渣女

苏世黎心中便是对她有些芥蒂，现在竟然也觉得都不过是些无足轻重的小事了。有心劝慰她几句，一时也不知道从哪里下嘴，只说“不过一二个月，便会太平了。到时候回省城去，自然有法子把大伯找到。大伯有本事，家底要挣回来也不难。等都过去了，再结门好亲。日子还是顺顺当当的。”
边蔓听了并不应声。
陈意去外面打听消息，一开始便有信说，马上要打过来了。可这个马上迟迟也并没有到来。县城街上的人越来越少，都不知道躲到哪里去了。好在苏府里还有陈粮，后院又有下仆的菜圃，吃的到不为难。有陈意在，安全也有保障。到也并不太难过。
又过了一个月，外头始终没有消息进来。逃难的人过来的也越来越少。先是说陛下派使臣与外邦人合谈了，但说合谈未成又打起来了。不过半月，又有信，说众外邦国组了个什么联盟，要扶持真龙天子做皇帝，在北边成立了新政府，还办了什么登基大典。还有人说，这位天子一上位，又划了好多地给人家做什么租界。“那契书一签就是几百年呢。”那逃难来的人坐在小门外边大口吃馒头边口齿不清地和陈意嘀咕“真的不骗你。咱们陛下，被打到带着皇亲贵族们连夜跑到南边去了。”
门内的边蔓听得心惊。跑回去只问苏世黎“这可怎么办啊？”
苏世黎到还镇定“我们也管不到那么大的事。顾好自己就行了。”两个人再不出门，凡有什么事，只让老仆和陈意出去走动。间或找找看，四乐和麻姑有没有回来。或是有没有哪里逃难的遇见过这样两个人。
但虽然仍然是不太平，可县城到是比省城好一些，一来人口少，二来位置偏远。
一直到了快入冬，也并未出什么大事，甚至还有避祸投亲的人又搬回来了。想必再亲的亲戚，在这种大乱的时候，粮食自己家都不够吃的，还要供应给远亲，实在为难。但稍有些家底的人家却还没有回返，这些人家外地别院多得很，住在自己家并不急着回到有危险的地方来，
老仆念着旧情，时不时会出去打听苏夫人和苏万澜现在怎么样，但都没有线索。
四个人在小院里，关起门来，过得到也安逸。
陈意每天早上打完拳，便陪着苏世黎去菜地，择了菜回来苏世黎做饭他便打下手，切切菜，和和面什么的。苏世黎闲得无聊，想当然做些菜式，他竟然也吃得下去。
等天气真的冷下来，街上的行人更少了，都缩回家里去。。
陈意每天早上去城外的林子里打柴回来，备用。开始下雪那天，他打到了两只兔子，回来时，路过衙门，停了一会儿。以前这里十分肃穆，但现在不了，大门大开，里头也没人，被翻得乱七八糟，威武棍随便丢在地上，后衙还盘踞了几个难民，见到有人来，纷纷戒备。
回去苏世黎正在灶上炒菜，她原是不会干这些的，连灶也不会烧，还是老仆人学，如今手艺竟然也还可以。老仆看着她，她掌勺，怕油烟头发用布巾包起来，只掉出一缕，垂在耳侧，见他回来，问他“外头如何了？”
他只说“还是原样。”并不多说些什么。只去把小院门又加固了些，又找了些碎琉璃渣，和了泥插在院墙上头。
夜里吃火锅，四个人也不讲究那么多，围坐在饭桌前。因为有兔肉，苏世黎从地窖里开了一坛酒，应着雪景大家心情都很好。陈意也少少喝了一些。吃完老仆起身拾，边蔓去帮忙，桌上便只剩他和苏世黎两人，苏世黎坐在门边，侧脸望着门外的大雪，不知道在想什么。他也不说话，就那么静静坐着。
夜里边蔓睡在苏世黎身边，怎么也睡不着，小声叫她“大姐姐，你说，人死了就什么都没了吗？我阿娘会不会在哪里看着我呢？”
苏世黎想到大奶奶，她虽然不是个好人，可对子女却实在肯掏心肝“我也不知道。”她有时候会想，四乐、麻姑、桃若，现在都在那儿？那些白楼里出来的人，分别去了什么地方，在这乱世之中又有什么际遇？感到难过之余，又深觉世事无常。有些人能活得很久，有些人不会，有些人一生顺遂，有些人不会，没有为什么，只是刚刚好就是你而已。“也许已经在别处开始更好的生活了。”
两个人有一句没一句地说着，迷迷糊糊地就睡着了。
夜里突然被惊醒，夜外灯火通明的，十分吵闹。不知道什么人在敲锣，喊着什么新皇登基了。苏世黎披着衣服爬起来，陈意也起来了。他对苏世黎说“别出来，吹了灯。”然后就快步向院门去。
苏世黎提着心，跑去厨房把刀拿在手里。边蔓紧紧地跟着她。
但那些吵闹很快就停了，也没有发生什么事。不一会儿陈意也回来，相比出去时，他神色轻松了不少，对苏世黎说“没事了，放心吧。”但看着苏世黎回去的背影，又有些黯然。回首看看这小小的院子，在雪中站了许多。
第二天一大早，苏世黎和陈意出去，发现街上多了些巡兵。府衙也有人正在扫地补漆。陈意上去打听，杂役说“新官儿昨日夜里到了。一大早就请咱们来修整。”
中午时，许多巡兵四满城敲锣，叫人去衙门口。
人们从家里探出头，不知道发生了什么事，切切私语。
苏世黎和陈意也跟着去。衙门门口挤满了人，苏世黎好久没见到这么多人了。
到了时候，开始鸣锣，纷闹的人群安静下来，果然有个穿官服的中年人带着师爷出来说话。
嘴里知乎者也一堆，陈意好半天也听不明白，只看苏世黎脸色很坏，显然是怒极了。人群有人急着问“他说什么呢？什么意思啊？”
有个读书人模样的应声“就说，新皇帝已经上位了，以后天下太平了，但说我们这儿划归外邦了，他们要在这儿开矿，不日会有外邦人过来了，叫我们拾了行李等着，之后会给我们另行划拨往所。”
许多人已经叫嚷起来“我们祖辈就是住在这儿的，凭什么就不叫我们住了？”
一时群情激奋。
几乎要与维持秩序的巡兵打起来。
但人家是配了枪的，几声枪鸣，便把人吓住了。人群又退开去，只是有人不停地在叫“就不信你能把我们全杀光！”
那官也怒极了“你来试试！”喝斥“谁在说？公然挑衅治官？煽动民愤？给我揪出来！”
师爷指向一处，便有巡兵过去揪人。但有人故意在下面一乱挤，很快那人便跑得不见了。
大概他们以为这样就算了，可没想，人巡兵也不管，顺手就抓了另一个出来，提到了台阶上去。竟然真个一枪就打死了。
一瞬间，一片寂静，下头人没有一个说话。全被震慑。
那人也不知道是哪里来的，看打扮，也根本不是本地人。年轻轻，莫约十几岁的样子。脑袋破了个大洞，一脸不可置信倒在血泊之中。
血一直流到苏世黎脚下，她低头怔怔站着，陈意拉她离开人群，一直拉她回到小门外的巷子中，她才仿佛活过来似的开始大喘气，抚胸坐在门槛上一阵比一阵急，陈意知道她身体一向不好，连忙跑去院子里给她拿热水来。她抖抖索索地喝了，总算是好过些。
小门对面是个小户人家，男人正因为今天的事在门口骂爹，拿了家里的扁担，说要去讨个公道。“这屋子是我祖辈就在的，当时是个小泥棚，后来我祖上做点小生意赚了钱，才换了红砖的。祖祖辈辈不是大富之户，可也勤勤恳恳。如今说没就没了？怎么地，我们自己的家还不让我们呆了？这是哪门子的皇……？”
苏世黎猛然打断他的话，看了一眼他身后一脸惊慌几个孩子，劝慰“民不与官斗。孩子也都还指着您呢。只要家里人都在，在哪里都能再挣个新家来。”现在正是枪打出头鸟的时候，他去不过是白白送死。
男人回头看看自己婆娘和孩子，叹了口气，总算打消了去闹事的念头。
陈意扶苏世黎回院中，她坐在花树下的石凳上，陈意看着雪厚寒气重，说要给她拿个垫子来，她也摇头，只问“是张浊其做了皇帝吗？想来你与外头应该是有些联系，应该是知道的。”
陈意没有说话。但也没有否认。他确实刚才与同伴们已经有了联系。
苏世黎又问：“要是我不肯走呢？”
陈意正要劝，她打断他的话“我不会走的。你和他说。这里是我的家，我苏家祖辈都住在这里，都说我苏家没后，说我父亲没后，但只我还在，他就不叫没后，我就是他的儿子！两个皇帝哪个好我不知道，但人家再差，没有把自己的子民从家园里赶出去。他要做的，就是这样一个皇帝吗？”
果然接下来，不论外面怎么吵，怎么动员，她都没有要走的意思，更不拾什么行李。她每天，吃完饭就摆个凳子坐在苏宅大门口。有不知事的巡兵要过来，远远就被人拉住，只绕着走。陈意劝也不是，拦也拦不住，只得侍奉在一旁。
边蔓感到害怕，私下问陈意“大姐姐会不会出事？”这 些日子，两个人相依为命，苏世黎已经是她世上唯一的亲人。她完全想不到如果苏世黎也不在，自己该怎么办？以后怎么生活？可是她也说不出叫苏世黎不要再这么做的话。
因为，这里是家呀。大姐姐在这里长大，每一花一木都有她无数的记忆，有苏家无数的记忆。
怎么能家都不要。
但城中的人还是越来越少了。许多人被巡兵带着离开了县城。原本只是小小的地方，人口稠密些而已。但渐渐整个城变得死寂，白日也看不到人影。有时候苏世黎坐在门口，觉得自己好像坐在一个不真实的梦里。
比起她的淡定，不淡定的是本地的治理官。
他每天在衙门里踱步不止，眼看时限就要到了，可这小姑娘偏就要和他死嗑。“她身边那个，拿令牌来见，真正是陛下身边的亲卫才有的玉牌。苏家似乎一直与皇家的人有说不清道不明的关系，咱们实在也惹不起。”
“但您也是受陛下之命前来此地呀。”师爷轻声细语。
两个人正说着，便听到外面有人急步进来，一脸惶恐，结结巴巴“那个，那个，那个来了。”
治理官不解“什么来了？”
跟着跑出去，看到门口经过的人，下巴掉到地上，连忙一咕噜跪下。等人都走得没影才敢起来。一时与师父面面相觑，半天都缓不过来“不是我眼花吧？”
张浊其一路走到苏家大门口，才停下来，与坐在条凳上的苏世黎大眼瞪小眼。
他满脸胡渣，没有半点别人想像中的意气愤发，也没有平素的吊而郎当，一身黑，穿着马靴，手里拿着马鞭，身上的大披风上全是雪，下摆皱得乱七八糟，眼睛里全是血丝。只看着苏世黎问“你干什么呀？啊？”嘴唇干得裂开，皱眉看看陈意“拿水来。”
陈意连忙跑到门房，他在那里给苏世黎温了燕窝的――从恢复了联系之后，他能拿到的物资多得多，也丰富得多。苏世黎身体不好，他总记得时刻温补。
张浊其顿顿顿喝了好几碗，才缓过来。
只冷眼看着苏世黎“能耐呢？我做不好皇帝，你做得好是吧？不给外邦国好处，我他妈能活到现在吗？她要我死！我就活该去死了算了？没束手待毙是我错了？！”他猛地把手里的碗砸到苏世黎脚下“我他妈一家人，凭什么就得死得干干净净！凭什么！我张家，凭什么！张子令凭什么！我母亲！凭什么！我想活下来，我有什么错！”
他冷笑连连，大步上去一把拉住苏世黎向外拽“你给我过来！”。陈意上前一步，却不敢去拦。
苏世黎不肯，死死扣住身上的板凳不放。他也不管，连人带板凳一起拽出去，将她一直拉到街对面。对身后看呆的治理官怒斥道“拆了！给我拆得干干净净！”
治理官根本没有准备，可也不敢触这个霉头，连忙叫人跑着去拖了工具来。
连巡兵都用上了。
苏世黎从来不知道拆一个房子能这么快。在砖墙倾倒的巨响中，她无声地挣扎，一口咬在张浊其的手臂上，他一动也不动，只是紧紧抓住她的手腕。盯着她的眼睛厉声说“我做的不好，你就做得很好？你一生，本该顺顺利利。可你不肯。结果呢？丈夫没有了，孩子没有了，父亲没有了。你总嘀咕什么重生，你以为我不知道？你像一条死狗倒在那儿，抓着我，第一次说的时候我就知道你在想什么。我告诉你，没有什么重生。你做错了就是做错了。永远不可能重新来过。人死了就是死了，孩子没了就是没了。受你连累烧死的人，就是烧死了。那些命 ，你不愿意背也得背。”
“有的！”苏世黎终于无法忍耐。
“如果有，为什么你还在这里呢？”张浊其怒急一脚踢掉她手中的条凳“不过是自欺欺人！一遍一遍骗自己！你小时候，伪帝来过苏家，当时就是为了玉佩来的，人在高位惴惴不安，便忠情于鬼神！生怕地位不稳。你把玉佩的事听在耳中，不知道怎么的就记在了心里。等到软弱无能的你步步失败，无足可走的时候，却又想起这个故事来了。编了一通鬼话来骗自己。和那个老贱妇一样神神叨叨。”
他一句句如针扎在苏世黎耳中，她不敢信。不可能的，她根本不知道玉佩的事。明明她是听到了那个声音。
“你以为我和张子令没有去查吗？老贱妇信这个，刀都悬在我们脖子上了，我们会不查？你以为张子令为什么要用那个玉佩做聘礼？他这个人，生来心善，不知道怎么的就是鬼使神差得要帮你，他跟我说，就当是积福吧，他这辈子命不好，寿数不长，多行些善事，下辈子说不定能活得不这么疲累。”张浊其一句句痛斥，不知道是在发泄积日来的怒火，还是真个就因为苏世黎不肯挪走这么一件小事而大怒难耐“心善的人在这世界是活不下去的，苏世黎！张子令如果心狠一些，怎么会死得那么早！”
他把苏世黎提起来，逼她看着苏府在她面前轰然倒塌。“失去的就失去了，死去的也永远被埋在地下。犯下的罪孽永生如附骨之疽。”他冷冷看着苏世黎“什么都不能重新再来。你也该醒醒的”好在，这些人只是在屋子周围徘徊了片刻，便离开了。
夜幕降临，天黑下来之后一切声音都变得诡秘，苏世黎静静地倾听着一切，不知道这样呆了多久，一阵急促的脚步声响起，它越过了屋舍，直接来到树下，苏世黎心跳如鼓，甚至做好了一跃而下以命相搏的准备。
这时候陈意的声音响起来：“苏小姐。”
她松了口气，连忙应着声，手脚并用地向下爬。但因为保持一个动作太久，身体僵直发麻根本无法维持平衡，一下便栽倒下去。陈意反应敏捷，冲上去接，被她砸了个正着，她忍痛爬起来，连忙去扶陈意。
见他并没有受什么伤，微微落下心。陈意清声说：“我是练过的，这些事不会有碍。”觉得不自在，微微向后退开几步。
苏世黎不自觉，松了口气说“没事就好。”
两个人一伴回到屋舍，陈意不知道从哪里找了床被褥，还有点吃的。拿给苏世黎总有些忐忑，因都粗糙的东西，怕苏世黎是没有吃过苦头，受不了这个罪。
“怎么样？”苏世黎边啃干粮边问。饼粗得刮喉咙，但她并没有抱怨。
“去了并不见人。那边许多外邦军士驻扎，不知道集结后是要往那边去。”陈意转身从外面抱了柴来。
苏世黎连忙阻止他“会有人看到光亮。”
她在夜露里呆了那么久，身上带着一股寒气，头发梢也早都湿了。冰冷的手虚虚地握住陈意的手阻止他。
“有奴婢在，没关系的。”陈意不着痕迹地缩回手，重新把柴码上，拿了引火的枯叶塞在下面，不一会儿就把小火堆点了起来。火光照亮苏世黎惨白没有颜色的面庞，也照应少年还有些稚嫩的脸，他身把被褥给苏世黎披上。
苏世黎回过神“你不用自称奴婢。万一在外面说漏了嘴，怕惹出事端。再者，我也不是什么宫里的贵人。若是寻常相见，怕我还要叫你一声大人呢。我们姐弟相称就好了。”
陈意有些木讷，嚅嚅称是。
苏世黎又问他“你可遇事受伤？”怕他在外面有什么。
“没什么大事。”陈意没料到她问自己这个，连忙摇头。
“没事就好。”苏世黎经这一场，又累又倦，不一会儿就裹着被子睡着了。
陈意坐在火堆前，有一下没一下地拨弄着柴火，时不时抬头看她。
突地有个小石子砸进来，他立刻向苏世黎看去，见她仍睡着，轻手轻脚地敏捷起身，出门去。
外头早有个乞丐在等着，见他出来，只小声说“有几个要往这边来，我们已经除了。夜里我们守在附近。你好生休息，不用守夜。明日一路我们在前面清扫干净，你带她跟在后面，应是无碍。”身上带着浓浓的血腥味。
陈意漫不经心点头。
乞丐转身走几步，又停下回来，小声说“主家看着不着调，却是很有些城府的人，他前时对苏小姐就不一般，如今苏小姐又对他有救命之恩。你只想想，都到了这个关头，他还要去和苏小姐告个别……”说着只看着陈意。
陈意冷笑：“你什么意思？”脸上尽是桀骜。
乞丐只深深看了他一眼，说：“我也没有什么意思。只是叫你行事谨慎稳重，她是嫁过一次的人，平常行事就不忌讳男女，但她可以这样，你却不行。你就算是护着她，行事也要有些分寸，切不可落下什么把柄。到时候天下太平了，主家和苏小姐不知道会有什么牵葛，万一觉得你与苏小姐太过亲近，岂有你的好？”
“我一个太监，连宫里的娘娘都服侍得，你讲这些未想得太多。”
乞丐声音凉凉的，只说“你就当我多事吧。但你们说了什么，做了什么，照规矩我们是句句都要回报的。你可不要牵连我们就好。”扭头没入黑暗之中。
陈意又在外面站了一会儿，才回屋里去。
苏世黎仍沉沉睡着，呼吸声又轻又缓，显得十分安宁，仿佛世上一切纷争都不会惊扰到她。
第二天，苏世黎醒时太阳已经在半空了，她心里一惊连忙起身，陈意不知道从哪里找了个陶碗，放在火堆上，将饼煮开，拿布隔热端起来给她“没那么剌喉咙。只要到下个城镇就能吃好些。”
苏世黎左右看看，只有一个碗，先吃了，给他留了一半“你也吃些，这一路要好久也不知道，现在也不好讲究太多。”
他没说话，默默接过来胡乱喝了，耳根子都红起来。
苏世黎一点也没察觉，只连声催他身起，再往约定的地方去看看，人都来了没有。
陈意仍送她回树上去，等她藏好了，才又出去。
等到夜里回来，却仍只有他一个。
苏世黎显然是十分失望，她无法想像为什么麻姑、四乐和伙计们一个也没能出来，甚至……不敢去想像。
陈意以为她会说点什么。
但最终苏世黎只是敛了神色“我们休息一晚，明日就走。”这里不是可以久留的地方。
夜里她很晚都没有睡，只侧躺着，盯着火堆发呆。一会儿眼中晶莹，像是有什么在闪光，但最终她没有哭。只摩挲颈间微微突起的地方，眼色渐渐刚毅。
陈意知道那里挂着个玉佩，她上下树的时候，掉出来过。
第二天两人很早就起身了，一路向苏世黎的老家去。苏世黎脚上早起了水泡，那些水泡，破了起，起了破，血从袜子浸出来，夜里在荒野露宿，陈意找了草药来给她敷，把袜子撕下来时她痛得满头是汗，但也没叫一声。他也不晓得，像这样明明该是娇生惯养的大小姐，怎么会有这样刚毅的性格。
不过夜里入睡时，苏世黎突地问“是不是还有别人跟着我们？”
陈意心里一突“您怎么这样问？”
苏世黎说：“我们一路上，并没有遇到什么事。不过路边有些尸首像是刚死的。”
陈意没有否认。
苏世黎躺在地上，看着天上的星星“张浊其要做皇帝吗？”
陈意没有应声。
她也没有再追问，翻了个身很快就睡着了。
第三天两个人仍旧早起，不过行至往县城去的岔路时，陈意突然停了下来，他示意苏世黎躲到路边的草丛里，一个人快步往前走，不一会儿再回来，脸色很不好，调头带着苏世黎往回走。
苏世黎被他拽着，边跑边回头看，路中间倒着两个乞丐，但看不清两个人受了什么伤。
陈意带着她走了很长一段回头路，拐进了周围的的山林，又向深处暴走了一段，才停下来略作休息。
但就算是休息的时候，他也十警觉，一直站在略高的地方，注视着向来时的方向。以防备有什么人跟上来。
“有什么人在追我们吗？”苏世黎问。
他摇头“不知道。”想了想又说“可能是偶然遇到起了冲突。”他不能不小心，两个同伴都是几招之类落败受了致命而死的。这说明对方实力强劲，如果没有顾虑一搏的话，自己未必没有胜算，但现在他带着苏世黎。
“你在这里。不要走动。如果过一个时辰我没有回来，你就立刻离开。不要走大路，从这里”他指指远处起伏的几座山头“向南翻过三个山头就到了。”他犹豫了一下，从身上掏出一只□□给她“拿着防身。”
“你呢？”苏世黎接过来立刻问。
“我还有一只。”陈意突然有些明白，她那些下仆为什么死心塌地跟着她。她根本不用关心任何人，比如他，他受命而来，不论她态度多么恶劣，都一定会尽全力保她平安，可她似乎，从没有看不起谁的念头。
苏世黎点点头，从怀里掏出一只怀表，看了看时间。对他点点头。
陈意回望了一下来时的路，挑了个方向，脚步轻敏捷，很快就消失在树林间隙之中。
苏世黎在他走后，找了个草丛蹲下。怀表上的时间一点一点的流逝。有几次，她似乎听到风把远处的声音带来，但也可能只是幻觉而已。但很快，她就听到一声巨响。