出力；那么自己当然也要投桃报李，为他和他的‘华神教’，大开方便之门了！反正这些道士与玄岳道宫的道士，看起来也没什么不同，每日里就是聚在道观里‘讲经弘法’罢了；而他们带来的信徒，也都是一些‘老实本分’的‘生意人’，至少在这三年以来，人家华神教方面，根本没给自己找过任何麻烦！而且由于人口的增长，巨鹿县的税也开始打着滚的往上翻了……
没过多久之后，巨鹿县的百姓也有不少改信了天神教的。而且自从他们跟着章老道一起修行之后，地面上的治安状况也改善了不少；就连自己花高价请回来的那位沧州捕头，小腹都已经闲出一大圈的肥肉了……
经过几年的发展，整个华神教在巨鹿县本地已经是深得民心了。甚至就连县衙后堂的掌印夫人，都成了华神教的忠实信徒。
不过就在今日清晨，这位县太爷府上却发生了一件‘不大不小’的事。
今日一早，他去身子已多日不适的夫人房中探望病情；毕竟双方都是几十年的老夫老妻了，也就没等着蹲在茅房的大丫鬟进屋通禀，县太爷便上前推了推房门……可推了两下却没推动，这才发现原来自己夫人的房门，竟是从里面被闩死的！
心中有些疑惑的县太爷便伸手拍门，由打屋中传出了一阵悉悉索索的声音之后，房门忽然被微微拉开了一道小缝。紧接着自己的夫人从门缝里露出了一只眼睛，声音低沉而诡秘地对他说道：
“老爷您进屋的时候侧些身子，不要把门缝开太大了！另外说话的声音小一些，走路也要注意脚步的轻重……”




马过江河 第480章 88.上行下效
县太爷暂时也没想明白，她这鬼鬼祟祟的模样到底是怎么一回事；但既然夫人已经这么说了，那就照办呗！于是他便贴着门缝，用一个‘皮影戏’的姿势，‘溜’进了夫人的房间之中……
只见夫人屋中的雕花大床之前，端端正正的摆了一个蒲团；在这枚蒲团之上，还有一位发髻微乱的道人正在打坐；知县大人只觉得此人的衣着与身形，看起来都非常眼熟，好像是自己好友‘章老道’座下的一位弟子…
知县大人刚想开口问问情况，没想到却被自己那位面色绯红的夫人，伸出手来死死捂住了嘴巴……
“嘘！道爷这‘九转还阳功’，已经施展到了‘第八转’上，千万不要惊扰了人家；只要这道‘九转回春大阵’一成，那么奴家的这间屋子，就会始终被天地之间源源不断灵气所滋养，不但可以驻容养颜、还有着返老还童的神奇功效！”
县太爷一听这话，也略带狐疑的提出了一个问题：
“原来是在摆阵啊……那他这……‘九转还阳功’是吧？施展了多久啊？”
“道爷这一个时辰能运转一个周天，如今已经练到第八转了，你说多久了？”
正在夫妻二人窃窃私语之时，那位闭目打坐、嘴里还念念叨叨的道士突然张口喷出了一蓬鲜血，整个人便瞬间躺在地上，双眼无神地注视着屋顶，口中还喃喃自语道：
“功亏一篑！终究还是功亏一篑啊！天意啊，这一切都是天意啊……”
县太爷一见这位道人好像已经布完了阵法，便迈步绕到了他的正面，语带疑惑地问道：
“我说这位道长，你来我这府衙的后堂厢房‘布阵’……是你师傅的意思吗？”
这位小道童也不顾嘴角的鲜血，反而双眼冒光，放声狂笑起来：
“啊哈哈哈哈……不是师傅的意思，而是天意，这都是天意啊！”
他仿佛失去神智一般、仰天咆哮了几声之后，便‘嗖’的一声从蒲团上站起身子，一边高声笑嚷着、一边跌跌撞撞地往门外跑去……在这短短的几步距离之间，这位小道士竟然摔倒了三次！也不知道到底是因为他体内的伤势过重？还是因为跪了太长时间，双腿的麻木还没缓过劲来……
县太爷看着那小道士跌跌撞撞离去的背影，颇有些纳闷地嘟囔了几句，然后再回头看向夫人的内房，只见那张雕花大床上虽然铺盖齐整，但工绸缎的被面之上，却明显有着许多压折过后的印记……
单从场景上来看，这并不像他们二人说的‘作法’或是‘摆阵’；反倒很像是一副‘捉奸在床’的‘犯罪现场’！
然而县太爷今年已经五十有二；而他的夫人也只比他小上两岁，刚刚年满五十；而那位跌跌撞撞跑出去的年轻道士呢？看那副模样来说，撑死过不去三十岁这一大关。如果自己的夫人若再年轻个十岁，兴许这位知县大人，都能把事情的真相给想到歪处去……而且那道士年纪轻轻又品貌出众，即便真的做出了那些出家人不该犯下的过错，也绝对不会寻到自己夫人头上啊！
也不知道是不是因为结婚的年头太长了，这位县令大人看了看床上满是褶皱的被面，无意识地就开口问了夫人一句：
“这被子怎么全是褶啊？你俩……刚才在一个床上睡觉来着？”
天地良心！知县大人问出这句话根本就没过脑子，很大程度上是一种自言自语而已！如果他心中真的怀疑夫人与道士之间私通有染的话，是断然不会采取这种简单粗暴的盘问方式的！
而且他十八岁那年，便与这夫人定下了白头之约；但这么多年过去了，老两口却始终无儿无女；所以按照北燕王朝的规矩来说，他若是生出二心的话，不但可以合法纳妾填房，还可以凭着‘七出之条’、休妻再娶一位！
而站在房中的掌印妇人，一听县太爷这句自言自语的话，立刻就炸起了浑身的毛发！她连一句为自己辩解的话都不再多说，连泼妇骂街的做派也直接省了，反手就开始往县太爷身上丢东西！什么神像前面的烛台贡果啊、什么手边的茶杯茶碗啊，只要她能随手抓到的物件，都一股脑地飞在了半空之中……
就在夫妇二人‘阖家欢乐’的时候，那位鲁东来的师爷，便站在门外重重地敲了敲紧闭的房门：
“东翁，大堂上来了三位于城门外聚众斗殴的外乡人！”
“……这点小事，还需要本大人亲自审理吗？师爷您就自己看着办吧，他们懂事的话就罚点银子；不懂事的话，就打上几板子，申斥一顿轰走了事……”
“禀东翁……与这三位外乡人斗殴的，可都是‘华神商团’的人呐……东翁平日与‘章道君’之间私交匪浅，若是由学生出面处理此事的话，万一传到章道君耳朵里，可能会有损你与道君之间的私交啊……”
屋中沉默了半晌之后，县太爷整理好了一身的狼狈之后，这才打开了房门。满心狐疑的他，还是跟着师爷、与他身边那位站堂吏一起来到了前堂，开始审理沈归与牙人私斗‘一案’……
如今他听沈归自报秀才的功名，自然不疑有他，也就起了‘打他一顿板子，给自己出口气’的念头。
“好好好！既然有功名在身，便无需跪堂了！本官问你，你既身为圣人门徒，自然也该通晓文生之礼，又为何会与他人在城门外发生争执、进而发展到当众私斗的地步呢？”
“回老大人的话，学生乃是燕京人士……”
待沈归洋洋洒洒的说完了事情的经过之后，这位县太爷心中也就明白了过来：按照这位‘阔秀才’的说法，那位名唤余东的私牙，应该就不是天神教的信徒了！于是，县令大人本着‘罚些银子赶紧结案’的心思，对沈归解释起来：
“哦……如此说来，那这就只是一场误会而已！你既然是燕京人士，对我们巨鹿县当地的风俗可能也并不了解。这档子事，在你们外乡人看来，自然是那位出口不逊的私牙不对；但是在我们巨鹿当地乡亲看来，却是那位‘余东’做的不对了！”
沈归听到这里眉毛一挑，心中也已经有了一些真火，被县太爷那副‘理所当然’的神情给勾了出来！他见过欺负人的，也见过往死里欺负人的；但两世为人的沈归，却没见过把人欺负到‘远避他乡’，反而还归咎于‘受害方’的情况！
“哦？学生聆听老大人教诲！”
“此事说来也并不复杂，皆因为那间茶棚，已经被县衙门全部包给了‘华神商团’之人专用。而与你们生出争执的那四位牙人呢，则是在华神商团挂单的‘官牙’！至于那位‘余东’呢，则是一个跑单帮的‘私牙’！这姓余的连个‘牙牌’都没有，所以按北燕朝廷律例来说，本县应该要遣人去把他抓回县衙，依律治罪的！如此看来的话，你们虽然是出于一片打抱不平的好心，但反而帮了一个罪犯呐！”
说完之后，这位县太爷也不等目瞪口呆的沈归继续追问，反而是极不耐烦地站起了身子，一边活动着被烛台砸伤的腰窝，一边对堂下的沈归挥了挥手：
“罢了罢了，这也不是什么大事，你们三人与人无故殴斗，那就交些罚银了事吧……师爷啊，本县看来，此案也就无需记录在册了，浪那些笔墨纸砚，都比他们那点罚银金贵！”
说完之后，这位县太爷便弓着腰走回了后堂；而一直在他身边的低头不语的师爷，此时却走上前来，昂首挺胸、深色倨傲的对沈归一摊手心：
“每人处以罚银六百两，只汇南票或三晋票；长安票也，不过要去两成的‘火耗’……”
“等会等会！”沈归立刻出言打断了这位师爷的‘气吞山河’！
“你们巨鹿县的人说起近两千两银子的数目，都会用上个‘些’字吗？而且刚才那个小吏还说六百两……”
这位师爷得意地朝着那位‘同乡’站堂卒抬了抬下颌，口气还颇为不耐烦地对沈归说道：
“刚才是刚才，现在是现在！早有人把好话都跟你说尽了，可你不是自恃家世显赫，不服判决吗？况且我们大人的‘身价’，能与一个皂吏能相等吗？少废话，有银子你就交银子；要是没银子的话，那您可就得先挨上二十板子，再去大牢里住上个把月了……”
“如今没有卷宗，也没有原告，你一个小小的师爷，又有什么罪名给我三人定罪呢？”
“哦？还要刨根问底是吧？我看你是‘不见棺材不落泪、不撞南墙不回头’啊！也罢，今日我就让你把兜里那点银子，花出个明明白白！”
说完之后，也不等这位师爷吩咐，那位站堂卒便立刻跑了一个不见踪影……
站在衙门口里打官司，对于幽北三路两位身份最高的女儿家来说，确是平生以来的头一次！似她们这等尊贵的身份，即便手上真的沾了几条人命，整个幽北三路也没有能审他们二人的官啊！而且即便让兴平皇帝颜青鸿亲自在御前审理，他又能把李乐安和颜书卿判出个什么罪名呢？了不起就是嘱咐一句‘下回注意’，也就到头了。
没过多久，正在叽叽喳喳、东张西望的二女，便突然定住了目光；而沈归顺着他们的眼神一看，只见远处有几个看似‘地保’模样的人，正抬着四个盖着白布的简易担架，朝着县衙大堂缓缓前进……而领路之人，正是那位城门小吏……
沈归凝重地看着四个担架，语气略有些担忧地自言自语道：
“就为了那么点银子，你们还真他妈舍得下血本啊！”




马过江河 第481章 89.薛捕头的手段
老百姓中有句俗话，叫做‘衙门口，朝南开，有理没钱你莫进来’。如此简单直白的一话，就已经把衙门里的黑暗面，点出了一个通通透透；而江湖上也有句老话，叫‘生不入公门、死不入地狱。’这句话的意思，就是只要活着的时候没在官场里打过滚；那么死了之后，也就不用遭受那十八层地狱之苦了！
虽然这话听起来有些‘吃不到葡萄、就说葡萄酸’的意思，但是归根结底，也体现出了北燕王朝官场的阴暗面。而北燕王朝建立至今，也才不过百年的光景；如此短的时间之内，就发展到今天这等严重的程度，也并非是天佑帝周元庆治国无方，昏聩无道的原因。
幽北三路是个地处偏远、人丁稀薄小门小户，所以治理起来自然也要容易得多；而北燕王朝却人丁兴旺、疆土宽广，自然是无法把每一处角落都照顾到的。
今日在沈归这桩案子上，他们施展出来的手段其实并不高明，而且也根本就不是官场中人常用的‘造假手段’。说到这手‘绝活’呢，就不得不提起这桩冤假错案的‘总策划人’了。
此人正是负责掌管着巨鹿县治安城防的津州捕头——薛六！
正如之前所说过的一般，沧州捕快，以武艺见长。所以凡是有着大量密谍细作出没的边境重镇、贸易大城，都会选择招徕这些武艺分外高强的沧州捕头。这些人不但拳脚功夫足够扎实，而且对付起那些隐藏在暗中的细作探子，也别有一套独门的诱捕与审讯手段；
而像是巨鹿县这种势力关系错综复杂，三教九流五方杂居的‘移民城镇’，就只能靠津州捕头在其中斡旋了！
津州，乃是水旱两路的码头。有财富聚集的地方，自然也就会容易产生争执，所以也就有了许多市井之徒，自发组了一些民间帮派，终日盘踞于码头、货栈等地商业繁荣、人口密集的地区，以‘护卫’与‘讹诈’等手段为业。可虽然同属江湖帮派，但唯独津州的帮派人士，行事风格与南康的漕帮、福建的海贼、川蜀的哥老会等市井民间组织，都大不相同。
寻常来说，凡是帮派之间争夺地盘，都会采取简单并且直接的争斗方式，或每家派出一位打手，一对一的‘斗将’；或双方约定好时间地点，互相来上一场械斗撕杀；哪方胜了，那块引起双方争执的地盘也就归谁！拳头硬的吃饭，拳头软的连口汤都别想喝。虽然这种方式听起来有些残酷，但也别有一番江湖儿女快意恩仇的味道蕴含其中。
可唯独津州的帮派，双方一旦起了争执，比的却不是拳头，而是所谓的‘胆量’！如果是一对一的‘斗将’，那么两个人就约定好一个时间地点，在一众江湖同道的共同见证之下，你一下、我一下的比起‘自残’来！这位给自己大腿扎上一刀，那位就立刻切下一根小指头；然后这位就得反手把自己耳朵割下来，对方又得立刻来上一出‘三刀六洞’……像是这种斗法，如果双方都是‘人物字号’、‘江湖大耍’的话，那么最终决定胜负的，就是看哪方先咽下最后那一口气！正所谓人死为大，只要一闹出了人命，那么这场比斗的最终结果也就出来了……